第 五 章 长箭短针

    这里，正是她要来的地方。


    杨敏住在这里，住处已被四海牛郎所控制，人多人强，狗多咬死狼；杨敏的武功深不可测，但双拳难敌四手。


    她得设法示警，对面客房只隔了一座小院子，示警该无困难，难在她动弹不得。


    “半点不假。”四海牛郎得意地说：“必要时，你可以助我一臂之力。”


    “我宁可死。”她厉叫。


    “你死不死无关宏旨，只要你的身躯在我手中，他必定肯接受我的摆布。因为他多次帮助你，必定对你有情，他这种人，会为情甘愿赴汤蹈火的。”


    她的心跳又加快了，但这次脉动与上次迥然不同，毫无恐惧感，却是体温增加。


    因恐惧而产生的猛烈心跳，只会令人产生寒冷感；为动情而产生的快速脉动，却是温暖甚至灼热的感觉。


    杨敏会为她赴汤蹈火吗？她衷心希望是真的。


    可是，她却希望杨敏已经动身北上了，寡不敌众，她宁可死，也不愿杨敏被这些人杀死化骨扬灰。


    “我只正式和他见过一次面，他会为情赴汤蹈火？可惜他对我没有情，决不会为我而赴汤蹈火。”她有点沮丧，杨敏不可能对她生情，无可置疑。


    情只是她单方面的希求，杨敏的眼中，看不出丝毫对她发生好感的征候，情从何处衍生？


    “你等着瞧，不久便可分晓。”四海牛郎得意洋洋向她走近：“你很美很艳，含苞待放国色天香。英雄无不好色，所以说英雄难过美人关。我也不例外；那混蛋更不可能例外，所以，我赢定了。”


    “你在打如意算盘，一厢情愿的想法相当危险……”


    四海牛郎一把揪住她的领襟拉起，脸上的狞笑像逮住小羊的狼。


    “小女人，你还不明白吗？”四海牛郎的口水，直向她的脸上喷：“我的八金刚……七金刚，十大将的六将，武功超拔的八亲随，皆已先后到达，这里已完成包围，鸟也飞不出这座院子，他死定了，你必须信任我。”


    “我为何要信任你？”她无法挣扎，心中恨极。


    “因为你即将是我的女人，做我的亲随。”四海牛郎的另一手，毫不留情地拍打抚摸她的脸颊狞笑：“所以，你必须绝对忠诚地信任我。我是牛郎，你是织女，天生就是我的女人……”


    “放手！你这畜生……”她尖叫。


    “你还敢撒野？”


    “你……”


    “哼！大概你还没正式成为我的女人，所以胆敢撒野及反抗，语出不逊。好，发动期还有一个更次，五更初发动，有的是时间。长夜漫漫，我不想错过这大好良宵，我是已渡过鹊桥的牛郎。”


    “不，……你……”她尖叫，全力挣扎。


    四海牛郎已将她按倒在床上，手脚并用，压住了她的手脚。


    其实，她那点点轻微的挣扎力道，根本不需压制，四海牛郎只是用身躯压住她，享受她，从中获得快感而已，与她的挣扎反抗无关。


    她急得要上吊，可惜无处可吊。


    四海牛郎沉重的身躯，在上面压住她的娇小身子，一手抓住她高耸的右乳，右手抓住了她的领襟，火热的嘴唇，吻上了她娇嫩的颈脖，一股可怕的男性怪味惹得她发昏。


    “天……杀的……”她尖叫、挣扎，手动脚踹，作绝望的反抗，力造微乎其微，毫无功效。


    “叭叭！”四海牛郎挺起上身，给了她两耳光。


    “你这种受苦受难的鬼样子，我看了十分愉快。”


    四海牛郎的话，吓得她发抖。


    “我是英雄，不喜欢乖顺小绵羊的无趣女人，所以我那两位女随从，能长久获得我的钟爱。你，比她们更够味。叫，大声叫……”


