第2部分

    千鹤子和步渊，同为连云七子之一，感情虽好，却来往不太多，毕竟修士大部分时间，都在闭关修炼。


    今天，师兄弟两人难得的聚到了一起，却没有半点欢声笑语，因为步渊座下的老树峰一脉弟子，在参加宗门百年一次的试炼之旅的途中，尽皆陨落，再没有一个能够回来。


    临来之前，千鹤子想了诸多言语，准备安慰这位自己最看重的师弟，见到真人之后，才发现怎么也无法说出口。


    ……


    “六个弟子，全军覆没，没有一个活着回来，他们的时代，还没有开始，就已经结束了，若是哪一天我羽化了，怕是老树峰一脉，就不存在了。”


    步渊目视远方，看也不看向千鹤子，仿佛自言自语，声音低沉暗哑，霸道的脸庞上，透出几丝温情。


    “老大是我最喜欢的，天资极高，人又努力，假以时日，成就绝不会在我之下，光大我老树峰一脉，非他莫属。他跟随我的时间长了，连性子习惯，都有几分像我，有时候，我甚至觉得，他是另外一个我，是我的生命的延续，但是现在，他死了。”


    “老二最调皮，常常趁我出门，偷我的酒喝，每次我询问的时候，他就赖到老大头上，以为我真的不知道吗？这个混小子雷元术练的乱七八糟，偏爱钻研些旁门左道，炼丹制符布阵，诸般杂学，倒被他弄出几分造诣，我也是很喜欢他的，现在，他也死了。”


    “老三是我下山时捡来的孩子，无父无母，身世最是可怜，因此有些自怜自艾，我便告诉他，他的父母为妖人所害，若是哪一天他修到筑基之境，我就准他下山报仇，于是他就发了疯似的苦修，他不知道，我是骗他的，现在，他也死了，永远也不会知道了。”


    “老四是个女孩子，心思聪慧，也爱照顾人，她知道我一向贪图口舌之欲，便常做些精致小食给我，这就对了，女孩子学点女工刺绣不是蛮好，偏偏修什么道，我本来不许她去参加这次试炼的，可是拗不过她苦苦哀求，允了她去，我知道，她喜欢老大，想陪着他走一走，现在，她做到了……”


    “老五是我的嫡系后人，仗着我的关系，向来嚣张跋扈，为非作歹的事情也干了不少，我虽然早就想一掌劈了他，可是始终下不去手，现在，我不用因此为难了，这样也好，也好……”


    步渊说到后面，语调越来越冷漠，眼中少见的没有了半点感情，任谁也看不出他心中的波澜壮阔，只是身子止不住的颤抖，拄剑的手，越抓越紧，仿佛要把手中的剑握碎。


    “老六资质最差，一向不受我的待见，若不是当年，他在求仙路的石板上跪了九天十夜，若不是我正好路过，若不是我恰好心中一软，也不会收他为徒。他虽然勤奋刻苦，但限于资质，在仙道之路上难有大作为，死了，也便死了吧。”


    步渊突然一阵沉默，眼神冷漠至冰凉，哀莫大于心死。


    半晌，他才缓缓道：“我的这些弟子，技不如人，死了也便死了，可是难道你们留一个弟子给我传承道统也不肯吗？定要赶尽杀绝？自我连云道宗有试炼一事以来，还从未有此血腥之事，此事，师兄打算如何给我一个交代。”


    呼！


    步渊说到最后一个字时，忽然转过身来，目光炯炯盯着千鹤子，冲天煞气破体而出，仿佛一言不合，便要拔剑相向。


    “师弟慎言！”


    千鹤子喝道：“我等同为一宗兄弟，还不至于做出如此下作之事，至于小辈弟子间的争斗，我已经亲自询问过，其中内情，异常诡秘，令人费解，但绝非其他几峰弟子所为。”


    “愿闻其详！”


    步渊面容如古井不波，好似对千鹤子口中的隐秘不感半点兴趣，仿佛随口敷衍，例行公事。


    “那雷落之渊，神秘异常，来历也早已无从可考，你我年轻时候都曾经进去过，其中一些凶地险地连我等亦不敢轻易涉足，若不是只有筑基之下的境界才能进去，我早便进去闯一闯了，看看还有些什么天材地宝。”


    千鹤子满面追忆之色。


    “我仔细询问过我那大徒儿季苍茫，据他所说，在试炼进行到第九天的时候，仍然活着的弟子都被吸引到了南部的大沼泽边，那里盛开了一朵青霜竹兰，师弟当知，那青霜竹兰的果实，对突破到筑基之境，有着不可思议的神效。师弟该还记得，那大沼泽也是我们从未涉足过的险地之一。”


    “就在众弟子等待青霜竹兰成熟的时候，突然起了变故，沼泽湖面上形成了一个巨大的旋涡，将四周的物体全部吸了进去，其他几脉弟子施尽手段，外门弟子更是折损大半，才逃了出来，更奇怪的是，师弟门下的弟子，在变故发生的一刹那，便被吸了进去，仿佛没有半点反抗之力，此事委实奇怪，我亦百思不得其解。”


