第三十四章 岂忍君死

    这时酒店足音响处，又连袂走进来两人，老者与壮汉俱都警觉的中止了谈话。


    他们的嗓音虽然压得很低，赵子原因曾运功留意倾听，是以字字人耳，十分清晰，激动地对自己默默呼道：


    “首辅？原来这老人家便是朝廷首辅张居正，难怪气度会如此超卓不群了。”


    赵子原乍一听到那壮汉卓清呼出“首辅”二个字，心中已料定旁座那气字不凡的老人，必是本朝首辅张居正无疑，忍不住对那老人多看了两眼。


    这会子，那老者忽然双目一睁，向赵子原这边瞧来，四目交投之下，赵子原只觉对方目光如炬，凛然不可逼视，不由自主将视线移了开去。


    那被称做“卓清”的壮汉低呼道：


    “首辅，你千金之躯……”


    那老者低叱道：


    “住口！”


    壮汉卓清碟声不语，那老者眼瞳流动，瞥了最后走进来的两人一眼，赵子原下意识循着他的视线望去，只见那两人一身奇装异服，赫然是方才在铁匠铺里，才与赵子原照过面的暖兔与烘兔！


    老者压沉嗓子道：


    “大庭广众之间，你还是避一避讳，甭再叫老夫首辅行么？你瞧那是谁来了？”


    卓清与他身旁的另一名壮汉双目一转，亦自瞧见了披发左祚的暖兔、烘兔，卓清面色一变，道：


    “点子到了，这两个鞑子定是来自关外，待小将去会他们一会霍然长身立起，便要往暖兔及烘兔落座之处步去，那老者忙伸手扯住了他的衣袖，道：


    “卓清，莫要轻举妄动！”


    卓清满脸忿然，道：


    “鞑子们竟敢明目张胆踩上咱们来了，不给他们点颜色看，还以为中原无人哩……”


    老人摇首道：


    “正因为他们敢在此地现身，老夫算定他们必然有所仗恃，你且忍住性子，等着瞧他们下一步行动如何？”


    卓清愤忿地瞪了暖兔及烘兔一眼，重新落座。


    赵子原睹状暗忖，这张居正身为一朝首辅，掌理天下庶务，论其地位在一人之下，万人之上，见解果然超人一等，单就这临事冷静的功夫，已非常人所能及了。


    但听坐在墙角的烘兔哂然冷笑一声，道：


    “暖兔，这酒肆里的气氛有点不对，似乎有人看咱们看不过眼呢。”


    暖兔道：


    “快要去见阎王爷的人，你和他们计较什么？嘿嘿……”


    冷笑声中，伸手一拍桌面，三付碗筷酒杯被震得跳到半空，落下时竟已陷入桌面寸余，卓清与另一名大汉不禁相顾骇然。


    卓清低声道：


    “这两个鞑子分明身怀武功，极有可能是土蛮可汗派遣入关，欲谋不利于首辅，待小将去通知章太守，着他多派几名侍卫过来，免有失误。”


    老者道：


    “不用多事了，依老夫瞧，他们有意露出这一手，显然另有其他用意，否则早就下手了。”


    卓清闻言不再说话，老者复道：


    “咱们走吧。”


    说着长身立起，引先而行，卓清随手丢下一块银子在桌上，另一名大汉簇拥着在后面，掀帘出店而去。


    暖兔、烘兔相互打了个眼色，亦自举步随上，经过赵子原座旁时，有意无意地瞅了赵子原一下。


    赵子原心念微动，暗道：


    “张首辅说得不错，那暖兔、烘兔来意不明，如果他们欲图谋刺首辅，何以又要显露这一手武功，故意引人注目，其中不无文章，我且跟上去瞧个究竟……”


    想到此处，遂匆匆付过账，出得酒肆，见那老者张居正与两名大汉，已跨上座骑，往街头风驰而去。


    暖兔及烘兔望着马蹄绝尘而去，似乎并不急于追赶，少时纵身上马，一夹马腹，驰向相反的方向。


    赵子原原以为暖兔、烘兔是要追踪张居正，但目下一伙往东，另一伙往西，又与自己所料大相径庭，不禁怔了一怔。


    他心念电转，情知暖兔兄弟二人所以不缀住张居正，这样做必有理由，说不定他们早已算定了张居正一行人所必经的道路，预先在道上埋伏了什么，一念及此，再不逗留，匆匆往暖兔、烘兔所走的方向追去。