    “嗤”一声裂帛响，她紧裹着矫躯的夜行农，左襟被撕开了，里面水粉色的绣花胸围子外露，发育均匀的酥胸玉乳隐约可见。


    这一进客院是上房区，面积广阔，晚上旅客不多，赶夜路的旅客天没黑就走了，空了的客房甚多。


    她有气无力，尖叫的声音并不大，门窗紧闭密不透风，即使她叫破了喉咙，也惊动不了沉睡的旅客。


    “我……我会……会记住你……你的嘴……脸……”她突然放弃徒劳的挣扎，不再尖叫咒骂，惊怖的神情消失了，代之而起的是阴森的冷漠。


    她是女强人，有勇气接受万分惨痛的命运摆布，内心燃烧着怨毒的火焰，把仇恨在心底深埋。


    “嗤”一声响，右襟又被撕开了。


    “对，你会记得的，而且记忆鲜明，永远记得我这张貌如潘安子都，文武双全的英雄霸主嘴脸。”


    四海牛郎低下头，隔着胸围子一口咬住她的右乳峰，抿了几下再抬头：“跟着我，你会死心塌地爱我恋我……”


    手拉住她的胸围子的右系带，只要一拉便断，她的酥胸玉乳便会暴露在眼下。


    “他娘的！你这鬼样子，像个英雄霸主吗？你真会自吹自擂呢！恶心！”


    房内突然多了另一人的声音：“牛郎织女一年一度七夕渡鹊桥相会团聚，会是这鬼样子强暴打闹度良宵吗？真是见了鬼啦！”


    四海牛郎惊得跳下床，不自主地拉断了胸围子系带，酥胸玉乳突然解放，呈现在灯光下。


    她身材均匀，发育良好，虽然是平躺在床上，仍然展现优美的动人曲线，足以令男人心荡神摇。


    四海牛郎像疯虎，冲上虚空一拳遥攻，相距丈余，拳一出立即传出慑人心魄的风雷声，室内的气流，出现激荡的异象。


    传说中的少林绝技，苦练半甲子方能有成的罗汉拳“隔山打牛”，就是这种现象，拳劲真可将丈外的人虚空打飞，骨碎肉烂。


    门是开着的，地下有断了的门闩。


    杨敏先前一面说话，一面向前徐徐迈步。


    拳劲脱体，以无形的狂猛劲道，破空形成柱状的力场，凶猛地向前撞击，一发即至，速度惊人，似乎拳一攻出，暗劲已远及文外了。


    拳攻出，杨敏恰好侧迈一步，身形半扭转，拳劲恰好擦胸掠过，砰然一声大震，墙壁像受到地震影响，发生撼动现象，门村摇摇格格作响。


    快，学拳千招，不如一快，一眨眼，杨敏便切入近身，四海牛郎的拳还没收回呢！


    “去你娘的烂破拳！”杨敏沉叱，叨住四海牛郎的右脱脉，扭身信手借力便摔，“带马归槽”运用得极为圆熟老到。


    四海牛郎马步一虚，发狂似的飞冲。


    房门是开着的，真像一头莽牛冲出房，冲过走廊，冲断廊栏，冲入院子几乎摔倒。


    “我带你走。”杨敏到了床口，匆匆替她用破襟掩住酥胸，轻灵地背起她，“砰”一声大震，撞破了窗户，跳出窗钻入屋角，逃之夭夭。


    救人第一，不妨示弱遁走。


    人声暴起，包围杨敏客房的人，纷纷现身向这一面冲来，人数真有二十人之多，像一群争食的饿狼。


    这是普通民宅的小房间，除了一张破床，空无一物，霉气甚重，一看便知是无人管理的空宅。


    窗台搁了一支蜡烛，光度有限。


    穴道已解，神针织女默默地用衣带连结破衣襟，掩盖住胸部的尴尬，脸色显得可怕，与往昔明艳照人的神情迥然不同。


    “你没哭哭啼啼，反而令人感到不安。”面向门外站立的杨敏，剑眉攒得紧紧地：“你天性灵慧刁钻，改变性情不是好现象，受到委屈……”


    “没有什么委屈可说啦！”她一面束襟一面说：“更没有哭哭啼啼的必要。我立志做武林女杰，当然知道所要面对的凶险，如果没有承受痛苦打击的动理准备，就该躲在家里，大门不出二门不迈做乖乖大闺女。”


    “晤！也许……也许你的改变是好现象。”杨敏盾一舒，不再担心：“其实，一辈子躲在家里过太平日子，并不一定太平，也不见得一定没有凶险。你能预计日后所要面对的凶险，受伤害的机率便可降低了许多。记住，日后与那个四海牛郎交手，千万别让他有机会给你全力一击，用紧逼死缠的快攻，不让他有聚功的机会，三天三夜他也没有向你聚功一击的可能。”


