(一)

    轩辕历：新朝九年；某夏日。


    暗族都城，一座豪华府邸后花园内。


    花间一条小路，路旁一条长椅；椅上躺卧一人，以手支颐，怔怔出神。——这是个美貌女子，碧眼如波、金发如瀑，艳丽容光，足令百花失色。——繁花似锦，本不是惹人惆怅的季节；娇颜胜花，本不该是寂寞之人；可这女子，偏偏愁眉不展，满脸惆怅寂寥之意……


    突地，步声微响，一名华服老者沿小路缓缓行来。


    金发女子闻声惊醒，转头稍一观望，忙坐起身，含笑招呼道：“亲爱的父亲大人，怎会回来的这样早？难道今天没有政事可议么？”


    华服老者气笑道：“回来的早？哼，现在已经是下午了；你又胡思乱想一整天，连午餐也忘了吃吧？”


    金发女子微微一愣，干笑道：“过了这么久么？我可真没感觉到！……侍女们也真不像话，居然忘记来请我用餐！”


    华服老者行到椅旁，捱着女子坐下，苦笑道：“今天该你当值；侍女们都以为你入宫去了，却哪能想到你竟躲在这里？……说起来，你才是真正的太不像话！身为金宫骑士，担负保卫大帝的重责，却连个招呼也不打，便不去当值；你可曾想过，若大帝怪罪下来，将是何等结果么？”


    金发女子干笑道：“我今天懒的紧，实在不愿动！”


    华服老者哼了一声，气愤愤嘟囔道：“你哪天不懒？你自己想想，擅自缺职多少次了？只怕十个指头数不过来吧？”


    金发女子咬唇羞笑几声。眨眼问道：“今天大帝发现我缺职了？”


    华服老者微一摇头。低声叹道：“幸好有个肯依特对你痴心不死。每到你当值，必去陪伴！——今天你缺职，又是他顶替位置，帮你应付过去了！”


    金发女子微显得意，笑道：“我就知道，他一定会去替我，我不去也不会有事的！”


    华服老者长叹口气，闷闷言道：“肯依特对你的好。真是说也说不尽；可你……唉，就算一座冰山，十年下来，也该被他这一片痴心暖化了吧？我的宝贝女儿，难道你的心，竟比冰山还冷么？”


    金发女子笑容尽敛，又显惆怅；默然片刻，轻声叹道：“我只把他当成朋友，以前是这样，现在是这样。以后也仍然是这样；永远不会改变！”


    华服老者眉头紧紧皱起，稍一思索。抬手指向对面一束红玫瑰，沉声讲道：“我的宝贝女儿，你来瞧，这些花开的多么鲜艳、多么美丽？每个见到它们的人，都会为它们的美丽所倾倒，都会对它们生起爱恋之意，对么？……可惜的是，夏天就快过去，秋天就快到来；它们怒放的日子，不会太久了！当它们花瓣凋落，不再美艳时，也就不会再有人爱恋它们，不会再有人为它们所倾倒……”


    听他讲到此处，金发女子凄然一笑，低声叹道：“我相信，它们宁愿在寒风中寂寞老去，也不愿被一个不喜欢的人折在手中把玩！”


    华服老者气不可耐，瞠目斥道：“你……你怎么这样固执，这样不近人情？”


    金发女子苦笑轻叹：“我为什么固执，您是知道的；既然知道，又何必做这无用努力？”


    华服老者默然片刻，怒色渐消，眼中又泛起浓浓的爱怜之色；幽幽问道：“那个人，对你那样坏，伤害你那样深，你又何苦念念不忘？为一个无情之人，芳心憔悴、孤独终老，值得吗？”


    金发女子默然不应，缓缓抬手，从怀里摸出个小小金盒，垂头把玩；过了良久，忽地泪珠纷落，哽咽叹道：“我就是忘不了！……他对我太坏，伤我太深，所以我忘不了！……我恨他，一直恨他，一直记着他，不能忘记；可恨的久了，我渐渐明白，他对我的坏，是假的，其实……其实他喜欢我，他的心里，有我……”


    听到此处，华服老者不禁大惑，诧异叫道：“他喜欢你？他那样对你，你却认为他喜欢你？……我的宝贝女儿，你不是鬼迷心窍，昏了头吧？”


