五：疯狂啃书

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    小鬼们玩了一会儿就乖乖回到自己的座位上，摇头晃脑地开始背书。她为了摆脱当前这糟糕的境遇，也开始背书，然而一翻书就被满目繁体闪瞎了眼。老秀才正在科举班里滔滔不绝地讲课，她只能把求救的目光投向刚刚认识陈刚正。


    陈刚正同学已经背完书了，很耐心地解决新同学的疑问，把每个字一一讲解过去。他讲一个原月写一个简体在旁边，但是她根本不会写毛笔字，刚写完字就糊了，没办法，从地上捡起一根小树枝，蘸着墨水当铅笔用。


    陈刚正好奇地看着她的动作和她写的字，无解之后就干脆无视了。他的脑袋比较笨，所以在启蒙班读了三四年还没升到科举班，但字已经认得差不多了，平时也常常教启蒙班的小鬼识字。


    等原月心满意足地将繁简对照弄好，准备背书的时候，老秀才进来了。她眼皮一跳，果然就听到老秀才叫她的名字，“原月，你先背。”


    她站起来先顺畅无比地背出：“人之初，性本善；性相近，习相远；苟不教，性乃迁；教之道，贵以专。”然后绞尽脑汁地回想后面的内容，磕磕绊绊地念：“孟母……养不教，父之过……玉不琢，不成器……一而十，十而百，百而千，千而万……”彻底熄火了。


    老秀才面无表情地摸摸胡子，道：“把手伸出来。”小皮鞭整装待发准备抽人了。


    “老师，我根本连字都还不认得。”原月急忙申辩。


    “再说一次，把手伸出来！”老秀才威严尽露，她不甘不愿地摊开手，皮鞭毫不留情地打在她纤瘦的手臂上，一下就是一道红痕。围观的小鬼们吓得缩在位子上，把眼睛挡住。


    原月死死咬住唇，虽然手臂被抽得痛死了，但是她小时候学武受的苦不比这少，咬咬牙挺过去就好了。


    连续抽了三十鞭，这是学堂的最高惩罚了。老秀才抽得手臂都酸了，原月却在整个过程中都一声不吭，目视前方，除了眼圈微红没有任何异样。


    老秀才诧异地看了她一眼，本来准备把她打怕了回家，没想到她竟然全忍下来了。他对她有一点刮目相看，或许她来这里的目的并不是赌气或玩玩。


    老秀才继续抽查其他学生，除了陈刚正结结巴巴地背完整，其他孩子没背完都挨了打，老秀才对他们虽然不像对原月打得那么多那么狠，但也一个个痛得哭爹喊娘。


    傍晚放学，原月垂着胳膊回到家中。她把胳膊遮得严严实实，不想让宋媒看到，她知道宋媒多宝贝月儿，看到她手上的伤还不得去找老秀才拼命。


    为防宋媒发现异样，她让宋媒把饭送到她房间，吃完后又叫宋媒拿走碗筷，把门拴上，把窗关上，然后找出涂背上伤剩下的药水轻轻擦拭胳膊。她的皮肤很娇嫩，虽然没破皮，但是涂上药都会被刺激得忍不住抽气。


    涂完药，她从书包里翻出一叠宋媒给她买的宣纸，将桌上乱七八糟的玩意全部堆到角落，嘴里含了一根糖葫芦，开始挑灯夜读。


    放在以前以她的智商是不需要这样用功的，但在这个地方她已经落后一大截。想到她被剥离同龄人和一群小鬼一起读书；想到她大字不识一个还得向小鬼请教；想到老秀才打她时候蔑视的目光。她就有一团火在心里燃烧，一定要让他们刮目相看！


    《三字经》并不长，还很押韵，其中一些句段她很熟悉，所以花了半个小时就倒背如流了。然后她开始辨识繁体和练字。


    她仔细观察过老秀才拿毛笔的姿势，学着拿好手中的细毛笔，小臂微抬，开始写字。


    她是地地道道的初学者，不知下笔前该蘸多少墨水，结果笔尖一碰到纸就染成一个大黑团。她也不着急，一次次地减少墨水量，等写出一个歪歪扭扭但不会散墨的“一”字时，大约又过去了半个小时。