    “我知道啦！”她的脸上有了笑意，那种慧黠的笑。


    “最好不要和他碰头，你的武功相差好几分，因此很不容易完全打消他聚功的机会，风险太大……”


    “好啦好啦！我知道你关心我……”她到了杨敏身后，欲言又止：“那畜生……你知道他的底细？”


    “那位大英雄的底细，虽然不是众所周知，至少一些名号叫得响的人，对这位大英雄不陌生。我只是一个小人物，所知皆来自风闻。”杨敏走向窗台取烛：“等他的振武社正式开山门，必定轰动江湖。”


    “你的名号叫得响吗？”


    “我还没混到绰号呢！身边没有人捧哪！那位大英雄羽翼渐丰，叱呼风云以争霸主宝座为目标。我想，他会成功的，我真的有点羡慕他呢！”他吹熄了烛：“走吧！知道回城的路吗？”


    “送我回去好不好？谢谢你啦！”她挽住了杨敏的手膀，反正黑夜中看不到她脸上的神色变化。


    “这个……”


    “好嘛……”


    “我有事……”杨敏不愿答应。


    她突然踞起脚尖，在杨敏的脸颊亲了一吻。


    “走吧走吧！”杨敏身躯一震，烦躁地挽了她便走，真被她大胆的举动吓了一跳，亲呢的举动还真令人仓卒间难以适应。


    “那个大英雄，还会到我家行凶吗？”她紧挽着杨敏的臂弯，舍不得放手。


    “你老爹不会利用官府，调集各街坊箭馆的弓手吗？只要射到了一个，结果如何？”


    城内每一座坊，皆建有箭馆，平时训练民壮箭术，经常举行各种比赛，每月两次的召集民壮训练刀枪弓马，则在北校场举行操练。


    一旦有战乱，全民皆兵，各坊的壮勇，也不时接受紧急召集参加围捕盗匪。在乡镇，这种民壮组织更为健全，更庞大，动员也迅速。


    如果射倒一个活擒，不必问结果，民心似铁，官法如炉，门口供的残酷手段，铁打的人也熬不过淬炼。


    四海牛郎只有一条路好走：加快远走高飞以免上法场。从此，足迹不敢接近顺德地境。


    “这……这恐怕影响家父……”


    “影响全家安全的事不重要？”杨敏摇头苦笑：“你爹的一个朋友丢了命，还想多死几个？我现身晚了一步，也没料到那些人敢悄悄使用毒暗器行凶，错不在我，但我仍然感到心中有愧呢！”


    “看来，也只好如此了。”她呼出一口长气：“家父即使不借助官府之力，也可以请来三五十位弓手相助。”


    “那就好，这是避免凶煞登门的最佳手段。”


    四海牛郎并不愚蠢，而且是胸怀大志的不世之雄，明时势识兴衰，聪明得很。


    他的爪牙用淬毒无影针，谋杀了飞虹剑客的一位朋友，激起了众怒，势将动员所有人手对付他。


    杨敏，更令他心惊。


    还有一个神出鬼没的九州冥魔，也同样令他心惊胆跳。


    走，是他唯一的选择。


    一大队凯旋北返的边军，由一位千户领队，浩浩荡荡徐徐通过五里亭，千余人的队伍拉有四里长。


    凯旋，应该人强马壮，盔甲鲜明，胜利者的军容应该极为壮观。


    可是，一点也不像凯旋归来的盛壮军伍。


    正德皇帝御驾亲征，自称威武大将军，皇帝的至高头衔不要了。兵出京，在江西造反的宁王，已经被督师赣南的王阳明先生捉住了。


    但皇帝不许奏捷，要乘机到江南玩玩，江南的美女多，寡妇也多，皇帝就喜欢这两种女人，也想亲自平定叛乱表示威武。


    因此，这些在江南玩了一年的十余万边军，根本就不曾作过战，不断在各地逛来逛去。


    他们都是所谓重兵，全身重装备，有盔有甲，有坐骑需要照顾，南方温热的气候，把他们整得十之四五水土不服，搜刮来的财物，全被军官们吞没了，没得到丝毫好处，无不怨天恨地。


