第 二 章 钗光鬓影

    两辆华车在吆喝声中开动了，先后地进了城，然后分道而行，杜九那辆车一直去向提督府，刘得泰却将车驶向和亲王府的后门，车子刚停下，后门已经打开了，一个盛装的丽人带着个十八九岁的小老妈跨进了车厢，把他的眼睛都看花了。


    上次在他的家里，九格格身上一丝不挂，使他觉得九格格虽然美，不过是个女人而已，今天穿上衣服，脸上经过刻意的修饰后，他怀疑是天上的仙女下了凡，连赶车都忘了，直到谢文龙在车中喝了一声，才把他的魂喊回了窍，抖起鞭子，兴冲冲地赶着马匹飞驰！


    谢文龙坐在两个女子对面，那小老妈不过是头脸齐整，一旁的九格格却是艳光照人，想起上次替她疗伤解穴的尴尬情景，窘得连头都不敢抬！


    九格格却落落大方地笑道：“谢大人！上次真是多亏了您，要不是您救了我，而且掩饰得好，那我可如何做人？本来我想到府上面谢的，可是家父不肯……”


    谢文龙更加不安了，搓着手道：“哪里，哪里，谢某有失职守，才害得九格格受了惊吓！”


    九格格一笑道：“我一点也不怕，而且还觉得很有意思，我昏了过去是假的，只是为了不好意思，在那个情形下，我不装着昏迷，大家都很难堪！谢大人您说是吗？”


    谢文龙不禁一怔，九格格脸上一红道：“谢大人是否觉得我说话不象个女孩子？”


    谢文龙呐响地道：“不！不！我只是奇怪！”


    九格格用手摸摸鬓角笑道：“有什么可奇怪的？”


    谢文龙朝那小老妈看了一眼，欲言又止，九格格明白地的意思，笑着道：“她叫丁香，从小就跟着我了，去年虽然嫁了人，丈夫在外任当知县，她还是舍不得我，放着官太太不当，情愿跟着我，因此可以算是我的知心人，谢大人有话尽管说好了！”


    谢文龙这才嗫嚅地道：“格格上次受了惊，幸好没有出事，谢某以为格格今天不必要再去赶热闹！”


    九格格微微一笑道：“龙小姐邀集手帕会的目的我很清楚，我是特别要求参加的，我想有谢大人这样的干练人才居中策划，一定不会有什么危险的！”


    谢文龙连忙道：“这可很难说，今天全是些女客，谢某只能在外面照顾，万一出了点什么意外……”


    九格格笑道：“我不怕！而且我倒是希望能出点事！”


    谢文龙不禁一怔，九格格却幽幽地叹道：“大人在提督衙门当差，对我的事应该很清楚，尤其是家父对我的将来作什么打算……”


    谢文龙道：“京师上下都知道格格被册选入宫的希望很大，前程似锦，将来很可能会母仪天下！”


    九格格叹道：“我就是怕这一点，老实说这只是家父的意思，我却一点都不稀罕，人不是为了富贵才活着的，尤其是宫里，那简直是个大监狱，住在里面只有口腹的享受，却没有一点自由……”


    谢文龙想不到她会有这种看法，乃讪然笑道：“格格出身王府，自然看不起富贵……”


    九格格尖利地问道：“听说谢大人是江湖出身，难道是为了富贵才当差的吗？”


    谢文龙被她堵住了嘴，半晌才道：“谢某与格格的情形不同！”


    九格格一笑道：“没什么不同，我们的情形一样，我们都是身不由己，被环境限制住了，必须生活在这个圈子里，心里却未必愿意，不过谢大人比我自由，你这份工作随时都可以摆脱，依然还你自由之身，我却必须受命运的摆布，连选择的余地都没有！”


    谢文龙不知如何说才好，只有付之默然，九格格又说道：“我闲下没有事，只有看看书，听听戏，知道天地间有一种能人，象聂隐娘，红线女等侠客，身负绝技，心里羡慕得不得了……”


    谢文龙道：“那是骗骗人的，世上哪有剑侠！”


    九格格却正色道：“不！我这次被飞贼劫出王府，才知道世上的确有这种高来高去的武林奇士！”


    谢文龙苦笑道：“那只是轻功练得好一点，并没有什么了不起！”


    九格格一笑道：“在我说来，那已经是很了不起了，假如我有这一身本事，海阔天空，自由来去，就不必再受命运的摆布了！所以我今天才向家父力求参加这场热闹，看看谢大人与飞贼斗法！”


    谢文龙一征道：“谢某不明白格格的意思！”


    九格格道：“假如今天谢大人能擒住飞贼，我想投在大人的门下学点本事，假如谢大人捉不住他，我希望能被他再抢去一次！”


    谢文龙大惊道：“格格这不是开玩笑吧？”


    九格格正色道：“不开玩笑！只有这个方法才能摆脱我现在的生活，我不愿向命运低头，就必须创造命运！”


    谢文龙急得青筋都凸起来了，连连搓着手，讷讷地道：“这……这……”


    除了一个这字，他什么也说不出来，九格格却微微一笑道：“大人不必紧张成这个样子，我只是开开玩笑！”


    谢文龙吁了一口气道：“格格这个玩笑可千万开不得！”


    九格格一笑道：“玩笑可以不开，谢大人是否愿意收我这个不成材的弟子呢？”


    谢文龙连忙道：“格格金枝玉叶，要学那些干吗？”


    九格格庄容道：“我喜欢！”


    谢文龙道：“谢某技艺疏浅，不堪为人师！”


    九格格笑道：“谢大人名满京畿，除了你之外，上哪儿再去找更好的老师！”


    谢文龙道：“谢某可以负责介绍老师！”


    九格格道：“除非你家的那位晏老师父，不过我知他更不会答应收我这个徒弟的，因此数来数去，只有谢大人合适！”


    谢文龙道：“谢某绝不敢应命！”


    九格格脸色一沉道：“那么谢大人是逼着我去投向那个飞贼？真到那个时候，谢大人身上的责任更重，可别怨我给大人添麻烦！”


    谢文龙急急道：“格格为什么一定要这么做呢？”


    九格格沉声道：“我只有你们两个人可找！”


    谢文龙一怔道：“这是怎么说？”


    九格格道：“我要学武功，而且是真正的武功，不是那些练来好看的花拳绣腿，我打听过了，练这种功夫时，一丝一毫都不能马虎，那自然免不了要肌肤相触，纠正姿势上的错误，我的身体只有你与那个飞贼碰触过，我不想再让第三个男人来接触我！”


    谢文龙无可奈何地道：“格格可以找个女教师！”


    九格格哈哈一笑道：“女教师，上哪儿找去？”


    谢文龙道：“舍妹的武功就比谢某高明！”


    九格相摇摇头道：“我不要！说句不要脸的话，我讨厌女人，在家里，在宫里，我看来看去都是女人，早把我看烦了，因此我一定要找个男人做师父！”


    谢文龙没想到贵为皇室宗亲的格格会说出这种话来，假如不是职责所在，他真想抽身一走，不理这个女疯子。


    然而人是他从王府接出来的，现在他若是丢开不管，出了事他实在负不起责任，只得敷衍地道：“这事情等以后再谈吧，反正也不是马上可以决定的！”


    九格格却固执地道：“不！我今天请谢大人屈尊来接我，就是想利用这个机会决定这件事，谢大人若是不肯答应，我只好从飞贼身上打主意了！”


    谢文龙心中一动道：“格格能找到那个飞贼吗？”


