106 第一百零六章
3个月前 作者: 木璃
第一百零六章
京城不远处的官道上,一堆车马辘辘向前行进,几个精壮护卫骑着高头大马开路,后面是一辆辆的马车,前面几辆装饰华贵,是主人家坐的,后面的不过是油布小车,数量却多,就是些仆妇丫头的了。还有一些板车上,栓了箱笼,小厮坐在车辕上盯着,一行人,浩浩荡荡,面上却都带着喜色。
有那见识广博的就猜到这是外任官员回京述职来了:“这样的规制,还行进在官道上,定是有官职在身的,看他们一行,箱笼不少,马车华丽,想必还有女眷随行,这便是全家回京了,此时正是各地官员回京述职之期,这一行人个个面上带笑,只怕是后面还有好事呢。”至于什么好事,无非也就是升官发财之类的了。
巧姐儿趴在车窗子边上,偷偷撩起了窗帘角往外面看,眼见得路上行人纷纷侧目自家车队,不由心头一跳,忙放下了窗帘,偷偷瞧了凤姐儿,见她没注意,才算放了心,等一会儿稍稍平静了,听着外面来往的人声,忍不住地又要去掀那帘子。
“大姐儿~”凤姐儿一声叫唤,大姐儿手一抖,讪讪得就放了下来,回过头,只见王熙凤似笑非笑地看着她,她赶紧就扑了过去:“母亲别生气,女儿这不也就是听外面热闹,才想看一眼,女儿知道错了,必不敢了的,你别生气了~”
“你啊~”王熙凤看着女儿娇俏俏的小模样,可怜巴巴的撒娇声,本就没有多少怒气,此时心里更是软成了一滩水,捏了捏巧姐儿挺翘的鼻梁,无奈地叹息道,“都怪我,忙着外面的事,都疏忽了你的管教,这倒好,养成了你如今散漫的样子。这要在外面也就罢了,看就看了,可等回了京,国公府里那么多双眼睛看着,你在这样,可怎么好?!”
巧姐儿不以为然:“我这样有什么不好?你往日不是说老祖宗最喜欢你了吗,对我也好,府里的姑姑叔父也都是和蔼可亲的,我还记得,祖父祖母当初爷最疼我了,祖母还说我正该活泼才些好呢。”
王熙凤笑她:“你当年才多大,你祖母不过随口一说,你还当真了?你如今都六岁了,转眼就是大姑娘了,还能跟野丫头似地满地乱跑?”
巧姐儿嘟起了嘴:“我那些姐妹不个个都是这样的,也没见别人说什么啊。”
王熙凤瞪她:“你那些姐妹是什么人?不过是些穷乡僻壤出来的,你可是国公府的嫡小姐,能一样吗?”
巧姐儿明显不服,可看王熙凤动了气,也不敢多说,只撅着嘴不说话了。平儿赶紧出来打圆场:“奶奶快别骂姐儿了,姐儿还小呢,还不讲究这些。便是回了京,有您和二爷看着,姐儿能受什么委屈?”
