第五回 绿袍老祖 极乐真人

    众人劝也劝不好，谁打算进去，就跟谁拚命，非让店家赔衣服不可！


    周淳听了，觉着非常稀奇，拥进前去一看，见这老头穿得十分破烂，一脸的油泥，拖着两只破鞋，脚后跟露在外面，又瘦又黑，身旁有一个小包袱。店家站在旁边，不住地说好话，把脸急得通红，老头只是闭目不发一言。


    周淳越看越觉得稀奇，看店家那一份可怜神情，于心不忍，正打算开口劝说几句，那老头忽然睁眼看看周淳说道：“你来了？我算计你该来了吗！”周淳心中陡地一动，脱口道：


    “你老人家为何跟他们生这么大的气！”


    老头道：“他们简直欺负苦了我，你要是我的好徒弟，赶快替我拆他的房，烧他的铺，听见了吗？”


    周淳听老头说话，颠三倒四，正在莫名其妙。旁边人一听老头跟周淳说话那样近乎，又见来人仪表堂堂，心想难怪这老头那样的横，原来有这般一个阔徒弟！店家一听，格外着急，正待向周淳分辨，老头已自将身形站起，把包袱往身旁一掖，说道：“你来了很好，如今交给你吧！可是咱爷俩，不能落一个白吃的名堂，要放火烧房，你得先给完酒饭账，我走了！”说罢，扬长而去。


    周淳见那老头一走，心中更是突突乱跳，老头看来貌不惊人，可是周淳轻功绝高，是个会家，一眼就看出老头的步法异特，忙塞了一锭银子在店家手中，追了上去。


    一直追到城外林中，才见老头停步，转过身来，瞪着眼道：“你那仇人俞德，正在到处找你，你远有空来追我？”


    周淳心中一凛，道：“我闻得瘟神俞德，远走西藏，拜在毒龙尊者门下，学会了一身妖法，求前辈指点！”


    那老头笑道：“我这吃白食的老头，能帮你甚么，你又不真是我的徒弟！”


    周淳心中又一动，忙双膝一屈，跪了下来，请教老头名讳，老头道：“我姓白，名谷逸！”


    周淳又惊又喜，道：“你老人家就是五十年前江湖上人称『神行无影追云叟』，又是嵩山二老之一的白老剑侠么？弟子有眼不识泰山，望祈恕罪！”那老头连忙含笑相扶。


    周淳又问起他那仇人，瘟神俞德的情形。原来俞德自拜在毒龙尊者门下之后，学成本领，自来正邪不能并立，毒龙尊者在西藏一带，作恶多端，也惹下了不少正派中的仇人，正好趁俞德要找周淳的机会，大张旗鼓，和正派中人为敌。


    正派中人，以峨眉派剑侠为主，嵩山二老，也出力相助，一干剑侠，全都暂停在离慈云寺不远的碧筠庵中，白谷逸带了周淳，直往碧筠淹而去。


    却说俞德在成都慈云寺中，已请了不少邪派高手，和慈云寺住持，妖僧智通，朋比为奸，也如道追云叟已到了成都。俞德擒住了峨眉派中一个初入门的弟子神眼邱林，在拷问敌人方面的虚实。


    在慈云寺中，群邪聚集，邱林被绑在地上，瘟神俞德问不出甚么，正要下毒间，忽然大殿四壁，传来极其刺耳的吱吱鬼声，一阵风过处，烛？？摇摇，眼前一切，变成绿色。众人毛发皆竖，不知是何吉凶，各把剑光法宝准备，以观动静。


    一霎时间，地下陷了一个深坑，由坑内先现出一个栲栳『注：栲栳，一种柳条编成的箩筐』大的人头，头发胡须绞做一团。好似乱草窝一般，碧绿一双眼光，四面乱闪。众人正待放剑，瘟神俞德已知究竟，连忙拦住，一会儿那人现出全身，那般大头，身体却又瘦又矮，穿了一件绿袍，长不满三尺，丑怪异常。不是俞德预先使眼色止住，众人见了这般怪状，几乎笑出声来。