    金发女子将小金盒举到老者眼前，泪仍未止，却绽出一丝甜蜜笑容，轻声问道：“他不喜欢我，又怎会小心保留我的东西，且保留那样久？……他把东西还给我，分明就是告诉我，他喜欢我、心里有我；对不对？”


    华服老者愕然半晌，摇头叹道：“当真昏了头了；我可怜的女儿，当真昏了头了！……你不想想，他若对你有情，为何不对你说，为何不带你走？当时他若肯带你走，有谁敢说个不字，又有谁能拦得住他？”


    金发女子收落金盒，复又垂头把玩；幽幽叹道：“他那样一个万众景仰的大英雄，既有了未婚妻，又怎好当众接纳别的女人？……他想让我自己想明白，让我暗中跟着他走；可惜我太蠢，没能立即想得明白！……错在我，不在他！……那样一个大英雄，对我有情；我为他守情终老，不冤枉！”


    华服老者听她痴语，情知不可救药；颓然长叹，闭目闷坐，不再劝说。静默良久之后，忽睁开眼，转移话题，沉声讲道：“今天入宫议政，大帝询问，出兵伐灭轩辕族，是否可行！”


    其言入耳，金发女子心身俱震，怅思顿忘；猛立起身，骇然惊呼：“您说什么？大帝……大帝要发动战争？”


    华服老者忙道：“经众人劝阻，阐明利害，大帝已打消念头！你不要急，坐下听我慢慢说！”


    金发女子惊骇稍减，复又坐下，却顾不得听其按部就班的慢慢讲述，急急问道：“大帝为何要侵伐轩辕族？……先帝的儿子，难道竟不像先帝一样。向往和平、反对战争？”


    华服老者稍一思索。苦笑道：“今帝本也像先帝一样。喜爱和平、憎恶战争；只可惜……唉，人心会变；那个大恶魔，预料的真是丝毫不错！”


    金发女子听父亲语气似含赞赏之意，顿觉欢喜；展颜笑道：“您也觉得，那个‘大恶魔’很了不起，是不是？”


    华服老者不予应答，自顾缓缓讲道：“先帝奋起于危难之际，带领反战派人。推翻残暴旧朝，免我族覆灭之祸、还我军民安生；举族人众，谁不感念他老人家恩德？虽然先帝已逝世两年多了，但军民仍都谈论赞颂，热烈程度丝毫不减！——今帝自料难与先帝争辉，认为不干出惊天动地的大功绩来，便永远只能在先帝光彩遮映下暗淡无光，所以，动起了战争念头，欲要开疆扩土。壮我帝国声威……”


    听到这里，金发女子颇不以为然。皱眉叹道：“他打错主意了！妄启战端，不会有好结果的，奥马大帝就是例子！”


    华服老者缓缓点头，叹道：“是啊；今帝有心上进、欲与先帝争辉，本是我族之幸，只可惜，他求功心切，如断送旧朝的奥马大帝一般，打错了主意！”叹毕，凝神理理思绪，又继续讲道：“今帝认为，旧朝之败，败在同时与三族为敌；而今经过十年休养生息，我大暗帝国元气已复，兵精粮足，已有再战之力，若只与一族开战，定能取胜！——半兽族各部落团结一致，再不是一盘散沙，我族攻之，纵能取胜，亦必要付出极大代价；矮人族城堡绵延，占尽咽喉险要，我军不得迂回深入之路，只能硬打硬拼，攻之亦必重损；而两族一酷寒、一酷热，地境恶劣，实不堪我族之人久居；若攻两族，得其地无用，可取者唯些许物产而已，着实得不偿失；故今帝不打这两族主意，而将攻伐目标定为物产丰饶、江山锦绣的轩辕族；且已派出使者，分赴矮人、半兽两族，主动示好、请求通商，以做稳定两族之计，以保开战时轩辕族不得外援！”


    他讲到此处，停口略歇。金发女子惶恐不已，焦虑叹道：“坏了，坏了；大帝这主意，越发错了！如今的轩辕族，朝廷清明，民富军强，可不是当初奥马大帝出兵攻打的那个积弱之族了！大帝以为，只与其一族开战，便能取胜，可着实大错特错了！”


    华服老者稍歇过后，复又开口，缓缓讲道：“你这看法，再正确不过；我与几位王公大臣，也正是这样劝谏大帝的！——如今的轩辕族，国力强盛，岂可轻犯？贸然攻之，只能是自取其辱罢了！可惜，今帝急于求功，甘冒大险；竟说……唉，竟说国力不足为胜负之凭，只要我族将帅比轩辕族将帅更加高明，取胜便大有希望……”