这倒也是,王熙凤想想,觉得也有道理,看着巧姐儿:“往日是你还小,又怜惜跟着我和你父亲在那湖北受苦,便没拿规矩十分拘束你,可如今回了京城,那些规矩,你也该拾起来了。”想想当初那个文文静静的可爱女儿,再看如今活泼过了头的巧姐儿,王熙凤摇摇头,只叹息到底是乡野之地,不比京城繁华,巧姐儿找不到家世相当的玩伴,被那民风剽悍的湖北当地大族女儿给带坏了。
这平儿就不赞同了:“咱们姐儿不过是略活泼些,可规矩礼仪,却是半点不输人的,当初在湖北,二爷那么多同僚,姐儿见到了,可都是落落大方,人人称赞的,哪里不好了。”一边又哄着巧姐儿,“奶奶随口说的呢,我们巧姐儿,可是个最好不过的小姐了。”
王熙凤看着巧姐儿笑逐颜开的模样,忍不住的也笑了起来。跟着贾琏在外面的日子,远比她想象的要舒服的多。没有了上面一串的老太太公婆姑姑叔父小姑子小叔子,没有了上门打秋风捞银子的穷亲戚,府里所有事物她一个人说了算,整个县里的人都得巴着她,哄着她,一个人独揽内院大权,虽依旧有些不顺心的,可到底比当初在荣国府内劳心劳力还半点不讨好强上了百倍,还不用担心讨好了这个,得罪了那个,在任上的时候,凤姐儿整个人都胖了一圈,便是没吃补药,身子骨也比以前壮实多了。别看她嘴上骂巧姐儿没规矩,可心里,她不知道多欢喜呢。当年巧姐儿为什么那么安静听话,还不是府里那么多小姑子小叔子压着,轮不到她放肆过日子?也只有贾琏任着官,她独揽着内院,才一点一点把巧姐儿嫡小姐的气度养出来的?王熙凤本身就是个伶俐明媚的,哪见得女儿羞羞怯怯不敢说话的模样——当然,规矩还是要的。
只可惜,贾琏的任期结束了。王熙凤叹了口气,回到京城,可就没有那么舒服了。她下意识的摸摸肚子,嘴角很快又勾起了笑容,罢罢罢,不就是舒心日子吗,小姑子迟早是要嫁的,小叔子也得分家了,贾琏以后也不是就不任官了,有着荣国府的显赫,自己还担心过不上舒坦的日子?真真是庸人自扰了。扬声叫了外边:“去跟二爷说,加进速度回府,等到了,个个有赏~”
“好嘞~”外面车夫清脆的答应一声,就听见有人兴奋地朝前跑去的声音……
及至正午,一行车马总算是到了荣国府,王熙凤带着巧姐儿平儿下车换轿,一路往贾母处行去,早就接到他们回来的信的贾母邢夫人等人,早就在那里等着了。至于贾琏,自然是去找贾赦说话了。
等到了贾母正房,王熙凤下轿,四顾左右,却是与记忆里半点差别也无,再看前头抄手游廊,三春宝玉宝钗并几个她不认得的姑娘早已等在了那里,看到她,皆笑着迎了上来:“凤姐姐,你总算是回来了。”
王熙凤不由的眼眶一红,笑骂道:“明知我才回来,还这么巴巴在这里等着,这是成心招我眼泪呢。”
宝玉三春宝钗往日跟王熙凤交情都好,看见她,正是欢喜都欢喜不过来呢,听了这话,便道:“盼了两年多才把你盼回来了,怎么能不出来接你?”一边又摸摸巧姐儿的头,“这是大姐儿吗?可长高长大了许多,好生漂亮的一个玉人儿。”
巧姐儿当年离开的时候虽小,但对这几个姑姑叔叔还是记得的,当即乖巧地福了个礼:“见过姑姑叔叔。”可把三春宝玉等人欢喜个不停。还是鸳鸯提醒了她们:“老太太大太太二太太都在里面等着呢。”众人这才冷静了下来,簇拥着王熙凤往里屋去了。
如今贾母王夫人在荣国府内被邢夫人压制的厉害,看到王熙凤这个当初她们的得力助手,想到邢夫人惯来不怎么待见她,却是极高兴的,贾母也不等王熙凤巧姐儿给她磕头敬礼,忙就拉了王熙凤到跟前好生一番打量,搂住她哭道:“当日你去琏儿那里,我这心里就跟被剜了块肉似地,如今你回来了,我却是再不放你走了的。”
王夫人在一边也一迭声地问她:“外面吃的可好?住的可好?可有受委屈?琏儿对你还好吧?要是他有对你不好,你只管说,婶子我帮你出气!”
