第十五章

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    一会儿，元吉忽然起身朝寝宫走去，建成看不对劲，也起身尾随其后。入了寝宫，见齐王护军副统领宇文宝手执弓箭在榻后垂帘逸出，身后跟着十数名佩刀执弓武士。建成大吃一惊，低声喝道：“你们要干什么？”护军宇文宝等人听太子喝声，吓得“唰”声跪下。


    元吉劝建成说：“机不可失，射杀世民，兵制父皇，天下便是你我的了。”


    建成嗔目叱元吉道：“我还不至于如此大逆不道！”说完转声斥宇文宝等军士：“你等有谁敢胡来，我便杀他全家。”说完，拉元吉出寝宫。


    元吉低声骂道：“真是竖子不足与谋。”


    李世民见建成、元吉从寝宫出来，那元吉脸有愠色，便笑问道：“兄弟俩个有何事商量不能让父皇、母后与我等知道的？”元吉陪着笑脸，走到席间坐下说道：“我最近买了一歌女，这歌女唱一口上好的陕西民调，我让太子先过目，想把她献给父皇。”


    李渊听了说道：“就让这歌女来唱唱与大家欣赏欣赏。”元吉便让家人把歌女唤了来。家人去了一会，便把一位十六、七岁的少女领了来。


    只见那女子身穿羊皮夹袄，留一条粗长辫子，抱一琵琶怯生生的出来。那摸样清秀却又十分俏丽。只见她在家侍送上来的凳子上款款坐下，那纤纤小指朝那琵琶弦上轻轻拨动，音乐之音骤然响起。听她唱的是：


    “山丹丹开花艳艳红，郎哥哥盼着妹妹归，盼着婚期已来到，黄河堤决延了婚期。山丹丹花开艳艳红，黄河水淹到妹屯中，爹娘走散寻不见，妹妹一家子从此各西东。山丹开花艳艳红，郎哥哥从此无音讯，妹妹流浪天涯走，与郎哥哥何日能团圆。”那歌女清丽歌喉与那琵琶声相配合.听起来时或绵长激越，时或急骤如瀑雨，时或又如泣如诉，哀怨凄楚使人听之有断肠之感。


    那李渊听着，摇了摇头，目光在建成、世民、元吉之间巡回，说道：“你们看这歌女唱得如何？”建成答道：“这歌女歌喉很甜。”元吉答道：“唱得太哀怨了，扫了父皇、母后的兴。”李世民道：“唱得好，把黄河两岸老百姓的疾苦唱出来了。”李渊点了点头，说：“还是世民有体会，听说你宫中没有舞姬，朕看元吉府中歌姬成群，索性便让元吉把这这歌女赠了世民，常听听她的歌便更能体会百姓之苦。”说着转头看元吉问道：“吉儿，你看如何呢？”元吉尴尬笑了道：“既是父皇旨意，那便赠与二哥好了。”


    元吉遂让那歌女过来拜了世民。一家子又喝了一回酒，李渊感到有了些酒意，也有了些乏意，遂放了筷子道：“朕今晚只是想一家子叙一叙，没有他意，依朕看，咱一家子还是相处得蛮好，你们说是不是？”


    兄弟三人遂都答了道：“父皇说的是。”


    李渊又道：“俗话说，兄弟同心，其利断金，这个道理，我看你们都懂，前段时间，朝野都传世民在秦州遇刺与建成、元吉有关，朕让刑部秉公查实。我也倒希望不是你们兄弟间内讧啊！”李渊说到这里，目光凌厉朝兄弟三人又睃视一回，站了起来说：“朕本不胜酒量，喝了点酒，也就见乏了，朕先回宫，你们几个该喝便喝。”说完便有太监扶了李渊。窦氏皇后也起了身，宫女一旁侍侯着。三兄弟都起了身把父皇和母后送着出门去。