    遥望暖兔等二人二骑业已奔出了一段长路，赵子原再也顾不得路上行人惊奇的眼光，展开轻功飞掠，出得镇集后，大渐渐黑了下来。


    寂夜里，蹄音依稀可闻，健马奔驰虽疾，但赵子原身形却也毫不落慢，始终与前面二骑保持一定的距离。


    足足奔驰了一个时辰之久，二人二骑忽在一堵院墙前停下，暖兔、烘兔踢蹬了下马，推门而入。


    赵子原缀在后面，环目打量了四周一眼，只见这是一幢坐落在荒野上的庄院，周遭包围着的尽是葱郁深遽的林木。


    夜色如墨，西风呼啸，在赵子原眼中，这座巨大古旧的庭院分外显得阴黯冷森，萧杀与俱人！


    赵子原默默对自己呼道：


    “不入虎穴，焉得虎子。我既已跟到了这里，只有冒险进去探个究竟了。”


    他振起双臂，飞鸟般掠过高墙，落足在一重广大的庭院。


    甫一落下实地，赵子原立刻闪人浓密的花丛间，从枝叶疏梢处望去，第一眼瞧见的便是甄定远的脸庞！


    这张阴森、惨淡，青无血色的脸庞，乍人赵子原的眼里，使他不由自主倒抽了一口寒气。甄定远劈面问道：


    “消息如何？”


    暖兔、烘兔双双立在甄定远面前，暖兔道：


    “正点儿已在咱们眼睛监视之下，适才咱哥儿俩还在酒肆中和张居正朝过面，无疑的，他今夜定必是要下榻在径阳章太守的府宅。”


    烘兔道：


    “咱探得此番张居正到边地出巡，有一名中原武林高手随行左右，负防护之责，咱哥儿不敢冒然行事，是以才决定将你老请了出来。”


    甄定远皱眉问道：“那武林高手是谁？”烘兔道：


    “此人乃是山西白石山庄庄主沈治章，这沈庄主功力虽不见得如何高强，但一生慷慨任侠，在武林中地位极高，他既然随同张居正出现于此，事情就不简单了，只怕有更多的中原好手，隐身在暗地里保护着张居正。”


    甄定远俯首沉思了一会，道：


    “你猜得不错，凭沈庄主的名望人缘，果然能够号召到许多江湖好手，做张居正那糟老头的护卫武师。”


    赵子原闻言心子一动，暗忖：


    “他们所提到的白石山庄沈庄主，不是顾迁武的女友沈浣青的父亲么？有他出面保护张首辅，难怪暖兔、烘兔不敢轻举妄动了。”


    甄定远复道：


    “职业剑手受雇是论件计酬的，酬金你带来了没有？”


    暖兔、烘兔犹未回答，但闻一道粗大的嗓子接道：


    “带来了，甄堡主请过目。”


    话声中，一名粗扩的汉子从院内黑暗处走了出来，微弱的月色照在他那长满于思的脸上，赫然是那漠北怪客狄一飞！


    他手上持着一只长剑，来到三步前定身，须臾，蜿蜒的石路上又陆续步出了四名劲装汉子，分杠着两口沉甸甸的铁箱——


    狄一飞道：


    “这口剑唤做‘青犀’，是前朝名匠铁筷子所打铸，今晚狄某才从镇上铁匠铺赚了过来，正好转赠与甄堡主。”


    说着，缓缓将手中所捧的长剑递了过去。


    甄定远接过宝剑，仔细摩掌了一番，动容道：


    “果然是青犀神兵，它的前一个主人是中州一剑乔如山，乔如山遭谢金印杀害后，便辗转失落江湖，你是怎么弄到手的？”


    狄一飞不答，迳自指着那两口铁箱，道：


    “铁箱里装有十万五千两银子，连同这口青犀神兵，便请甄堡主点收，事成后，再另行奉上同样数目的银两。”


