第八章 家人

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    不过好奇归好奇，乡民们还是比较淳朴，既没说出什么难听的话，声音也不大。当然偶尔也有例外，有个公鸭嗓嚷道：“那妮子的脸简直比豆腐还嫩，掐一把保准能出水！”因为声音大了一点，引得周围的人哄笑了起来。


    姚舜英暗恼，抬头飞速睃了一眼，发现是个半大瘦弱少年，正半靠在人家屋柱上，嘴里叼了根草茎，眉黑眼斜，一副惫懒模样。


    死小子，毛还没长齐呢，不学好！姚舜英忍不住腹诽。


    “三猴子，昨日那一顿还没揍痛你是吧，又在招打了？”李兴初忍不住替自家妹妹出头了。


    “初四，昨日你仗着人多，有本事咱们现在打过！”那少年三猴子脸孔涨得通红，冲李兴初怒嚷着。


    “切，老子现在没空，等吃过晚饭老地方见！”


    “好，老子等着你！”


    “一个二个的皮痒了是不，屁大个人张口闭口老子老子的，你们当得起谁的老子！”姚承恩高声喝骂。


    那三猴子被骂得头一缩，藏到了柱子后面。


    祖父发怒，李兴初冲姚舜英做了个鬼脸，再也不敢放肆了。


    “到了到了，英妹妹，前头就是咱家。”李兴初的声音宛如天籁，将姚舜英从尴尬困窘中解救了出来，埋了半天的头总算可以抬起来了。


    打量着眼前的李家，姚舜英发现这是一个类似于后世四合院的房子，三面建房，四周用泥胚垒了一圈围墙。并不是她原先心目中的简陋的竹篱笆，竟然颇有后世农村的样子。


    想了想又释然了，这个叫大锦的国家建朝将近两百年，除了偶尔因为朝中夺权小动荡一番之外，几乎就没爆发过大的战争，可算是承平已久了。


    村民们虽然谈不上富庶，但肚子还是饿不着的。叔祖父家里男丁多，筑个土胚墙还不容易。


    因为是白天，李家的大门没关。李兴初当先跑进院内，大声喊着：“娘，祖父祖母回来了。”


    “真的。祖父，祖母！”一个圆脸微胖的女孩兴冲冲跑了出来，看到两位老人，笑咪咪地大声喊着。待抬头看到姚舜英，吃惊地指着她问道：“这个妹妹是？”


    李氏还没开口，李兴初抢先说了：“这是老家大伯家的英妹妹，比你小两岁。”


    姚舜英猜测这应该是李大梁的女儿李兴蓉，赶紧冲对方笑道：“蓉姐姐好。”


    李兴蓉一把拉住姚舜英，乐呵呵地道：“你就是英妹妹啊，一直听爹娘和祖父祖母说起你。”


    一个约摸四十个头高挑的中年妇人从屋里疾步出来，看到姚舜英眼睛一亮：“哈，英娘来了啊。才三四年功夫，这丫头长这么高了！”


    当初姚子都成亲，李家去喝喜酒的是李大柱夫妇，姚舜英自然认得田氏，于是赶紧弯腰行礼：“侄女见过大婶婶，大婶婶好。”


    “好好，这孩子就是懂礼。”田氏忙不迭地伸手扶住姚舜英，呵呵笑道：“好孩子，咱们庄户人见面不用行礼的，喊一声就好。”


    姚舜英恍然大悟，难怪在码头田小四那厮要讥笑自己。自己也是迂腐，乡下人都是底层民众，哪里会那么讲究，前世的电视剧害人不浅啊。


    田氏招呼完姚舜英这个客人，又过去喊公公婆婆。“爹娘这回累着了吧，快进屋去，饭做熟了。锅里正烧有热水，四郎去给你祖父祖母倒水泡泡脚。英娘也洗洗脸吧，舒服些。”


    李兴家道：“还是我去给祖父祖母倒水吧，蓉娘你给英妹妹打水洗脸。”


    田氏正要开口，姚承恩发话了：“就让二郎倒水吧，四郎把东西放进我们房里去。蓉娘你去灶房给你英妹妹打盆水去。”