    长途跋涉，盔挂在鞍前，甲卸下搁在鞍后的马包上，倒挟着长枪斩马刀，衣衫不整，一个个垂头丧气，真够瞧的。


    后面的辎重车队更糟，四匹健骡拖挽的双套大轮军车。车厢车架挂满了乱七八糟的杂物，甚至有盔甲，有晾晒的衣裤。


    形容为残兵败将，不算离谱，难怪千余人的队伍，拉长了四五里，打前站的兵马到了五里亭，殿后的后卫还在城外的环城大道上。


    杨敏与十余名旅客，跟在队尾保持半里距离，任由健马自由举蹄，慢慢北行听天由命。


    军队不许旅客超越，旅客天胆也不敢放马奔驰抢道。


    他的坐骑是二级枣紧，算是良好的坐骑。


    行李也简单，一只马包，一个鞘袋，标准的长途旅客打扮，只是人生得俊伟出色，颇为引人注目。


    神针织女也乘了一匹玉花聘，傍在他右首并辔徐行。


    “杨兄，你在京都要停留多久？”她脸上依依的神情流露无遗。


    “大约一月左右。”杨敏的神情却显得洒脱：“替朋友办一些琐事，需各方奔走，不便久作羁留，事情办妥就走。”


    “我等你早着归鞭。”她嗓音有点变：“你如果不来看我，我会望穿秋水。”


    “恐怕不可能。”杨敏说：“我可能卖掉马和鞭，乘船扬帆南返，在山东德州附近，还得逗留十天半月替朋友办事。那位牛郎在京都，不会多远留，京都良乡的金翅大鹏岳家子弟，不会容忍他在京都网罗羽翼。南边两条龙，北地一大鹏；都是功臻化境的领袖人物。那只大鹏尤其气量狭脾气暴，与京都权贵有良好关系，哪会容许野心勃勃的袅雄远来撒野？他如果返回，你得小心了。”


    “他还得小心我呢！哼！”她脸色一变，动人的晶亮凤目，突然放射出阴森的冷电。


    “咦！你……”杨敏听出口气不对。


    “不谈我，我心中有数。杨兄，你怎知道那畜生把我掳至客店的？”她重拾话题，避免谈及自己。


    “我藏身在房内，利用门隙窗缝留意他们的动静，他们的一举一动皆难逃过我的耳目。


    甚至他们各处理伏爪牙的位置，我都一清二楚，对面客房的动静，我会忽略吗？”杨敏说得头头是道，似乎他住在客房，可以透过房舍墙壁监视四面八方。


    当然，那是不可能的事，她也没留意杨敏的语病，也不知道客院的建筑格局。


    “幸亏你早到一步……”她眼中的冷电又现。


    “不要放在心上。”杨敏打断她的话：“你仍要找九州冥魔？”


    “我哪敢？”她笑了，是慧黠的笑：“今早本城双太岁两位大爷，登门向我爹提出严重警告。”


    “警告什么？”杨敏也怪笑。


    “不许任何人再提九州冥魔的事，声称胆敢与九州冥魔作对的人，就是双大岁的仇敌。”她用马鞭向前一指：“昨晚他们在前面的五里亭，拦住那位大英雄讲理，理没讲通，几乎丢命。危机千钧一发中，九州冥魔突然出现救了他们，打得那位大英雄掉落水沟逃之夭夭。他们说出经过，所以警告本城的大爷们，干万不要仇视九州冥魔。九州冥魔是他们的救命恩人。”


    “原来如此。”


    “所以，我哪敢冲犯六岁呀！”


    “你胆大包天，敢冲犯九州冥魔，敢冲犯牛郎……”


