第五章

    葛雷正在穿山越岭，疾走如飞之时，忽然听见远处一声弓弦响，他是个耳目灵警的人物，立即觉出蹊跷来，低头一缩，嗤嗤，一支响箭抹着小英雄额角飞过，射入茂草丛里！


    葛雷久走江湖，看见这支响箭，心中立即明白，这一定是强人发出来的警号，说不定是长白三彪的手下哩！


    葛雷刚一扭头，左边山岭上面，陆陆续续现出二三十人，这些人完全是庄稼村汉的打扮，头上戴着草帽，没有器械，只有几个人背着弓箭，领头的是一个少年，面如冠玉，猿臂蜂腰，丰神俊逸，英姿爽爽的，穿一身密扣青布衣裤，高声喝道：“你们两个小伙子，是由哪里来的，你们并不是采参客人，到这里来，可有甚么贵干？”


    小侠葛雷看见这班人举止很斯文，没有普通强人的粗犷气概，知道十有九成是长白三彪的手下了，葛雷本来可以按着江湖礼节回答，可是他天生是个阴阳怪气的人，他的师傅龙江钓叟也是个玩世不恭的人物，葛雷跟他学了几年本领，自然沾染了师傅的习惯和脾气！


    他向这班强人哈哈笑道：“天下的路天下人走，这长白山又不是你私人买下来的地方，怎的不让我们行走，老实说一句吧，我们是到这里来采参的，打算找两三支野山人参，又不是到来卧底刺探，难道你这里有不可告人的秘密不成？”


    果然不出所料，这班人全是长白三彪派出来的巡哨部队，那面如冠玉的少年不是别人，就是长白三彪里的玉面彪罗君玉，罗君玉看见葛雷口出不逊，不禁勃然大怒道：“岂有此理，我们好好问你，这小伙子居然出口伤人，你两个人口说是采参客，却没有采参的工具，孩儿们过来，把这两个东西拿下！”


    十多个部下听见罗君玉这样一喝，立即轰诺连声，个个由背后拔出兵器，一窝蜂也似的，直向葛雷和石金郎包围过去！


    葛雷看见罗君玉叫人捉拿自己，不禁哈哈大笑，他正在狂笑的时候，有一个举起手中单刀，猛向葛雷肩头砍去，葛雷不慌不忙，他用擒拿手法，上面伸手一绕，下面用腿一扫，扑通，把那扑过来的兄弟，跌了一个黄狗吃屎！


    另外一个举剑由侧面袭来，葛雷略一矮身，使个连环腿法，左脚一起，踢中那人持剑手腕，短剑脱手飞去，右脚往回一勾一撞，轰隆，这兄弟也推金山倒玉柱一般跌倒在地上了。


    这边石金郎也打倒了一个庄汉，原来石金郎是石雄远镖头的爱子，家学渊源，虽说不上绝对高明，身手也很不弱，一个庄汉举刀砍来，石金郎侧身一闪，让过刀锋，反手一把，使个“关平捧印”擒住庄汉右臂，用力一屈一拗，迫卜，竟把庄汉钢刀夺了过来，底下运脚一扫，他用的是潭腿路数，庄汉躲闪不及，右胯中了一脚，向旁边直跌出去，也一交仆倒了。


    葛雷展开拳脚，生龙活虎也似，跳高窜矮，腿扫拳击，转眼之间，吃他放倒了四五个兄弟，罗君玉看见这两个少年壮士虽然年纪小，拳脚却是十分滑溜，几个照面之间，便打倒了自己六七个人，不禁心头火起，他首先向葛雷面前一窜，展开无咎禅师傅授的“罗汉伏虎拳”法，左手一晃，左手一拳兜心穿出，猛向葛雷当胸击去。


    葛雷正要跟长白三彪动手，试试他的本领，看见罗君玉举拳打来，当下不慌不忙，使用“牵缘手”法，向罗君玉手脚一搭，就要使用牵按之力，把他拉入自己怀里。


    罗君玉猛觉自己的手肘和敌人一搭，葛雷的腕臂结实得如钢铁一般，他这一惊非同小可！急不迭忙把右臂往回一擎，左手却反背一甩，用个“劈碑手”法，猛向葛雷面上挞去，葛雷本领十分厉害，他看见牵缘手吸敌人不着，霍地把身一转，反闪到罗君玉背后，这一来罗君玉的劈碑手打空了，葛雷却是疾如闪电似的伸出右掌来，抵住他的肩后，“推窗送影”，运用牵按之力，一吸一抛，一推一送，罗君玉整个身体，不由自主的穿出去，好在他轻功还不弱，一个“燕子翻身”把身躯凝住，双脚首先落地。


    并没有躺在地上，玉面彪估不到自己兄弟三人，平日威镇关东，今天居然会阴沟里翻船，败在一个没名少姓的小伙子手里！


    罗君玉真个又羞又恼，他正要第二次扑上前去，后面的虞家姊妹已经跑上来，高声大叫：“葛师兄！那位罗寨主是自己人，不要动手，免得伤了和气！”


    葛雷方才应声向后一跳，罗君玉一看见虞秀琼虞秀雯，不禁大喜叫道：“虞……”


    他正要说出下列两字，忽然改口笑道：“原来二位在盛京城里，没有遭遇官府毒手，今天居然到长白山来了！”


    虞秀琼拱手笑说道：“好说好说，当日愚兄弟被官兵搜查，一时气盛，跟同来的官差弁勇闹翻了面，交手起来，一溜烟逃出客店，躲入承佑宫里，摆脱官兵追踪，几经艰苦，方才来到这里，今天同来这两位都是沿途结识的，这一位是葛雷师兄，是龙江钓叟盛云川老前辈的弟子，这位石金郎师弟，是病维摩石雄远老镖头的哲嗣，一时误会，和贵寨手下冲突起来，罗兄不要见怪！”


    罗君玉不禁恍然大悟，他向葛石二人拱手抱拳为礼，大家客套几句，罗君玉道：“愚兄弟三人的草寨，就在风沙岭下，距离这里不远，各位远来不易，先到草寨喝两三杯水酒吧！”


    他说着向虞秀雯面上望了一眼，虞秀雯不知怎的，当堂觉得面上一红，罗君玉仿佛没有注意她的动作，吩咐手下兄弟先行，直向大寨飞报！


    行行复行行，罗君玉引着四人在路上走了七八里，前面山势突然开展，一座危崖挡住去路，这就是长白三彪安窑立事的地方风沙岭了。


    这山岭足有几十丈高，突石嶙嶙，鸟道盘旋曲折，山岭之上现出一列寨栅，紫面彪闵仕俊和金面彪柳兆熊两人已经得到手下弟兄的飞报，立即率领全寨大小头目，出来迎接，双方见面之下，不禁欣然，闵仕俊以大寨主的身份，亲自迎客，把虞家姊妹和葛雷金郎四人，请进大寨坐落。