    “好，我这就去。英妹妹这么干干净净的，跟咱们共用一条帕子恐怕受不了。娘前日刚缝了张新帕子，给英妹妹用正好。”李兴蓉脆声道。


    看来李家是一房人共一条洗脸帕，王氏之所以做新帕子，估计是二房的旧洗脸帕要烂了。君子不夺人所好，自己刚来可不能让人家破费招人厌。


    姚舜英赶紧拉住李兴蓉，笑道：“蓉姐姐不用给我取新帕子，妹妹自己有帕子的。”


    李兴蓉听她这么一说也不废话，爽快地说道：“那妹妹取自己的帕子来，姐姐给你打水。”


    “麻烦姐姐了。”“不客气，自家姐妹嘛。”两个人相携进了正屋的厨房。


    等孩子们都走了，姚承恩对大儿媳道：“英娘这次来咱家就不走了，就在这常住。”


    田氏一愣：“不走了，常住，爹的意思是？”


    李氏道：“你爹的意思是咱们得养着这孩子，然后把她嫁出去。”


    “啊，嫁出去，在咱们这儿。这，这咱们这可比不了启汶富庶。庄户人家一年累到头，英娘这孩子吃得消？大伯母舍得？还有子都汪氏他们。”


    “哼，别提子都汪氏这两个黑心的东西，他们竟然想着把英娘卖给一个恶少换取好处，英娘被逼得上吊。要不是你伯母发现得早，这妮子就没了。”李氏没好气地说道。


    田氏惊得嘴巴大张：“竟然有这样的事！这孩子真可怜。既然是这样，那英娘倒不如在咱们家。咱们又不是养不起她，无非穷些罢了。”


    李氏知道大儿媳妇素来善良大度，所以先和她通一通气，田氏的表现果然没有让她失望。


    姚承恩也觉得满意，跟着吩咐田氏道：“你明日将我们楼上那间小房子收拾出来给英娘住。她既然常住，和蓉娘共一个屋子还是不好。”


    田氏道：“不用等明日，等下大郎三郎回来，我让他们和四郎跟着就收拾。”


    “嗯，你看着办。”姚承恩说完背着手进了堂屋。


    见老头子走远了，李氏貌似随意地问田氏：“咱家其他人都下地了？”


    “大郎他爹和大郎三郎下了地，二叔三叔被望叔父请去砍屋柱子去了，他二婶带着五郎看牛顺便砍柴去了，蓉娘扯猪草刚回不久。”田氏回答很顺溜。


    李氏板着脸问：“老三家的呢？”


    “啊，三弟妹，那个，菊娘这两日受了风寒，三弟妹带她回了娘家。说是吴家堡的郎中高明些，孩子好得快。”田氏神色有点不自然。


    “不是这样的，三婶和我娘拌了几句嘴，又顶撞大伯母，被三叔打了两巴掌。然后菊妹妹咳嗽了几下，三婶就借口回了娘家。”李兴蓉给姚舜英打好水之后出来，正好听到李氏和田氏的话，忍不住说出了真相。


    李氏正要细问，堂屋里李兴家却在高声喊着“祖母快来泡脚，不然水冷了”，李氏只好丢下一句“回头再仔细说给我听”，匆匆进了堂屋。


    田氏没好气地戳了李兴蓉一指头，嗔道：“你这妮子嘴上就没个把门的，你看你祖母刚回来，气都没喘匀，何必说这些破事惹得她老人家不高兴。”


    李兴蓉道：“这不祖母问起了嘛，反正她等下看不到三婶和菊妹妹也会问个清楚的。”


    三个人洗好脸和脚，外出干活的家人陆陆续续地也都归了家，先是放牛的王氏和五郎李兴业。


    李兴业比姚舜英大三个月的，他只当自己多了个玩伴很是高兴，却不知姚舜英这个“大人”根本不屑于他这个年纪的小屁孩。


    王氏身量不高，但较为粗壮，看起来应该是干农活的好手。这个婶婶虽然话不多，但对姚舜英还是比较和蔼。


    接着下地干活的老大李大柱父子三人回家了，姚舜英少不得一一见过。


    这父子三人都继承了姚家人个子高挑五官端正的优点。李大柱三年前才见过姚舜英，对这个聪明伶俐自幼爱识字的侄女很欣赏。


    李兴元以前见过六岁时候的姚舜英，李兴本则是头一回见到姚舜英。李兴元见姚舜英模样越长越可爱，忍不住拍了拍她的头。李兴本则看着姚舜英，始终笑嘻嘻的。