    “不提他。”她加上一鞭，健马急冲。


    普通的轻骑兵，一天的行程是八十里，边军是重骑兵，平时的行程一天四十至六十里，这一队边军，仅走了三十五里，便在大屯镇扎营。


    旅客也跟着倒楣，乖乖在大屯镇打尖。


    聪明的人不落店，干脆等天黑赶夜路。


    杨敏也不落店，在镇外的树林歇息，到镇上买食物草料，准备夜间动身。


    树林东面不远处，是军帐林立的边军宿营区，胆小的人不敢接近，因此他不怕有人在暗中跟踪盯梢。


    当然他心中雪亮，没有人跟踪盯梢。


    四海牛郎那些人，五更初便远离疆界了。


    二更天，他出现在南返途中，穿着打扮改变了，头上是青巾包头，背上有一顶花边遮阳帽，穿的是两截皂服，肋下有一个招文袋。没错，是官差。


    嘴上粘了两撇大八字胡，左须有一条两寸长刀疤，鼻梁隆起像鹰勾鼻，一口白牙变成褐色的。


    杨敏已不再存在，他变成另一个不为人知的官差。


    四更初，他出现在达沿河边的一座破屋，从屋后草丛取出两个大革囊，比一般的鞘袋稍小些，可当鞘袋使用。系妥毕，立即就遣，蹄声得得踏上归程，府城的灯火，渐渐消失在身后。


    他才是胜利者，才是凯旋的勇土，一条如意的变色龙。


    鞘囊内，有十六色珍宝，二十锭十两金元宝。


    其实，大屯镇的留宿旅客并不多，大半跟在军伍后赶路的旅客，等得不耐烦。


    这些旅客，绝大部分是从河南来的，在顺德落店时，并不了解顺德是往西往南的分道站，不了解顺德是军运分道的中心，不理会店伙的好意劝告，按习惯鸡鸣早看天动身北上，认为军运不可能影响他们的行程。


    动身之后，才发现不妙，后悔已来不及了，只能一步步慢慢跟，跟得心中冒烟，因此，改变主意赶夜路。


    天一黑，旅客便-一抬掇启程。


    一个穿了两截青在村妇装的中年妇人，在镇东的树林草丛间疾走，脚下轻灵俐落，根本就不像一个中年村妇，胁下挟着长布卷，在纷纷拾掇准备驮马坐骑的旅客歇息处，匆匆掠过像在寻觅厮熟的人。


    显然她失望了，直至旅客们所剩不多，她仍在各处寻寻觅觅。


    她始终不敢接近军营外围的哨兵警戒区，那一带也罕见歇息的旅客，因此不曾接近杨敏歇息的小树林，临时歇息的旅客，绝大多数在镇北散布在树林草地里。


    三更天，镇内镇外已不再有人走动，该走的旅客早就走了，留在镇内客店投宿的旅客并不多。


    她只好动身离去，乘了一匹与她身分年龄不配的雄骏黄瞟，鞍辔齐全品质一流，马包鞘袋也都是精品，单人独骑孤零零踏上往北的旅程。


    四海牛郎一行二十二骑，分为三组北行，速度颇为可观，因为幸运地没碰上军队。


    再就是失败逃走必须快马加鞭，以免被追及。


    不论是杨敏或九州冥魔，这位大英雄都心中凛凛。


    飞虹剑客如果被逼急利用官方力量对付他，他付不起损失惨重的代价。


    逃走的当天，便赶到内丘，次日近午时分通过柏乡。便被另一队北旅的军队挡住了。


    他天胆也不敢招惹军队，乖乖跟在军队后面慢慢走，本来预定快马加鞭，赶到赵州投宿的，一天准备赶两百余里，他逃离的迫切心态暴露无遗。


    他并不知当地的交通状况，也懒得向行家打听。


    一些行家在这段时日里，避免走大官道，抄间道走捷径，沿山区边沿走临城、高邑、元氏，便可直达真定府城，路程比走赵州大官道仅远了三四十里而已，路况也相当良好，好处是旅客稀少，可以纵骑飞驰。


