第 五 章

    这是她第一次对杜云青用这个称号、她说得很自然，然而在其他人耳中听来，却非常惊奇。


    这是北方女子对自己丈夫的尊称.本来也不足为奇，但是出自一个当朝的荣华格格，而且还是手执绝对大权的一流宗主之口，意义就不寻常了。


    那表示她是真心舍弃了她的尊荣，她的富贵与她显赫的地位，甘心做一个江湖人卑微的妻子了。


    感触最深的是白玉霜，她轻轻地叹了口气，目中有着伤感与愧咎的神色，喃喃自语道；”当初…唉！当初。”


    白纫珠诧然地道：‘姑姑，您怎么啦？”


    白玉霜苦笑道：‘我在想当初，我若当初有你蓉妞这份勇气与毅力，何至于落得寂莫一生，可是我牺牲了自己的一生，落下了什么？


    芙蓉感到很为难，只得道：“仙子，那是情形不同。”


    白玉霜摇头道：“也没什么不同，端看各人的决心而且，严格说来，那时的情形比现在更好，因为柳寒月还不像云青这样孤立，他还有一大堆朋友；只要我真能放弃一切，我可以拍拍手就走”


    甘凤池忽然道：’白仙子，我们也是多年故入了，甘某说句不怕你生气的活，寒月兄虽是个值得钦佩的性情中朋友，但是论气度.比这位杜老弟差多了，他太优柔寡断，又过于执著，实在还不如仙子有果断力。”


    路民瞻道：“是啊我们在了解仙子阻他赴约的苦心后.倒是原谅他了，我路老五还找到他去向他陪罪道歉，谁知他竞说他不能原谅自己。”


    白玉霜苦笑道：‘我知道，他是在跟我赌气，怪我看不起他，他说他如果不练成一套能克制射日剑的剑法，就不跟我见面。”


    甘风池道：“甘某就是为这个而说他，男子汉大丈夫有骨气是应该的，但骨气不是在武功上表现的。”


    白玉露叹道：“是的，我虽然性子倔一点，究竟是个女人，只要他当时能跟我说一声——


    一玉霜.丢掉你的一切跟我走我会毫不考虑地跟他走了。”


    白纫珠道：“姑姑，这话不公平，我倒要替柳师伯打不平了，这种话不必要柳师伯表示，应该是您自己表示，杜大哥没对蓉姐开口，他也不会开口。”


    白玉霜道：“他不必开口，云青本身就有一股令人习伏的气质.你想想你自己是多傲的一个人，可是见了云青后，你仿佛变了个人，忘掉了自己了，你再看看，这么多的江湖前辈，那一个在云青面前摆出前辈的架子的，孩子，你比我福气好，遇上了云青这样一个人，如果柳师伯也像云青一样，不必等他开口，我也会像条忠心的拘一样跟着他了，但他没有这种使我倾心的魄力。”


    这下子倒使得杜云青感到不好意思了，嗫嗫地道：“姑姑这话小侄可当受不起。”


    芙蓉觉得有将话题引开的必要，乃道：“玉姑，现在州咱们还是谈论一下目前的当务之急吧。”


    白玉露庄容地道：“我觉得这个话题正是最重要的，因为在场的各位，身份立场各异，有许多看法也不一样，要合作从事同一目际、必须要大家开诚布公，尽去胸中之疑，才能使事情进行顺利，所以我才特别把云青提出来。”


    周小青知道白玉霜的话主要是为她而说，连忙道：“仙子放心好了，婢子知道已往之误失，也更为自己以往心怀畏事而愧疚，今后为补过，粉身碎骨在所不惜。”


    白玉霜一叹道：“你明白就好，我与格格是满州人，跟你们的立场是冲突的，可是我们今天要做事，却是侠义的本份，为的是天下生民，不是为了那一边。”


    陈四叹道：“仙子的话很有道理，老朽以风烛之年来到宫里，也正是为了这个缘故，江湖上固然不乏忠义之士，但是大家经历变故后，多少已有了个认识，春秋大义固重，但最重要的还是应以天下苍生着眼，如果仅为了让汉人重主中原而置亿万生民于水火之中，这种行为不是救国而是祸国了。”


    周小青道：“陈老爷爷，青儿懂了。”


    陈四道：“我知道你懂了，但是我也知道那些人的舌烂莲花，很有说服能力，到时候一番花言巧语，又把你们说动了，你门年纪小，只看见了一些小小不公平的地方，就以为亡国之痛，我老头子却是经过了两个朝代了，清廷未入关前，我还是个小孩子。虽未身受，却也看见见，那时候老百姓所过的日子，还不知道到痛苦上多少倍。”


    周小青道：“青儿懂，青儿看过一些旧日遗臣故老的告文，他们所表现的哀愤，尤甚于亡国之悲，而且就青儿等一些同伙们的身受，也可以看得出白莲教的那一些人，并不是真正的仁民之师。”


    杜云青一笑道：“青姑娘并不糊涂，她既然已经澈悟了，就不会再受他们的迷惑了，至于如何对付白莲教的事，还有几天他们才会齐聚京师，我们可以慢慢商量出一个对策的，目前还是不动声色为佳。”


    周小青道：“可是目前他们会问婢子有关各位的事婢子要如何说呢？”


