二、公主的令牌

    那次恭二宣布了之后，过了十天，恭二果然把一份“详细业务计划”，交给了信子，信子在酒吧打烊之后，和恭二一起回来，已经十分疲倦，可是她还是躺在浴缸之中，一面接受恭二手势熟练的按摩，一面把这份“计划书”看完了。看完了之后，她泪流满面，再加上热水浴的蒸汽，把她的俏脸，衬托得如同雨雾中的仙子一样！


    她的心情激动之极，胸脯起伏着，搂住了恭二，连声道：“我太高兴了，太高兴了！我早就知道你有头脑，可是不知道你的头脑这样好，立即去进行，明天就去刊登，刊登在各大报章上！”


    恭二看到信子如此赞赏自己的计划，也十分高兴，他有点不好意思：“广告费方面……要请你大力支持！”


    信子“格格”娇笑着：


    “用什么来抵押？”


    恭二搔着头，假装想不出来，信子已把一捧水，泼到了他的头上。


    所谓“计划书”，其实就是一份广告。


    广告的内容，是宣告“大世界集团”的正式成立，而征求任何有兴趣的人来参加经营，而不必拿出任何本钱来。


    那是一项真正的没本钱买卖，听起来很神秘，说穿了一点也不稀奇，“大世界集团”的业务是拍卖，这是一家拍卖公司。


    拍卖公司自然不是井上恭二所首创的，只不过他看出了那是一项没本钱的买卖——可不是吗？甲拿出货物来拍卖，乙花钱买了下来，而拍卖公司就抽取佣金。拍卖公司起的是媒介作用，既不必拿出货物来，也不必拿出金钱来，可是它就有了收获。


    还有什么买卖比这个更好的？


    令得信子感动得流泪的，自然不单是恭二提出了要成立一间拍卖公司。而是恭二的计划，是要成立一家十分有特色的拍卖公司，只卖十分名贵的古董或珍罕的珠宝。他在那份广告中，强调了这一点。


    广告中有如下的句子：“你是否急需现金但是又不好意思公开出售你家传的珍宝？又害怕不能卖得好价钱？请把你拥有的财物交给我们，不但绝对保守秘密，而且可能得到超乎想象的高价。”广告中也有如下的一段：“许多许多事实说明，有许多人，拥有价值连城的古物而不自觉，请把贵宅之中，来历不明的对象，已有悠久历史的对象，或任何可能是古物的对象，都交给我们鉴定，完全免费……”


    “一旦确定有价值，就可以公开拍卖，你完全没有损失的可能，而大有机会获得意想不到的财富。”


    广告中也有如下的词句：“请任何人来参加发掘宝物的行动，经阁下发掘出来的宝物，本集团在完成拍卖之后，都付以佣金，阁下甚至不必是物主，也可以有意外的收入，这是本集团提供的奇迹。”


    总之，恭二的广告，令人十分明白，只要找得到宝物，就可以获得财富，而且，绝不会有任何冒损失的风险。


    在广告注销之后，确然引起了一阵轰动。恭二和信子，其实都没有鉴别古物的能力，可是恭二却有无比的想象力，对于一些看上去像古物的东西，他会通过想象力，加一个故事上去，故事大都十分动人，他再广作宣传。利用两人的社会关系，完成了此桩十分轰动的拍卖。


    例如北海道的一个农民，在家中找到了祖上留卜来的瓦坛，那坛子竟然是当年蒙古大军东征日本时留下来的，以极高的价钱卖了出去，等等。


    这种和意外之财相结合的故事，十分引人注意，而且在流传之际，会自动渲染加大膨胀，变得人人乐听，也都想在自己的家中，或自己相识的人的家中，发掘出一些有价值的古物来。


    也或许是由于恭二曾和许多有钱的女人打过交道的原故，他知道那些女人大都有十分精美的珠宝，也有急于用钱的时候，所以，“绝对保密可以把珠宝换得合理价钱”的服务，也大受欢迎。


    “大世界集团”开业三年，恭二已打下了事业的基础。


    时至今日，大世界集团已成为拍卖古物和珍宝的权威，恭二自己也对古物的鉴赏。有了高度的认识，他尤其精于古剑的识别，在他发掘古代名剑的过程之中，有许多曲折的故事。


    他自己也藏了不少古代名剑，而去年，经由“大世界集团”拍卖出去的一枘日本古代名剑，在剧烈的竞投之下，竟达到了两百七十万美金的高价！


    恭二早已了解到，在拍卖的过程中，有着非理性的成分在内。这种非理性的成分，是由人性中的强烈占有欲和竞争性所形成的。


    所以，一件珍罕的物品，在拍卖之前，谁也不知道会产生什么样的高价来，而且，也决不会叫人有“买贵了”的想法——能把物品用高价抢到手，那已经使人有极度的满足感了！


    这是拍卖使人着迷之处，恭二把这一点，掌握得十分好。


    时势对恭二有利的是，日本的经济迅速发展，财团一个一个冒出来，有钱的人也越来越多，大家就争相购买古物——因为一件两年前，以听来不可信的价格买进的古物，在两年后，往往能以三四倍的价格，再卖出去！