    俞德见那人从坑中出现，急忙躬身合掌道：“不知老祖驾到，我等未曾远迎，望乞恕罪！”说罢，便请那人上座。那人也不谦逊，手一拱便居中坐下。


    这时鬼声已息烛？？依旧光明，俞德便领众人上前互相介绍道：“这位老祖，便是百蛮山阴风洞，绿袍老祖。练就无边魔术，百万魔兵，乃是魔教中南派开山祖师。昔年在西藏，老祖与毒龙尊者斗法，曾显过不少的奇迹，今日降临，绝非偶然，不知老祖有何见教？“绿袍老祖答道：“我自那年与毒龙尊者言归于好，回山之后，多年不曾出门。前些日毒龙尊者与我送去一信，言说你们又要与峨眉派斗法，他因一桩要事，不能分身，托我前来助你们一臂之力。但不知你们已经交过手了没有？”说时声音微细，如同婴儿一般。


    俞德道：“我等新近一、二日才得聚齐，尚未与敌人见面，只知对头也有不少人，住在离此不远的『碧筠淹』之中，多谢老祖前来相助，就烦老祖作我等领袖吧！”绿袍老祖道：


    “这有何难？我这数十年来，炼就一桩法宝，名叫『百毒金蚕蛊』，放将出去，如同数百万黄蜂，遮天盖地而来。无论何等剑仙，被金蚕咬上一口，一个对时，毒发攻心而死，峨眉派虽有多人，何惧之有？”


    众人闻言大喜，惟独邱林暗自心惊，只恨身体失却自由，不能回去报信，不由便叹了一口气，绿袍老祖闻得叹息之声，一眼看见地下困着的邱林，便问这是何人？


    俞德道：“这是峨眉派中鼠辈，被我擒来，正在审问之间，适逢老祖驾到，未曾发落，请问老祖，有何高见？”


    绿袍老祖道：“好些日未吃人心了，请我吃一碗人心汤罢！”言还未了，忽然面前一亮，一道金光，如匹练般电也似疾地卷将进来。各人措手不及，齐把剑光法宝，乱放出来，那金光已如闪电一般飞向空中。困着的邱林，也已失踪。群邪面面相觑，绿袍老祖阴森森一笑，道：“俞德，你说敌人在哪里？”


    俞德忙道：“老祖，依晚辈之见，暂时不宜行动，我还请了一位高人，前来协助！”


    绿袍老祖翻着绿光闪闪的一对怪眼，神情大不为然，俞德忙道：“这位高人，便是当年，峨眉派开山祖师，长眉真人的首徒，如今峨眉掌教，妙一真人的师兄，晓月禅师！他因为长眉真人将峨眉掌门，传给了师弟，心怀不忿，离开了峨眉，又拜在苗疆哈哈老祖门下，身兼正邪两派之长，非同小可！等他来了，再行动不迟！”


    绿袍老祖神情阴冷，不置可否。俞德忙吩咐众人陪伴绿袍老祖饮乐，他自己和一个叫龙飞的妖人，先到峨眉派高人伫足的碧筠庵，去探听虚实。


    两人到离碧筠庵不远处，便见前面白雾迷漫，笼罩里许方圆。简直看不清『碧筠庵』在哪里，可是身旁身后，仍是清朗朗地，心疑是峨眉派的障眼法儿。龙飞正要将所炼『九子母阴魂剑』放出，往雾阵中穿去，忽见从来路上飞来万朵金星！


    这时正在丑初，天昏月暗，那万点金星看来分外鲜明。俞德一见大惊，忙喊：“道兄仔细！”一面说，一面把龙飞拉在身旁，从身上取出一个金圈，放出一道光华，将自己同龙飞圈绕在金光之中。龙飞便问何故？俞德忙道：“禁声，你只在旁仔细看动静便了！”


    二人眼看那万朵金星，飞近身旁，好似那道金圈化成的光华，挡住它的去路，金星在空中略一停顿，便从两旁绕分开来，过了光圈，又复合一。龙飞耳中，但听得一阵吱吱知音，好似春旧食叶之声一般，那万道金星合成一簇之后，更不迟慢，直往那一团白雾之中投去。