    杜云青一笑道：“除了我们已经侦知白莲教秘密的事，你一切都照实说，甘路二位前辈是为剪除白泰官而来的，你也以此呈报好了。”


    周小青道：“他们会不会就此向白泰官告密，鼓动白泰官来跟各位作对呢？”


    白玉霜道：“那是一定的，我知道白东岳就是白泰官，是由我一个侍女说的，她也是你们光华会的人，白莲教泄露这个消息，就是想叫白泰官在走投无路时，投到你们那儿去。”


    “那不是对各位很不利吗？”


    杜云青一笑道：“我们应付得了的。”


    白玉霜道：“白素贞的四名剑女就有白莲教的弟子，这个消息你不传下去，他们也会知道的。”


    周小青道：“可是他们责成婢子要进一步探悉各位如何对付白泰官，那要怎么办呢？”


    路民瞻道：“那没关系，我们会给你有所交代的多少透露一点消息，给你去搪塞他们。”


    芙蓉摇头道：“不，没有消息。”


    路民瞻道：“蓉姑娘，我们只是给她一点假的消息，让她好交差，我担保她。”


    芙蓉道：“老爷子错会我的意思了，那些人并不简单，如果给她一点假的消息，那等于是害了她。”


    路民瞻抓了头：“那该怎么办？”


    芙蓉问道：“小青，昨天杜爷跟边城赶了一辆车子到府中去，车上有一男一女两人，你知道是谁？”


    小青道：“婢子不知道，虽然有人问过婢子，但是因为边大侠了一批人防查很紧，任何人都无法接近，有几个人想潜近盘查，都被当场格毙了。”


    “现在你知道了没有？”


    “知道了，甘爷爷跟甘奶奶。”


    “是谁告诉你的？”


    “守门的吴福，他要婢子来证实一下。”


    芙蓉笑了笑才道：“老实告诉你，那是徐大侠跟雪地飞狐杜女侠，甘老爷子那时没到京师，自从上次你发出纸条，把我底细泄露给杜爷，又叫大胡子递了张条子给白姑娘，引得她跟纪姑娘打了一架，我跟白仙子都提了警觉，知道身边的人都不太靠行住，所以从那次以后你能知道的事已经不多了。”


    周小青道：“是的，那次是一个叫刘通的人定的计划，办得很失策，已经处决了，嗣后连系的工作就出吴福来接好，不过这个人只是小脚色，背后还有人在指挥他.比起以前在内城外出卖糖葫芦的刘通地位低多了，有时我故意用一点小事去问他，刘通在时，立刻就能给我指示，吴福却要过一下才能回答；想必是找人请示过后才来的回答的，因为婢子知道他的地位并不高。”


    “你很细心，因此你也明白，假如我们透露给你什么消息，不管是真是假，对你反而不利，你现在已经很难再得到什么重要的消息了。”


    周小青点头道：“格格想周到只是路爷爷……”


    芙蓉道：“我晓得，路爷爷在东府已经向人用光华会的暗号连络过.也说出了你奶奶有事要找你，你回只说你不便承认，因为没机会跟路爷爷私谈，等以后再找机会，至于我们将要如何采取行动.你就以不知道为答复，如果你带回什么消息，反倒会使你蒙上猜疑了。”


    周小青忙道：“是，多谢格格指点。”


    “你回去吧，只把你在这儿见到的人回去转报好了，此外你也不可能再得到什么消息了。”


    周小青点点头道：“多谢格格指点，婢子已经懂了，婢子就以不知道三个字去答覆刘通就行了。”


    芙蓉道：“回去照常工作，只是心里提神，最好能追纵吴福，探出指挥他的人是谁，如果要人帮忙，就去找小云，她会替你去排的。”


    小青一怔道：“小云可靠吗？她是中堂府那边……”


    芙蓉一笑道：“我知道，和坤以为很聪明，小云是我故意安排了的，让她经过和坤那边转到我身边来，陈望安死后，一流宗主派到了我头上，叫他们几方面都空欢喜一场，你以为这是我的运气好吗？”


    小青脸现钦色道：“格格，你真厉害。”


    芙蓉道：“你以为我很孤立，连王府中都是别人的耳目充斥，自己没一点实力，其实这才是最高明的策略，我把门禁放开，使每一个府里的人都能混进来，而且放任他们活动，让他们互相监视，各显神通，反而更安全，从事密探工作人有一个最高的原则，就是留一个敌人在身边，就要面对一个敌人，如果把十个不同的敌人放在身边，就有了九个朋友帮你对付那个敌人了，白东岳两口子那精明，白莲教在他们身边安插了人，他们反而不知道。”


    这番话说得群侠也为之色变，甘凤池笑道：“蓉姑娘，如果你是我们的敌人，我们就会死无葬身之地了。”


    芙蓉笑了一笑，把小青打发回去，然后设下了诞席，开怀畅饮欢聚，因为镖局里的人都参加了，大家的谈话也都集中在江湖上的传闻，不谈秘密了。


    路民瞻和马向荣都是直性子的人，两人倒是很谈得来，镖局中的人一部分是纪秋夫原有的手下，一部份是神龙帮推荐来的，这些人有的是真正的江湖人，有的是义帅中义民，不管是那一种身份，江南八侠的身都是令他们尊敬的.因此甘凤池夫妇与陈四等人也受到特别的尊崇。


