第 一 章

    上海曾有一度成为冒险家乐园，因为它那时是世界第四大都市，远东最大的国际商埠。


    把上海建设得繁荣可以请是很多人的力量，但他们却是为了本身的利益而投下了大资本。


    八国联军之后，世界列强纷纷在作蚕食中国的打算，他们以各种理由与手段，在中国取得了各种利益。


    而且，在上海到下势力范围，设定租界。


    在租界内，行政与治安都由各国自行负责，等于是他们自己的领土了。


    这种畸形的行政区分，包庇了罪恶，在法租界杀了人逃到英租界，就可以大模大样地在马路上行走。


    这只是一道划在地上的白线。就成了有罪与无罪的分界。


    正因为有看这种莫名其妙的法律包庇，上海滩头涌集了各种罪犯，各色人种都有，最多的自然是中国人了。


    因为中国人是这儿。最原始的主人：最早在这儿生根的。


    外国人在这儿扰取利益，却不想栖居在这儿，所以在租界里，最多的仍然也是中国人虽然中国政府的权力行便不到这儿，但江湖的力量却是无远弗届了可以伸进每一个地的。


    于是中国的官方也就透过江湖的方式，把中国的法律透进了租界，惩治那些败类，保护善良的百姓。


    这是一个叫霹雳特勤组的组织，领导人叫大雷神，底下分设神雷、闪电、旋风，行云四个小组，每个小组有若干组员，几乎集中了全国的精英。


    组织严密，计划周详，各组分工，互相配合，他们的组成也不全是官方人员，大部份是徵召来的，却便是这位大雷神也不是官方的人。


    但这个组织的每一成员的操守与忠贞都是绝对可信任的。


    他们的组织虽出于官方的讲求，却不列入官方的名册，所以他们的权限与行事的手法，有时也可以超越官方许可的范围。


    而且这个组织，除了中枢的一两个重要负责人外，也没有别的人知道。


    当然，他们的一切行为也必须自己负责，官方最多只能在必要时，作某些程度的支持，却不会承认。


    也就是，他们必须以江湖的法外之法来维护法律的尊严。


    受文者：旋风七号。


    任务：设法打入龙虎帮之内部，确实探明该帮之一切，并于适当的时机破坏之。


    注意事项：该帮系一新崛起之罪恶组织，发展极速，而其高层的组织极为严密，本部已曾先后派遣干员多人前往探索，迄今下落不明，谅是凶多吉少。


    所以该员当特别小心，假万一不慎为对方发现而被俘，若无露身份之虞，可耐期待木部另行派员往援，否则即自寻了断。


    倒任务指示：该员系单人小组，一切皆自行处理，若有特别需要，可请求支援，唯一不直接连系为限。


    旋风九号已先期抵达该埠、依本组密语连络。（资料另附）本文为极机密之内部文件，阅后即付丙丁。


    雷神手谕三月十二日


    一、谨呈霹雳总部大雷神阁下。


    二、房已抵春申二日，并晤及九，了解初步状况。


    三、属已拟妥打入计划，请求支援如下。……


    受文者：行云小组。


    任务：支援旋风小组组员。


    即遣水性极佳之干员之一，携银五百元及各类金饰二十两，以指定方式赴指定地点交付。


    雷神手谕四月朔后


    唐列在码头旁的茶馆里等渡船，神色很不好，他是五天前从浦东到上海去做生意的，足足带了两千元的本钱，原是准备盘下一家当的，那知初临十里洋场，连嫖带赌，把两千元银洋输得光光的。


    最后还是在会乐星的一低姑娘桂花阿九那儿借了十元钱作盘缠，讲是回崇明乡下再去筹钱去。


    他一到上海就住在阿九姐的香闺中，那两千元钱也都是在阿九姐的香闺中输掉的和花掉的，所以这十元钱明讲是借，阿九也没指望他会回来还。


    但是唐烈却很认真，回到家乡后，也不知扯了什么谎，又弄了二百元大洋来。


    二百元不算大，但是却卖了他最后一点祖产，这钱盘下那家当是差得大多了，他只希望能再赢一笔捞本。


    轮船来了，大家蜂涌而上。


    上次他来的时候，是生了头等的房舱，这次他懂得节省了，居然买了二等的大统舱，跟很多人挤在一起。


    船行到中途，忽然离他不远处，有一个中年胖子大叫起来，呼天抢地的哭喊看：“那个千刀万剐的三只手毛贼啊，把我的褡裢袋偷掉了，那里面有五百元大洋，还有一句金首饰，这是我们东家要我送到上海去给二小姐的嫁，这叫我怎么赌得起啊，又怎么向东家交代呢？”