彼时邢夫人正也拉过来巧姐儿说话,听着这话,冷笑了一声:“弟妹可真是心疼了侄女。”
王熙凤登时一惊,不说侄媳妇,却说侄女,邢夫人这是不高兴王夫人还是不高兴她?忙从贾母怀里直起了身子,抹了抹眼泪,哽咽道:“多谢婶子记挂,二爷对我好着呢,外面过得也好,二爷是知县,全县之主,托了这福,我过得却是不错,每日里也就帮着二爷打点家世,闲了,直叫来当地大户的媳妇儿抹抹牌,聊聊天,老太太太太快瞧我,是不是整个人都胖了?”说着扬起了脸,让众人仔细看。
贾母邢夫人等细目一看,可不就是,又见她说得有趣,个个都笑起来,贾母更是笑骂道:“两年不见,还是这么个泼猴儿样!”
王熙凤只洋洋得意:“多谢老太太夸奖~”
“呸!你还当我夸你呢。”贾母啐了,最终还是忍不住,跟着众人一齐笑起来。不过就前面王熙凤寥寥几个动作,贾母王夫人也是看明白了,邢夫人虽然对王熙凤没有多少喜欢,可王熙凤对邢夫人却是极在意的,不然,也不会她只说了一句,就巴巴地上来解释了为贾琏说好话了。王夫人的心登时凉了下去,看来,这个侄女,是跟自己彻底离心,不能用了。
贾母却另有一番心思,邢夫人不喜欢王熙凤那是铁板钉钉的,毕竟当年王熙凤对邢夫人确也不恭敬,邢夫人毕竟是王熙凤正经婆婆,王熙凤回过味来要巴着她也属正常,可如今满府里,邢夫人王夫人都不是王熙凤的靠山了,王熙凤要过得好,自然是要尽心尽力巴着她的,再加上贾琏也回来了,他到底是贾赦长子,又惯来孝顺自己,自己拉住了他们夫妻,想必在府里的局面,总会比现在好点。想到此,又亲亲热热地拉了王熙凤,叫过宝琴邢蚰烟等人给她介绍:“这都是新来的亲戚家的姑娘,个个都是好的,你也见见。”却是亲自地给她介绍了起来。王熙凤也是伶俐的,听了贾母的话,也亲亲热热地跟宝琴等人打招呼,明面上不显,只是到底的,还是多看重了邢蚰烟几分。宝琴邢蚰烟等人是在贾家做客的,对王熙凤这个正经的奶奶自然也是客气,一时间,屋里姐姐妹妹,叫了个不停。
王夫人看着只觉心口疼得慌,忽而就笑起来:“我听说你们这次是举家回来了?不是说琏儿有个姨娘诞下了一个女儿?怎么没见到?”
欢笑声登时就为之一滞,王熙凤眼中厉色一闪而过,笑着道歉道:“这倒是我的不是,前头太着急了来见老太太太太,倒疏忽了她。冯姨娘却是生了个女儿,二爷给取了取了个小名,叫悦姐儿。”一边让平儿赶紧去看看,冯姨娘可跟上来了,又跟众人解释,“先前就有吩咐她,到府里时跟着我走,想必不会落太远的。”
果然不一会儿平儿就带着冯姨娘还有奶妈进来,笑道:“姨娘没有离得太远,就在屋外呢,说是没有老太太太太叫见,不敢进来呢。”
贾母等人就笑了:“都是一家人了,还怕这个。”一边仔细地打量着这个冯姨娘,五官却也真是极好的,眉如远黛,唇如胭脂,也不见十分怯懦,行礼动作,都有规矩,像是王熙凤之前教过了的,就是有些沉默寡言,除了敬礼,却没有别的话了。
贾母喜欢的是那些能说会道的,对这样的女人,自然不会太放心里,尤其还只是孙子的一个妾氏,嘱咐了两句:“以后老实本分过日子,别有什么歪心思,好好服侍你二爷,自不会亏待了你。”也就罢了。可对悦姐儿,她却是极有兴趣的,叫着奶妈抱过来给她看,两岁的孩子已经会叫人了,贾母哄了几句“老祖宗”,小丫头还真清清脆脆的叫了出来,可把贾母欢喜坏了,“这孩子好,不怕生,是个聪明伶俐的。”