    九格格一笑道：“那天我被他从王府抢出来时，曾经到他的窝里去过一趟，除非今天你能捉到他，否则我总有办法找到他的！”谢文龙大叫道：“你为什么不早说呢？”


    九格格道：“我不想说，那是我第二个机会！”


    谢文龙几乎要通知外面的刘得泰停车，九格格沉声道：


    “谢大人不必打别的主意，我不说，你难道还能把我送到提督衙门去用刑逼供不成？而且刚才那番话我若是矢口否认，谁也不会相信你的话！”


    谢文龙这才发现她的厉害，即使现在把她拉到她父亲那儿去，和亲王也不会相信他的女儿会有这种打算，说出这种话，自己若不是亲耳听见，也断然无法相信。怔了半天，他才愠然问道：“你究竟是什么意思？”


    九格格一笑道：“一句话，你答不答应教我？”


    谢文龙道：“我答应了，和亲王也未必会答应！”


    九格格笑道：“他不会知道，谢大人可以偷偷地来教我，王府的墙不高，绝对难不住你这位大捕头！”


    谢文龙道：“这种事谢某不敢领教，万一被人发现了，谢某固然万死不足以谢，格格的名声也大受影响！”


    九格格笑道：“不会被人知道的，我跟丁香自然会把一切的杂人都支开，保证神不知鬼不觉！”


    谢文龙庄容道：“谢某职掌司法，这种执法犯法的事断然无以从命，格格一定要跟谢某过不去，谢某只好伸长脖子，等着砍脑袋了！”


    他说这几句话时，差不多是声色俱厉，九格格跟那小老妈却对望着神秘一笑，然后九格格才神色庄重道：“大人果不愧为正直君子，我刚才那番话是说着玩的，不过投师学艺之事，却已得到家父的同意，请大人务必垂允！”


    谢文龙奇怪地道：“王爷会同意格格练武？”


    九格格默然地道：“家父事出无奈，日为发生了那件事，定然瞒不过人，只有叫我拜在大人门下，说出去也好听一点，至于那个飞贼，则必须绳之以法，我才有脸做人，大人现在当不至拒绝了吧？”


    谢文龙想想这也颇合情理，乃吁了一口气道：“格格为什么早不说明呢？”


    九格格苦笑一声道：“刚才是我的想法，既然行不通，只有按照家父的办法行了！”


    谢文龙道：“那飞贼的下落呢？”


    九格格神色一沉道：“我不知道，否则我早就说出来了，我恨他到了极点，今天就是来看他落网就法的！”


    谢文龙弄不清她的话是真是假，倒不禁怔住了，幸好车子已经到达龙府，龙琦君亲自出来把客人接了进去。


    她的脸上罩着一层忧云，对谢文龙客气地打了个招呼，就挽着九格格的手到后面去了，门口停着很多车子，计算一下数量，客人差不多全来齐了，谢文龙不敢多耽搁，忙着进去找龙将军商量布置的情形。


    刘得泰却笑着凑过来道：“老总，您真是艳福不浅，我看那妞儿八成是看上您了，本来嘛！一个女孩儿家……”


    谢文龙冷冷地问道：“怎么样？”


    刘得泰忙着将马匹由车上解卸下来，背对着谢文龙，自然也没有看见他脸上的神色，仍是笑嘻嘻地道：“一个女孩儿家肯对二个男人说这种话，就是心里有意思了，这妞儿是京城有名的大美人儿，您跟她拉上了交情，可真是天上掉下来的福气！”


    谢文龙差一点就大声吆喝了出来，可是他想到这儿人多嘴杂，让别人听了去，将又是一场麻烦，因此他不声不响走上去，对准刘得泰的后颈就是一掌斜切上去，大概只用了一成力，刘得泰已经吃不消了！


    两条膝盖一软，整个人朝前一栽，脸已埋进刚屙下的马粪堆里，塞了一嘴的马粪，谢文龙又一把提着他的后颈，将他拎了起来沉声道：“老刘！以后我再听你嘴里不干不净的，你就没这么舒服了，即使不摘下你的瓢儿（江湖黑话，意指首级）也会拗断你的颈骨，叫你一辈子开不了口，你是吃公事饭的，应该知道这种话能不能说！”


    谢文龙从来没有对人发过脾气，刘得泰吓傻了，干瞪着晴，连嘴里的马粪都忘了吐出来！


    谢文龙的手一松，又将他丢进马粪堆里，然后才举步跨进园门，一径向小书房走去。


    龙锦涛大人虽是武官，却颇喜读书，这小书房是他公余消暇的唯一去处，今天却作了临时的办公处！


    谢文龙进门的时候，他早以等得不耐烦了，见到谢文龙后，立刻将手中的一本唐诗丢开叫道：“文龙！你来了，路上没有什么吧？”


    谢文龙点点头，脸色却并不好看，龙锦涛知道他心里的疙瘩，歉然地道：“文龙，这件事太委屈你了，可是和亲王那老家伙太难缠了，他指明要你去接人，而且说实在的，除了你之外，也没有别人能担得起这个担子！”


    谢文龙轻轻一叹道：“接人、保护人是卑职份内之事，倒没有什么……”


    龙锦涛欣然道：“文龙！别这样说，我知道你心里很别扭，可是实在没办法，为了今晚的计划，我只能借重老家伙的压力才能叫他们同意，和亲王那家伙混帐透了，居然还提出一个重混帐的要求！”


    谢文龙道：“是不是要聘我去做武教师！”


    龙锦涛一怔道：“老和自己对你说过了？”


    谢文龙道：“不是他，是九格格自己说的！”


    龙锦涛一叹道：“这件事使我很为难，我既不能替你做主答应他，又无法驳倒他提出的理由，为了九格格的名节，你收她做为徒弟是唯一的办法，这件事虽然秘密，可是有不少人都知道了，我真不明白是怎么传出去的！”


    谢文龙愠然道：“早知如此，我真不该救她，让她死了算了！”


    龙锦涛叹道：“事情闹得这么大哪还能隐得住，就是幸好没出人命，不！我是说幸好女的都没有死，否则咱们俩人都不会如此轻松，文龙！你算是帮我的忙吧！”


    谢文龙道：“拜在我这个老粗门下，对九格格的名节并没有多大帮助！”


    龙锦涛忙道：“不！老和想给你补上实缺，叫你担任龙禁尉统领，然后正式公开行拜师仪式，龙禁尉统领是三品武官，可以在御书房行走！”


    谢文龙庄容道：“大人明自卑职的心意！”


    龙锦涛叹道：“我晓得这不是你的志愿，不过这可是一个正途出身的机会，我希望你肯考虑一下，要不是老和肯帮忙，你还弄不到这么好的机会！”


    谢文龙断然地道：“没有什么可考虑的，办完了这件事后，卑职已经立意告退了！”


    龙锦涛想了一下才四道：“好吧！保举的事我向老和力辞，不过收徒弟的事，我希望你还是答应下来！”


    谢文文道：“假如只是做一下形式，卑职尚可勉强应命，假如要卑职真正去教武，卑职只有违命了！”


    龙锦涛一笑道：“那当然了，我想老和也不过是想弄个名义，以便万一宫中问起来，好有个交代，其实他也不见得真正想叫他女儿练武功！”


    谢文龙听龙锦涛如此保证，倒是不便再说什么，于是又开始商量今天晚上的应付事宜，龙锦涛听说晏四已经回来了，却不肯到府中来，不由得非常着急道：“这不是糟了吗？万一今晚在我家里出了点事，我可实在担不起责任，这位老先生怎么在要紧关头，来这一手！”