    甄定远视线扫过铁箱上面，道：


    “宝剑及银两老夫都照收了，此事今夜必能办妥，而且不用老夫亲自动手……”


    狄一飞呆了一呆，道：


    “你——你不亲自动手？”


    甄定远略一颔首，道：


    “随我来——”


    当先举步离开花亭，狄一飞及暖兔、烘兔稍事踟蹰，亦随身跟上，一行人绕过曲厌的小径，走进前院大堂内。


    待得那四名劲装汉子抬起铁箱离开，赵子原方欲振身缀上，突见一条黑影自左前方花丛间一闪而出！


    抬着铁箱的四名大汉犹未弄清是怎么回事，只觉眼睛一花，一个体态龙钟的老人笑眯眯站在面前。


    那老人笑道：


    “四位难道不认得老夫么？”


    右首一名汉子怔道：


    “你是何许……何许人？……”


    那老人道：


    “四位不认识我，我却认得你们。”


    那四名汉子相互打了个眼色，将肩上扛着的铁箱放下，四只手掌宛如毒蛇般伸出，击向老人的身躯。


    他们四人竟然淬发毒手，欲一举置老人于死地，老人微微一笑，身子未见如何作势，竟从四掌交击中穿了出去。


    老人竟颇从容，续道：


    “你等乃是来自水泊绿屋，这些数以万计的金银珠宝也都是从绿屋运出来的吧？真不知绿屋主人为何要资助狄一飞，买通职业剑手去谋刺张首辅……”


    话未说完，那四名大汉露出满面惊恐之色，身形齐地虎扑而起，铁掌翻飞，左右齐出。


    暗处的赵子原见那四名大汉身手矫健，掌力万钧，此刻居然同时出手来对付老人，实无异苍鹰搏兔，孰料那老人目光一扫，竟在间不容发之际，戟指划空点穴，四名大汉发出一声闷哼，相继栽倒地上。


    赵子原瞧得心惊不已，暗忖：


    “这老人不就是镇上铁匠铺的店掌柜么？我的怀疑没有错，他果然是身怀绝世武功，却是深藏不露，装成老态龙钟的模样，混迹在市贾之间，只不知他如此做是为了什么？目下为何又突然在此地出现？”


    那掌柜老头举手投足间，解决了四名大汉，随即将他们拉到花丛问，然后又将两口铁箱也藏了起来。


    他自己甫藏好身子，那甄定远似已听到声响，又自前院走了回来，在石亭前顿了顿，喝问道：


    “是谁？”


    黑暗中没有应声，甄定远四下扫视了一眼，自言自语道：


    “莫非是我听错了不成？……”


    缓缓跨前一步，陡然一个斜身，右掌猛抬，往那店掌柜藏身的花丛推了过去，一刹间，花叶簌簌作响。


    赵子原暗叹道：


    “这头老狐狸，好灵敏的耳目！好深沉的心思！”


    说时迟，那时快，甄定远一掌才出，花丛中急风骤响，数十道强劲的暗器风声，直袭甄定远。


    一忽里但见漫天寒星闪烁，数十只种类不同的暗器在同一时间发出，手法之巧，劲道之强，俱可称得上江湖独步，甄定远功力虽高，心思虽密，却也冷不防会遭到这样的暗器奇袭，一掌去势不免微微一窒，纵身避了开去。


    就在甄定远闪避暗器的刹那，一条黑影陡然冲天而起，疾逾掣电地跃上墙头，一掠即逝。


    赵子原眼尖，已经瞧清那掠去的黑影便是那掌柜老头，他一手还抓着一口铁箱，这铁箱如此沉重，须要四人分抬，他竟两手抓了两口，神形还是如此轻灵神速，那等神力，那等轻功，当真令人咋舌。甄定远破口喝道：“不要走！”


    他身子一振，掠上高墙，院外夜色苍茫，不见人影。


    赵子原瞧得目瞪口呆，心中不断自问：


    “那店掌柜是谁，他到底是谁？”


