第一部：红绫失踪

    前一段时间，我和白素都很忙，多数时候不在家里，即使偶尔回来，也只是拿点东西或查点资料，事情做完了立即就走。这一点其实并不能理解，熟悉卫斯理的人都知道，我──卫斯理，就算不是天下第一忙人，至少也可以排在很靠前的位置。当然，我的忙跟那些科学家或者政客之类的大有不同，关于这一点，我的忘年交温宝裕曾说过：世上的人都有分类，有学者、有商人、有画家什么的，我们比这些人不忙多少倍，可是，我们属于哪一类呢？


    温宝裕提出的这个问题，我从来没有想过，因为我实在是太忙的缘故。


    他这样一说，我当然就会想一想，这一想，还真有点让我不明白了，我这一辈子上天入地，有过许多离奇的经历，这些经历我都陆续整理了出来，现在正式出版的故事集就有一百多本，但我本人究竟属于哪一类人？属于探险家？可我的经历并不全是为了探险；属于江湖侠客？我所经历的事有一些的确可以说是一些江湖上的事，但要称是侠客，恐怕有许多人心中不服，何况我跟外星人打交道，与勒曼医院的交往以及去游览阴间的经历根本就同江湖扯不上关系；也许可以归为老顽童一类的人物，所有的奇奇怪怪的经历，都只不过是满足自己的玩性。


    在这一点上，温宝裕同我是极相似的，红绫也一样，对所有新奇的事充满了兴趣，真正应了中国的一句古话，有其父必有其女。


    闲话少说。却说前一段时间，我和白素都在忙着各自的事情，难得有时间在家里多呆上几个小时，所以都忽略了一件事，我们有好多天没有见到红绫了，前几次回家，都是来也匆匆去也匆匆，加上心中被各自的事情占着，就没有太注意这件事。我们刚把红绫从蓝家峒接回来的时候，因为考虑她在苗疆同灵猿的时间太长，身上充满了野性，担心她不能适应现代文明社会的生活，所以我和白素的一切全都围着她转。后来我们发现，她的悟性极高，适应能力更是让我和白素大为吃惊，更加上不久以后，我们再次去苗疆时，她那已经成为外星人的妈妈的妈妈，利用外星人的手段，激活了她的脑细胞。常人脑细胞仅仅只利用了千分之一甚至是万分之一，而红绫因为有了这样的机缘，她的脑细胞运用程度相当充分，差不多有百分之一，因此，她就由野人变成了超人。有关红绫的这些经历，我在《大秘密》和《阴魂不散》等故事中有过详细的叙述，这里只是简单提提。


    却说我和白素忙过一阵，回到了家里，两个人都有一种十分温馨的感觉。


    一个人，无论在外面有着怎样令人激动令人神往的经历，其实，最让他觉得舒适最让他感到自由的还是自己的家。家就像轮船的码头、汽车的停车场、卫星的地面接收站等等，对于人类来说，有大小两个家，小家当然就是自己那个被几面墙围起来的狭义的小天地，大家则是地球。有人说，地球是一个村，所有人都生活在这个大村庄里，其实这种说法不一定准确，准确的说法应该是五十亿人生活在一个大家庭里。人生活在这个大家庭中，当然不知道这个家的重要，如果有一天这个大家庭不存在了，这种重要性才会显现出来。我当然不是空口说白话，是有现存的例子的。宇宙之中有一个非常小的星球，这个星球上的所有生物不可想象的小，凭人的肉眼根本就看不到，他们所制造的六人飞船，竟只有一颗灰尘那么大，而一只像排球那么大的飞船，就可以将他们全部容纳在其中。他们预感到自己生活的星球会在外来星体的冲击下毁灭，所以制造了这艘飞船，数百年前，他们这艘飞船落到了地球上，这些小生物在地球上生活了数百年，心中却一直思念着他们以前的家──那颗已经在宇宙大灾难中毁灭的小行星。有关这些小生物的故事，我记在《天外金球》之中，在这里提及，只不过想举一个例子，说明家不仅对于人，甚而对整个宇宙生物都是极其重要的。


    我和白素回到了自己的家，白素在沙发上半躺下来，情不自禁说了一声：“回到家的感觉真好。”


    正因为她的这一番话，才让我想起了那些无家可归的小生物。


    我们回到家的时候，没有见到红绫，当时心中都有种缺憾的感觉，但也不会因此大惊小怪，毕竟女儿已经大了，我们也不至于要将她时时刻刻挂在心上。她毕竟是自己的血肉，回到家就想见到她，也是人之常情。我们当时都以为她有事出去了，很快就会回来，所以心里虽想着她，口中却没有说出来。