    虽然群侠目前的计划是先要清除白莲教化名的光华会，但是为了保密，却完全不动声色，只是在暗中进行着。


    杜云青手头没什么私人，唯一可用的人手还是徐明与杜九娘召来的那一批江湖人，这些人不求名，不为利，完全是抱着一股济世的热诚在默默地工作，也是真正可以信赖的人。


    他们有的武功很高，有的只略懂拳脚，但是他们的身份却掩护得好，完全是市井屠沽的游侠儿，说得不好听一点，他们是群青皮混混，三教九流，无所不包，无孔不入，眼皮子活，消息灵通。


    越是鱼龙混的地方，他们也越吃得开，因此像天桥、什刹海等那些地带，原本是他们活动的区域，做起事来也越方便。


    表面上，打击一流宗，进剿玉龙寺的工作也在进行着，大学士刘墉放了宣慰朝鲜特使钦差，由于朝鲜的贡品与天朝馈赠的赐礼被劫过几次，颇损上国之威，这次不能再出漏子，故而要征求民间技艺好手为护。


    自然而然地，天马镖局的声望最隆，刘大学士很客气，亲自下了帖子，请杜云青过府相商。


    芙蓉也在刘府协同会商，这也是很自然的事，不会引人起疑的，大家很注目这件事。


    但钦使大人成行，必须要有很多的准备工作，更要配合关外的天气与地里概况。


    行期定在五月里，那时关外已然解冻，而且春光正好，宜于行程，这种说法自然不会引人起疑的。


    但是真正的目的，却是要留在京师过四月，把白莲教来个澈底扫荡。


    杜云青除了拜会一些镖行同道外，大部份都是在镖局里盘桓。


    边城据用了春花老九的香巢，作为他新设的密探侍卫营秘密公事房，名义上似乎是那几位大爷把春花老九给包了下来，轮流在那儿设筵盘桓，但是真正的目的却是在保持那个地窖的秘密。


    杜九娘把香闺搬到后面来了，实际上也是负责把门，芙蓉间而一来，穿了男装，像个风度翩翩的公子哥儿，贵族王孙，那是为了掩饰耳目，那儿既是边城新设行衙，直属于寿亲王统辖，荣华格格来视察一下，是很自然的事，她的身份瞒不过大内的人，但是白东岳跟她已经有了约定互不干涉。


    因此这座香巢也成了禁地，禁卫营的人绝足不前，白莲教的人先还不死心，派了几个人来探探，那知道竞被白东岳的手下逮去了，拉进和中堂的东府予以处决，白素贞的四名剑女中的小莲是白莲教中弟，把消息传出去，知道白东岳与芙蓉的约定后，知道这是大内密探之间的战争，白东岳以这个条约换来芙蓉的不干涉，倒是也不去注意了。


    在地窖里，杜云青与芙蓉利用那种特殊的练剑方式，把剑法练得更稳健，更充实了。


    就是纪小如与白纫珠，也都在地窑里着实的深造了一番，天马镖局极力准备成行，因为这是要扫荡玉龙寺的行动，杜云青向一些侠义道中人求援，顺利地也将那些人邀到了天马镖局，甘凤池与陈四都是江湖上的老人了，担柴叟的辈份极高，大家对他极为尊敬，相处得也很融洽。


    正因为重点放在玉龙寺那边，白莲教徒反而放心了，因此他们每年一度的聚会照常举行。


    四月初三，四海班的第一二两班已经到了京师，在进了城郊的怀英栈，这是他们每年例常落脚的地方。


    徐明的那批手下一向就在天桥及什刹海那儿活动的，这时也更起劲，因为四海班的收入很丰富，举止豪华，设棚，围场子等粗工，他们自己是不屑为之的，都交给当地的混混青皮流民去雇工代办了。


    这也是一种笼络的手段，他们不惜代价，让那些活在京师的游侠儿尝足了银子，到时候就是他们的外围人员了，而且有几个较有实力的混混儿头子，更受到他们的笼络。


    徐明手下的四大金刚都拉上了线，因为这个人是京师扒手的领班，白莲教拉拢他们，一则是要他们帮忙，在班子献技时，不要在场子动手脚，举凡他们的手下小弟兄，四海帮都有一份相当的表示。


    而且附带委托他们的一个工作，就是保障场子里人客的财物安全，不要让外地的各门中人混来。


    四海班管事是个叫罗大成的中年人，白胖胖的脸，一围和气，长袖善舞，交际广阔。各进宅院，官面上人情都很熟，九城巡捕营，顺天府衙门，甚至侍卫营，跟他称兄道弟，做人很和气，就是见着了那些青皮混混儿，也一样地拍肩膀认兄弟！”