    直到此刻，狄一飞、暖兔、烘兔才闻声赶了过来，狄一飞目光一转，登时了然于胸，说道：“有人混了进来么？”甄定远皱眉道：


    “正是，那人身法好快，老夫居然拦他不住。”


    狄一飞瞠目惊道：


    “什么？他是什么人，居然在甄堡主面前说走就走，就连甄堡主也奈何他不得？……”


    甄定远仰首沉吟，半晌不语。


    这时暖兔、烘兔自花丛中，将那四个被点中穴道的大汉拖了出来，狄一飞神色又自一变。


    他沉声道：


    “这四人既然直挺挺地躺在此地，装满珠宝的铁箱只怕已失去了，是不是那人随身带走了？”


    甄定远点点头，道：


    “那人的身份，老夫已经想起来，那些银子纵然被他带走一时，却也不能永远被他带走的，老夫自有计较。”


    语声一顿，复道：


    “你听说过香川圣女这个人么？”狄一飞晶瞳一亮，道：


    “便是那以美色及财富惊动天下武林的神秘女子么？咱老狄若连有关圣女的轶故传闻都没有听过，岂非变成井底之蛙了，哈！哈！”


    甄定远道：


    “香川圣女倾城美色是天生的，咱们且不去说它，只是她财富珠宝的来源，颇费人猜疑，因为据老夫所知，她以前曾穷困潦倒到瓮餐不继的地步，如何一下便成了暴富？手头老是有用不完的金银珠宝？”


    狄一飞道：


    “关于这个，江湖中人言人殊，有的说她生长在巨富王候之家，有人说她发现某处藏宝的所在……”


    甄定远摇首道：


    “所以说传闻最容易失真，香川圣女财富不源，绝不是这样的！”


    一旁的暖兔忍不住插口道：


    “甄堡主的意思是说：那乘隙夺走两箱珠宝的人，与香川圣女有关么？”甄定远重重地一颔首，道：


    “此事牵涉甚广，再说这些银两又是来自水泊绿屋，故此老夫亦不能轻下断言，反正我总要将它弄个水落石出，现在咱们办正事去吧——”


    当下四人鱼贯离开庭院，走向前院去了。


    半晌过后，赵子原才嘘了口气，自花丛中窜了出来，他一直耽心自己兔不了会败露行藏，若在平时，他隐身近处，果然必瞒不过甄定远的耳目，但因后者思虑复杂，一时竟疏略了过去。


    赵子原闪躲着身形，足不履地掠至前院，大堂中隐约传出人语之声，他一跃而上屋檐，一足倒挂檐角，屏息自窗口望人。


    火光自窗口透了出来，一只大红烛台置于几上，几旁分坐着甄定远、狄一飞及暖兔、烘兔。狄一飞开口道：“甄堡主要等的人，还没有到么？”


    甄定远道：


    “稍安毋躁，他会来的。”


    狄一飞道：


    “你老有此自信？”


    甄定远道：


    “你知道这座宅院原来的主人么？”


    狄一飞道：


    “这座宅院废弃已久，它的主人莫非就是全家在翠湖被谢金印所杀害的司马道元？”甄定远道：“话虽说对了、但仍未有尽实。”狄一飞诧道：“此言怎讲？”


    甄定远一字一字道：


    “司马道元一门十八口，并非全都死去，那一晚在翠湖舟舫，谢金印的手脚做得并不干净，他的剑下曾经留下了活口！”


    窗外的赵子原闻言，心子不由震一大震，一时他脑海里立刻忆起了那传授他“扶风剑法”，自称“司马道元”的白袍人、狄一飞满露不能置信的神色，道：


    “这——这恐怕不太可能吧？”


    甄定远冷冷一笑，方待说话，陡闻一道“得”“得”马蹄身由远而近，问而夹杂着一两声马嘶。甄定远沉道：“司马道元的后人来了，你们且等着瞧——”


    蹄声一顿，一人一骑出现在宅院大门当口。


    那人一跃下马，迳自走近大厅，赵子原定睛一望，只见来者竟是他再也熟悉不过的少年顾迁武！


    赵子原一颗心子险些跳出腔口，暗呼道：


    “武迁武，司马道元的后人居然是顾迁武？……简直令人难以相信了……”


