第5章 神出鬼没的男人

    上午的课程结束之后，绯戚一如既往地留了下来，帮海琅整理那些被孩子们弄乱的东西。


    在绯戚更小的时候，海琅通常会让绯戚与她一起共进午餐，但自从绯戚十四岁之后，这样的款待就再也没有出现过。绯戚一度以为自己不小心得罪了海琅，后来才在魅黠的暗示下明白过来——他长大了，海琅是在避嫌。


    按照部落里流传了千百年的法则，祭司无论男女都必须是纯洁的处子。这固然有将自己奉献给天神的象征意义，同样也是为了切断祭司与世俗之间的关系，避免部落最重要也最神圣的职位被某一代祭司的子嗣垄断。


    绯戚与圣王的婚约被取消后，海琅一度想让绯戚做自己的继承人。但考虑到他的性别，再加上两人的年龄也差得不够悬殊，海琅终是放弃了这个念头。


    绯戚也压根就不想留下。自从通过书籍上的文字知道外面的世界是什么样子之后，身为男性的他就开始向往父系氏族的生活方式，哪怕没有被“嫁”出去的危险，他也不愿意留在海弥拉这样的地方，一辈子受制于女人。


    收拾好书本沙盘之类的东西，绯戚正要向海琅告别，却被海琅叫住。


    海琅告诉他，魅黠已经决定了替他出嫁的人选，是他的堂弟英东，一位姑姑的小儿子。


    绯戚对这个堂弟没有多少鲜明的印象，只记得他好像也没有觉醒氏族天赋。就这个角度来说，他们俩倒是有些相似，都是氏族想要遗弃的废材，嫁出去也算是物尽其用。


    但海琅告诉他这件事并不是为了让他去了解英东，而是为接下来的消息做铺垫：今晚，魅黠会在百浪屿上招待山德拉的使者，而英东届时会以绯戚的身份出席，与山德拉的使者见面。


    “祖母是希望我不要露面吗？”绯戚马上明白过来。


    “是我这样希望。”海琅摇了摇头，“英东那孩子一向胆小，如果你也出现在晚宴上，我怕他会紧张，露出什么马脚。”


    ——英东胆小？


    绯戚微微一怔。他和英东没什么接触，自然也不清楚英东的性格，但他了解魅黠，如果英东真是那样的孩子，祖母绝对不可能选他来代替自己。听那天祖母对自己的评价就能知道，这一次选出的替代者肯定是既美貌更会讨好人，就算身份暴露了，也能让山德拉的酋长舍不得杀掉他。


    不过，海琅既然开了口，绯戚总要给海琅面子，当即点头承诺，保证不会在晚宴上出现。


    海琅立刻笑逐颜开，一边替英东向绯戚道谢，一边亲自将他送出门外。


    绯戚并不需要海琅的感谢，他更希望海琅能把晚宴上的美味佳肴捎回来一些，弥补他无法出席晚宴的遗憾。


    可惜海琅并没看出绯戚真正的需求，直到把绯戚送上椰子舟，也没有提及此事。


    回到百浪屿，绯戚直接去了大厨房。


    在那里，他一边吃着午饭，一边从忙于准备晚宴的女奴口中打听到了更多消息。


    要嫁过去的人并不只是英东一个，估计是担心鸥歌无论如何都不可能会被男人“迷”住，魅黠又选了一个名叫流砂的女孩给英东做陪嫁。


    流砂这个名字，绯戚实在是听都没有听过，但能以魔文命名，想必也和族长魅黠沾亲带故。果然，经过几个女奴给的热心讲解，绯戚很快就得知流砂其实是魅黠一个堂妹的孙女，算起来还真是他们的亲戚，绯戚要叫姐姐的人。


    女奴们还告诉绯戚，流砂长得非常漂亮，性格也很讨人喜欢，连和她们这些女奴说话的时候都十分友善，只可惜时运不济，氏族天赋一直没能觉醒，又不是魅黠的直系亲人，所以连登上百浪屿的资格都不具备，更别说住在这里了。


    绯戚耳朵里听着女奴们唠叨，眼睛却不由自主地瞥向了那些将要被送上晚宴的食材。


    这样的晚宴上自然少不了山珍海味。但海弥拉氏族就在海边，哪怕是最下等的女奴都已经吃厌了海鲜，倒是山珍比较罕见，尤其是那些菌菇，绯戚吃过一次就难以忘怀。可惜这类食物只能长途跋涉到其他氏族进行交换，换回来之后也不会轻易拿出来食用，只有在重要的宴会和庆典上才能品尝一二。


    ——真想偷一点回去呢！


    绯戚心里想着，却也只能想想而已。


    偷窃在任何氏族都是重罪，一旦被发现，别说他只是魅黠的孙子，就算是既定的族长继承人，也免不了要遭受最严厉的重罚，搞不好甚至会被逐出氏族。


    绯戚只能在遗憾中吃完午饭，带着对美味佳肴的种种眷恋离开厨房。


    下午，绯戚没再出门，老老实实地待在自己的屋子里，在沙盘上练习魔文。


    在阿南大陆，纸是一种和棉布一样昂贵的东西，笔的制作更是被某个氏族垄断，即使他是族长的孙子也无法随意使用，只能拿着木棍在沙盘上做练习。


    临近傍晚的时候，不等绯戚出门，一个女奴就送来了今天的晚餐。


    绯戚随口一问，得知是魅黠让她过来的。


    ——果然，祖母也不希望他出现呢！


    绯戚心有所悟地收下晚餐，遣走了女奴。


    送过来的晚餐倒是还算丰盛，虽然没有绯戚最喜欢的菌菇，却加了一大块熏烤的牛排，还有一小罐稀罕的果酒。


    或许是很少饮酒的缘故，吃饱喝足之后，绯戚有些发晕，不知不觉就趴在床边睡了过去。


    也不知睡了多久，绯戚隐约觉得有只手正在抚摸他的额头，下意识地叫了声“妈妈”，睁开眼，却发现自己已经躺在了床上，坐在床边抚摸他的竟然是铁面。


    绯戚一下子呆住了，下意识地张开嘴巴。


    但还没等他发出惊叫，铁面便用手按住了他的嘴巴，“嘘，不要逼我杀人灭口哦！”


