第三章 崭露头角

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    “喜字号”的多了个跑街的，原也是件平常的事，这本是山西商人里的一个老字号了，也没人去多问什么。


    这跑街的又叫顶生意的，说白了就是拉客户做销售的，这可不是萧天特长，这里人生地疏的，也不知道从什么地方开始。


    谁想到正当萧天发愁的时候，第二天一个机会就落到了萧天面前。


    这日萧天正想出去，外面忽然进来一个客人，穿着华贵，武掌柜的一见，长声说道：“贵客到，请茶！”


    倒茶小厮也不知道去了哪里，萧天干脆自己去泡了茶水，递给了那位先生。


    先生自称叫孟，河间来的珠宝客商，因为银子一时未到，所以要拿一颗冬珠典当，为期一个月，说着拿出了那颗冬珠。


    武掌柜的一看，这珍珠精滑光润，千金珍品，急忙说道：“上屏风。”


    萧天把那宽大屏风将两人遮挡起来，自己站一边等着武掌柜有事叫唤，就听武掌柜的恭恭敬敬说道：“孟先生，请问这珠子您想当多少？”


    “五百两银子。”


    武掌柜的顿时流露出为难表情：“先生，这珠子的确是好东西，可我多只能给您四百两，还得扣了一个月的息”


    孟先生冷笑连连，拿起冬珠就走，可走到门口忽然又调转回来：“掌柜的，请您再仔细看看，这颗宝珠的价值千金之外。我经营的是珠宝，您经营的是典当，大家都是内行，不会不知时价。我因急用钱，非五百不当。您若给四百，我可另取二十颗小珠子凑到五百两银子，您看怎么样？”


    这是一笔划算买卖，武掌柜的掂量一会也就同意了下来。


    当武掌柜全神贯注地挑选小珠时，孟先生一旁斜视着武掌柜，嘲笑道：“您真可谓缜密到家了，还是先收好冬珠吧，莫光小珠上面斤斤计较，一月之后我就赎回去的。”


    武掌柜不好意思地笑了下，正想让金账房开当票拿银子，边上忽然一个声音响起：“且慢！”


    两人回头看去，正是萧天，武掌柜顿时不悦，正想责怪萧天为何如此没有规矩，却看到萧天走到孟先生面前客客气气地说道：


    “先生，这颗冬珠是宝珠，还是请你收好，小铺生怕有所损伤，赔不起您的珠子。”


    孟先生面色大变，武掌柜也忽然醒悟过来，重拿起那颗冬珠仔细观看，一看大惊失色，原来方才那颗真的冬珠已经被调换成了赝品。


    武掌柜忍住怒气，把冬珠和那二十颗小珠子推到了孟先生面前：“先生请回，小铺就不久留了。”


    姓孟的拿起珠子，慌里慌张的就跑了出去，到了门口，还不忘了回头狠狠瞪了萧天一眼。


    武掌柜心里大叫“侥幸”，这次如果没有萧天，失了一大笔银子也就算了，这要传了出去，自己还有什么脸面去见同行？自己也甭想这县城混下去了。


    虽然萧天做法有失规矩，可武掌柜哪里还想那么多，握住萧天的手，连声对着里面叫道：“盼男，晚上多加一个菜，烫壶酒，我要和萧天喝上几杯！”


    武盼男匆匆走了出来，问清情况，却只淡淡“哦”了一声，自顾自转了回去。


    这一整天武掌柜的什么事也不让萧天去做，只让萧天陪着自己，问是如何发现客人掉包的。


    萧天心里好笑，这掉包之计自己那个时代实司空见惯了，孟姓客人先走后留，自己已经留意上了，再仔细一些，有什么难发现的？当下编了一个借口，也就糊弄了过去。


    武掌柜却是连声赞叹，只道萧天年少有为，自己这个铺子做上十年，肯定也能升到掌柜。


    十年？难道自己来到这个时代，真的就只厮混了当铺之中？萧天苦笑一声，也没有说话。


    熬到晚饭时间，武掌柜的早早让打佯，和萧天、金账房一起用饭，武盼男给几个人倒上了酒，自己也倒了一杯，陪着炕上坐了下来。


    武掌柜的酒量不大，喝了两杯已经有了一些醉意，居然那说起自己没有儿子，如果萧天是自己儿子那就好了。


    武盼男低头抿着酒，只偶尔抬起头来看上萧天一眼，酒上脸颊，借着灯光看起来分外姣美。可惜萧天现心思哪里会女人身上，只管低着头一杯一杯喝酒。


    “掌柜的，萧老弟如此能干，陈家的那笔银子何不让萧老弟去试着讨要一下？”金账房忽然说道。


    萧天怔了一下，还没有来得及开口，就听武盼男放下杯子不屑地道：“陈家？就那个二世祖？家产都被他败光了，哪里还有什么银子还咱们的？”


    萧天好奇追问，就看武掌柜放下酒杯长长叹息一声：


    “这事说来长了，这陈家原本和我世交，后来问我借了一笔银子去做生意，结果遇到拳匪作乱，货物被抢的干干净净，陈掌柜的又急又怕，死了路上。他有个儿子叫陈少东，不争气，吃喝嫖赌样样精通，老子出事那天还青楼里，本来还有陈掌柜的看管着他，可陈掌柜的一走，这人可不就没了约束？


    不过半年时间，陈家留下来的一点家产眼看就要被败的精光，我上门要了几次银子，陈少东总是推托没有，他母亲又总是哭自己儿子不争气，我看老掌柜份上，又不好过分为难他们母子，哎，这银子只怕是没有了那。”


    萧天倒没有想到武掌柜的居然还有这份善心，那想了一会：“掌柜的，陈家欠您多少银子？”


    “一千两，整整一千两那！我要逼着他们还，只怕被人说成落井下石，这行里要坏了名气，这买卖可就难做了啊？”武掌柜唉声叹气的，又把一杯酒灌了下去。


    萧天沉默了下：“武掌柜的，您要信的过我，就把借据给我，我帮您试着去讨要讨要。”


    武掌柜双目放光，哪里还有不答应的？却听武盼男一旁冷冷说道：


    “可别逞强，陈少东虽然是个二世祖，可他身边总聚着一帮泼皮无赖，别银子没有要到，自己就先被人打了一顿回来，可没人侍候着您。”


    这个姑娘倒也奇怪，明明担心自己，却偏偏这么对自己说话，萧天喝干了杯子里的酒也只当没有听到。