第16部分

    那老者愣了下，看了看端木翠，脸上的神色转为戒备：“老朽与姑娘并不相识。”


    “谁也不是生下来就相识的啊，”端木翠笑嘻嘻道，“难道你在娘胎里的时候，啊不，在蛋中尚未孵出的时候，就认识你爹娘或是兄弟姐妹？”


    那老者的脸色骤变。


    “走啦，借一步说话，”端木翠依然笑的热络，“我知道有家面摊的面疙瘩汤做的不错，不如我请你？”


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    还是那个面摊，卖的只有面疙瘩汤。


    端木翠吃的津津有味，耄耋老者如坐针毡。


    “吃啊，”端木翠喝汤之余不忘招呼耄耋老者，“你要是嫌没味道，可以向老板讨些米醋。”


    “不知道姑娘有什么话要同老朽讲？”耄耋老者终究按捺不住。


    “你问这个啊？”端木翠似乎已经完全把这事给忘了，此时才重又想起来，四下看了看，依然坐于当地，却将上半身往老者这边凑近，压低声音神秘兮兮道，“我看你道行不错，再苦修些时日便将有所成，你不在深山修行，却跑到这市井之地转悠什么？”


    耄耋老者张了张嘴，没有说话。


    “我本来是可以收了你的道行，把你打回原形的，”端木翠说得如同吃饭一般平常，“可是我娘从小就教我要多栽花少种刺，看你品行不坏，是循正道修行的材料，就不同你为难了。”


    耄耋老者舒一口气。


    “可是你要找准自己的位置。”端木翠继续话题。


    “上头是神仙府邸。”端木翠指指天。


    “下头是鬼怪老巢。”端木翠指指地。


    “至于你们，合该老老实实居于丘林菏泽之中，”端木翠叹气，“人境哪是你们该到的地方。”


    “小人原本也不敢擅入人境，只是那永州食子案的凶嫌委实冤枉，小的不忍罔顾人命，这才一路尾随而来。”


    “又是永州食子案？”端木翠微微错愕，“此案并无精怪作祟，若他确系冤枉，包大人自会彻查，又何必你一路相随？”


    “并无精怪作祟是真，但个中缘由诡异莫辩，非人力彻查所能明。”耄耋老者忽的站起，向着端木翠深深一揖，“小人修道日久，好生明了不可因族类私仇而害人性命，还请姑娘成全，允小人在人境略略滞留，小人定当寻机谒见包大人，以辨那人清白。”


    事实上，凭着端木翠与开封府的交情，大可带那老者大摇大摆自正门出入，全然不必套上这身夜行衣翻墙行事。


    这要归咎于那老者坚持自行其事，一再谢绝端木翠的帮忙。


    这点小小心思，焉能瞒得过我，端木翠嗤之以鼻。


    嘴上说不欲麻烦端木翠，事实上还不是想独揽功德？救下那凶嫌，那老者功德无量，若是借了端木翠之手与人洗冤，这功德岂不是落在端木翠身上？


    拯人性命还存功利之心，端木翠暗暗摇头，看来此人的修道之路漫漫且修远兮，莫说上下求索了，就算上下左右前后求索都未必能遂意啊。


    “姑娘，”见端木翠立于墙下整装待发，啊不，是整装待翻，那老者再三辞谢，“小人一力即可，不须劳烦姑娘。”


    端木翠斜了那老者一眼：“谁说我要帮你了？你进去找包大人，我进去是找展昭，大家各行其是，互不相干。”


    那老者犹有疑色，却不再相询，胸腹贴于墙身，倏的蜿蜒而上，迅捷如蛇。


    废话，人家本来就是蛇。


    端木翠看的目瞪口呆，半晌，不甘心道：“施展法术有什么稀奇，我半点法术不用，单凭一己之力，也会爬进去。”


    言出必践，果然弃了轻身功夫，借着铁爪一步步上爬，显见平日疏于练习，爬了不到几步便歇好久，歇的展昭忍无可忍。


    “端木翠，”展昭仰头，“你要见我，走门便是，又搞的什么玄虚。”


    端木翠吓了一跳，低头看展昭：“你……都看到了？你什么时候来的。”


    “该看到的都看到了，”展昭叹气，“你下来吧，依照你这歇法，半夜都翻不到顶。”


    “谁说的，”端木翠气结，“我只不过是要凭着人力爬过这围墙而已，再歇片刻就能爬过去。”


    展昭头痛：“那你就这样……趴在墙上跟我说话？”


    “我喜欢这样跟你说话，”端木翠发狠，“而且上面比较凉快。”


    话音刚落，展昭一撩衣襟，平地上跃，端木翠尚未反应过来，已被展昭带了下来。


    甫一接地便双脚无力，端木翠赶紧扶住展昭，两只手臂都似在微微颤抖。


    “手脚都发软吧，”展昭忍住笑，扶端木翠在墙角坐下，“上头虽然凉快，却不是那么好待的。”


