【第七章】 生死试炼

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    空狱门站在忘忧阁外，收了狱门双刀，不停地用右拳击打着左手手心，不知如何是好。虽说他早已通过了试炼，但是忘忧阁里面的凶险对于他来说仍是心有余悸。


    权位越重，心中的不舍也就越多。


    空狱门贵为梦鹤山庄三大长老之首，自然是不愿意轻易拿自己的生命去开玩笑。何况，他今时今日的地位得来不易，其中的辛酸只有他自己才能够深切体会。每每想起夺得三大长老首位的那一天，他的心中便是一紧。这一切，全都是他用血和命换来的。


    为了区区一个刺客，便赌上自己的一切，这是否值得？


    答案是――不值得！


    空狱门摇头一阵苦笑，私欲果然会让一个人变得贪生怕死起来。


    细数起来，三大长老经历半年之久才正式确立，而他们三个是梦鹤山庄迄今为止唯一三个通过忘忧试炼并被卓诺认可的人。


    当年忘忧阁建成之时，卓诺欣喜若狂，放下手头一切事务赶来这忘忧阁。


    当众便在忘忧阁外悬赏布告：“从今日起，忘忧阁试炼之地正式开放。但凡能够成功通过试炼进阶者，重重有赏！除此之外，还将得到长老名号，在梦鹤山庄的地位仅次于两位庄主！”


    重赏之下必有勇夫，更何况是如此诱人的奖赏。谁人不渴望有朝一日能够凌驾于他人之上？谁人不幻想翻手为云覆手为雨的极致快感？


    如今，只要成功通过这忘忧试炼，便可一步登天，从此荣华富贵高高在上。


    于是，很多人为了进阶，争先恐后地涌向忘忧阁。


    然而谁也没有料到第一个人踏入忘忧阁后，入口处便会迅速出现精钢铁壁与门外隔绝，所以第一次进去的只能说是个幸运儿。可是，他却没有活着出来。


    等了许久，料想房内那人已经不可能存活，卓诺转头命人从外暂时解除了忘忧阁机关的触发。


    “来人，速速将他清理了！”


    随着卓诺一声令下，便有几名下人一路小跑着进了那忘忧阁。


    看着那具血肉模糊的躯体被从忘忧阁内抬了出来，卓诺眼神一冷，嘲讽道：“废物！没有那本事也敢进去送死！”


    有了前车之鉴，余下的人便学乖了。他们迅速组了一个三人小队，先让两个人同时踏入忘忧阁内，在精钢铁壁笼罩房门的那一瞬间卡住房门延缓时间，余下一人借着这一小段时间迅速鱼贯进入忘忧阁内。


    可是，他们这三个人却并不是真正的团结一心。每一个人都希望他人先引开那些令箭的攻击，前面一旦有人死去，后面跟上来的人便会利用死去的同伴的身体来作肉盾。如此下来，最后剩下的一人存活的概率相当高。


    当最后一人满脸兴奋地从忘忧阁内走出来的时候，迎接他的并不是奖赏，而是利剑。


    “你们这群废物，以为老子是瞎了还是聋了，居然如此糊弄老子！”从忘忧阁开放到那人进阶不过才半个时辰，他便被卓诺用长剑斩了首级。


    从那三个人卡住结界进入忘忧阁的那一刻起，卓诺便已然暴怒。那三个人恐怕至死都没有明白，他们的行为已经违背了卓诺建造这忘忧阁的初衷。卓诺要的是一个能以一当百的高手，而不是一百个靠着躲在千军万马之后苟且偷生的幸运儿。


    卓诺手中的长剑闪着血光，他冲余下的人咆哮道：“你们统统给我听好了，忘忧阁一次只可进入一人，再有私自乱入者，一律杀无赦！”


    幸好当时没有和他们一同组队挤进去……在场的人无一不被卓诺的戾气所震慑，心内纷纷暗自唏嘘不已。


    整个忘忧阁前，虽然被杀那人的尸身已经被卓诺下令拖走。但是，浓郁的血腥之气仍旧弥漫在空气中，刺激着在场所有人的嗅觉细胞。一时之内，却也没人再敢踏入忘忧阁。有些人，甚至已经是不敢再奢望那遥不可及的进阶了。他们深知，荣华富贵再好，可却怎么也比不上身家性命重要。命都没了，还谈何地位与权势。


