第 六 章 来者不善

    “没关系，我不在乎呢。”


    古秋萍微愕然道：“你怎么不在乎呢？”


    聂红线眼眶红了一下道：“古大侠，我虽然叫小桃转告请你来看我一趟，心里并没有指望你会来，因为我知道自己，像我这样贱的人，不配提出这种奢望！”


    古秋萍不安地道：“你别这么说，我不是来了吗？”


    聂红线眼中滴下了泪珠，硬咽着道：“是的，你来了，你没有看不起我下贱而来了，为了你来这一趟，我死了也是值得的，因此我可以为你做任何事！”


    古秋萍连忙道：“那只是一件小事！”


    “你说好了，赴汤蹈火，粉身碎骨，我都给你办到。”


    古秋萍道：“没这么严重，是关于李大小姐的事！”


    聂红线道：“小桃怎么样？”


    古秋萍道：“你叫她转告示警，她提出的条件却令我很为难。”


    聂红线笑了道：“这小妞是异想天开，居然想跟你去闯江湖，我知道你也不会答应的，不理她算了。”


    “她来的时候我没在，她摆下话就走了！我怕以后还会生出枝节，既然你跟她比较接近些，能否开导她一下。”


    聂红线想想道：“当然可以，只怕没多大用处，这小妞本来就不是做千金小姐的料子，那晚见到你的身手之后，对你更像是着了魔一般，正因为如此，我才托她转话，我自己走不开，又没有别的人好托付。”


    “就是你托了她，她以为有惠于我……”


    “好在你自己设法使李将军撤了兵，并没有见她的情，自然也可以不去理她的要求。”


    “话虽然如此说，但就怕她胡闹，因此你能劝她打消这个念头最好，否则也请你暗下转告她的母亲一声！”


    聂红线想想道：“好吧，我本来也想出去一趟，尤其是你来了，我必须对光祖有个交代，就说你是李夫人派来找我去商量事情的，这样把门上也瞒过去了！”


    古秋萍道：“这倒是个好办法，我来的时候，也是假借李夫人的名义，你走一趟，正好两下都对了证！”


    聂红线道：“要走就趁早走，在他们没有回来以前，才不会出毛病，我们是一起走吗？”


    “那不妥，门上的人不认识我，苏州城一定有李光祖的眼线，看见我们在一起，对你就不太好了。”


    “那你就先走吧，以后你大概不会再来看我了。”


    “我的目的是除三大天魔，以后可能还有见面的机会，那时候你我又站在对敌的立场了。”


    “古大侠，我绝不会再跟你作对了。”


    “我知道，但在表面上你还得假装一下，等三大天魔伏诛以后，我们也许能交个朋友！”


    聂红线的眼中射出了希望的光彩，口气中却有点不相信地道：“真的吗？古大侠，你不讨厌我？”


    古秋萍笑道：“你别听信外面的流言，认为我讨厌女人，那是错误的，像白发龙婆母女，我不是照样跟她们交成朋友，只是我也隶名黑籍，交上我这个朋友并不光荣！”


    聂红线道：“不！你不同，你是盗中之侠，侠中之盗！”


    古秋萍淡然道：“行侠是武人本分。然而以盗为行侠的手段，到底不是正途，我对自己的评价很低！”


    聂红线想想又道：“那个姓陶的小姑娘也是你的朋友？”


    “不！她是我的主人。”


    “主人？是怎样的主人？”


    “主人就是主人，还会怎么样呢？”


    “以大侠的身份，怎么会有主人呢？”


    “事实的确如此，她有权支使我的行动，我不能违抗她的命令，像一般的主佣关系完全一样。”


    聂红线颇感兴趣地道：“她怎么会成为你的主人呢？”


    “这个我可不能说，一个主人已经够我侍候的了，如果你再来上一下，我这辈子要做牛马了！”


    聂红线呆了一呆才道：“这个小姑娘可真美，可惜她的眼睛有缺陷，否则是武林中的一朵奇葩！”


    古秋萍似乎不愿多谈陶芙，告辞道：“我要走了，三大天魔的下落都已查明，我要好好策划一下对付他们的方法，李小桃的事情麻烦你一下，我实在惹不起这位大小姐。”


    聂红线笑道：“其实你自己找李夫人说一下，比我还有效，李光耀老糊涂了，我却看得出来，她暗中是站在你这边的，除去李光祖，她比谁都高兴呢！”


    古秋萍笑一笑道：“这倒怪不得她，任何人处在她的位置，也会有这种想法的，而且也不能说她绝情，实在是你们住在她家里，给她的痛苦太大了！”


    “她嫌我们的江湖习气太重，她自己又何尝不是江湖出身，做了一品夫人，就背祖忘本了呢！”


    “话不能这样说，如果李光祖规规矩矩，她还是能容忍的，可是李光祖仍然在作案子，将军府里养着江洋大盗，叫她怎么不紧张呢？他们爬到今天的地位很不容易！”


    “我知道！所以她讨厌我，你自己为什么不说呢？”


    “我不能，我要给她留点颜面，何况这么做也太伤李小桃的心了，我不能接受她的好意，也不能伤害她。”


    聂红线笑道：“看起来你还很重感情，不像外界所传的那么绝情呀！为什么你对凌家姐妹就那样……”