    这样的一个人来负责筹备事宜，自然没有行不通的，这天是在他四海春酒楼上设筵招侍四大金刚


    这四个人是徐明的忠实伙计，但是在北京城却比他们的龙头大哥夜游神徐明叫得起字号.四个人的姓刚好应着百家姓上关的四位，也是四城的老大，各管一方。


    四个人磕头拜了把子，次序的排列正好应着百家姓上头的次序，因此他们的本名倒是被人忘了。


    赵大、钱二、孙三、李四，有人在称呼下加个爷字，有人在下面加个哥儿，都是以各人的身份而定。


    罗大成等他有了七八分酒意时，说话的舌头也粗了，方在身边取出四张银票，面额都是一千两的。


    分塞在四个人的兜儿里，当然在没塞过去前，已经亮了一亮，让他们看见了票面上的数目。


    赵大立刻道：“罗爷，您这是干什么？’


    罗大成笑笑道：“这是敝上韦老爷子的一点意思，是专诚奉上四位的。”


    “那怎么好意思，前两天已经拜受过厚赐了。”


    “不，这是韦老爷子另外有事要央求各位的。”


    钱二瞪大了眼道：“罗爷，您这不是骂人吗，这些年，咱们受韦老爷子的照顾太多了，老爷子有差遣，吩咐一声就是了，干吗如此见外呢。”


    口中说得客气，然而对塞进兜儿里的那只手并没有拒绝，一付贪婪的形相使得罗大成更为放心了，笑笑道：“老爷子创这个班，虽说靠大家捧场，日子还能凑合，但是开销也不小，别人不清楚，四位是明白的。”


    孙三拍着胸膛道：“罗爷，这些咱们都知道，是不是又有人想跟老爷子打秋风，您说好了，只要咱们做得到的，一定不会叫您失望。”


    李四跟着道：“凭咱们四块料，没有办不到的事，不是兄弟说句狂话，天下是呈上的，内城是官面上的，外城可是咱们哥儿四个的，就算九门提督吧，在衙门里他是大人，出了内城，见了咱们哥儿几个，还得避着点呢。”


    赵大看了他一眼道：“老四，你太狂了，我们算是什么，无名小卒，从那一头算也轮不着咱们。”


    然后他向罗大成凑近了一点，压低嗓子道：“罗爷，咱们虽然上不得抬盘，可是江湖上有句话，强龙不压地头蛇，明的不行，咱们可以来暗的，您要搬谁的脑袋不出三天，咱们就是拼了命也会给您送上来。”


    “不，不，没这么严重，只是韦老爷子所居的松庐，这两天发现有些不明身份的人物走动，老爷子希望能够把他们的底子摸摸清楚。”


    李四连忙道：“何必费这么大的事儿呢，我带几个人，把那些没长眼的东西给架了送到您那儿去。”


    罗大成忙摇手道：“使不得，四海班吃的是江湖饭，老爷子不希望开罪江湖朋友，再说句不怕您生气的话，不是猛龙不过江，四海班是走江湖的，没有点玩意，恐怕也难得到大家这么抬爱，尤其是南海班表演的那些飞刀绝技，也是货真价实的真玩意儿，一般的江湖人，还未必能耍得出，因此，敢惹上老爷子的人，多少总有两把刷，要是伤了贵弟兄，叫老爷子心里过不去。”


    这家伙果然厉害，口蜜腹剑，嘴里拦着，语意中却充满了挑拨的意味，果然把李四给逗火了，一拍胸膛道：“罗爷，这叫什么话，我老四就不信这个邪，凭他是天王老子，我李四也得扳扳他，你放心，这交给我了。”


    罗大成还假惺惺地道：“四爷，这是何苦呢，摸清楚对方的底子，等明白是何方神圣也就行了，假如是知名的江湖人物，我再托在江湖上说得起话的朋友去探探他们的口风，只要他们胃口不大，咱们就花钱消灾，四海班成年在江湖上走动，总是以和气为上。”


    赵老大究竟比较稳重，摸了摸身边的银票道：“罗爷，咱们受韦老爷子多年的照顾，总得尽一分心，罗爷既然交付下来，就是上刀山，下油锅，咱们也得顶上，因此这桩事儿接下了，不过罗爷，咱们的弟兄都是在京师混的，只要在京师附近百里的人物，那怕是皇上的私生子，咱们也能掏出底来，但是在外面的江湖人，咱们实在认识的不多，罗爷对那些人想必也留上心了，罗爷这么宽的眼皮子都未认出来路，因此要掏他们的底，说句良心话，也只能碰运气了。”


    罗大成脸色有点异样地道：“是，赵大爷，兄弟只是请各位帮个忙，可不敢一定要各位办得成。”


    赵大一笑道：“罗爷瞧得起，把事儿交给我们，怎么样也得给罗爷一个交代，兄弟只是说明办事时可能会有扎手的地方，暗的不行，就只好明着来，那怕是牺牲两上弟兄，讹上他们打人命官司，也得把他们的底子给盘出来，而且咱们一定会找个说得通的理由，把事情搅到自己头上，绝不会扯上韦老爷子，也不会沾上四海班。”


    罗大成笑道：“赵大爷明白，赵大爷明白。”


    赵大笑笑道：“兄弟们既然在这一行上混生活，多少总有点成算，事儿该怎么办，用不着罗爷多吩咐，只是有一点还请罗爷见谅的，就是我们的弟兄都不是什么行侠仗义的大侠客.他们不在乎拼命赌狠，却不是光凭交情就支使得动的，事儿容易办，一点顺水人情，咱们就算孝敬了，但是真要有什么损伤，那总得让他们过得去。”


