第五十四章 力斗猛兽

    沙丽道：“爹，您难道不明白，这根本就是个阴谋。”


    哈回回道：“我当然明白，罕都里是一定打不过张自新的，他们真正的用意是想利用这些猛兽来对付自新。”


    燕青道：“不错，熊豹尚且凶猛，这黄猩猩是天山最猛烈的野兽，白毛的尤其凶猛，据说能生袭虎豹，蹑空飞行，全身的皮毛不畏刀箭，力大无穷……”


    哈回回道：“完全对，这种猛兽是养不驯的，他们居然能驯服四头，显见是强永猛那等高手才办得到。”


    张自新道：“我不怕，强永猛能够驯服它们，我就能格毙它们，因此我明知是阴谋，也要接受下来。”


    哈回回叹道：“你真傻，驯兽还可以利用方法，格兽却全凭实力，你怎么行呢？”


    张自新道：“我已答应了，不行也得行。”


    哈回回长叹道：“你太傻了，即使你能力拼过这些猛兽，也会累得死去活来，谁还能去抵挡强永猛呢？”


    张自新道：“我想过了，强永猛要借重兽力，证明他力不从心，不足为惧，我相信我们能胜过他的。”


    燕青道：“这个想法也有道理，但是张兄弟去斗野兽，未免太不值了，哈大叔能否想个方法避免？”


    张自新道：“不能避免，强永猛意在挑起内战，我一定要粉碎他这个阴谋，我们不能连累到回族的弟兄。”


    哈回回皱皱眉，长叹了一声道：“哈萨克与我们这一族向来不和，强永猛利用这个手段，真是太卑鄙了！”


    燕青苦笑道：“这不能怪他，我们瓦解齐天教也是用的手段，看来只有让张兄弟出去一拼了，假使托天之幸，能够成功，不仅张兄弟在回疆留下不朽的英名，哈萨克这一族也不敢再对大叔的族人轻易启衅了。”


    张自新道：“我就是想到了这一点，所以不敢先回来，而且把沙丽也拖住，如果早告诉了大叔，大叔一定会备战，一场血战就难以避免了，哈萨克的战士已经屯兵在二十里外，只等一个信号便可冲到。”


    哈回回惊道：“你为什么不早告诉我？”


    张自新道：“不能告诉您，好在他们也不敢轻动，等我把这些猛兽解决了，问题也跟着解决了。”


    说着整整衣服，跨步回到场中。


    燕青道：“我相信张兄弟的神力必可获胜，但是我们也得准备一下，直接帮忙不行，灵凤与岳母的飞针还可以派上用场。”


    语毕也赶回帐篷去通知了。


    张自新走进场中，问那批大汉道：“把野兽放过来吧！各位留点神，别伤了旁人。”


    那大汉笑笑道：“这个你请放心，我们的兽儿是经过训练的，除了指定的对象，绝不会发野。”


    张自新笑道：“这样最好，但是野兽的性情很难说，好在哈王爷也有了准备，如果它们要撒野的话，我们这边人也出手了，只是你们别认为是帮我的忙就好了！”


    那大汉笑了一笑，轻轻一挥手，牵豹的汉子，将豹子的项链解下来。


    张自新道：“为什么不一起放出来呢？”


    那大汉道：“这三种兽互不相容，一起放它们自己会打起来，岂不是便宜你了，你先斗豹再斗熊，最后斗猩猩。”


    张自新也不再多说，傲然而去。


    那两头豹子喉间发出了低吼，四肢舒展，腹部贴地，慢慢爬过来，只有两条钢尾竖得笔直，四周上万的人，屏息以观，连一点声音都没有。


    豹子是最难斗的野兽，凶猛不逊狮虎，而狡猾矫捷过之。


    这一对斑豹看起来是异域的别种，体躯只比小牛小一点，却毫不见臃肿，从它们移动情形看来，好像还受过扑击的训练，虽然野性稍驯，却比野豹更具威胁性。


    它们潜行到张自新身前丈许处就停止了，四只铜铃大的眼睛直瞪着面前对象，作势欲扑，喉间的吼声却更为沉闷。


    一声接一声，配合眼中的碧光，尤见惧人！


    张自新的武功修为虽高，却从没有斗兽的经验，幸好他的胆气壮，换了个普通人恐怕早已吓软了。


    再者也亏得这一年大漠上的生活，常跟沙丽一起狩猎，一开始还找了几个有经验的猎手为向导，多少还能摸出一点兽性。


    他知道徒手格兽，最主要的是不能慌乱，其次要攻其所弱，虎豹之类，最弱的是腰胯处，挨不起一下重击，所以他两手紧握铁拳，准备随时发出致命的一击。


    两头豹子示威性的吼声已足，见对象并没有为它们的威势所惧，益发激起凶猛好斗之性，于是一声厉吼，右边的那一头如箭影般射出。张自新矮身挫腰，避过那一扑，一拳疾出，击向豹腹部，眼看必中。


    哪知这头豹竟似受过高明的训练，一扑不中时，立刻准备到对方会伺机反击，凌空身躯下翻，钢尾一扫，刚好扫在张自新拳头上，势力自然没有拳劲强，但好在它的尾部运转灵活，长尾荡开，却毫无妨碍，跟着反过身来，袭开大口，对准张自新腿上咬去。


    而另一头豹子却悄悄地过来，掩至张自新背后，人立而起，两只前爪搭上张自新的肩膀上去。


    这是猛兽噬人的绝招，根据一般的反应来说，人必然会回头去探望，它刚好一口咬住了咽喉。


    可是今天它们碰上的却是一个超凡的对手，前后受敌，依然不慌不忙，腿上一运气，听任它咬下去，然后钢臂后兜，箍住那头豹子的颈项，腰部一躬，将那头豹子由顶上翻了过来，硬砸向面前那头豹子。


