第二章 跳涧

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    兰婆婆在焰宫是个特殊的存在，她虽不是毒、药及戒三殿之人，却独立打理着焰宫重地之一――药坞，她不仅与前任宫主私交甚笃，现任宫主亦能给她三分薄面，默许了她对小九的庇护，连历任宫主清修之地月窟也赐了给她居住。


    月窟位于西峰，是一个天然的岩洞，内有一方温泉，月上中天时，银白的月光会透过顶部的岩缝栖于泉池之上，是谓月清池。


    当年，兰婆婆正是看中这有天然药浴功用的月清池，才寻机向宫主赤焰求赐此间，自上一任宫主离世，月窟便被尘封，不知为何，赤焰竟准了。兰兮曾问过兰婆婆，兰婆婆笑而不语，只说，要她好好利用这月窟。不久后，兰婆婆便过世了，然后小玄来了，这月清池果然派上大用场。不过，直到两年后她偶然发现月清池旁岩壁后的密道，方知婆婆当年要了此洞或有深意。


    这一条幽深的密道，她探索了三年，终于，要改变她的命运了，或许……早就改变了……


    “方才……你说想试试……试什么呢？”虽几乎微不可察，他还是感觉到臂下纤秀的身子微微一滞，拢在他腰背的臂弯紧了紧，似回应，又似拒绝，然后依旧承了他多半的重量循着脚下的道往前走。


    “这里，曾关过别的人。”不是问话，而是肯定的语气，他就是知道。


    兰兮顿了步子，“他已经死了。”


    那么平缓的语气，那么淡然的声音，却教他感觉到那么悲凉的痛意，心里忽然况味不明，半晌，低喃道：“所以，你才想要我活下去……”


    “你会凫水么？”她问。


    “会。”


    轻点了下头，便不再言语。


    约摸又行了二刻钟，幽深的密道前方出现了隐隐的微光，兰兮轻声道：“快到了。”


    亮光越来越近，终于映出一张笑脸。


    “姐姐！”小玄清悦的声音早一步响起。


    “小玄，这是唤卿。”兰兮含笑止步。


    小玄瞅了眼靠在姐姐身上几乎衣不蔽体的男子，咧嘴笑出了小细牙，清声道：“焕卿道长，一路辛苦了……让小玄来助你一臂之力可好？”


    “小玄，你的腿还不能用力，顾好自己。”无视小玄哀怨的眼神，将焕卿扶至他身边坐下，方回过头，“他身上有伤，你帮他处理一下，另外，再找件外衫给他。”说完走到密道尽头，石壁上雕着两朵盛放的冰焰花，抬起双手扣在焰心上，微用力按下去，继而用力往外一推，石壁便旋开了一道缺口，掺着药草清香的夜风扑面而来，兰兮迅速闪身出来。


    密道的出口位于药坞北面的崖坡之后，而他们将要逃生的“出口”则在药坞南面的崖上，也就是说，待会儿只要穿过药坞即可。


    静静立在药坞之中，距她最近的稀松矮小的一丛是木须，可改人容颜，江湖上一粒易颜价值千金；另一边翩跹娇柔的是九叶草，可淬炼成九转露，俗称还魂露，无论是毒是伤，皆能护心续命；再远一点挺拔傲然的是凌霄，它呀……果然，药坞处处是真宝，护得也着实紧，不过半盏茶时间，便来了。


    她回过身，略略一礼。


    “小九？”风般掠过来的人影顿住，瞬间敛尽凌厉之势，骤然放松的气息中竟显出些欢欣，“又是你。”


    兰兮淡淡一笑，“恐怕青昙开花之前，小九是无法安枕的了。”


    青昙十年一开，花期不过一瞬，须在花开之际摘下置于冰泉之中，方能在十个时辰之内维持其形不败，若她没有算错，那株含苞的青昙会在三日后的寅时至卯时开花，十日前，她便每晚于寅时至药坞，候至卯时离去。


    “青昙自有药仆轮候，小九何必――”


    “小九不过是想亲睹青昙花开罢了。”


    “这几日宫中恐……”那人隐去了后半句，秀挺的身影在月色中投下一抹欲言又止的赧然。


    “小九略瞧一瞧便回，谢护领大人关心！”


    那人似乎轻叹一声，很快隐入夜色中。


    “小九无须对我这么客气。”临去前，他留下这句话。


    药坞其实是南峰顶上的一处凹地，一半乔木环伺，一半依崖临渊，也就是说，树与崖环拥成合抱之势，将药坞护于臂弯内。


    兰兮未作停留，蝶影般奔入药径，向药田深处而去。


    焰宫向来赏罚分明，她只算是钻了护卫的空子，算不得他们失职，他日事发，应该不至于牵累到旁人，但愿罢！


    药坞的铜墙铁壁是筑在外围线上的，药田里面则可算一片清平，毕竟入侵者总要突破外防线方能入内染指药田，守好外围确是王道，只不过，一旦内里异动，势必会牵动外围防线，兰兮赌的就是，待赤灵蛇分别从左、中和右袭向药坞中前部沿线，并且为沿途零散种落的的桑鸠子而兴奋夺食之际，其响动足够惊动护卫，而彻底平定“始作俑者”总得费点功夫，这点“功夫”便是他们的生机。