    罗大成是个玻璃心肝的玲珑人物，还有什么不明的，闻言一笑道：“那当然，今天只是向四位表示一点意思，真到要麻烦贵兄弟要出力的时候，一定不让他们白出力，只要赵大爷报个数儿，兄弟一定如命。”


    赵大笑道：“罗爷这么聪明，兄弟也不便说什么了，现在还不知道究竟，自然无法预计，只要罗爷有句话放就行了。”


    赵大的算盘稳，钱二的算盘精，闻言立刻道：“大哥，话不是这么说的，亲兄弟明算帐，先小人后君子，把话说了，我们也好对小兄弟们开口，把愿许出去，他们办起事儿也有劲些，罗爷，您说是不是。”


    一个比一个精，罗大成感到这些家伙不简单了，但是事情已经说了出去，却不能收回，只得道：“是，是，那就请二爷吩咐下来吧。”


    钱二盘算了一下道：“对方究竟有几个人。”


    “目前只发现了三四个，每天总在松庐附近转，庄里也派了人出缀了两次，结果不是把人跟丢了，就是缀下去的人也没影子。”


    赵大立刻沉下了股道：“罗爷，您这就不够朋友了，这种事儿您请早说，也好让我们有个准备，韦老爷子的松庐，我们得了您的交代，周围百丈之内，绝不让弟兄们前去滋事，因此对老爷子使唤的人，我们都不认识，可是既然被派出盯梢，一定是过得去的，连你们也着了人家的道儿，我们如果不经心，随便派几个不当力的小弟兄，那不是白送性命吗？”


    罗大成有点讪然地道：“兄弟还没来得及说，只是先请四位答应下来，兄弟自然会详加奉告的。”


    孙三儿是专扮白脸的，红脸黑头都唱过了，该轮到他开腔，因此他笑了一笑道：“罗爷说的也是，事情只谈了个起头，还没往深处说呢。”


    钱二笑道：“罗爷，您还没开口，我们已经想到了，可见我们办这种事儿是行家，我们不妨先拍个胸，把事情搅下来，绝对给您个明白交代，只是……”


    他把尾首拖得很长，就是等罗大成接口，罗大成连忙道：“钱二爷的意思兄弟明白，这么办吧，干脆四位开个总数，把事儿给包了下来，兄弟再照四位的成数补上一份。”


    赵大把兜儿里的票子掏出来，在他面前一晃道：“罗爷，您要是这么办事儿，大可以省了，就拿这一份儿，凭你的面子，经巡捕营的谢头儿那一述，事儿准保办得成，您要是不方便，兄弟也可以代劳，说不定谈谈斤两，还能倒找回您几个，因为这是公私两便，不花钱，按实申告，他们也得照办不可，兄弟，你们陪罗爷坐坐，我这就找老谢去，半个时辰后，我就来回报。”


    说着又掖起了银票，拔步就走，罗大成忙拖着他道：“赵大爷，你别忙，兄弟既然已求了各位，就是不想麻烦他。”


    钱二也帮忙拖住道：“大哥，坐下谈，罗爷是个明白人，能找官面上办的事儿，就用不着我们了。”


    赵大坐了下来冷笑道：“这是罗爷自己不痛快，只有三四个人，谁都办得了，只是咱们跟官面上不同，他们逮了人必须落案，咱们可以不闻不问，只是他们掉了脑袋，有官家的抚恤，是因公殉职，咱们叫人剁成八块，还得自己收埋，而且还不定要赔上多少条人命呢？四千两银子，就买了咱们的命去，当真咱们的命就这么贱。话说得难听，脸色更难看，罗大成也很不是味儿道：“赵大爷，罗某一直对各位十分恭敬，有话好说，何必来这一套呢。”赵大一拍桌子道：“你敢不恭敬，姓罗的，不摆平咱们这一关，四海班要是明儿能开锣，你就拿刀子砍下我的头来当尿壶，妈的，叫你一声罗爷是抬举的，别以为赵大爷吃了你的，喝了你的，拿了你的，就得听你的，你要是这样想，就是油朦你的狗心眼儿，我赵大爷打十三岁开始在京师混天下，就过的是吃人喝人拿人的日子，那是有你这种孝子贤孙孝顺，你要是不服气，尽管拔腿起来走路，赵大爷不叫你爬着过来跪下磕头，老子就是你小姨子养的。”


    不愧为市井豪雄的本色，说翻脸就翻脸不算，而且开口就是连荤带素，红的白的一起来。


    罗大成多少还算是在京师叫得开的人物，四海春又是最大的一间酒楼，虽然他们是在一间雅座里，可是跟外面的统座也不过一墙之隔，何况他们进来时，很多人都瞧见的，叫人如此指着鼻子痛骂，面子上怎么下得去，霍地站起身，正待发作，但是门帘一掀，一个穿着长袍，叨着旱烟袋的老头儿垮了进来。罗大成一见那老头儿就泄了气，期期艾艾地道：“坛主，您来得正好。”老头儿凌厉的眼光在他脸上一扫，冷冷地道：“罗大成，你越来越能干了，居然直呼老夫的名字了，这两个字也是你能叫的。”罗大成身一震，面色如同死灰，连忙垂下双手，正要开口，老者已经不让他抢嘴了，沉声道：“跪下，掌嘴廿下。”罗大成不敢违拗，乖乖地跪了下来。左右开弓，着着实实地打了自己廿个嘴巴，一张白脸顿时肿了起来，像是付灌了水的猪肺，红得发了紫。老者哼了一声，才向四大金刚拱手道：“老朽姓方，乃方正之方，贱名子玉，乃子女之子，玉石之玉.草字谈祖，谈话之谈，祖先之祖，是松庐的师爷，敝上做官的时候，老朽就司幕掌理钱柜，敝东翁退隐，老朽因为宝主相处极为融洽，才跟着管帐，罗大成是敝东翁身的书童，平日看他能干，提拔他起来，管管外面，那知他竟如此无法无天，作威作福起来。”


