第三节

    “可他一旦立了新遗嘱，就该把旧的烧掉啊。”福尔摩斯沉思道，“昨天他有整整一个下午和晚上可以处理这事，可他为什么不呢？为什么？这事你怎么看，莱斯泰德？”


    “他大概还没气够他们吧。也许想借此考验考验他们，看看他们有什么反应，然后再作决定。”


    “接着说说后来的情况，探长。”


    “他们母子四人一动不动地坐在那里，老家伙慢慢走出客厅，在前厅里磨蹭到自己的书房那边去。只听见他手杖的笃笃声，他呼哧呼哧的喘气声，厨房里一只猫咪的叫声，还有客厅里那座大钟沉稳的滴答滴答声。随后，嘎的一声，他打开书房门，走了进去。”


    “慢着，”福尔摩斯说，“谁也没亲眼见到他走进书房吧？”


    “客厅里的人都没看见。”莱斯泰德答道，“不过赫尔的听差斯坦利那时正在楼上整理主人的卧室，听到老爷在前厅走动，便来到楼梯栏杆那儿问他需不需要搀扶，老家伙笑着说这几步路他还走得动，揉揉后脑勺便走进书房，把门倒锁上了。”


    “在警察到来之前，斯蒂芬有没有可能跟斯坦利交谈过什么？”我耍机灵地问。


    “当然可能，”莱斯泰德不耐烦地答道，“也许他俩交谈过，不过好像并没有什么勾结。”


    赫尔勋爵就这样走进了书房。大家都听见他转动钥匙的声音——那是开启那间私室惟一的一把钥匙——接着又响了一声颇不寻常的插上插销的声音。然后是一片静寂。


    赫尔夫人和三个儿子在那一瞬间都变成了一贫如洗的叫化子，相互发愣地呆视。厨房里的猫又喵喵叫起来，赫尔夫人心烦意乱地说，如果厨娘再不喂它一点儿牛奶，她就要自己去喂啦，猫这样叫下去会使她发疯的。她于是走出客厅。没过多会儿，三个儿子也默默地走了出去。威廉上楼回到自己的房间；斯蒂芬晃进了音乐室；乔瑞走到楼梯下一张长凳前坐下来，他曾对莱斯泰德说过这是他从小养成的习惯，一遇到什么不痛快或者难解决的事，就爱坐到那儿去沉思冥想。


    不出5分钟，从书房里忽然传出一声凄厉的尖叫。斯蒂芬当时正在音乐室里弹奏一架老掉牙的旧钢琴，连忙奔出来。乔瑞在书房门口跟他相遇。威廉这时已跑下楼梯一半。见到他俩在撞书房的门。斯坦利那时也从勋爵卧室跑出来，再次来到楼梯栏杆那儿。斯坦利证明他看见斯蒂芬撞开书房门，看见威廉奔到楼梯末一级时差点儿摔倒在大理石地上，看见赫尔夫人从厨房里走出来，手里还捧着一罐牛奶呐。没多会儿，佣人也都惊吓地跑出来，聚拢在一起。


    赫尔勋爵趴在他的写字台上，三兄弟站在两旁。老家伙那双眼是睁着的，露出一种惊讶的目光。他手里握着他的遗嘱……那份旧的。新的却无影无踪了。后背插着一把匕首。


    这当儿，马车已经来到赫尔宅邸。


    门口有两名面无表情的警察在把守。前厅挺长，黑白相间的大理石铺地，很像一个大型的国际象棋棋盘。尽头是那间出了事的书房，门口也有两名警察看守。左边是楼梯，右边有两扇门，我猜想那里一间是客厅，另一间是音乐室。


    “全家人都在客厅里呐。”莱斯泰德说。


    “好，”福尔摩斯说，“不过华生医生和我想先看一下犯罪现场。”


    “要不要我陪你们？”


    “不用了。尸体给移动过吗？”


    “我去找你之前还在原处，可现在恐怕已经给抬走了。”


    “行了。”


    莱斯泰德说：“信不信由你，福尔摩斯，书房里没有秘密夹板，也没有暗门。”


    “我想等我……”福尔摩斯刚开口，忽然感到窒息，连忙伸手往上衣兜儿里瞎掏，伸出一块可能是昨夜晚餐时心不在焉放进去的餐巾，用它使劲扬扬鼻子。我低头看到一只雄猫正在他脚边转悠。它的一只耳朵卷曲着，另一只可能是在巷战中让同类咬掉了。福尔摩斯遇到猫有打喷嚏的毛病，这时又打了几个喷嚏，把那只猫踢开。莱斯泰德像猢狲那样朝前伸着脑袋做了个怪脸。


    “这里可有十几只猫到处乱窜呢！”说完他就走开了。


    我们经过两位看守的警察，进了书房，福尔摩斯把门关上。


    那是一间窄长的屋子，两边有窗户。尽管天气阴沉，房间里的光线倒还充足。墙上挂满了漂亮的柚木镜框，里面装着彩色的海运图表。屋里还有各种精致的气象仪器：风速计啦，晴雨计啦，寒暑表啦，气压计啦，等等。


    我们察看房门，门的插销给撞开了，钥匙还插在锁眼里。福尔摩斯用他那双泪眼扫视各处，啥也不放过。我也四下里看看。窗户都安着双层玻璃，插销插得紧紧的，一块玻璃也没碎。书架占满了两面墙。室内没有壁炉，只有一个煤炉，案犯不可能像圣诞老人那样从烟囱里下来，因为烟囱很窄，而且炉子还温热着呐。写字台放在这间窄长明亮的屋子一端，对面尽端摆着一张小咖啡桌，两旁各放着一把高背椅子。小桌上胡乱堆放着一些书。地上铺着土耳其地毯，上面没有留下什么可疑的脚印痕迹。


    福尔摩斯突然问我：“你相信吗，华生？”


    “相信什么？”


    “莱斯泰德说，在谋杀发生之前4分钟，他们母子四个人先后走出客厅，去的是四个不同方向，这你信吗？”


    “我不大相信。”我含含糊糊地说。


    “我一开始就不信。可是……华生！你的表情挺怪，怎么啦？”


    “有点儿不大对劲。”我一边说，一边瘫坐在咖啡桌旁的一把椅子上，目不转睛地盯视着咖啡桌腿投在地毯上的黑影。这当儿，莱斯泰德出现在门口：“你们要是查看完了就……吁，华生怎么啦？”


    “我想华生大概已经侦破这个案子了，”福尔摩斯用平静而略有分寸的口吻说，“对不对，华生？”


    我点点头。尽管还没完全破案，可也八九不离十了。我知道是谁干的，怎么干的了。


    “华生破案了？”莱斯泰德不以为然地说，“噗！华生过去对一百桩案件提出过上千次推测，结果全都错了。我还记得今年夏天……”


    “我可比你更了解华生，”福尔摩斯说，“这次他猜对了。我一看到他那种眼神就明白。”这时那只缺耳朵的猫趁莱斯泰德敞着门也钻了进来，挺亲热地奔向福尔摩斯，使他又打起喷嚏。


    “如果你这样认为，”我说，“今后我不会再嫉妒你啦，福尔摩斯。”


    “人总有顿悟的能力嘛，”福尔摩斯用不带一点儿自负的口气说，“那就说出来吧……要么干脆像侦探小说末一章那样把嫌疑犯带进来，怎么样？”


    “不！”我惶恐地说，因为我谁也没见到过呢。“我只想先琢磨一下作案的全过程，然后再讲给你们听。劳驾，请你们二位先出去一下……”


    “那就快一点儿，华生，好让咱们尽快离开这个鬼地方！”