    虞家姊妹细看风沙岭山寨的形势，真个险要天成，非常坚固，寨栅下半截是用大块花岗石堆砌成的，上半截是用粗可合抱的白松木紧密排就，进了栅门，是一片纵横几十丈阔的广场，这幅广场是由人工修削出来的，广场尽处是一排房屋，中间一座特别高大的房子，扯了一面七星长幡，葛雷心中明白，这就是长白三彪山寨里的忠义堂了！


    三彪把葛雷等四人让进忠义堂，分开宾主坐下，喽兵献上清茶，虞家姊妹便把自己在盛京城里脱险的经过，一一说了，闵仕俊点头微笑，他向虞家姊妹说道：“二位留在客店里的包袱行李，当拒捕混乱的时候，愚兄弟立即派人过隔房去，取了过来，这些行李由愚兄弟带到长白山，放在草寨里面，现在可以璧回原主了！”


    他说罢向左右说道：“孩儿过来，把包袱取出来，交还他两个吧！”


    虞家姊妹估不到自己的行李完全没有失落，被长白三彪带到山寨中，不禁大喜，左右喽兵进去不到一阵，便走出来，用一个朱红木盆托着两个包袱，走到堂前，虞秀琼定睛一看，果然是自己原来的包袱，十分欢喜，当堂连声称谢，伸手接过。


    哪知道她们一接之下，仿佛觉得自己包袱行李减了斤两，虞秀琼觉得十分诧异，试试扯开包袱角看了一看，发觉自己各物俱在，只不见了几套女子衣服和一些妇女日用品，虞秀琼心里明白是怎样的一回事了，不禁夹耳根的通红。


    闵仕俊回过头来，向左右喽罗道：“我们有秘密事商量，你们赶快给我退到堂下去！”


    左右喽罗轰诺一声，便自退出忠义堂外。


    闵仕俊拱手抱拳道：“我们有眼无珠，不知道二位是女扮男装，易钗而弁的女英雄，以前诸多冒渎，不要见怪！”


    虞家双凤知道自己女扮男装的事，已经被人识破，越发满面通红，羞不可仰，葛雷在旁边看了虞家姊妹的神态，便自醒悟过来，接口说道：“三位寨主不用多疑，事实是这样的，她们本来是女子，并且是大名府已故镖头金刀太岁虞广之女。两年以前，因为虞老镖头和塞北六龙结怨误中诡计，被贼人困在五龙谷，丢失了几万两银子镖货，弄到倾家荡产，饮恨而亡，两位虞姑娘矢志洗雪父仇，行走江湖，因为孤身女子闯荡江湖不便，所以改作男装，三位寨主不知道个中底细，当然满腹狐疑诧异！”


    长白三彪听了葛雷的话，方始恍然大悟。


    闵仕俊起立拱手道：“原来二位姑娘就是虞老英雄的女儿，我们真个失敬，请恕刚才相戏之罪！”


    虞秀琼姊妹万福还礼道：“三位寨主不用多礼，愚姊妹身负不共戴天的大仇，行走江湖，为了行动方便，只好改扮男装，掩饰本来面目，其实我们武林同道中人，哪里用得着拘执世俗男女之见呢？”


    葛雷和石金郎，不禁抚掌大笑，闵仕俊吩咐喽罗摆酒接风，这一席酒吃得十分畅快，直到初更起后，酒意阑闹珊，杯盘狼藉，方才宣告席散。


    由这天起，虞家姊妹便在长白三彪的山寨住下，到第二天，虞家姊妹便问塞北六龙在关东的势力和近况，紫面彪闵仕俊向虞家姊妹说道：“我们三兄弟在长白山内，虽然落草为寇，最近这几年来，遵照家师无咎禅师的法旨，劫的尽是不义之财，杀者尽是为非作恶之辈，尤其是这一两年来，努力垦荒结果，收获丰富，几千儿郎住在寨内也可以自给自足，不假外求，所以好久没有出山做买卖了，我们兄弟对于关东绿林同道，一向抱着井水不犯河水的宗旨，绝无权益冲突，也无地盘之争，所以对于其他各地绿林，不大了了，二位姑娘问我们兄弟关于塞北六龙的消息，可说隔膜异常，无可奉告，容我们派人下山打听吧！”


    虞家姊妹知是实情，闵仕俊派几个精细喽兵下山，到松花江以北，打听塞北六龙的近况，虞家姊妹便在山寨里面等候消息不提。


    光阴迅速，过了半个多月，长白三彪所派去那几个喽兵，果然回来报告，据他们说塞北六龙当年在平泉县五龙谷围困虞老镖头不成，给官兵迎头痛击，受了一个重创之后，知道自己要在辽东辽西一带树立名堂，安窑立寨是不行了，便率领手下人马渡过松花江，窜到黑龙江地区去。


    黑龙江面积浩瀚，地广人稀，塞北六龙便在呼伦贝尔盟旗的王爷庙附近，住了下来，王爷庙附近一带，完全是适宜畜牧的水草地，人烟稀少，所以六龙在这里不消许久时候，便确定了地位，开山立寨，居然雄踞一方了，不过他们因为呼伦贝尔一地人烟稀少，又不是商贾来往的要津，没有多大油水买卖，如果单靠打家劫舍吃饭，实在难以维持，他们便干起一件伤天害理的勾当来。


    这勾当是甚么？就是做人贩子。


    原来关东三省黑龙江以北的地方，就是老毛子的地界，老毛子即是俄罗斯，也即是今日的苏俄，俄罗斯在明末清初的时候，已经席卷西伯利亚，直向黑龙江以北一带展拓，向我国边疆无人的荒地，逐步蚕食，不过老毛子最缺乏的不是东西，而是人力，因为由黑龙江以北到西伯利亚一带，完全是冰雪苦寒的地方，呵气成冰，堕指裂肤，几乎不是生人居住所在，老毛子要筑路开矿，必定要有大批人力，如果就这样的招募，试问哪一个肯应征，唯一方法就是用强盗的方式，窜过黑龙江来，把居留本地的壮丁男女掳去，送到西伯利亚的冰天雪地里强迫开垦。


    不过当时清朝还未十分腐败，国势仍盛，老毛子过江掳人，只是偷偷摸摸性质，所得不大，只好改辕易辙，用金钱向人贩子买人了。老毛子买人的代价，大概是十两金子一个人，十两金足值好几百两银子，一般不法之徒，因为大利所在，纷纷组织了拐卖人口的帮会，看定了当地贫苦无依的老百姓，或用利诱，或用强迫，把人装上大车，直送到黑龙江以北交给老毛子，按人数支对代价，人贩子固然发了大财，可怜那些被掳的人，到了异国，呼天不应，叫地不闻，终日在老毛子鞭策下，做牛做马，筑路开矿，挨过十多年后，等到年老力弱，不能够工作了。