    我们想红绫快点回来，还有一个原因，那就是我们这次的经历之奇特，与以前的所有经历又是大有不同，很想告诉她，让她也高兴一回。


    这次我和白素再度合作，主要是为了一桩生命轮回的错变。生命轮回是我们所熟知的一种生命延续方式，遵循着一种非常严格的生命循环程度，就像现代工业生产所广泛使用的流水线一样，丝丝入扣，每一个环节都像是事先设计好的。但是，就算是最尖端的电脑科技也可能会出现偶尔的错变，就像钞票会出现错版一样，在这件事中，竟出现了生命的错版，本应该是同一个人，结果却有了两个存在，这当然是一件离奇之至的事。我这样说的时候，有人或许就会说，你提到的一个人有两个存在的事我知道，在我们的生活中其中是极常见的，他们是双生子，双生子的情况科学早已有了公论，是因为母亲排出的一个卵子中同时钻进去了两个精子，被称为同卵双生，还有一种异卵双生就是母亲同时排出两个卵子，而且全部受精，这种情况倒也平常，实在没有什么离奇可言。是的，双生子并没有什么离奇之处，我们的生活中倒是很常见，但如果这一对双生子，一个生在二十年前，另一个却出生在二十年后，甚至根本就不是从同一个母亲的肚腹中孕育出来的却是同一个人，这事就奇了，有关这件奇事，我将在另一个故事《错变》中详细叙述，在此只是略提一提。


    当时，我和白素坐在家中，一边谈着这件奇事，一边等着红绫，可一直等到天完全黑了下来，也没见红绫回来。我虽然一直自认为潇洒，这时也有些坐不住，白素比我更甚，就问了一句：“红绫这孩子，也不知干什么去了，这么晚了也不回家。”


    我当然明白她的意思，虽然她对女儿是极放心的，可要说不牵挂，肯定是假话。


    “我们问问老蔡就知道了。”我SG说。


    白素于是将老蔡叫了过来，老蔡说，她说是和温宝裕一起去办一件什么有趣的事，已经有三天没有回来了，走之前，她留了一封信给我们，就在我的书房里。


    听了这话，我和白素心中都暗自惊了一下，温宝裕是我们极好的朋友，可以称得上忘年交。但这孩子脑中有着许多古古怪怪的东西，谁都捉摸不透，干出的一些事更是奇特，最典型的一件就是他用招魂法将一个老鬼黄老四的灵魂招了出来，附在了一个小女孩身上，至今也没法将这个鬼魂赶走。这一对活宝在一起，又说是办一件什么极有趣的事，真不知他们会闹出什么古怪来。


    我当即去书房拿来了那封信，一目十行地看了一遍，这信写得极简单，只说她和温宝裕在一起办事，多则三五天，少则一两天就会回来，要我们不用担心。她既没有说是去办什么事，也没有说在什么地方办事，留下这样一封信，其实跟老蔡口述没有任何区别，唯一不同的是她在信中提到了那只鹰，那是一只经过外星人调教的鹰，可以说是一只神鹰，那只鹰与她心灵相通。红绫在信中说，鹰和她一起去了，其余再没有多话。


    白素见我拿着信发愣，半句话不说，就问道：“女儿在信中说了些什么，竟把她这个无所不能的老爸给难住了不成？”


    我看了白素一眼，这一眼足以让我相信，她其实比我更紧张，只不过想以这样一种调笑的语气使我的心情放松一下，当然也有让她自己放松的成份在内。我什么都没说，将信递给她。


    白素看过信，眉头顿时就锁了起来。


    “这信写得实在是太简单了。”她说。


    “正因为简单，才……”我的话还没有说完，就被她接了过去。


    “正因为简单，才说明事情并不简单。”白素说：“她在信中特别提到了那只鹰，其实是暗示我们，那只鹰极有灵气，就算他们真的有什么事，鹰也会回来给我们报信。”


    这一点我在看到信的时候就已经想到，如果真的像她信中轻描淡写的是一件很平常的事，她毫无必要提到鹰，鹰是她从苗疆带回来的，就像是她的影子一样，她到哪里，鹰就跟到哪里，就算她不在信中提起，我们也能够想到。现在，她在信中特别加进了这么一句，只能说明一个问题，她和温宝裕正在办的事并不是一件普通的事，同时，他们又非常自信，认定凭他们两个人的力量可以应付一切。她或许以为我们会根据什么了解到这件事然后为她担心，所以才暗示我们，就算有什么他们应付不了的事情发生的话，鹰也会及时来给我们报信。


