第77章 周兰

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    “晖哥，你可不知道,妹妹这回受了大罪！那起子小人捉了妹妹,不知对妹妹使了什么刑罚,我救起妹妹的时候，身上的衣裳简直――”荷语气愤不平,欲语还休。


    原来唐枝和离过！一只被人用过的破鞋,竟有脸在她跟前倨傲！还骗她说演一场好戏给她看，早知如此，谁救她来？


    可气郑晖为着唐枝，竟然不顾多年的情分,任由唐枝随随便便将她嫁了。如今唐枝遭了这种事情,郑晖居然还护着？荷语如何能接受,顿时红了眼睛：“幸亏妹妹遇见我，那两人被我雇佣的镖师吓走，否则妹妹脱不了身呢！”


    荷语心下恨妒，口中却说着另一番话儿。果然，郑晖怔了怔，松开唐枝，转过身道：“多谢你援手。”


    “瞧你说的，跟我还客气什么？咱们是什么样的交情，我一直当唐枝是妹妹的。”荷语走过去在他手臂上捏了一把，笑眯眯地看着唐枝道：“如今娘怜我孤苦，认了我做干女儿，咱们可算是真正的亲戚啦！”


    郑晖看向郑姑母，后者还在愣神，片刻后才回过神道：“是，我认了语儿做干女儿。语儿是个情深的，心挂亡夫，不肯再嫁，一个人十分孤单。往后――往后咱们就是一家人了。”


    郑姑母原本想说“以后你和枝儿可要好好对待语儿”，可是看着荷语酷似唐枝的漂亮脸蛋儿，不知为何心中总觉得古怪。


    “你丈夫亡故了？何时？”郑晖微微一愣，荷语才嫁人没多久吧？


    荷语垂下眼皮，瞬间两行泪水便流淌下来。郑晖语塞，忙道：“既然姑母认你做干女儿，你暂且便住这里吧。”


    虽说荷语救了唐枝，然而曾经同床共枕的人以这种方式再度出现，郑晖心中很有些不自在。恰时唐枝说道：“西疆的战事不紧张了？你突然回来，能够待多久？”


    “既然你没事，明日我便回去。”郑晖说道，搂着唐枝的肩膀走上台阶。


    唐枝尚未来得及说话，荷语抢在前头说道：“妹妹这番受了大罪，晖哥不多待些日子，陪一陪妹妹？”


    唐枝闻言，不由侧头瞥了她一眼。荷语心中的小九九，她如何不明白？无非想要郑晖多待些日子，好从中作梗罢了。不过却也没说什么，微微偏过头，看着郑晖如何作答。


    只听郑晖说道：“枝儿自然也要跟我一同回去的。”出了这事，郑晖着实唬得厉害，刚听到阿诚的禀告时，他心里想着，如果唐枝有个三长两短，必将罪魁祸首千刀万剐！幸而唐枝无事，否则他――如今他是再也放心不下，绝不能忍受唐枝离开他的眼皮子底下。


    荷语再伶俐聪明，此时也不禁哑口无言。


    回到屋里，关上房门，郑晖一把将唐枝搂进怀里。用力之大，仿佛要把唐枝刻进血肉里：“你没事，你没事，幸好你没事。”唐枝被勒得难受，伸出手指掐他的肩膀，郑晖便放开她，却捧起她的脸，用力地吻着她的发心、额头、鼻尖：“我以后再也不让你一个人了。”


    唐枝没好气地捶他：“你就知道嘴上说！自从你娶了我，为我做了什么？只会说以后对我好，我遇着难处的时候你在哪里？”


    郑晖不禁低下头，愧疚地道：“我没本事，让你受委屈了。”


    “现在知道了？”唐枝冷哼一声，“我确实受委屈了，如果你嫌弃，趁早休了我！”


    “不可能！我绝不会做那等狼心狗肺之事！”郑晖猛地抬起头，激动地道。


    唐枝挑了挑眉：“荷语就在外头等着呢，你且瞧着办！”


    “她是怎么回事？怎么救的你？”提起荷语，郑晖皱了皱眉，“又为何变成了姑母的干女儿？”


    “她确实救了我，不过也没有安好心就是了。”唐枝答道，“姑母那里你且不必担心，倘若你即将回西疆，往后同她没甚么干系，她早晚要走的。”


    荷语就是不甘被郑晖抛弃，更不甘唐枝明明和离过，却嫁得郑晖这样的良人。所谓苍蝇不叮无缝的蛋，倘若他们之间没有隔阂，久而久之荷语便也放手了。


    “明日我回西疆，你同我一起。”原以为这辈子再也没机会见到荷语，谁知这才没过多久，便又见到了。郑晖记起方才在院里时荷语说过的话，多多少少有些明白：“你不喜她，往后咱们不打交道便是。”


    唐枝睨他道：“莫非你心里还是喜欢她的？”


    郑晖正色道：“你不喜欢的人，我也不喜欢。”


    唐枝便不再逗他，只道：“明日我却不能同你回去。我在京城还有些事情没有办完，需要一些时候。”


    从西疆回京，除了许万松的案子之外，还有在西疆同吴夫人商议的商铺之事。另要请一位调制胭脂的老师傅随同。原本早该办完，只恨唐枝刚回京便被许万松的人劫了，这才拖到现在。也不知吴夫人等急了没有？


