第 四 章

    吐血居然是好事，这话只是李存信会说，但他是开国公的世子，开国公的医道久已闻名朝野。


    他比那些御医供奉高出很多，而且析解病理，常反医道而有惊人之言，所以大家都是疑信参半。


    明知道他的医道精，著手成春，却没有多少人敢於去求诊。


    一则是开国公的地位太高，等闲人连见一面都不可得，更别说是求医诊病了。


    够资格开口作请求的，举国也不过数人而已。


    这几个人自然都是富贵显宦，命也特别珍贵，身子有了不舒服，宁可由太医们慢慢地治诊，也不敢冒险地接受他虎狼之剂的猛攻急治法。


    所以开国公家医道虽精，却无人问津，但韩宏一听就相信了，不但相信，而且是全心全意的相信。


    因为他举觥相谢後，一饮而尽，根木不理咯血那回事！


    李存信笑道：“韩先生倒是对我的话十分相信。”


    韩宏道：“是的，因为小侯没有害我骗我的理由，既蒙折节下邀，想到对韩宏还有一份爱惜之情，因而也不至於对韩宏有不利之心。”


    李存信哈哈大笑道：“老侯，怎麽样，你听听，韩先生可不是为了奉承我吧？也不像你家那些门客的口是心非吧？我敬重的人，毕竟是与众不同的！”


    他看韩宏有点愣然不解，於是含笑解释道：“你别看老侯对我满口推崇，那也只是说说而已。


    其实最不相信我的，就是他，前天他的如夫人生了病，请我开了一个方子。


    他家的那位老夫子，更是吹嘘了老半天，说我那张方子是如何的高明，说得天花乱坠……”


    侯希逸道：“小侯，他可是全说在理上，不是胡说乱捧，你听得不也是连连点头的吗？”


    李存信道：“当清客的人，总也有点本事。那位老夫子对医道颇有心得，说出来的话很在行。


    当时，捧得我晕淘淘的，颇有知己之感，那知等到煎药时，他却把我的药全都丢掉了。”


    侯希逸微怔道：“你怎麽知道的？”


    李存信笑道：“贵如夫人得的是痞症，我下的是攻痞之剂，结果第二天，我一诊脉，痞根犹在，虽是神气好了一点，而那位老夫子居然还满口称赞我的药方见了效，那不是哄我高兴吗？”


    侯希逸右点不好意思地道：“小侯，你真厉害，我还以为这次瞒过你了呢！那知你也是在故意打哈哈！”


    李存信笑道：“我不打哈哈还能怎麽样？生气？发脾气？来个拂袖而退？那又长得了我多少面子？”


    侯希逸呆笑道：“他说你诊脉断定病情，天下无二，只是治法太过猛烈，照方子固然能打掉痞块，但是肠子恐怕都能拉出一截来。”


    李存信笑道：“我是根据各人的体力，来定量的，非此不足以除病根，但绝不会要命的。”


    侯希逸道：“你是以你的家将们做标准，可没替长安的女人治过病，她们无病犹作三分娇，真正生病还得了？


    那胡老夫子也说过了，吃了你的方子可以断根，但是人必会消瘦三分下去，这话中肯吗？”


    李存信道：“中肯，还保留了一点，恐怕瘦下四分去也很可能的，你的那位如夫人体态丰满并不是瘦不起的，去她五分肉也未必能见到骨。”


    侯希逸大笑道：“你对长安的情形太隔阂了，刻下正是肥娘当道，那一个不想把自己养得胖胖的，减她一分的肉都会要她的命，何况是三分呢！”


    李存信一怔道：“这又是从那儿兴起的规矩？喔，我知道了，一定又是几个胡儿在兴风作怪，他们是认为女子肥胖就是美的，老侯，那是胡儿的习俗啊！你们怎麽披发左衽，跟著胡儿们走了呢！”


    侯希逸笑笑道：“小侯！这可不能怪我们从胡俗，而是上行下效，朝中有个杨太真，天下皆重胖美人。”


