第三十七章 易子而食何为人

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    朱衡在最后说，如果国库发放银两数量不能及时到位，就从他自己率先作起，先捐出三百两银子，而且发动山东官员免领当年俸禄，先帮助国家渡过难关。


    看到最后这一段，朱翊钧眼睛都湿润了，不禁又拍了一下桌子，叫了一声“好！”，这样的清官好官，真是打着灯笼也难找！


    谁知道刚才拍这一下太用力，把碗里的鱼翅汤打拨了，一下洒到了折子上！


    朱翊钧急忙把折子移开，再一看还是有不少汤留在了折子上，把一些字都给弄模糊了，墨迹混作了一团。


    他懊恼地挠了挠头，但是象是被什么提示了一下，看了看鱼翅汤，又看了看折子，突然想到了什么，叫了一声：“来人！”


    门口一个太监和一个御厨应声来入：“万岁爷，您有何吩咐！”


    皇帝用手指了指那个太监：“你去把冯保前几天拟的节约吃穿用度、减量二分之一的那个详尽安排拿来！”，然后又一指那个御厨：“你把你们御膳房节约二分之一砍掉的菜品单子拿来！”


    二人答应一声，急忙转身去拿。


    鱼翅汤沾染了墨，混合着一种奇怪的味道。香，却极沉。


    太监和御厨很快拿来了两张单子，不一会儿就放到了皇帝的书桌上。管内府和御厨的负责人也都跟了来，静静站在一边，等候他的询问。


    两相一比对，他这才发现自己今天吃的这三道菜居然全是节约保留单子之外的，全是被砍掉的相对奢侈菜品。


    第一御厨王艺茂的脸上有些挂不住了，偷偷抬起头来看了一眼他，又赶紧低下头去。


    皇帝盯着王艺茂的眼睛，带着不怒而威的神情说话：“今天我挑的这几个菜都是节约令颁布后被削减的菜品，是么？”


    王艺茂捣蒜似的磕头不止，恨不得把心剖出来给皇帝看：“回皇上的话，这几道菜确实是削减单子内的菜品，但是皇上既然今天既然想吃，臣就给做了。而且皇上近来以身作则，吃饭经常都是只在上书房内简单吃一些，一不摆宴，二不设席，早就远远超出了原来预计削减二分之一开支的预计，甚至削减了十分之**都不止。所以，臣今天就私作主张，如果连皇上爱吃这三道菜的愿望都不能满足，臣就太不近人情了。”


    原来是这样！


    皇帝笑了，站起身来，把王艺茂和那几个太监都扶了起来，笑嘻嘻地说道：“朕明白了，朕错怪你们了，是朕的不对，真没有细细看菜品单子，挑的都是削减单内的。你们都没错，你们回去吧，朕虽然节约了排场，但既然朕同意在皇宫内外发布节约令，朕就要带头执行，不然的话，上梁不正下梁歪，朕这一违反，王公大臣们纷纷效仿，这节约令就成为一纸空文了，甚至会变本加厉，得不偿失。你们去吧，朕决定了，明天罚朕一天不许吃饭，以正视听，从我做起！”


    王艺茂和太监们被吓坏了，瞬间跪了一地：“陛下，万万不可！万万不可啊！”


    王艺茂甚至跪着向前走了一步，头猛地磕在地上，几乎磕出血来：“陛下，您还是惩罚我吧，您打骂甚至砍我脑袋都行，都怪臣自作主张，没有及时提醒您，这都是臣的错。您是大明天子，九五之尊，您可千万不能饿坏身子啊，臣等万死也不能看着陛下饿着不吃饭啊，陛下！”


    皇帝却只是静静听着他们一嘴一语的说完，然后猛地一摆手，板起了脸：“行了！不用再说了！朕已经决定了！怎么？你们还想让朕更改决定，再犯一次错误？”


    下人们都愣住了，纷纷磕头不止：“臣等罪该万死，万万不敢！”


    皇帝这才满脸是笑地看着他们，却也没再去扶他们，只是站到了门边，“那就听朕的吧，你们走吧。我再看会儿折子！”


    王艺茂他们走了，心里满怀着对皇帝的尊崇与爱戴。走得不远的时候，听到他们当中有人小声地说了一句：“真是一代明君啊！而且皇上对我们这些下人都这么好，我们真是有福了！”