    绯戚顿时身子一僵，马上闭上嘴巴，用力摇头。


    “乖。”铁面松开手，顺便表扬了绯戚一句。


    绯戚却不敢再在床上躺下去，一骨碌爬了起来，将自己和铁面的距离尽可能地拉到最远，然后小声地试探，“你怎么会在这里？”


    “很明显，海弥拉的防御太松懈了。”铁面轻描淡写地答道。


    “那你又是怎么知道我在这里的？”绯戚追问，接着又补充了一句，“你到我这里来做什么？”


    “我说了，海弥拉的防御真的是太松懈了。”铁面耸了耸肩，“至于为什么来找你……大概是好奇吧！我本以为今天晚上会见到你，结果你却没有出现。”


    “族长都已经答应你们的求婚了，你还要见我做什么？你还想知道什么事？”绯戚狐疑地盯着铁面。


    “就不能是单纯的想见你吗？”铁面笑了笑，“说真的，你可比今晚那两个漂亮的小家伙有趣多了。”


    ——你觉得你这样说，我就会开心吗？


    绯戚郁闷地看了铁面一眼，没有吭声。


    铁面也发现自己的话没能讨好绯戚，马上话音一转，“吃晚饭了吗？我给你带了点好吃的过来，也不知道你喜不喜欢。”


    说着，铁面从床下拎起一个装有面包烤肉等吃食的篮子，放到床边的一张木椅上。


    绯戚眼睛一亮，但接着便失望地发现，篮子里还是没有他最期盼的菌菇。


    “不喜欢？”铁面注意到绯戚的表情变化，跟着瞥了一眼篮子，“我以为像你这种一直住在海边的人应该不会再喜欢吃鱼，所以就挑了些别的东西过来。”


    ——我是不喜欢吃鱼，但你也没把我最喜欢的东西挑出来。


    绯戚犹豫了一下，终是没有说出自己真正的喜好。


    “说真的，我不太喜欢去揣摩别人的心思。”铁面将目光转向绯戚，“如果你肯主动告诉我，那是再好不过，不然的话……”


    “菌菇，我喜欢吃菌菇。”绯戚立刻从谏如流。


    “这才是乖孩子。”铁面翘起嘴角，“下次我让人给你做菌菇炖肉，怎么样？”


    “……下次？”绯戚迟疑地看向铁面，心想，你还要过来？


    “我还要在对面的村子里住上一阵子。”铁面解释一般地答道，“你们的族长要给那两位美人准备嫁妆，还要教他们出嫁后如何取悦男人。虽然我觉得这些事都没有必要，但总不好不给你们面子，马上就把人带走。”


    绯戚听出铁面是在嘲讽，但却不好置评，只能充耳不闻，权当没有听懂。


    铁面也没想让他评论，接着就自顾自地继续说道：“对了，你们族长肯定还要再派人过去送亲，你会不会也在其中？”


    “不会。”绯戚想也不想地摇头。


    “为什么？你不想离开这个海角，出去见见世面吗？”铁面蛊惑。


    ——想，但不想和你一起。


    绯戚心里这样想着，嘴上却说：“又不是我想去就能去的，要看族长的安排。”


    “你去求求她，她难道会不答应吗？”铁面试探似的说道。


    绯戚疑惑地看了铁面一眼，反问：“我不明白，我为什么要去送亲？”


    “因为我这样希望。”铁面用一种理所当然的口气答道。


    绯戚不由嘴角一抽，脑袋上冒出了半头黑线。


    “只要跟我走，你就算天天吃菌菇都可以哦！”见绯戚一脸的不以为然，铁面笑了，“怎么样，不考虑考虑？”


    “为什么非得是我？”绯戚忍不住问道，“为什么你非得盯着我不放，总不会就是因为我们今天早上见了一面吧？”


    “唔，一见钟情这个理由怎么样？”铁面一本正经地托起了下巴。


    “你觉得我会相信吗？！”


    “为什么不呢？”铁面反问。


    “我们都是男人！”绯戚觉得自己真要抓狂了。


    “马上要嫁给鸥歌的就是男人，而鸥歌也不是女人。”铁面却认真起来，“洃尊当年要娶的王后也是一个男孩，不是吗？”


    绯戚张口想要反驳，但跟着就发现自己找不出反驳的理由。


    “不要急，我一时半会儿走不了，你可以慢慢考虑。”铁面站起身，“不过，我希望你不要考虑出我不希望的结果——我可不是在跟你开玩笑。”


    ——那是在威胁吗？


    绯戚有心责问，却又怎么都壮不起胆子。


    铁面站在床边看了绯戚一会儿，见他不肯吭声，也没再多言，笑着转过身，向门口走去。


    但刚走了几步，铁面便又回过头，“对了，你要不要直接嫁给我算了，反正你们海弥拉的男人都是要嫁出去的，与其……”


    “才没有那种事！”绯戚终于按捺不住了，“海弥拉的男人就算嫁人也是嫁给女人！”


    “洃尊和鸥歌可都不是女人。”铁面意味深长地说道。


    接着，也不等绯戚继续反驳，铁面身形一闪，消失得无影无踪。