    老毛子偶然发善心，给个多少银两，算是工钱，遣送回国，方才重见天日，不过像这类幸运儿，百不得一，因为黑龙江以北一带，尽是荒原雪野，去给老毛子做苦工的人，十之八九都不能够抵受这样严冷刺骨的天气，不是活活冷死，就是劳役太甚，委骨沟壑。


    话虽然这样说，老毛子初期开发西伯利亚，像西伯利亚大铁路的完成，黑龙江上各城市的建设，华工的血汗委实不少哩！


    塞北六龙看中了老毛子买人这一条利路，便和兴安岭附近一带的人贩子，勾结起来，到黑龙江省各县城村庄去，大规模的掳人，一掳就是三四百个，整批的卖给老毛子，这样一来，六龙每一次的交易，获利大有可观，久而久之，居然被他得了不少孽钱，最可怜的还是那些被掳的壮丁男女，一被送入俄境，命运已经决定，永沦苦役，终身为奴，长久袂别了妻子家人，真是伤心惨目哩！


    那几个喽罗亲自到松花江以北去，把耳闻目击的所得，一一回来报告，长白三彪听了这个消息，不禁怒发冲冠，目毗欲裂！


    紫面彪闵仕俊向柳兆熊罗君玉两人说道：“二位贤弟，塞北六龙居然干起这伤天害理的勾当来，真是绿林中的蟊贼了！现在清军入主中原，神州陆沉，上国衣冠沦为夷狄，凡是志士仁人，无不痛心疾首，塞北六龙也是江湖朋友，一个人到了落草为寇的田地，已经迫不得巳，如果盗亦有道，那还情有可原，可是像他们那样，把自己同胞的汉人，加以掳劫，送到老毛子那里去，以人为货，赚冤孽钱，拆散家庭，分离骨肉，真是万死不足以蔽其辜了！别说二位虞姑娘不肯放过他，就是我们长白三彪也要亲自出头，除去这绿林败类呢！”


    闵仕俊说这番话时，目闪精光，正气凛然，虞家姊妹和葛石等人在旁边看了，暗中钦佩不巳！


    闵仕俊说完了这番话之后，柳兆熊、罗君玉齐声说道：“大哥说得有理，我们到呼伦贝尔去吧！”


    紫面彪点了点头，他忽然向虞家姊妹问道：“二位姑娘在盛京客店时，丢失了两匹骑马，现在可有代步吗？”


    虞秀琼便把自己在四平马市巧得风雷豹的经过说了，闵仕俊一听大喜道：“很好很好，像风雷豹这类宝马，真是旷世难逢的名驹，可惜马只匹，不够两位姑娘乘坐，我们兄弟在连云寨时，最爱养马，说到识马功夫，虽比不上古之伯乐，也有相当经历，比如我们兄弟三个人骑的马，就是上品名驹，虽然比不上风雷豹，也是千中得一的隽物了！”


    虞秀雯一想也是，自己当日在兴城县大路上，初见玉面彪时，看见他所骑的白马，十分神骏，自己一时好胜，和他斗快，结果马失前蹄，后来又在烧锅子和辽西双煞交战，看见闵柳二人所乘的马，品种也好，不在玉面彪白马之下，自己也亦想找匹好马，虽然找到了一匹风雷豹，究竟不够两人骑坐。


    虞秀雯想到这里，便向闵仕俊道：“闵寨主，愚姊妹在盛京城丢了两匹马，现在还未买回，如果贵寨有良马的话，不妨乞假一匹，愚姊妹照价奉回便了。”


    这紫面彪大笑道：“我们山寨里面马匹很多，有些还是连云寨撤退的时候带到长白山来的，就送一两匹马给二位姑娘，也算不了甚么的一回事，各位请到马棚挑选一匹吧！”


    虞家姊妹十分高兴，闵仕俊便带他们到后寨去，原来风沙岭的背后，有一块牧草丰盛的盆地，连云寨兄弟所养的马匹，差不多完全放牧在这里，虞家姊妹到了牧场一看，只见山中千头攒动，尽是马匹，黑白赤黄，毛色不一，或立或仰，或追或走，琳琅大观，估量这一片盆地的马匹，没有千头之众，至少也在八百匹以上。


    虞家姊妹看见了这许多马，真是花多眼乱，无所适从，不知道挑选哪一匹才好，还是小侠葛雷比较有些眼力，他指着东边一匹铁灰毛色的马，向虞秀雯说道：“虞姑娘，这一匹马名叫银栗，短小精悍，正是蒙古名种，你为甚么不要这一匹呢？”


    虞秀雯一想也是，她立即跑到那匹铁灰色马面前，伸手去拉辔头，那铁灰色马一见人来，立即长嘶一声，拔步逃跑，虞秀雯看见这匹马兰筋竹耳，顾盼雄骏，十分喜爱，当下放开脚步，几个起落之间，便自追上，一手抓住缰绳，娇躯向上一耸，便自跨上马鞍，两条腿向马肚一夹，那马乱迸乱窜想要把虞秀雯由马背上甩下来。


    可是虞秀雯两条腿好像铁棒一般，夹定马肚，铁色马用尽生平气力，也摆不脱来人，反而被虞秀雯夹得上气不接下气，俗语说得好，良马也择能主，那铁色马渐渐知道虞秀雯的厉害，停止奔腾跳窜了。


    虞秀雯捏起粉拳，在马颈上打丁两拳，喝道：“孽畜还不服吗？”


    那铁色马倏然停住，俯首贴耳，任由虞秀雯带引着，直向场外走去。


    闵仕俊大笑道：“虞姑娘真有眼力，这匹马名叫铁梨花，是塞外名种呢！”


    虞秀雯在无意中得了一匹好马，十分心喜，这边葛雷和石金郎两人也在马场中各自挑了一匹马.葛雷挑选了一匹紫骝驹，石金郎却挑了一匹青马，这样一来，差不多每个人都有代步了，长白三彪便把寨里一切事情托给几个忠实可靠的小头目，然后收拾行装出发。


    这天晌午过后，长白山下出现了七匹骏马，这不用说也是长白三彪和葛雷、石金郎、虞家姊妹七个人了。


    他们离开了风沙岭，赶到长白山下，折向北面，向德惠县大路进发，由长白山向北面走，不到一百里路，就是关外驰名的松花江了，长白三彪在松花江渡口雇了几只小艇渡河，连人带马渡过松花江去，在五棵树渡口上岸。


    一过了松花江，景物立变，原来关东三省在大体上可以分为两个区域，松花江以北的地方，叫做松北地区即是黑龙江省和吉林省一小部分，松花江以南的地方，叫做松南地区，包括辽宁全省和吉林省一大部分，这两个地方的风土人情，物产天气等等，都有着显然的不同。


    松花江以南是良田万顷，每一处都有大豆和青纱帐，松花江以北呢？便不同了，一半的地方是高山峻岭，森林密布，尤其是黑龙江北部一带，天气严寒，一年有八个多月是在冰天雪地的情况下，每年只得几十日是夏天罢了。