    步渊沉默不语，面目越见阴沉，半晌道：“我仍旧不能全信师兄，除非师兄让我对回来的弟子施展搜魂之术。”


    千鹤子闻言，面色一冷道：“师弟莫非疯了吗，我是绝不可能答应此事的，搜魂之术对受法者神识伤害极大，筑基之下的弟子动辄变会成为白痴一般的存在，此事绝无可能，师弟门下弟子的损失，已经让我很是心痛，断无可能再为此事，损失几个核心弟子的。”


    步渊对这号称连云道宗数万年来最称职的掌门显然了解极深，瞥了他一眼，索性闭上双目，冷冷道：“非常人行非常事，我从不知道，师兄什么时候变成了迂腐假善之辈，师兄方才都说了，逃回来的，还有不少外门弟子，牺牲几个外门弟子，想必师兄不会吝啬吧。”


    千鹤子双目急速的张合几次，一番挣扎之后，终是长叹一声，半句不说，驾云离去，风中远远传来几句无可奈何的话语，“半个月后，我会派遣一批年轻弟子下山修行，师弟好至为之吧！”


    步渊神情冷漠，没有回答，他却不知，就在此时此刻，他仍有一个徒弟，在绝地之中，苦苦挣扎着。


    第0003章


    神秘紫珠


    回说无尽雷海中的青年，目睹师兄弟们一个个陨落，目眦欲裂，心中悲痛欲绝，却知道现在绝不是悲伤的时候，那强劲的雷电洪流已经到了颠峰，一股股的刺激着他的灵魂，仿佛要把他的一切思感也电成粉末，那一道道钻入身体的雷鞭，更是几乎要将他的元神抽离肉身。


    这地洞，早已经成为雷霆的海洋，弥漫在空中的，再不是叫人欣喜的精纯的雷元气，而是一道道索命的洪流。


    而这一刻，所有的争斗也已经与修为无关，全在乎意志的比拼，若是熬不过去，便会立刻成为几位师兄地一般的存在，死无葬身之地。


    青年的表情越发狰狞恐怖，似被无数道外力，揉捏着面孔，豆大的汗珠哗哗流下，身体已经开始严重扭曲变形，如同被铁链拉扯着的罪犯，正经历着世间最残酷的刑罚。


    一切修为，外力，都已经成为浮云，没有任何外在的东西可以抵抗来自灵魂最深处的痛苦，惟有生命的本能，一股活下去的坚强信念，在支撑着他对抗疼痛。


    青年相信，便是换了筑基，金丹的大修士来承受这一切痛苦，也未必能比自己做的更好了。


    事实上他还是低估了自己，这种来自意志的比拼，原来便不是他这个等级的修士可以接触到的东西，这是只有高阶修士在进阶之时，才会遇到的劫难。在渡劫之前，这些高阶修士，往往做了大量准备，连护持元神的异宝都会准备几桩，已经没有人傻到用意志去硬扛这样的痛苦了。


    就在青年感觉到自己到了极限的时候，异变又生！


    原来钻进他身体中肆虐的雷电洪流，在玩了一圈后，突然由他的穴窍中钻了出来，带着他的身体，不由自主的往洞底掉落。


    洞底原本生长着的水生植物，和早先被吸进来的无数草木，妖兽，乃至人类，此刻都被了电成了焦碳，以一个个叫人毛骨悚然的姿态伸向空中。


    青年的身体以极快的速度往下掉落，砸碎了无数枯枝烂木，就在坠落到洞底的瞬间，一股庞大的拉吸之力突然出现，与之前挟带着他的雷电洪流交织在一起。将他横着带入地洞岩壁的一处洞穴内。


    ……


    青年在意志昏沉之中，只觉得牵引之力渐渐消失，身体从墙壁上掉下。


    重重的喘了几大口气，好半天才缓过心神，先内视了下身体的伤害，骨头肯定是断了不少，痛感还在像潮水一般的涌过来，但比起刚才元神的巨痛，又显得不值一提了。当然，若不及时治疗，离死亡也不远了。想到这里，青年睁开双眼，打量起周围的一切。


    这是一处并不算开阔的天然洞穴，遍地都是鸟兽的尸骸，没有半点人工斧凿的迹象。让他能够看清周围，放出光亮的，是一截断骨当中蕴藏着一颗紫色珠子，丝丝玄奥异常的气流，在珠内流转不息。