    古秋萍没等她说完，已经开门出了屋子，因为外面还有叶府的下人，聂红线只得改口道：“请回告夫人，谢谢她的关怀，大老爷今儿可能回不来，我马上去回拜！”


    古秋萍边走边应，在她恋恋不舍的目光下，出了叶家的大门，跨上自己的马，疾驰向苏州而去！


    聂红线送他走了之后，立刻招呼那个老管家道：“叶忠，吩咐门上备马，我要上将军府去。”


    老管家叶忠似乎想要阻止，聂红线沉声道：“快去呀！我有要紧的事情，耽误了可就要你负责！”


    好容易挨过了初五，古秋萍终于得到了所需要的消息，木椟镇的叶善人要庆贺他的六十大寿，从聂红线的嘴里，他已知道所谓叶大善人，就是火眼刘光远的化身，而三大天魔中的另一个大力，也在乾元寺剃发为僧，改号法明，加上分水天魔李光祖，三大天魔全聚了头了。


    可是他不敢让陶芙和崔氏母女知道，怕她们一个沉不住气，白送了性命，因为三大天魔都今非昔比，尤其是三个人凑在一起，绝非她们所能抵敌的。


    叶大善人要庆寿的消息在十天前就传出来了，那自然是正月十五，三个人会商的结果，古秋萍开始研究这一个消息的正确性与它的真正用意，因为叶大善人移居到木椟镇后，从没有做过生日，也没有人知道他是哪一天生日。


    现在突然要大事庆祝六十大寿，用意颇堪玩味，会不会是一个陷阱，要诱使他们前去自投罗网？


    经过一再细索后，古秋萍才否定了这个想法。


    他们几个人的存在固然是三大天魔的心腹之患，但由于陶芙的真正身份尚未表明，李光祖只知道他们是受王大光之托来寻仇的，而且那天动手的时候，李光祖已经了解这几个人的实力，除了无影飞针较具威胁之外，没有一点是值得他们担心的。


    再者李光祖也知道这几个人落脚的地方，却不采取任何行动，证明三大天魔对他们根本没有放在心上。


    那么这次庆寿一定有更重大的涵义，那又是什么呢？在密切的注意下，严密的监视下，由各种线索，古秋萍得到了一个结论，一个很正确的结论。


    那是从许多小节凑拢起来的，首先是为叶大善人出外经营的一些管事头目都回到了木椟镇，也带来了许多人。


    这些人有的是挂伙计的名义，有的是商务往来的朋友身份，更有的是以江湖戏班，玩把式的身份伪装而来的。


    一些人住进了叶家，一些人住进了木椟的旅邸，还有一些人更怪，他们是木椟的居民，多半是叶府的邻近，也带了老老少少的人回家了，这些人过年没有回家，却赶在元宵前回到家里，似乎颇堪玩味。


    经过古秋萍详细的查证，在陆续涌到那些人里面，生面孔固多，熟人也不少，而且都是绿林道中的成名人物，以及一些江湖上声名狼藉的恶棍。


    这意味着一件事，三大天魔准备东山再起，王大光的死讯对他们来说，是一个解脱的喜讯。


    不过令古秋萍心凉的是三大天魔的背后势力之大，由这些前来庆寿的三山五岳好汉人数之多，分子之杂看来，这些年来，三大天魔并没有闲着，他们在暗中活动的成就比他们公开的横行更为可怕。


    他们已经把绿林道与一群武林败类组织了起来，形成一个庞大的整体，一个不可轻视的整体。


    这个组织的实力如此雄厚，可见非一日之功，而江湖上却毫无所闻，不能不佩服他们组织的严密，而一旦这个组织准备公开问世之后，足可震惊天下的武林。


    古秋萍为他们如何进身至叶府，也作了一个最好的安排，他暗中利用地方官人的协助，策动叶府附近一些真正的居民，他们也是受过叶大善人诊疗之惠的，共同集资，送了一台苏锡文戏与两个弹词的男女档。


    然后他又打通了戏班子的班主关节，把他们这一伙儿都包容在内，正月十四，靠着崔氏母女精湛的易容术，替陶芙改了样子，他自己则扮成一个弹三弦的老汉模样，一起到了木椟，旅馆早已住满了，他们跟戏班子一起住在船上，倒是十分隐密，没什么人发觉。


    十五那一天，又是元宵灯节，本来就够热闹的，现在又添上了叶大善人的耳顺大寿，将木椟镇更点缀得热闹非凡，叶府在空园子里搭了芦棚，作为宴客之所，而且开的是流水席，照规矩是客至人席，席散客辞。


    可是由于庆寿的节目非常精彩，戏台上从各地来的戏班杂耍小技等都是顶尖好角，一出出好戏连场，客人来了就舍不得走，叶府也真有那么大的魄力，来者不拒，有人就招待，因此不仅吸引了镇上的居民如潮，连那些献技已毕的戏班艺人，也都留下不离开了。


    芦棚中的酒席越摆越多，到了下午，竞足足有两百桌上下，男男女女，食客不下二千人，将一所大花园挤得满满的，面对看戏台就是寿堂，燃着一对粗逾人臂的大红烛与一幅猩红呢毡为底，悬上一个纯金叶子打成的丈大寿字，桌上除了寿桃寿糕之外，更有着一对高达半丈的琥珀精雕的寿星，别的不说，光是这对寿星就价值连城。