    顾迁武一眼望见大厅中坐着的四个人，似乎愕了一愕，沉声道：


    “我爹爹在哪里？”


    甄定远阴阴道：


    “顾迁武，其实老夫应该称呼你做司马迁武吧，你隐去真姓，在太昭堡当银衣队长多年，直到最近你离开后，老夫才将你的底细盘出，嘿嘿，姓司马的小子，你的保密功夫也算得相当到家了。”顾迁武面色一变，道：“你问我爹到底是在哪里？”


    甄定远道：


    “令尊么？你马上就可以知晓了。”


    顾迁武自怀中掏出一张写满黑字的白笺，扬了扬，说道：


    “这是家父着人传给我的书信，要我返回故园废宅与他会面，敢情这是你所设下的圈套？”甄定远道：“不错。”顾迁武惨然色变，道：


    “依此道来，家父果然并未真的活在人世了，接到这封突如其来的书信时，我便有此怀疑，但还是忍不住赶了回来，结果还是走进了你的圈套。”


    他目光落到手中那张信笺上面，接道：


    “只是书信上的字，分明是他的笔迹啊，这又该如何解释”？


    窗外的赵子原暗暗不解，忖道：


    “如果他生下来就未与他父亲见过面，又怎能认出笔迹的真像？真是连我都被搞糊涂了……”甄定远道：“你若能确定此信是令尊亲笔所书，那就不会错了。”


    顾迁武道：


    “我曾看过家父留下来他老人家生前所写的家训，字迹与此信完全一模一样，是错不了的。”甄定远阴笑道：


    “很好，老夫不妨告诉你，令尊司马道无并没有死，日下他被老夫监押在太昭堡的黑牢里！”


    赵子原听得清楚，再细瞧甄定远狡诈的神色，暗道：


    “此言虽然惊人，只怕有诈。”


    司马迁武却已激动得不暇多虑，狂吼一声，道：


    “老匹夫！你接我一掌！”


    一个箭步扑上，双掌暴起急拍而出。


    他急怒之下，大失平日镇静功夫，掌上招式及所发内力亦不大如前，甄定远轻起一掌相迎，“呜”一声怪响，一股奇异无匹的旋力自中回荡而起，司马迁武脚步一跄，往后退开数步！


    甄定远嘴噙冷笑，道：


    “你与老夫好好站住！莫不成不要你老爹的性命了。”


    他目光的的的瞪住他，司马迁武不禁有些发虚，双掌缓缓垂了下来。


    司马迁武厉声道：


    “你敢是欲以家父……以家父做为要挟——”


    甄定远冷冷道：


    “聪明得很，老夫正是要以你父亲的一命，要挟你去做一档子事——”


    司马迁武闷声无语，却掩不住面上所透出的焦急悲愤之情。


    甄定远一字一字道：


    “若要你老爹活着走出太昭堡黑牢，你得替老夫把交待的事好生办妥，否则，嘿嘿，你必须晓得后果有多严重了。”


    赵子原渐渐听出了一点眉目，心道：


    “好恶毒的主意，看来司马迁武欲想摆脱甄定远的阴谋圈套，端的是难乎其难了……”司马迁武道：“你待怎地？”


    甄定远阴然道：


    “老夫要你以一个人的性命，来掉换你父亲的性命！”


    司马迁武咬牙道：


    “什么人的性命，你如果要我的一命，我给你便了！”


    甄定远狞笑道：


    “谁要你的命，你那一命还不在老夫的眼中咧，此去东北数里可达径阳城，城中心最大的府第便是章太守的居处，你去替老夫把一个人的项上人头取来——”


    司马迁武牙齿咬得格格作响，道：


    “你为什么要差使我干此事？你为什么不亲自去做？”


    狄一飞插口道：


    “这个我代堡主对你解答吧，那人有许多武林高手为他守卫，其中一名带头的，便是白石山庄庄主沈治章！”司马迁武脱口呼道：“沈老庄主？他——”


    甄定远打断道：


    “司马迁武你可是沈庄主未来的女婿呢，嘿嘿，老夫事先都已调查清楚了，凭你和沈治章的关系，很容易可以混进章太守的居处，要取那人的性命可说易如反掌……”