    听到这里，金发女子越发惶急，忍不住插言道：“更错了！大帝欲欺轩辕无人，着实错到极处，糊涂透顶！轩辕族英杰极多，岂是无人？且其族中最厉害的人物，我族无一可与之比肩；我族要凭人才优势取胜，可不是痴人说梦么？”


    华服老者连连点头，正色道：“你这看法，再对不过！我们劝谏大帝的过程中，当然也曾列举轩辕英杰啊！——现在的轩辕皇帝欧阳干将，智勇双全，曾重挫我暗族军队，亦曾大破血寇，那是何等厉害？其麾下不乏名将，什么骠骑上将军项拓、龙骧上将军李峦锋、虎翼上将军楚文辉，那都是身经百战、血里火里闯过来的，岂有弱者？还有，火凤凰慕容滨滨，威名赫赫，实非寻常；虽听说她已经死了，但我们毕竟没有亲眼见到，焉知是真是假？谁又敢保，战争起时，她不会突然出现在战场上？对了，有一位侯爵还曾郑重提到镇守相安城的严奇；那严奇也是身经百战过的，治军有方、智勇兼备，其麾下兵强马壮，将边境处防守的滴水不漏！当真开战，我族军队只怕连严奇这一关都过不去，更不用想深入轩辕腹地会是何等情形了……”


    听他絮絮叨叨讲出这许多人物，金发女子着实再忍不住，娇声嗔道：“提这些人做什么？我亲爱的父亲大人。您故意让我着急。是不是？您明知最该提起的是谁。却偏偏不肯对我讲，是不是？”


    华服老者佯装茫然，摊手应道：“除了这些，轩辕族中还有名声极响的厉害人物吗？嗐，人家族中的事情，咱们不可能探知完全；或许轩辕族还有其他厉害人物，但我未曾听说过……哦，对了。还有个洪断山，曾与‘金矛战神’打成平手，极了不起；如今咱们暗族中，只怕无一人能与之相敌……”


    金发女子急不可耐，扯住老者衣袖连连摇晃，一叠声娇叫：“不说他，不说他！您明知道该向大帝提谁，明知道我想听谁，却偏偏不肯对我讲！就算您不曾向大帝提起，别人也一定会提起的；你偏偏不肯对我讲。让我着急；您欺负女儿，您是坏父亲……”


    华服老者闻其软语娇嗔、见其蛮赖娇态。不禁哈哈大笑，欢悦道：“宝贝女儿身偎在我身边撒娇的时候，就是我最开心的时候！……我真希望，你能永远陪在我身边，让我永享这天伦……”话尚未完，声音却突然哑了；随即笑容消失，眼中泛起浓浓的哀伤之色。


    金发女子见其异样，诧然不知为何；小心问道：“我亲爱的父亲，您怎么了？”想了想，又恍然劝道：“您担心我有一天会嫁出去，离开您身边，是么？这您可是多虑了；我只肯嫁给那一个人，绝不可能对别的男人动心，而那个人，我又偏偏是嫁不成的，所以，只能永远陪在您身边，永远不会离开了！您完全不用担心，一点点担心都不用有的！”


    华服老者听她劝慰，勉强一笑，算是回应；深吸口气，定定神，又继续讲道：“你想听的那个人，我们当然会向大帝提起！……是梅特洛大公郑重提起的，并将他以往事迹，一一详细讲述……”


    金发女子精神大振，希冀问道：“大帝听了他的事迹，一定会害怕，就此打消侵犯轩辕的念头，对不对？”


    华服老者微一摇头，叹道：“他的事迹，包括我方才所提那些轩辕英杰的名字，大帝早就听闻过的！……大帝明知他们的存在，而打定入侵轩辕的主意，却怎么可能因为再次听说他们，便又打消主意？”


    金发女子大惑不解，瞠目奇道：“大帝竟不怕他？怎么可能？……他……他那样凶残狂暴，那样强横无匹，大帝怎么会不怕他？虽然近几年来，没有听闻他的消息；可一旦两族开战，他一定会重上战场，一定……一定会再掀血雨腥风；这是一定的事情，绝无意外！……他退隐之前，当着许多轩辕豪杰，说过会随时重出，对抗轩辕之敌的！这件事，早就传遍天下，咱们都听过说的；难道大帝不知道么？难道……难道你们都忘记提起了么？”