    上船时，确实有人看见他背上的灰布格裢袋，现在果然没有了。而且也有人认识他是集祥绸缎庄的帐房……


    可是那笔钱太大了，搭统舱的都是些苦哈哈的，谁也帮不了忙，只有付以同情的劝慰而已。


    但是，这个家伙也很想不开，船才刚靠码头时，他居然跨步出了栏，噗通一声跳下了黄浦江。


    引起了一阵混乱，有人叫看，有人跳下去救。可是忙了半天都没有找到，八成是给江底的暗流仲走了。


    死了一个中国人，又是自杀的，并没有给这些洋人开的轮船公司多少困扰，大家还是照样下船。


    唐烈由轮船上下来，尾随看一个行止猥亵的汉子，走近了一条小巷，这条巷子虽然冷僻却很热，门口站看不少涂看廉价粉脂的女人，尖声尖气地招呼看客人。


    这是士娼区，也有鸦片烟馆，鸦片的香味直飘出来，因为这是日本人占领区，允许公开抽鸦片的，所以来这儿的人，倒不全为了色，份子很是复杂。


    因此，唐烈的跟踪也没有被发觉，前面的人进了一家叫万芳馆的门。唐烈也跟了进去。


    这一家的规模较大，是妓院兼鸦片烟馆，而且还有几个日本浪人做保镖，显然这是东洋人做老板。


    一排很多屋子，门口挂看布，里面传出各种嬉笑声。


    唐烈却不管什么一间问的掀起门看进去，招来一连串的喝骂，唐烈看不是要找的对象声“对不起，”放下门就走，倒也没引起进一步的冲突。


    到了第六间，他终于找到了，正是他从码头上一路跟踪过来的汉子，把一个灰布褡裢从腰里解下来。


    屋中还有两个穿短打的汉子，看见他进来，三个人都怔了怔，一个壮汉凶凶地问：“要做啥？”


    唐烈手指看那个瘦削汉子道：“找人，”那瘦子道：“朋友！找我有何贵干，我不认识你，”唐烈冷笑道：“我认得你就行了，我从码头上土路跟过来的，朋友！你刚刚害死了条人命。”。


    瘦子脸色一变道：“你乱讲。”


    唐烈一把抓起他的胸口衣服，把他提了起来，厉声道：“我乱讲，那个失主跳了江，现在还没有捞起来呢，你跟我一起到码头，看看是不是乱讲。”


    一个壮汉道：“朋友，兄弟黄炳山，在江口地面上略有点小名气，是我的一个小兄弟，朋友是在那一方得意？请先放开手，一切都好谈，”“那一方都不得意，只是路见不平，这家伙顺手发财不为过，但谋了财就不该再害命。”


    瘦子道：“我没有，是他自己跳江的。”


    “笑话，不是你捞光他的东西他会姚江，你把人害得跳了黄浦江，至少也得等一下，看人家的死捞土来再走，你却一下船就溜，太没有良心了……”


    黄炳山壮汉笑道：“假如真是这样子，的确是我这兄弟不对了，朋友，你先放手，我会给你一个公道。”


    他一面讲、一面过来，忽地一便眼色，另一个汉子已在背后，闷声不警，抽出背后的匕首扎了过来、但唐烈似乎打斗的经验颇精：忽地也一扭身，同时把手中的瘦子也掠了过去，挡在面前，也挡了那一匕首。


    匕首插进了瘦子的胸膛，瘦子一声尖叫，唐烈把瘦子朝前一送，撞在持刀的汉子身上，跌成了一团。


    黄炳山也拔出了腰间的短刀，可是唐烈却抓起了桌上的灰布褡裢，平挥看扫去。


    这个布褡裢很结实，里面又装了沉甸甸的大银洋，十分沉重，一下子敲在黄炳山的腮帮上，把他打得飞趺出去，倒在烟榻上，却又靠在烧鸦片的灯上，烫得他直跳起来。


    这边一闯一叫，那二一个保镖的日本浪入也拔出了武士刀过来了，黄炳山手指着叫道：


    “强盗，抢钱！杀人，”一个浪人骂了句“八格野鹿”高举了武士刀劈了下来。


    唐烈捞起了一条长凳架上去，刀锋劈进木头中，一时拔不出来，面唐烈却给他胯下一脚，痛得那个家伙双手抱住了胯下，弯腰直跳直吼。


    唐烈把布褡往肩上二挂，拔出了在木头中的长刀，握在手中，一股威凛凛的样子，反而靼两个东洋鬼子震住了。


    但那两名浪人的工作就是干打手，若是被人如此吓退了，则以后就别想在这儿饭碗了所以他们退后丁两步，就站稳了脚，深地吸了一口气，然后不约而同地发出一声大喝，各举长刀，分左右砍了过来。出手十分犀利。