    这说话的声音虽然小，但还是隐隐约约地被朱翊钧听见了，他心情大好地关上门。一代明君！看来做个万人称颂的好皇帝，并不太难！


    当然现在最重要的还是解决好黄河决口这件事情，哄抬米价，炒作厕纸，其实都是由于黄河决口引起的。


    也不知道吕调阳到了山东后开始动作了没有，就说了一句朱衡站在最前面，他也是真够惜墨如金的。


    这时又看了看桌上的折子，朱翊钧却猛吃了一惊，刚才撒在折子上的汤这会儿干了，却在折子的最后，显露出另一片墨渍来。


    难道这后面还有一个夹页？


    这个朱衡，搞什么鬼，居然在密折子后面还秘密夹带他页？他这是怕有别的人看到密折子么？


    他把折子放到烛台下仔细查看，果然，里面还有一张夹页。


    把最后一页撕开，将这张夹页小心掏了出来。


    中间的字迹已经模糊了，但是夹页的内容还是让他大吃一惊！


    “吾皇万岁！臣写此页，非是臣不信任皇上身边，而且臣自己也没有想好。臣斗胆设了一个夹页，如果皇上能有机缘看到此页，足以证明苍天有眼，皇上洪福齐天。”


    “山东德州，已经是满目疮痍，遍地哀鸿。黄河绝口之后，大水泛滥，良田被淹，村庄被毁，人畜伤亡无数。大涝之后即是大旱，夏秋两季大部绝收。农民开始吃草根、树皮。到后来，草根几乎被挖完，树皮几乎被剥光，灾民开始大量死亡，在许多地方出现了‘人相食’的惨状，一开始还是只吃死尸，后来杀食活人也屡见不鲜。人们纷纷易子而食，卖子卖女求活。”


    易子而食，就是说人被逼得没办法了，只能残忍地将杀掉孩子作为食物，但又不忍心残杀自己的亲生孩子，只能互相交换着，互杀而食。


    人性不存，与动物何异？甚至连动物都不如。虎毒尚且不食子。人，都已经易子而食了，那将是多么悲惨的场面。人，在肚皮没填饱之前，是没有任何尊严的，也没有任何道德而言。


    朱翊钧看到这里，已经是心惊胆寒，这么严重的灾情，却是怎么也想不到。而且包括张居正在内，没有任何一个人告诉自己这些。


    他继续看下去。


    “但是山东各郡的官员们，并没有受什么影响，他们都利用自己手上的特权，拼命地囤积粮食，炒高粮价，从百姓手中掠夺最后一点财产。饥民们饿死了，冻死了，他们却根本不在乎。他们坚守在当地是因为朝廷马上要下拨赈粮钱款，他们好一一吞没。”


    “各地的衙门，也大都视而不见，上下敷衍，互相蒙蔽，极力掩盖真相。他们还美其名曰：‘只有富人才需要把赋税全部交纳。对于穷人，我们所征收的，绝不超过土地上所能出产的东西。’实际上，他们做的一切，只是蒙蔽圣上而已。”


    “臣其实也知道，臣的到来对他们的虚报瞒报、中饱私囊是一个巨大的威胁，虽然臣曾经主政山东，他们目前还有所忌惮，但他们已经开始联名弹劾臣，极力把臣挤走。”


    “臣年岁已老，死不足惜，挤不挤走也没有关系。只是可怜这一省民众，处于水深火热之中。一旦爆发大规模的暴动，将极大威胁朝廷安危。”


    “臣诚惶诚恐，恳请皇上采取果断措施！旱情固然严重，但如果朝廷停免赋税、采取赈灾措施，就能迅速减少灾民的死亡人数，救万民于水火之中！”


    最后几句话，字迹有些模糊，是朱翊钧根据内容猜的，而且朱衡提了几条措施，但是都被汤汁污浊了，看不清楚。


    朱翊钧想了一想，迅速提笔写了两道旨意。


    一道是公开的圣旨，一道是给朱衡的密旨，用了封条，加了朱砂。


    公开的圣旨，一是加封朱衡为内阁大学士、八府巡按和钦差大臣，节制山东所有官员，总理此次救灾所有事务。二是撤销上次通过密折告朱衡刁状的山东布政司王怀远的所有职务，贬为庶人，永不再用，山东布政司先由朱衡兼任。三是派出十万军队全部上大堤，原定的二万监视兵力一个也不用，一切以救灾为己任，也归朱衡节制，成为疏导新渠的主力军。


    给朱衡的密旨，先是对他进行了充分肯定，而且告诉了皇帝已经派出吕调阳持有尚方宝剑的事情，让他有事多与吕调阳一起商量。如有发现官员徇私舞弊、贪赃枉法，军队杀良冒功、救灾不力的，一律先斩后奏！


    有一些繁体字，他不会写，在书架上找了本字典，对照下来，一一写上。


    终于写完了，朱翊钧揉了揉眼睛，推开门，想四处走走，排解一下胸口的抑郁情绪。


    走着走着，已经来到偏殿旁边的花园里。伸伸胳膊踢踢腿，转了几个圈，自己活动了一下，然后把卫士和太监们都远远支开了去。


    他又掏出那方手帕来，看了一眼，轻轻放在鼻子前嗅了一下，顿时传来淡沁心肺的芳香。


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