    其实，大官道碰上封路塞车的机会并不多，在某一段时期出现频率高，碰上的旅客就倒媚了。


    前一段时期是亲征军南下，这段时期则是亲征军陆续凯旋。


    无论是南下或北旋，并不是一二十万人一起浩浩荡荡走的，而是一队队分开趱程，中间的空隙旅客仍可通行无阻。


    他们被挡住了，只好自认倒楣。


    而在同一时期，信使从临城高邑的间道，以飞骑北奔，速度比他们快一倍，甚至两倍。


    次日，他们改走夜路，果然沿途无阻，快马加鞭顺利通过赵州。


    昼伏夜行，两天后，踏入真定府地界。


    真定府是一座兵城，也可以说是三座兵城，因为同列的两座城，一是卫城（真定卫），一是练兵城。


    每年京都皇帝大阅兵的三军，都是先半年便调来这里训练的。


    在这里，兵比民多三四倍。


    府城的居民仅十余万，兵却有三十万人以上。仅参于大阅调来调去的官兵，就有二十万左右。


    在这里碰上大群酒醉闹事的官兵，简直就是家常便饭，民众最好放聪明些及早趋避，以免死无葬身之地，绝对不可反抗或干预，认了命。


    真定卫的卫田占了两个乡，把人弄死往麦地里一理，明年骨肉便会成为肥料，神不知鬼不觉，称之为死无葬身之地，绝非夸张抹黑。


    府衙的治安人员，决不敢光临卫城的范围，当然包括卫田以及官兵的军方村落。


    四更天，大官道上人车绝迹，赶夜路的旅客，要天亮后才能到达这一带。南下的赶夜路旅客，已经赶到奕城了，所以这段官道鬼影俱无，正好让健马飞驰。


    但走长途的马，是决不可能飞驰。


    二十二匹坐骑分为三组，白天保持一里距离，晚上缩短至百步以内，保持目视连系。


    旅客并不知道他们是一伙的，还以为他们是三批不同的旅客。


    先头第一组有男女六骑士，仆仆风尘倦意明显，健马以平常的速度前进，缓慢的蹄声，打破四野的沉寂，一望无际的将熟麦田中，不时传来野狗土狼的凄切长嗥。


    官道一折，前面突然出现一排灯光。


    “奇怪，怎么可能有整齐的灯光？”领先的中年骑上，向并辔而行的留掩口须同伴问。


    “也许是庙会留下的灯火吧！”留掩口须的同伴，说话懒洋洋提不起劲。


    乡村小市集或村落，民众生性勤劳俭朴，日出而作，日入而息，早睡早起，家中点灯的时间有限，夜间减少活动，省些灯油，怎么可能家家彻夜悬灯？


    那排灯确是奇怪，像是一字排开，估计每盏相距有两三丈，而且很可能是大型的气死风圆型灯笼，所点的也可能是牛油大烛，而非石蜡或乌柏蜡制品，不可能彻夜照明，除非半夜添烛。


    共有十二盏之多，远看像一排列星。


    “前面是真定县与获鹿县交界的营口村，只有百十户人家，唯一的庙是土地庙，哪来的庙会？”中年骑土以权威性的口吻说，大概曾经在这段路往来。


    “那我就不知道了，走近便明白啦！”


    “咱们该歇息饮马了。郊口那条小河的水真的很清澈，喝足了最好换水囊的水，到府还有十几里，天亮之前不会有饮食入肚。”


    真定府的附廓县也叫真定，南面与获鹿县的境界仅十余里，赶到府城早膳绰有余裕，夜间途中不可能有小店供旅客享用。


    走了四五里，中年骑士又大惊小怪了。


    “灯笼是悬挂在村外的，高度一样，灯式相同，这里发生了些什么事？委实可疑。”


    中年骑士说：“咱们必须对可疑的事物留意，可别无事卷入无谓的是非里。我先到前面看看。”


    “每样事都大惊小怪，日子难过得很呢！葛老哥。”


    留掩口须骑士仍然懒洋洋，反对同伴先前往察看：“咱们是旅客，地方上的事与咱们无关。”


    “我还得去看看，你们小心了。”