    华服老者轻叹口气，沮丧应道：“我们怎可能忘记提起？不止一个人提起，可大帝……唉，大帝没有亲眼见过那个人，不能真正知道那个人有多么可怕；大帝说：他再厉害，也不过只是个人罢了，只要想想办法，将他除掉就是……”


    金发女子大怒，愤然叫道：“狂妄，愚蠢！大帝敢小瞧他么？好啊，让大帝亲自去除个试试；哼，就算一百个、一千个大帝合在一起，也伤不了他半根寒毛，却只会被他打个稀烂、杀个屁尿齐流……”


    华服老者骇的面无人色，急急抬手去捂她嘴，慌道：“这些话，也是说得的？还不住口，你想让咱们尼德家族彻底灭亡，是不是？”


    金发女子听父亲喝阻，怒火稍抑，情知自己所言大是不当，忙展目左右观望；看了半晌，确定附近没有别人，方长吁口气；低声笑道：“我知道有人小瞧他，便忍不住生气！我知道错了，不会再乱骂了；父亲尽管安心讲下去吧！”


    华服老者气道：“就算再生气，也不能这样口不择言呀？你知不知道，只因你这一次冲动，便可能……”


    不等他过多斥责，金发女子倚上他肩膀，连连扭身，娇声催道：“好了，好了；我已经知道错了，父亲大人就不用再责备我了罢！我很好奇：大帝连他都不怕，却怎么会被说服的呢？我好奇的要死，父亲大人快讲下去吧。求求您了！”


    被她一撒娇。华服老者怒气立消。再斥责不下去；微一迟疑，嘟囔句：“真拿你办法！”随即凝凝神，继续讲道：“其实最终能劝服大帝，还是因为那个大恶魔！——梅特洛大公对大帝讲：就算能除掉那大恶魔，也没有用；轩辕族藏龙卧虎，英杰无数，既曾于危亡之际出现过一个大恶魔，便能再出现第二个、第三个、第无数个；除掉那一个。只会令轩辕族人更知危急、更思奋起、出现更多恶魔；只会令我暗族强敌更多，处境恶险、危机更甚！”


    金发女子连连点头，赞叹道：“卡因叔叔说的很有道理啊；难怪他能成为大公，他的头脑见识，的确比父亲更高明许多！”


    华服老者亦微微点头，笑道：“是啊；他这些话，我就未能想到！大帝也正是听了这些话，锐气方消，开始认真听起我们说话，再不似先前一般刚愎狂妄！——随后。梅特洛大公又提起那大恶魔纵容军兵，残害我族二十余万百姓。以及议和时不收我族割地赔款等事；告诫大帝：百姓曾饱受惊吓，对轩辕族人之凶恶残暴深怀戒惧，但未有领土牵挂，对轩辕族并无深恨；若大帝发兵侵伐轩辕族，不会有百姓支持的，只怕出征军队还不等开到边界，途中便会被本族百姓强行阻回，甚至，有可能会引发暴动，使今帝重蹈奥马大帝之覆辙！还有，曾有许多百姓被害之惨事在先，可见与轩辕族交战，打不过时，并不是认输退兵便能了事的；战事一起，我族一旦失利，则百姓必又遭殃，到最后，除了当今朝廷被推翻、当今大帝被枭首，再不可能有其它结果！”


    他讲到此处，停住了口。金发女子希冀问道：“大帝听了这些话，便打消入侵轩辕的主意了？”


    华服老者点点头，轻声笑道：“大帝也是怕死的；说什么轩辕族不可侵啊、我族没有胜望啊，他都未必动心，但明明白白讲到他很有性命之忧，他又怎能不动心？……哼，说到底，如今的大帝，与以前的奥马大帝全无两样，只想舍弃别人的性命为他们挣声名，却没想过要用自己的性命尝后果！那个大恶魔……唉，经过今日议事，不得不承认，他当初残害我暗族百姓，使有百姓大生反战之心，以为今帝出兵之忌，更逼的百姓暴动反奥马大帝，以为今帝兴战之警，其实做的大有道理，虽恶在当时，却利泽长远矣！”


    金发女子听父亲称赞“大恶魔”，越发欢喜，娇声笑道：“他那样的大英雄，做事当然极有道理，却怎么可能随性胡来？哼哼，您一直恨他厌他，现在可对他服气了吧？”