    钱二忙道：“原来是方老夫子，失敬，失敬，其实刚才也没什么，是我大哥太急躁了一点。”


    方子玉笑道：“钱二爷客气了，老朽恰好在隔壁后面陪个朋友用饭，都听见了，那不怪赵大爷生气，是那小子太不像话，他连对老夫都敢直称字号，平时狂妄可知，赵大爷，请看在老夫的薄面上，不要与他一般见识。”


    他一连解释了半天.无非是把罗大成不慎漏出的坛主二字掩饰过去，四大金刚肚子里有数，但故意装糊涂，而赵大也落得藉机收蓬，笑笑道：“老夫子客气，敝兄弟虽是粗人，但也混了多少年，若遇上个知己的，这条命舍了都行，但是要把我们当冤大头耍，我们也不是省油的灯。”


    方子玉连忙道：“赵大爷说得是，京师乃卧虎藏龙之地，四位能闯下这个局面，又岂是等闲之流，都是那混帐有眼无珠，老夫回头一定予以严惩，混帐东西，给我滚起来，回去拿五万两银票来。”


    罗大成连忙起来去了，方子玉这才道：“这个数目只是聊表微意，方才所托的事，还望四位费心，四位都是热心助人的豪杰，老汉更不敢拿什么报酬来冒读四位，但是也不能让四位出了力又贴钱，那点银子四位看看该怎么个花费尽量用了去，不够的时候，到松庐说一声，老汉一定立刻再奉上。”


    究竟姜是老的辣，一番话四面光润，李四叫道：“着啊，老夫子，冲您这番话，咱们弟兄就是把命都卖上也是心甘情愿的，刚才那位罗爷实在大气人了，好像他花了几两银子，就吃定了我们的，不怪我大哥生气。”


    赵大也光棍，摆摆手道：“老四，老夫子既然出面了，一切都看在他的份上，再说那些话就显得不上路了，成，老夫子，您吩咐吧，是怎么个办法。”


    方子玉笑道：“赵大爷是明白人，何用老汉多嘴。”


    赵大道：“老夫子，赵大等只想知道一下，把人弄到了手往那儿送，韦老爷子既是不便明看开罪他们，我们也不能那么没算计，把人送到松庐去。”


    方子玉笑道：“还是赵大爷明白，这么样吧，四位总有个僻静的地方，能把人弄到的手，就架到贵处去，由四位盘清底子，老汉听个回音就是。”


    赵大忙道：“不，老夫子，赵大刚才跟罗爷已经表明过了，咱们办事儿不同于官家，就是咱们只办事不管事，人弄到手，咱们的责任已了，不便多管了，地方有的是，但是问话还是由老夫子另外派人来。”


    方子玉道：“赵大爷何必客气，老汉把四位当自己人。”


    赵大道：“老夫子，您化五万两银买我们办事，赵大心里清楚，总有点不愿意让人知道的事儿，您没把我们当外人，赵大弟兄们都十分荣幸，不过咱们弟兄在京师也混了这些年了，多少并不糊涂，韦老爷子跟内城的大人们都有交情，办的都是大事，我们这些混世面的小角色够不上格儿，其次是，咱们哥儿四个口风紧，可是那些小弟兄未必靠得住，万一由他们嘴里漏出些什么，岂不是反而误了您的事儿，所以赵大以为还是避开些的好，韦老爷子只要赏口饭吃。赏几个儿零花了，咱们跑跑腿，实卖苦力气都没话说，老夫子以为如何？”


    方于玉目眨异采道：“好，赵大爷固然是明白人，罗大成简直有眼无珠，老夫代为致歉，目前就照赵大爷说的，把对方稳住了，由老汉自己来处理，稍后老汉禀明敝东，那时再跟四位详细一谈，老汉还要到隔壁去招呼朋友，不多打扰，罗大成把银票送来后，老汉由柜上转交四位好，四位请继续喝吧，老汉不扰四位的酒兴，告辞了。”


    他拱拱手走了，这边四大金刚已聚在一块儿，放低了喉咙商议事，李四道：“大哥，您是怎么了，好端端地发起脾气了，跟罗大成干上了，那是个草包，还好应付，事后这个姓方的，可是头成了精的老狐，心眼儿快得很，您偏要逞能，引起他的注意。”


    赵大笑笑道：“他如果不注意，怎么能混得进松庐。”


    李四一愕道：“咱们还要过松庐去了。”


    赵大笑道：“当然要进去，徐大哥吩咐我们要设法进入松庐，才可以摸清他们的虚实。”