    弄清楚了红绫和温宝裕正在进行的是一件有着危险的事以后，我和白素大为紧张。本来，我们两个都可以算得上临危不乱的人，一生之中经历的危险数不清楚，但几乎没有过方寸大乱的时候，这一次则完全不同，一想到红绫可能身处险境，而我们竟连她在什么地方干些什么都不知道，心中不由得就异常地紧张起来。


    白素首先坐不住了，抓起电话，打给她熟悉的人，第一个当然是打给温宝裕的妈妈，其实，她心里也知道，温宝裕一向我行我素，有什么行动是一定不肯告诉家人的，如果说他在这个世上有什么可以托负衷心的人的话，第一个当然是降头师蓝丝，再其次就是我和白素，他的生身生母倒排在了后面。


    打了许多个电话，没有任何结果，却听到另一部电话急骤地响了起来。


    这部电话是放在一个较隐秘的位置的，除了有数的密友，知道这个电话号码的人少之又少，现在这部电话突然响了起来，让我和白素心中同时打了个大突，我们甚至都感到，这个电话一定与我们的宝贝女儿红绫有关。那么，这个电话将要给我们带来的到底是好消息还是坏消息呢？一时之间，我们竟有些发愣，谁都没有伸手去抓那只话筒。


    电话在响了好几声之后，白素冲我使了个眼色，我立即会意，将话筒拿了起来。


    “请问是不是卫斯理先生家？”是一个年轻男性的声音，声音中充满了惊恐，却不熟悉。


    这种情况让我很是吃惊，一般来说，我辩音识人的功夫是很让我自豪的，这个声音让我觉得陌生，当然就是一个我并不熟悉的人打来的。可是另一个问题是，这既是一个我并不熟悉的人，他何以知道我的这个电话号码？当然，这个疑问很快就有了答案，但在我接到电话的那一刻，还是很有些诧异。除此之外，我的心中也暗自一松，既然是一个并不熟悉的人打来的电话，那么我们猜想这个电话与红绫有关就是错的，这种错误虽然给我一种失败的感觉，却也让我心情平静了许多。我向白素摆了摆头，然后问道：“请问阁下是谁？怎么知道这个电话的？”


    那个陌生的声音不待我说完，就说：“你就是卫斯理先生吧？温宝裕遇到了麻烦，请你快点来救他。”


    在听到这句话的时候，我的感觉简直难以用笔墨来形容，那时的情形就像是有一颗炸弹忽然掉到了我的面前，不，就算有一颗炸弹忽然掉在了我的面前，我也不至于如此紧张，因为我会想尽一切将面临的危险排除。而这句话让我想到的却是，温宝裕既然需要我去救他，他所遇到的当然就不会是一般的麻烦，而红绫是跟他一起的，他遇到了特别大的麻烦，难道红绫就可以幸免？


    “你是说温宝裕遇到了麻烦？红绫是不是跟他在一起？红绫有危险吗？”我心中一急，就有点语无伦次。


    白素听了这话，刚刚放松的心顿时又紧张起来，从坐着的椅子上站起来，凑近我的身边，脸几乎是贴在我的脸上，她想听清那个打电话的人所说的话。


    “我不知道。”那个打电话的人说。


    “不知道是什么意思？”本来，我是一个非常冷静的人，即使是再危急的时候，也能够保持清醒的头脑，但目前的事关系到我唯一的女儿，所以就有些心乱如麻，说起话来竟有些词不达意，我原是要问他，是不知道有红绫这个人呢还是不知道温宝裕究竟遇到了什么麻烦？这里当然大有讲究，如果他说不知道有红绫这个人，那就是说红绫并没有同温宝裕在一起，至少是他遇到麻烦的时候，身边没有红绫。只要红绫没有遇到麻烦，一切就好办，我可以比现在不知冷静多少倍；如果是后一种不知道，也就是说，温宝裕到底遇到的是什么样的麻烦他不知道，那表示红绫也一样遇到了麻烦。


    白素见我有些不能冷静，就从我手里接过了话筒，打开免提键后将话筒挂上，问道：“温宝裕到底遇到了什么麻烦？”


    “我不知道。”那人说。


    “你见过跟他一起的那个小姐没有？”她又问。


    “红绫小姐是和温宝裕一起到我的庄园来的。”


    “对，就是红绫小姐，她现在在哪里？”


    那人再次说：“我不知道。”


    白素还要问他，他连打断了白素，说：“总之，事情非常复杂，我也不知道究竟发生了什么，你们还是快点来吧？我怕拖的时间长了，温宝裕就没有命了。”


