第四十六章

    时已近四更，这一来一往耽误了不少时刻。


    进了“金银帮”的大门，两人直接登堂入室，进入那座高耸入云的阁楼。


    “金银帮”的大部编制的是这样的，底楼有两部分：一是“四兽舵”，二是“洛阳堂”。


    上楼也是两个部份：“人爷阁”和“天地楼”。


    “四兽舵”供人赌的“限量”是最少的，所以，通常在那儿赌的赌客，可说都是比较苦哈哈的走卒贩夫，和一些市井地痞，“洛阳堂”就比较高级了，赌客大都是手头比较宽裕，所以赌的“限量”又较“四兽舵”为高，依序上去，“人爷阁”当然又要高级多了，通常一夜输赢在万两银子左右，至于“天地楼”，则都是囊袋鼓鼓，出手阔绰的王孙公子和富商巨贾这般的“高级赌客”，他们的豪赌，往往一个人一夜间的输赢，让没鞋穿的穷措大一辈子也赚不了！


    “四兽舵”是由“千手神猿”、“黑猩猩”、“魔豹”和“追风虎”四位舵主镇守的。


    “洛阳堂”，则由“赛孔明”，“青叶子”和“隐冥郎君”三位堂君镇守。


    半年前，明毓秀被“毒心郎中”邰肇赓出卖的时候，曾被“洛阳堂”主下了毒药，并遭围杀，当她浴血逃出时，并受到了“四兽舵”的四个舵主的追杀，所幸邵真及时赶来，方免一死。


    这虽已是半年前的事了，但明毓秀犹有余恨，她曾经与邵真打算登门寻仇的，但不巧和邵真闹翻，她则成天在“百艳帮”以泪洗面，哀伤成痴，所以也一直都没再上“金银帮”。


    今番她终于来了，心中的怨恨可想而知的，她巴不得立刻将“四兽舵”和“洛阳堂”捣个稀烂，以泄心中之恨！


    但这回他们来的主要目的，是要“赢三百万两银子”，是以明毓秀为顾全大计，也就忍下这口鸟气。


    事实上，邵真和明毓秀真能赢得“金银帮”三百万两银子的话，也几乎等于把“金银帮”弄垮了。


    邵真和明毓秀并没有进入“四兽舵”和“洛阳堂”，直接上楼，绕过“人爷阁”，往“天地楼”走去……


    当他们两人掀开翡翠珠子的门帘进入之时，耳中便闻哗哗啦啦的洗牌声。


    一张四方形的铜桌，围满了一二十人。


    那些赌客相当高贵，所穿的服饰珠光宝气，外表惊人不说，就单他们那文雅闲静的“牌品”，便与人不同，绝没有走卒贩夫玩牌时那样的喧哗嘈杂，一派斯文，硬是气质高尚，让人激赏。


    里面的设备，五光十色，琳琅满目，一应俱全。


    除了一张大得惊人的铜桌之外，人们左侧有换筹码的柜台，右侧也有个柜台，摆满各种各样的陈年老酒，以及各类的水果，另外还有一条市道，那是供这些赌客饮食和休息的地方。


    除此之外，“天地楼”里的布置，一点也不流于俗套，墨画书法挂满墙上，古董器皿点缀摆放于各角落，这确实是个最高级和最文雅的赌场。


    这地方，邵真和明毓秀当然不会陌生，他俩曾在这沉迷于好些日子，他们连“天地楼”里的每一位跑堂的脸孔都熟悉万分呢。


    他们一进门，照例的有一名满脸含笑的伙计，哈腰迎来，客气至极的摆手道：“公子，姑娘，请进，请进……”


    可是当他抬头瞧个清楚之时，他猛然地啊一声，傻愣住了！


    这个时候，就连两个柜台七八名的伙计也皆大惊失色，瞠目结舌！


    苦笑似的扯了下唇角，邵真朝明毓秀道：“我们真该加入‘金银帮’。他们每人都这般的惦记着我们啊。”


    明毓秀笑着道：“可不是，他们一见我们来，居然高兴得连话都说不出来哪。”


    走近柜台，邵真和明毓秀在铺有虎纹皮的太师椅坐下，这个时候，有一名年约四句，身披白色罩袍的中年汉子，已急步走上前来，朝两人一抱拳道：“邵公子，明姑娘，两位久违了。”