    “需要多久？”郑晖问道。


    “少则四五日，多则七八日。”唐枝答道。


    郑晖略作思考，点头道：“我等你便是。”且不谈公事，倘若因为他的疏忽，再导致唐枝有个什么，他真的没脸活着了。


    这一忙便是四五日过去。


    终于等到商铺的事情落定，调制胭脂的老师傅也谈好，唐枝才舒了口气。刚踏进家门，便见院子里跪着一个披头散发的女子，呜呜地哭着。而郑晖就站在台阶下，脸色铁青。


    “发生何事？”唐枝走到台阶下，只见地上跪着的女子竟是周兰，不禁吃了一惊。


    郑晖咬着牙，眼神凶狠，似要把周兰吃掉似的：“你还不向枝儿赔罪？”


    周兰呜呜直哭，额头磕得青紫一片：“嫂子，我对你不住，我不是成心的――”


    “你还敢说不是成心的？”郑晖怒声打断，拳头捏得死紧。


    原来郑晖不安只有老猫伏诛，林头尚未逮捕归案，便向程远之打听林头的信息。而程远之自从残废之后，精神有些失常，被郑晖问了几遍，便露出马脚，竟把周兰供了出来。郑晖听罢，如何能够忍得住？


    听完事情的经过，唐枝怒不可遏：“我道程远之如何知晓我的行踪，原来是你！”


    “姑母与我们哪里对不住你？你竟如此歹毒！”郑晖愤然责道。


    周兰呜呜地哭道：“是我一时糊涂，我对不起你阿晖哥哥，我对不起嫂子，你们原谅我吧！”


    “原谅你？以德报怨，何以报德？”唐枝的眸光冷下来，记起那夜饿着肚子在小凳上坐了一宿，丢了肚子里的孩子，便觉一股怨怒从心底升起：“你做得出来，想来并不怕别怕人知道？我便将你做的好事昭告天下，让天下人都知道，你是如何因嫉生恨，陷害自家嫂子！”


    “不要！”周兰哭叫着抬起头，膝行至唐枝脚下，抱着唐枝的腿大哭道：“我知道错了，你给我一次机会，求你原谅我吧！我给你做牛做马，你叫我做什么都愿意，求你给我留一条生路！”


    “我给你留生路？你向程远之挑拨时，可曾想过给我生路？”唐枝毫不犹豫地将她踹开，“你等着衙役来捉吧！”


    周兰这回真的知道害怕了，眼睛哭得肿的像核桃：“阿晖哥哥，你不忍心这样对我的，对不对？”


    郑晖后退一步，躲开周兰扑过来的身子，垂在身畔的双手攥成拳头。凡是迫害唐枝的人，都是他的仇人。没能亲手宰了老猫与林头，一直让他耿耿于怀，而周兰作为他的亲人，竟是其中一环，让他如何能够平静？


    就在这时，与荷语出门买菜的郑姑母回来，只见周兰跪在地上哭得不成样子，“啊呀”一声叫道：“这是怎么了？兰儿为何跪在地上？”


    “婶娘！”周兰如遇救星，转身朝郑姑母扑去。


    “姑母，就是她唆使程远之向枝儿寻衅，才使得枝儿遭罪！”郑晖指着周兰道。


    郑姑母惊讶地睁大眼睛：“这怎么可能？”再看周兰哭得仿佛泪人儿，对郑晖的话并不否认，不由得信了：“为什么？你为什么这样做？”


    周兰呜呜直哭：“婶娘，我不是有意的，求你救救我，嫂子要让官府把我抓走。”


    要说荷语与郑晖有过一段，又出身那种地方，察言观色的本事自不必说。但见郑晖眼中闪着屈辱与痛恨，不禁猜到三四分。再看周兰哭得丑陋的模样，眼中闪过鄙夷，搀着郑姑母往旁边一挪，脚尖巧妙地踢开周兰的手臂：“你这女子，若是清白无辜，官府自会放了你。若是做了恶事，官府抓你也是该当。”


    周兰被噎了一下，抬头看向落井下石的女子，但见对方的仪容酷似唐枝，不禁一愣。这时，却听郑晖道：“你先回屋，这里没有你的事。”


    荷语掩嘴一笑，并不多言，转身自去了。


    四人来到厅里，周兰依然跪在地上，止不住的抽噎。郑姑母哆嗦着嘴唇，指着周兰道：“你，你说我和晖儿哪里对不住你，想你往日里也阿晖哥哥地叫，怎到如今这般害人？”


    家丑不可外扬，若是将周兰告到官府，坏的是整个周家的名声，说不得对郑晖的官途也有影响。唐枝心里恨不得将她活剥了，却不得不忍耐下来，回屋写了一纸契约，上书周兰做下的恶事，并写明周兰有生之年需每年交给唐枝二百两银子，不论是否嫁人生子。如有违背，则将这张契书昭告天下。


    相比名声尽失，每年损失二百两银子已经是极大的恩惠。周兰虽然对如何挣得二百两银子感到茫然，但是为免唐枝反悔，仍是千恩万谢地按了手印。


    周兰走后，整个客厅里一片寂静。地上还存有一片水渍，是方才周兰落下的眼泪。郑姑母低叹一声：“往后同那边的人，不要再来往了。”等到郑晖与唐枝点头，又道：“事已至此，你们也别太气愤了，不论如何，枝儿福大命大，毫发无损地回来就是好事，我们要懂得惜福。”