    势子猛，豹身重，而且他腿上肌肉为气所鼓，根本咬不下去。


    一砸之下，两头豹子倒成一团，八爪乱舞，毛飞血溅，它们在惊慌之下，竟自行用利爪对搏起来。


    张自新趁着这个机会抽出右手，然后双臂一分，每只手按紧一头豹子的顶皮，将它们硬压在沙地上。


    豹子拼命地挣扎着，吼声震天。


    张自新惟恐被它们挣脱了，冲到旁边去伤害别人，干脆一收手指，抓起豹子的头，将两头巨豹提了起来，往前一合。


    噗的一声，豹头撞豹头，力量又猛，两头豹子竟撞昏过去，张自新松开手时，它们倒在地上一动也不动。


    四周围观的人见他光凭徒手，轻而易举地折服了两头巨豹，立刻欢声雷动，只有那几个大汉的脸色很难看。


    两名引豹的汉子准备上前将昏倒的豹子收回，张自新喝住道：“且慢，假如我输了，是不是会成为它们的口粮？”


    那汉子怔了怔，无以为答。


    张自新道：“这是必然的，所以这两头豹子就是我的战利品，你们不能再收回去了，我不杀死它们，就是要留着献给我心爱的女郎。”


    那大汉怔住了。


    大漠上有这么一条不成文的规定，如非友谊性的竞技，胜负一定有条件，或为宰羊，或为金珠等物，否则负的一方就由胜方任意处置。


    那是人与人之间的事，现在则是人与兽斗，张自新如果输了，必遭豹吻无疑，他胜了，自然也有权利要求将豹子作为战利品。


    因此他沉吟片刻，难以决定。


    还是为首的那名汉子道：“可以，不过这头豹子是我养驯它们的，你拿去不一定肯听话，伤了人可别怪我们。”


    张自新笑笑道：“我不杀死它们，就是想留着活的以供赏玩，自然有办法收服它们。沙丽你牵回去。”


    沙丽含笑出来，走到两头豹子前面，在豹鼻子上用手轻轻拍了一下，这是最敏感的部位，巨豹立刻醒了过来。


    沙丽含笑拍拍它们的头顶道：“花宝，乖，跟我走吧！”


    说也奇怪，这两头花豹竟像听懂她的话似的，轻吼了一声，然后就像猫儿般的温驯，跟着她走了。


    那两名驯豹的汉子连声招呼，巨豹如同未闻，连头都没回一下。


    四周的人见沙丽居然驯服了两头巨豹，更是疯狂般地叫好，还有人以为她得了神助，跪下膜拜示敬。


    其实张自新心中很明白，他在狩猎时，捉到一些活的野兽，沙丽总喜欢养着玩，可是驯服它们很难，乃向药师求教，配了一种迷药，是粉末状的，弹进野兽的鼻腔，可以迷住兽类的本性，也不须要听得懂语言就会跟着走。


    这药是随身带的，张自新叫沙丽出来，她利用捏鼻子的机会，将药粉弹了进去，巨豹也就俯首听命了。


    沙丽带走了巨豹，那名领班的大汉是哈萨克族的千夫长，是个很大的头目，哈萨克的罕都里王子受伤未出面，他是全权的代表。


    眼见巨豹被张自新击败，又被沙丽收去了，感到脸上无光，狞笑道：“张英雄，你只斗败了豹子，还有大熊与猩猩呢！你能胜过它们，就一起送给你。”


    张自新道：“豹子比较驯良，我可以收下，熊与猩猩都太野，我接受挑战，却不会留下它们的活命，我准备请大家饱餐一顿烤熊肉，剥下皮送给哈王爷做垫褥，猩猩的毛皮可以制甲，我要送给四位大漠的勇士。”


    那大汉冷笑道：“只要你得胜，你可全权处理，放熊！”


    牵熊的汉子解开链扣，两头棕黑的大熊缓步而出，庞大的身躯有牛的四倍，人立而行，比张自新还高出一个头。


    虽然它们的体躯如此庞大，行动却毫无笨滞之状，小眼睛中闪着狡猾的光芒，有经验的猎人都知道熊可怕的不是爪牙，而是它那一对前掌，一挥一击，重逾千斤，勇如虎豹，被它敲中脑袋也会头破脑裂。


    因此斗熊最忌与这正面相对，但是张自新显然不懂这一套，眼看巨熊摇摇摆摆过来，居然迎了过去，好像有意跟它比角力。


    四周观看的人，有的懂得的高声大叫，指着张自新绕到后面去。


    张自新根本置若罔闻，人熊相距不到半丈，已在它的巨掌可及范围之内。


    巨熊一声低吼，毛掌急挥而出，势子奇疾，张自新也突然探臂，吊住巨熊的腕部，一贴一抛，居然用摔跤手法，将它抛了出去。


    四周立刻又是一阵欢呼，但旋即变为惊呼。


    因为另一头巨熊已掩至他的背后了！


    连最稳重的燕青也忍不住叫道：“张兄弟，后面！”


    他叫得快，张自新转身也快，那头巨熊的动作更快！


    人才掉转身去，它的双臂已突然张开一抱，将张自新连手臂一起抱住，低头张开血盆大口往张自新头顶咬去。


    每个人都讶然失声，虽然张自新护体气功了得，但巨熊的嘴可以将张自新的整个头吞进去，气功又有什么用？


    但惊呼过后，大家又转为一声宽慰。


    因为熊的颈子又粗又短，张自新被它贴胸抱住，离嘴还有一大截，它的嘴怎么也够不到张自新的脑袋。


    于是它将双臂往上一提，准备提高一点，以便凑到口中，谁知张自新的脚尖离地，却勾住了它的腿弯，它往上拔的时候，张自新的脚尖也使上了劲，就好像人用绳子拴住了自己的腿再猛力往上扯绳子，一扯之下，自然将自己扯倒了，连人带熊，一起摔倒在地上。


    它几度想爬起来，可是前脚抱住张自新不敢放，光靠两条后腿，很难取稳重心，张自新的脚尖轻轻一使劲，它又摔了下去，形态十分可笑，虽然局势那么紧张，也将四周的人引得大笑不止。