    两人起身回送一礼，邵真含笑道：“范楼主，你还是老样子啊。”


    盈盈一笑，明毓秀也道：“范楼主，现在已是四更天了，你身为一楼之主，居然还亲自掌柜啊？”


    范楼主？


    是的，那中年汉子便是“天地楼”楼主范一引江湖外号又叫“蜈蚣剑”，在武林上还算小有名气，三年前“金银帮”成立时，他就被“金银帮”主网罗于麾下，且加以重用，任为“天地楼”主，可说是“金银帮”的“开帮元老”。


    范一弓打了个哈哈，道：“有啥办法，掌柜的一个返乡探亲去了，一个值日班，夜班只好由我范某接替了，我范某乃是吃人之饭，忠人之事，哪似两位这般逍遥啊？”


    邵真与明毓秀认识“蜈蚣剑”范一弓，差不多有两三年了，只觉得他做人很有手腕，交情不差。


    邵真朝他笑了笑，淡淡道：“令帮主呢？”、范一弓凝眸道：“敝帮主寝息去了，两位找他何事？”


    蛾眉梢子挑了一挑，明毓秀咬嘴道：“范楼主，如果你、这是装傻的话，未免太伤感情了。”


    四方形的国字脸一窒，范一弓打了个干哈哈，道：“明姑娘言重了。这儿非谈话之地，两位请里面坐好吗？”


    邵真冷漠的点点头，提步之时，眼角不自觉瞥向牌桌，微愣了下，朝明毓秀低声道：“毓，你瞧谁在推庄了？”


    美眸微凝，明毓秀也向牌桌望去，只见推庄的人正是“毒心郎中”邰肇赓，明毓秀哼声道：“哼！卖友求荣的贱骨头！”


    两人跟着范一弓进入市道，来到一间华丽的厢房。


    这间厢房是范一弓招待朋友客人的专用房间。


    大凡天娼赌馆的人，通常不仅不轻易得罪人，而且主动的交结朋友，尤其是有权有势和有钱的人，更要积极的加以笼络和讨好，邵真和明毓秀虽算不了什么达官显贵，但他们也算得上“小富翁”，且在江湖上鼎鼎大名而大名鼎鼎，是以一向范一弓对他俩笼络巴结，也曾在这招待过邵真和明毓秀不少次，所以说，邵真和明毓秀对这厢房就像自己家里的厨房那般熟悉。


    坐定之后，范一弓照例要吩咐部下摆上酒席，但明毓秀却抢先制止道：“范楼主，我看免了吧，咱打开天窗说亮。话，你也知道我今番来不是和你套交情，讲客套，我是特地来谢谢贵帮上次对我的恩宠照顾。”


    脸上一阵难堪漾起，但范一弓乃长袖善舞，机敏而圆滑的老江湖，很快的，他已有“什么人说什么话，何等事何等办”的腹案了，只见他经验老到而世故的陪着笑脸道：“明姑娘既然这般直言快语，那我也只好先公后私了，只是在讲话之前，我不知道是否可以要求明姑娘静静听我范某人解释？”


    淡漠睨着他，明毓秀道：“范楼主，清说。”


    微微一笑，范一弓道：“上次本帮对明姑娘过不去之时，适巧我有事不在，这事你是知道的，我敢保证当时我范某人如在家的话，决不可能发生这种事的。事后和知悉后，曾责敝帮主行事过于草率，误听别人谗言，而铸成大错，敝帮主事后也自知过错，极为后悔……”


    懒慵慵的望着他，邵真打断他的话道：“范楼主，过去的，怎么讲还是过去了，反正你们贵帮对明姑娘下毒手是千真万确的事实，你也不必再费时解释。我们想知道的只有一事——贵帮打算作何善后这档子事？”


    又碰了个钉子，范一弓讪讪的笑了笑，转口道：“好吧。那我就长话短说，本帮愿意向明姑娘郑重认错……”


    不等他说完，明毓秀嗤了声哼道：“怎么个认错法？叩三个响头，叫声娘？”