    在这一刹那当儿，忽见白雾当中，冒出千万道红丝。红丝与那一簇金星，才一接触，便听见一阵极细微的哀鸣。那许多碰着红丝的金星，纷纷坠地，好似正月里放花他一般，落地无踪，煞是好看。


    而后面未接触红丝的半数金星，好似深通灵性，见事不妙，电掣一般拨回头，便往来路退去。那千万道红丝也不追赶，仍旧飞回雾中。


    俞德看了个目瞪口呆，朝着龙飞低喊一声；『风紧，快走！』龙飞莫名其妙，还待问时，已被俞德驾起剑光，带回来路。俞德到了慈云寺前面树林，便停了下来，朝着龙飞说道：“好险哪！”


    龙飞便问：“适才那是甚么东西？这样惊人！”俞德轻轻说道：“起初我们看见那万道金星，便是绿袍老祖费多年心血炼就的『百毒金蚕蛊』。适才我请大家等晓月禅师到后再说，我见绿袍老祖睑上好似很不以为然的样子，果然他见我们走后，现在我们未到碧筠庵以前，将金蚕蛊放出，咬死几十个剑侠，显一点奇迹与大家看。谁想人家早有防备，先将碧筠庵用浓雾封锁，然后在暗中以逸待劳。放出来的那万道红丝，不知是甚么东西？居然会把金蚕杀死大半！”


    龙飞听了骇然，俞德又道：“绿袍老祖这时心中说不定有多难受，也为人心狠意毒，性情特别，不论亲疏，翻脸不认人。我们回去，最好晚一点，装作没有看见这一回事，以防地老羞成怒，拿我们出气！”


    龙飞和俞德待了一会，方各驾剑光回到寺中。见了众人，还未及开言，绿袍老祖便厉声问道：“你二人此番前去，定未探出下落，可曾在路上看见甚么没有？”


    俞德抢先答道：“我二人记错了路，耽误了一些时间，后来找到碧筠庵时，只见一团浓雾，将庵包围，怎么设法也进不去，恐怕中了敌人暗算，便自回转，并不曾看见甚么！“绿袍老祖闻言，一声怪笑，伸出两只细长手臂，如同鸟爪一般，摇摆着栲栳大的恼袋，睁着一双碧绿的眼睛，慢慢一步一步的走下座来，走到俞德跟前，突的一把，将俞德抓住说道：“你说实话，当真没有瞧见甚么吗？”声比枭号一般，众人听了，俱都毛发森然。


    俞德面不改色的说道：“我是毒龙尊者的门徒，从不会打诳语的！”绿袍老祖这才幔慢撤开两手，也这一抓，把俞德痛彻心肺！


    绿袍老祖回头看见龙飞，又是一声怪笑，依旧一摇一摆，缓缓朝着龙飞走去。


    俞德身量高，正站在绿袍老祖身后，便摇手作势，那意思是叫龙飞快躲。龙飞也明白绿袍老祖要来问他，决非善意，正待想避开时，偏偏寺中的一个凶僧走来，恰好走到绿袍老祖与龙飞中间，被绿袍老祖一把捞在手中。


    众人但听一声惨呼，再看那凶僧已被绿袍老祖，一手将胁骨抓断两根，张开血盆大口，就着软协下，一呼一吸，先将一颗心吸在嘴内，咀嚼了两下。随后把嘴咬着胸前，连呼带咬，把满肚鲜血，带肠肝肚肺，吃了个尽净，然后举起？？体，朝龙飞打去。


    俞德连忙纵过，将龙飞拉住道：“老祖吃过人心，便不妨事了。”再看绿袍老祖时，果然他吃完人血以后，眼皮直往下搭，微微露一丝绿光，好似吃醉酒一般，垂着双手，慢慢回到座上，沉沉睡去。


    慈云寺中群邪，虽然凶恶，见了也无不骇然。


    到了晚上，又有几个邪派高手赶到，众邪升殿议事，忽然一阵微风过处，殿上十来枝粗如儿臂的红烛，不住地摇闪，烛光影里，面前站定一个穷道士，赤足芒鞋，背上背着一个大红葫芦，斜插着一枝如意金钩。