    叶大善人一身华服，坐在寿堂前的桌子上，同席只有两个人，一个是李光祖，另一个则是身穿锦绣的光头者，古秋萍知道那必是曾经剃发的大力马光前，此刻又还俗了，三大天魔整个凑齐了。


    这场寿宴很奇怪，叶府在大门口就用张大红纸条写得很清楚，免了一切俗套礼节，贺客登门即入席，贺拜恳辞，三大天魔的附近，坐满了三山五岳好汉，也不让人接近，所以化身为叶大善人的火眼刘光远，稳坐席上，避免了一切应酬，与同座的两人频频举杯谈笑，状至愉快，而古秋萍等人被隔得远远的，只得耐心等着机会。


    一直到酒席上坐定，古秋萍才把三大天魔的真正身份一一点明给几个女的知道，陶芙立刻紧张起来了，虽然还能控制声音，却掩不住她脸上的肌肉颤动，以责怪的语气问道：“你怎么不早告诉我呢？”


    古秋萍轻叹一声道：“小姐，早告诉你有什么用，今天根本不是刘光远的生日，他只是借这个名目，把他们的人手集中起来，进行着一项企图，前几天他们的行踪极为隐密，今天才公开现身，根本没有接近的机会。”


    陶芙紧张地问道：“那我们该怎么办呢？”


    “只好等待，等一个适当的时机再猝然动手，如果现在发作，我们连三魔的身边都到不了的。”


    崔妙妙点点头道：“陶小姐，这是对的，我看了一下，这儿前前后后，都是江湖上的成名人物，不下百余人之多，想不到这三个家伙的实力会有如此雄厚！”


    古秋萍道：“正因为如此，我才不告诉你们，怕你们一个沉不住气，闯了来白送掉性命！”


    正说着，他们搭班的戏班主人悄悄过来了道：“古大爷！


    刚才已经来催场了，还有两出之后，就是我们的戏码了，您各位串演的八仙庆寿，到底是上不上？”


    陶芙道：“当然上，我们马上就来。”


    古秋萍却摇头道：“不上了，你还是找你们的人吧！”


    班主虽然受了古秋萍重金的打点，捏着一把汗答应他们跟班，闯江湖的人的眼光何等敏利的，也看出情形有点不对，惟恐乱子惹到自己头上，因此听古秋萍说不串了，立刻欢天喜地，回头就走，三个女的都怔住了。


    崔可清道：“怎么不串了呢，只有戏台子距他们较为近一点，在台上由陶姑娘施展无影飞针，成功希望较大。”


    古秋萍道：“我晓得，可是现在行不通了，你没看见吗？


    这三个老家伙也怕台上献技者暗算，时时刻刻都十分注意，下手的机会不多，尤其是小姐的琵琶，没有别的掩饰办法，八仙中又没有拿这玩意儿的，一上台就被注意了。”


    崔妙妙道：“原来的计划不是叫小姐扮何仙姑吗，在琵琶外面，套上一朵特制的莲花，我们都准备好了。”


    古秋萍道：“那朵莲花太大了，不伦不类，反而容易惹人起疑，你们放心好了，我有更好的计划。”


    “什么计划呢？”


    “我们不串八仙，却不是不登台，我打算混在文武场的乐班子里登台，这样小姐的琵琶不需要伪装了。”


    崔妙妙道：“这个办法倒是不借，但是戏班子是京班，不是南管，文武场里根本用不到琵琶。”


    古秋萍笑笑道：“我也想到了，但是小姐可以先不亮出琵琶，用布套盖住，跟胡琴的样子差不了多少，等坐定之后，找准方位，一出手就发针，叫他们防不胜防。”


    崔妙妙道：“我们既然上场，却不亮乐器，岂不是反而会让人起疑，何况琵琶究竟比胡琴大，即使用布套盖住，外表上看去也容易分辨。”


    古秋萍道：“三大天魔不一定样样在行，何况我还有别的方法吸引他们的注意，我打算叫戏班子里演那个何仙姑的，仍然捧着那朵特制的荷花上场，这样一来，他们的注意力一定全在那朵荷花上，不会想到文武场上去了。”


    崔妙妙沉思片刻才道：“这样比原来的计划好，也只有一试了，大侠有没有跟班子里说好呢。”


    “不必！事先告诉他，他心里紧张，眼睛一直盯着我们，反而会误事，到临时再上去，根本不去理他。”


    “话既如此，我们也该准备一下了。”


    “没什么好准备的，我已经看过了，这家班子文场操琴的都是女人，而且都是四五十岁的中年人，你们上台也不必再化装了，一开始，你们都别出手，完全寄望在小姐的无影飞针上，除非飞针失效，我们才打算放手一搏。”


    三个女的都很兴奋，这时台上又在换戏了，下面登场的是一个唱道情的少年人，穿着道装手执道板，长相非常清秀，立刻引起台下一片窃窃私议。


    崔妙妙道：“今大倒是真热闹，诸戏杂陈，什么玩意儿都有，这个小伙子年纪轻轻，长相也不错，怎么干上这一行呢？


    做道士已经够没出息了，何况是唱道情。”


    古秋萍却笑了一下道：“前辈也是少见多怪了，几曾有真正道士沿街唱道情的呢，多半是落拓的读书人，披上一袭道施，编几句道情，半发牢骚，半为警世而已。”


