第七百八十章 开海大会

    南直隶的这事儿耽误了将近一个月，钦差队伍随后继续走大运河南下浙江。严鸿和张居正根据扬州商人们先前送来的投标报告，对开海通商的规划做了些调整，又把预备留给扬州商人的船引分配了一下，要求他们把投标纳税的银两先行上交五成，方准出海。


    莫清儿与严鸿新婚，正是如胶似漆的时候。更兼听二娘雪艳所说，自己这个身份，毕竟老爹莫怀古是谋刺严嵩失手，才被处斩的，自己嫁到北京严府去，只怕彼此也尴尬。因此虽然行了纳妾之礼，最好还是在江南住着，别急着去北京。莫清儿这么一算，等严鸿完成差使北归，她就又得与男君分离了。因此，小丫头坚持要求跟着严鸿一起。严鸿拗她不过，只得同意。这么一来，严鸿的江南移动后宫，便是二妾一婢的正规阵容。临别时，莫兴祖也拍着小胸脯向姐夫和姐姐表示，有自己在，莫家在江南的门户是一定立得住的。


    钦差队伍沿着京杭大运河继续南下，八月初七，到达杭州。那直浙总督胡宗宪，连同本地文武官员，像右参政使谭纶、南京兵部右侍郎唐顺之、杭州知府周伯符、总兵卢镗、副总兵戚继光、参将刘显、指挥使夏正等，齐齐出来迎接。这唐顺之可不简单，乃是嘉靖八年的二甲头名，也是一贯主张开海通商的，上的书房，下的战场，还曾亲自登船率兵截击倭寇。胡宗宪对他也是分外敬重。还有杭州本地豪商大贾，如沈青山、潘启德之辈，也都齐集迎接。


    两边彼此按朝廷礼仪相见。这胡宗宪本是个极为乖巧会来事的人，先前靠着抱严鸿的大腿，好容易攀上了严阁老这棵高枝，又听徐文长等人建议，说严鸿此人颇有怪才，日后的成就怕不止是个严府三代，自然更是分外巴结。而此次的钦差正使张居正。既是严鸿的国子监老师，又是徐阁老的高足。听说也深得严阁老赏识，本次开海建言又立下大功，当然更不敢怠慢。于是对张居正殷勤备至。就算是对原本居于自己幕僚的蒋洲、陈可愿等人，如今既然已经成为钦差使团的成员。自然也是客气得很。


    由于胡宗宪去年在江南大破倭寇，原本其江南的政敌，纷纷然不是被战退，便是息兵倒戈，因此上如今浙江官场，胡宗宪已再无多少牵制的力量。随同胡宗宪前来迎接的一般文武，或是与其同气连理的友盟，至少也是在开海抗倭大计下与之保持一致的战友。


    两下见礼已毕，胡宗宪将钦差一行请到总督衙门中。排布下清茶点心。胡宗宪开口道：“下官在浙江，听闻张大钦差于南京雷厉风行，弭平振武营兵变；严小相公在扬州快刀乱麻。歼灭乱贼，果真是少年英雄，霹雳手段，下官佩服。”


    张居正：“胡老军门过奖。老军门坐镇浙直，抵御倭寇，战功赫赫。下官也是非常佩服的。但不知这次倭寇趁直隶波乱之时，登陆烧杀。老军门这边战况如何？”


    其实战况已经早就报给钦差了，现在怕是连天家也快知道了，但当面总得捧一捧。胡宗宪点一点头，便向张居正汇报来。他不便吹嘘自己指挥若定，运筹帷幄，便替自家的爱将戚继光吹嘘，说得这戚老虎天神下凡，阵前手持强弓，射杀倭寇头目十余人；指挥戚家军分进合击，如沸汤泼雪，将登岸的倭寇一鼓尽歼。那中间的绘声绘色，比之公文上寥寥几行，真是精彩纷呈，花团锦簇。严鸿不禁暗笑，看来这位胡大总督还是个说书的料子。


    张居正听得饶有兴味，点头道：“甚好。下官在朝中时，还有些言官议论说，若是开海，只怕海禁稍松，奸民失去制约，倭寇必然复起。如今看来，只要我大明自己整顿兵甲，严阵以待，就算倭寇胆敢前来，也自能杀他个落花流水。腐儒之言，伸不足惧。”


    严鸿插口道：“这帮言官什么本事没有，就知道卖弄辞藻，别人干活，他倒知道指手画脚而已。有本事让他自己上前线，和倭寇拼一拼？以我看啊，若是把那些言官放到鸳鸯阵里面，只怕连个伙夫都当不好。”


    张居正脸一板：“纯臣，人各司其职，言官虽难免迂腐之言，却也是尽其本分，岂能让他们进鸳鸯阵厮杀，有辱斯文？说起来，这位戚继戚总兵，听说去岁便曾在台州大破倭寇，如今再立大功，为天家分忧，为开海保驾。来，大家以茶代酒，同敬戚将军一杯。”说罢举杯先饮。