    众人当中，多一半都认得来人正是峨眉门下鼎鼎大名的醉道人，知道他是长眉真人十二弟子之一，见也单身一人来到这虎穴龙潭之中，不由暗暗佩服来人的胆量。


    俞德正待开言，醉道人业已朝大众，施了一礼说道：“众位道友在上，贫道奉本派教祖之命，前来有话请教，不知哪位是此中领袖？何妨请出一谈！”


    俞德闻言，立起身来，厉声道：“我等现在领袖，乃是绿袍老祖，不过他是此间贵客，不值得与你这后生小辈接谈，你有甚么话，只管当众讲来，稍有不合理处，只怕你来时容易，去时难！”醉道人哈哈大笑道：“我峨眉派扶善除恶，为世人除害，难容尔等胡作非为。现在本派道友，随时出手，贫道此来，赤手空拳，乃是一客人，诸位声势汹汹何来？”


    一言还未了，众中恼了几个妖人，各将法宝取出，正将施放。醉道人故作不知，仍旧谈笑自如，并不把众人放在心上。俞德虽然怒在心头，到底觉得醉道人孤身一人，胜之不武，忙使眼色，止住众人道：“你也不必以口舌取胜，好在为日不久，就可见最后分晓！“醉道人答道：“如此甚好，贫道言语莽撞，幸勿见怪！”说罢施了一礼，正要转身，忽听殿当中一声怪笑，说道：“来人慢退！”


    醉道人进来时，早已留心，看见绿袍老祖居中高坐，此时见他发话拦阻，故作不知，问道：“这位是谁，恕我眼拙，不曾看见。”


    绿袍老祖闻言，又是一声极难听的怪笑，摇摆着大脑袋，伸出两只细长鸟爪，从座位上慢慢走将下来。众人知道醉道人难逃毒手，俱都睁着大眼看个动静。俞德心中虽然不愿意绿袍老祖去伤来使，但因也性情特别古怪，无法拦阻，又恨醉道人言语猖狂，也就惟有听之，暗使眼色，叫众人准备。


    绿袍老祖还未走到醉道人身旁，陡见一匹练似的金光飞进殿来，同时听一人说『醉道友，这般妖孽，不可理喻，不走等待何时？』


    众人情知来了帮手，但那道金光来去迅速非常，一刹那间，醉道人已不知去向。


    众人正要追赶，绿袍老祖已一声长啸，从腰中抓了一把东西，往空中？？去。俞德忙喊；『快收回剑光法宝，由老祖一人施为！』众人用目看时，只见绿袍老祖手放处，便有万朵金星，万花筒一般，电也似疾飞向空中。接着绿袍老祖将足一顿，无影无踪。众人便飞往空中去看。


    只见最前面，一道青光，飞也似的逃走。后面这万朵金星，风驰电掣地追赶。


    看着已离青光不远，忽见万朵金星后面，飞起万道红丝，比金星还快，一转眼间，像已追上，那万朵金星，好似遇见劲敌，想要逃回，后路已被红丝截断。在空中略一停顿，万道红丝与万朵金星，碰个正着。但听一阵吱吱乱叫之声，那万朵金星，如同陨星落雨一般，纷纷坠下地来！


    接着，便是一声怪啸，匹面鬼哭神号，声音凌厉，愁云密布，惨雾纷纷。俞德喊一声：


    “不好！诸位快降下地来，切莫乱动！”一面将圈儿放起，化成亩大光华，将众人围绕在内。只见地面上万朵绿火，渐渐往中央聚成一丛，绿光越聚越高，忽地分散开来。绿火之中现出绿袍老祖，栲栳大的一张怪脸，映着绿火，好不难看！


    绿袍老祖现身以后，便从身上取出一个白纸？？儿，上面绘就七个骷髅，七个赤身露体的魔女，才一振动，众人便觉头目昏眩，非常难过。绿袍老祖正待将？？连摇，忽地一团丈许方圆的五色光华，往？？上打到，将？？打成两截，那五色光华，也同时消灭。


