第123章 旧城

    旧城


    温辞的视线越过叶悯微,在梦还镇之外，站着沧浪山庄的惠道长。那位年轻俊雅的道长向他们俯身一拜，便默默地离去。


    温辞眸光微动,他低眸看向叶悯微手里牵着的女孩。


    那是豫钧城里的小疯子阿喜,本已经托付给沧浪山庄照料，惠南衣仿佛是送她们过来的。


    温辞安静许久,眼里的光芒涌动渐渐平息下去,他轻轻地放开叶悯微,仔细地观察她的眉眼。清雅秀丽一如既往,她眼里波澜浮动,只映着他。


    仿佛什么都未曾发生,仿佛八风塔、众生识海都只是一场荒诞梦境,她从未离开过似的。


    叶悯微仰头看着他,声音也与从前并无差别,她问道：“你这是要去哪里？”


    温辞沉默片刻，答道：“沧州。”


    “沧州……我没有提前跟你说便与卫渊做了交易,你不会生我的气吧？”


    “……你惹我生气的事情还少吗,你什么时候怕过我？”温辞低声道。


    “不过那里是你的噩梦，要你独自前往，我之前还很担心，这下我可以陪你去了。”


    叶悯微舒了一口气，笑起来。


    温辞只是凝视着叶悯微。


    他没有问叶悯微是怎么离开众生识海的,也没有问她为什么出来便去找阿喜，这些匪夷所思之事，他竟一句话也未曾提问。


    而叶悯微也不曾提起。


    她只是牵着他的手,道：“我陪你。”


    “……好。”


    温辞沉默半晌，然后应道。


    这一行三人的身影便消失在巨大的“梦还”匾额之下。


    三日后,在沧州州界边，林雪庚看见路尽头出现叶悯微与温辞的身影时，在原地怔愣了半天。


    然后她便飞奔而去攥住叶悯微的胳膊，激动又不可置信道：“师父，你回来了吗？”


    她上上下下地打量叶悯微，眼睛跟着红了起来，低声说：“我还以为你……”


    叶悯微安抚地摸摸林雪庚的手。不远处有两道身影跟着林雪庚走来，正是卫渊与策玉师君。


    “玉珠，卫渊。”叶悯微唤道。


    北风萧萧，草木枯黄枝干伶仃，那道袍飘飘一尘不染的尊者淡然道：“我是策玉。”


    顿了顿，她说道：“我是为监看时轮销毁而来。”


    大论道上将许多危险的术法列为禁术，其中窃时术高居首位。时轮原本要当场被销毁，然而因为叶悯微此前与卫渊的约定，它的销毁被特别宽限了时间。


    待这最后一次使用结束，时轮便将随着术法终结而消失不再。


    卫渊意外地打量着叶悯微，问道：“师姐，你何时出来的，怎么不曾知会我们？那日八风塔下的波涛诡异非常，你又是如何出来的？”


    叶悯微面露迟疑之色，张张嘴又闭上，似乎不知道该说什么好。


    卫渊的目光又转到叶悯微手里牵着的小女孩身上。那孩子五六岁的模样，乖巧地不说话，一双大而圆润的眼睛不停眨动，面颊绯红仿佛一只红苹果似的。


    他问道：“这孩子又是谁？”


    “这是之前我在豫钧城里遇见的孩子，她叫阿喜，因魇师所害而发疯。我正在为她收敛思绪，令她清醒过来。”叶悯微终于开口答道。


    “师姐替她收敛思绪，需要时时刻刻把她带在身边吗？”


    “……嗯。”


    林雪庚见叶悯微神情犹豫，立刻转开话题道：“无论如何，师父能归来便好。我这祭酒的位置便也该还给师父。”


    “雪庚，你不是想把天上城建满九州各地吗？你做祭酒，正是你该走的路。”叶悯微连连摇头。


    “可对于苍晶和灵力的本源理解，师父你远远超过我。对了，我这里有一份关于天下学宫建宫的文书，是大论道中我们草拟的教授门类及宫规，师父你要不要看看？”林雪庚从袖子里拿出一卷帛书，递给叶悯微。


    叶悯微却没有伸手来接，她低眸看向那卷帛书，眸色闪烁。


    “其实我……”