    长白三彪和葛雷、金郎、虞家姊妹一行七人由五棵树北走，大约行了一天，便到达滨江城，天色已经入夜，他们就在滨江县城里找了客店投宿睡觉。


    滨江即是今日的哈尔滨，在松花江支流的东岸上，是松北第一个热闹城市，这里有大规模的骏马市场，和东北各地出产的皮草木材，金砂人参鹿茸之类，差不多完全在这里集散。


    长白三彪到了滨江，便向虞家姊妹说道：“二位姑娘要到黑龙江呼伦贝尔去，可有准备貂皮衣服，乌拉草鞋子吗？”


    虞家双凤不禁愕然道：“甚么貂皮衣服，我们的包袱里只有皮袄，至于乌拉草这三个字，我们连听也未曾听说！”


    闵仕俊不禁大笑起来，便把详细情形说了，原来凡是走过北方的人，都知道关东有三宝，三宝是甚么呢？原来就是人参，貂皮，乌拉草。人参已经说过了，不再赘述，貂皮就是貂鼠的皮，貂是一种鼠类，栖息在深山密林里，嘴长头尖，尾似狐狸，它的毛皮很厚，可以溶解冰雪，貂鼠有一种特性，就是喜欢救人，比如有一个路人被冰雪冻僵过去，貂鼠看见有人倒在冰雪里面，立即呼朋引类出来，二四十只一群，铺在那个人的身上，直到那人身体和暖，血液流连，苏醒过来，貂鼠方才散去。


    可是一般狡黠的人，利用貂鼠这种救人心理，捕捉貂鼠，他们怎样捕捉呢？有些猎户喝下几瓶老酒，穿了厚皮棉袄，睡倒在冰雪里，装作冻僵了的神气，貂鼠看见有人晕倒，马上出来救人，把身子伏在人身上，这猎户只要把两臂一伸一夹，便可以把十几只貂鼠捉住了。


    试想一想，貂鼠好心救人，反而被人所算，你说人心残酷不残酷？


    把貂鼠捉到手之后，立即放入水里淹死，剥下皮来这就是貂皮了，貂皮衣服穿在身上，非常的温暖。不论怎样冰雪严寒的天气，手足也不僵冷，尤其像黑龙江那样寒冷天气的地方，没有一件貂皮背心之类，真个不容易保持体暖呢？


    至于乌拉草是一种野生草类，关东三省各处都有，不足为奇，比不上人参貂皮那样值钱，为甚么也列为三宝之一呢？原来乌拉草晒干了放入布鞋的夹底或布袜夹缝里，穿着的人便觉得十分温暖，手脚决没有冻僵龟裂的毛病，所以也可称为宝物。


    经过紫面彪闵仕俊这一解明，虞家姊妹方才明白过来，她两姊妹便决定在滨江城买两件貂皮背心，和两双乌拉草鞋垫底的靴子，另外购备了雪衣风帽等等物件，方才离滨江市北上，三日之后，便抵达了齐齐哈尔。


    齐齐哈尔又名做龙江，是黑龙江省的省城，虽然没有滨江那样热闹，却是满清龙江将军驻节的地方，可说是军事重镇，长白三彪一行到了龙江府，本来打算在这里逗留一天，便继续向昂昂溪进发，哪知道他们刚才进入龙江省城，却遇见了一件突如其来的事。


    原来长白三彪和葛石虞家姊妹等一行七人，才走到龙江府大街上，忽然听见前面传来一片嘭彭的铜锣声，行人纷纷走避，长白三彪一看之下，心里立即明白，这一定是官吏出巡了。


    原来过去专制时代，凡是官吏出巡，必定“鸣锣喝道”，就算是一个小小县太爷，外出时候，也要那些红头黑脚的皂隶，托着些“肃静”“回避”的高脚牌，敲响铜锣，当先开路，至于“知府”“巡抚”“总督”等出巡，更加威风八面，大队官差弁勇，肃清道路，蜿蜒数里，长白三彪初到龙江这-天恰好遇着龙江将军出巡。


    照清代的官制，将军是全省最高的武官，他的权力比起总督巡抚还大，出巡时候，仪仗如林，自不用说，那些穿着号衣，如狼似虎的八旗兵勇，一排一队，持着长枪大戟，佩着腰刀弓矢，弓上弦刀出鞘，威风凛凛的当先开路，毋怪从前秦始皇出巡时，汉高祖刘邦那时候还是“泗上亭长”，不曾发迹，看见秦始皇出巡的威势，禁不住说了一句话：“大丈夫固当如是也！”可见得从前做官的威风，的确是不同凡俗呢！


    长白三彪看见将军出巡，恐怕冲撞仪仗，急不迭忙的下了马，进入路旁的店铺里。


    果然不出所料，他们方才入店，大队官差弁勇，已经叱喝着走过来，十八面铜锣，敲得山响，嘭嘭锣声，把人的耳朵也震聋了。


    长白三彪和虞家双凤讨厌嘈吵，坐在店里和主人谈天说地，只有葛雷和石金郎两人，童心未泯，他们扒在门后，从门缝里向外偷看。


    只见四队八旗兵勇走过之后，跟着的是两小队弓箭手，一队托着仪仗的皂隶，皂隶走过之后，才是将军大人坐的官轿，这顶官轿是用绿呢做的，十分宽敞，一十六个轿夫，分开前后两排，一字托着轿杠，这些轿夫步伐齐一，衣服鲜明，头上是黄布缝边的草帽，身上穿的是白布短衫，脚下束着水绿色的灯笼长裤，黄白绿三色分明，衬着肩膊上的朱红轿边，十分好看，左右边有八个紫衣佩刀的卫士，扶着轿边，总而言之，这顶绿呢官轿由二十四人绕住，除开轿顶之外，简直没入一片人潮里面呢。


    葛雷向石金郎笑道：“小师弟，一般人十载寒窗，发奋攻读，为的就是做官，其实做官有甚么好处！别的不说，单是出外巡游，就要坐在怪闷气的绿呢轿子里面，连外边一点东西也看不见，名是将军，实际上和囚犯有甚么相异了，既是这样保护，也要提防人家行刺，真是活受罪哩！”


    石金郎听了不禁失笑起来，将军呢轿抬过之过，后面跟着一匹白马，马上坐了一个侍卫装束的官员，头上却是蓝宝石的顶戴，这大概是龙江将军的侍卫长了，石金郎看了这个侍卫长，心里不由突突乱跳！


    原来这侍卫长是个矮小的汉子，生得猴头獐脑，两道黄眉排成一字，仿佛连在一起，骨碌碌的一双圆眼，精光四射，颔下长着半部黄褐色的短髯。


    石金郎猛然想起这侍卫长的形相，不是和自己父亲口中所说八臂人熊的样貌一模一样吗？难道这万恶狗强盗摇身一变，变做龙江将军的侍卫长不成？如果是真的话，事情也太过凑巧哩！


