第六节 交锋（上）

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    “向荣不愧是叱咤宿将啊，居然赶在咱们前面到了大黄江口。”韦昌辉长叹一声。


    咸丰帝虽然凑出了全明星阵容，但是相比老糊涂周天爵、病秧子李星沅，真正让杨秀清等人担忧的还是这位从陕甘起家的老将。原计划里，东出大黄江口的假想敌不过是两个总兵罢了，没有想到向荣竟然能在他们前面赶到大黄江口。那两个绿营总兵各自名下不过千把人，刨去吃空饷的，老弱病残的，一个人手下能有五百能打的就算不错了。太平军虽然是扶老携幼，但好歹也有一万多人，挑出两千战卒就能把这些绿营兵杀的鸡飞狗跳了。


    不过现在眼前又多了一个向荣，广西提督手下有三营提标，四千多人，就算是能赶过来一半，那也不是他们能对付得了的。


    “不行还是退回去吧。”韦昌辉道：“咱们扶老携幼，要是万一失利，那就万劫不复了。”


    “还是要打一打，”萧朝贵摇摇头：“不然以后咱们看见向妖头就未战先软了。”


    “问题是怎么打，”石达开看着对面，清军已经开始出营了。


    自从满清定鼎中原，除了向各地派出驻防八旗外，还在各省组建了绿营兵。绿营兵采取世兵制，父死子继，由朝廷拨发军饷。周天爵的抚标，向荣的提标都算是绿营。康熙年的时候，八旗就不堪大用了，康熙皇帝平三藩的主力就是绿营，等到后来征伐准格尔，用兵西北的时候，当主力出动的也是绿营兵。


    乾隆皇帝觉得绿营比八旗好使，就提高绿营军饷，增加绿营人数。他想的不错，可惜到了他孙子道光的时候，绿营也废掉了。广西绿营的情况尤其糟糕，因为广西的政治地位并不重要，所以广西没有驻防八旗。邻省广东，不仅拥有大量的驻防八旗，就连绿营数量也在各省前列。鸦片战争后，被英国人胖揍一顿的大清好好地在广东整顿绿营，重建海防，偏心的两广总督把大量的资源都用到了广东绿营身上，可以说现在广东绿营的战斗力可以和陕甘绿营并称双雄。


    当然啦，号称是号称，如果光用钱和装备就能砸出战斗力的话，那黑叔叔和阿拉伯人就不会打那么多奇葩仗了。


    太平军在观察清军，而清军也在观察太平军。向荣骑在马上用望远镜看了一会对面的太平军，脸上泛起微笑，右拳重重的向下一挥：“列阵！”


    向荣心里很明白，像太平军这样的军队，未必能有多高的技战术水平，军械装备更是差清军十条街。真正比清军好的，也就是宗教手段造出的悍不畏死血勇之气。不过这悍不畏死也就是一股劲罢了，曹刿都知道“一鼓作气，再而衰，三而竭。”的道理，向军门是打老了仗的宿将，自然知道怎么对付这些家伙的那一股子不怕死的劲。


    不得不说，向荣的确是一位绿林宿将，他是真知道该怎么使用绿营作战……


    向荣让自己的部队居中，两翼是李能臣和周凤岐两位总兵。他深知绿营最大的问题就是“进攻中冒险主义，防御中保守主义，退却中逃跑主义。”，绿营兵一开始进攻时还有点欺男霸女上来三板斧的气势，一旦攻击没有得手，对手挡住了一开始的那三板斧，就觉得作战已经失败了，立刻开始转进。而且只要开始转进，那就是从小步撤退到大步后退，从大步后退到丢盔弃甲。


    所为良将，讲的就是知己知彼，孙子不是说过嘛，知己知彼百战不殆，不知彼知己，一胜一负，不知彼不知己，每战必殆。向荣觉得自己对太平军没啥了解，但是把绿营的特点都摸清了，算是“不知彼知己”，按照孙子老人家的理论，他胜败的可能性各半，好歹也有百分之五十的理论胜率。对面的太平军不过是一群草寇，就算有死硬之辈，指挥官也是“不知彼不知己”，理论胜率百分之零。自己这百分之五十打百分之零，一场小胜还是十拿九稳的。