王夫人也跟着附和:“可不就是,瞧这模样生的也好,活脱的美人胚子呢。”
冯姨娘脸上闪过笑容,道:“回老太太太太,奶奶在家时就常教导悦姐儿念老祖宗祖母叔祖母,孩子知道您对她好呢。”
王熙凤啐她:“就你多嘴!”心里却是满意的。因为邢夫人当年的威胁,这些年,她对冯姨娘虽然不满,却也不敢做的太过。好在贾琏对着冯姨娘也不过是一时兴趣,过了就忘,她省得又只是个女儿,王熙凤虽不高兴,好歹却也没有动她。冯姨娘也是乖觉的,知道男人靠不住了,就拼命讨好这凤姐儿,倒是让凤姐儿对她观感好了许多。
可众人却惊了,当年那连平儿都容不下的凤辣子,怎么才出去两年,就变得贤惠起来了?不过这话却是不好直说的,贾母也只赞许地看着王熙凤:“出去两年,是长进了。”
王熙凤但笑不语,眼中却划过一丝嘲讽,但凡可以,那个女人愿意丈夫身边多个女人出来,还多个庶女?要不是邢夫人严令她不准她生死,害了人性命,贾母王夫人又让她充分明白了自己到底是大房媳妇,要真的最了邢夫人贾赦,便是贾母王夫人,都是帮不了她的,她又怎么会老老实实地放着冯姨娘养大悦姐儿?总算,现在她再也不用担心了。摸摸肚子,她微笑着看了贾母等人,倒叫众人有些奇怪。“怎么突然就不说话了?莫不是害羞了吧。两年不见,凤姐姐倒是转了性子了,老太太不过夸了一句,这就不知道说什么了?”探春打趣道。
“两年不见,三妹妹这张嘴却是越来越厉害了。”王熙凤扑过去,就要撕她的嘴。
平儿被吓了一跳,赶紧上去拉住她:“我的好奶奶,你可不能这么动,小心伤着孩子。”冯姨娘低下头,脸上苦涩一片
“孩子?”众人惊叫一声,全看了王熙凤的肚子,王熙凤脸上浮出喜色:“还没来得及回老太太太太,路上突然有些不舒服,找了大夫来看才知道,是有喜了!”
这下屋子里就炸开了锅,贾母惊喜的连叫了好几声“老天保佑”,赶忙地让人搀着王熙凤坐下,又埋怨她:“这样的好消息,合该早点说才是。”说着,欢欢喜喜地看着她的肚子,直问几个月了。
“三个月了。”平儿帮着回道,“前头因为二爷要交接事务,奶奶又忙着收拾整理行囊,却是谁都没注意到,登上了路坐船,奶奶吐得慌,还说怕是晕船呢,请了大夫一看,这才知道是这般的大喜事呢。”
贾母不由就又说她粗心,可那高兴劲儿,却是怎么都掩不住的,宝玉宝钗三春等爷围在了她身边,问她现在感觉可好?王熙凤是人逢喜事精神爽,瞧宝玉追着她直问现在可还孕吐,可还有不舒服,路上可是受苦了,直笑道:“宝玉还是这般会体贴人的性子,将来他媳妇,可是个有福的了。”
谁知就是这么一句,却让宝玉好和贾母的脸色,一齐地就阴了下去,倒是王夫人,脸上挂出了笑容……
人散回到自己屋子,王熙凤才堪堪梳洗完毕,平儿急匆匆走进来,苦着脸道:“奶奶这次可说错话了,林姑爷几个月前给林姑娘定亲了~”