    另一头被张自新摔倒的大熊，这时已经爬了起来，守候在一旁，一直伺机出袭，却被它的同伴碍住了路子。


    因为熊身太大，张自新贴胸而靠紧，又有两只粗臂围在胸前，等于整个身子陷在熊腹里面，使得另一头熊无从攻击，而抱住了的那头又拿他没办法。


    如此纠缠了半天，旁边的那一头熊厉吼连连，意思是叫同伴放开张自新，另谋更好的攻击之策。


    那头巨熊抱着张自新，本来想用巨大的臂力将张自新的肋骨勒断的，可是连连用劲，张自新的身子竟硬得像一块钢铁，反而压得自己疼痛无比。


    它想放开手，哪知张自新的身上竟如同有胶粘住了一般，抱住容易，想放开手，怎么样也办不到，急得连连怒吼起来。


    兽类虽也能互道心意，但是“辞语”有限，像现在这种情形，它怎么也无法把身受的感觉告诉对方的。


    而另一头大熊吼了半天，还不断用前肢挥动示意，同伴却毫不理会，仍然紧抱着张自新不放，它以为是同伴故意不理会它，不禁生起气来，猛然一掌，击向同伴的头上，将它打得几个翻滚。


    这头大熊为了摔不开张自新，已经急得满腹怒火，同伴又火上加油地掴了它一掌，野性顿发，干脆置张自新于不顾，后腿一弹，一头向同伴撞去。


    这一撞的劲道何等凶猛，那头大熊作人立之姿，身子的重心本就不稳，被撞得向后猛退，一屁股坐在场中心燃烧的营火中。


    它的臀部没有长毛，火烧肉痛，急怒攻心，大吼一声，冲上去就抱住同伴的肩头，一口咬在耳朵上，而熊也只有那地方可落口。


    这头巨熊被咬住耳朵，疼痛彻心，不知怎么，前肢居然由张自新的身上脱开了，野性骤发也抱着同伴对咬起来，把真正的敌人张自新丢开不管了。


    张自新脱身出来，见两头大熊自己对抱对咬，满地乱滚；居然好整以暇，在一旁环臂抱胸欣赏起来。


    两头大熊在场中越斗越凶，驯熊的大汉连声呼喝都无法分解开来，在万分无奈中，领头的大汉一挥手，放出了头猩猩，用手指指大熊，叫它上去分解。


    那猩猩能解人意，一纵向前，扑向大熊面前，两条毛臂一探，居然各抓住一头大熊的颈皮，硬生生拆了开来。


    大熊骤失所敌，斜眼看去，见抓住它们的竟是世仇大敌猩猩，急怒之下，双掌齐发，因为它们也受过扑击训练，知道刻下最重要的是脱离对方的控制，所以它们的掌不约而同击向猩猩的毛臂。


    猩猩虽然力大无穷，能将缠斗中的大熊分开，但也不敢受这全力一击，只得将手一松，放开了大熊纵身跳开，大熊脱离了羁绊之后，顿忘先前与同伴的恶斗了，改把一腔怒火，发作到猩猩身上。


    它们也颇有战略，一熊踞守，一熊则人立而攻，举掌直挥过去。


    猩猩见来势颇凶，飞身纵起避开，它全身的金毛长有尺许，披拂在身，突然蓬起张开，竟然蹑风而飞。


    因此它纵身拔起后，如同飞鸟游翔在空中，离地两三丈处，前肢扑动拍风，身子平过来，绕空而行，居然不掉下来。


    大熊一击不中，翘首企望，准备等它落地时，再作一击的，谁知猩猩竟不下来了，急得连连怒吼，后肢乱跳，前肢乱舞，好像在喝骂一般，形相极是滑稽。


    四周的观众立刻大笑了起来。


    连空中的那头猩猩也十分得意，为了戏弄大熊，它故意下降一点，离大熊只有四五尺的样子，等大熊跳起想捞它，它又升高一点，一连四五次，总是以些微之差，不让大熊捞着，引起了更多的笑声。


    大熊几次抓不到，知道猩猩在故意逗它，慢慢冷静下来，不再跳跃咆哮了，只是拖着两条长臂，注目猩猩，跟着它慢慢转，等它落下来。


    猩猩虽然蹑空，只是凭着力大身轻与毛发张开增加了浮力，到底不能像飞鸟一般持久，而且拍空游翔也十分耗力，准备要下来歇歇脚，大熊又守伺不懈，急忙连连怪啸乞援，那大汉乃下令又放出一头猩猩。


    这头猩猩比第一头雄壮。


    它的战法也不像前一头那么轻灵，慢慢地跨步过去，站起来虽不如大熊肥壮，却是差不多高，呼的一掌就朝大熊掴去。


    大熊伸掌反迫，互对了一掌，双方势均力敌，脚下都没动，猩猩露齿嘶嘶怪笑，举掌再度掴出。


    熊掌虽坚，却知道动作不如对方利便，如果对拼的话，很可能吃亏，因此改变战法，四肢踏地，用头急冲过去。


    猩猩一掌挥空，熊头撞来，欲避不及，只得轻轻一跳，站到大熊背上，双手握拳，猛击大熊耳部。


    这头大熊的耳朵已被同伴咬伤，挨拳负痛，猛地人立摆腰，想把猩猩摔脱。


    哪知猩猩更为狡猾，一臂兜绕，勒住了大熊的颈项，另一只手则继续袭击，痛得大熊惨叫不已。


    这边的大熊受了挫折，另一头大熊却占了上风。


    可能它们在受训练时，就常跟猩猩对搏，对猩猩的战术相当清楚，它作了应付对策，所以一头大熊参战，另一头踞坐在旁，动也不动，好似漠不关心，空中的那头猩猩，认为它好欺，轻轻绕飞到它上头骤降，也想如法炮制它。