    石金郎不由把葛雷的衣角一拉，说道：“师兄过来，我有一件事告诉你！”


    葛雷便问是甚么事？


    石金郎低声说道：“你看骑在马上那个侍卫长，他的容貌倒有七八分和我父亲仇人八臂人熊相像哩！”


    葛雷听了石金郎这几句话，不禁愕然，他向石金郎道：“哦！真个有这样凑巧的事情吗？等我看看！”


    他走过来扒着门缝向外一看，果然看见这侍卫长一双鹰眼，凶光闪闪，满面邪气，小英雄虽然认不得毛泰。也听见石雄远说过八臂人熊的模样，果然有好几分相似，而且他的身上带着一种说不出的江湖气，分明不是善类，他正要留心再看时，那侍卫在前呼后拥下，越过店铺门前，消失在仪仗影子里。


    石金郎咬牙切齿道：“一定是他，那一定是他了！”


    小英雄霍地站起身来，就要拔门出去，葛雷已经把他喝住问道：“小师弟，你要出去找仇人吗？我来问你一句，你的本领比起令尊如何？你是不是八臂人熊对手？”


    石金郎被葛雷这样一说，不禁恍然大悟，他想葛师兄的话果然有理，自己父亲当年名满辽东，是盛京城里面数一数二的暗镖能手，尚且遭了八臂人熊暗算，虽然贼人用的是不正当手段，把自己家业毁了，可是在大凌河和彭家屯两战里，八臂人熊一柄缅刀的厉害，自己父亲石雄远和大师兄万仕雄事后谈说起来，犹有余悸，自己目前的本领别说不及父亲，就连师兄万仕雄也追不上，如果冒失地和八臂人熊动手，只有徒自送死而已！他不禁怔怔地发呆。


    葛雷拍了拍他的肩头笑道：“小兄弟，还呆想做甚么，天色已经不早，还是找客店吧！”


    长白三彪立即会意，这时候龙江将军的仪仗队已经过去了。大街上宣告解严，商店开市，行人开动，恢复了一片熙往攘来的现象，长白三彪和虞家姊妹葛石等人在龙江城南大街，找了一间宽敞舒服客店，开了三个房间住下了不提。


    这天晚上朔风怒号，彤云密布，三彪双凤葛石等人商量今后行止计划，葛雷打算带众侠到黑龙江滨的三姓寨去，拜谒自己的师傅龙江钓叟，可是石金郎却念念不忘日间那件事，他力说今天龙江将军马后那个侍卫长，必定是自己毁家仇人八臂人熊，自己无论如何，也要到将军府里刺探一下。


    长白三彪知道石金郎虽然是个孩子，却很有一番执拗的脾气，他要想做的事，旁人决定拦阻不来，只好点头答应，紫面彪闵仕俊便派金面彪柳兆熊、玉面彪罗君玉两人帮助石金郎一臂之力，虞家双凤也想凑趣到将军府里凑凑热闹。


    紫面彪闵仕俊道：“够了够了，不用许多人去，将军府是警卫森严的地方，我们没有必要事情，尽可能避免官非，才是上着！还是由柳兆二贤弟陪伴石世兄去为是！”


    虞家姊妹听见闵仕俊这样一说，方才作罢。


    这天晚上，月黑风高，星稀云暗，龙江将军府衙墙外附近的民房顶上，现出三个人影来，这不用说，就是柳兆熊、罗君玉、石金郎三个人了。


    他们在二更左右的时间，换上夜行衣服，离开客店，直向将军衙门奔来，一行人在衙门附近，发觉这里站着岗哨，再也不敢前进了，他们三个各自把身一晃，窜上民房，伏在瓦桁面，居高临下，向着下面细看，果然不出所料，只见这座龙江将军府衙，戒备非常周密，差不多五步一岗，十步一哨，内外全是侍卫官兵，个个弓上弦刀出鞘，神气活现，仿佛如临大敌的神气。


    柳罗二人看在眼里，觉得十分诧异，心里暗自想道：“龙江府虽然是关东重镇，可是关东三省多年以来，一向太平，没有烽烟，没有匪耗，再说这里距离老毛子国境很远，就算边陲有事，也不会影响到这里，龙江将军府为甚么这样刁斗森严？弁勇林立，难道发生了甚么事不成？”


    三个想到这里，便不敢冒失进去了，光阴溜得很快，不经不觉，由二更到三更，将军衙门里面撒豆也似的响起一片锣声来，原来是侍卫交班的时候了，将军府里的人头攒动，纷纷滚滚，上班的上班，换班的人走开，石金郎趁着交更混乱的时候，一个飞身由瓦面跳下来，跨过府墙，混入将军衙门里面，见许多穿号衣的卫士，齐集在将军衙正门里面的空地上，站成四行排列，约莫有百多人。


    排列前面站着一个营官模样的武弁，向那些卫兵高声喝道：“你们听着，昨天晚上皮侍卫长发觉你们有四个兄弟不用心巡更，偷懒睡觉，结果被皮侍卫长报告将军大人，每人打了四十大棍，这几位兄弟到今还躺在炕上，皮开肉绽不能够起来哩！所以今天那一个偷懒的，这就是最好的榜祥！”


    那些侍卫面面相视，心里不约而同的打了个寒噤，个个唯唯诺诺的点头，营官喝了一个去字，那百多个侍卫，立即分成十几个小队，以游龙般散漫开来，分向各方走去。


    石金郎伏在瓦面上，听得清楚，看得分明，他听说龙江将军府里的侍卫长是姓皮，不禁大失所望，就要退去，可是他忽然想起一个主意来，这主意是甚么呢？原来他想起一个人的姓名可以改换，八臂人熊是个亡命之徒，他如果真正投入龙江将军麾下，决不会用毛泰本来名字。自己横竖来到这里，何不探个清清楚楚，方才回去？


    石金郎主意既定，他趁着卫兵一阵乱晃走动的时候，借着树影隐身，穿房越瓦，直向内衙闯去，哪知道石金郎究竟年纪小，本领还嫩，轻身提纵本领，还不十分到家，他向瓦面上拔身一耸时，无意中踏落一块屋瓦，这瓦片想是年久日深，被风吹离了原来的瓦槽位置，再吃石金郎用脚一登，立即跌了下来，拍的一声，在地上一摔成粉碎。


    这一声响并不打紧，所有将军衙门里面的卫兵，完全惊动过来，高声叫道：“哎呀不好，奸细奸细！”


    石金郎估不到自己露了形迹，不由慌了手脚，立即站起身来，哪知道这一站，恰好犯上了夜行人的忌讳，原来凡是夜行人物，多数是蛇行匍匐窜进的，哪有挺起身来，目标显露，授敌人以隙的道理。