    广西虽然多山，但是两河交流之地还是比较平缓的，绿营在向荣的指挥下排程一条横阵，中央是向荣的提标，左边是李能臣，右边是周凤岐，这两位是广西提督之下唯二的两位总兵。一位提督，两位总兵，大黄江口可以说集中了清廷在广西的主力部队了。


    绿营在清初是不许使用火器的，别说炮了，就是火绳枪也没有。不过到了后面，八旗不顶事了，清廷一咬牙，给绿营发火器，绿营这才开始使用火器。最出名的就是后来闻名遐迩的湘军三宝“抬枪鸟铳劈山炮”。这些东西都是绿营镇场子的兵器。抬枪是一种长度两米多，重量在三十斤左右的火器，一次能发射一大片铅子，虽然大清的将军们都吹牛说这玩意射程可达百步。但誰着么使谁是傻子，黑火药做发射药的铅子过了八十步就是漫天飘了，什么东西都打不到。老练的将领会在距离敌人大约三十步左右的时候下令开火，这个时候的杀伤力是最大的。因为抬枪的个头和装弹难度，一般一次战斗中也就响上一两次。


    抬枪虽然并不是拥有完全知识产权的造物（印度那边也有不少），但好歹也是大清火器界的新人。鸟铳和劈山炮那就是从大明就开始服役的老家伙了，鸟铳还是大明仿制的火绳枪，而劈山炮在大明的时候还叫千子雷炮呢。可怜让我大清居然一直使用到了现在都没退役，真可谓是劳苦功高。


    劈山炮的名字虽然很威猛，但实际上就是用铅子糊你一脸血的短炮，射程并不远。抬枪、鸟铳和劈山炮这叔侄三一起组成了清军的远程火力系统。


    向荣标营从柳州马不停蹄的赶过来，为了减轻负担，早把劈山炮这种沉重的武器丢下了，只带了轻便的抬枪和鸟铳。虽然没把自己的劈山炮带过来，但向军门一点也不和部下含糊，立刻把李能臣和周凤岐的劈山炮征用了来加强自己的火力。


    提督大人一点都不信任李能臣和周凤岐这两位老广西绿营系统出身的总兵的战斗力。他把这两位放到两翼就是打算用自己的中军完成中央突破，一举击败太平军，李能臣和周凤岐的两翼只要别让太平军打崩了就行。向荣这边布好阵，太平军那边也准备好上阵了。


    先上场的是萧朝贵。


    太平军虽然练团营有一段时间了，但是军事制度依旧没有建立起来，基本上只有“兄弟们跟我上！”“兄弟们快撤”这两个战术口令。而且因为内部山头林立，一家是一个样子，谁也干涉不了谁。比如韦昌辉和石达开是整个家族参加起义，所以他们部下的军官大部分都是自家亲戚。萧朝贵部下里江湖好汉和绿林猛人比较多，所以他部下的军官大部分都是都是原本的好汉头领和绿林寨主指挥各自原来的部下参战。冯云山部下的军官大部分是洪秀全的亲戚，没办法，冯云山自己都是洪教主的表亲。


    既然清军已经摆出了阵势，那太平军也只好硬着头皮杀上一阵了，韦昌辉、石达开和杨秀清的部下还没有赶过来，只能让萧朝贵的手下先顶上一阵了。


    萧朝贵骑在一匹略微比同族高达一点的黔马上呼喝着戴着红头巾的太平军拉成一条宽度差不多的横阵，然后迎着向荣一步步走过去。


    杨秀清和韦昌辉，石达开已经就接下来的行动达成了共识，如果萧朝贵得胜那还好说，如果萧朝贵败了的话，那就由杨秀清的部下精锐在中，韦昌辉和石达开分布两翼再打一阵。


    这大黄江口和清廷清剿主力的初战，是绝对不能输的。