    这一来可吃了大亏，巨熊等的就是它这一着，才往熊背上一落，巨熊猛地蹬腿后仰，利用蹬力与本身的体重，结结实实地将猩猩压在地下，猩猩虽然骨格坚实，也有点吃不消，痛啸一声，双臂力撑，想把巨熊推开。


    哪知大熊已经算定了它的反应，利用它的推力坐起身子，迅又往下一沉，巨大的臀部又压在猩猩肚子上。


    这一压力量更大，猩猩再度发出哀号，口中喷出鲜血，好像受了重伤。


    巨熊战术成功，翻身立起，见那头猩猩躺在地下，已经不能动了，乃双手拍胸，发出胜利的吼叫。


    才吼了两声，蓦地金影窜起，直扑它的腹下。


    这是一头牝熊，腹下的肾囊足足有小西瓜大，也是它全身最弱的部位，金影扑过，就是取它这个部位，长臂探处，血水直喷，硬生生地将肾囊给扯下来。


    巨熊突受巨创，一纵丈许高，然后砰然下坠，将沙地都压下一个坑，坑中金影一掠而起，还拖着血红的一串。


    这头猩猩正是被它压伤的那一头，虽然被压得口中喷血，却不足以致命，可是猩猩智慧较高，知道欲创顽敌，必须出奇制胜，平时大熊对小腹处保护极严，轻易不让外敌接近，所以它干脆装死，躺在地下不动。


    等巨熊得胜长吼时，才突然暴起反击，首先扯断了熊肾，等它负痛纵起时，又用利爪由伤处径入，拉下肚肠，一下子扯了出来。


    大熊虽受此巨创，凶性不减，猛地扑了过去，猩猩十分狡猾，算准巨熊不会一下子就死，也一定会拼命，竟然往张自新的身前逃去。


    巨熊负痛攻心，哪里还管对象，扑过来时，猩猩跳起避开了留下张自新首当其冲，爪牙齐舞，必欲得敌方休。


    看热闹的人不禁又发出一声惊呼，因为负创的巨兽是最危险的东西，何况此庞然巨物呢？


    张自新见猩猩来时，已经知道了它的用意，早就作了防备，巨熊跟着扑到，他不慌不忙，一矮身避过了熊口，藏身在熊腹之下，不等它有所动作，双手托住熊腹，一下子将巨熊举了起来。


    巨熊四肢腾空，四肢乱舞，却毫无办法，伤口血如泉涌，喷了张自新一头一脸，将他染成个血人。


    四周欢呼如雷，几乎将张自新视为天神。


    因为这头巨熊的体重，少说也在两千斤以上，逞凶狂扑，张自新不但能避过，还将它举了起来，其勇力可谓鏖战无匹。


    巨熊挣扎了一下，终于因流血过多而气衰力竭，渐渐不动了。


    而另一头巨熊，背上虽有猩猩为阻，眼见同伴惨死，兽类慧灵有限，竟认为张自新是杀死同伴的敌人，顾不得背上的猩猩，回头朝张自新冲过来。


    这两头猩猩都受了指示，目的在将大熊的敌视重新转移到张自新身上，虽然一熊已毙，它们的目的也达到了，所以那头猩猩也飞身离开，让巨熊去与张自新拼命。


    张自新双手举熊，挺立无惧，等巨熊快冲到时，他才将手中的熊尸掷出，与冲来的巨熊对撞，翻倒在地。


    巨熊此刻已十分利落，翻了一个身，立刻又爬了起来，继续向张白新扑过来，势子更为凶猛了。


    张自新一改先前闪避游斗的方式，凛然而立，恍如天神下降，双手握拳，准备以他天赋神勇的超人体力，要与巨熊展开一场真正的殊死激斗了。


    巨熊冲到面前，他握紧铁拳，迎头直捣，一拳击在巨熊的头骨上，砰然有声。


    巨熊埋头急冲之势是何等猛烈，小一点的石头也经不起这一撞，然而张自新就像一块稳峙的磐石，一动也不动，反倒是那头巨熊，挨了这一下重击后，再度翻身倒地，费了很大的劲力才站了起来。


    连连摇着头，用它那小眼睛瞪着张自新，似乎不相信这个比它小了多少倍的人类，能够把它击倒。


    张自新一拳击倒巨熊，四周出奇平静。


    大家居然忘记了欢呼，因为张自新的表现简直超过了人的体能。


    忽而有人领头喊了一声：“阿拉！”


    随即跪地膜拜，阿拉是回教的真神，在他们的思想里，认为只有神才能有如此超凡的力量的。


    连那些饲兽的大汉也都脸上变化，为眼前的形象吓得怔住了。


    张自新朝那四人扬声道：“你们看见了，这些野兽们不能难住我的，我也不愿意无故地杀死它们，还是赶快收回去吧！我不知道你们是受了谁的唆使，更不知道你们是什么用心，但这个绝没有用。”


    那大汉顿了顿才干笑道：“我们没有什么用心，只听哈王爷的驸马是天下第一勇士，我们想领略一下勇士的风彩，熊是绝对胜不了驸马的，但是四头猩猩却受过扑击训练，请驸马施展神威，跟它们再斗一下。”


    说着叫巨熊的汉子将大熊拴了回去。


    那头大熊也较为灵性，受过一次狠教训后，知道对手太厉害了，居然乖乖地由大汉牵着走了。


    同时另几名大汉出来，合力将地下的熊尸也拖开了，把四头猩猩同时放出来。


    先前两头是金毛的，后两头则是白毛的，同种而异类，它们是栖居在天山绝岭之上，冰天雪地之中，较之金毛猩猩更为凶悍。


    张自新冷笑了一声道：“好吧！你们是不到黄河心不死，我总不会让你们失望就是！”


    那大汉又道：“这种猩猩的利爪比刀枪还坚锐，身上的毛片可抵刀箭，虽然拿兵器对付它也没用，但驸马还是用兵器的好，这会使决斗公平一点。”