    石金郎这一长身，无疑把自己的藏身处显现，龙江将军府里的卫士，不禁纷纷呐喊，跟住弓弦乱响，弩箭如蝗，四面八方，直向石金郎立足地方射到！


    小英雄看见乱箭射来，不禁着忙，他拔出-柄截铁单刀来，俯身向下一跳，飞燕辞巢，跳落平地，石金郎才一点地皮，已经有两个侍卫由刺斜里猛扑过来，这两个侍卫气雄力猛，每人手里握着一柄腰刀，双刀齐落，一左一右猛向石金郎头脑劈落。


    石金郎向下一塌腰，“蜉游戏水”，身子由左向右，陀螺也似一转，两侍卫一封腰刀完全砍空，啪啪两声，两口刀砍在地上，石金郎乘机一个翻身拐子脚，砰砰，把这两个卫士扫跌在地，他乘机一耸身跳出圈外，直向外边跑去。他正在向外跑时，冷不防飒声风响，一条人影由背后追过去，跟住一个暴戾口音喝道：“小子往哪里走，赶快留下！”


    话犹未了，寒光一闪，一阵金风迎头盖到，石金郎不假思索，用个“雪花盖顶”，反手用刀向上一迎，只听铮铮两声，一物飘然落地，自己手里兵器也减了一半，石金郎吃惊不小！急忙定睛看时，原来对方用的竟是一柄奇形长刀，扁平如带，石金郎呢？他自己手里的宝刀，当堂断为两截，他看砍断自己单刀的敌人赫然是日间骑在马背上的皮侍卫长，这侍卫长手里，使的是一柄雪亮如银的缅刀。


    石金郎连忙后退几步，戟指说道：“我以为是哪一个人，原来是八臂……”


    下面“人熊”两字，还未出口，皮侍卫长已经大喝一声道：“小子胡说，赶快给我躺下！”


    缅刀扬空一闪，猛向石金郎天灵盖砍到，石金郎只好把手里半截断刀向皮侍卫长迎面一掷，跟住把身一矮，正要用地堂功直滚出去，哪知皮侍卫长的本领，却是不同凡响。


    石金郎才-矮身，皮侍卫长霍然收了缅刀，腾地飞起一脚，砰，竟把石金郎踢到一个花砌下面，头撞石柱，轰轰，当堂晕了过去。


    七八个卫兵同时上前，把石金郎紧紧绑了个结实，可怜石老拳师爱子金郎，初次行走江湖，便撞了板，失陷在将军府里！


    当石金郎遇险之时，柳兆熊罗君玉二人看得十分清楚，罗君玉少年气盛，就要下去搭救，柳兆熊阻止盟弟道：“三弟不要乱来，将军府里卫土很多，这侍卫长的本领十分厉害，即使你我兄弟一同下去，也讨不了甚么便宜，不如看准了石金郎落脚地方，然后下手搭救，不胜似现在冒险下去抢救吗！”


    罗君玉一想也是，只好暂时止住，潜伏一边不提，且说那姓皮的侍卫长，只一照面生擒了石金郎推入一间别室里，自己亲自审讯，那些卫兵看见侍卫长不叫自己把刺客解交将军大人觉得十分诧异，却又不敢过拂侍卫长的意思，只好唯唯应命，他们把石金郎脚不点地的提入一间贮放马料的房里，命人取一碗水来，含在口里，一连喷了几口，石金郎被冷水一洒，当堂清醒过来，他正在要跳起身挣扎，可是低头看时，手足不能牵动一丝一毫，原来自己被人家用绳子捆绑结实，他才知道自己陷身将军府，即是落在龙潭虎穴之中，小英雄不禁破口大骂不已。


    他正在骂的时候，那姓皮的侍卫长已经一面杀气的走入来，向左右道：“兄弟过来，把这家伙由地上抓起来，等我问他几句！”


    几个侍卫答应一声，立即由地上把石金郎抓起推到皮侍卫长面前。


    皮侍卫长厉声喝道：“你这小子姓甚名谁？三更半夜到将军府衙门有什么事？”


    石金郎看见皮侍卫长亲自审讯自己，不禁勃然大怒，破口骂道：“你问我姓名吗？我来问你一句，你是不是以前的八臂人熊，你先答我这个问题，才好说话！”


    皮侍卫长被石金郎这样一问，当堂面目变色，原来这姓皮的侍卫长，果然不出石金郎所料，正是石雄远生平独一无二的大仇人八臂人熊！


    各位读者，你说八臂人熊以一个江湖剧盗的身份，怎样摇身一变，变成龙江将军的侍卫长呢？


    原来八臂人熊毛泰，当年在彭家屯向石雄远老镖头寻仇，结果虽然毁了石雄远的家业，可是他本人也讨不了甚么好处，左臂中了石老拳师一亮银梭，负伤逸窜，医治了三个多月，方才痊愈，八臂人熊因为自己打了石雄远一毒药暗器估量他即不死，也要终生残废，自己当年在大凌河一剑之仇，也可以洗雪了！


    所以八臂人熊并没有第二次再到彭家屯去，斩除草根，他一个人孑然北上，离开了吉林省地面，一直向黑龙江奔来，依照八臂人熊的意思，他起初打算凭着自己一身武艺，在松南区一带，以独行大盗的姿势，创出一点名声来，可是关东三省地方，和关内情形完全不同，关东一来民风勇悍，差不多每个人都懂得拳棒，每一个村庄和屯子，都有乡勇团练，凡是做买卖的马贼胡子，都是成帮成队的绝少一个人单独行动，这种情形尤其以黑龙江一带为甚，八臂人熊本领虽好，可是一个人的力量，究竟有限，所以他在极北一带来往了两年多，非但一事无成，而且和绿林同道间，结下不少仇怨，八臂人熊虽然武功高强，不致落败，可是也险死还生好几次了！


    他经过几番挫折之后，一颗热烘烘的雄心，渐渐冷却，知道一个人的力量，要在关东创业成名，实在不易，他就要打算返回关里，恰好这时候黑龙江将军名叫做寿山，出身镶白旗人，极好本领，他还想效法古代的孟尝君，广蓄门客，礼贤下士，有一次听了一个幕僚的献议，在龙江将军衙门前，高贴榜文，招考近身卫士，不论士庶人等，只要有本领的，可以来将军府应征，在寿山将军面前试演本领，如果武艺高强的话，可以当场破格取录。


    这道榜文一出，关东各地不少勇武之士，想打算由功名场里求出身的，纷纷到将军府应募，前后不到一个月的工夫，居然有一百多人来应募。


    寿山将军看见应募的人多了，索性挑选一个黄道吉日，在龙江城北郊的大校场考试各人的本领。


    这天清早的时候，寿山将军用过早膳，穿上朝服，坐了一十六人抬的绿呢大轿，带着全副仪仗兵卫，前呼后拥，一直来到北校场，校场上已经由一班执事人员，把所有地方完全弄妥了，还在场子北面，高高搭了一座看台，应考的人完全集中在台前两列看棚里，吉时既届，三通鼓响，寿山将军在文武官员和弁勇簇拥之下，登上看台，他首先派一个旗牌官走到台下，向应考的人说了一番话，内容大意无非是将军这次挑选侍卫，全是为国求贤，希望破除功名门户之见，由广大的老百姓里面，选拔出真正的人材等语，并且勉励到考各人，不用客气，有甚么独到的本领，只管施展出来，好让将军自己选拔。