    她似要说什么，一道碧蓝色的袖子伸出去，她身侧的温辞什t么也没说，便替她接过这卷帛书在她面前展开。


    叶悯微松了一口气，她侧过身去，认真地看这帛书上的内容。


    她仍像消失在八风塔下的时候那样，性情、神情和模样不曾有一点改变。若说她有什么不同，只是她没有再戴视石却仿佛已经能看清万物。


    卫渊与策玉对视一眼，两人眼中均有疑虑之色。


    叶悯微看起来，不太对劲。


    沧州瘟疫已经过去八十多年，曾经满目疮痍的村子城镇都已重建，一派平安和乐、欣欣向荣的模样。


    卫渊儿时生活的那座城因死人太多而荒弃，先是成为乱葬岗，后来又收敛尸骨建成群墓，屹立于田野之中。群墓周围零散地分布着几个村子。


    “那座旧城的范围包括这几个村子，时轮转动之时恐怕他们都要消失，待停转才能回来。”


    叶悯微与林雪庚站在收割后的黄土田地之中，规划这一城的阵法该如何设置，林雪庚跟叶悯微说明情况，她道：“虽然师父你教过我此法阵的原理，但我从未实施过，原本心里还有些担忧。幸而师父你回来了，若有问题也能及时处理。”


    叶悯微点点头。林雪庚看向卫渊，蝶鸣剑便出鞘，她拿出时轮举在卫渊面前，说道：“卫大人，我开始了。”


    下一刻时轮便被抛起，双层的陨铁圆轮扬至半空，在那一碧万顷的晴空中泛起蓝光，忽而开始转动。


    于此同时蝶鸣剑的冷光闪烁，红色蝴蝶飞向时轮，牵起灵脉丝线缠绕于时轮之上，再牵着这灵脉向远处翩翩飞去。


    它们飞过收割完庄稼后苍黄的田野，穿过村庄，飞过村庄中的百姓之间。百姓纷纷发出惊讶之声，然后在丝线中倏然化为乌有。


    卫渊衣袖里的灰烬滚滚而出，土壤纷纷扬起，深埋于地下的坟冢、街道、残砖破瓦和这些灰烬一起，如同一场弥天盖地的风暴。万物在其中破碎又再生，阳光明媚之下风声猎猎，这广阔的田野和村庄忽而改变模样。


    一座座街坊巷陌在风暴之中出现，卫渊的衣衫与发带被风卷起疯狂飞舞，即便是心中已经有所准备，设想过千万次，可他的眼眸仍然逐渐颤动不止。


    温辞站在他身后，凝视着这从风暴中出现的旧城。那漫天扬起之物尘埃落地之时，一道气流扑面而来，他又闻见当年那座城里为庆贺节日而燃起的艾草香气。


    如今温辞的发间已经再无铃铛，他寂静无声地站在由蝴蝶所包围的无边法阵中，穿越那隐隐约约扭曲的灵力屏障，看向其中模糊往来的人影。


    林雪庚伸出手指，便有蝴蝶从她指间飞起，翩翩落在卫渊、策玉师君、温辞与叶悯微的肩膀上。


    她说道：“不要让蝴蝶离开你们，它停在你们肩头，你们在这法阵中便不受时轮影响。”


    她拿起一只乾坤袋，那正是叶悯微此前给她的，她抓住袋尾往下一倒，便有无数湛蓝的苍晶落在地上，游鱼纷纷而出，衔着地上的苍晶朝空中的时轮而去。


    “这法阵复生城中上千人与数百街道巷陌，苍晶消耗极快，师父这袋子里的苍晶耗尽之时，便是法阵消散之刻。若你们想要做什么便抓紧时间吧。”


    “我会在这里等各位出来。”


    林雪庚交待完毕，卫渊、温辞和策玉纷纷朝那包围一座城的巨大法阵走去，叶悯微却留在原地。


    温辞回过头来看向叶悯微，他问道：“你不去吗？”


    叶悯微摇摇头，她说：“我也在外面等你。”


    顿了顿，她又说：“没有我陪着，你可以吗？”


    温辞凝视她片刻，他神情依然疲倦，但仿佛恢复了一些光彩。他轻笑一声道：“有什么不行的。”


    说罢他便转过头，迈步越过维持法阵的蝴蝶之间，穿过那蓝光莹莹的屏障。


    复生的旧城之外，北风凛冽，庞大的法阵之下只剩下一蓝一鸦青的两道身影，仿佛海市蜃楼下的两只孤鸟。


    或许是因为过于安静，林雪庚转头望向身边的叶悯微，她问道：“师父，你在想些什么呢？”