    古物本身的价值，再加上它的升值的潜在价格，使得拍卖物品的价格，被抬到令人难以置信的地步。


    井上恭二的“没本钱买卖”，获得了空前的成功！


    他早已进入了亿万富翁的行列——连带信子也是，信子不断扩充着她的酒吧业务，她知道，那也属于没本钱的买卖之一，她的志愿是在她四十岁那年，要有四十家具规模的酒吧，那一年，她三十六岁，所以还只有三十六家具规模的酒吧。


    他们虽然都已进入中年，可是外貌看来，仍然是那么相衬，看了叫人赏心悦目之至的一对男女。他们过着少年时期做梦也想不到的舒适生活，很叫人感动的是，两人的感情，和他们刚开始同居的时候，一模一样——不，应该说，更加浓烈！


    “大世界集团”有上千雇员，包括在世界各地发掘古物的“探子”，和著名的古物鉴赏家、珠宝评估家、考古学家等等的专家。每年四季，四次的由“大世界集团”主持的拍卖，已不单是日本国一国的事，而是全世界瞩目的盛事！


    年轻人和公主，就是这样认识恭二和信子的。


    公主一直宣称自己是越南王朝的公主，她也说她虽然年轻，可是辈分相当高，比最后被逐出国土的保大皇帝，还要高上两辈。


    公主也对自己公主的身份，十分重规。这一点，年轻人虽然和她的意见并不一致，但是却也不去扫她的兴，而且，也习惯称呼她为“公主”。只是在公主，有时候忽发奇想，要重建越南王朝时，他才会半劝半幽默地道：“公主多好，当女皇可无趣得很！”


    公主也明知自己这种愿望不可能实现，当然也是说说就算，不会真正认真去实行的。


    也正由于有这一层渊源，所以，当“大世界集团”冬季拍卖会之中，有一批越南王朝的遗物的时候，公主一看到了目录，就深深地收了一口气。她翻阅着印刷得极其精美的拍卖目录，不断发出赞叹声。而且不断声称：“我见过这些对象，我见过它们，它们是我家里的东西！”


    年轻人当然知道公主实际上是没有可能见过那些物品的，她只不过是对那些本来属于越南王朝的物品，有着十分深厚的感情，所以才会有这样的感觉。


    所以，年轻人并不搭腔，只是缓缓转动手中的酒杯，仔细品尝着杯中的极品美酒。


    忽然，公主发出了一下惊呼声，年轻人，向她看去，看到她盯着拍卖目录，双眼睁得极大，一眨也不眨，气息急促，在她莹白的俏脸之上，甚至有细小的汗珠，正在沁出来——这种情形，罕见之极！


    在公主换上了来自幽灵星座，本来属于幽冥使者的身体之后，她不但逐步发现了这身体的许多异能，而且在气度上，也大有飘然出尘的“仙气”，像如今这样，七情六欲集于一身的神情，十分罕见，年轻人自然知道，她是看到了什么志在必得的物品了。


    他咽下了一口美酒，不经意地问：“看中了什么？”


    公主的喉间，甚至发出了“咯”地一声响，她指了指目录，年轻人站起身来，走到公主的后面，在公主的身后，俯身去看。


    靠着公主柔软的身子，闻着自她发端散发出来的幽香，年轻人十分陶醉，以致他的视线，不是很清楚，一时之间，看不清公主所指的是什么，只是看起来，像是一根棍子而已。


    年轻人又问：“哦，那是什么？”


    公主先深深地吸了一口气，才回答：“令牌，公主的令牌，越南王朝公主的令牌！”她分成三个层次来回答年轻人的问题，由此可知她对这件物品的重视。


    年轻人又“哦”地一声：“如果喜欢的话，可以把它买回来！”


    公主低吁了一声：“喜欢？它根本是我的！我是越南王朝的公主，这是我的公主权杖，你看，它多么精美，是世界上最美丽的公主令牌！”