    四方脸顿时变了色，范一弓显然对明毓秀这尖酸苛薄的话语难以忍受，他显出了被激怒的神色，但他立刻又缓和了下来，他知道，他比谁都知道，眼前一对煞星是万万得罪不得的，他更知道，就算整个“金银帮”也摆他们不平的，更逞论他姓范的了。


    世故圆滑的笑容又浮上来，范一弓很快的转变神情道：“本帮愿意发武林帖，昭告江湖豪杰，公开向明姑娘表示歉意，并愿意赔偿十万两银子，不知明姑娘是否愿意接受？”


    吹了个口哨，邵真轻佻道：“十万两银子？好大一笔款子哪！我这苦哈哈的穷措大，十辈子也见不着这笔钱哩！”


    明毓秀也轻笑道：“范楼主，这大使我受宠若惊了，我只不过让贵帮暗中下毒药，并予以围攻和追杀而已，居然有十万两银子可拿，不知道当时我假若荣幸的死了，贵帮要付我多少钱？”


    察言观色，范一弓不是傻子，他当然知道邵真和明毓秀并不满意自己的条件，他笑笑，说道：“这是敝帮所能做到的最好方法，假若两位不同意，不知道你们的条件是如何？”


    斜眼睨着他，明毓秀冷声道：“范楼主，你这不等于废话么？你既然说这是你们最好的方法了，难道我开出的条件你们能接受吗？”


    范一弓被问得没话说，尴尬的唔唔了两声，这才又道：“既然如此，就请原谅我范某人直说了——我们悉听尊便！”


    此话一落，邵真和明毓秀双双吃了一惊！


    他们一万个也料不到范一弓居然胆敢说这种话，这是明显的摊牌了啊！


    脑中迅快的一转，邵真忽然笑了，他道：“范楼主，贵帮请来了何等样的人物为你们撑腰呢？”


    大惊，范一弓溜口道：“邵公子，你知道了？”


    摇摇头，邵真慢条斯理道：“我又不是诸葛孔明掐掐指头算一算便知道，我只不过胡言瞎猜罢了……”


    望着他那惊愣、讶异的神色，邵真索性又道：“其实这等事情用屁股想便知道了，我邵某人和明姑娘虽非三头六臂，但我敢不避被讥夸大之嫌的直说，你们‘金银帮’中所有的人，当然包括令帮主和你阁下在内，决非我或明姑娘的对手，假若我姓邵的和明姑娘联起手来，尽管贵帮人多势众，在江湖上声名远播，但我敢打赌，我俩能够一夜之间把贵帮夷成平地！当然，或许我和明姑娘要付出重大的代价，但失败一定是贵帮。范楼主，们心你自问，我邵某人可有夸大之词？”


    咽了下口液，范一弓摇摇头，哑声道：“没有……”


    冷冷的扫了他一眼，邵真道：“这就是了，贵帮除非另请高明，为你们撑腰做靠山之外，否则你姓范的敢说‘悉听尊便’这句话么？”


    用力的吞了下口水，范一弓发现自己惯有的世故笑容，再怎么也笑不起来了，他现在更觉得眼前的年轻人可怕，他是那般的料事如神啊！


    定下神，范一弓呐呐道：“不瞒你们说，当本帮毒杀明姑娘失败之后，便立刻前往西疆重金请来‘九指血煞’……”


    陡然跳了起来，邵真吃惊道：“九指血煞？”


    他这突如其来的失惊举措，使得正在说话的范一弓蓦地停下来，诧异的望着他，即连明毓秀，也掉转头来，疑惑的望着邵真……


    脸上激浮的神情很快的被压抑下去，邵真用舌头扫了一下被冻干的唇角，这一刹那，他忽然变得有些阴沉，眼光冷冷的紧瞅着范一弓，他冷声道：“范楼主，请讲下去！”


    他已嗅着气氛有点不对劲了，畏缩的笑了笑，范一弓低声道：“明姑娘方才说过我们打开天窗说亮话，所以我范某人开诚布公，照实的对两拉说明，本帮为争生存，为保利益，我们不得不另请高手……”


    明毓秀截断他的话，凝声道：“当然，贵帮是有充份的理由这样做的，我愿意你们这举动，最聪明而且正确的。”


    顿了顿，明毓秀侧着头接口又说道：“有一点，我不太明白，既然你们请来了帮手，又为何愿意花十万两银子，向我和解道歉呢？”