    谢文龙本来也觉得晏四在开玩笑，可是听龙锦涛这样一说，反而激起了反感道：“四叔是个成了名的江湖人，肯答应帮忙已经是给我们天大的面子了，若是叫他公开在府中露面，将来传出去，别说他无脸见人，连我这个做侄子的也对不起人！”


    “文龙！你别误会，我不是轻视你，说你能力不够，我只是希望今夜能拿住飞贼……”


    谢文龙淡淡地道：“四叔有他的打算，同时他不吃官家的饭，谁也没办法强迫他怎么做，至于捉拿飞贼的问题，卑职的能为差人太多，唯有一死以报大人知遇之恩！”


    龙锦涛知道是自己把话说得太欠妥当，才引起他的误会，只好诚恳地道：“文龙！我们两人干上这份差事都不是为了名利，你是为了令尊的一句话，我则是为了愧食皇禄，想多尽一点愚忠，算起来我们都太傻，大家把这件事结束后，你还是回到你的江湖，我则安安静静享几年清福，文龙，你帮我最后一次忙吧！”


    谢文龙也感到自己的态度不太好，于是慨然道：“大人尽管放心好了，江湖人行事讲究有始有终，大人不吩咐，卑职也一定会把事情作个明白交代！”


    龙锦涛见他如此表示了，知道谈话也最好到此为止，乃站起来道：“文龙！对于这些小巧功夫我是一窍不通，现在我把全权都交给你，我家里上下男女，连我自己在内，都由你来指挥！”


    谢文龙忙道：“这个卑职不敢，而且也没有什么可布置的，大人尽管照平时一样地起居活动，飞贼要来也是在晚上，那时里面有舍妹照料，外面有卑职巡行，万一飞贼来的时候，只希望大人能约束府上的护宅军丁，叫他们不要插在里面凑热闹！”


    龙锦涛笑道：“这个我明白，不中用的人夹在里面反而会误事，我已经把家里的人部遣在前院，根本不许他们到后面来，一切全看你的了！”


    两人又密谈了几句，然后龙锦涛回到后堂休息去了，谢文龙则忙着将一些得力的捕快们分头安插，指示机宜，每个人都焦急地等待夜色降临！


    在提督衙门后边的花园中有一栋大楼，四周画栏雕栋，原是作为赏花宴游的地方，今天却是龙三小姐琦君欢宴十二位手帕交的场所，楼上钗摇鬓纷，宝气珠光，洋溢着一片莺声燕语，连九格格在内，恰好是十五位佳丽，而且连临时冒充表小姐前来作客的谢玉茜在内，每个人都是恰恰二十三岁。


    谢玉茜借穿了龙琦君的新衣。刚健婀娜而又透着妖媚，与龙琦君的娇艳柔弱成了个强烈的对比，然而她们俩又是最出色的一对并头花，谢玉茜秀丽挺拔、豪爽，象是花中神仙的海棠，龙琦君则象是代表富贵的牡丹，九格格是一丛浓艳的玫瑰，其他十二位小姐都是京师闻名的美人，然而与这三个人比起来，似乎逊色多了！


    只有龙琦君与九格格知道谢玉茜的真正身份，其他人还认为她真是龙琦君的表姐，不由都诧异万分。


    第一是龙琦君从来也没有说过有表姐妹，龙家的亲戚在京师寥寥可数，而且，都是显宦，假如有着这么一个美丽的姑娘，她们应该早就认识了。


    第二是这位表姐本人所表现的风度使她们着迷，她豪放，率直，不管是讲话行动，都带着一股强烈的男子气概，见闻广博，谈吐风趣，完全不象是闺阁中的女儿，使得大家忍不住要跟她亲近，而身份最尊贵的九格格表现最热烈，差不多一步都不肯离开她，追在她的身边问长问短，简直象是在讨好她。


    最令大家奇怪的是做主人的龙三小姐，她一直脸上罩着忧云，呆呆地想心事，而把招呼客人的事让给了表小姐谢玉茜来负责了。细心一点的人还注意到龙琦君似乎有意躲开她的表姐，当谢玉茜走到这一边时，龙琦君就走到另一边去了。


    是她们表姐妹之间闹别扭吗？这也不象，龙琦君对这位表姐十分恭敬，当她们两人偶尔交谈一两句时，龙琦君总是唯唯地答应着，神色平顺，好象还有点害怕她。


    完全是女孩子的聚会到底文静多了，她们只是安静地坐着喝茶，嗑瓜子，聊天，偶尔也用一点菜食，时间终于磨到了晚上，仆妇们开上饭来，菜很丰盛，只是没有酒，大家草草地用了一点就撤下去了，依然围着桌子谈天。


    这也是异常的现象，阔人家的宴会向来只是一个形式，尤其是小姐们出来应酬，最多用一两道菜就应告辞了，可是今天很特别，从下午聚到晚上，没有一个客人告辞，虽然她们都很疲倦了，有的还直打哈欠，却没有一个人表示出想走的意思。


    这自然是经过事先协商的，可是除了龙琦君与九格格外，大家都不知道是什么原故，她们只是接到父兄的指令，今天到龙家来作客，主人不送客，她们就不许走，必要时留下过夜都可以。


    有几个人实在想回家去休息了，今天可能是有生以来最累的一天，可是龙琦君没有表示，她们只好挨下去。


    花园里连打更的都赶走了，谁也不知道是什么时候，龙琦君见大家都是一脸倦容，实在撑不住的已经用手肘撑在桌上打瞌睡了，于是宣布道：“各位姐妹，今天这一聚实在太难得了，小妹相信各位也有同样的感觉……”


    大家都在心里暗骂着，却又不得不打起精神听下去，龙琦君笑笑又道：“今天我们能这样无拘无束地在一起闲聊几句知心话，也许大家不觉得有多少意思，可是过一段日子，有几位姐妹出阁了，再想过今天的生活就难了……”


    这句话倒是引起一阵轻轻的低笑，因为林御史与鲁翰林家的两位小姐已经许了人，而且都是在下个月出阁，这虽然没什么了不起，可是在阔小姐心目中却又不同了，这是他们一辈子的大事，也是唯一能作为笑谑的资料！


    娇小可人的忠靖候史二小姐嘴最快，马上抢着道：“不错！林姐姐跟鲁姐姐下个月就是新娘子了，要是出来这么久不回去，新郎官恐怕会急得在家跳脚！”


    笑声扩大了，两个被嘲笑的女孩子要去拧史小姐的嘴，史小姐则一面告饶一面躲，气氛立刻轻松起来！


    龙琦君皱皱眉头，一点也没有笑的兴趣，勉强地等笑声静了下去才接着道：“盛会难再，小妹实在舍不得放各位回家去，因此想留各位在这儿欢聚一夜！”


    这是个预期的结果，那批女孩子心里并不愿意，却也没有反对的余地，鲁小姐身子最弱，忍不住道：“龙姐姐，我实在撑不住了，您带我上睡房去吧！”


    龙琦君苦笑一声道：“舍下屋子本来就小，各位还带着身边的人，恐怕没有这么多的客房能招待大家……”


    鲁小姐惊叫道：“龙姐姐！您要我们一夜不睡觉？”


    九格格冷哼一声道：“一夜不睡有什么关系！鲁小姐大概马上就要作兵部的少奶奶了，所以瞧不起我们，不愿意跟我们在一起！”


    谁都知道九格格册选入宫的希望最大，这些人的父兄将来的前程，以及她们未来的丈夫的官途都与九格格有点关系，虽然不指望能承她提拔，至少不能得罪她，因此鲁小姐满肚子委屈不取再开口了，其他人也没有想到九格格会突然摆下脸来，因此都不敢随便表示意见，刚才还很热闹的场面，一下子冷了下来……