    年轻人感到了公主的气息急促，知她想得到那令牌的急切愿望。


    这时，他也看清了那令牌。


    毫无疑问，那是一件美丽之极的宝物，通体都镶满了钝红的红宝石，在杖首的一颗，看来至少超过一百卡，而且整枝杖十分长，说明的长度是两点五公尺！


    还有其余的说明是：全杖由象牙制成，一定是超级的巨象，才有那么大的象牙，全部镶嵌的红宝石的重量，刚好是一千卡。


    年轻人并不注意它的拍卖底价，只是问了一句：“为什么这样长？越南公主的体高是多少？”


    公主又吸了一口气：“这足属于我的，我一定要得到这根令牌！”


    年轻人并不反对：“你一定可以得到它！”


    公主忽然耽心起来：“这是拍卖品，要是有人和我竞争，那怎么办？”


    年轻人笑：“争到底，公主令牌，当然是属于公主的！谁敢僭越，取他脑袋！”


    公主出现少见的忧心，患得患失：“万一也有人要争到底呢？是不是先和日本拍卖公司联络一下？”


    年轻人捧住了公主的脸，笑着说：“怎么一回事，你从来不是这样紧张的？”


    公主闭上眼睛一会，才道：“我也不知道，只是感到这根令牌关系十分重大，非得到它不可？”


    年轻人知道公主有许多“异能”，超特的感觉，是她的异能之一，所以，连他也紧张起来：“可有说明那是什么时代的东西？”


    公主摇头：“没有，只是估计那是公元十五世纪时的物品，是公主的令牌。”


    年轻人把身子俯得更低了一些，这样，他就压得公主更紧，他看着从几个角度拍摄的图片，道：“越南历史有李朝、陈朝、黎朝，这家拍卖行甚至没有考证出它是哪一朝的东西？”


    公主沉声道：“有许多古物，是很难鉴证确实的！”


    年轻人伸指在目录上轻叩了几下：“你不觉得，作为一枝令牌，两公尺半的长度，太长了些？”


    公主有点不满：“令牌是一种权力的象征，可大可小，又不是一天到晚抓在手中的——想一个一定可以把它买到手的办法！”


    年轻人取出了目录来，翻了一翻：“十分容易，这家拍卖公司指定在落锤之后，立即以瑞士银行的保证支付支票付款，我和银行联络一下，由银行方面，向拍卖公司表示，不论他人出价多少，我都加一成！”


    公主喜上眉梢：“这是必得的好办法！”年轻人吸了一口气，他知道，如果有别人也通知拍卖公司这样做的话，那么，物品的价格，就会被抬到惊人的地步，可以变成超出底价许多倍。


    自然，他也知道，通常在这样的情形下，拍卖公司会安排竞投的人，作一次面对面的竞投，让最有实力的一方，买得货品。


    这根令牌的底价，是六百万英镑，年轻人估计，成交价可能高达三千万英镑——拍卖在东京举行，即使东京的房地产价格高居世界之首，这个价钱在东京，也可以买一幢十分象样的房屋了。


    当然，古物是无价的，而且，那么大颗的极品红宝石，市场价格很高，拍卖公司把底价定得如此之低，自然是为了吸引更多的人去竞投——这也是拍卖公司的经营手法之一。年轻人和公主，这时正在巴黎勒斐德酒店的顶楼套房之中，他拿起电话，立即拨了瑞士银行的号码。


    瑞士银行对客户的服务之佳，举世无双，二十四小时有专人接听电话，年轻人向接听电话的职员，提出了自己的要求，职员一口答应代办。


    所谓“银行保证支付支票”，一般来说，印成淡金色，专由银行发给信誉超卓，又有大量存款的客户使用。客户使用这种支票，不论数额多少，银行保证支付，有如银行本票相同的保证。


    那是实际上最高信誉的象征，自然拥有的人不是太多，年轻人和公主有一个联合户口，是保证支付的支票，所以可以透过银行方面去向拍卖公司提供保证，证明竞投人有足够的经济实力。


    他们在讨论这件事的时候，已是夕阳西下时分，漫天红霞，酒店正对着凯旋门，景色怡人，年轻人放下了电话之后，电话钤又立即响起，是酒店方面来问：“预订的晚餐是不是可以开始了？”


    年轻人向公主望去，公主点了点头。


    他们在宽敞的阳台上晚餐，风拂上来，虽然有点凉，但是那比起室内令人闷窒的暖气来，舒服了不知道多少。公主根本不怕任何寒冷，她身上的黑纱，在风中轻飘着，时时令呷着上佳红酒的年轻人不由自主，发出自然而然的赞叹声来。


    晚餐完毕，两人在阳台上轻拥着，欣赏着巴黎的夜景，电话又响起来，听到的是一个显然东方人口音在说法语：“我是日本大世界集团驻巴黎的代表，总公司方面才接到瑞士银行方面的通知，知道了阁下的意愿，我是不是能来晋见阁下，商量一些细节问题？”年轻人大是讶异，一面答应着，一面向公主道：“日本人的工作效率真高！”公主叹了一声：“这或许就是他们取得成功的原因。”