    沉吟了二下，范一弓道：“明姑娘，对不起，这个我范某人就不便明白了，常言道：‘吃饭千人，主事一人’。我终究不是一帮之主，容我去请敝帮主到来，向两位谈判好么？”


    倏地一眨眼，邵真忽然冷哼一声道：“谈判？姓范的你别抬高自己，你以为我是来和你讨价还价的是吗？”


    暗地里打了个哆嗦，范一弓那张老练世故的正方脸上，涌上了难以掩抑的恐惧，他噤若寒蝉……


    忽又淡淡一笑，邵真的表情有时候和他的武功一样——令人难以捉摸，一刹前他还是冰冷的，现在他看来却是和颜悦色的道：“范楼主，你应当很明白，贵帮用无耻，卑鄙，下三滥的江湖宵小手段，几陷明姑娘于死，而今番我俩重临贵帮，到现在为止大概也快要半个时辰了吧，贵帮依然完好，即连一丝丝的打扰也没受到，你大概不会认为‘鬼见愁’和‘艳屠煞’是纸糊的吧？”


    猛摇头，范一弓连声道：“不，不，邵公子，你这话说哪去了？您，您是瞧得起我姓范的……”


    邵真接着道：“你这话说对了，常言道：‘嘴脸不变，交情常在。”你我虽然算不上是知心知腹的朋友啦。但好歹也是朋友一番了。我姓邵的，虽然心狠手毒，邪气了点，但勉强的还称得上恩怨分明。范楼主，事实上你应当比我更明白，今天我俩要不看在你的份上，大可直截了当的去揪令帮主出来，胜过在这和你磨牙根儿强多了，你说是么？”


    世故圆滑的笑容，已渗进了强烈的诌媚意味，范一弓笑声道：“是的，我范一弓当然明白两位是看在我的面子上，希望有个缓和的余地。”


    笑笑，邵真道：“既然我俩赏你脸，来个‘场外交易’，难道说你不还脸，是么？”


    张了张脸，范一弓只得道：“我，我只怕越俎代庖，会超过了我的职权，我希望两位明白我的苦衷。”


    脸色又沉了下来了，邵真生硬的道：“范楼主，我们之所以不直接找令帮主，而先来找你，无非是看在你我之间还有那么点私交，希望借着这一点点私交，寻求我们和贵帮解决或缓和问题的办法。当然，假若能找一个合理而又适当的方法，那是最好不过了，皆大欢喜，但现在阁下显然没有这个诚意……”


    范一弓急急插嘴道：“邵公子，请别误会，我范某人是有一万分的诚意……”


    撇了下嘴，明毓秀冷冷打断他的话道：“既然，范楼主有诚意，为什么支吾我的问题呢？”


    脸上又浮起笑容来，邵真这忽冷忽热真叫人捉摸不定，只见他含笑道：“范楼主，当然啦，你有你的立场，你有你的苦衷，我姓邵的不便勉强你，但话说回来，假若你阁下不把话摆明，那咱们之间也没有什么话好说啦，就来个直来直往，大家撕破脸，谁也不怨谁！”


    说着，淡淡的一摆手，含笑自若的又道：“现在，就麻烦你阁下去请贵帮主出来，嗯，当然还有你们的救星‘九指血煞’，请！”


    呆了一呆，范一弓愣了半晌，心中一阵前思后虑，这才诌笑道：“好吧，既然邵公子和明姑娘这般瞧得起我姓范的，我也就剖心割腹的向两位直说了。”


    顿了一下，才又接着说道：“本帮因惧两位前来报仇，因此派人深山西疆，以重金二十万两银子请‘九指血煞’前来对付两位，但本帮又怕‘九指血煞’应付不了两位，所以，仍愿花十万两银子和解，以求息事宁人。”


    呵笑了一声，邵真道：“倒难为你这般高估我们了。”


    眨眨美眸，明毓秀道：“假使我愿意接受你们的讲和，那你们岂不又白白损失了二十万两么？”


    范一弓道：“不，本帮先付他十万两，假若明姑娘接受和解，或者是在一年以内不登门寻仇，那‘九指血煞’便可以离去，但其余十万两银子本帮不付给他，所以明姑娘愿意接受和解的话，本帮实质上只损失二十万两。”


