第四章

    坐在白素对面的，是一个相貌十分清丽，大约二十七八岁的女性，她发型简单，衣服朴素，给人以十分干净清爽的感觉，人的外形，相当重要，像这个女郎那样，一照面就会给人好印象。


    女郎一进门，就双手向我和白素递上名片，名片比一般常用的小些，银白色，十分精致，上面只印着三个字：陈丽雪。


    这样的名片，除了介绍自己的姓名之外，没有别的用处了，而她一见我们就派名片的用意，也正是如此。


    她为什么不用言语来介绍她自己的名字呢？因为“手语”虽然已发展到了可以作相当详尽的交谈的地步，但是要介绍出自己的名字，还是相当困难的事。


    陈丽雪只能用“手语”和人交谈，那么清丽的一个女孩子，天生是个聋子，所以以连带也成了哑子，她是一个天生的聋哑人。


    陈丽雪的文化程度相当高，写起字来，又快又整齐，在和她见面之后的交谈中，一半是手语，遇到手语难以表达的，就用文字，文字的表达能力，有时比语言还强，所以要明白她的意思，并无困难。


    陈丽雪是胡说介绍来的。


    良辰美景在瑞士求学，据说她们贪得无厌，学了这样还想学那样，所以极之繁忙，自然无法抽身，而温宝裕自从和苗女蓝丝一见钟情之后，整个人都有了大改变，变得恍恍惚惚，喜欢自言自语，不再呼朋聚党，高谈阔论，这是青少年在恋爱时期的正常现象，他来过几次，只是坐着发呆，被我赶走，倒也落得清静。


    胡说向来不主动一个人到我这里来，所以那天中午接到他的电话，我有点意外：“好久不见了！有事？”胡说沉默寡言，和这样的人说话有一个好处，就是不会浪费时间说废话。他立刻就道：“我有一个几乎沾不到边的亲戚，有些事想不透，十分苦恼，想来见见你！”我没有长叹一声，也没有笑，只是“嗯”一声，自然，胡说可以在我的这一下声音之中，听出我心中的不满。他立即又道：“她是一个天生的聋哑人，发生在她身上的事，极之不可思议，你懂手语吗？”


    那时，白素恰好在我的旁边，这种提议和要求，若是由不相干的人提出来，我早已一口拒绝，可是和胡说毕竟十分熟，而且他说“不可思议之至”，纵使有夸张，程度也不会太高，不像温宝裕，他如果那样说，那简直就可以置之不理——他曾有一次大叫“不可思议”，只是因为看到了一只蜻蜓从静止到振翅飞起。


    这时，我不是很有兴趣，又不好推辞，见到白素在一边，灵机一动：“手语，我不是很精通，但我身边有一个真正的专家在。”


    胡说立即知道我指的是什么人：“一样的，我请她立刻来见你们，她绝不讨人厌。”


    我其实还没有肯定的答覆，胡说就已经挂上了电话，我只好向白素作了一个无可奈何的手势，同时用手语向她说：“你的手语可流利吗？”


    白素把她的双手运作得飞快：“当然，流利之至，欢迎随时指教！”


    我张开了口，作“晤该”大笑状，可是没有发出声音来。白素立时又用手语警告我：“等一会客人来了，千万不能这样，生理上有缺陷的人，都十分敏感，会将那视作你的无礼行动。”


    我也用手语回答：“你的说法不能成立，她根本听不到声音，我张大口，发出了或不发出声音，对她来说，都是一样，没有分别！”


    白素摇头，她的手语快绝，要留心看才行：“你错了，聋人听不到声音，可是能感觉得到是不是有声音发出。”


    我用力一挥手，大声道：“你又不是聋子，怎么知道聋入有这样感觉？”


    白素一副理所当然的样子：“许多聋人都这样告诉过我，所以我知道！”


    我没有再和她争下去：“等一回人客来了，由你来和她交谈！”


    白素没有异议，事情就这样决定了。本来，我准备人客一来，我略为寒暄几句就告退，可是来人的外形既讨人喜欢，她的第一句话，就把我吸引了。她的第一句话是：“我曾回到古代去，有一次，我回到了古代。”