    龙琦君为了缓和空气，连忙道：“小妹知道大家都没有熬过夜，自然不敢勉强各位，因此只想在这楼上铺上褥子，大家联床共话，抵足谈心，这样才使今天的手帕会具有更深的意义……”


    只要能躺下休息，大家都很满足了，九格格似乎还不称心，低声道：“我觉得还是醒着热闹点，反正明天回去有家可以好好地补睡上一天！”


    谢玉茜坐在她身边低声道：“格格要想热闹，还是先养养精神好，假如果真睡着了，也许会错过真正的热闹……”


    除了龙琦君，谁也不明白这番话的意义，可是九格格居然很听话，不再反对了，于是龙琦君叫了几名仆妇上来动手搬开桌椅，准备开铺！


    谢玉茜很仔细，连那些仆妇都十分注意，一直在留心她们的动作，看了一会，她突然朝一个浓眉大眼的中年佣妇走过去，伸手抓住她的胳臂道：“站住！你是哪儿的？”


    这仆妇双手各提着两个瓷墩，用力一挣，居然从谢玉茜的手掌中挣脱了，龙琦君脸色微微一动，连忙过来问道：“表姐，什么事？”


    谢玉茜手指那仆妇道：“她是干什么的？”


    龙琦君笑笑道：“这是我爹在征西时带回来的一个蛮子，她力气很大，留着干粗活倒是很得力，表姐认为她有什么不对吗？”


    谢玉茜笑道：“没什么，我只是觉得她的力气大得奇怪，这些瓷墩每个足足有四五十斤重，她用一个指头就勾住了，而且双手还能合提四个，一点也不吃力……”


    龙琦君道：“她就是力气大，不过人很傻，笨手笨脚的，到我家十多年了，连话都听不懂几句……”


    谢玉茜略略寻思才道：“既然她在你家十几年了，大概不会有问题，你叫她走吧！”


    龙琦君这才朝那仆妇叽咕了几句，把她打发走了，谢玉茜笑道：“表妹！你说的什么话？”


    龙琦君脸上微红道：“是新疆的土话，这家伙名字叫阿蛮，因为她听不懂咱们的话……”


    谢玉茜笑笑道：“你真能干，什么方言都能说，简直成了一只小百灵鸟了！”


    龙琦君红着面道：“表姐，你别拿我取笑，我跟着家父在回疆多年，自然会说几句那里的土话！”


    谢玉茜忽然紧追问道：“你刚才对她说什么？”


    龙琦君神色平静地道：“我叫她出去在下面侍候，不要在这儿碍手碍脚地讨厌！”


    谢玉茜想了一下道：“其实让她留在这里也好，有一个力气大的人在这儿，多少可以帮上一点忙！”


    龙琦君道：“那就叫她进来好了，不过我怕没什么用，她只是有点蛮劲儿，又听不懂话！”


    谢玉茜道：“今天一屋子全是女孩子，大家的胆子都小，受不起惊吓，你让她在门口，也好壮壮胆子……”


    九格格马上道：“谢小姐，有你在这儿还怕什么？”


    谢玉茜一笑道：“话可不能这么说，我在这儿实际也没有多大用处，因为我相信没有谁敢上此地来捣鬼，不过万一真有什么事，我一个人可照顾不了那么多的人，有个人帮帮忙总是好的！”


    其他的女孩子因为太疲倦了，不等地铺弄好就横七竖八地倒了下去，没有留心听她们的谈话，而且谢玉茜的声音也放得很低，所以没有惊动她们。


    龙琦君果然又把那个阿蛮叫来，吩咐了几句，本格格却兴致勃勃地道：“谢小姐，我想跟你躺在一起，你不会嫌弃吧？”


    谢玉茜笑道：“格格假如想安静，还是离我远一点！”


    九格格道：“不！我不怕，我就是来看热闹的！”


    谢玉茜到里间搬出一个长形的布包作为枕头，在靠楼门的地方躺了下去道：“格格要在一起我自然欢迎，不过得离我稍微远一点……”


    九格格在她旁边歪了下来道：“我晓得，我不会妨碍你行动的，可是我万一睡着了，你可记得叫醒我！”


    谢玉茜笑了一笑，朝呆立在灯前的龙琦君道：“表妹，你把灯熄了，也来睡吧！”


    龙琦君忖了一忖道：“要熄灯？”


    谢玉茜道：“不错！熄得一点亮都不剩，我现在对屋子里的情形已经很熟悉了，闭着眼睛也能行动，亮着灯倒是方便人家了！”


    龙琦君将灯火吹熄了，然后走到另一边躺下，屋子里顿时安静了下来，楼窗外有点淡淡的月光透过帘栊，约略可以看见屋中的情形，另外十二个女孩子早已入睡，发出轻微的鼾声，偶尔还有一两句呢喃的呓语。


    九格格在黑暗中看见谢玉茜的眼睛象两颗明亮的星星，忍不住伸手摸摸她头上长形的布包道：“这里面是你的兵器吗？今天可得开开锋了！”


    一面说着，一面捏到了双刀的刀柄，信手朝外一抽，谢玉茜为了取用方便，早已将刀柄处的片簧退出了鞘口的齿笋，所以立刻有半截刀锋出了鞘，而且还发生了轻微的吟声，谢玉茜飞快地用手压住了。


    可是这轻微的声响惊动了两个人，睡在靠门处的龙琦君立刻坐了起来，门外也有一条人像象狸猫般地蹿了过来，访玉茜的动作也是够敏捷的，人影刚扑到面前，她的手朝前一探，身子跟着蹿起！


    来人发出一声痛苦的低哼，身于朝前一跌，谢玉茜已经抽出了一口刀对准那人砍了下去！


    那个人似乎没有料到谢玉茜的出手如此迅速，微亮中看见刀光下闪，身子急忙一滚，谢玉茜的刀就劈了个空，可是她的身手奇疾，底下跟着一脚踢出去，结结实实踢在那人的腰上，发出了一声痛嚎。


    这声痛嚎将睡熟的女孩子都惊醒了，一个个都坐了起来，谢玉茜恐怕在忙乱中有所失闪，飞快地赶过去用力再度下劈，那边龙琦君已经叫道：“谢小姐使不得……”


    谢玉茜也怕在此地将贼人杀死会吓着其他的女孩子，故而临时煞住了手，只把刀锋压住那人的脖子。


    九格格兴奋地道：“谢小姐，你拿住飞贼了？我点起灯来，瞧瞧是什么样子！”


    龙琦君还来不及喝止，她已经用火石与绒绳敲击出火花点燃了纸媒子，原来她为了瞧热闹，早就将发火的用具准备好带在身边了。


    火光中只见谢玉茜一手执刀，比在一个人的脖子上，一只脚还紧踏在那人身上，那些女孩子几时见过这种局面，顿时尖叫声大起，吓得挤成一团！


    龙琦君连忙叫道：“大家不要怕！没有什么事，这完全是误会！”


    为了使大家安心，她只好将灯拿过来点上，使大家看得更清楚，原来那地下的人是个中年的仆妇，也正是龙家的那个叫阿蛮的回妇，谢玉茜也不禁一征，连忙把刀拿开了，伸手将她提了起来。


    可是楼上一阵大乱，早将外面惊动了，灯笼，火把，照得如同白昼。楼窗上忽然又跳进一个操刀的男人，将那些女孩子吓得又是连声尖叫！


    这次幸亏是九格格镇定，连忙喝道：“你们别大惊小怪，这是提督衙门的总巡捕谢大人，他是京师第一号大英雄，有他在这儿，你们还怕些什么？”