    叶悯微望着法阵中遥远而模糊的楼阁和人影，仿佛穿过它们看向更渺远之地。


    “我在想，若用时轮或许能让苍术复生吧，也能让他回到他未有一道疤，年轻安康时的样子。”


    “师父你有此想法，待此事结束不管策玉，我们直接去大漠便好。”


    叶悯微闻言看向林雪庚，她沉默一瞬，认真道：“你和温辞，你们两个真的都很纵着我啊。”


    顿了顿，她又问道：“那你是怎么想的，你想见他吗？”


    蝶鸣剑上的五帝钱敲击剑柄，清脆作响。林雪庚沉默一瞬，答道：“他让我忘记他。”


    她正在这么做。


    “是啊，他让你忘记他，他为离别准备好了一切。若我真的复生他，是因为他想活着，还是因为我想让他活呢？”


    “人人皆有死亡的那一日，死亡也是苍术的一部分。”


    叶悯微这样说道，她又看向法阵里模糊的人影：“虽然我对他还有很多遗憾，但是他对我，应当已经没有遗憾了吧。”


    叶麓原已经关照好一切，卸去这沉重奔忙的一生，重新开始。


    无所不能的叶悯微，在这世上所向披靡的叶悯微，逐渐发觉她所要学习的最后一件事，也是最重要的一件事，竟是放弃。


    放弃一些她本可以做到之事，放弃一些她一意孤行的愿望。


    卫渊穿越那道屏障时，便一脚踏入了八十年前的世间，从苍黄的田地踏入麦浪滚滚的碧绿之中，从凛冬踏入春日。


    卫渊慢慢地沿着田埂走向官道，走向城门，走入这八十年前热闹喧嚷的家乡。


    他以为自己已经遗忘了，但这未改变分毫的街道、店铺与熟悉的面孔，令记忆铺天盖地而来，仿佛他从未离开过。


    路过之人纷纷好奇地打量他这个生面孔，路边买笊篱的中年男子热情道：“公子打北边来的吧？怎么穿得这么厚，不热得慌吗？身边怎么一个仆从也不见，跟家里人走丢了？”


    卫渊转头看向他，唤道：“……钟叔？”


    那中年男人惊诧道：“嘿呦！你认得我？怎么会……要是我见过这样一位雍容华贵的公子，怎么会记不得呢？”


    瘟疫之时卫渊只有十二岁，八十余载后他再归来，已经无人会认得他的面孔。


    卫渊解下大氅拎在手里，他向钟叔一拜，没有再说什么便转身离开。只留钟叔在他身后稀奇地喟叹。


    林雪庚的法阵刻意设置过，这座城里人都已经不记得瘟疫与死亡之事，记忆还停留在八十年前正月十八的落灯日。


    在这一日要将元宵节的灯收回，新春的所有节庆便进入尾声。


    家家户户张罗着把门上的灯笼收回来，卫渊在街巷间走去，沿着他记忆中的路线，最终停在一家包子铺前。


    一个妇人在铺子里忙着和面拌馅儿，满世界的面粉飞扬，更里面的灶台下，有个魁梧的汉子正挑柴来烧火。


    卫渊安静地凝视了那妇人许久，才说道：“娘。”


    那妇人转过头来，面上还有几道面粉，诧异地打量他半晌，继而眉开眼笑。


    她如今还年轻，虽终日操劳，眉眼间却能看出是个美人——卫渊的眉眼与她十分相似。


    这双与他相似的眉眼里满含笑意，开口语气却陌生：“这位客官，您认错人了吧。我哪里有你这么大的儿子呢？我家要是有个像您这么贵气的孩子，我便也不用在这里卖包子了！”


    卫渊看见一个十六七的少女从铺子里出来，伸着杆子从屋檐下将红灯笼收回去。那正是他的姐姐。


    他张张嘴又闭上，最终说道：“我的母亲与您长相十分相似，她也是在您这个年纪去世的，我一时间看失神了。”


    妇人露出怜惜的表情，她掀起围裙擦擦手，热情道：“您是外地人吧？今日按我们这里的风俗都要吃碗面条，以后长长寿寿顺顺利利。您要不嫌弃，便来我家吃碗面再走吧！”