    崔妙妙道：“我晓得，但这个小伙子不像是潦倒的样子呀，你看他唇红齿白，俊得像个大姑娘似的。”


    古秋萍微笑道：“今天来的人里面藏龙卧虎，没几个真正干这行业的，只是不知道他们真正的身份而已。”


    那小道士上台之后，样子端得十足，先端把椅子当中坐下，喝了一口茶，才抬起简板，叮叮当当地敲了几下，已令人心头激震，因为从声音中听出，他的简板是纯钢的。


    这一对简板长约尺半，宽近四寸，厚达两寸余，重量已在十几斤，他一只手三枚手指夹着一块，轻轻翻动，利用简头穿系孔的牛筋系着，抖动另一块，上下对击，丝毫不费力气，可见这人的腕劲已是不弱。


    但见他敲击了一阵后，轻咳一声，以低沉而清晰的声音念道：“板初音，意正长，请君听我道端详。”


    “人人俱言江湖好，江湖风波险又高，平地无风三尺浪，双手掀起万丈涛！”


    “说风涛，道风涛，风波浪里舞群妖，大妖小妖与老妖，男妖女妖皆恶妖，五湖四海妖气满，三山五岳妖雾绕，喷雾吐雾谁为首，四大天魔逞强豪。”


    方唱到这儿，台下已经大哗，有人怒声骂道：“混账小子，你是哪儿钻出来的，跑到这儿来乱放狗屁。”


    那小道士装做听不见，神态安详，继续敲他的简板，那骂的人正想跳上台去揪他，却见在座上的叶大善人一摆手喝止道：“别拦他，让他唱下去！”


    那人悻然而止，那小道士又继续念道：“四大天魔道行深，横行江湖帅群妖，无恶不作奸杀抢，笑里藏针笑里刀，魔高一丈道一尺，正气消亡杀气高，飞天分水无人敌，大力火眼更凶暴，可叹武林济济士，纷将技艺夸英豪，无人敢将魔锋挫，拼将热血洒宝刀。”


    古秋萍听罢一笑道：“这家伙胆子不小，居然敢在这个地方数说四大天魔的罪行，也许是我们的同路人，再往下听么，就可以知道他的来龙去脉了。”


    小道士歇了一口气，又喝了一口茶，才神色一振，继续往下唱道：“武林中有双奇士，风尘傲世两侠豪，铁板高歌大江东，铜琶声盖四海潮，铁板铜琶俱绝响，欲将乾坤妖气扫，天涯海角觅魔踪，一战再战未成功，无影飞针穿铁板，铜琶追仇到南宫，侠气仁人岂怕死，只身独斗四魔凶。其奈苍天哑又聋，忽叫峨嵋宛转死，红粉命毕烈焰中，噩耗传出皆叹息，侠骨埋恨永无穷。”


    古秋萍低声叹道：“我已经猜出八九分了，这家伙一定是铁板先生的传人，他可能与小姐的师尊林仙子一样，侥幸未死，教了一个徒弟，来找天魔的霉气了。”


    陶芙紧张地道：“我只听师父说过她有个师兄叫许君武，其他就不太清楚了！”


    崔妙妙道：“许君武不但是林仙子的师兄，也是她的表兄，更是从小指腹为婚的情侣，他们青梅竹马，两情款洽，本来可以结成一对侠侣的，谁知造化弄人。”


    陶芙忙问道：“是怎么回事？”


    崔妙妙道：“许君武最先投师，拜在铁板仙马清真的门下，学成了铁板绝技，行侠江湖时你师父还是个十五六岁的少女，根本不会武功，许君武在江湖上行走时，偶而结识了一个武林女侠游天香，而且还帮了她一次小忙，那个游侠女就感恩图报，非许君武不嫁，整天追着他。”


    崔妙妙顿了顿又笑道：“感恩图报是假的，许君武只帮她击退了几个小贼，其实游天香武功出众，存心跟他们开开玩笑，故意装做不敌，许君武路过遇见了，信以为真，激于义愤，出手击退了那几个人，游天香是看中了许君武人潇洒，利用这个借口，常找上门去以图亲近。”


    陶芙问道：“后来怎么呢？”


    崔妙妙道：“游天香自然不会表现得很露骨，她只是登门叩谢，互相谈谈武功而已，你师父就住在邻近，自然也去参加，可是你师父不会武功，根本搭不上腔，而许君武无意之中也冷落了她一点，你师父一气之下，也投到另一位女侠门下习武，那就是你的师祖，铜琵琶之女邱素贞，她与马清真也是师兄妹，却是一双对头，她收录你师父惟一的条件，就是与许君武永绝来往。”


    “我师父答应了吗？”


    “人在气头是顾不得那么多，何况你师父以为许君武移情别恋，一口气答应了，等到她艺成出师，才知道大错已铸，许君武对她情深如海，自她离家出走以后，就摆脱了游天香的纠缠，四下找寻你师父的下落，而游天香也已经嫁了人，那是鼎鼎大名的凌云峰。”


    陶芙哦了一声道：“是武林双花的父亲。”


    “是的，游天香是武林中有名的美人，她的一对女儿更美，可是她平空一闹，闹散了你师父的大好姻缘。”


    “我师父既然知道错了，难道不可悔改吗？”