    李四道：“是啊，兄弟正在奇怪，明明已经有机会了，方老头儿叫我们代为拷问俘虏，我们只要从俘虏的口中问出了机密，方老儿就会要我们入教，你偏拒绝了。”


    赵大道：“老四，你真是死脑防，这是以退为进，白莲教早有意拉我们入伙，所以今年才找我们干上这个差使，可是我们若表现得太热心，反而会引起他们的疑心了。


    “因此，我们必须表现得除了钱之外，对什么都没兴趣，再者，万一在松庐外走动的那些人是何方神圣，咱们还没弄清楚，还是别管闲事的好，如果答应问话，万一是同路人，咱们怎么办？是报上去，还是不报？”


    “当然不能报，既是同路人，也一定是为了对付白莲教而来的，咱们往上报，白莲教一定不肯放过他们，叫我们送进去，我们又怎么办，听了，就得牺牲朋友，不听，咱们的身份就摆明了。”


    赵大笑道：“你想得到了就好，所以咱们干脆问，由得他们来问去。”


    李四道：“大哥，我还是不明白，跟咱们问不问有什么关系，假如是咱们的同路人，难道就因为咱们不问，被坑进去时，咱们心里就好过了？”


    赵大摇摇头叹道：“老四，你脑子怎么老是转不来，现在你别问了，照我的话去做好了，这是徐大哥的指示，徐大哥总不会我们上当吧？”


    要是赵大的主意，李四可能还不服，但一听是徐明的指示，李四乖乖的不开口了。


    第二天，四海班已经开始在天桥及什刹两地献技，而赵大等四大金刚却领了几个小弟兄在松庐附近溜达了两趟，果然看准了，是有两个青衣的汉子在松庐的近处探头探脑，四个人看过以后，来到下处略一商量片刻，然后派了个绰号三手灵猿毛阿七的兄弟出去，然后又另外派了两个人跟在后面，快要接近那两名汉子的时候，毛阿七撒腿急奔，另两个人在后面追。


    毛阿匕冲到两个汉子面前，拥向其中一人，急声哀告道：“二位爷，救命啊，后面有人要杀我。”


    后面追的人叫道：“王八羔子，看你往那儿跑。”


    手中挺着刀，恶狠狠的，果然是要宰人的样子，这两个青衣汉子倒还真不错，一个拉住了毛阿七，另一个则张开双手，拦住后面的汉子道：“二位兄台，光天化日之下，杀人是犯法的，有什么事说不开的。”


    拿刀的汉子叫道：“阁下别管，这王八羔子居然敢使铅心骰子来诈赌耍老千，骗了我们几千两银子去，老子非宰了不可。”


    青衣汉子脸色一沉，回头问道：“真有这回事？”


    毛阿七道：“那有这事儿，我们是在吉祥赌坊里对的局，那是赵大爷主的局，谁敢在那儿使手法，是他们输不起，输了就耍赖。”


    持刀的汉子道：“放屁，你要是不使灌铅的骰子，怎么会连出六把豹子，王八羔子，你不把赢银吐出来，老子追到天边也得宰了你。”


    毛阿七道：“赵大爷望重一方，只要你们抓住了证据，交到赵大爷那儿，他就饶不了我。”


    青衣汉子道：“不错，既是赌坊里对的局，自有当家的主事人负责，二位说他赔假骰子，可曾抓到了证物？”


    持刀的汉子道：“这小子连赢了六把，兜起银子就跑，我们来不及拿骰子，就追了上来。”


    青衣汉子笑道：“二位既然上赌场去玩儿，想必也是在外面跑跑的，怎么连一点规矩都不懂，捉贼要赃，一点证据都没有，怎么能诬人家使诈呢？”


    持刀的汉子蛮横的道：“老子不管，他连出六付豹子就是有鬼，大爷走南闯北，赌了不知多少局了，从没见过庄家连出六付一色，你们两人护着这王八羔子，八成是一伙的，老子连你们一起宰。”


    冲上去就是一刀刺去，这青衣汉子拳脚十分了得，不闪不避，看准他持刀的手就是一掌砍下去。


    当郎一声，刀已落地，持刀行凶的汉子抱着手，杀猪似的叫了起来，他的同伴想要上前去帮忙，手已摸到衣襟的匕首柄上，可是另一个青衣汉子上前一手扣住了他的肩骨，冷冷地道：“输不起就别赌，这付德性还敢出来闯，乖乖的滚吧！”


    手上一使劲，那汉子已经疼得汗珠直滚，毛阿七已经籍机会一溜烟走了。


    这边两个持刀的汉子都吃了亏，态度也软了，苦着脸道：“好汉，不是我们输不起，实在是人穷志短，把身上最后的一文钱都输掉了，我们也不是没名没姓的，在保定府也有一份生意，几千两银子也没放在心上，我们原是出来玩玩的，可是就这么回去，连路上打个尖的钱都没有了。”


    青衣汉子笑笑道：“我看二位的穿着也不像是个耍无赖的，要不然也不会干这个莽撞事儿，久赌必输，这一行是沾不得的，有多少家业也会败在里面，二位既有生意，还是老老实实回家安份守己做营生，这儿离保定不远，就是走路，也不过一天的脚程，至于路上的打尖，我就交上二位一个朋友吧。”