    谢文龙是被上面的叫声引来的，因为上面闹得厉害，他以为是飞贼摸上楼了，情急之下，只好跳楼上来，见到楼上的情景后，也不禁怔住了，再加上九格格这一说，他反而有点讪讪地不是味儿。


    可是九格格的这几句话倒相当有用，谢文龙任职提督府有五年了，五年中有着不少的事迹，臂如说如何独立遏止两家有势力的府第家将的械斗，如何折服了京师第一有名的恶少——


    孔武有力的兵部梁大人的次子，将他送进了刑部的大牢，这些事在京师几乎是家传户晓。


    即使是这些深闭闺中的千金小姐，或多或少，也听过一些有关他的事迹，而且传到她们耳中时，更经过绘声绘色的渲染，将他描绘成一个传奇性的人物。


    因此当她们听见这个身材轩昂的汉子就是谢文龙时，一个个都用好奇的眼光盯在他身上。


    谢文龙被看得报局促不安，连忙转向谢玉茜问道：“究竟是怎么回事？”


    谢玉茜脸上一红，不知如何回答，九格格嘴快，抢着道：“我们刚睡下不久，这个老婆子就撞了进来，谢小姐以为是飞贼上把她给拿住了……”


    谢文龙见阿蛮的肋前还钉着一只小袖箭，血迹已从箭杆处向外渗透出来，不禁皱着眉，以谴责的口气道：“你怎么不看清楚就随便出手呢？”


    谢玉茜道：“黑暗中我怎么看得清楚！”


    谢文龙虽不想当众人使妹妹下不了台，可是她用抽箭将龙府的下人射伤了，无论如何也得对主人有个交代，只得不着痕迹地道：“我知道你的责任重大，可是一个老妇人与飞贼总应该分得出来！”


    谢玉茜冷笑一声道：“一个老妇人？我想真正的飞贼，身手也不过如此，她扑过来的时候，象是头大蝙蝠……”


    九格格也加以证实道：“不错，我只觉得人影一晃，比飞的还快……”


    谢文龙又是一怔，龙琦君连忙解释道：“这个仆妇是回疆人，力气很大，行动也报快，是谢小姐叫她在门口帮忙守卫的！”


    谢玉茜冷冷地道：“我可没叫她不声不响地撞进来！”


    龙琦君连忙道：“谢小姐不要误会，我只是向令兄解释她为什么会在此地，并没有怪你伤了她……”


    谢玉茜沉声道：“那你最好再解释一下她刚才摸进来是什么意思？”


    龙琦君不敢正视她的眼光，低下头道：“这个小妹也不知道，必须要问问她！”


    说着又对那回归叽咕了几句，阿蛮的目中一直闪着仇恨的光，瞪着谢玉茜，听见龙琦君的问话后，才叽里咕嚼的回答了几句，龙琦君笑着道：“她是进来帮忙拿贼的！”


    谢玉茜冷笑道：“她一进门就朝我扑过来，是把我当贼拿了？”


    龙琦君忙道：“谢小姐又误会了，她是听见你在那儿拔刀，以为你发现了动静……”


    九格格这才不好意思地道：“原来是这么回事，那可得怪我了，刀是我拔出来的，我只是为了好奇，才拔到一半，这家伙就闯了进来！”


    龙琦君连忙道：“是呀！这家伙的脑筋最笨，成事不足，败事有余，我本来不想用她的，可是谢小姐叫她在门口守着，替大家壮壮胆子，我想她的耳目还灵敏，也许能派上用场，所以才没有反对，谁知就闯了祸。”


    谢文龙吁了一口气道：“幸好是一场虚惊，龙小姐，我叫人替她把袖箭起出来，敷点药就行了，这伤不重！”


    龙琦君笑笑道：“伤不要紧，她自己就会治，家父从回疆带来的伤药很灵，惊动了谢大人真是对不起得很。”


    谢文龙苦笑一下道：“我倒没什么，只怕正堂大人现在正在着急呢，我得赶紧回话去！”


    龙琦君道：“正是呢，家父今夜定然是枕不安席，好在没有出什么事，谢大人快去通知家父一声吧！”


    谢文龙正待下楼，娇弱的林小姐却着急地问道：“大人，此地闹贼吗？”


    谢文龙忙道：“没有！在下只是想谨慎一点，保护各位小姐而已！”


    林小姐颤声道：“我瞧着不象！”


    谢文龙眉头一皱，正想找句话来安慰她，九格格已冷冷地道：“谢大人，京师闹飞贼的事大家都知道了，你瞒也瞒不了的，林小姐，此地不但闹贼，而且就是闹那个专抢女人的飞贼。”


    林小姐吓得哭了起来，哇哇叫了一声道：“妈呀！吓死我了，龙妹妹，我要回家去！”


    龙琦君一皱眉，九格格抢着道：“叫她回去好了，这是她自己找的，被飞贼抢走了也怨不着别人。”


    林小姐吓得大声哭了起来，另外几个女孩子胆子较小的也都跟着哭了起来。谢文龙口中虽不便说，心中对九格格的态度很不满意，九格格却毫不在乎地道：“谢大人，这些不识好歹的家伙还以为你在害她们呢，照我的脾气就根本不去管她们，让她们尝尝滋昧去……”


    谢文龙听得更不入耳，不禁愠然道：“格格这是何苦呢？她们本来就胆子小……”


    九格格冷冷地道：“谁是天生胆子大的？”


    谢玉茜究竟是女人，对女人的心理比较了解，她知道九格格被飞贼及家中劫走后，虽然没有受多大的伤害却因此成为京师的笑柄，一辈子都要受人议论，巴不得所有的女孩子都跟她受同样的遭遇，所以她含笑对谢文龙道：“哥哥！你走吧！这里没有您的事了，还是赶紧去叫楼下的人散开，四处巡视一下，经过这一闹后，那些暗卡都掀了底，而且那飞贼趁这个机会摸了进来也不一定！”


    谢文龙一听这倒是很可能的事，赶忙下楼去了，谢玉茜这才朝那些啼哭的女孩子们道：


    “各位现在都知道我是谢文龙的妹妹了，有我家兄在此，各位尽可放心睡大觉！”


    沈小姐擦擦眼泪道：“难怪家父叫我不得允许不准回家，原来是这个原故！”


    龙琦君一叹道：“其实早就该对各位说明了，只是家父顾虑到各位受不起惊吓，才瞒住你们，倒反而害大家受了一场虚惊！”


    沈小姐忧虑地道：“那飞贼真的会来吗？”


    龙琦君道：“外面有谢大人守护，里面有谢小姐保驾，我想飞贼就是吃了狼心豹子胆，也不敢前来的……”


    九格格冷笑道：“这倒不一定，那个飞贼敢在京师连连犯案，这点排场不见得能吓得了他！”


    谢玉茜笑笑道：“不错！那家伙自恃艺高胆大，目中无入，不吃点苦是不会死心的，不过各位放心好了，只要他敢来，今天就是他的末日。”


    龙琦君忙道：“谢小姐的保证一定错不了，我们还是睡觉吧！阿蛮！你还不赶紧治伤去，站在这儿干吗？”


    那个中年仆妇一直盯着谢玉茜，听见龙崎君的呼喝后，才悻悻地走了，龙琦君将被褥重新整理了一下请大家安歇，那些可怜的女孩子哪里还有心思睡觉，一个个挤成了一团，好象飞贼就在她们身边似的！