父子两年不见,再重逢是什么场面?或许普通人家里会抱头痛哭,可贾赦贾琏这对父子?大家族父子感情本就不深,其中一个还是西贝货,哪来的这样感人的场面?!反而更有一种生疏的尴尬。贾琏敬重更多于敬爱地给贾赦行了礼,恭恭敬敬地给贾赦问好,说了几句场面话,父子间,竟没有别的可以多说了。
贾赦看着贾琏有些黯然的脸色,多少有些不好意思,清咳了两声,说道:“我听说,你在任上做得很是不错,你上官对你也很是赞许,确是长进了。”
贾琏脸上一红,勉强压下了激动的心情,道:“多亏了老爷这么多年的教导,不过勉强还过得去罢了。”
第一句话说出口了,后面的就不难了,本来贾赦就对贾琏是他儿子这一事实有了认识,不过是两年没见暂时忘了那感觉而已,贾赦调整了一下自己的心态,笑道:“做得好就是做得好,不好就是不好,没什么好谦虚的。”脸一板,又警告道,“切不可自傲,要记得以后不管主政一方还是在京里任官职,你都得如今日一般,好好做事,正直为政。”
贾琏正经了脸色,点头恭敬道:“是,我定牢记老爷的吩咐!”
叙过旧,贾赦不再废话,直接进入主题:“你这次述职回京,却是不巧,如今上皇身体不好,京里正是动荡的时候,你要在任上,自然是无忧的。”看着贾琏面上泛起奇怪之色,贾赦笑笑,“你是奇怪我明知道这样,却依旧让你回来?”
贾琏没有否认,低头求教:“儿子愚钝。”
贾赦很满意他的态度,果然是在外面历练了三年,有所进益了,要搁以前,他可没这么沉稳:“机遇总是来之不易的,虽然京里的水现在混沌得慌,可你要知道,浑水,那才好摸鱼呢。”贾琏登时恍然大悟,“上皇一去,恭亲王和皇上之间就会撕破脸,虽然恭王势力看着不小,可皇上到底继位几年了,也不是吃素的,我已经在皇上这条船上下不来了,那就只好一直跟下去,你也一样,我让你回京,便是准备让你在这里也参一脚,否则,你个荫蔽出来的小官,这辈子顶天了也就在五六品上打转。这次立点功劳,入了皇上的眼,以后的路才好走些。”
贾琏开始时对京里危险的局面还是有些惧怕的,可听了贾赦的话,才反应过来,危机更伴随着机遇,要真能跟贾赦所说的一样,自己在这次的事情中出了力,立了功劳,从而进了皇上的眼,那他以后,可就真的不用愁了。便是只能稍稍提一级,做个五品知州,那也是油水丰厚的,再加上贾赦传下来的爵位……贾琏感激地看着聚爱社:“老爷一片苦心,我定全力以赴,不叫您失望。”
贾赦点点头:“你有心就好。”顿了顿,又说起另一件事,“太太的侄女被我牵线许给了一个千户,他虽是寒门子弟,靠着战功起来的,可人却是真正有能力的,军中不止我,便是其他几个将军,对他也很是赞赏,日后前途定不会差的。如今他在永建营当差,如今你回来,定是要联系以前的朋友的,他要有时间,你带着他一起去。”
邢夫人的侄女?贾琏微微皱起眉,有些迟疑。贾赦看出了他的不愿,也知道他顾忌什么,道:“独木难支,咱们荣府要光大,光靠自己怎么行?你弟弟年纪小,二房的也靠不住,至于族里,更是没一个成器的。我知道你对太太有些心结,可到底她也没亏待了你。你现在,也就只能靠着这些联姻亲戚来壮大自己了。贫寒字第,你带着人打进圈子,人自然得感谢你,这份人情,现在不显,等日后他真翻身了,便是绝佳的人脉,明白吗?”