    张自新微微一笑道：“假如兵器不能伤害它们，使用兵器毫无意义，怎么能算是公平的决斗呢？”


    那大汉诚恳地道：“实不相瞒，这种猩猩的爪牙上天生带有剧毒，被它抓伤了虽不会立刻致命，但医治起来却很麻烦，驸马用兵器，至少可避免直接接触！”


    或许是为张自新的神勇所折服，或许是维吾尔人天生具有的侠义感，这个大汉虽然是受了指命，率着野兽来挫折张自新，但他仍将有利于张自新的事说出来。


    张自新看出他的诚意，乃笑笑道：“那我就带柄匕首吧！这柄匕首是我祖上传下来的，是一柄宝剑，也许你的猩猩会因此受伤，你们不会说不公平吧？”


    那大汉笑道：“我们怎会呢？就是驸马用长矛，也不会有人说不公平，因为猩猩的爪牙也是兵器呀！”


    张自新点点头道：“那请你们等一下。”


    他回到张长杰身边，张长杰连忙把天龙匕给他，同时关切地问道：“自新，你要想想清楚到底有没有把握？”


    张自新道：“胜过它们是一定没问题的，但我会很吃力，回头对付强永猛时，恐怕要打个折扣了。”


    张长杰道：“你明知有这种顾虑，为什么还要逞强呢？”


    张自新苦笑道：“有什么办法呢？我必须接受呀！”


    哈回回道：“你可以不去理会，伏豹搏熊，你已经表现出超人的勇武了，斗猩猩是他们过分的要求，在大漠上，几十个人围攻一头猩猩也不算丢人，他们没理由要你一个人独斗四头猩猩，何况还有两头白猩子……”


    张自新道：“哈大叔，我知道您的好意，但您有没有想到，这四头猩猩如果不除去，对你们有多大的威胁？”


    哈回回一怔道：“这话怎么说？”


    张自新道：“强永猛离开洛阳后，大概就一直躲在大漠上，因为他算准我们最后也必然会到大漠来栖身的，他不厌其烦地训练了这些猛兽，主要就是为了对付我，如果我拒绝斗猩猩，他也不在乎，您的麻烦就大了，哈萨克不必再派遣骑士，就凭这四头猩猩，你们的族人就要惨了。”


    哈回回骇然道：“哈萨克人敢这么做吗？”


    张自新道：“为什么不敢呢？你们两族一向就有点摩擦，如果能打击你们，他们就是沙漠之霸了。”


    哈回回道：“回族的同胞会主持公道的。”


    张自新叹道：“强权之下没有公道，回族中只有你们这两族最强，如果您这一族被并吞了，所谓公道，就是哈萨克人一句话，谁还敢去忤逆他们。”


    哈回回怔了半天才叹道：“自新，这是我连累你们了！”


    张自新道：“哈大叔，别这么说，大漠本来就是平静无事的，冲突的起因在强永猛，而这麻烦却是我们引来的，严格说起来，还是我们连累您了，所以不管怎么样，我一定除去这四头猛兽，免得给您留下祸害。”


    哈回回感激地道：“自新，谢谢你，平心而论，我也没有办法奈何这些猛兽，一头还可以，四头一起上，我跟沙丽只能保住自己，我的族人却不敢想像了，除了你之外，恐怕谁也无法除去这些畜生。”


    张自新道：“那倒不然，李大叔的无形剑气，梁叔叔的千毒掌，都足以对付他们，只是他们的绝着必须留着自卫，以免受到强永猛的威胁，算起来只有我能拼一拼。”


    燕青过来道：“张兄弟说得对，强永猛这次是孤注一掷，他的对象不限于谁，能拼掉我们任何一人，他都是上算的，因为我们这几位的关系太密切了，无论是谁受害，我们都有切肤之痛，所以我们必须做万全的打算。


    张兄弟的体力消耗得快，恢复起来也快，斗猩得以他最适合，不过也不能太大意，张兄弟，你把我这支匕首也带去，同时带着这包药粉，想法子在无意中洒到它们身上，这药能使它们动作迟缓，肌肉僵硬，你杀死它们就容易多了。”


    张自新接过匕道，却将药粉推开道：“不能用药。”


    燕青急道：“兄弟，这不是讲究英雄气概的时候。”


    张自新笑道：“我知道，我也不是逞个人的意气，强永猛到现在还不露面，就是为了要利用这些猩猩来消耗我的体力，假如我成功得太容易，他可能就不出来了，我们不能永远在他的阴影下生活，所以这次必须根除祸患，因此必须要使他毫无顾忌地出现。”


    燕青道：“话是不错，但你功力受了损耗，他出现时，又将如何去抗拒呢？”


    张自新笑道：“那就要靠大哥的智慧了，这一年来，我致力于另一种功夫的锻炼，就是如何迅速恢复失去的体力，大概也有了点成绩。


    不管我耗力多么严重，有半个时辰的调息，就能恢复如常，所以我等斗过野兽后，燕大哥必须设法拖他一个时辰，以后就由我来对付强永猛。”


    燕青道：“一个时辰还能勉强凑合，但你必能恢复吗？”


    张自新道：“事关大局的安危，我怎敢开玩笑。”


    语毕手握两柄匕首，泰然出场，朝那大汉道：“我又多带了柄匕首，可以吗？”


    那大汉笑道：“当然可以，再多几柄也没关系。”


    张自新道：“不必了，你叫它们上来吧！”


    大汉口中发出哨音，四头猩猩立刻各据一方，布成包围形势，哨音一止，当头的黄猩猩攫爪飞腾，疾扑而至。


    张自新手握匕首挥出，匕刃砍在它的毛爪上，竟然无作用，只是将它挥开而已，同时另外三头猩猩也扑了上来，它们不但动作快，而且还能御风飞行，攻击的方向有高有低，使得张自新无从招架。