    “师命重于一切，所以她不敢，铁板铜琶技出一门，却世世为敌，你师父与许君武虽然好一点，但鸳梦难谐，只有怨造化弄人了，许君武多少次想找你师父解释误会，你师父都避开了，可是她对许君武还是关切的，听说许君武为四大天魔所害，她只身寻去报仇，结果自己也吃了亏。”


    这时台下三魔的手下都有怒意，纷纷取出兵刃，一些怕事的客人都悄悄地溜了，只有那个小道士还神态从容地在台上喝茶，李光祖摆手止住众人的喧哗，沉声问道：“唱道情的朋友，你怎么不唱下去了？”


    那小道士微微一笑道：“我要歇口气，养养神，因为最后一段唱完了，台下这群疯狗很可能会上台乱咬，我要养足精神准备打架。”


    李光祖哈哈一笑道：“朋友，我们早听出你是冲着我们三个来的，只是没请教尊姓大名罢了。”


    小道士一举铁板道：“你认识这玩意儿就够了。”


    刘光远道：“阁下一亮铁板，我们就知道你是许君武的传人，那就报个万儿吧！”


    小道士笑笑道：“我姓罗，草字秋远，秋天的秋，远大的远，铁板传人，侠义门徒。”


    大力马光前敞声大笑道：“你那老鬼师父死了吗？”


    罗秋远微笑道：“家师在没送三位归天前不想死！”


    刘光远大笑道：“他的命真长，但凭他一个瞎子，想找我们霉气差得太远，他为什么不来！”


    “家师双目虽盲，行动却毫不受影响，说来就来，他老人家说此地群魔集会，叫我先来探探信，如果证实你们三个老魔头真的还没归位，他自然会来的。”


    李光祖阴笑道：“现在你已经证实了，他该来了。”


    罗秋远泰然笑道：“不急，不急！你们这三个老魔头息隐多年，还不知道是否有长进，如果还是像从前那样没出息，何必要他老人家亲临，我一个人就够了。”


    刘光远笑了一下道：“小伙子，好大的口气，凭你也配向我们叫阵，你那个老鬼师父也不够我们一个指头……”


    罗秋远大笑道：“火眼，你别吹大气，你们四大天魔中，只有王大光还有两下功夫，你们三个人不过是凑凑数而已，当年如不是王大光的无影飞针射瞎了他老人家的眼睛，你们早就魂游地府了！”


    刘光远嘿嘿冷笑道：“乳臭未干的毛头小子，也敢在这儿信口狂言，裘必达，揪他下来。”


    裘必达是个中年大汉，也是绿林中有名的响马，外号霹雳火，性子最烈，在同道中以肋刀见雄，使一口大砍刀，跨步上台，兜头就是一刀砍去，罗秋远的身子还是坐在一把椅子上，动都不动，刀到临头，才将铁板朝上一封，将大砍刀架过一边，另一只空手捞起桌上的茶壶往前一送道：“你来得正好，给我对冲开水吧……”


    茶壶来得很急，直奔门面，裘必达见来不及闪躲，只得也用空着的左手接去，哪知茶壶的劲力大得出奇。


    一只手竞然接不住，仍然撞在门面上，将他的身子撞得往后直退，一脚踏空，翻倒在台下了。


    等他站起来时，一身湿淋淋的满是茶水，鼻子却被茶壶撞扁了，血流满面，痛得哇哇大叫大吼。


    霹雳火以蛮力见长，却被对方一茶壶打下台来，可见那小伙子确是有两下的，台下的群众一阵大乱，纷纷拔出兵刃，准备一拥而上，大力马光前厉声喝道：“退下，对一个毛头小子，还要群殴，你们真够丢人的。”


    群豪被他喝住了，罗秋远在台上笑道：“这位不是乾元寺的法明大和尚吗，今天怎么还俗了，想必是出家的生活太清苦，大和尚不耐寂寞，所以又回到红尘中来了。”


    马光前怒喝道：“混账小辈，少跟我油腔滑调。”


    罗秋远道：“这是真话，我也穿着道袍，同在三教中，知道其中苦况，大师父半路出家，半路又还俗，真是太聪明了，成佛作祖，也洗不掉你双手血腥，倒不如及早回头，没让脑袋光光，今夜做个新郎……”


    马光前厉吼一声，正想上台，却被刘光远拉住了道：“三哥！跟这小辈动手，太辱没咱们的身份了。”


    马光前虽然被止住了，却仍愤然地道：“这小子实在太气人了，不给他点颜色看看，难以消得这口气。”


    刘光远微微一笑道：“当然不能便宜放过他，但也不必要咱们动手，胜之不武，稍有闪失，我们的脸可就丢大了，等了这么多年，好不容易盼到这个机会，我们可以大大地干一下，万不能再像以前那样冲动了。”


    罗秋远仍是坐在台上，对四下鼓噪的群众视若无睹，笑嘻嘻地朝三魔挑战道：“三位谁有兴趣，上来露两手呀！飞天一死，你们无所顾忌，就想畅所欲为了，可还得问问别人答不答应呀，你们虽然在暗中部署，却不该拉拢太多的人，纸里包不住火，总会有一两个嘴巴靠不住，将消息泄漏出去。