    李存信听得哈哈大笑。


    韩宏与柳青儿也觉得根有意思，他们居在帝都，知道当今最走红的贵妃杨玉环是以肥腴取胜。


    但是并没有蔚成风气，倒是受胡俗的影响，对女人审美的观念，略加改变，却以丰满为尚。


    但丰满绝非痴肥，一个女人的动人之处，仍在於婀娜苗条，绰约多姿，就像柳青儿即为一例。


    她已年过花信，在乐坊中，这将近是迟暮风华了。


    一般女郎在风月圈子里窜红，大都在二十上下，再过则渐渐走下坡了，其实，二十四五的女人绝对不能用上这个老字。


    可是在乐坊中，是个根无情的地方，纸醉金迷，昼夜倒置，酒肉徵逐，还要承欢色笑的生活。


    使女人的青春消蚀得快，一个女孩子从十五一八岁的妙龄开始售色市笑，十年下来，也被摧残得不像人了。


    柳青儿偏就是个例子，她出道落藉并不晚，也是十六岁就入了乐藉，而且很快地窜红而声名大噪。


    在风尘中，足足混了十年，她的风姿不减，多了一份成熟的美感，也添了几许憔悴，但那使她更美，更为走红。


    那主要在乎她的身材亭然玉立，婉约动人。


    柳青儿不但不能算胖，甚至於乍然一见，她还给人一种瘦的感觉。


    那主要是为她的脸蛋儿，下巴尖削，是标准的瓜子脸，双一眉斜削，也使人有弱不胜衣之感。


    但若仔细地一打量，才会发现她绝对不瘦，双乳圆隆，细腰一搦，圆臀，玉腿修长，就像是五月里在风中摇摆的柳条儿，枝上长满了绿油油的叶子。


    柳枝细，柳条长，但垂满柳叶的柳条给人的只有一种婀娜多姿的感觉，没有人会认为它太瘦的。


    这才是一种真正的女性之美！


    因此，李存信笑了一阵之後，手指著柳青儿道：“未必见得，我这次入觐，也曾蒙召官中赐宴，也见过你们所谓的国色天香的那位绝世美人，我认为没怎麽样，若是着柳家小娘子相较，我以为不妥远甚！”


    侯希逸大笑道：“小侯！这话在此地说说可以，在别处可说不得，你也许是一片好心，可替人家招祸了。”


    李存信忙问道：“这又是怎麽说呢？”


    “我们那位贵妃娘娘，妒性奇重，就是听不得有人比她更美，甚至於听不得有人在她面前说别的女人美。


    有一次皇帝无意中说一个官女的双手长得美，等一下用餐的时候，贵妃著高力士捧来一个大银盆，盖著盖子。


    说是一道新肴，揭开盖子一看，赫然是一双砍下来的玉手！”


    李存信忍不住变色道：“这不是太过份了吗？难道连皇帝也不管一管，由得她如此胡闹下去？”


    侯希逸一叹道：“听说皇帝只皱了皱眉头，什麽话都没说，事後召来了那个新斩手的宫女，温言安慰了一番，命人送出宫去，厚厚赏赐了她的家人。”


    李存信道：“就这麽算了？”


    “不算又如何？贵妃本就有权惩治宫女的。”


    “那要宫人犯了错才行！”


    侯希逸笑道：“欲加之罪，何患无词，她若是存心要拿一个宫女的错太容易了，皇帝知道了也是白问，说不定还会害得那个宫女受更多的罪，倒不如不问算了。”


    李存信张口欲言，侯希逸笑道：“小侯，别生气，我知道你心里想的是什麽，你认为皇上太懦弱……”


    “难道不是？听任一个女子在宫内恣意横行，这还成话吗？宫闱之内如此，何以天下国家为！”


    侯希逸轻轻一叹道：“光是横行宫闱，倒也罢了，还有很多更为过份的事呢，算了！算了！不提也罢……”


    他究竟是做官的，对於皇家的事，不便过份谈论。


    李存信却是年轻气盛，忍不住道：“老侯，你们这些京官们太不负责任，应该对这些事加以诤弹的。”