    外面的赵子原只听得心惊不已，暗道：


    “这甄定远行事，当真是千思万虑，无懈可击，他设下这种毒计，事先又计划得如此周详，迁武兄很难脱出他的掌心了。”


    司马迁武咬紧牙根，道：


    “说吧，你要我取谁的项上人头？”


    甄定远一字一字道：


    “张居正。”


    夜凉如水，赵子原悄悄从宅院里退了出来，在淡淡月光的照射下，他的脸色显得苍白而悲愤。


    他算定司马迁武所必经之路，等候在道旁，俄顷，但闻蹄声得得，司马迁武已离开宅院，策马直奔过来。赵子原跃身道中，喊道：“顾兄，还认得小弟么？”


    司马迁武怔了一怔，连忙勒住缰辔，半晌则声不得。


    赵子原道：


    “现在我该改口称呼你做司马兄了，兄弟，你走的可是要到径阳城的路呢——”


    司马迁武神情微变，道：


    “宅院内的一幕，都落在你眼里了？”


    赵子原道：


    “是瞧见了，司马兄，你带小弟一道上径阳城去如何？”


    司马迁武皱眉道：


    “这档事由我一个人去办，兄弟你莫要置身在是非之中。”


    赵子原道：


    “我总觉得这完全是甄定远一手摆布的骗局，司马兄，你行事前仍须三思，不要着了对方的道儿。”司马迁惨笑道：


    “事已如此，我还有什么可选择的，兄弟你若要阻挡我前行，咱们只得反目成仇了——”


    赵子原何尝不知司马迁武内心的苦痛，他神情一黯，道：


    “小弟并未打算阻挡于你，相反的，我正想要与你同行。”


    司马迁武道：


    “然则你意待如何？”


    赵子原道：


    “张首辅身周高手如云，司马兄只身涉险，若有小弟同行，也好有个照应，再说我仍旧希望在最后一刻，劝得动你回心转意。”


    司马迁武想了一想，道：


    “好，你上马吧，不过我意已决，你若想劝我，那是白费工夫了。”


    赵子原翻身上马，当下二人共乘一骑，沿着官道朝东北方疾驰，马行迅速，不消二个时辰，径阳城遥遥在望。


    进城后，两人立刻寻着了章太守的府第，但见四周人影幢幢，除了执戈的军士们来往巡梭外，还不时有人影忽闪忽没，防备果然十分森严。


    司马迁武及赵子原将马匹藏好，硬着头皮步上前去，通过军士的盘问，找到了守护在府内的沈治章。


    事态发展正如甄定远所料，司马迁武凭着他和沈庄主的特殊关系，伪称欲帮随沈庄主负起守卫之责，很顺利的混进了章太守的府第，随后又从沈治章的口中探出张居正下榻的房间。


    夜半，司马迁武与赵子原连袂直闯东院精舍，房中依稀仍有灯光，临到切近，只听一道清越的吟声传了过来：


    “……固知臣伐贼，才弱敌强也。然不伐贼，王业亦亡，惟坐而待亡，孰与伐之，是故托臣而弗疑也。臣受命之日，寝不安席，食不甘味。思惟北征，宜先人南，故五月渡沪，深入不毛。……”


    房中人所吟，正是诸葛孔明的“后出师表”，司马迁武及赵子原心子微微一颤，移身贴近墙边，伸出手指戳破窗纸“，自孔中望进去，但见房中灯火通明，一人正襟危坐，在灯下捧书朗吟。


    跳跃的火光照在他那不怒自威的国字脸上，正是今午赵子原在小镇酒肆里所见的沾酒老者，当今大明首辅张居正！


    张居正展书续念：


    “并日而食，臣非不自惜也。顾王业不可偏安于蜀都。故冒危难，以奉先帝之遗意。……”