    今天来捧场的固多，找麻烦的也大有人在，我不过是开个头而已，如果连我都打发不了，你们的压轴戏可无法登场了，吉时将过，你们怎么不着急呢。”


    刘光远哈哈大笑道：“小子，想不到你的消息还挺灵的，只可惜你知道的太少了一点，我们三个人为了筹备今天这一场盛会，已经做了几年的准备，既然敞开手于了，哪会毫无防备的呢，有人来捧场才显得热闹点，只是没把你这小脚色计算在内而已，你既然来了，总不会让你失望，自然会有人料理你的，找我们叫阵你还不够资格！”


    罗秋远微微一笑道：“小道士今天是第一天开张，原也没打算能找大主顾，但你们手下的人实在太差，连我这个小脚色都对付不了，你们的大买卖可能做不起来。”


    李光祖低声道：“老四，这小子的口气虽狂，手底下可真不含糊，当年的许君武也不过如此，第一阵就折了锐气，往后就更难办了，我看还是由老三去料理他一下吧。”


    刘光远摇头道：“我说不必就不必！”


    “可是咱们的人斗得过他的实在没几个。”


    刘光远微微一笑道：“二哥，你未免把自己的实力估计得太低了。天魔四绝的毒经叫王大光占去了，你们各取所长，剩下的最难的一部留给我，看起来我似乎吃亏，实际上最占便宜的是我，要没有充分的准备，我也不敢揽下这分任务了，这几年我叫你们专攻本分，不过问筹备的事务，一来是怕你们分心，二来是你们根本管不了。”


    李光祖笑道：“老四，四大天魔虽然以王大光为首，实际上你才是我们的灵魂，一切计划都是你设的，现在王大光已经解决了，我们当然都听你的，但你得拿成绩出来呀！光说是不行的，头一阵已经失了风，裘必达算是成名的人物了，一上台就叫人给摔了下来，大家的面子都难看。”


    刘光远笑笑道：“我是故意叫裘必达上去丢人的。”


    “哦！那是为什么呢？”


    “我虽然拉拢了不少人，却并不指望他们成事，真正得力的人全是我的亲信班底，而且都没在江湖上露过面，等外来的那批家伙都吃过亏，我再亮出实力，岂不是比什么都有效，靠这批张牙舞爪的家伙，成事不足，败事有余，然又不能不用他们，明着折服他们又容易伤和气，我必须用敌人以树威，所以才让他们去碰碰钉子。”


    李光祖笑道：“老四，你还真有两套。”


    马光前却急道：“四弟，裘必达已经栽了，底下这批饭桶光会嚷，却没有人敢上台，你的人该出去了！”


    刘光远笑道：“还没到时候，裘必达是北路的头儿，趁这个机会把南方的人也压一压，以后就好办事了。”


    李光祖道：“南边的是谁？”


    刘光远不回答他，却抬头朝一个中年男子道：“秦老弟！


    这小子是铁板传人，恐怕要麻烦你银剑一挥了！”


    那汉子大咧咧地坐在席上道：“这种小家伙，我实在没兴趣，既是刘老的吩咐，我只好抬举他一下了。”


    语毕，懒洋洋地站了起来，一伸手道：“拿剑来！”


    他身后有两名大汉站了起来，每人手捧一柄长剑献上，他只随便取了一柄傲然道：“一柄就够了！”


    刘光远笑道：“老弟还是一起带着吧！”


    那汉子傲然道：“刘老！一柄剑已经算是瞧在你的面子，如果带双剑上台，我秦朝阳就别在江湖混了！”


    刘光远笑道：“话固然不错，但裘老弟是为一个大意才吃了点小亏，你用一支剑胜了，未免叫裘老弟太难看了。”


    秦朝阳傲然道：“我上台是为了您三位的面子，可没理由给姓裘的充面子，他要面子可以自己去挣。”


    裘必达被摔得昏头转向，才刚醒过来，听了这番话，立刻暴跳如雷，哇哇大叫道：“妈的呀，秦老二，你凭什么挖苦老子，有种你先跟老子来两手！”


    秦朝阳哈哈一笑道：“可以，等我把这小子揍下台来，你趁此机会把脸上的血洗干净，咱们再玩儿也不迟。”


    裘必达一刀就要冲过去，刘光远伸手拦住道：“裘老弟！


    你们北刀南剑齐名，谁也不比谁高，刚才只是一个大意，被人取了巧，那也不算丢人，今天是对外不是对内，等场面安定下来后，你们在排名时再慢慢切磋好了。”


    裘必达怒道：“老子要是折在姓秦的手下，刘老爷子也不必排俺们的名了，北边的兄弟一起退出联盟。”


    刘光远笑道：“这是干什么？裘老弟竟跟我过不去了，咱们可是多年的交情，老弟给我面子吧！”


    说完又低声道：“必达，我们都是北边的，说什么也不会向着别人的，本来是露脸的机会，我才先挑你，谁叫你不小心呢，正因为你折了锐气，为了使你好看，以后站得起来，我才叫他去接第二阵，让你们扯个直。”


    裘必达翻着大眼道：“可是他……”


    刘光远拍拍他的肩膀低声笑道：“你放心！我看准了，姓罗的小子不简单，秦朝阳一定会丢个更大的人……”