    她在打了这样的手语之后，看到了我和白素有一个短暂时间的惊愕，所以立时又打开了笔记本，把她两句话写了下来。


    我和白素确然惊愕，因为我们也想不到，她会一下子就说出这样的话来！


    等她写了之后，我和白素连连点头，白素立时回答她：“突破时间，虽然怪异，但绝对有可能发生，我们有两个熟人，甚至已掌握了在时间之中自在来去的能力！”


    陈丽雪的神情迷惑之极，她又说：“我的情形很特别，在回到古代之后，我不知道……自己是什么人，还是别的什么。”


    （她当然是用手语“说”的，以后不再作说明了。）


    她说的，就是第二节之中所写的那件美人出浴的事，她说得十分详细，当然我在转述时，又加了不少枝叶进去，如同浴盆的制造法之类，要把纯故事化为小说，总得有点附加品的。


    现在，一切只有画面，没有声音的原因明白了吧？因为身历其境的人是一个聋哑人，根本听不到任何声音，所以，她在叙述她的经历时，也不会有任何有关声音的描述。


    事情突如其来，陈丽雪和家人一起居住（有关她的情形，以后会详细介绍），她有一间相当大的连浴室房间，她吸少量的烟，午夜时分，欲睡之际，她习惯抽一支香烟。她有生理缺陷，十分喜欢沉思，性情自然偏于忧郁，在寂静的世界中，思绪似乎可以完全不受任何束缚，恣意驰骋，她也喜欢全然不着边际的逻思。


    那天晚上，她望着吐出来，渐渐散去的烟，烟的形状怪异变幻，全然没有规律可循。


    就在那时候，她忽然有了一个极短时间的恍熄，然后，一切都改变了。


    她回到了古代。


    我和白素一起问：“你怎么肯定是回到了古代？”


    陈丽雪一开始，也不知道是回到了古代，她的第一个感觉是，自己进入了梦乡，睡着了，而梦境是一个拍古装的大布景。”


    她觉得自己忽然进入了布景之中，有十分短暂的迷偶，接着，她听到了沉重的脚步声。


    不知道出自什么理由，或许那是人突然处在一个陌生环境之中的突然反应，一听到有脚步声，她第一件想到的事是躲起来。整个屋子中，除了正中放着那只浴盆之外，就是屋角的那一排屏风，所以，她立时闪身躲进了屏风后面，在一扇和另一扇屏风联结的隙缝中向外看，她看到了一个粗壮的仆妇，提着大桶热水进来。


    接下来，她看到的一切，第二节中全写了。她看到那美人浸在浴盆中，闭上了眼睛，全心享受沐浴的乐趣，心想，这里不知是什么所在，那么古怪，自己怎么会来的？总是十分古怪，不如快点离开这里，那出浴的美人正闭着眼，如果快些悄悄走出去，或者可以不被人发觉。


    陈丽雪打的主意不错，可是实行起来就大有问题，她是聋人，根本对行动之间会弄出什么声响来，一点概念也没有，所以，她一出屏风，出浴的美人，就睁开眼来，突然看到了她。


    陈丽雪在说到这里的时候，指着她自己的脸问：“我的样子很可怕吗？”


    白素道：“当然不可怕！”


    陈丽雪苦笑：“那么，这个美女见了我之后，为什么那么害怕？是不是……那时我根本不是这样子，是一个什么怪物？”


    白素和我一起摇头。


    那出浴美女的害怕，自然大有理由，若然陈丽雪真的回到了古代，古代一个美女正在出浴，忽然屏风后面冒出一个陌生人来，虽然同是女性，但服饰打扮，大不相同，那就有足够的理由，骇然欲绝了、


    就算陈丽雪没有回到古代，她经历的现象，不是时间的转移，只是空间的转移，她被转移到了一个古装戏的布景中，正在出浴的美女是演员，忽然见一个陌生人，也有足够惊愕的理由。


    也有一个可能，一切的经历，只是陈丽雪的幻觉，既然是幻觉，就完全不必说理由了！


    三个分析，一个由白素提出，两个由我提出。陈丽雪低头想了相当久，才缓缓摇了摇头，显然将我们的三个分析完全否定了。


    我们自然想听她说原因。


    陈丽雪先说：“那不是布景，真的是古代，没有拍戏的任何工作人员，也不是我的幻觉，就算是害怕，也不应该害怕到这种程度，”


    我和白素都停了片刻。


    陈丽雪再强调：“回到古代不算太怪，怪的是到了古代，我不知道是什么怪物，叫人一看就骇然欲绝！”