    侯希逸一笑道：“我的小侯爷，我们做官的管的是国事、天下事，可管不到皇帝的家务事。宫闱之内的事，我们更管不到了。


    再说那些事，我们也只是听闻而已，无凭无据，总不能就以此为由，冒昧地参上一本吧！”


    李存信一听也笑了，他是个讲理的人，知道侯希逸的话是在理上，臣子要纠弹君主的过失以尽言责固无不可。


    但是也要守住自己的本分，要言之有物才行，随随便便，但凭道听途说就作为根据，上表奏劾，那是自讨没趣了。


    但是李存信也没有放过他，顿了一顿道：“这是你不肯尽心而已，你若尽心去查访，总会找到证据的，这种事虽是传闻，但必然有事实的。”


    侯希逸摇摇头，他知道这位年轻贵爵的性情脾气，向来是嫉恶如仇，半点也不肯放过的。


    这是在他祖父身边，学来的观念和行事准则。


    他的祖父三原李靖是开国功臣，而且一直是手握军符的元戎，是贞观天子太宗皇帝的畏友。


    唐代的天下有一半是李靖打下来的，因此皇帝对他的话，自然是言听计从，有时即使规劝错了，皇帝也只有唯唯地听著，不便提出答辩，以免伤了感情，开国时元老勋臣中，颇多此类。


    等天下底定後，皇帝实在受不了这些老太爷的噜嗉，所以把他们分封出去，摆得远远的。


    一则是利用他们镇守外围，以巩固中枢的安宁，再则也是图个耳根清静，这是个很聪明的做法，也是君臣得全始终的原因。


    因为人共患难易，共安乐难，打天下时，以武力为主，将帅的意见较受重视，天下一统後，治国则应以文臣为主了。


    治军的那一套未必能治国，皇帝们对文臣的意见多采纳了一点，跟文臣们走得近一点，那些武臣们自然不免会心里不痛快，甚至於跟文臣们争吵冲突。


    历来做皇帝的最怕就是这种纠纷，最感棘手的也是这个问题。


    历史上有最明显的一个例子，就是战国时赵国的元帅廉颇与大夫蔺相如，两个人都是国家的柱石重臣，能合作无间，则国强势盛。


    在强敌窥伺之下，亦能屹立无恙，廉颇是受了蔺相如人格的感动，化去嫌隙而成为佳话也使赵国在强秦的逼迫下，得保主权的完整与独立。


    可是後世的武将，未必能像廉颇那样知道错，肯认错，文官也没有蔺相如的容忍与宽大。


    纷争时起，太宗皇帝的这种做法，倒不失为良策，使得那些掌兵的功臣们个个都矢志效忠，保全了唐室的国祚。


    太宗皇帝晚年不堪寂寞，引进了才人武则天。


    而这高宗皇帝又跟著为之所惑，遂至武后当权，形成了历史上的第一位执政皇帝。


    武则天几度想废了太子中宗，而改立侄儿武三思，使皇室易姓，最後终於因为那些藩王功臣的反对而止。


    徐敬业等起兵清君侧，公开讨武，终於将中宗又拥上了座。


    却因为夫权的不振，被皇后韦氏所控制，差一点又演成了第二个武则天，结果又是仗著功臣的外援，驱除了韦氏的势力。


    唐室的江山屡经变故而未易，主要是靠著外臣的支持，也是贞观世民皇帝的那一著棋下得好。


    李世民传给他子孙的一个保国祚永固的秘诀，就是对功勋外臣必须要礼敬，让他们手拥重力，戌守远地，以为权力中心的外翼。


    所以开国公李氏一族也是在这个情况下受到重视，皇帝对他客气，却又供得远远的，就是不想他们来干预朝政。


    换句话说，皇帝治国有他自己的一套，不希望外藩也来干预，李存信不会晓得皇帝的做法与心思。


    侯希逸跟太子很接近，对於朝廷的决策与措施，当然是较为清楚的，苦於不能对李存信明言。


    他只能哈哈地一笑道：“我是司马，职掌军事，练兵布阵，调度军马，才是我的职责所在。


    若是我去管皇帝的家务事，帮助皇帝不怕老婆，那不是变成狗拿耗子，多管闲事了吗？”