    健马冲出，立即引起后面第二组骑士的注意，以为出了情况，立即往前拉近。


    中年骑土在小桥头下马，在桥栏挂缰安顿坐骑，开始观察附近的景物。


    大官道宽有五丈余，河宽仅三丈左右，架起的大木桥长宽都是四丈，桥头两侧，竖起两丈高的灯柱，各悬了一盏大型圆式气死风灯笼，烛粗近寸，光度甚佳。


    桥北面百十步官道右侧，便是小小的营口村，可能早年是军队屯田的小营寨，所以土围墙高大得像南方的城墙。晚上想进村，休想。


    灯柱往东西延伸，每隔四丈悬灯一盏，看不出任何异状，那只是大户人家夜间外出办事的照明灯笼，没写有姓氏或堂号。写了字的灯笼，会产生浮动的阴影，影响视线易看到鬼魅。


    不可能找人询问，也没有询问的必要。


    看不出异状，中年人回到桥头，举手打出信号，远在里外的两组人马立即会合，同时策马动身接近。


    小河成半弧绕过营口村，大木桥正在半弧的顶点，灯柱却是东西整齐排列的，最后一根灯柱，距草木丛生的河南岸已在百步外了，因此中年人并没察看河岸，当然也没有察看的必要。


    距桥头还有三四十步，桥北二十余步突然火光一闪，轰然一声大震，火星曳尾摇曳直上十余丈高空，砰然一声大震，光芒耀目。


    旗花信号，军用的指挥工具。


    所有的人皆怔住了，怎么一回事？


    “四海牛郎，纳命！”叫吼声震耳，人影纷现。


    弦声狂鸣，第一波箭雨到达。


    难怪灯笼如此明亮，用途是照亮目标。


    “哎……呢……”中年骑士第一个遭殃，身上共中了三支狼牙，倒在桥头挣命。


    真有上百名箭手，从河岸的草丛冲出，一面冲一面发射狼牙箭，箭雨向人马集中港射。


    第三组骑在百步外，但仍在弓箭的威力范围内，所谓百步穿杨，意思是弓箭威力最强的顶点。


    幸好路两侧是麦田，用狗爬式或蛇行术，可以完全掩蔽，是唯一逃走的生路。


    聪明机警的人有福了，第一个反应便是滚落马下向外爬入麦田。


    四海牛郎是最聪明的人，爬得最快。


    二十二匹马，倒了十九匹。


    三匹无主的坐骑，站在已死的主人身旁摇首拂尾。


    一阵围搜，花了半个更次时间。


    共带走了十五具尸体，马骸也拖走了。


    白衣军纵横天下期间，在这条路上四次往来，进围京都，但沿途的大城，皆屹然无恙。


    白衣军山东响马均以骑兵为主，没有攻破大城的能力。


    真定有三座城，城高三丈。


    顺德府城也高三丈，而且有高度相等的外关城；这是说，有两道城墙。


    当年燕王举兵夺乃侄的天下，三十万大军也攻不破真定城。


    飞虹剑客曾在真定卫与神武右卫（两卫共城）的武学舍任教头，真定与顺德保卫战中，他和他的学生，立下相当大的汗马功劳。


    这是说，邀请军卫派百十名箭手，夜间半途杀死三二十个强徒，简直不算一回事。


    杨敏向神针织女面授机宜，要她催乃父动用官方力量，很快便有了结果。


    如果是白天，一个也逃不掉。


    四海牛郎前往京都筹建山门的大计，被一阵箭雨勾消了，损失了四分之三爪牙，成了落水狗。


    他与死剩的爪牙，必须尽快地逃出京师进入河南。


    飞虹剑客与顺德群雄，是不会放过他的。


    他以为自己是超级的强龙，可以任所欲为过江吃遍地方的龙蛇。


    现在，他知道地方的龙蛇也是超级的，他犯了轻敌的错误，付出可怕的代价。


    不能走大官道了，打算赶回来城往东走山东出境。


    营口村至奕城四十余里，他们只能靠两条腿啦！身上除了兵刃与百宝囊荷包之外，其他一无所有，真够狼狈的。


    幸好百宝囊与荷包内，盛有金银和宝泉局的银会票，食宿不会有问题。


    糟的是一男一女两随从受了伤，各挨了一箭，一伤背一伤右胳、伤势不太重但也不轻，走起路来得派人扶，哪能快速赶路？


    走了五六里，天快亮了，危机也近了，他们哪能逃得过搜索眼线的耳目？


    曙光股俄，看到路东两里外，有一座小小村落。


    “到小村藏身。”他咬牙切齿宣布：“晚上再走，回顺德。”


    本来商量好了的，改道走山东，他突然改变主意，六位爪牙不知所措。


    “长上，回顺德干什么？”夫狼公羊毅惊问。


    “回去宰飞虹剑客，宰顺德的豪霸。”他领先进入小径：“一定是飞虹剑客做的好事，此地没有人知道我四海牛郎。”


    “长上，如果是他搞鬼，咱们反而回去找他，他一定欣喜欲狂求之不得。”飞豹孙陵冷冷地说：“他会张开双臂，欢迎咱们七个残兵败将，正好一网打尽，永除后患，从此可以高枕无忧。”


    飞豹说的是嘲弄话，显然对这位长上的自大狂傲颇为不满，甚至有反感，逃都来不及，怎能不要命反击？那是送死。


    “我实在不甘心。”他恨恨地说，语气已表示取消回顺德的打算。


    “不甘心也得甘心，长上。”飞豹也不再冷言冷语：“我几乎可以保证，官道沿途都有他的眼线警戒网，咱们的行动如果被他所掌握，他会用一切手段，不计代价斩草除根。咱们唯一可做的事，是脱出他的势力范围。”