    当他念到“凡事如是，难可逆料。臣鞠躬尽瘁，死而后己，至于成败利钝，非臣之明所能述睹也。”慷慨激愤之情毕露，情绪也显得十分激惯。


    一刹间，赵子原仿佛又见到了昔那鞠躬尽瘁，死于军中的诸葛丞相的影子，心中不觉一凛。


    张居正吟罢，放下手中书本。自言自语道：


    “我是早该归隐故里，安享天年了，但总不忍置阽危的国事于不顾，西戎北狄，如同豺狼贪而无厌，有我张居正一朝在朝，总不能教他们的阴谋得逞。”


    陡闻一阵急促的步声响起，房门一开，一个儒袍老者慌慌张张的走了进来，他想是刚刚从睡梦中醒来，未及带冠，束发长垂及背。


    张居正皱眉道：


    “章太守，有什么事么？”


    那身着儒服的章大守道：


    “适才朝廷钦差大臣急传天子旨命，召首辅即刻兼程返京，若十日内未赶返京师，将交由大理院论罪……”


    张居正神颜霍地沉了下来，道：


    “此番我微服出巡边地，兼筹战守，大事犹未办妥，怎地天子一纸手诏，又要把我召回京师了？”


    章太守低声道：


    “听说首辅离开京师后，几个与你有私怨的御史在天子前参奏了你一本，谓首辅来此，名为巡边，实则藉此游赏玩乐，搜敛钱财，天子大约是听信了他们的话，是以才下诏，命你返京。”


    张居正怒道：


    “挟私怨而坏国事，岂是人臣所为？我早就料到此行必落此辈口实，天下事，唉……”


    章太守叹口气，道：


    “满朝小人，处处掣时，也难怪首辅牢骚满腹，其实自首辅主政后，力筹战守，综核名实，国势方始转危为安，但因雷厉风行的结果，行罪了不少人，此辈时时觅机对首辅施以报复，你返京后，还得小心应付为是。”


    张居正废然一叹，道：


    “谁叫我张居正深受国恩，既到今日，只有效诸葛武侯鞫躬致命，克尽臣节，一死以图报了。”


    章大守又自啼嘘了一声，摇摇头，踏着沉重的步子，转身走了出去。


    外头的赵子原只瞧得激动非常，足底下不自觉弄出了一点声响。


    张居正仰首喝道：


    “谁？”


    “飕”“飕”二响，司马迁武与赵子原先后破窗而入，张居正但觉晶瞳一花，眼前已并肩立着两个神采飞扬的少年。


    张居正定了定神，道：


    “两位侠士夤夜至此，有何见教？”


    司马迁武沉道：


    “取你的命——”


    张居正双目一睁，射出两道精芒，直盯住司马迁武，一时司马迁武只觉得他目光如炬，凛然不可逼视，不由自主垂下了头。


    张居正缓缓道：


    “你此来为的是要取老夫一命么？”司马迁武道：


    “正是。”


    张居正道：


    “你等可是上蛮可汗派遣而来？”


    司马迁武一怔道：


    “多问何益，张首辅，我可要动手了！”


    “呛”一响，他已抽出了随身所带的兵刃，一股寒气弥漫四周。


    张居正神色洋洋不变，喃喃道：


    “出师未捷身先死，常使英雄泪满襟。我张居正迟早要死于朝廷小人之手，今日就是死在你的剑下也是一样，你要取我的性命，尽管来吧！”


    司马迁武蹲躇半晌，手上长剑缓缓举起。


    赵子原心中紧张，暗暗伸出一根手指，遥指司马迁武身上“玄机”大穴，只要司马迁武再进一步有任何动作，他这一指立刻会点下去——


    他心中情理交战，默呼道：


    “司马兄，你不要迫我下手……不要迫我对你下手……”


    张居正道：


    “动手啊——”


    然而司马迁武那一剑却迟迟没有劈下去，这刻他忽然瞥见了张居正眼中盈眶的泪珠，晶莹耀目。


    一刹间，他只觉全身热血都涌了上来，叹道：


    “罢了，子脊死而吴亡，武穆丧而宋夷，杀首辅一人，不啻杀大明布衣千万，我怎能糊涂至斯……”


    一收剑，反身掠了出去。


    赵子原松了口气，继续跟上，两人的身形宛若飞鱼一般掠起，在军士的惊喝声中，迅快地离开了章大守府第，消失在迷蒙的夜色里。