    戚继光赶忙站起来，双手举杯，弯腰施礼道：“多谢张大老爷谬赞。戚某不过是一介武夫，靠了张大老爷、严小相公和胡老军门运筹帷幄，才能碰巧立一些功劳。再说，若不是张大老爷弭平南京兵变，严小相公指挥若定，使我浙江官兵主要防备海上，只怕也未必能有这般功劳。末将只知道忠君报国，阵前拼命，今后还要请诸位老大人多多指点提拔。”


    张居正见戚继光对自己这般恭顺，倒也略有些意外，心想这武将居功不傲倒是难得。便又问道：“不知那大批倭寇登陆，被我军歼灭之后，是否有残党逃脱？”


    胡宗宪笑道：“张大钦差果然心细如发。那倭寇被戚元敬一番迎头痛击之后，确实有些逃脱的。还有些，原本就是分散几路，在沿海各处劫掠。可是因为我等早有防备，他们处处碰壁。接着，夷洲长官司的汪直汪五峰，闻讯派他义子毛海峰带领大批战船杀到，腹背夹击，那些倭寇哪里挡得住，纷纷不是被杀，就是被擒。现在就算还剩一些虾兵蟹将，怕也是早晚冰消雪融了。”他说到汪直立下的功劳，禁不住面有得色，毕竟当初招安汪直，虽然是严鸿主导，他也是在其中立下数一数二的功劳。


    张居正点头道：“汪直以私商起家，先前造下如此罪孽，如今改恶从善，对我天朝又立下这般功劳，胡老军门与纯臣的招安之功，实不可限量。”


    胡宗宪笑道：“都是严小相公智勇双全，再加上严阁老大力支持，方能成就此功，胡某不过跟着在浙江摇旗呐喊，效点犬马之劳罢了。说起来，那汪直的长子毛海峰此刻也在我衙门中，因官职卑小，不敢贸然来见。”


    汪直虽然蒙天家招安，得了授官，但授的只是土官中间最低级的长官司长官，官衔只有正六品，而就连胡柏奇胡三公子的千户都是正五品。于是乎威震两洋，统率数万人众的汪五峰，就这么落了个不尴不尬的官位。好在他老兄本身也并不怎么在乎官职大小。而这长官司按照规矩，设置的副长官就只有从七品，偏生汪直为了平衡内部派系，还没有贸然给自家的儿子担当这个职位。因此，毛海峰的官职就只挂了个小旗武官，按照正规编制带十个人的。对于堂堂五峰少船主，曾经统率上万人众，直属兵力都有上千的，这简直比没有还让人搞笑。可是也因为这个，毛海峰也不好贸然被引荐到席上。毕竟，总督招待钦差，你让一个没有功名的小旗来赴宴，总归有点不太对劲。


    张居正闻言，赶紧道：“毛海峰官职虽然卑小，但他既是汪五峰的义子，又统率大军，击败倭寇，岂能单以官职小之？胡老军门，速速请他进来，待会儿一同赴宴便是。”


    胡宗宪答应一声，对身边的侍从吩咐一声。那侍从点头退出，不多时，便把毛海峰引入，见了胡宗宪、张居正、严鸿等，恭恭敬敬，朝大家磕头行礼。


    严鸿与毛海峰，当初见过两次，一次是从澳门北上杭州途中，毛海峰欲要拦截严鸿，换取被抓捕的汪直；另一次是在浙东岛上谈判时，毛海峰作为海盗一方名义上的临时头号当家，两人曾当面唇枪舌剑。这两次，毛海峰都没占到严鸿的上风，这回两人地位高下如天壤之别，严鸿看毛海峰，却也消除了几分当时的戾气，动作居然像模像样，毕恭毕敬，对在座众官一一行礼，丝毫不敢怠慢。严鸿不仅暗道，看来这汪直也是个知趣的，把儿子调教的这般乖。


    张居正伸手虚扶道：“公子不必多礼。公子奉汪长官之命，于海上大破倭寇，捍卫天朝海疆，此是一桩大功劳。便请入座。”


    毛海峰谢了座，入席坐在末座。大家又扯了些别的，胡宗宪吩咐摆上酒宴来，觥筹交错，甚是融洽。酒过三巡，胡宗宪又道：“三位钦差，天家开海之意既定，江南商民，翘首以盼，都等着出海。此举是在是福荫千家。听闻便是这海外小国，问得风声，也都巴望着来天朝通商朝贡呢。”


    毛海峰插口道：“胡老军门所言极是。就我父所探知，那倭国、朝鲜等处，眼听得天家开海，都跃跃欲试，有的还遣人来问我们船上的兄弟，不知天家开海，除了准大明人出海，这海外藩国的入贡该怎么管法？诸位大老爷，海外藩国，富庶虽然远不及我大明，但都颇有出产，若能互通有无，确实是一件美事。”(未完待续)