    邵真道：“如果我们不和解的话，那么贵帮将打算付给我们的和解费，给‘九指血煞’来替贵帮消灾，换句话说，这档子事，贵帮是打算花二十万两银来解决的了，对不？”


    苦笑了一下，范一弓道：“是的。”


    明毓秀抬眼道：“万一在一年后我们才上门找你们报仇，那‘九指血煞’岂不白赚贵帮十万两银子，这不是说，那时你们没帮手了，又要怎么办？”


    莫可奈何的耸了下肩，范一弓道：“说老实话，到那时我们也不知道该怎么办，不过，这是可以预想到的，明姑娘你不可能一年以后才来找本帮复仇的，是不？”


    冷笑了一声，明毓秀说道：“不错，我事隔半年才来，已是出乎我本身的意料了。”


    支着下颔，邵真啧声道：“啧，二十万两，据我所知道，武林未有人愿意出这么高价来解决一件事情，贵帮算是十分诚意了。”


    坐正身子，接着又道：“贵帮还是很聪明的认为‘九指血煞’不一定能‘拿钱消灾’——打败我们，但假若‘九指血煞’不幸真的败给了我两人，那时贵帮主又打算如何？”


    连连苦笑，邵真道：“贵帮未免太抬高了我们哪。”


    泄气似的吁了一声，范一弓道：“敝帮主营前在邵公子手下连五十招都走不过，便缴械负伤，何况又多了个明姑娘？本帮人虽多，但势却不见得众，我们很清楚的知道：本帮在两位的眼里不过是个空心大佬倌吧！我们不是抬高两位，而是有自知之明。”


    明毓秀恭维道：“人说范楼主知人知事，明察秋毫，一点也不假啊。”


    恭维？放屁！范一弓当然知道邵真是在挖苦他，他尴尬的笑了笑，道：“邵公子，既然我这般开诚布公的说出了本帮的正反条件，两位是否也能开诚布公的说说你们的条件呢？”


    邵真连忙道：“当然，礼尚往来，我这姓邵的岂会这般不够朋友？”


    大喜，范一弓忙不迭道：“邵公子，请说，只要条件不过于苛刻，说不定本帮愿意放宽谈和的尺度。”


    邵真望向明毓秀道：“毓，你算是直接受害人，当然由你说啦。”


    范一弓连忙向她诌笑道：“明姑娘请讲，在下洗耳恭听。”


    故作沉吟，明毓秀慢吞吞的说道：“本来嘛，我本人是坚持没什么可谈的干开算了，但我的合伙人却坚持要顾全范楼主的面子……”


    说着，瞥了范一弓一眼，只见范一弓面上一片受宠若惊之色，心中一阵好笑，停了一停，才又道：“所以我就干脆算啦！”


    “算啦！”猛的得住，范一弓不相信的说道：“明姑娘，你是说愿意化干戈为玉帛了”


    点头，忽又摇头，明毓秀道：“但有个不成条件的条件。”


    又是～楞，范一弓简直被搞迷糊了，他傻了眼道：“不成条件？明姑娘，抱歉我不懂你的意思。”


    明毓秀道：“很简单，我既不要你们赔十万两，也不要你们道歉……”


    诧异万分，范一弓忍不住插嘴道：“那明姑娘你到底要什么呢？”


    不悦的瞪了他一眼，明毓秀道：“人家话还没说完，你急个什么，反正不会是要你的脑袋就是了，真是！”


    自讨不趣的被凶了一顿，范一弓讪讪无语……


    有点过意不去似的笑了笑，明毓秀缓下语调道：“我要和贵帮主牌桌上一见高低，如何？”


    猛又是一怔，范一弓诧声道：“牌桌上见高低？你是说要和我们赌牌九？”


    明毓秀点头道：“正是这个意思。贵帮既然认为我‘艳屠煞’诈赌骗财，那么咱就来个豪赌，看看姑娘，是否有诈？”


    迷惑的望着两人，范一弓不解道：“这又是为什么呢？”


    这是邵真两手抱胸，冷冷道：“很简单，古话说，捉奸捉双。贵帮只凭‘毒心郎中’片面之词，便认为人家诈赌，当然叫咱不服气。今番我们虽愿与贵帮化解恩怨，但仍难消被诬陷之恨，所以特地公开与贵帮挑战——牌桌上的挑战。”