    空狱门当时也是这其中的一员，当年的空狱门年轻气盛，自认为梦鹤山庄能在这西南之地有当时当日的地位，他手中的狱门双刀功不可没。论功行赏，他也算得上是功臣元老了。如果说非要找个人来当这梦鹤山庄长老的话，他绝对是最佳人选。


    想到这些，空狱门难免便有些心高气傲。


    于是，空狱门当即便出列向卓诺请求进入忘忧阁试炼。


    卓诺抬眼看了看当时还是无名之辈的空狱门，本是不屑一顾的眼神在触碰到空狱门那志在必得的神情后变得庄重起来。


    卓诺眉头一跳，将沾血长剑扔给旁边站立着的几名下人，走上前重重地拍了拍空狱门的肩膀：“好！今次就让你来打头阵！如果你能活着出来，我立马便封你为长老，地位在这梦鹤山庄仅次于我！”


    卓诺此话一出，周围顿时哗然。


    空狱门冷眼看了看周边围观着的人，轻蔑地一笑，心里暗暗说道：这长老之位，我空狱门是要定了！


    可是，这忘忧阁试炼的残忍程度却是远远地超出了空狱门的预想。


    当空狱门舞动手中的狱门双刀最终击中那尊金像的时候，身体上下早已被令箭击穿出了十余个血洞。其中一个最致命的血洞是在他即将击中金像的时候，被一道令箭从身后击穿的。那个血洞开在他的右胸腔处，血水不停地往外汩汩流着，空狱门的气力也随着血水一同往外流失。


    终于，空狱门在晕厥过去之前爬到了房门口。然后，他隐隐约约听见了卓诺大声叫好及传唤医师的声音……


    那一次试炼，对空狱门来说，不异于到鬼门关走了一遭。


    梦鹤山庄的长老只有三个名额，是在连青棠和李知仪通过忘忧试炼之后才正式确立的。那个时候，自李知仪从忘忧试炼中归来，半年之内却是再无任何人能够成功通过试炼。于是，卓诺再也等不及，便正式将他们三人封为三大长老，并按试炼顺序的先后为空狱门等三人排好地位尊卑。


    之后不久，位阶排在三大长老之下的四大护法的名额也经过忘忧阁试炼确立下来。


    三大长老和四大护法确立之后本是跟在卓诺身边做事的，然而时隔不久，卓泰唯恐卓诺威胁自己的地位，便借梦鹤山庄各种事务为名将三大长老和四大护法调离卓诺身边。


    从那时起，卓诺对卓泰宁的怨恨便进一步加深。


    自梦鹤山庄建立至今，卓泰兄弟二人就因性情不和，而时常在处理庄中事务问题上出现矛盾。不过，无论怎样争辩，最终决定权始终还是掌握在卓泰手上。


    卓泰为人阴狠狡诈，贪得无厌，做事雷厉风行，手段狠辣。手下对他若是稍有忤逆，便会招致杀身之祸。


    卓诺行事倒算得上光明磊落，不过由于长年被卓泰打压，使得他的性情阴晴不定喜怒无常。梦鹤山庄大多数人对卓诺都是又恨又怕，卓诺也因此少有心腹肯为他卖命。


    卓诺心里十分清楚，只要他没有掌握这梦鹤山庄的实权，他就永远只能是他大哥的影子。


    所以，他必须要有自己的心腹力量！这也是卓诺急切想要打造一支隶属于自己的亲卫队的真正原因。


    如今，他辛辛苦苦培养出来的七大心腹却被卓泰巧立名目挖走，卓诺心里怎么能咽的下这口气。


    这一次，卓诺之所以要活捉夜无霜不为别的，而是因为看重了夜无霜刺杀他时的那种身手。他早就想除掉卓泰，如今上苍给了他一个机会。他知道夜无霜定是对这梦鹤山庄恨之入骨，如果给她创造一个刺杀卓泰的时机，她定会毫不犹豫的出手。


    一想到自己即将成为这梦鹤山庄真正的主人，卓诺的心里不便免有些激动起来。


    “这空狱门不知在搞什么名堂，这么连个小丫头都制不服。”


    卓诺一边嘟囔着，一边翻身下床。


    “来人！取我兵器来，我要亲自去会一会那个小丫头。”


    连空狱门居然都很难在短时间内将她降服，看来这小丫头果然是刺杀大哥的最佳人选啊。卓诺一边朝忘忧阁方向纵跃，一边暗暗猜想。