    第三次倒出竹节中最后几条赤灵蛇，屈指弹了其中一个小脑袋，轻声道：“乖宝，闻到了么，那边有美味的桑鸠子，快去享用吧。”只要这些蛇能拖上半柱香的时间，他们应能穿过药坞到达南崖了。


    转首望向远处静谧的樊篱，有丝淡淡的怅然，青昙，从懵懂孩童至今，守了十载，终是无缘睹你花开……


    “姐姐，真要带他一起走？”小玄拉住兰兮，见她转过头，又道，“姐姐的计划固然周详，可前路终究生死未知，焕卿道长与我们素昧平生，要他同我们一同涉险，姐姐忍心？何况他现今内力全失又有伤在身，未必熬得过路途艰险，如若有个什么好歹，又该如何是好！”


    静坐于一旁的焕卿，腰线挺直，似在冥思，肿胀的脸上看不出有何表情，如果让他留下，会否更好些？


    “他能伤了毒尊，武功定然不弱，我们给他留下药和食物，待他功力恢复再行逃离，也不至于太狼狈。即算走我们同一条路线，以他的轻功亦更多生机。”小玄又道。


    兰兮低头想了片刻，摇摇头：“这样太冒险了，他恢复功力少则三五日，若这条密道被找到，他只有死路一条。”


    “可是姐姐，他们未必能找得到密道，当年夙忽然身亡，他们也没――”小玄猛地停下来，脸上一闪而过懊恼之色，眸中泛起柔光悄悄望向犹神色自若之人，亦担忧亦心疼地轻轻叫了声，“姐姐！”


    “从前是从前，那次可说是凑巧，这次整个人凭空不见了，再加上你我，怎可能还有侥幸。”平静的神色下，并没有漏听那“夙”字，心中的痛，不因“夙”，而因小玄对此一字的讳莫如深，三年来，夙的离去，锁住的不仅是她，还有小玄。望进小玄清澈的眼底，用暖暖一笑抚去那一缕郁色，“小玄记住，我们一定能好好地离开这里。”


    小玄蓦地抱住兰兮，就那么静静又紧紧地搂着，并没有如往常那般撒娇地去蹭她的面颊，“小玄和姐姐永远在一起，不论活着，还是，死去。”


    “什么死啊活的，我还没有吃到云城风云楼的栗子糕呢！”


    “我们下山后就去云城，请姐姐吃栗子糕！”


    “你说过很多次了！”兰兮无奈一笑，眉眼俱是温柔，微微转首，望向另一边，“焕卿，可有人会上山来救你？”


    “我同你们一起走。”


    “你可知――”


    “无论生死，与人无尤！”


    一行人从密道出来，兰兮背着小玄，小玄拉着焕卿，向药坞靠近。


    夜，那么静好，月光透过树梢枝间，在药坞之上勾勒出点点光影，向着黑暗尽头延伸，往昔点点滴滴的隐忍与痛，好似在这光影与静幽之间决堤而出，随即弥于无形……


    “月色真好……比月窟还好……”小玄低喃，欢欣之中带些怅然，揽着兰兮脖颈的手臂紧了紧。


    五年来，小玄何曾见过月窟之外的夜色，或是晴天。


    小玄的娘，曾是焰宫三殿之一的毒尊，亦是最有希望继任宫主之人，不知为何，十多年前下山之后不知所踪。五年前，她被寻到带上赤峰，随行的还有八岁的小玄，那时，昔日的药尊已成为宫主……接着，前毒尊猝亡，小玄因身中奇毒而捡回一命。


    赤焰将小玄交给兰兮照看，只有一句话，“别让他死了”。


    于是，在一次次毒发中，赤焰得以灌溉余恨，亲儿生不如死，九泉下的亲娘又如何能够瞑目。


    竟，出奇顺利地越过了药坞，到达南崖边。


    南崖下，有一条约半丈宽的小涧，叫作九死涧。


    焰宫的抛尸地，除了北坡，偶尔，会是这里。


    “幸亏那时想着……多缝了一件竹衣。”小玄道。


    竹衣，其实是用一支支小竹节编串成的背心，每根竹节约手指粗细三寸来长，穿在身上正好护住前胸后背，如若遇到大石利物之类，可卸去一部分伤害，而且，在水中亦能增加些浮力，是小玄亲手所制。


    “待会儿，我们未必顾得上你，你自己当心。”兰兮帮焕卿套好竹衣，细细扣上，“这崖虽高，却不险，一路跳下去并无阻碍，要是入水时无意外，基本就没什么事了。”


    “你……”焕卿忽然拉住兰兮的手腕。


    “嗯？”兰兮止住身形，神色认真地望向焕卿。


    “你有几成把握？”他问。


    “这里……”兰兮缓缓抬眸，看向无垠的夜空，“叫作九死涧。”


    九死，一生。


    小玄抖开用浸晒过的春腾编织成的巨伞，将中间的轴线递给身边的焕卿，并帮他虚缠在手腕上，叮嘱道：“一会儿入水时将它放开。”然后朝站在焕卿另一边的兰兮一笑，与她同时各抓了伞的一角，另一只手则紧紧搂住了身边所站之人。


    轻轻跃起，跳下，云淡风轻。


    下坠的刹那，似乎听到有人在唤“小九”，其声甚为凄切，却又如和风般满载温情。


    兰兮翘起唇角，夙，我也来了……