第24部分

    成国公起事之时，闻名天下的第一场大仗，便是在扼喉关，三进三出，自那之后，陆平之名才天下皆知。


    过了扼喉关，便是益州，此城乃是当年成国公主持重建，坚城如铁，峻关雄城，确是相得益彰。


    待车队进了益州城，便有益州旧宅的管家前来相迎，苗氏掀了车帘张望，不由问道：“阿方伯，只有你一人来了？”


    阿方伯忙前忙后，此时闻言，自然知道苗氏所问何意，不由面现尴尬神色，陆老夫人皱眉道：“回府再说。”


    先成国公于益州而言格外不同，乃是益州在朝中最大的一根擎天柱，不须朝中赏赐，陆府自己在益州所置宅院便十分宽敞，扰扰攘攘才勉强算初步安顿下来。


    诸人一并到了陆老夫人处说话。


    陈氏面色也不好看：“阿家，阿方伯确是往他们几家送了信的。”


    不说迎一迎吧，如今他们都安置好了，竟也没来个人问问！


    岳欣然若有所思。


    苗氏叹气：“怕是有事……”


    沈氏哼了一声：“难道他们三家俱是人人在忙不成？”


    陆老夫人垂目思量，才叹道：“今时不同往日了……”


    这句叹息中，太多世态炎凉。陆府还是国公府时，对方四时八节勤问候，如今还是那个陆府，对方竟连客气问一声都不肯了。


    可如今的陆府确实是再不能有那高高在上的姿态，陆老夫人道：“取笔墨来，我写帖子，肃伯去递。”


    “阿家！”苗氏几人齐声叫出了声。


    递帖子，在如今方伯已经上门告知陆府主人归来、三江著姓却俱无反应的情况下，如果再由陆老人写帖子……这岂不是意味着，今后陆府岂非永远在三江著姓面前低了一头？


    陆老夫人沉下面孔：“照我说的办！”


    岳欣然不由劝道：“老夫人，不必如此的。”


    便是陆老夫人低了头，对方就肯平等相交吗？对方这种行事的风格，岳欣然实在是不乐观。


    陆老夫人沉默半晌，才向他们缓缓道：“三江著姓在这益州根深叶蕃，只要陆府还想在此落脚，就必是要结交的，再是过江龙，便向地头蛇低一低头又怎的？莫要再劝了。”


    益州是她的故土，当年起事的数起大战揭露出这些本地世家多少盘根错节的姻亲、门吏，没有人比她更能明白三江著姓在益州恐怖的影响力。


    便是她屈辱地低一次头，能令陆府在益州少些波折，她这把年纪了，还有什么可在乎的。


    屋内气氛登时沉重。


    靳氏客气有礼的回帖在三日后递来，看起来陆老夫人这一次低头确是有了效果。


    然而，当打开书信时，苗氏却气得摔了杯子：“欺人太甚！！！”


    陈氏也不由勃然大怒：“什么东西！竟要劳动阿家大驾去给他们问安！”


    沈氏接过书信，还没看完抬手就要撕了个粉碎：“我呸！给他们脸了！”


    岳欣然眼疾手快拦住她、救下了书信，陆老夫人却猛地一拍桌案：“你们一个个！”


    然后，她猛地剧烈咳嗽起来。


    众人连忙抚背的、喂水的，忙活又是半晌，她顺过气才死死抓住抢下书信的岳欣然，气咻咻朝苗氏等人道：


    “你们一个个！还当自己是国公府的夫人！高高在上由人围着捧着你们打转么！如今陆府是什么！除了我这一个空空其名的一品夫人，陆府还有什么！昂？你们告诉我！”


    “你们若是想今后阿金阿和他们只与益州那些寒士往来、此生与名儒贵胄断绝往来的话，就去撕了那帖子吧！”


    “时至今日，你们还想不明白？不论是陆府在益州落脚，还是他年阿金阿和他们出仕，哪一点不需要借三江著姓之力？如今这一点点难堪你们便受不住了？！”