    也幸亏他阅历丰富，把一个很难回答的问题，在一阵打哈哈中搪过了，李存信跟侯希逸虽熟，到底只是世交而已，也不能太过份，话题转到这儿，跟原来的起头已经相去十万八千里。


    也不宜再往下发展，所以他在一阵大笑之後，满斟一盅，举向韩宏道：“来，韩先生，喝酒！喝酒！


    今天你是主客，我跟老侯一抬杠就没完，倒把你冷落了，失礼之至！老侯，你也该罚一盅！”


    侯希逸笑道：“认罚！认罚！韩先生的高才，青娘的歌喉，都是长安市上的双绝，放著这两位绝品人物，不多讨教，却尽找我抬这些无聊的杠子，小侯该加倍的罚！”


    李存信倒也乾脆道：“不错，李某认罚！”


    他一口气灌下了两大盅，然後才向侯希逸道：“老侯！我的两盅罚过了，现在该要罚你的了……”


    侯希逸笑道：“怎麽你对喝酒特别有兴趣？说出个理由来，看看我又有那里不是了……”


    李存信一本正经地道：“这次罚得你一定心服口服，老侯，前两天我听你吹嘘自己门下济济多土，什麽人才都有。


    你只要发现了一个人才，你一定会千方百计的去邀了来，不教埋没。这句话你可说过吗？”


    侯希逸道：“说过。而且我也居之无愧，因为我一直都在虚心地做，韩先生可以为我证明的。”


    这话不假。


    侯希逸为太子最器重的支持者，为异日接掌大宝的准备。


    侯希逸的确是需要各方面的人才，所以他将罗致门客很尽力，一旦太子登基，侯希逸入阁拜相是必然的事。


    而丞相为首辅，一人之下，万人之上，所管的事，也不仅限於军事了，所以他门下的参赞人才，各方面都有。


    韩宏有几个朋友都在侯希逸门中为幕客，所以侯希逸才要韩宏来为他作证。


    还没有等到韩宏证明，李存信已然指责道：“亏你还好意思说，既然你延聘人才不遗馀力，为什麽像韩先生这样的高才，你却听任他落拓穷途，置之不理？”


    谁也没想到这位小侯会来上这一句的，一时倒是形成了僵局。


    大家都没开口。


    片刻後。


    侯希逸笑道：“你这一问可好极了，天知道我邀请了多少回，但是韩先生志行高洁，不齿下就，我有什麽办法？”


    他倒是很厉害，居然先打上一耙，弄得韩宏倒是不便否认了。


    在韩宏的记忆中，确没有得到过任何邀请。


    侯希逸向韩宏点点头道：“韩先生，你别以为我这是敷衍的话，你有几位朋友在舍间作客。


    我在仰慕盛名之後，立即托他们致意，请韩先生屈就帮忙一二的。”


    韩宏既不便否认，也不能问他是托那一个传话，只有含混地道：“他们是提过，只不过韩某自度才浅德薄……”


    侯希逸却笑道：“韩先生别客气了，我相信贵友们根本没在你面前提过，因为我向他们要回音时，他们倒回得很快，说是韩先生无意俯就！


    我再追问经过时，他们支支吾吾，虽有一套话搪塞，却前後矛盾，分明是自己胡诌出来的。”


    李存信忙道：“这家伙太可恶了，怎麽可以这样子呢！”


    侯希逸道：“这个倒是怪不得他们，他们不问就知道韩先生不会答应的，在我之前，也曾有人试探过。


    邀请韩先生入幕为门客，结果却碰了一鼻子的灰，所以他们也不必再来自讨没兴趣了。”


    李存信忙问道：“韩先生，有这样的事情吗？”


    “这倒是有的！”韩宏加以证实了。


    那是韩宏初到京师的事，韩君平志大如天，视科举如拾草芥。


    对於在豪门之下为幕客这种事，自然不屑为之，当时给来人一个大难堪，狠说了一些狂话。


    结果那一第居然未列榜，很可能也与那次狂语有关。


    因为他语侵豪族，使那豪门很不高兴，逢人就说韩宏有才无行，不识抬举，考官又偏是那豪门的亲威，极有可能把韩宏给刷了下来。


    而且以後韩宏也多处碰壁……


    李存信却不知这内情，忙问道：“为什麽呢？”