    卫渊答应了这邀请，他又看向铺子里拉风箱的男人，那男人身形高大，擡头看向卫渊，憨厚地一笑。


    他沉默寡言的父亲，又从面目模糊变得清晰。


    新年开张的第一日，大家也都不着急，午后包子铺便暂时歇息，卫渊跟着他们来到家中小院。


    家里的一切摆设都还和过去一样，桌子上胡乱地摆着弹弓蛐蛐儿笼子。他看到了自己从前常穿的那双鞋，歪歪斜斜地摆在墙边晒着，如今他已经绝对穿不下了。


    走时是主人t，归来已是客。


    他的兄弟姐妹们，大一点儿的帮忙干活，小一点儿的追逐打闹，谈话间时不时说起他。


    “三弟跑去哪里了？刚刚还在院子里，这么一会儿人就不见了。”


    “肯定又是躲药去了！昨日偷偷倒药，才被娘打了一顿，他今日定然见到药壶就跑了。”


    “不过听说怪得很，今日上午要出去的人有几个在城外鬼打墙了，说转来转去又转回老地方，就是出不去……”


    卫渊想起他儿时体弱多病，父母搜罗各式土方偏方，不知给他灌了多少药。


    也不知道有没有那些药的缘故，最终竟然只有他未曾染病，活了下来。


    人声喧闹间，他母亲就从后厨端出面来，招呼道：“来来来，都来吃面！不等那个臭小子！”


    卫渊面前的面热气腾腾，直扑他的眼睛。他年轻的母亲在旁边说道：“公子别嫌弃我们这里吃的东西简陋，就当吃个好寓意。长寿万福，游子早归家。”


    卫渊低声重复道：“游子早归家。”


    “你的母亲与我相像也是有缘，她在天之灵，若能看见你如今这一表人才，定然会以你为傲啊。”


    他母亲宽慰着他，将筷子递给他，说道：“待吃完便去城中那彩结像拜拜，这福气便拿全了。”


    卫渊接过他母亲手里的筷子，这已经修行辟谷之人，重新尝到八十年前的味道，安静地将碗里的面尽数吃完。


    他母亲吃饭之时一直不停地念叨着他——或者说数落他。她说这么重要的日子，这小子也不知道跑哪去了，这家最需要祛病禳灾的就是老三，他竟面也不来吃，像也不去拜。


    “这小子有本事就一辈子也别回来，看他回来我不揍死他！”


    他母亲愤怒道，惹得他父亲说了一句，节日里说死不吉利，她才止住话头。


    而后卫渊便又跟着这一家人去往城中的彩结像拜神，那塑像上挂满了各家人系上去的彩结。人群里里外外将神像围得水泄不通，卫渊这一家老小都虔诚地在地上跪拜许愿。


    卫渊跪在他母亲身边，便听得他母亲许下长长的愿望，从他的外祖母外祖父，到公公婆婆，到自己，到夫君，再到每一个孩子。


    “……我们家老三今日没来，他是个顽皮的孩子，神明大人您多担待，他自小体弱，是最需您庇护的。望您保佑，他以后身体健康，能成为个正直善良，诚实踏实的好孩子……”


    卫渊闻言沉默许久，低低地笑了一声。


    正直善良，诚实踏实。


    这是在说谁？那个叫做卫渊的孩子吗？


    神并没有听见他母亲的愿望，她的儿子并没有成为一个正直善良，诚实踏实的好人。


    她的儿子长大之后，阴险狡猾，狠厉而肮脏，双手沾满鲜血。死在她儿子手上的人，大概比这一整座城的人还要多。


    他母亲在天有灵，并不会以他为傲，大概只会非常失望。


    卫渊默默起身，却听到身边那位妇人低声道：“……我是不是贪心了？别的先不论，求您让他平安健康地长大成人吧。”


    “只要他能长大成人就好，别再让他生病了，您拿些我的寿数给他也好……求求您了……”


    卫渊的动作顿住，他安静良久，突然转身离开人群。他在所有跪倒参拜的人群，和向此处涌来的人们间穿行，终于走出熙攘的人群，走到一处僻静无人的巷子里。


    他终于停下步子，扶着墙慢慢弯下腰去。数十年来心怀恨意，搅弄风云，一步步爬上高位把持朝政，终于令所有蔑视他之人低下头去，逼得仙门改革的卫大人，这背影第一次看起来像是个孩子。


    巷子里传来压抑的悲泣之声。