    裘必达这才不响了，秦朝阳哈哈地瞥了裘必达一眼，轻摇着银剑，纵身上了戏台，罗秋远仍坐着笑道：“喝！去了个玩刀的，来了个玩剑的，你们的班底倒真齐全，这位大爷的高姓大名如何称呼呀？”


    秦朝阳傲然一笑道：“你师父没告诉过你吗？”


    “家师的眼睛瞎了十多年了，对江湖上后起的妖魔小丑一个都不认识，刚才听大爷自报姓名叫什么秦朝阳，这个名字挺陌生，在下听古书上荆轲刺秦王时，带了个燕国的勇士叫秦舞阳，跟大爷只差一个字，你们想来也差不多。”


    秦朝阳出身草莽，哪里知道这些历史上的掌故，鼻子里哼了一声道：“秦舞阳是什么人？”


    罗秋远笑道：“本来是个有名的勇士。”


    秦朝阳得意地道：“我们姓秦的没有含糊的。”


    罗秋远微微笑道：“可是他跟荆轲一起到了秦始皇的朝廷上，吓得全身发抖，尿屎直流，是个十足的孬种。”


    秦朝阳怒不可遏，一剑直刺，去势很急，罗秋远往后一翻，避过剑锋，人却由肚子边钻了出来，手中的铁板在他膝上轻轻一敲道：“你把家伙全学了再来。”


    这一敲用力不大，却正好敲在麻筋上，秦朝阳觉得又酸又麻，单腿一屈，差点没跪下来，总算硬挺了起来，眼中却忍不住流下了眼泪，罗秋远哈哈大笑道：“你真差劲，才轻轻地打了一下，怎么就哭了呢！”


    秦朝阳忍住腿上的酸麻，往台下一招手道：“剑来！”


    侍候他的大汉忙把另一口剑飞掷上台，他伸手接住，厉声道：“臭小子，我不把你砍成肉酱，就不姓秦！”


    罗秋远笑道：“你不姓秦就姓孬，秦舞阳临阵发抖，你上台就哭，倒是不折不扣的一对孬种。”


    秦朝阳双剑翻飞，拼命抢攻，恨不得将罗秋远劈成几片，可是罗秋远十分滑溜，滚上翻下，左闪右躲，不还一招，逗得秦朝阳团团直转，连衣角都没叫他沾上半点。


    古秋萍在远处观战，不由得轻叹道：“这小伙子的武功底子不错，只可惜大浮了，遇上高手非吃亏不可！”


    崔妙妙却道：“他能把北刀南剑玩弄于股掌之上，已经算是不错的了，人家都是绿林中的成名人物。”


    古秋萍冷笑道：“北刀南剑也只是在黑道中叫叫而已，武林中谁承认了？秦朝阳号称银剑无敌，想不到会如此稀松，我真不知道他是怎么成名的。”


    崔可清微笑道：“在你古大侠眼中，自然不值一个大钱了，但他们能有这种成就，已经算高的了，绿林道中本来就没有几个高手，何况能被三大天魔拉拢的，自然更是些饭桶，真正的高手谁不想自成一家，哪里肯依他们呢。”


    古秋萍道：“三魔是有计划在绿林中成一番势力，但是他们拉拢的这些人却未见高明，如果单靠这些人，他们未免太草莽了一点，我想可能还有一些好手没出场。”


    崔妙妙道：“那是一定的，三魔为了躲避王大光，自己不敢露面，凭他们的声望，还不够号召这些人远道来归，一定有几个高手代他们暗中活动，才有这番成绩。”


    陶芙却着急地道：“古大哥，三大大魔都现身了，我们还等什么呢？赶快去宰他们吧。”


    古秋萍叹道：“小姐，假如事情能这么简单，我也不会等了，三魔中只有一个李光祖的底细是我们清楚的，光是这个人已经够扎手，何况三人齐集呢？我们只靠王大光留下的无影飞针怎行，李光祖吃了亏还敢公然现身，他们必然有所恃了，我们必须特别慎重。”


    说着戏台上的战局已告终结，罗秋远不知用了什么身法，双手铁板齐出，恰好击在秦朝阳的膝盖上，秦朝阳硬是无法控制，直挺挺地跪了下来，眼中酸泪直流。


    罗秋远还捉弄地笑道：“我不杀你就是了，何必这种可怜相呢？下去吧，往后你得改改号，叫银剑无胆就更适合，又是下跪，又是流泪，比你那位老祖宗秦舞阳还差。”


    台下有一半群豪是怒，另一半则有幸灾乐祸之意，那多半是裘必达的手下兄弟，居然哈哈笑了出来。


    刘光远虽是想杀杀秦朝阳的威风，但见他被人如此戏弄，未免觉得脸上无光，沉声喝道：“秦老弟！你怎么了？”


    秦朝阳苦着脸道：“这小子点了我的穴道。”


    罗秋远立刻道：“胡说，我才懒得在你身上费事呢！”


    秦朝阳道：“那也许是你手法不准，刚好敲在穴道上，否则我的双腿怎么一点知觉都没有了呢。”


    罗秋远笑笑道：“那是你的麻筋上受了打击，稍微活动一下就会好的，你跪着干什么，趁早爬下台去吧。”


    秦朝阳丢掉手中的剑，用双手撑地，努力想站起来，可是他身子一动，就跌在戏台上，脸触着地大叫道：“臭小子，你明明点了穴道，还耍赖。”