    韩宏根难回答，他既不能承认自己少年意气，也不能说人家挟怨报复，因为这种事并无证据。


    说了也不会增加自己的身价，却反而会给人一个心胸狭窄、口齿轻薄的印象，所以只宥苦笑不语。


    李存信却不死心，他是要为韩宏抱不平，一定要追出个原因来。


    侯希逸老於世故，知道了韩宏的难处，替他回答道：“韩先生才华盖世，应该是庙堂之器，而门客参赞，只是胥吏之务，再受礼遇也难以出头。


    韩先生弃而不就是对的，所以我在听说之後，本爱人以德之心，也就没再对韩先生多求了。”


    李存信点点头道：“这倒也是，除非有战事，主帅可以因势权宜，自行遴聘人才，因功而请爵，否则布衣是很难取得功名的。


    当年李青莲若非有个机会，庭草讨蛮之书因而建功，他仍然是当不了官的。韩先生既是有志於此，为什麽不科场一博呢？


    以先生之才，及第绝无问题的……”


    韩宏不知如何回答，侯希逸也无法代答了，倒是柳青儿替他说话了：“韩相公曾经考过一次的。”


    考过一次，依然布衣，想得到是未第了。


    李存信道：“如韩先生之高才而未选，那个考官简直是瞎了眼睛，不过韩先生也不宜因此而气馁，该继续奋斗下去，考官不会每一个都是瞎了眼。”


    韩宏不由悲从中来，他不是对仕途灰心，也不是没作继续尝试的努力，可是人家连试的机会都不给他了。


    这内情很难启齿，韩宏只好长叹一声，以怆然的声音，怅然地吟道：


    “十三抡乡试，誉为天之骄。


    一举难及第，云途为之夭。


    买醉长安市，吹笛澈终宵。


    云我胡不归，无颜见乡老。


    空有志难申，吞泪未曾抛。


    攻愁诗为命，天涯知音渺。


    解忧酒作兵，青楼寄寂寥。


    众口交相讥，儇行蒙不肖。


    知我唯红粉，频将素手招。


    奈何天弃予，血泪污鲛绡。


    …………………。”


    一阕未吟尽，他已因为心中的愤慨，身世的坎河，以及满怀的箫索、离愁，交相攻至，张口又是一蓬鲜血喷出。


    耳边还听得一阵呼喝，然而他只看到眼前的金星飞舞，继之一阵闷黑，整个地人事不知了。


    韩宏不支昏倒，引起了一阵惊乱。


    最耽心的自然是柳青儿。


    经过一番忙乱，韩宏被送回到他自己的寓所。


    柳青儿带著芹儿，随马车护送，以便一路照顾。


    本来柳婆儿是不会同意的，但碍於李存信和侯希逸的面子，她不得不做个顺水人情，勉为其难地答应了。


    小厮吴平见韩宏被马车送回，先是以为主人喝醉了，等到听柳青儿说了，才知事态严重。


    慌忙接过李存信开的药方和五两银子，赶到大街仁和堂去抓药。


    药买回来，柳青儿交代吴平，要用炭火慢慢煎熬。


    火不能大，以免走了药性。


    然後，柳青儿与玉芹主仆二人，便守在屋里照顾昏迷不醒的韩宏。


    可惜他不省人事，否则的话，如果知道自己因祸得福，能获柳青儿主仆护送回来，还留下照顾。


    他真要暗自庆幸呢！


    韩宏一直在昏睡。


    柳青儿算算时间，药应该早熬好了，可是仍不见吴平送进房来，便吩附玉芹：“你去厨房看看。”


    玉芹应了一声，正待出房。


    冷不防闯进来个持剑的黑衣蒙面人！


    玉芹出声惊呼。


    蒙面人已出手如电，疾点她的昏穴，使这俏丫环失去了知觉。