    接着一道匹练似的金光，从空降下，围着绿袍老祖只一绕，便将绿袍老祖分为两段。金光也便自回转，倏的又见东北方飞起一溜绿火，飞向老祖身前，疾若闪电，立时又投向西南方而去。这一切经过，把众人看得目瞪口呆，俞德知事不祥，喊一声『快走！』收起圈儿，不由分说，和各人亡命逃走。


    却说当时，醉道人见绿袍老祖摇摆着往自己身旁走来，便知不好，正准慵迎敌时，忽被一道金光救出。刚刚出了寺门，便听那人说道：“醉道友你快往回路诱敌，待我与顽石大师，除此妖孽！”醉道人一听自己师妹顽石大师也来了，即使答应。


    而回首看那人时，只见此人身若十一、二岁幼童，穿着一袭雕黄短衣，项下一个金圈，赤着一双粉嫩的白足，活像观音菩荫座前的善才童子，并非峨眉本派中人，看去非常面熟，却又素昧平生，好生惊奇。


    这时后面绿袍老祖已将金蚕放出，那人只顾催醉道人快走，醉道人也不及请问来人姓名，便驾起剑光，往前逃走。偶然回头看后面追的万点金星，发出唧唧之声，漫天盖地而来，知是『百毒金蚕蛊』，暗自惊心。


    看看将被那些金蚕追上，忽见蚕后面又飞出千万道红丝，把金蚕消灭了个净尽，便回转剑光，来看动静。只见一道金光过处，便已将绿袍老祖分为两段，知是那人所为，心中大喜，急忙走近前看时，只见地下倒着绿袍老祖的下半截？？身，上半截身子却已不知去向。


    而刚才用金光救自己出险的那人，同顽石大师正在说话。顽石大师一见醉道人回转，便迎上前来说道：“醉道友快来拜见，这位老前辈，便是云南雄狮岭长春？？无忧洞极乐童子李老前辈。这次若非老前辈大发慈悲，这绿袍老祖妖孽的金蚕，怕不知道要伤若干我们同道！只是我多年炼就，全仗它成名的一块五云石，却也被孽障断送了！”


    醉道人闻言，才知这人，便是当年青城派鼻祖极乐真人李静虚。昔日陪侍长眉真人，曾经见过，怪不得面熟。其时真人剑术自成一家，与峨眉派鼻祖长眉真人，不相上下，因为收错了两个徒弟，胡作非为，犯了教规。他把恶徒擒回青城，遍请各泣剑仙到场，按家法处治。


    从此，极乐真人无意收徒传道，退隐到云南雄狮岭长春？？无忧洞，静参玄宗。


    数十年功夫，悟彻上乘，炼成婴儿，脱去躯壳，成了散仙，从此便自号极乐童子。


    『注：“炼成婴儿”中的『婴儿』，是道家的术语，也称『元神』，也就是俗称的『灵魂』。在道家的修仙过程之中，先修元神，在形象上，元神是一个和肉体一样，但是十分细小的『小人』，所以又称『婴儿』。在元神炼成之后，可以由人体的顶门，自由出入。到时，躯体的死亡，变成次要，元神可以投胎重生，或另外进入别的躯体之中，或就以元神生活，不要躯壳，从而达到永生的目的。『极乐真人刚到慈云寺，便见绿袍老祖居中高坐。刚离慈云寺，又遇见神尼优昙，说绿袍老祖妖法厉害，极乐真人炼有三万六千根乾坤针，可以对付，真人答应除去绿袍老祖，代世人除害。先算就绿袍老祖，会放金蚕出来害人，先将碧筠庵用雾封锁，后来从雾中放出乾坤针，将金蚕除了一小半。知道绿袍老祖决不甘心，仍在暗中监视。今晚真人见醉道人冒险入寺，又见顽石大师跟在后面，便上前去相见。他叫顽石大师藏在暗处，听他招呼，再行动手。然后进去将醉道人救出，叫他逃走诱敌。他后面用乾坤针去杀金蚕，以防逃走，而绝后患，后来绿袍老祖展动』玄牝？？『。顽石大师知道厉害，便想乘其不备，从暗中用五云石将他打死。谁想？？虽被石打折，五云石受妖？？污秽，也同归于尽，真成了一块顽石，把多年心血，付于一旦，好不可惜！醉道人拜见真人之后，又谢了相助之德。真人道：“为世除害，乃是分内之事，这倒无须客气，不过这妖孽炼就一粒玄牝珠，极其厉害，已与他元神相合，藏在后恼之中，适才不及施放便被我将他斩成两段，我又见他被一个断臂的妖人偷了上半身逃走，必定拿去为祸世间。我做事未能全始全终，难免又惹下许多麻烦了！”