    那断骨形似人臂，也不知已经存在了多少年，风化的十分厉害，否则绝不会露出那颗珠子，因为那珠子仿佛被人以大法力生生嵌进骨髓中一般。不长不短，正好卡在中间。


    青年直勾勾的盯着那颗珠子，心中大感惊讶，人骨内怎么会有珠子，是内丹，还是佛宗的舍利子。青年脑海中，不禁回忆起老师房中读过的那诸多道门典籍。


    传闻这两样皆是难得一见的宝贝，凡人吃了，修补肉身，延年益寿自不必说，对修道之人来说，更有诸多神效。


    可是这雷落之渊向来只有筑基下的低等存在才能进来，哪有内丹舍利这样的高级货存在？


    青年心脏狂跳，也许这是一个活下去的机会，也许只是一场白日梦，可是，还有比现在更糟糕的情况吗？


    想到这里，青年，再不犹豫，强忍着身上的疼痛，艰难的爬到那截骨头旁，抠出珠子，也不擦拭，一把扔进了嘴里。


    蓬！


    一身爆响，从脑海中泛起，珠子仿佛有灵性一般，不入小腹，直奔脑海，一股无穷的伟力与青年的意识海直接碰撞，顿时头痛欲裂，惨叫了一声之后，终于昏死过去。


    ……


    四周一片寂静，淡淡的灵气开始回溯，滋养着这片空间，地面上已经隐隐泛出一层绿色。


    最先觉醒的，是几只以生命力顽强而闻名的天牛虫，这种虫子，身长半寸，形似蟑螂，有翅而不能飞，有口而不能鸣，是生物链中很底层的存在，在经历无边死气的侵染之后，现在的身体，却变的有成人巴掌大小，绿色的甲壳上覆着厚厚的绒毛，长而锋利的獠牙闪着诡秘的光芒。


    这次的轮回，对它们来说，实在有些太漫长了，现在，它们只想扫荡眼前的一切，将所有可以果腹的东西吞进肚子里，无论是草根，还是树叶，或者是眼前这具对他们来说，显得异常庞大的人类尸身。


    这具没有任何动静的尸体，腐烂的极其厉害，手脚末端白骨隐现，散发着森冷的荧光。却意外的没有发出半点恶臭，仿佛只是溃烂，而不是腐烂。伤口处也没有形成紫色的血痂，而是流着丝丝血液。


    几只天牛虫当然顾不得这些，一拥而上，张开利齿，大口大口的咀嚼起美味的血肉。


    又不知过了多久。


    “呵——”


    尸体干涸的嘴唇微微张开，发出一声痛苦的呻吟，眼帘也缓缓拉开，依稀是个青年人的模样。仿佛犹自处在迷茫之中，眼珠轻转，瞥了瞥落在自己伤口上大块朵颐的天牛虫，却并未用手掸去，目光中流露出思索之色，半晌，才喃喃道：“我是叶白，老树峰的老六，我——还活着。”


    天牛虫感觉到尸体的动静，却并不害怕，继续啃噬，在它们过往的生命记忆里，有太多类似的场景，苟延残喘的生命更加符合它们的胃口。


    叶白忍着全身的疼痛，曲起食指，气劲流转，一道声音“嗖”的响起，几只天牛虫已经化为灰灰。


    不想再动，或者是不能再动，即使是这样简单的动作，已经让他有全身剧烈痉挛的痛感。


    叶白审视内俯，发觉身体的伤害并未有半分好转，而那颗被他吞下的珠子已经无影无踪，显然并没有起到半点作用。这件事情叫他内心十分疑惑和恐惧，对未知和无法掌控的事情，从来都是人类最大的恐惧根源所在。


    这一次的试炼之旅实在是发生了太多始料不及的事情。先是被大旋涡卷入，接着遭受雷霆元气的洗刷之苦，游走在生死的边缘。


    想到几位师兄和师姐的陨落，便是以他的冷淡性子，也不由神情暗淡，而他自己，也沦落到如今半死不活的局面，不知道何时才能出去。


    好在雷落之渊，在经过死气的冲刷之后，又开始了新一轮的生气回流，叶白能够清晰的感觉到四周涌动着的生命力量，只要不断吸取空气中开始丰裕起来的驳杂元气，去芜存精，必定可以尽快恢复，到时再想办法找到出去的道路。


    叶白紧绷着的神经略略有些放松下来，调整呼吸，运转雷元术，由着长期修炼的身体本能去吸纳天地元气。


    自己则是追忆起了往昔。


    第0004章


    追忆往昔


    叶白出身在宋国江州城中，家境殷实，算得上是个富家子弟，又因是家中长子，更是得宠，少年时候，便沾染了浪荡习气，呼朋唤友，飞鹰走狗，自不必说，是江州有名的小游侠儿。


    叶白的老爹少时家贫，人近而立还是光棍一条，后遇贵人，接触到私盐生意，才渐渐起家，从此一发不可收拾，更娶了那位贵人之女为妻。家业越做越大，心也变的越来越野，小妾讨了一房又一房，于是，叶白又有了两个弟弟和五个妹妹。


    家中人多了起来，难免便产生矛盾，叶白的母亲常年操持这些琐碎事情，身体又向来柔弱，终是一病不起，在叶白十五岁那年的春天，撒手而去。