    惟一的办法，只有默运玄功，将劲气遍布全身来抗御它们的利爪，双手的匕首只扩住脸部，那是劲气不易达到的部位，不能抗受利器的侵袭。


    六条毛臂，除了正面的黄猩猩被格开，另外的两头白猩猩都抓中了他的身体，那件珍珠缀成的马甲首先遭殃，被扯得粉碎，而且他的肩背等处也添了四条血痕，引起了四周围观者一片不平的惊呼。


    燕青等人更是担心，张自新的护体真气已至刀刃不伤的境界，却也抗不住猩猩的利爪，其厉害可知。


    哈回回忍不住就要出去。


    燕青拦住他道：“大叔，您看见了，这群怪物不是人力所能抗拒的，连张兄弟都不免受伤，您出去有什么用？连肺腑都会被捣穿。”


    哈回回道：“我总不能看着自新去送死呀！”


    燕青道：“吉人自有天相，张兄弟未必会死，就是死了也只得认命，您却不能死，如果您死在猩爪之下，您的族人必会起而拼命，那情形更不堪设想了！”


    张长杰也道：“哈老兄，你必须冷静，我们都可以死，就是你死不得，因为你一身关系着族上万人的性命，强永猛不在乎引起战祸，你却不能跟他学，不管战局的胜负，死的都是你们回族弟兄，你能不慎重吗？”


    哈回回长叹一声。


    张自新的身上又增多了几条爪痕。


    张长杰也有点急了道：“燕世兄，猩爪上有毒。”


    燕青道：“兽爪上都是有毒的，那倒不算严重，问题是张兄弟究竟能否敌住它们，假如他不行，我们就必须另想法子了……”


    那四头猩猩初时对张自新手中的两柄匕首还略有畏惧之意，经过几度接触后，发现这两柄匕首虽然锋利，还是无法奈何它们的皮毛，胆子渐渐大了，只是对张自新雄浑的膂力还有点顾忌，不敢过于接近。


    可是它们的攻势却越来越厉害，尤其是两头白猩，落爪更急更重。


    张自新已满身爪痕，虽然没有破皮流血，可是黝黑的肩头、胸背等处，遍布着一条条的红印，看来很是凄惨。


    不过他的斗志依然很旺盛，双刃翻飞，虎虎风生，配合他灵活的身形动作，打得很激烈，有时还运用他的脚，间或踢出一两着精招，被他踢中的猩猩，也得发出一两声痛吼，在地上打几个翻滚。


    初时由于战况的激烈，四周都屏息而观，渐渐地大家看出张自新只是有惊无险，替他担心的人群稍稍放心，转而为他呐喊助威了。


    每当张自新踢倒一头猩猩，或是用匕首撩开一着险攻时，总是博得如雷喝彩声。


    就这样缠斗了有一刻工夫，张自新开始有点累了。


    猩猩的动作也不如先前伶俐，这究竟是很耗力的苦斗，因为猩猩的攻势也由空中转到地下来。


    它们蹑空御风而斗虽然稍占优势，但他们的利爪除了在张自新身上添一红痕外，无法更进一步去伤害到张自新，它们也学乖了，不想从事耗力无功的搏战，改为重点攻击了。


    所谓重点，是针对张自新的双目而言，每头猩猩，都以眼睛为攻击目标，长爪探出，总是不离左右。


    张自新的护身真气练不到那个地方，自然保护得很周密，不让它们接近，一见毛爪探至，立刻就挥刃砍去，格开这边，那边又到，八条爪连接起来，简直不给他有停手休息的机会。


    哈回回见了急道：“燕青兄，看样子我们一定要出去接替他一下了，人又不是铁打的金刚，怎么能够经得起长时间的消耗苦战呢。”


    燕青一直在很沉着地观战，见哈回回又想出去，忙将他拉住了道：“哈大叔，您放心，张兄弟已经不是从前的傻小子了，他故意装出疲乏的样子，如果他想取胜，随时都能得手，您用不着为他担心。”


    哈回回道：“何以见得呢？”


    燕青笑道：“我是从他的匕首上看出来的，他右手持的是天龙匕，比左手我给他的那柄匕首坚利得多，可是他左手的匕首刺出，还能斩断几根长毛，右手的匕首却毫无作用，这分明是他的疑兵之计，使那些畜生对他的右手放松戒备，这些畜生皮毛虽韧，到底还是挡不了前古名刃的。”


    哈回回道：“我看不然，假如这些猩猩是出于强永猛所教养，他根本就知道天龙匕的厉害，岂有不加防范之理。”


    燕青道：“强永猛自然做过这种训练，而且我相信他一定还比照天龙匕的式样，制造了一柄假的，训练这些畜生们注意趋避，所以一开始，它们都不敢与张兄弟右手的匕首接触，然而畜生究意是畜生，经过一段时间混战后，它们已乱了方寸，完全以本身的经验来作衡量，现在它们都置天龙匕于不顾，专心注意我的那柄匕首，这是张兄弟的疑兵之计的成功，我相信很快就有结果了。”


    正说到这里，战局突然起了变化。


    四头猩猩中，有一头曾经为了斗熊而受了内伤，虽然也参与战斗，但以在旁作骚扰突袭为多，正面的攻击，都是由另外三头猩猩来担任，这时它掩到张自新身后，突展毛臂，抱住了张自新。


    两头白毛的猩猩见机会难得，四双手爪齐探，一个抓眼睛，一个撩阴攻向小腹，两处都是致命部位。


    情况万分危急，李灵凤忍不住，手中银针破空而出，射向两头白猿的眼睛，用意是为张自新解危。


    哪知张自新也在这时候奋起神威，一声怒吼，双臂一振，脱出了环抱，同时将手中的匕首以全副劲力掷出。


    李灵风的银针射进了猩猩的眼睛，张自新匕首也掷进了它们胸膛心脏之处，他的内家劲力，加上匕首的锋利，居然一掷贯心，两头白猩猩做梦也没想到敌人会突然厉害起来，更没防到旁边会有突袭的暗器，利刃利剑，双目遭刺瞎，急痛之下，也分不清敌我，张臂一抱，捞住一个对象，张开大嘴就咬。