    龙琦君请了几遍，没有一个人肯躺下来，乃笑了一下道：“不睡也好，大家就坐着聊聊天吧，现在恐怕是过了午夜了，等天一亮，大家再安心睡觉！”


    谢玉茜却凝重地道：“不睡可以，可不能说话，也不能发出一点声音，否则你们扰乱了我的听觉，让飞贼摸上了楼，那就太迟了！”


    龙琦君道：“谢大人在外面守着，飞贼还能进来吗？”


    谢玉茜忽然一笑道：“假如那个老蛮子不是跟了府上十几年，我倒要怀疑她是飞贼盼内应了。本来家兄在外面的布置很严密，飞贼绝不可能偷摸进来，可是刚才被她一打搅，不但惊动了屋里的人，使得外面的布置也乱了，飞贼很可能利用那个机会溜了进来……”


    几个女孩吓得张大了嘴，差一点又要叫起来，谢玉茜却严厉地道：“你们可不能再叫了，就算飞贼藏在附近，我谅他还不敢随便活动，假如你们再闹，刚好给他造成第二次机会，那样万一出事，可不能怪我防护不利。”


    这几句话很有力量，那些女孩子果然都拚命咬紧嘴唇，不敢再发出一点声音，然而有几个人却口中发出了得得的轻响，那是由于惊恐过度，牙齿对碰所致。


    龙琦君很不自然地笑了一笑，轻声道：“谢小姐是故意在吓我们吧，飞贼的胆子再大，见了这里内外的布置与防备情形，也会吓跑了，哪里还敢偷溜进来呢？”


    谢玉茜淡淡地道：“这可不一定，那家伙犯案累累，既不为财，也不为色，假如不是个疯子，就是为着一个特别的目的，这种人最危险，定然是个置生死于度外的亡命之徒，什么事情都做得出来，什么危险都吓不了他。”


    龙琦君的脸色轻轻一动笑道：“谢小姐好象对飞贼的情形很清楚。”


    谢玉茜道：“我出生在一个江湖世家，家兄又干上了这份差使，我所见所闻自然比各位的圈子要宽一点，这完全是按照情理推测出来的！”


    沈小姐异常紧张地问道：“谢小姐，我们不想知道飞贼是怎么样一个人，只想知道他今天晚上会不会来？”


    谢玉茜笑笑道：“这个问题谁也无法回答，不过各位若是能保持肃静，我敢保证飞贼就是来了，也无法接近这座楼房，我从小就开始练武，而且都是在晚上用功，所以耳目特别灵敏，三十步之内，一根针掉在地上我都能听得见，同时我的袖箭也很准，只要听见一点声息，我就有把握不叫他逃出去！”


    九格格忍不住赞道：“是啊！刚才我根本没瞧见你出手，已经把那个老婆子给射伤了！


    你到底是怎么练的？”


    谢玉茜一笑道：“武功，暗器都是靠着耐心练出来的，只要肯专心，并没有什么了不起！”


    九格格好象是起了兴趣，还想多问一点练武的情形，龙琦君却摆手道：“咱们快别说话了，谢小姐的顾虑很对，万一那飞贼，真摸了进来藏在暗处，咱们就太危险了，还是让她专心防贼吧！”


    给她这么一说，大家都不开口了，谢玉茜站了起来，由于她的身份已经揭穿了，也役有再作掩饰的必要，所以她干脆全身装备起来，双刀交叉插在背上，用一根布条紧紧地束着，英姿飘飘，倒使大家安心不少。


    她慎重地挨在窗栏上，利用窗帘的隙缝朝外面观察，这时窗外一片漆黑，连淡淡的一点月光，也给浮云掩住了，只有轻风吹着树叶的轻响，越发增加了夜的恐怖。她不禁一叹道：


    “月黑风高，正是作奸犯罪的好时刻，老天爷好象在帮坏人的忙呢！”


    龙琦君忍不住轻声道：“谢小姐。你光是凭着听觉，不会弄错人吧，外面还有着令兄的手下在巡逻呢！”


    谢玉茜笑道：“不创我就是怕出错子，早就跟家见约定，这里五十步之内，绝不准自己人走动。万一有个风吹草跟、必是飞贼无疑，否则我刚才也不会急着出手，误伤那老婆子了！”


    龙琦君也不响了，空气变得十分岑寂。只有谢玉茜在四周来倒巡逻，可是她的脚步很轻，轻得没有一点声息。


    也不知过了多久，拥挤成一团的女孩子都因为过度的疲倦，东倒西歪地睡下了，只有九格格仍是精神奕奕，眼睛一直跟着谢玉茜动作看，等待着惊心动魄的好戏出现。


    忽然在人堆里出了一阵鼾声，起初还是轻轻的，越来越响，而且还很有节奏，呼噜呼噜的象打着闷雷。


    谢玉茜皱皱眉望去，看见打呼的竟是龙琦君，她歪在一堆绣墩上，半坐半卧，头偏向一边，满头的秀发垂直披散下来，身上原来盖着一条薄绸被也因熟睡掀开了，皱乱的长裙下斜撑出两只天足，睡姿倒是很妩媚的！


    九格格嗤的轻笑一声道：“这么斯文的一个女孩子睡相怎么这样不老实！你听听这呼声，简直象打雷，将来最好嫁个聋子丈夫，否则一夜都别想睡安稳觉！”


    刚说着龙琦君又翻了一个身，将脸理进了枕头的绣垫，身子整个扭了过来，九格格瞧着又笑道：“你瞧瞧这睡相，要是着了风扭了筋，明天可有得受的！”


    谢玉茜瞧着也笑了道：“格格，麻烦您替她移动一下，盖上被子，后半夜天凉，最容易感受风寒！”


    九格格无可奈何地站起来走到龙琦君身边，伸手想拉那条被子，可是有一半压在身子底下，她拉了半天，仍是拉不动，忍不住喊道：“龙小姐！你醒醒！”


    谢玉茜连忙将手指区在唇上道：“别叫，好容易大家都安稳了下来，猛然吵醒了又是一场大乱！”


    九格格退后两步道：“我简直想不透，这么一个娇滴滴的女孩子，身体会比一条死猪还沉！”


    谢玉茜笑了一下，并没有为这句话感到惊奇，人在熟睡的时候是会重一点，虽然再重也不会超过她六七十斤的体重，但是对于娇生惯养从不拿重物的九格格来说，那可以算得很重了。


    于是她走过去，用一只手轻轻托起龙琦君的娇躯，一只手抽出那条薄被，然后将龙琦君故平了下来，使她调整到一个很舒服的姿势再轻轻地替她盖下被子。


    九格格在旁羡慕地看着道：“谢小姐！你的力气真大！”


    谢玉茜笑了一笑，远处传来了隐约的鸡啼，她不禁吁了一口气道：“鸡叫了，天也快亮了！”


    九格格十分失望地道：“白熬了一夜，什么事都没有！”


    谢玉茜宽慰地一笑道：“没有事最好，老实说我也不希望有事，虽然没捉到飞贼，但至少从此天下太平了！”


    九格格熬了一夜，先前因为心情紧张，倒不觉得累，此刻心情一松，忍不住打了一个呵欠。


    谢玉茜道：“格格也睡一下吧！”


    九格格在龙琦君的身旁歪了下来道：“奇怪得很，我在家里经常熬夜，有时为了打牌，两三宵不睡都撑得住，今天怎么就不行了！”


    谢玉茜倒是没有回答，因为她自己也感到相当疲倦，精神有点不支，九格格闭上眼睛低声道：“龙三儿不知道用的什么香料，香得这么迷人！”