    唐烈手中也有一柄长刀，他更看出这两个家伙不好相与，若是等他们两柄刀同时砍到，就不容易招架了。


    所以唐烈先发制人，举刀直朝右边的一个冲刺过去。


    东洋倭刀的招式乖异，与中国的技击路数不尽相同，若等他们的招式用足了，势力威不可当。


    唐烈似乎深知彼此的虚实，居然抢先采取攻势，那家伙刀才挥出一半，唐烈的刀尖已然刺到，吓得对方缩头藏尾，撤刀滚地，好容易才避开正锋，但也被唐列在背上顺势拖丁一刀。


    这一刀看力不强，却是用刀锋在背上拖过，不但割裂了衣服，也拉了尺来长一道口子，鲜血直冒，吓得那家伙哇哇怪叫。


    唐烈便利用了这个机会，冲出了门去。


    到了天井里，已有不少人探头出来看究竟，也有几个武士装束的浪人，挺看长刀围了过来，他们不必问情由，一看唐烈是中国人，手中却握看他们的武器，已知道是他们攻击的对象了，立却分散在四周。


    这时在屋中唯一未受伤的浪人武士也追了出来，用刀指看唐烈，吱吱哇哇地乱吼了好一阵。


    那些武士们更为愤怒、又有两个人徐徐捉刀逼近，面广烈也握刀在手，严密戒备看，那两个人的造诣又高了一点，并没有立却进攻，他们只绕看唐烈慢慢移动，等待看机会出手。


    双方就如此、对恃看足足有十分钟之久，周围的人声却愈来愈吵杂，终于两名东洋武士忍不住了，高喊了一声，其中一个挺刀冲前，势子十分的凶猛。


    但另一个人仍然不动。


    但这家伙却只是处张声势，他冲锋的样子十分惊人，却步移动得很快，距离却缩短得很少，目的只是在掩护第三个同伴进攻。


    那个是较为瘦小的家伙，由人群中悄悄地摸了出来，恰好在唐烈的后面，脚步轻盈而无声息。


    前面左右都有强敌围伺，唐烈是无法注意到背后的突袭，眼看看唐烈就将被长刀砍中，人群中却冒出了一个警告的声音：“朋友，留心背后偷里，”这告来得很及时，唐烈的动作却更绝，他既未转身，也没有闪躲，只是把手中的长刀由胁高下直剌出去。


    后面那个家伙势子已经运足，刀举过顶，就将当顶劈下，唐烈的刀尖却电疾地刺到，把他吓了一一跳，连忙想煞住身形，但由于冲劲太强，无法收得住，硬是往刀尖上撞去，吓得他一面怪叫，一面拚命往侧面偏去。


    他虽然避过了心高，却仍被刀尖扎进了肋下三匹寸深。


    他自己的那一劈也无形中被化解了，根本没砍下来。


    面广烈刺中了敌人后，没有停止动作，长刀一转，身形飞快地迎向那个虚张声势的武士，反把对方吓呆了。


    他的刀虽然举在头上，却没有作攻击的准备，无以发力，动作也慢得多，唐烈却是有备而发。


    再者，他也没有东洋人那种吆喝声张的习惯，动作快速、出手疾厉，心眼步伐都配合得恰到好处。


    脚步跨到那里，乜正是出手最佳的位置，横撩出去，又疾又狠，那个武士大为紧张。连忙滚地躲开。


    唐烈没有去迫他，趁势冲出了门去，门口也围了很多人，看见唐烈来了，纷纷让了开去，后面有十几名浪人也持刀追了出来，唐烈已经逃出很远了。


    这条巷子的人很多，一群人要想迫上去很不方便，只有空自望看唐烈的背影去远。


    但是仍有两三个人追蹑在唐烈身后的，他们穿看短打，而且也是中国人，只是不明白他们的身份而已。


    唐烈冲出那条巷子后，已经放慢了脚步，肩上挂看那个抢来的布搭连，从容地走看，后面追蹑的人似乎知道他的厉害，并没有打算上前截他，只是远远地盯看他，似乎是想摸准他落却的所在而已。