    无巧不巧，它们刚好抱了另两头黄毛猩猩，这两头本就较白毛的体力较差，况又在急痛之下，更加无法抵抗了。


    但见利牙落处，血肉横飞，抱住张自新的那一头体型最小，也最倒霉，一咬被白猩猩咬断了咽喉，顿告了账。


    另一头被连肩咬下一块肉来，情急反噬，也咬过去，它的眼睛是看得见的，咬的也准，咬住对方的咽喉处死命不放，白猩猩挣扎子半天，挣扎不脱，双臂致命收紧，两头猩猩一起倒在地下。


    咬死黄猩的那头白猩还在抱残尸乱咬乱扯。


    张自新一个箭步窜过去，先拔出它胸前的天龙匕，猛力一劈，刚好齐眼睛处，将头削掉了一半，也是双双倒地。


    张自新解决了这两头，又去看另两头，见它们也倒地不动了，原来那两头猩猩，一个咬断了对方的脖子，另一头则急痛攻心，手臂上用劲，活生生的将对方的肋骨压断，刺入内脏，双双自相残杀而死。


    张自新先取回匕首，然后顺着它们的颈项，将四头猩猩的头颅切了下来，两两相对，握在手中猛力一击撞，血肉模糊地成了一团。


    那是因为他已发觉有人用银针暗助，虽然不知道是李灵凤还是东门云娘，但绝不能让人知道，所以他飞快地消灭了证据。


    办完了这些事后，他发出一声胜利的长吼，人也实在累了，连站立都不太容易，一屁股坐倒在沙地上。


    但不管如何，他总是胜利者，哈回回的族人尤是兴奋若狂，张自新是他们族长的女婿，也是他们这一族的光荣，早有一批小伙子抢进场中，把张自新抬了起来，绕场转了一圈，作胜利示威游行。


    那些回族的女孩子们也如同疯了一般，抢着上前去吻他的手，脱下自己项上的花圈，套在张自新头上。


    头上套不下了，她们就用碎花洒在他的身上，一圈回来，到了他们自己的帐篷前，张自新人都埋在花里了。


    燕青立刻上去，叫他们把张自新放在皮褥子上，取出解毒的药膏来，为他涂抹被猩爪抓伤的地方。


    那几个大汉则垂头丧气，连猩猩的残尸都顾不得收拾了，牵了仅剩的一头大熊，正准备要离去。


    哈回回这才挺身而出，将他们喝住了，首先用回语将哈萨克王子罕都里抢婚，被张自新打伤的事说了一遍，最后又摆下脸来斥责，以我们草原上的规矩，为了争夺心爱的女子，是可以挑战的，但是我的女儿已经心属张自新，这番争夺已经是很无聊，何况罕都里输了不肯认输，还要拿这些野兽来借故生事，我的女婿本来可以不理，但他为了要表示一个勇士精神，不惧任何挑战，豹、熊、猩猩都被他折服了，罕都里这下该死心了吧！


    这番训斥义正词严，使得那群大汉羞愧难当，四周更是发出一连串不满的嘘声。


    哈回回继续说道：“今天是我做主人，不愿意为了这种事而扫了大家的兴，所以不加追究，假如罕都里再做出些不顾荣誉的事，我即使不在乎，只怕在场的父老同胞不会再原谅他了，虽然你们哈萨克人多势众，但是回族弟兄们的精神与荣誉，可不是由一两个人就可以左右掌握的……”


    那个领头的大汉惭愧地道：“哈老王爷，这都是小王受了别人的蛊惑，才做出这种愚蠢的行动，我们老王爷并不赞同，所以他今天不好意思来赴会。”


    哈回回笑道：“我都明白，所以我并没有斥怪都铎都王爷的意思，我只请他注意一件事，如果我们掀起战乱，流的都是我们回族子弟的血。”


    那大汉道：“小的明白，小的把这野兽尸体带回去，老王爷看见驸马的天赋神勇，一定会严加管束小王的。”


    哈回回听他的话，就明白哈萨克王首都铎的用心了，他是想用自己儿子娶了沙丽，将两个大族合并为一，就可以称霸大漠了。


    也因为他有这种野心，强永猛才能趁机蛊惑，唆使他们行此不智之举。


    哈回回乃轻声一叹道：“你们老王爷的意思我很了解，我们维吾尔人虽有过光荣的历史，但那已是过去的事了，目前我们只有精诚团结，才能保住这一片祖宗的产业，你这样转告，他是聪明人，一定会懂了，希望他能不计前嫌，移驾来参加这次聚会。”


    那大汉不禁面有难色。


    哈回回笑道：“你去说好了，我相信他会来的，但是要他带着和平而来，不管我们这儿发生什么事，请他记住血比水浓，兄弟永远是兄弟。”


    大汉躬身应命而退，哈回回到帐篷处，见燕青直在皱眉，张自新显得疲弱不堪，忙问道：


    “自新怎么样？”


    燕青叹道：“强永猛的做法比我们想像的还狠毒，他在猩爪上用了一种奇怪的药，虽然不会送命，却能使人感到麻痹，四肢软弱无力……”


    张自新道：“我还没有到力竭的程度，本来想再拖一下的，忽然感到不对劲，才立下杀手宰了那几头猩猩，幸而它们自己火拼起来，省了许多力，否则我恐怕支持不到它们倒地，自己就先躺下了。”


    哈回回大惊道：“那可怎么办？”


    燕青道：“我给张兄弟服了提神的药，但是没有太大的用，无论如何，在一个时辰内，张兄弟是难以复原的。”


    哈回回道：“那我们的计划要改变了？”


    燕青道：“我们改变也没有用，强永猛不会改变的，只是我们不能再仰赖张兄弟，必须要自己设法对付他了。”