    旗牌官说完了这几句话，看棚里传出一片轰雷也似的诺声，寿山将军不禁大喜，他便吩咐左右拿出花名册来，逐个叫喊，第一个应考的人名叫做叶金龙，惯使白腊长杆，他骑了一匹青鬃马，拿着一根白腊长杆，泼刺刺的由看棚后跑了出来，这姓叶的首先一骑马跑过将军看台下，遥向寿山将军拱腰躬背，施了一礼，方才在马背上，把北派三十六路大杆子的招数，施展开来，只见叶金龙抡开杆子，腊杆挥霍，铁臂纵横，丈二长的杆子，上护其人，下护坐马，起先二三十个招式，还可以分出人马的影子，到了二三十合以后，他的杆越展越疾，密如风雨，点水不透，顷刻之间，化成一个圆圈似的白色影子，连人马面目也看不见了，他舞完了杆子之后，面不红气不涌，各人看在眼里，不禁一阵呐喊！


    寿山将军看见叶金龙的大杆子法十分纯熟，非常高兴，他向左右幕僚说道：“这位叶壮士的大杆子法还过得去，可以挑选做卫士吧！”


    一个姓钱的幕客道：“禀告将军，这姓叶的大杆子法果然是纯熟了，可是这种本领只适于马上冲锋，披坚突阵，如果挑选他做贴身卫士，施展高来高去的本领，未免有楚材晋用的讥诮，我看将军还是挑选别一个吧！”


    寿山将军是个没有主见的人，点头说道：“年兄所说甚是！”


    他吩咐旗牌官传下令去，通知叶金龙道：“你的本领还过得去，可是将军所需要的人材，并非冲锋陷阵之将，而是高来高去，像黄衫客、古押衙、昆仑奴一类的人物，所以你的大杆子法虽然很好，却不中用，请退下去便了！”


    叶金龙估不到寿山将军并不赏识自己本领，觉得十分颓丧，没精打彩的拖着大杆子，走出校场去了，旗牌官再拿起花名册时，唱第二名应试武士金雄，看棚里一声轰诺，走出一个五短身材，矮小精悍的汉子来，遥向寿山将军抱拳为礼，请了一个大安。


    寿山将军问他有甚么本领？


    金雄很恭敬的说道：“小的打从七八岁起，练的是童子功，所以练了一身高来高去的本领，小人最擅长的本领是五行刀，不过要五支长竹竿，方才能够施展，请将军吩咐贵弁勇，赏给小人五支竹竿便了！”


    寿山将军听见他要竹竿，估量是表演竿上走绳一类本领，也便点了点头，说道：“很好，左右过来，给他五支竹竿试试！”


    左右卫兵答应一声，拿过五支长竹，这些长竹大概是用来做旗杆的，每支足有两丈多长，几个卫弁把青竹递给金雄，金雄把五支竹竿插在地上，每支入泥三尺多深，排成五瓣梅花的形状，每支竹竿距离八尺至一丈，金雄插好竹竿，方才向寿山将军道：“将军看看，小的现在开始表演了！”


    金雄说到这里，便把腰身一躬，向上一耸，刷刷，整个身躯直掠起来，宛似冲天白鹤，又如辞巢紫燕，只一下跳到向东的一支竹竿顶，单脚向竹竿顶一点，身子像点水蜻蜒般，定在竹上，寿山将军看见金雄这种轻身本领，不禁拍掌称妙，只见金雄在竹竿，身子一飞。


    飒飒两声微响，宛似弩前离弦，由第一根竹竿跳到第二根竹上，他跳到第二根竹的姿势，是用“霸王举鼎”招式，他只用一只左手支持全身，用掌心抓住竿尖顶，双脚向上直翘起来，寿山将军更加高兴，拍腿叫道：“好本领，好身法！”


    话未说完，金雄又再打了一个没头跟斗，跳到第三根竹上，这回用的却是“倒扯顺风旗”的招式，头顶竹竿，全身笔也似的倒竖了两盏茶，又再翻了一个没头跟斗，跳到第四根竹竿顶上去，闲话少谈，金雄一连用了五个不同招式，连点五支竹竿，他过完了五支竹竿之后，霍地翻起，拔出一柄折铁单刀来，就在竿上展开五行刀法，只见他连人带刀，舞成一团白影，在五支竹竿上走马灯般，飞来窜去，快如行云流水，轻如蝴蝶穿花，看得校场上的兵弁目定口呆，金雄演完了一套五行刀之后，方才一个飞身，由两丈多高的竹竿顶跳落平地，面不赤红，气不上涌，那些兵弁采声如雷，拍掌声和叫好声，历时半晌不绝！


    寿山将军看见金雄居然有这样高强的轻功身法，十分高兴，向左右道：“这姓金的轻功惊人，实在是不可多得的人材，本将军意欲提拔他做将军府侍卫长，各位可有甚么意见？”


    寿山将军的幕僚中，有一个张师爷插嘴说道：“这姓金的轻功虽然不错，不过这些攀竿跃跳功夫，不过是江湖把戏杂耍里面变化出来的罢了，雕虫小技，决不能登大雅之堂，将军还是试试他的真本领吧！”


    寿山将军便问怎样才可以试出他的真本领，张师爷附着他耳边低低说了几句，寿山将军连连点头，他吩咐旗牌官向金雄说道：“将军很赏识你的本领，不过他还有一件东西要试验你，你等着吧！”


    金雄唯唯诺诺，寿山将军吩咐自己左右牵出一头猛犬来，原来这位寿山将军生平最爱养狗，他那将军衙门里面，畜了斗犬两头，一头名叫典韦，一头名叫许褚，典韦、许褚都是三国时候曹操手下的贴身勇将，寿山将军却把它们取了典韦许褚的名字，可见他重视二犬的程度了！


    寿山将军每逢校阅兵马，必定把这两头猛犬当作随从，他这次吩咐手下带出来的猛犬，却是典韦，这猛犬狼嘴虎面，通体火红，爪牙如锯，十分威猛，高可三尺，长约四尺，金雄看见了这样的猛犬，不禁打了一个寒噤。


    寿山将军用手指道：“金雄，这只典韦猛犬，快如追风，迅如逐电，你如果有本领的话，不论你用拳脚器械，和它搏斗，如果打胜的话，本将军决定把你提升为侍卫长，知道没有？”