    他走出了五六百公尺，忽而有一辆黑色的汽车从后面开来，车门上漆看祥生两个字，是上海滩唯一的f家出租汽车的车子。


    车子到了唐烈的身前停了下来，司机是个戴看鸭舌帽的年轻小伙子，伸出了头来问道：


    “先生了快上车，”唐烈微微一怔，但是看见车子里只有一个人，倒很是放心的上了车，司机没等他坐好两稳门，便一加油门，把车子开得如飞而去。


    后面那些追踪者一看才看了急，急急地快步追了上来…但两条腿追四个轮子是不可能的，因此追了几步，他们便放弃了，望看前面发出了咒骂。


    唐烈望看那个司机笑道：“朋友，你这趟生意可做得不上算，会惹出一身麻烦的，你知道我刚闯了祸……”


    “我知道，你先生真有种，一个人荏万芳馆里，先打地头蛇，又砍伤了几个高丽棒子，乾净俐落，佩服佩服，”“啊，原来那只是几个朝鲜浪人，不是东洋鬼子！”万芳馆的老板上原谦夫才是东洋赤佬，他手下的爪牙都是高丽棒子，这批家伙比东洋佬还要可恶。日本人在这里是占倾者，多少还要维持个面子，这批家伙却既没有人性又不要脸，什么坏事都干得出来……“唐烈一笑道：“朋友既然知道我伤了他们，你还开车子送我离开，不怕他们会找上你的麻烦吗？”


    “怕个卵，他们又不知道是我。”


    “他们会找到汽车公司去的。”


    “他们没这个种，祥生公司的后台是杜月笙、借他们十个胆子也不敢去开罪杜先生，再者，他们若找了去也没用，车子是我偷来的，开车的阿根哥在里面抽鸦片。”


    “什么？车子是你偷来的。”


    “其实也不算，阿根哥是知道的，也是他叫我来接应你先生的，他怕你吃亏，虽然你先生英勇了得，到底他们的人多。再者，他们的耳目众多，虽然当时拦不下你，但是已经有人跟在后面，叫他们摸准了你落的地方、再来暗算你，所以阿根哥叫我开车来送你离开，他留在那儿报案讲车子失窃了。”“这位阿根哥倒也是热心朋友。”


    “他就在万芳馆里，一个高丽棒子在背后要偷袭时，他还招呼了一声，阿根哥是个很够义气的人。”


    “原来是他打的招呼，那倒要好好的谢他了。”


    “没关系，我与阿根哥都是喜欢交朋友，而且也最钦佩有胆识的朋友，能够为你出点力我们很高与。”


    “我们并不认识，你们就这样热心的帮助我。”


    “何必要认识，你敢跟那些地头蛇作对，也能砍伤几个高丽棒子，这就是有胆识的好朋友。”


    “那……是为了没办法，我是被迫而自卫。”


    “先生，你别客气了，你是追看那个三只手进去的，而且也是你主动地找上那批地头蛇你们在吵架时，我就在隔壁，听得清清楚楚，所以我们存心交你这个朋友。”


    “好，我叫唐烈，以后大家都亲近一下。”


    “我叫马三保，在祥生公司修汽车。”


    “难怪三保哥的汽车开得这么好。”


    马三保道：。“我从小就对外国机器感兴趣，十几年摸下来，不是我吹牛任何机器到了我手里，我都能弄得服服贴贴的，对了，唐先生，你落却在那里。”


    “我从乡下来，没有个准落脚处，眼前就暂住在会乐里桂花阿九那里，三保哥送我到那儿去好了。”


    “唐先生倒是挺风流的。”


    “我并不是风流，而是想到上海来混个出头，只有在那种地方才有机会。”


    “喔，唐先生，是想在那。一行出头。”


    “我还能干那一行，大生意没本钱，小生意不屑为，反正就是这么些本事，却又不肯安份，混看再谈吧，”马三保笑道：“要是这样子，想要在上海混出个名堂倒是不容易，这是个人吃人的地方”唐烈笑笑道：“我知道，不过我有个把握，我不去吃人，也不会被人吃掉。”


    马三保没有再讲什么，他对上海的路倒是很热，七转八转，已经转到了四马路，把车子停在会乐里的门。


    唐烈邀他进去坐坐。


    马三保笑道：“不了！我要把车子去作个交待，让阿根哥好向公司里交帐，明天晚上，我再与阿根来拜访唐先生，那时再好好交个朋友。”


    马三保将汽车开走了。


    唐烈却顿了顿，才转身进了弄堂。