    他的脸沾满了灰，双手撑着地，双腿虽已离地，仍然维持着下跪弯曲的姿势，十分狼狈。


    罗秋远奇道：“这倒奇了，我发誓没点你的穴道，怎么就不能动了呢，别是你的膝骨太脆了，一下子敲碎了。”


    秦朝阳怒叫道：“臭小子，有种你解了我的穴，我们再拼一场，用这种暗算的手段，可算不了英雄。”


    罗秋远上前一步道：“我保证没有用点穴的手法，但是你的状况很奇怪，我来研究一下是什么原因。”


    说着走近过去，将他的身子翻成仰天，伸手去摸他的膝盖，崔妙妙已出声叫道：“谨防有诈。”


    可是她的警告太迟了，秦朝阳的双手一翻，不知由何处摸出一枝匕首，对准罗秋远的腰下插去。


    罗秋远似乎没防到这一手，匕首刺进腰里，整个没了进去，只剩一个柄在外面，叫了一声身子翻滚倒地，秦朝阳却哈哈一笑，跳了起来，弯腰拾起长剑，指着地下的罗秋远道：


    “臭小子，姓秦的如果叫你治倒，还配在江南地带混吗？你终于尝到银剑无敌的厉害了。”


    罗秋远卧倒在地上直哼，运功想把腰间的匕首拔出来，崔妙妙忙对古秋萍道：“古大侠，这一拨出来就没救了，我们去把他给救下吧。”


    古秋萍用手一拦道：“别忙，等着看看再说。”


    陶芙也觉得于心不忍：“大哥，铁板师伯虽然跟我师父有上代的芥蒂，究竟是我的同门，我们不能见死不救。”


    古秋萍仍是沉着地道：“等一下再说。”


    “再等下去，人就死了。”


    可是古秋萍硬把她按住了，幸好这时大家都注意台上，没有人留心他们，秦朝阳得意地笑着道：“臭小子，你竟敢戏弄秦大爷，叫我当众下跪，现在我趁你没死之前，也要你尝尝矮一截的滋味，我要砍下你的两条小腿。”


    说完走上前，挥剑剁下，罗秋远猛地一个挺身，手中的铁板舞成一条直线，横扫过来，硬将秦朝阳的双腿齐膝盖处扫断，身子撞下台去，而他本人直立台上，安然无恙。


    众人见罗秋远腰间被插进一枝匕首，还能无动于衷，不由都呆了，秦朝阳的手下忙将他扶起，他已痛得昏了过去，罗秋远一笑道：“本来我只想叫你暂时矮一截，，可是你这个人心肠太坏，我只好叫你永远矮下去了！”


    古秋萍这边也松了一口气，陶芙低声道：“他是怎么弄的，难道一点都没受伤吗？”


    崔妙妙道：“那枝匕首还插在他的腰上，照理应该受伤很重才是，可是看他的样子一点都不像。”


    古秋萍笑笑道：“你怎么不看看那匕首是如何插的。”


    陶芙忙问道：“我看不见，是怎么插的？”


    古秋萍道：“秦朝阳是直刺而入的，匕首的柄却是斜向一边，这分明是他腰里穿了软甲，内衬钢片，匕首刺透了衣服，碰到钢片，滑到一边去了，一点都没伤到肌肤。”


    崔妙妙恍然道：“原来是这么回事，还是古大侠精明！”


    古秋萍笑道：“这小伙子也是鬼灵精，怎么会上这种当呢，他是看透了姓秦的心思，存心整他一下，小姐不知道还罢了，姥姥是老江湖，怎么也看不出来呢！”


    崔妙妙讪然叹道：“我们闯荡江湖时，哪有这些鬼花样，现在的年轻人是越来越聪明了。”


    古秋萍只是笑了笑，那边的刘光远已开口了，他也看出罗秋远衣中藏甲，冷笑一声道：


    “台端身手不凡，不愧名家高弟，只是衣中藏甲，未免有失风度！”


    罗秋远大笑道：“我是专程来找你们三个老魔霉气的，你们以奸险出了名，明攻暗袭，什么下流的手法都用得出，我不能不防着点，这也算不得有失风度！”


    刘光远阴笑一声道：“我们如果出手，别说你穿了一件软甲，就算你全身用钢罩套上，也怕保护不了你。”


    罗秋远傲然道：“我倒想试试看，你们哪一个先来？”


    刘光远冷哼一声道：“对付你这小辈，还用我们亲自下场，你也未免太瞧得起自己了。”


    罗秋远笑道：“你邀来助阵的北刀南剑都已先后倒台，我看你们也没什么人好派的，何苦拖时间呢！迟早总须一搏，别让不相干的人来送死好吗？”


    刘光远不理他，回头道：“叶开甲，上去摔他下来。”


    叶开甲就是在叶家的那个老管家，已经有六十多岁了，仍是一身管家装束，听见吩咐后，慢腾腾地上了戏台，罗秋远笑道：“火眼，你是没人好派了吗？”


    叶开甲窝着腰，呵呵笑道：“小道士，今天是主人的大寿，你这么大吵大闹，是存心给我这老头子找麻烦，乖乖地下台跪在地下磕头求饶，我在主人的面前给你求求情，说不定还能饶你一条小命，再要闹下去，就是主人大量肯放过你，我老头子也不能饶你。”——