    她坚持这个说法，当真怪不可言。


    第二节中，出浴的美女究竟看到了什么才会如此惊怖，是真的不知道，因为陈丽雪不知道她那时是什么。


    我还是坚持我的分析：“你还是你！我可以接受你不是幻觉，是真的回到了古代，但不同意你在那时变了什么怪物。别说是古代，陈小姐，就算是现代，当你正在出浴时，浴室中突然冒出一个古装女人来，难道你还会镇定地问她贵姓芳名？”


    陈丽雪迟疑了一阵：“可是也不必害怕成那样，一定是我…一”


    我不等她再说下去，就用力一挥手：“说不定易地以处，你比她更害怕！真不知道你为什么要那么固执地认为自己在那时变了怪物！”


    陈丽雪神情很古怪，我的话，已经相当不客气了，可是她并不是生气，只是顽固地不肯接受我的意见。


    白素这时打圆场：“陡然之间，忽然置身古代，确是一件值得研究的怪异事——’


    陈丽雪却急促地做着手势：“对我来说，弄明白我怎么会进入古代，还不如我……究竟是什么样子重要……”


    白素的耐心再好，这时也不禁皱眉，陈丽雪的活更急促：“你们看我现在怎么样？”


    我和白紊异口同声：“很好啊！”


    陈丽雪大口吸着气，有那么十来秒的时间，她的脸色苍白无比，使人担心她会昏过去，看来，她是真正感到了惊恐。


    我和白素都在等着她的进一步说明，她在渐渐恢复了常态之后才说：“前三天，我又见到了那个……女人。”


    乍一听得她那么说，我和白素一时之间，都会不过意来：“哪个女人？”


    陈丽雪的回答是：“就是那个在古代出浴的那个女人，我又看到了她！”


    那时，我们当然不知道她是在什么情形下“又见到”那个女人的——聪明的朋友，自然早已想到，陈丽雪又见到那女人的情形，早已在第三节中描述过了。


    白素我和一齐作手势：“请说得详细些。”


    陈丽雪又吸了一口气：“我开设一间小规模的礼品店，专门出售玻璃制品，这家小店，由我一人主理……我不在乎生意的好坏，只是想藉此打发时间。寂静世界……有时会带来极度的忧思，这是你们不明白的。”


    白素轻轻地在她的手臂上拍了两下，表示同情。她又道：“那天，下着大雨，她推门进来，不知道她是想来避雨，还是想来买东西，我那时正在柜后面，她抬头一看到了我，就——”


    那女人一抬头之后的情形，在第三节已详细叙述过，不再重复。我和白素互望了一眼，照陈丽雪所说的情形，那女人进了店子之后，店中应该只有两个人，那女人一抬头，看到的自然是陈丽雪，看到了陈丽雪，为什么要害怕？当真是莫名其妙之至，所以我忍不住咕哝了一句：“多半这女人是神经病……”


    想不到陈丽雪也精于唇语，她对我的话，立即有了反应：“卫先生在开玩笑了，她一定看到了什么，才会那么害怕的……这就使我有理由相信，我在某种情形下，会变成十分可怕的怪物，不但忽然之间到了古代会变，就是好好在店铺中也会变得……。”


    她在这样说的时候，神情骇然，看来十分叫人同情，我大声道：“你在胡思乱想！”


    白素向我打了两个眼色，问陈丽雪：“你两次见到她，肯定是同一个人？”


    陈丽雪用力点头表示肯定。


    白素又问：“是在店堂里先见了那女人，然后再忽然在古代见到出浴？”


    白素这样一问，我立时明白了她的用意，虽然陈丽雪先说了“进入古代”，再说在店子中的事，但如果店子中的事先发生，事情就简单得多了——店子中的事令她印象深刻，然后，就有了“进入古代”的幻想。


    陈丽雪的反应极灵敏，她立时摇头，“不，先有古代的事，再在店中看到她，这个女人的样子，我……印象极深刻，我已把她的样子画了出来——我学过画画，相信她的照片，也不过如此。”


    她说着，就打开带来的袋子，取出几张铅笔人像过来，画中是一个极美丽的女郎，一张是出浴图，一张是时装的，另有一张，是那女郎在浴盆中，惊怖欲绝的神情写照，再有一张，是那女郎在店中，不知由于看到了什么而惊怖后退的情形。