    李渊和三个儿子一路走一路说：“目前国家局势较稳定，战事暂时没有了，但治黄是朕一块心病，民不安，国家怎能安定，黄河水患，百姓流离失所，不安置好灾民，不治理好黄河，民怨积久，终有一日会激反，虽然朕已敕令陕西刺使陈洪佑治河安民，但朝中总得拨库银，也应派一位大臣督促才行，我想，世民抚边较了解灾民情况，过了年，朕就下一道旨，让你作为钦差大臣督治黄河，你看如何呢？”


    李世民听着，即跪道：“儿臣领旨。”李渊走到轿旁止了步道：“你们兄弟几个朕费心也不少了，你们要和睦相处，团结一心为国为民分忧。太子是太子，齐王是齐王，要是谁有外心，朕决不轻饶。”说完转身上了骄，那朝甫叫一声‘起驾’，众军士与太监前呼后拥着皇上回垂拱殿去，窦氏皇后也上了轿由太监、宫女拥簇着回未央宫去。


    李世民则带了那歌女辞了太子与元吉，牵马步行回宫。那元吉看着世民离去，怒目视太子道：“听了父皇刚才一番话，太子有何感想呀！”太子细想父皇刚才一番话，遂说道：“父皇还是重世民轻我二人。”元吉道：“你呀你，知不知道今晚失机，千载难逢呀！”太子听着，有些茫然若失。


    再说长孙氏坐在承乾殿寝宫侧殿檀木排椅上焦急等待李世民回来。她不时站起来，在殿中走来走去，要么走到窗前看看天色，夜倒还不算很深，此时长孙氏站在窗前望着窗外，见那月亮挂在殿宇的翘檐角边，夜空深不可测，隐约见有几颗星星偶而闪烁象鬼样的眼睛，月的光影照到琉璃瓦屋檐、殿前游廊、雕梁画栋及院中假山、竹树等，像撒了银霜般一片惨白，月光照不到的地方却黑黝黝的有点怕人。


    长孙氏呆呆看着窗外这一切，不禁打了个寒噤。缓过神来却又一切如常，殿中灯火辉煌，小儿承乾挣脱宫女的手，飞也似的跑过来扑在她怀里叫：“娘，父王为什么还不回来？”长孙氏走到靠椅边坐下说道：“你父王到你四皇叔家喝酒，一会儿就会回来的。”


    这承乾名字起得有些来历，当年自称秦帝的薛举派其子薛仁果进攻宁州，李渊用李世民为元帅征剿薛仁果，起初战事不利，薛仁果有万夫不挡之勇，而且兵强将勇，李世民连败几仗后坚壁不出，诸位将士多次请战，李世民说：“我军新败，将士们士气低落，贼兵却侍胜而骄，必有轻敌之心，应先坚守营地等待时机，渐渐地让敌兵的骄横激起我军振奋的士气，便可以一战击败他们。”于是颁令军中：有谁再敢请战者斩！于是两军相侍六十多日，薛仁果军中粮尽，他的将领梁胡郎又率部来降，李世民知道薛仁果将士离心，便令行军总管梁实在浅水源诱敌，把敌兵调至浅水原又坚守不出，敌兵不仅粮尽而且水也断绝，李世民估计敌兵已疲惫不堪，突然出其不意从浅水源北面全军出击，势如破竹，最后围困薛仁果残部于宁州城中，薛仁果无计可施，只好出城投降。李世民班师回朝，李渊下旨庆功五日，恰逢长孙氏在承乾殿生下了世民的长子，李渊大悦，遂以承乾殿之“承乾”名赐名，取“承乾坤之命运辅理大唐江山”之义，言下之意有继承帝位之含义，当时李渊也正有废太子之意，想不到从那时起便种下了他兄弟三人水火不相容的祸根。


    长孙氏生下承乾的前夜作了个很奇怪的梦，梦一轮红日冉冉升起，忽又从半空中坠落。长孙氏从梦中惊醒，吓得出了一身冷汗，她心里知道，这是一个不祥之兆，第二天，她生下了承乾，心里非常害怕，故只隐于心中。连世民也瞒住。此刻，端详那承乾，龙眉凤目，仿觉也像帝皇之相，倘如梦中之兆，承乾将来恐能继承帝位，可时间不长，以此推来，世民在兄弟之争中应是胜者。想到这些，长孙氏心里倒觉宽慰了些。