    然后，陆老夫人锐利视线看得她们俱是低下头去，才一字一句道：“你们都在这，便都听好了，今后，这个家阿岳来当！”


    就是岳欣然自己，也吃了一惊。


    第25章


    没功夫搭理


    陆府上下,


    五双妇人的眼睛同时向岳欣然看来，陆老夫人上了年纪,


    身子不好精神不济,


    还是原来的陆府也就罢，现下的陆府确实需要一个得力的来掌舵。可是,


    若论嫡长，有苗氏在前，若论夫君功勋,


    有沈氏在侧，若论家族出身，陈氏梁氏俱是翘楚，岳欣然哪一样都不占。


    一时间，随着陆老夫人这番话,


    屋里竟骤然安静下来。


    沈氏却在犹疑之后看着众人困惑道：“阿家为何这般说,


    不一直都是吗？一路走来不都是阿岳拿主意？”


    苗氏笑起来：“正是这个意思,


    阿家何必多虑？”


    陈氏也道：“阿家，阿岳当家再合适不过，我等只有支持,


    何须再议？”不说如今这陆府的家多难当，便是看在阿岳救下阿和的份儿上,


    她定也会鼎力相助的。


    直到此时,


    梁氏才松了口气，连连点头称是。


    陆老夫人喘了口气，脸上终于露出微笑来,


    直到此刻，她才确信，陆府现下哪怕低至谷底，也绝不会散了。


    岳欣然的视线从眼前每一张面孔上划过，确信自己不曾错漏一丝一毫，是什么时候起，她竟肩负了这么多信任？居然叫她这样素来自命惫懒的人，连推却的念头都生不起来。


    陆老夫人拉过岳欣然，旁边的嬷嬷递上一个盒子，显是早就准备好的：“今后的陆府，里外之事皆由你来定，上下之人皆听命于你。”


    岳欣然双手接过盒子，却笑问道：“也包括老夫人吗？”


    陆老夫人一怔，随即失笑：“是，自然也包括我。”


    岳欣然随即认真道：“那老夫人不必委屈自己非要写那回帖。”


    苗氏亦道：“阿家！你也听到了，这并非只是我等的意思，阿岳也不赞同！”


    陆老夫人：“你们一片孝心，我自是知道，但我已经这把年纪，早看开啦，陆府将来是你们的，不必顾虑于我……”


    “老夫人，并非如此，有您在，才有陆府。”并不是什么无足轻重。


    陆老夫人看着岳欣然，心中一暖，只听她继续道：“这三江世族，并不值得您如此。”不只是因为什么利弊得失的权衡，更因为岳欣然确实觉得，这样势利的人家，没有资格令老夫人这样委屈。


    陆老夫人苦笑一叹，沈氏却一旁嗔道：“那你做什么拦着我，靳张氏那老不死的东西，便该扯了她的帖子！”


    岳欣然坐在陆老夫人身旁，放下盒子，又拿起那张帖子，递给陈氏：“四夫人，您再仔细看看？”


    陈氏微微疑惑，随即一脸惊讶：“千日洒金笺！”


    那帖子所用信笺洁白若雪，可对着光线，却隐约可见金光漫漫似有若无，千日洒金笺，笺如其名，以细碎黄金研磨入纸浆，需要三载功夫才可得。用这种纸来当回帖，和把黄金扔到水里也没甚分别了，洒金二字，实是双关。


    陈氏一脸冷笑：“我以为只有魏京里那些外戚中的冤大头才用这玩意儿，靳氏当真是轻狂得紧，奢靡无度！”


    岳欣然正儿八经对沈氏道：“所以二夫人何必撕它呢，这么值钱的东西。”


    不只是沈氏，众人皆是撑不住笑了，沈氏笑嗔：“莫诳我，我不信你没别的盘算！”