    谢玉茜只觉得头有点昏昏的，所以没有答腔，让九格格一个人自言自语地道：“这香味真醉人，有点象兰花，又有点象麝香，明儿我得问问她是怎么配的……”


    谢玉茜心中忽地一动，连忙弯腰凑在龙琦君的身上嗅了一下，却闻不出什么特殊的香味。


    于是她飞快地跳起来，首先将窗帘拉了起来，然后将茶炉上的冷茶倒了一杯，从自己的头上淋下来。


    她这种奇特的动作把九格格惊醒了，连忙坐起来问道：“谢小姐，你这是做什么？”


    谢玉茜倒了第二杯冷茶洒在她的脸上低声道：“快起来，我拿贼去，你等在这儿，发现有人上来，你就大声喊人，千万别慌张，我就在附近！”


    说完也不等九格格回话，她已踪出了门口，九格格被冷茶一激，神智完全清楚了，还没有弄清是怎么会事，两边的窗帘忽地一掀，一个全身穿着黑衣，脸蒙黑布的男人手执着宝剑掩了进来。


    从身材上她认出正是前几天劫持她的飞贼，不禁失声惊呼道：“你到底溜进来了！”


    那蒙面人长剑一伸比着她沉声道：“不许出声，否则我就杀了你！”


    九格格倒是一点不怕，反而从容地问道：“你是怎么进来的，外面布下了天罗地网都挡不住你！”


    蒙面人冷笑一声道：“那些布置只能捉兔子，我是一头凶猛的豹子！”


    说完目光移到那一堆女孩子身上，九格格连忙问道：“这次你准备对哪一个下手？”


    蒙面人道：“我还没有决定，反正总要找一个！”


    九格格轻笑一声道：“我劝你找龙三儿，这群人里面数她最漂亮，不过你用什么方法把人带走呢？”


    蒙面人忽然将长剑在她眼前一出喝道：“你少罗嗦！”


    九格格呀的惊呼一声，吓得连退几步，撞到一张椅子上，发出很大的响声，蒙面人似乎被她惹怒了，举起长剑正要刺还去。门口无声无息地射来一支小箭，恰好钉在他的手腕上，接着谢玉茜手挺双刀扑了进来。


    那蒙面人也够狠的，将长剑交到另一只手中，不声不响，就跟谢玉茜交战起来。两口刀，一支剑，三件兵器碰触在一起，发出叮叮当当的声响，双方的势子都很急。


    九格格一心想看热闹，可是真正的热闹来临，她反而吓得大叫起来，叫声没吵醒别人，却把熟睡中的龙琦君惊醒了起来，坐起身子，又是一声惊呼。


    蒙面人连攻了几手杀着，都被谢玉茜的双刀架开了。


    龙琦君却颤巍巍地爬起来要到窗子口去叫人，谢玉茜急得大叫道：“不要动！”


    龙琦君吓得果然不敢动了，可是那蒙面人却趁谢玉茜开口说话的刹那间疏忽，一剑劈开了双刀，两脚一蹬，从楼窗上跳下去，谢玉茜正想追出去，楼下已传来兵刃交触的声音，大概是被别人拦住了。


    谢玉茜追到楼窗旁，只见谢文龙飞舞着宝刀，与那蒙面人激战成一团，她正想跟下来帮忙，却被龙琦君拉住了道：“谢小姐，你别走，吓死我了！”


    谢文龙在底下一面近敌，一面也叫道：“妹妹！你别下来，这家伙跑不了的。”


    楼上的烛光也不知什么时候被风吹熄了，谢玉茜怕飞贼还有同伙，为了保护这群女孩子的安全，只得守在上面不下来，龙琦君与九格格一左一右夹在身边，三个人一起焦灼地看谢文龙与那飞贼拚斗着。”


    天色黑得厉害，那是黎明前最黑暗的一段时光，朦胧中只能看见两条影子一来一往地交错着。


    而且谢文龙穿的也是黑衣服，简直分不出谁是谁，九格格忍不住埋怨道：“那些人都死掉了，为什么不点灯？”


    谢玉茜道：“四下里都埋伏下弓箭手，点上灯，暴露了位置，反而便利那个飞贼走了！”


    九格格兴奋地道：“那家伙今天是逃不掉了！”


    谢玉茜沉声道：“除非他能生上翅膀，从天上飞出去，否则一定活不了！”


    底下的两个人仍是在舍死忘生的决斗着，刀剑交触时，不断发出火花与激烈的金铁声。


    九格格又道：“这飞贼的本事真不错，谢大人也厉害，两个人打了半天，还是分不出胜负！”


    谢玉茜道：“幸亏我一箭射伤了他的右手，逼得他用左手应战，动作略受影响，否则家兄恐怕还打不过他！”


    九格格看了一阵又道：“谢小姐！你上哪儿去了，刚才真把我吓死了，他拿着剑要杀我！”


    龙琦君道：“不会的！”


    谢玉茜连忙问道：“你怎么知道不会？”


    龙琦君低下头道：“我只是听说练过武功的绝不会杀死没有抵抗力的女人，而且他要杀死九格格的话，上一次就该动手了！”


    九格格却拍着心口道：“我也以为他不会杀我，所以不太害怕，还跟他谈了几句话，谁知他后来举起宝剑，竟是真的想杀我，幸亏谢小姐来得快，否则我一定被他杀死了，谢小姐，你究竟躲到哪儿去了？”


    谢玉茜一笑道：“我就在门口！”


    九格格一怔道：“你在门口？”


    谢玉茜笑道：“是的！这家伙太下流了！居然用起下五门的迷魂香来迷倒我们，亏得你提起什么香味来，使我提高了警觉，所以我故意出去，诱使他现身……”


    刚说到这儿，底下交斗忽然有了变化，一条人影似乎脚下不稳，绊跌了一跤，另一条人影举兵器砍了下去！


    龙琦君忍不住叫道：“谢大人糟了！”


    因为两人缠斗的地方靠近一丛花树，一个跌倒，一个低声砍击，两条身影都被花丛挡住了，所以龙琦君惊叫出声后，九格格也吃惊地叫道：“谢大人被飞贼杀死了？”


    只有谢玉茜笑道：“你们都看错了，绊倒摔跤的是飞俄，跟着追杀的才是家兄！”


    九格格不信道：“离得这么远，又没有亮光，你怎么能看得清楚？”


    谢玉茜微笑反问道：“你们既然看不清楚，怎么就知道家兄吃亏了呢？”


    九格格朝龙琦君一指道：“我是听她先喊的！”


    龙琦君忙道：“我也没有看清楚，不过我当然关心谢大人，忍不住就叫了出来！”


    谢玉茜一笑道：“龙小姐要是关心家兄，怎么没有看清楚就认定吃亏的是家兄呢？”


    龙琦君顿了一顿才道：“我根本就没经过考虑，完全是凭着直觉而减了出来，事实上我当然希望谢大人能杀死飞贼！谢小姐又怎么知道绊倒的是飞贼呢？”


    谢玉茜道：“家兄用的是刀，飞贼使的是剑，我是从他们的兵器上分别的！”


    九格格也忙道：“不错！谢大人宝刀光亮比较明显，刚才是谢大人的宝刀跟着追击，经你一说，我也看出来了，可是过了这么久，他们怎么还不站起来呢？”


    谢玉茜也是一怔，想了一下才道：“也许家兄要活捉飞败审问口供，所以不杀死他，刚才一定是用刀背把他砍伤了，现在正在捆绑他……”


    九格格怔了一怔才道：“这家伙犯了这么大的罪，简直死有余辜，干脆一刀劈死他算了，还问什么口供呢？”