贾琏也不过一时转不过弯来,听了贾赦的解释,忙道:“这就是所谓的多种花少栽刺,儿子省得的。”
贾赦看着他,虽然对‘儿子’这个词感觉有些怪,却也很满意他的知情重,要他真的因为对邢夫人这个继母不满,从而连带着对吴千户这个名义上的表妹夫都不愿意亲近,那贾赦真的要担心,贾琏容不容得下贾琛了。索性,他也不过是稍稍有些犹豫,却没有多大抵触。看来,对邢夫人,也就是不怎么喜欢,却不是记恨。这很好。
“对了,还有一件事。”贾赦有些懊恼,他怎么会差点忘了这么重要的事,“你回头是要去见老太太的,记得不要在她面前提起林家。”
贾琏不解:“这是为何?”
说到这个,贾赦有些无奈又有些想笑:“你怕是不知道,林姑父啊,把你林表妹,许人了。”
这消息确实震惊,贾琏一下就愣住了,等回过神,惊道:“那老太太那……”
贾赦摇摇头:“老太太快气疯了。”想到贾母得知消息时的愤怒,贾赦顿时心情大好,浑身就跟夏天喝了冰水一样,痛快之极,“拉着你母亲婶子直骂林姑爷没把她放在眼里,这么大的事半点消息也没有。”
贾琏一时也不知道该说什么才好,贾母有意让林黛玉配宝玉,这是所有主子都心知肚明的事,现在林如海来了这么一手,却是也是不给贾母面子。可在外面历练了这一遭,贾琏也深知,就宝玉那德行,那身份,配黛玉这个一品大员的独生嫡女,却是也太远了些。“可这未免也太突然了,前头可是没有半点消息啊。”
贾赦就知道他会这么问,为他解释道:“你林姑父这也是没办法。如今京里局势混乱,你姑父身居高位,又手握实权,实在是个靶子,偏他又只有这么一个女儿,谁娶了林丫头,可不就是掌控了他?有段时间,恭亲王老往上皇那里去,隐隐的却又让林丫头嫁给恭王府二子的意思,林姑父怕上皇万一真下了旨,林丫头日后会受苦,这才着急地给她定了亲事。是范阳卢家嫡系旁支的三子,你林妹妹嫁过去,也不用担心执掌家业受苦,上面公公又是林如海多年好友,卢家世家大族声名显赫,你林妹妹只要带足了丰厚嫁妆,日后分家,日子就没有不好的。你姑父,可是用心良苦了。”
这桩婚事,贾琏光听贾赦说,也知道确实是好的,怎么的,也比得黛玉嫁给宝玉,受王夫人揉搓来的强,只是:“这一来,怕是老太太对林姑父的心结,很难再解开了。”
贾赦只冷哼一声:“老太太年纪大了,都糊涂了,本来宝玉那身份就配不上林丫头,你那婶子也不是省心的,偏她也不知拿来的执念,非要促成这婚事。如今还不准我再跟你姑父来往,也不想想,要我贾家真失了这助力,损失得多大!”又叮嘱贾琏,“你回头给老太太请安,不管他说什么,只管应下就是,如今你叔叔不在,满府里,也就咱们两个能担得起事的男丁了,外面的事,就不用拿去烦老太太了。”双眼直视了他,贾赦表情严肃。
这就是要他阳奉阴违了?贾琏不过稍微犹豫一下,很爽快地就应了下来:“儿子明白的,老太太年纪大了,合该多享清福才是。”没有谁是真正大度无私的,贾琏便是记着几分祖孙之情,也抵挡不住贾母十多年来对宝玉的偏爱,明明他才是嫡长子,在府里的地位却被宝玉压得死死的,连掌管府里庶务都变成是替叔叔做事,他贾琏,可不是那软骨头没有自尊的!
一碗水不端平,贾母一定没想到,这么多年她对二房,对宝玉,那全然的偏袒,在大房的心底,到底留下的,是怎么样的一种伤疤……