    飞豹不是贪生怕死的人，夷陵双凶本来就是不怕死的屠夫，但并不愚蠢，知道何时应该怕死，无谓的牺牲不值得。替主人分析利害，也是他的责任，主人是否听从采纳，他无权强迫主人接受，说完急步抢到前面探道，留下这些话让主人咀嚼、吞食、消化。


    小村落的炊烟吸引他们，七个人加快脚步直趋小村。


    中年村妇与六位扮成村夫的中年人，出现在营口村外桥南的斗场，由六位中年人率领，进入田野寻纵觅迹，终于在南面两里外，找到马靴留下的遗痕。


    是聚合的靴印，其中有一双女靴的痕迹。


    这段时日没下雨，浮尘中留下的新脚印难瞒行家的法眼。


    不久，她从营口村乘坐骑出发往回走。


    已经是近午时分，南下的旅客早就过去了，她单人独骑不徐不疾南行，一面留心路两侧的景物。


    足迹已乱，不必留心路面了。


    在岔路口地勒住坐骑，目光扫过小径，延伸至两里外的小村，她那与年龄不符的晶亮明眸，焕射出阴森的冷电，银牙咬得死紧。


    没错，有眼熟的明显靴痕。


    那稍小的女靴，她一眼便看出是她所要追踪的猎物。


    她不需下马察看，心中了然，一抖缰，健马重新南奔。


    他们在一家农舍借住，饱餐后上床安眠，为了防险，派出一个人监视唯一的入村小径。


    但有树林挡住视线，无法看到大官道三岔口的情景，即使能看到，也看不清马上的村妇是何模样。


    监视的人一个时辰换班，午后的一班，正是那位身材高挑健美的女随从，一身沾了尘埃的漂亮天蓝色骑装不再亮丽，像是又赃又皱的旧衣，半统小马靴也沾满尘土，右靴统外侧裂了一条缝，那是利箭擦过的遗痕。


    女随从的精神姿态还算良好，一手叉腰一手按佩剑，站在村口的一株大树后，目光落在里外小径折向处，留意是否有岔眼的人物出现。


    小村仅有十余户人家，大人们都到地里工作，小娃娃们只在村内玩耍，不妨碍女随从的监视工作，她也懒得理会身后村中传出的儿童喧闹声。


    她忽略了身后，身后应该不会有危险。


    村外围栽了不少果木，桃李杏梅枣一应俱全，野草也繁茂，但有人走动，一定可以很早发现。


    从村内出来的人，却不易发现了，除非脚下沉重有声息发出。


    正凝神向前眺望，因为小径尽头出现一个村民的身影，对身后的警戒，完全疏忽了。


    上体突然向前微倾，脚随之跨出一步站稳了，不由自主地伸右手至身后摸右腰眼，摸到一根刺状物。


    双腿一软，身躯一晃，踏前一步扭转身，脸色突然苍白如纸。腰脊的十四节椎骨右一寸半，肾俞穴有那根刺状物。


    她是行家，知道是怎么一回事了，而且她知道，入体最少也有三寸以上。肾俞穴即使插入一枚两寸长细小的牛毛外，也只能活六天。这根刺状物，最少也比牛毛针粗十倍，伤害的程度可想而知，整条足太阳膀胱经脉都切断了。


    她看到身后丈余，站着挟了长布卷的中年村妇，正用阴森怨毒的眼神很盯着她，左手掌摊开，掌心有一枚四寸长的无影神针。


    “你……你你……”她勉强站稳，仍试图拔剑。


    “神针织女。”村妇举起针：“你该知道这种无影神针，你腰眼中就有一枚。”


    “你卑鄙偷……偷袭……”她的剑拔不出来，手上的力道正急剧消失。


    “你的主人用偷袭的卑鄙手段在先。”


    “我……”


    “你快要倒下了。”


    “啊……”她拼余力发出警号，但音量不足，声未落，砰然仆倒，开始抽搐挣扎。


    “我会慢慢地，有耐心地像伺鼠的猫，等候机会送一铲除你们，我是很有耐心的，而且阴毒。”神针织女一脚踏住她的背，拔回无影神针，消失在一旁的桃林里——


    扫描，bbmm校对