    端木翠狠狠剜展昭一眼：“我只是想单凭人力爬过……”


    “好啦，”展昭啼笑皆非，又抬头看了看墙檐，“方才翻过去的那老者是谁？身法那般怪异。”


    “你也知道有人翻过去了，还在这不紧不急，也不说去保护包大人。”端木翠一边按捏发酸的小腿，一边低声嘟嚷。


    “我听到你二人对话，你自然不会带歹人来危害大人。”展昭微笑。


    端木翠看展昭：“展昭，包大人为什么要重审永州食子案？”


    展昭已猜到端木翠十有其九是为永州案而来，倒并不讶异：“永州案上报开封之后，大人和公孙先生就一直好生关注，且大人经常喟叹说虎毒尚不食子，据街坊言说，那凶嫌平日里并不残恶，做出这样的事情实在让人匪夷所思，此其一也。”


    “其二呢？”端木翠追问。


    “公孙先生给永州长吏去书详询此事，长吏回信中有一点颇让大人生疑。那长吏言说凶嫌下狱之后就不曾开过口，半句话也未曾为自己辩解过，他又目不识丁，也不能将自己的冤屈写出来，只是目中常含悲苦之色，看到的人无不心酸落泪。”


    “那今日堂审可有进展？”


    “能有什么进展？”展昭苦笑，“口不能言笔不能写，就算大人有心重审此案，又有何力回天？”


    第15章


    【蛇羹】-下


    一灯如豆。


    包拯和公孙策还在试图找出永州食子案的突破口。


    今日堂审，包拯界方一拍：“你可知罪？”


    那人僵跪于当地，一动不动，良久目中流下泪来。


    “依学生看，”忆起白日所见，公孙策嗟叹不已，“那人确有苦衷，但观其神色，他似乎对自己能否洗冤并不在意。”


    “此话怎讲？”


    “回大人，他虽然口不能言，但肢体活动无碍。若果真有心伸冤，大人问他是否知罪之时，理应摇头否认或是点头伏罪，但他却若泥胎木塑，阖目向天涕泪长流……”


    “公孙先生所言有理，”包拯点头，“他这般行止，此中必有极大隐情，只是他不开口，本府又从何为他洗冤……公孙先生，你可有良策？……公孙先生？”


    连唤两声不见公孙策应答，包拯略感诧异，抬头看公孙策。


    公孙策双目圆瞪，满目惊惶，上下牙关磕磕撞撞，抖抖索索伸手，指着那紧闭的门扇。


    包拯循着公孙策所指看将过去，蓦地倒吸一口凉气。


    有什么东西，正自那紧闭的门扇缝隙处挤将进来，初时薄透如纸张，整个透入之后便在原地飘摇转荡，竟是一个轻软飘忽的纸片人，包拯眉头皱起，正待开口训斥是谁这等促狭玩闹，就见那纸片人悠转之间，慢慢鼓胀成形，平展如纸的面上慢慢凸起耳鼻凹进双目，紧接着十指虚展双足委地，摇摇晃晃之下，长成一耄耋老者。


    “草民佘公旦……”


    “妖怪！”


    公孙先生的神经显然紧绷至极点，忽的大喝一声抓起桌上砚台向着那耄耋老者掷了过去。


    在此，实在应该为了公孙策的勇气三击掌，要知道在《六指》这个故事当中，公孙先生可是话也没说半句，当场就栽了过去。


    谁也不是天生胆大，展昭初进端木草庐时，还不是冷汗涔涔？公孙策由当日的直接昏厥成长为今日的奋勇迎敌，与端木翠的影响不无关系。


    再假以时日，公孙策必将进一步进阶，群魔舞于前而不色变。


    这是后话，略过不提。


    却说那大力掷来的砚台，除了将架上的瓶瓯击作四分五裂，并未能伤及老者分毫。


    在此，我们就不批评公孙策的掷投精度了。


    那老者被公孙策的怒喝吓得一激灵，竟手足无措起来，包拯上前一步，道：“你适才说，你叫佘公旦？”


    佘公旦向着包拯一拜到底：“草民此来，实是为了永州食子案。”


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    “你的意思是说，那人的夫人从未真正诞下婴孩？”展昭吃了一惊。


    “这有什么奇怪，”端木翠抬脚跨进府门，顺便冲着当值的衙差笑了一笑，“那人活杀了那许多蛇，又嗜啖蛇羹，久而久之，那些蛇临死时的怨气便郁结在那人体内，上下窜撞，苦寻出路，趁着那人与妻子欢好之时，便……恩……你明白吧？”


    展昭一愣，旋即反应过来，耳根处隐隐发热：“恩……明白。”