    张自新道：“不，燕大哥，我自有分寸，药力一起作用时，我立刻闭住了几处重要的穴脉，只要那些地方不受药力侵袭，我仍然可以在半个时辰回复，你还是按照原有的计划，请大家不必拼命，尽管跟他拖下去好了。”


    这番话说得极轻，看上去有气无力，连嘴唇都很少动。


    燕青忙道：“刚才你怎么不早说呢？”


    张自新仍是原来的神态道：“燕大哥，注意你的表情，别太显得高兴，恐怕强永猛就在人群中窥视动静，我才不敢让他摸准虚实。


    斗兽之后，我并没有累得要必须坐下，所以要如此做，就是使强永猛宽心出来，我现在深深感觉到此人不除，实是我们背上的芒刺，永远也得不到安宁，这一次我们决不能再轻易地放过他了。”


    燕青是何等灵敏的人，立刻在脸上摆下了沉重的表情，而且还挤出一丝苦笑，声音中却充满钦佩道：“张兄弟越来越了不起，连心眼儿都日见高明！”


    哈回回也道：“自新，你可真会装，你就躺着吧！”


    张自新道：“不！我还得撑起来，否则就会使强永猛生疑了，他知道那药性虽烈，也只能使我失去武功而已，尚不致影响我的行动，躺着就不像了！”


    说着沙丽为他拿了另一件衣服来，那是一件软皮的马甲，精制得很柔软，张自新穿上之后，借着挽沙丽的姿势站了起来，又顺势抱着沙丽的肩膀，好像十分亲热，实际上却是利用沙丽支撑着他的体重，极力装出不太乏力之状。


    四周又掀起了一阵欢呼，为这一双璧人致庆，张自新还举起一手，答谢大家的热情。


    哈回回跟燕青互咬耳朵道：“这小家伙真真假假，连我都弄糊涂了，燕贤侄，你看他是真的还是假的呢？”


    燕青看了一下，才道：“老实说我也不清楚，我是照常情去判断，但他的禀赋超人，所学的武功也怪，无法以常情度之，刚才他向我们透露过，我想他是装的，但看在强永猛的眼里，也同样是装的。”


    哈回回道：“这怎么说？”


    燕青道：“我知道他的实力未减，故意装出疲累之状，强永猛会以为他故意逞能，我们知道他以活装死，强永猛以为他以死装活，所以他这半死不活，装的并不高明，但又是高明的伪装，我真服了他了！”


    哈回回心中一定，不禁笑道：“我今天才明白大智若愚这句话的妙处何在，燕贤侄，你聪明过人，锋芒毕露，强永猛怕了你，处处对你提防，反倒使你无所用策，倒不如这小子内明外浑，使人无从防起。”


    燕青道：“是啊！老虎虽凶，却很少能吃到人，蚤子虽小，整天以食人为生，因为人人怕老虎，却没有人怕蚤子，我最笨的事就是把自己扮成了老虎，以后要跟这位老兄学学才是。”


    哈回回拍拍他的肩膀道：“太迟了，老虎不吃人，恶名在外，以后你这头恶虎只有饿死算了。”


    二人相视一笑，随即走开去忙着其他的应酬了，因为这时候各族的王公都纷纷地前来致赠贺礼。


    维吾尔族的习俗，送礼的礼品是要当面由赠者亲自呈上以示隆重的，受者也要把这些礼品公开展示以示敬意。


    所以一对未婚夫妇以及五位新人都站在帐前，面前展开了一长条红毛毯，以便展览受下的礼物。


    回族的王公都很豪富，因为他们的财产是公有的，整个部族的财富都集中一处，由王酋自由支配，因此他们呈上的礼物都是价值连城的珍品，回疆本地盛产宝石璧玉，同时与大秦天山接界，便于搜罗到许多异域的珍品。


    刹那间，他们脚下堆满了明珠、玉玩，宝光灿烂夺目，而张自新与沙丽所得尤丰，最名贵的是沙丽得到的一件狐裘，那是用天山的雪狐腋缀成的，不但毛色洁白，轻柔得如绸，据说还有御火避刃的异效：


    沙丽高兴得立刻披在身上，雪白的皮毛，衬托着她嫣红的脸颊，以及一对黑漆如星的明眸，绰约如仙。


    对于致赠的来宾，主人也备有一份相当的礼物回赠。


    幸而哈回回当年以大漠飞龙的身份，当了多年的大盗，抢劫了不少重利剥削回人的富商，库藏极丰，所以还能从容应付。


    否则梁药师与燕青、张自新这三人，还真拿不出适当的礼物回赠呢！


    各族的王公致赠过礼物后，藏边二佛，哈赤星与巴尔赫勒代表布达拉宫的掌教活佛，也各献了一份重礼。


    他们来得匆促，这是哈回回代为预备的，所以也象征性地回送了一点东西，然而这两位高僧喇嘛就站在新人旁边，做待敌的准备。


    因为这时已日到中天，将届子夜，是强永猛所约期的最后时刻了，如果他再不出现，就是他爽了约，那么藏边的教廷也不必理会强永猛的威胁了。


    以强永猛的个性，大概是不会虎头蛇尾的，果然远处飞来三头明骑，疾驰至中，骑最前面的一个，正是他们疑为强永猛化身的刘半仙，后面跟了两个中年人，一面目陌生的，另一个却出人意外的是昔日长春剑派的护法裘世海。


    此人自从在京师城郊卢沟桥一战后，白长庚留京供职掌军机处，他则还带了一部分人回到长白旧部去了。


    不知什么时候他又来到中原，与强永猛搭上了伙。


    他们来到场中后，裘世海装着不认识他们，刘半仙还是那种打扮，笑嘻嘻地来到他们的面前道：“张相公，为了替你赶制那一方框匾，我竟把你斗豹搏熊屠杀猩猩的热闹也错过了！”


    张自新装做不知道他的身份，笑笑道：“半仙，你再不来，我还以为你卷逃了呢！人家的礼都送过了，就是我的礼还没送，我真急得不得了！”——