    此刻李世民牵着马带着那位歌女出了武德殿。武德殿与承乾殿只一池之隔，世民和那歌女绕柳堤慢慢往回走，月光中看那堤岸垂柳在习习夜风中摇曳着柔弱的枝条，池中碧水粼粼，那歌女手抱琵琶有些抖瑟瑟的。


    李世民看她身子纤弱，遂生怜悯之心，便问道：“姑娘叫啥名字？”


    那歌女道：“俺叫杨芷衡。”


    李世民道：“这好名字呀，芳芷、杜衡皆香草之名。几岁了？”


    歌女道：“十六。”


    李世民道“何处人氏？”


    歌女道：“陕西河阳。”


    李世民又道：“说些你们家乡之事如何？”歌女笑道：“我是齐王赠给殿下的下人，只要殿下高兴，问什么我都该说的。”李世民遂笑了道：“我喜欢听你和你家乡的事，你便说说吧。”那歌女听了皱了皱眉头，遂把自个身世并家乡情况慢慢道来。


    你道这歌女是谁，这歌女却是前朝隋炀帝的的小女儿杨芷环，当日隋都被攻陷，破城之日，杨芷环还是一个不满八岁的小孩子，当日宫中的一个老麽麽带着她逃出京城，却又死于乱军之中，杨芷环和一群乞丐混在一起，后来被一个杂耍戏班的班头收养充作养女。从此杨芷环便一直跟随戏班天南海北走州过省的到处卖艺。养母年轻时也是唱曲的，杨芷环却也天生有一付好歌喉，养母教她弹唱陕西民调，从十三岁开始，歌女便能出场唱曲，想不到去年菜花汛陕西河阳一带黄河突然决堤，杂耍班子正好从外地回乡，却让洪水冲得死的死散的散，这歌女当时在洪水中慌乱抓到一块门板，在水中淹泡了两天两夜，冲到岸边早以精疲力尽，爬上岸来，身上还背着一只琵琶。她独自一人到处流浪，到处都是逃荒的人，一个人也唱曲求些饭钱，可灾荒之年，人们连吃饭都顾不上，谁有心思听曲呢？看看连饭钱都难求，在河南她也跟那些愿买身为仆的人插草标唱曲求个安身之处，正好逢了元吉府副护军统领薛万彻从燕京押运数盘古榕盘景回长安，路过河南见到这插草标唱曲的歌女，看她唱得极动人，便带上她献给齐王。杨芷环既是前朝公主，按理与大唐有深仇大恨，可这些年混在民间，听得她父皇当年如何的暴虐，知隋朝灭亡是必然的事，也便随安天命，把那段宫廷生活忘得一干二净，想不到又被薛万彻带进了唐宫，自是忐忑着心，尽怕自己身世泄露，招来不测之祸。这时候李世民让她说说自己身世，她自然瞒了前段出身，只支支吾吾的说了戏班班头收养以后的事情。


    李世民听着杨芷衡说了身世，自然也无甚疑心，只说道：“那你还想不想回家呀？”杨芷衡道：“我们家早被黄河水冲得无踪无影了，还回那里去呢!”说着，声颤颤的便有点哽咽。李世民想是问话触了她的伤心之事，便也不再细问，一路再也无话，折转着回了府中，吩咐下人安置了杨芷环寝宿起居之事，不想这歌女日后竟成了李世民后来最恩宠的妃子。后人有诗叹这段缘曰：


    大唐基定隋宫崩，


    天下古来一循环。


    若非炀帝不肖女，


    恐无三代出女皇。


    此诗道的是数十年之后，李世民的宠妃杨氏所生之子李恪聪明过人，又极得李世民宠爱，承乾中落之后，若不因杨妃是前朝帝女，有这层血缘关系，李恪便是皇位继承人，该如何也落不到李治接位，演出了唐三代女皇历史的一幕，此是后话，暂不细述。