    谢玉茜笑道：“家兄虽有捕盗之责，却没有杀人的权利，不管那飞贼犯了多大的罪，家兄也必须将他捕交有司后，再按照国家的律法明正典刑！”


    九格格愠然道：“照那飞贼今天明目张胆，闯入提督府的罪行来看，已经够处死了，谢大人在交斗中格杀了他，公私方面都交代得过去。”


    谢玉茜明白她的意思，笑笑道：“这家伙虽然犯了不少案，却没有一件是正式落案的，这其中自然有很大的关系，因此格格大可放心，即使要审问，也一定十分秘密，不会影响到任何人的！”


    九格格红着脸道：“我并不在乎这些，我被飞贼劫夺的事只瞒着宫里，差不多的人家全知道了，我相信也没有人敢把这件事传进宫里去，我只是觉得这家伙留在世上一天，大家都无法安心！”


    谢玉茜笑笑道：“只要捉住了他，自然会加意留神，绝不会让他逃走的，因为这家伙犯案的动机很奇怪，不知道他究竟为的什么，所以才要问问清楚！”


    九格格低头不响了，默然片刻后才道：“这半天了，绑人也该完了吧，怎么还是没有动静？”


    谢玉茜也怔住了道：“是啊！适可有点怪，二位留在这儿别动，我瞧瞧去！”


    龙琦君连忙道：“真情未明前，谢小姐千万不可轻离！”


    谢玉茜还没有开口，树丛中忽然站起一个人叫道：“谢大人已经拿住飞贼了，我们还不过来把人抬走！”


    四处埋伏的暗卡也等得不耐烦了，因为没有得到允许才不敢过来！听见那人打招呼后，立刻灯火通明，一起涌了过来，楼上的龙琦君吁了一口气，道：“到底拿住了！”


    谢玉茜似乎也松了一口气。可是远外院墙上突然有一个苍老的喉咙叹道：“大家都站住！不许过去！”


    谢玉茜听得是晏四的声音，心头不禁一动，远外一条矮瘦的人影已经象飞鸟似的飞了进来，在人群中乱找着，同时喝问道：“刚才是谁在说话？”


    十几个捕快都是衙门中的干练人才，自然都认识这瘦小的老头儿是谢文龙的师叔晏四，杜九连忙迎上去打了一个打道：“老爷子！您也来了！”


    晏四急急地问道：“刚才说话的是谁？”


    杜九征了一怔才道：“回老爷子的话，那人穿着号衣，多半是衙门里的弟兄！”


    晏四沉声问道：“你认识吗？”


    杜九又是一怔道：“不认识，好象没见过！”


    晏四顿足叫道：“蠢才，自己的人还有不认识的？”


    一言将大家都提醒了，杜九失声叫道：“糟了，那家伙八成儿就是飞贼，谁看见他上哪儿去了？”


    一个捕快道：“好象往内院去了！”


    晏四厉声道：“不能好象，你必须确定……”


    杜九急着道：“那还用问吗？咱们的人都在这儿，老爷子，您快追去吧！”


    一个人又叫起来道：“谢老总躺在地上，看样子是受了伤！”


    晏四本来想追向后院，听见叫声后又止住了脚步，改向树丛处跑去，谢玉茜在楼上听说哥哥受了伤，忙着又想跳下来，龙琦君提醒她道：“谢小姐，飞贼已经脱了网，你守卫的责任更重了，这儿可不能出事！”


    一句话把谢玉茜又拉住了，回头看看脸色苍白的龙琦君与吓得发抖的九格格，再看看地下横七竖八，已经睡熟而又受到迷香的一大堆女孩子，急得她直跳脚，可是她也不敢离开了，高声叫问道：“四叔，哥哥的伤怎么样？”


    晏四已经走到树丛处弯腰察看谢文龙的伤势，然后高声回答道：“不要紧！可能是中了毒药暗器，右腕肿了起来，性命不受影响，你守着原位不许离开！”


    杜九跟着过来道：“老爷子，谢大哥交给我们好了！您还是赶快追贼去吧！”


    晏四仍是握着谢文龙肿起的那只手，仔细地看着，鼻子冷哼一声道：“我该干啥不用你来指教！”


    杜九连忙躬身道：“老爷子，小的怎么敢要求您老人家干什么呢？这完全是……”


    晏四冷笑道：“拿贼是你们吃公事饭的责任！”


    杜九哈着腰道：“是，您老说得对，只是小的们本事有限，您知道那飞贼有多厉害！小的们就是全去了，也是白送性命……”


    晏四沉声道：“你们的性命值钱，我这侄儿的性命更值钱，难道你要搁下他追贼去！”


    杜九一惊道：“您不是说谢大哥不打紧吗？”


    晏四叹道：“那是我不让玉茜乱了心，事实上我连文龙中的什么毒还没有弄清楚！”


    这群人跟谢文龙的感情很深，听晏四一说，个个都心情沉重起来，又不敢开口多问，静默片刻后，倒是内院中出来了一列人，杜九看清楚后，低声道：“大人来了！”


    龙锦涛身上还穿着官服，可见他也是一夜没睡，手里拿着一个小瓷瓶匆匆地走来，对晏四连客套都免了，急急地道：


    “听说文龙受了伤，这药管用吗？”


    晏四一抬头，龙锦涛已经把瓷瓶递了过来，晏四接着看了一下，又打开瓷盖闻闻道：


    “这是什么？”


    龙锦涛诧然道：“不是老先生指定要的冰麝散吗？”


    晏四微怔道：“冰麝散？老朽没有说过！”


    龙锦涛更为奇怪地道：“下官在不久之前接获下人的报告说文龙中了天荆刺，只有冰麝散可解！”


    晏四一拍瓷瓶道：“对了！只有天荆刺才有这种现象，我早该想到，大人府上怎么会有冰麝散的？”


    龙锦涛道：“下官征西时，曾经吃了回人不少的亏，因为他们所用的箭镞上都附着毒药，中后人立刻昏迷不醒，一个多时辰不治身死，下官究研很久，才知道那是回疆特有的天荆刺毒，仅有冰麝散可解，下官幸得幕中一位精通岐黄的先生晓得冰麝散配方，大量配制，才算制服了回民的毒箭，战事得以胜利，所以下官尚存有余药！”


    晏四沉声问道：“这药效如何用法？”


    龙锦涛忙道：“一半外敷伤口，一半内服！”


    晏四叫人将灯火移近，在谢文龙肿起的手腕上找了一阵，终于在脉门关尺处起出一根细如牛毛，长约寸许的小黑色刺，龙锦涛见了叫道：“正是这玩意儿，奇怪了，这是回疆的毒器，飞贼怎么也会使用呢？”


    晏四将瓶中的药散给谢文龙半敷半服后才起立道：“大人如何得知文龙受伤的？”


    龙锦涛道：“是一个下人前来报告的！”


    晏四问道：“那个人是谁！”


    龙锦涛道：“不知道，捕房的人事都是文龙直接辖治，下官很少识得，不过那人穿着号衣，多半是衙门中的！”


    杜九忙打了一躬问道：“那人还在吗？”


    龙锦涛道：“不知道，他报告完就离开了。下官忙着送解药前来，无暇多问，那家伙怎么了？”


    杜九怪声道：“那家伙就是飞贼！”


    龙锦涛一惊道：“飞贼不是被文龙拿住了吗？”


    晏四摆摆手，阻止杜九开口，然后才问道：“大人是否又听那个人说的？”


    龙锦涛点头道：“不错！他说文龙与飞贼争斗时，将飞贼击伤成擒，只是自己也中了天荆刺，必须急送解毒散……”