    她松了口气，习惯性用手臂擦脸上的汗，结果碰到伤口，又疼得直抽抽。


    在认字和练字之间她毫不犹豫地选择前者，将《三字经》中的字每个写上三遍，一边写一边记字形。从头写到尾后，她又开始全篇默写，默写了三遍。抬起头时天已经微亮了，她赶紧放下笔，揉揉酸涩的肩膀，回到床上抓紧时间睡觉。


    等她有气无力但信心十足地来到学堂，准备给老秀才震撼的时候，老秀才扔给她一本《百家姓》让她背后就走了。


    她攥紧手里的书，咬牙切齿地问陈刚正：“为什么老师不检查《三字经》的背诵。”


    “哦，每天要背的不一样，昨天是《三字经》，今天是《百家姓》，明天是《千字文》，后天、大后天分别是《千家诗》和《蒙求》。”陈刚正同学笑呵呵地回答她。


    ！她的心里在淌泪……


    这次她还没有讨教完繁简对照老秀才就来了，背不下来后又被抽了三十鞭，新伤打在旧伤上，那滋味不是一般的销魂。让她没想到的是她的勇敢和坚强震撼到了一群小鬼，老秀才走后纷纷围上来慰问她。


    “姐姐，疼不疼？”七岁的周正怕怕地问。


    她抽回被大家观赏性触摸的手臂，觉得在一群小鬼面前挨打特没有面子，很冷淡地回答：“不疼。”


    “哇！”小鬼们纷纷惊呼，“姐姐好厉害，我们被打一鞭都疼死了，姐姐被打这么多下都不疼，姐姐是石头手吗？”说着又想去摸她的手。


    她太阳穴上的青筋一抽一抽，忍无可忍地低吼道：“全给我回到座位上，我要背书了。”大家立刻哗啦啦散开，但回到座位上后又拿崇拜的星星眼看她。


    繁简对照、背书、认字、默写，第二天抽鞭子……一周后她已经把五本启蒙读物烂熟于心。周一老秀才照例来检查背诵的时候，被她明亮乃至炙热的目光吓了一跳，努力做出威严的样子说：“原月，把《三字经》背一遍。”


    原月唇角高扬，无比流畅，甚至抑扬顿挫地《三字经》完整背下来，在一群小鬼崇拜的惊呼声中，老秀才不由挑了挑眉，忘记了进来是要检查全部人背书情况的初衷，把目标锁定在原月一人身上，叫她继续背《百家姓》。


    依然满分完成，老秀才不信邪地叫她继续背其他三本书，结果令他瞠目结舌。对她崇拜到极点的小鬼们纷纷鼓掌，她立于中央，忍不住一撩刘海，唇角翘得接近眼睛。


    “现在我可以去外面那个班了吧。”她问。


    老秀才对她的学习进度异常吃惊，她明明该是不识字的。忽然他心生一计，说字让她些，结果发现只要在五本书中出现的字她都可以很丑但是很准确地写出来，但书之外的字就一窍不通了。


    老秀才心中有了计较，对她说：“等你什么时候把字认全并且写好了再提转班的事。”


    “老师，那你把你的字典借我好不好？”把字识全字典是必须的，她刚好趁机提出最初来上学的目的。


    老秀才摸摸胡子，瞥了她一眼，淡淡道：“不好。”


    老天，灭了这死老头吧！


    为今之计就是买书，然后把不懂的字向人形活字典陈刚正请教。至于买什么书，她向陈刚正咨询了科举班所要阅读的课本，估计了一下价钱，整整六十两，古代的书真贵啊！好在宋媒这个黑媒赚了不少钱，又疼女儿，一口气把书全买了，《四书五经》外加一本她没听过的《乐经》，合称《四书六经》，一本叠着一本，厚得让她想吐，与之相比，之前背的那些果然是幼儿园读物。


    按照老秀才的要求她还得练字，于是亲自跟着宋媒去挑字帖，最后选定一本《颜氏行书》，这本字帖上的字看着工整，但笔锋流转之间隐隐流露出一股放荡潇洒和不羁，原月几乎是一眼就迷上了，抱着小指厚的字帖颠颠地跑回家。