    他伸手入兜儿，脸色忽地一变，结果还是掏出了两块碎银子，递给了对方，然后问道：


    “刚才跟二位对局的那个小瘦子，二位熟不熟？”


    这汉子接过银子，感谢了两句才道，不熟，不过听说他叫毛阿七，外号叫什么三手灵猿，是京城的一个混混儿，手脚很不干净，所以我们才会怀疑他捣鬼。”


    青衣汉子道：“既然号称三手灵猿，赌技一定十分高明，玩假是不会的.也许是手法高明而已。”


    “高明个鬼，他十赌九输，今天不知道吃错了什么药，居然连吃了我们六把。”


    “二位可知道他落脚在那儿？”


    “不知道，不过他是个赌鬼，经常会在吉祥赌坊。”


    “吉祥赌访在那儿？”


    “就在前面不远处的街角上，前面是吉祥茶楼，后面就是赌局，是东城通城虎赵老大开的，很好找。”


    “这位赵老大何方神圣？”


    “赵老大？土城庙的社公，但是这东城全是他的地盘儿，做人很不错，大小事情找到他没有摆不平的，正因为如此，我们没好意思在他的赌坊里找毛阿七。”


    青衣汉子拱拱手：“承教，承教，不打扰了。二位没什么事儿，就早点回去吧，兄弟想到赌坊里去碰碰运气。”


    这两个汉子走了，青衣汉子皱了眉，他的同伴问道：“老丁，怎么了，是不是你怀疑那姓赵的跟点子有关连，我看不会吧，据我所知，四海帮都是这姓韦的手下，而这姓韦的在京师交往的都是些达官贵人，权势大得很，不会跟他方上的土混混沾上关系的。”


    “不，姓赵的也许没关系，但刚才那个姓毛的小贼却有问题，他碰了碰我的身子，把我的腰牌跟海捕文书给掏走了，得赶紧找回来。”


    “什么，会有这种事儿，老丁，你会不会弄错？”


    “不会，那两项玩意儿我用油纸包包着，一直贴身收看，刚才掏银子时候才发现丢了。”


    “会不会是你未带出来呢？”


    “怎么会呢，每天出门我都得摸一摸，守在这儿准备一看见嫌犯就要动手抓人的，今儿只有那个姓毛的挨过我的身子，准是他掏去了。”


    他的同伴噗嗤笑了一声道：“果真如此的话，这个姓毛的家伙身手还真不凡，居然在蝮济名捕铁手丁大元身边把东西掏了会，岂不是终日打雁叫雁啄了眼珠。”


    这个叫丁大元的汉子很烦恼地道：“雷老二，别开玩笑了，我身边带着的二十几两银子都没动，单单摸走了我的身份腰牌跟捕文书，事情很不简单，看来是找们的行迹已经暴露了。”


    “这倒也是，丁兄，我看你还是跟当地的官府连络一下的好，这是光明正大的事，何必偷偷摸摸地干？”


    丁大元叹了口气道：“雷老二，如果能够由官方解决，我又何必把你拖来帮忙，他们神通广大，在各地都做了不少案子，但是手脚很干净，从来没有露过形迹，这次总算是露了一些蛛丝马迹，我才请准了上级，悄悄地缀了下来，当时主官就告诉我，拿住真凭实据，他拼了四品黄堂的纱帽，也要查办到底，如是没有证据，他也没办法，但是绝不可事先向京里的官方透一点口风，否则消息透出，他们把证据毁没，就拿他们无可奈何了。”


    雷老二，不是我对你守密，实在是关系太大，你为人心直口快，而且好杯量浅，半斤白干下肚，你就连肠子都恨不得掏出来，我实在不敢告诉你。”


    雷老二有点不好意思地道：“丁兄，我这毛病我知道，要不是这个毛病，我也不会窝囊到现在，师兄弟们都起来了，只有我还是个二流镖头。”


    丁大元笑道：“这可不能怪令师偏心，令师也曾说过以技艺而言，你神力雷刚在诸兄弟间，仅次于令师兄谢了红而居其次，就是为了你胸无城府，心中藏不住事，他才不敢让你独当一面，所以令师名下的五所镖局，都派令师弟去主持了。”


    雷老二本名雷刚，他在河间太极刀门下排行第二，河间六把名剑中也是第二，所以雷老二竟比他的本名还响亮一些，这时也叹了口气道：“我知道自己的毛病，所以并不怨人，这次跟你到京师来，我已经发了誓，一定要争口气，做件露脸的事。”


    丁大元拍拍他的肩膀道：“雷老二，你放心只要这件案子办妥了，岂仅是露脸而且，而且还能闻名天下呢，只是现在得去找那个叫毛阿七的家伙，把海捕文书找回来，否则就是点子露了面我们也拿他无可奈何。”


    于是两个人转身向街市走去，行得百十步，已经看见了那家吉祥赌访了。


    京师是禁止公然聚赌的，但吉祥赌坊的主持人是赵大，他自然有他的办法，他在前进开了家茶楼。


    赌馆设在后面，吉祥茶楼是个招牌，就叫吉祥坊，茶楼是没有叫坊的，明眼人一看就知道——


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