    明毓秀接口道：“要不然我若因为看在范楼主的面上，而不予追究贵帮对我毒杀，别人家不明究理，还以为我姓明的真诈赌，而做贼心虚才与你们讲和呢，那姑娘黑锅岂不背定了？”


    范一弓好奇地问：“怎么个赌法？”


    淡淡一笑，明毓秀道：“很简单，贵帮派出两人来，和我们两人赌牌九，轮流推庄。”


    范一弓移动了下身子，道：“很有意思，如何算胜负？”


    明毓秀道：“双方各拿出赌资三百万两银子，输光为止。”


    吓了一跳，范一弓惊道：“三百万两银子？这是一笔大数目哪！”


    明毓秀绷着脸道：“不错，我们在牌桌上来个彻底的大输赢！”


    范一弓呐呐道：“三百万，只怕本帮挪不出这笔大钱呢……”


    冷峻的撇了下嘴，邵真打岔道：“范楼主，你这句话恐怕不是真话吧！”


    一窒，范一弓卷了卷舌尖，低声道：“不瞒两位说，尽管本帮创立三年多以来，业务还算不错，但收入虽多，吃饭拿钱的人更多，木帮的盈余哪有三百万啊？”


    冷冷一哼，明毓秀道：“范楼主，你也未免太不老实了，昨儿我才到过‘洛阳钱庄’……”


    吃了一惊，范一弓急急道：“明姑娘，是这样的，本帮虽然在‘洛阳钱庄’放有三百二十万两银子生利，但那是本帮所有的财产啊！”


    噗哧的笑了出来，邵真道：“你的意思是怕输？”


    尴尬的笑了笑，范一弓红着脸道：“说出来也不怕两位见笑，现在年关就在眼前了，一切帐务都要清算，本帮过年以前，还须付人五六十万，假若输光了，本帮岂不要关门大吉了？”


    忍住笑，明毓秀道：“这哪成理由？就凭你范楼主的面子，没钱也能做生意，何况你们不一定输啊，对不？”


    范一弓道：“我的意思把赌资降低一点，别赌恁地大，我说句坦白话，三百万两银子，实在是一笔大数目，不管是你我哪方输了，都是致命的打击……”


    不等他说完，明毓秀转向邵真道：“真，范楼主似乎是怕咱买空卖空，钩大头哪。”


    邵真笑道：“这是什么话？难道范楼主是怕咱没三百万两银子是么？”


    范一弓连忙接口说道：“不，不是这个意思。”


    温和的笑笑，邵真道：“范楼主，咱早说过，打开天窗说亮话，用不着客气，想说什么，便说什么，这才是我们强调的‘开诚布公’，你说是么？”


    鼓起勇气，范一弓微笑道：“那我就直说了，假若要在牌桌上见胜负的话，咱是否应该双方先把三百万两的赌资，彼此过目？”


    邵真点头道：“这是应该的，三百万两银子是一笔惊人的数目，我和明姑娘不过是武林草芥罢了，是否有这笔钱，当然是令人怀疑的事，范楼主这般细心，乃是十分合常理的事。”


    说毕，笑吟吟的从怀中拿出那只精致的皮囊，抽出了小苑借给他的那张飞钱，递给了范一弓，说道：“范楼主，你就请过目吧。”


    接过来细细的端详了一番，范一弓不自禁的道：“这是禹子明的飞钱，最保险不过了。”


    把飞钱交还邵真，讶异道：“我真佩服两位，居然这般富有啊。”


    邵真淡淡道：“不知范楼主还有什么问题没有？”


    沉吟了一下，范一弓道：“这我必须请示敝帮主才能决定。”


    轻笑一声，邵真道：“范楼主，别客气了，谁不知道贵帮的大小事业都由你决定？你虽不过是一楼之主而已，但事实上等于‘金银帮’的二当家，只要你阁下愿意在牌桌上与我们较量，贵帮主是没话可说的，对不？”


    得意似的笑笑，范一弓道：“话是不错，原则上我是必须征求他的同意的。”


    说毕，起身抱拳，范一弓便去请示“金银帮”主……