    四幅画，都细腻传神之极，毫无疑问，陈丽雪有极高的艺术天分。她竟然能在画中，把那女人的惊恐神态表现得如此逼真，叫人一看，就绝对有理由相信那女人一定是看到极可怕的东西。


    古代美女出浴，忽然看到了屏风后有人冒出来，自然有极度吃惊的理由。可是现代人进入精品店，抬头看到了店员，有什么理由惊怖？


    我不由自主，盯着陈丽雪看了好一会，心中不由自主在想“她如果真的会变，不知道变出来的，是一个什么样的怪物。


    陈丽雪自然知道我盯着她看的意思，所以也神情紧张，双手紧握着拳，白素的视线停留在画上，由衷地赞叹：“画得真好，可以给我们留一个副本？”


    陈丽雪忙道：“不必留副本，夫人要是喜欢，只管留着就是。”


    白素道了谢：“你的情形，确然很特别，但是不必坚持自己会变怪物，至于这个美女，为什么会忽然出现在古代，又出现在现在，又为什么两次都那么害怕，那就应该由她来回答。”


    陈丽雪大为惊异：“你们认识她？”


    不等白素回答，我已先笑起来：“这样的美丽女郎并不多见，相信她也不会隐名埋姓，要找出她来，十分容易。”


    陈丽雪的神情开朗了许多：“如果能当面问她为什么如此惊怖，那真是大好了，请……一有消息就立刻通知我。”


    我刚在想，如何才能最迅速和一个听不到声音的聋哑人取得联络，陈丽雪已取出了一只传呼机来，轻按了一个掣，那传呼机就震动起来，我不禁哑然失笑，那么简单的方法，竟也会想不到！


    白素答应着，又道：“如果你又有什么怪异的遭遇，请告诉我们。”


    陈丽雪连连点头，起身告辞，我和白素送她到门口，看到一辆由司机驾驶的车子在等她，看来她的经济环境不错。


    送走了陈丽雪，我和白素互望了一眼，然后一起道：“一、二、三，找小郭！”


    说了之后，力我们两人心意相同，不禁高兴得一起笑了起来，我打电话给我们的郭大侦探，告诉他，托他找一个人，有这个人的肖像，你立刻用图文传送传给他。


    一共是四幅画，我传给他的那一幅，是现代的那美丽女郎进了店子，还没有现出害怕神情来的那一幅，不到五分钟，小郭的电话就来了。


    他在电话中，向我大叫大嚷：“卫斯理，你在开什么玩笑，真是！”


    我愕然：“谁开玩笑？”


    小郭叫得更大声：“你叫我找的那个美女！”


    我明白了：“她十分出名？是我和白素孤陋寡闻，所以才不知道她是谁？”


    小郭闷哼了一声，但总算不再叫嚷：“也不能怪你的，你们一向不喜欢流行的社交活动，也不会看有关这种活动的报道，这个美丽的女孩子才过了二十一岁生日，他的生日舞会，是这个城市有史来最豪华轰动的一次，因为她有一个极有钱的父亲，她是金大富的女儿金美丽。”


    我心中暗叹了一声，我听说过金大富这个人，近几年成了富翁，他自己叫金大富，女儿叫金美丽，虽然真的极美丽，可是这名字也未免太直接了一些！


    我立即又想到，为什么陈丽雪也不认得她？理由可能和我们一样，对于某些人十分热衷的那些社交活动，多半陈丽雪对之也一点兴趣都没有。”


    我没有出声，小郭又：“你找她干什么？”


    我想了想才道：“有一点小事，是不是可以安排一下，见一见她，和她交谈几句？”


    小郭笑得暧昧：“社交界的第一美女，连卫斯理也有兴趣？”


    我有点恼怒：“少废话！能不能安排？”


    小郭一口答应：“当然可以！约好了她，我通知你！”


    我放下电话，白素向我作了一个鬼脸，我不禁苦笑：“我们住得真背时。”


    白素笑：“也不算什么，没有可能认识城市的每一个人，那金大富，听说是南美洲的华侨，近年来才在这里大展拳脚的？”


    我摊了摊手，表示一点兴趣也没有：“小郭安排妥当之后，我看你出面先见这位金美丽小姐？”


    白素略想了一想，就点头答应。