    醉道人听罢真人之言，便恭恭敬敬的，请真人驾临碧筠庵去。这时，碧筠庵中，极其热闹，峨眉派中长幼各辈齐集，嵩山二老也在，各人参见极乐真人，苦求真人伫留，真人并不答允。众人挽留不住，只得随送出了庵门。真人袍袖一展，一道金光，宛如长虹，照得大地通明，起在空中，便自不见，矮叟朱梅，向不服人，自问也望尘莫及！


    俞德等妖人，见极乐真人现身，连绿袍老祖尚且一照面就吃了大亏，如何还敢久留？早就纷纷逃窜。俞德自然回到西藏，他师父毒龙尊者处诉说，毒龙尊者又广请高手，后又生出许多事来不提。


    且说朱梅向妙一夫人，说起了慈云寺中的经过，以及碧筠庵中的有趣热闹情形，将在一旁的李英琼，听得目瞪口呆，欣羡不已。


    朱梅指着李英琼，道：“我来此之前，遇到昆仑派的赤城子，被仇人断了一臂，向我提起，有一个小女孩，资质过人，想来就是你了！”


    英琼已知朱梅是前辈高人，忙又过来行礼，朱梅笑道：“长眉真人的紫郢剑，今又二次出世，想是异派中杀劫，又要将兴了。你小小年纪，这样好的根基秉赋，将来光大贵派门户，是一定的了。初次见面，无甚相赠，恰好收服了一只猩猿，十分通灵，送给你吧！“说罢，撮唇一啸，林中奔出一头又高又大的猩猿来，拜服在地，英琼看了大喜。


    妙一夫人笑道：“根基虽厚，还在她自己修为，前途哪能预料呢？此地妖人已死，不知他巢穴以内甚么光景，有无馀党。现在天已入夜，你我率性斩草除根，道友以为如何？“矮叟朱梅笑道：“我是无可无不可的！”说罢三人，带着一个猩猿迈步前行。


    走到坡旁，妙一夫人便从身上取出一个粉色小瓶，倒出一些粉红色的药未，弹在那妖人？？首上面，由他自行消化不提。


    三人又往前走了半里多路，才看见迎面一个大石峰，峭壁下面有一个大黑洞，知是妖人巢穴，这时已届黑夜，矮叟朱梅与妙一夫人的目力，自然不消说得，就连英琼，这些日在山中行走，多吃灵药异草，目力远胜从前，虽在黑夜，也能辨析毫芒。


    当下三人一猿一齐进洞，走进去才数丈远近，当前又是一座石屏风。转过石屏便是一个广大石室。室当中一个两人合抱的大油缸，里面有七个火头，照得合洞光明，如同白昼。


    英琼无意间向壁上一看，『呀』的一声，羞得满面通红！妙一夫人早看见壁上画着许多春画，尽是些赤身男女在那里交合。知是妖人采补『注：“阴阳采补也是道家术语，道家相信男女性行为可以达到延年益寿之功。”之所。将手一指，一道金光过处，英琼再看壁上的春画时，已全体粉碎。


    那猩猿生来淘气，看见油缸旁立着一个钟架，上面还有一个钟？？，便取在手中，朝那钟上击去。一声钟响过处，室旁一个方丈的孔洞中，跳出十来个青年男女一个个赤身露体，相偎相抱的，跳舞出来。