    华服老者默然不应；思索片刻，又幽幽讲道：“既不为敌，不如修好！大帝打消出兵念头后，梅特洛大公又建议：既已与矮人、半兽两族修好通商，若不与轩辕族修好通商，则不免会使轩辕族以为我族格外蔑视之，生起仇视之心，甚至愤而主动攻伐我族；且两大族修好，有无互通，百姓有利，利大难喻，堪称一大伟绩，足可为今帝添彩矣！”


    金发女子急问：“大帝接纳卡因叔叔的建议么？”


    华服老者闷声叹道：“为他添彩，他怎么可能不接纳？——派往轩辕族的使者，三天后便会出发！”


    金发女子大喜，欢声笑叫：“好极！哈哈，咱们暗族与轩辕族，终于能和平共处了！”笑语方毕，忽又一怔，失神喃喃道：“通商了……暗族人……可以去轩辕族了……”


    华服老者凝望爱女面容，踌躇片刻，狠狠一咬牙关，颤声告道：“我已替你请求大帝，辞去金宫骑士之职！……三天后，你随使者队伍走吧！”


    金发女子微微回神，却不敢相信自己耳朵；喃喃问道：“您说什么？您……您让我跟谁走？”


    华服老者眼中渐渐泛起泪光，凄笑言道：“随使者队伍走，到轩辕族去！……我知道，你一直忘不了他，一直渴盼着能与他相聚！今天……我做了最后一次努力，想把你永远留在身边，可是，我本就知道没有成功的希望！……两族通商，暗族人在轩辕族行走，不会被围攻杀害了！……去吧，去找他……去寻找你的幸福……你的快乐……”


    金发女子耳闻老父鼓励，感其深爱，不禁动情；猛扑入老父怀中，放声哭道：“我不走！……我永远陪着父亲，哪都不去！……我不找他，我要陪着父亲……”


    华服老者长叹口气，努力扳起爱女面庞，与之四目相对，强展笑颜，唏嘘劝道：“不哭；我的宝贝，不要哭，听父亲慢慢说！……十年前，我很怕你跟他走，很怕你从我身边离开；但经过这十年，我的想法已经改变了，我知道自己当初是多么的愚蠢了！……现在，父亲希望你去找他，是真心的；因为任何一个父亲，都不能忍心看着自己的女儿不得所爱、孤独终老！……你寂寞流逝着青春，日日夜夜；我心头渗出的鲜血，点点滴滴！这种痛，我承受不住！……你找不到你的所爱，找不到你的幸福，父亲就会一直痛下去，永远不能止息……既便离开了这个世界，痛也不会止息！……我的宝贝女儿，父亲希望你能幸福；为了父亲，你也一定要去寻找你的幸福！只有你找到真爱、找到幸福时，才是对父亲最大的安慰，父亲也才能真正快乐起来！……明白了么？”


    金发女子在老父真情劝抚下，泪水虽奔流的越来越急，却已不似先前一般冲动：呜咽思索半晌后，左右为难，抽噎泣道：“我……我……我舍不得……父亲！……父亲已经……很老了；我能陪……陪伴父亲的日子，本就……不多了……”


    华服老者含泪抢道：“正因为父亲老了，来日无多，你才要尽快去寻找他，尽快找到他！……两族通商，行走无碍，你可以随时回来探望父亲！我希望，有生之年，能看到觅获幸福的你，只有那样，我才不用带着遗憾走，不会死不瞑目！”


    金发女子怔怔寻思片刻，埋首入父怀中，号啕哭叫：“谢谢您！呜呜……我亲爱的父亲，谢谢您！……做您的女儿，是我……一生最大的幸运！呜呜……”


    华服老者轻抚爱女秀发，泪水长流，含笑劝道：“不要哭；父亲虽老，但身体尚健，不会很快就死的！……你三天后才走，走了以后，也不是就再见不着了；有什么可哭？……”温声劝了半晌，忽又泛起浓浓的忧虑之色，沉吟叹道：“我只担心……唉，轩辕族那样大，他不知藏在什么地方；你要找到他，可不是件容易事情……”


    痛哭的金发女子猛然抬起头来，挂着满脸涕泪，面现坚定之色，一字一顿，抽噎而坚决的断续言道：“我一定找到他！……不管吃多少苦、受多少累，就算走遍劫余大陆，就算走到海角天涯……我也一定要找到他！……”……


    ……(未完待续。。)