    岳欣然却是面色一肃，郑重向陆老夫人道：“请四夫人代您回帖吧，陆府本是扶柩归乡，如今英灵未得归葬，府中上下悲不自胜，心实难安，不宜出门。一路奔波，国公他们该回祖宅真正安歇了。”


    听得岳欣然的话，陆老夫人面上的沉静再次支离破碎，苗氏众人皆红了眼圈，低声应是。


    与此事相比，靳氏那一封无礼回帖，当真是无足轻重，由陈氏后辈回帖，既不失礼怠慢，又是一种站在道德礼法高地上的无声指责：人家扶柩还乡，你却要人家登门拜访？你们靳氏自称世族，几个意思？


    更兼陈氏亦是世家大族出身，出身之优，更在靳张氏之上，恐怕这一记哑亏，对方只能暗吃了。


    更重要的是，岳欣然的处置不论有意无意，都给了陆府上下一种暗示：所谓的三江著姓，在她看来，没什么大不了的，陆府自己的事情最重要，什么靳氏靳张氏的，顺势踩了一脚便到一边儿去吧，没功夫搭理。


    既不值当生气，也不值当多费心神，更不值当府中上下为之闹分歧。


    这种态度之下，奇妙的是，靳氏那边，竟还来了一封书信，却是由靳六娘写的。她是靳张氏嫡出的女儿，早年在魏京倒与陈氏打过照面，书信一反三江世族的无礼怠慢，毫没有提及先前几封帖子暗中交锋之事，措词极为谦逊客气，只道先时陆府忙碌未敢轻扰，她因亲事在即，十分歉意地不能出门，半月之后，请陈氏过府，以叙旧谊云云。


    依旧是那千日洒金笺，看来这靳府上下当真是极爱此笺。


    陈氏亦奇：“这靳氏到底是个什么章程。”


    岳欣然只一笑：“管它什么章程，不睬它就是。”


    目下最重要的便是入葬之事。


    先成国公故里自然不是这繁华的益州城，他的故乡是在龙岭郡成首县一个村落中，陆平被封国公之后，回乡修缮的祖宅也在那里。他的父母、早早亡逝的陆府大公子、三公子都安葬于彼，叶落归根，陆府这五个男人，如今自然也是要葬归成首县一处的。


    归葬涉及诸事繁杂，时辰、礼制俱不能错，思及许多器物乡下偏僻未必能有，都需要在益州置办起来，岳欣然顺道遣府中人采买时多收集些市井消息。肃伯倒是带来一封益州州牧的唁函，吴敬苍对此嗤之以鼻，虚伪！他自己不登门，来封信就算？


    采买得差不多之时，筮宅卜日，即测算风水时辰的先生倒是不必另找了——大衍与向意晚回来得很快。


    或者说，那位公子毕竟年轻，先时在丰城虽是病重，更多是因为丰城地界良医难寻，向意晚几剂汤药下去，便见起色，这位公子在外，家中终不放心，便轻骑换马送了他归家，因岳欣然早有吩咐，向意晚与大衍二人便直赶来益州，正赶上陆府忙碌归葬之事。


    刚刚安顿下来的陆府诸人，再次启程。


    到得地头，大衍跟着阿方伯一道先去勘看地头，回来倒是对先前选定的风水赞不绝口，卜日也进行得顺遂，部曲们按着大衍指点的时辰、方位，开穴。


    再迁灵柩于祠堂，重设神主灵位，彻夜燃燧烛，向祖先与亡灵祷告，已然归乡，并将所占时辰一并奉告。


    掐算好时辰，这一日天光蒙蒙亮，陆府上下便扶了枢车启行，魂灯在前为引，阿金几个身为嗣子嗣孙都要捧着神主灵位紧跟，阿金捧了祖父与父亲的，阿和捧了父亲与五叔父的——阿久太小，便由他代了，便是最小的阿恒，也一脸懵懂地捧着他六叔父的灵位，被嬷嬷牵着向前。