    金雄看见寿山将军猛犬的形状，知道不易相共，可是事到临头，也是无可奈何，只有硬着头皮和它周旋罢了，他向寿山将军说道：“禀告将军，如果金某和将军爱犬相斗，必有杀伤！万一伤了将军的爱犬时，恐怕不好意思！”


    寿山将军哈哈笑道：“这不打紧，上阵交兵，死伤不论，何况是畜生呢？你有本领只管尽量施展，就算杀死了它，本将军也不介意！”


    金雄答应一个好字，亦因为猛犬凶恶，不敢空拳相斗，把折铁单刀向怀里一拖，走到校场中心，寿山将军，吩咐卫兵把典韦放了，那卫兵立即一抖铜链，喝了一个“去”字，典韦颈链脱了下来，那名叫典韦的猛犬，立时一阵咆哮，直向金雄扑去。


    金雄看见恶犬咆哮而来，为势之猛，好比出柙猛虎，一般无二，不禁有些胆寒，可是到了这个时候，那里还容许自己退缩，他霍地举起手中刀来，猛挥一刀，用个“独劈华山”招式，直向猛犬迎头劈去。


    这猛犬本来是打惯了的斗狗，看见单刀砍来，居然知道趋避，它倏地一扭身，让过刀锋，人立起来，张口向金雄咽喉咬去，金雄一刀砍了个空，看见猛犬迎面扑来，把身一矮，反手一刀，“顺水推舟”，直向恶犬腹部砍去，哪知道典韦恶犬的本领，煞是利害异常，它托地向上一跳，居然拔起七八尺高来，打从金雄头顶跳了过去，落在金雄背后，金雄霍地把身一扭，就要回刀向后猛撇。


    哪知道典韦的动作，比他还要神速，汪的一声，张口咬住了金雄脚胫，利齿入肉，痛澈心脾，金雄哎哟一声，扑通，一交跌倒在地，血流如注，那猛犬十分凶恶，还要张口噬他的咽喉。


    好在寿山将军两个放犬的卫士，十分眼快，看见金雄倒地，立即喝了一个住字，这类斗犬饱经训练，懂得人性，听见卫士一喝，立即松口，跑回主人身边，汪汪吠了几声，表示获得胜利。


    各人哄然大笑。


    金雄被猛犬咬伤了足踝，疼得躺在地上，再也站不起身来，早有弁勇过来，将他抬出校场，这样一来，金雄的侍卫长美梦，跟着受伤倒地落空，化作一场无痕春梦！


    寿山将军估不到金雄这样好的轻功本领，竟然不切实用，和猛犬一照面便被咬仿，不禁大失所望！


    他只吩咐旗牌官传下令去，不论那一个人，可以连胜自己手下典韦许褚两头猛犬的，便可以做将军府的侍卫长，这个命令一下，各人不禁骚然，当堂有两个武士出场，要和猛犬比武，一个是姓罗的，一个是姓石的，全是关东道上形意门的好汉，武功渊深，拳脚利害，先后和猛犬典韦比武，可是尽管他们武艺超群，猛犬本领更加利害，下场两个不到三四回合工夫，姓罗的被猛犬在屁股后咬了一口，噬了一大块屁股肉，满裤殷红，姓石的更加倒霉，他用三节棍和猛犬对打，只一照面，便吃猛犬咬住右臂，几乎连手也折断，这时候到来应试的武士，看见猛犬这样凶恶，不禁面面相视，没有一个敢上前了，寿山将军看见猛犬一连咬伤了三个人，觉得十分高兴，便向左右说道：“古人有说，弃人用犬，虽猛何为，估不到今日我这一头猛犬，还胜似关东武士呢！”


    话未说完，看棚内突然走出一个人来，五短身材，猴头猴脑，虽然其貌不扬，两只眸子却是精光炯炯，这矮汉子不是别人，正是八臂人熊毛泰，他路过龙江府，听说寿山将军招请贤能，做近身的侍卫，不禁心中一动，便到衙门投考应试，八臂人熊也不过是抱着试一试的心理，并没有一定成功的希望，他跟着各人来到校场，看见寿山将军养的猛犬十分凶恶，连伤三人，心中按纳不住，一个箭步由看棚里窜了出来，向上高声叫道：“一个畜生，居然也没有人能够收拾得来，真是气煞关东英雄了，等我和猛犬斗一斗！”


    那些卫士看见八臂人熊两手空空，不持寸铁，觉得十分诧异，因为刚才三个斗犬的人，都是手握兵器，结果还免不了受伤落败，何况八臂人熊只得一双空手，去斗猛犬，岂不是自讨苦吃吗？


    寿山将军向左右说道：“这家伙居然这样大胆，要空手斗典韦，一定有些失心疯病，叫他离开校场吧！”


    几个幕僚齐声说道：“将军不用这样，这人既然到来应试，必有奇能，将军何不让他下场子试一试呢！”


    寿山将军点了点头，说道：“很好，叫他下场子吧！”


    左右卫士答应一声，便把锁链一松，那只咬伤了三个人的典韦猛犬，汪汪两声，直向八臂人熊奔去！


    八臂人熊看见猛犬扑来，他并不像先前几个人一样，以静制敌，两手下垂，身子半蹲在地，二目精光炯炯，连一动也不动，浑如泥塑木偶也似的，那猛犬像脱弦的弩箭一般，一溜烟扑向人熊，只一对面，便张开利齿森森的大口来，猛向八臂人熊咽喉便咬，毛泰看见猛犬咬自己咽喉，霍地把身一矮，举手一掌，照准猛犬肚腹打去，八臂人熊这下用的是铁砂掌，如果打中，就是腹破肠流，恶犬也很机警，托地向左一跳，窜出七八步外。


    八臂人熊也不追击，双手向下一垂，仍旧木立在地，动也不动，伛腰曲背，活像一只猴子，各人还是有生以来，第一次看见这样的打法，不禁咄咄称怪！


    那猛犬看见八臂人熊兀立不动，仿佛石人一般，居然心存顾忌起来，不敢冒失进攻了，它绕着八臂人熊的身边，团团打转，一连转了三四个匝。


    八臂人熊身子并不移动，两只眼睛却看定了猛犬的动态。


    那猛犬绕了五个匝之后，似乎觉得不耐烦起来，突然狂的一吠，直向八臂人熊冲去，张口向他右腿便咬，其实它这一下全是虚的，就在狗口距离人腿不足半尺的时候，突然把头向上一抬，直扬起来，闪电似的反咬八臂人熊右肋。


    哪知道八臂人熊已经提防恶犬有这一着，当恶犬迎面扑来时，他用个“金龙手”，猛向恶犬迎头劈去，等到它把头一转，反咬右肋，八臂人熊陡的一声大喝，左手向外一甩，砰砰两响，八臂人熊这一下手法，名叫做“金较剪”，五指如钩插落，只听见猛犬汪的一声，脑盖尽碎，在地上一连打了两个滚，便告呜呼丧命！