    他这话一说，我和白素大惊失色，温宝裕既然有生命之虞，难道独红绫例外不成？这时候，我们所想的并不是温宝裕，而是我们的女儿红绫，可见人是非常自私的，若在平时，我们当然将温宝裕视为平生最好的朋友，同时，因为我们没有儿子，在我们两人的情感之中，多少也有将温宝裕上干儿子的成份，但事到临头，干儿子和亲生女儿同时有了危难的时候，我们想到的还是自己的亲生骨肉。


    白素听了陌生人的这句，当时就已经失去了自制，竟一时说不出话来。


    我知道就算多问下去，也是于事无补，所以就问他的地址。


    原来，他们去的地方竟是东南亚的一个小国，陌生人自称叫周游，他的庄园叫天一庄园。


    放下电话，我就对白素说：“你快收拾一下，我给大富翁陶启泉打个电话，让他将他的飞机借我们用一下。”


    我这人生性孤傲，总觉得金钱是这个世上最不干净的东西，所以陶启泉虽然是我的好朋友之一，但对他那种一心钻在钱眼中的行为，我是颇多责难。现在事到临头，才知道钱这东西实在是非常神妙，至少可以为人解决许多的难题。


    因为牵挂着红绫的安危，直到飞机冲上了蓝天，白素也始终没有说一句话，我一边小心驾驶，一边拿眼去看她，看到的是满面的忧戚。她虽然没有说任何话，但她心里想的事，我在看了这一眼之后，就全都明白了，我们之间一直都有着这样的默契。


    她在想的当然是红绫到底遇到了什么样麻烦事。我们曾问过周游，红绫现在在哪里，他说不知道，不知道有几种解释，一种是他们可能去一个什么特别的地方探险，这让我想到了几年前的一件事，我们在收藏家阮耀家花园里发现了一个深不可测的大洞，为了一探这个洞的秘密，阮耀趁我们不在的时候，独自用一根长达三千米的测量绳吊了下去，最后不知所踪，有关这件事，我记录在《地图》那个故事中，当里在洞外的人，对阮耀的生死情况完全不清楚，任何人问起来，都只有一个回答：不知道。再如红绫小的时候，在家里玩耍，结果被她的外婆从窗口进入室内带走了，十多年不知下落。这不知道三个字中，竟包容大量的潜台词，也就是说，红绫目前是生是死，根本就是一个未知之数。


    白素这时所想的，显然是一些最坏的结果，这些结果把她吓坏了，竟支撑不住，哭了起来。


    她这一哭，我的心绪也是大乱。我和她结婚几十年了，什么样的大风大浪没有见过？无论哪一次，她表现得甚至比我更坚强，在这一点上，我简直对她佩服之至。像现在这样乱了方寸的时候，在她实在是少之又少。


    同时我也想到，在前面等着我们的，不知是什么样的事情，说不准是一股巨大的邪恶力量，需要我们两人同心协力去应付，现在，我们如果不能保持心绪的稳定，到时候根本无法集中精力与之抗衡，那可就会坏了大事，那么，现在最重要的就不是悲戚，而是要振作精神。再说，在没有任何确切消息之前，本也不是悲戚的时候。


    “或许，事情并不是你想象的那样糟糕。”我说。


    她看了我一眼，我立即就从她那泪眼朦朦中读懂了她的心事，她是说不是我想得坏，事情本来就已经坏到了不可预料的程度。


    我当然也有她一样的感觉，只是我不愿承认，更不能承认，在这种非常时候，如果我们两个人全都丧失了意志，事情再发展下去可能就不可收拾。


    “红绫已经不再是以前的红绫，她身上到底有多少目前还不清楚的能力，连她自己都说不清楚，我们应该相信孩子，她早已有了应付一切意外的能力。”我劝说道。


    “正因为她有许多我们至今不清楚的能力，我才更担心。”她几乎是哭着说。


    我当然明白她这话的意思，其实，我何尝没有这样的担心？红绫的能力是外星人给予的，她的能量究竟有多大，只有那个给了她这些能量的外星人外婆清楚，连她这样一个有着神秘力量的人都不能应付所发生的事，可见这件事的确不是一般的严峻。


    如果说当时，我们还存有一份侥幸，认为红绫一定没有大碍，她只不过是正在凭着自己那神秘的能量应付一切的话，等我们到了天一庄园，知道那件怪事发生后至今已经超过三十个小时以后，就更加感到不妙。在这三十个小时之中，如果红绫遇到了任何不测，她身边的那只神鹰一定有足够的时间赶回去向我们报信，事实上，不仅是红绫不知所踪，生死未明，就是那只有着神秘力量的鹰也与她一起神秘地失踪了。