    说话之后不久，门铃响起，门打开，一个全身礼服，身形高大，会叫人误会是体育明星的日本人，出现在门口，那日本人显然受过十分严格的礼仪训练，门一打开，他就准备鞠躬行礼。可是也就在门一打开的时候，他无可避免地看到了公主，也就毫无例外地为公主的美丽，像遭到了雷殛一样，僵在那里，不能再动。这种情形，年轻人司空见惯，也知道如何应付——他跨出了一步，站到了那日本人的前面，遮断了他的视线。


    日本人这才如梦初醒，脸涨得通红，连连鞠躬，口中不住道歉。


    年轻人也知道，一般来说，需要三分钟或更久，才能从失魂落魄的状态之中恢复过来，所以他不说什么，只是等着。可是大约只过了一分钟，那日本人已经恢复了正常，而且，这时公主已来到了年轻人的身边，和年轻人并肩而立，那日本人再次看到了公主之后，态度竟然已十分自然。单是这个表现，已令得年轻人对这个日本人大有好感！


    那日本人这时，才正式行礼，同时替自己的行为解释：“尊夫人实在太美丽了，像是一道闪电，定然会使人震慑，请原谅我的失礼！”


    年轻人气宇轩昂，和美丽的公主站在一起，一看就知道是天造地设的一对，所以那日本人不等介绍，就认定了他们的关系。


    年轻人道：“谢谢你的称赞。”


    公主也十分娇柔地笑：


    “被人形容为一道闪电，对我来说，这是第一次，谢谢你！”


    那日本人走了进来，顺手关上门，取出名片来，双手奉上时道：“我叫井上恭二！”年轻人接过名片来，一下子就看到了名片上印的衔头：“大世界集团永远董事长”，他和公主交换了一个眼色，望向这个井上恭二。


    恭二的神情有点不好意思：“真对不起，刚才我自称是集团的巴黎代表，是想来证实一下阁下是不是真有实力竞投，如今毫无疑问，所以才报上自己的真正身份，这是商业行为中的一种小狡狯，请原谅。”他说得如此之坦白，倒令年轻人十分欣赏，所以他只是笑了一下，请恭二坐下。井上恭二四十出头，他体型健壮，面目俊俏，行动潇洒，处处都十分惹人好感，当公主把一杯酒递给他的时候，他霍然起立，双手恭而敬之地接过酒杯，表示了十分崇敬的礼仪。


    寒暄了几句之后，公主先问：“劳动井上先生来访，是不是有特别的地方？”


    恭二道：“我有事在巴黎，在和东京总部联络之后，得知两位对这根令牌有兴趣，所以特地来察看一下，如果只是普通的顾客，自然只是一般的拜访，但是对两位来说，我却还有一项邀请！”


    年轻人笑了起来：“我不以为你知道我们是其么人，何以如此认定我们特殊？”


    恭二叹了一声：“年先生，气度！两位有非凡高贵的气度，叫人一看就知道两位不是普通人；这是学不来的，我由于出身寒微，一直在努力摹仿，可是总是学不像，那是与生俱来的。”


    年轻人十分喜欢他说话的态度：


    “你如果不是自己说，谁也看不出你是什么出身！”


    恭二相当感叹地喝了一口酒：“十分巧，这柄令牌，现正在法国，是我带来的。”


    公主“啊”地一声：“可是法国也有人想拥有它？”


    恭二侧了侧头：“拍卖的情形如何，未到拍卖，我实在不能透露，但是两位可以先去看一看这柄令牌，因为它的成交价，可能极为惊人，先看了实物，再下快走，自然好得多！”


    年轻人和公主，对恭二的这样安排，相当满意，所以一起点头。


    恭二又道：“有三位对越南的历史文物，十分有研究的专家，正在确定这柄令牌的详细数据，我们可以参与他们的研究——一般来说，学者在进行研究工作的时候，不喜欢有外人参与，但是——”


    恭二才讲到这里，公主已一挥手，打断了他的话头。这不禁令恭二愕然，因为那是十分不礼貌的行为。可是公主接着讲出来的话，却更令恭二咋舌不已！


    公主一打断了恭二的话，就道：“阮山羊博士是决不会不欢迎我参加的！”


    恭二张大了口，望着公主，就是不知道如何应对才好。


    因为他请到的三个专家之首，正是越南历史和古文物的世界权威阮山羊博士，另外两个，是阮山羊的学生。


    好一会。恭二才道：“夫人认识阮博士？”