第一百三十九章 承诺

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    老成持重的刘步蟾虽也对懦弱朝廷之所作所为而不满，胸中热血虽也在激荡，但他却一直未出声附和众管带。


    作为一个从戎多年的职业军人，服从命令乃是军人天职，这一条早已嵌入刘步蟾的骨子中铭刻至深。


    待众人激动情绪稍止，刘步蟾看向身边捻须站定的刘铭传，轻声说道：“老大人，下官刚才的问题，您只回答了一半。如割地议和之事不可逆转，宝岛之民众去留，该将如何处置？”


    “宝岛是我华夏的宝岛，亦是宝岛人民之宝岛。朝廷既已打算放弃宝岛，吾刘省三无任何权利代替数百万宝岛人民作出决定。明日，吾就将朝廷之决议公布于出去，让宝岛的父老乡亲们自行决断！”


    对此事的处理，刘铭传已有腹案，几句掷地有声的慷慨言辞，表明了他对满清朝廷割地决策的不满。


    “如这样为之，恐激起宝岛之民变啊！还望老大人三思！”刘步蟾有些担心宝岛民众听闻被祖国放弃后，会做出过激的反应。


    “不这样，难道还有更好的办法？难道你刘子香就忍心看着宝岛及数百万民众落入倭国贼子之手？朝廷既已将宝岛弃之，吾这个宝岛巡抚是名存实亡，如不让宝岛民众自行选择，何人又能为他们做主？


    唔，也对，刘大人身为北洋水师总兵，乃是朝廷高官。自当事事为朝廷考虑，尽忠职守对其遵奉。当然不愿宝岛民众横生枝节，让京中那帮王公大臣为难！”


    刘铭传看出刘步蟾之踌躇心理，知道其即为朝廷之决策愤怒，有心反抗，却又有诸多顾虑。老于世故的巡抚大人遂以言语相讥讽，希望能予其以刺激，让其醒悟。


    刘步蟾急忙分辩道：“老大人此言实在折杀子香，吾只是担心民乱一起，必将招致倭国派来军队镇压。如此一来，刀兵战祸四起，最终受苦受难的还是我华夏百姓同胞啊！”


    “子香所言倒非是危言耸听，宝岛自古民风强悍，如若民众知晓其被朝廷抛弃，诸多血性之人必然会拿起武器揭竿而起，将以抵御外侮保卫家园为己任，而吾刘省三，亦是心存此志，誓与宝岛共存亡！”


    刘铭传说这番话的声音不大，但表达出的意志却是斩钉截铁，充满义无反顾之气势！


    “老大人……”


    挥手制止yu要继续说话的刘步蟾，刘铭传将清瘦的腰身一挺，大义凛然的面对众管带道：“平壤谈判签约生效之时，既是宝岛向世人宣告抗倭之日，吾不会强留诸位大人襄助宝岛，去留但凭各位自愿。”


    众管带都将目光瞧向刘步蟾，好似都在等他做出最后决定。


    刘振华担心其作出撤离宝岛之决定，那时再想挽留就事倍功半了。赶忙上前一步，向刘铭传递上眼色说道：“伯父，如今谈判还在进行，不排除谈崩的可能，此时商议此事还早，不如大家先观望几日再说？”


    “唔，事发突然，老朽倒是太急切了。还望各位勿怪。”刘铭传立刻点头同意，刚才他与刘步蟾话赶话的，逼得着实太紧，也未达到目的。还不如留些时间，让众管带与刘步蟾考虑些时间。


    “老大人也是心忧宝岛，心情稍急也能理解，岂敢因此相怪。就如子思贤弟所言，谈判未完，难说会出现变化，还是看看再议，如若无事，吾等就先告辞了。”


    刘步蟾此刻实在难作出去留决定，刘振华插言正好免去他的为难。遂就坡下驴，只想着下来后与诸位管带相商之后再作决定。


    北洋水师众人走后，刘铭传转头看着刘振华，苦笑骂道：“你这小兔崽子到会做好人，你这不是在让老朽唱红脸吗？”


    “伯父何出此言？小侄实在冤枉，吾是担心您与众位大人说僵，闹得谁都下不来台。如一下没了转寰，诸位大人带着水师离去，宝岛岂不是就失去了一大臂助。小侄所作所为，可都是在帮伯父啊！”


    被刘铭传责骂，刘振华一下子就叫起了撞天屈。


    “你就装，老朽人虽老，但眼不花，头脑亦未昏聩。你个小兔崽子打的什么主意，难道老朽还看不出来？贤侄啊，老朽不计较你打得什么主意，只想要你一句话！不知道你可敢答应老朽？”


    刘铭传说着，笑容渐渐敛去，面色一正向刘振华看去，双目中闪动着希冀与期盼之色。


    “伯父有话请说，只要振华能办到的，一定倾力完成。那怕为此付出天大的代价，振华也绝不迟疑！”


    “没那么夸张，老朽只是想要你刘振华的一个承诺而已。”


    “哦，承诺？”


    “对，就是承诺！要你刘振华向老朽承诺，无论今后局势如何，亦要保存华夏领土之完整，绝不将宝岛与华夏分裂！你可愿给老朽这样一个承诺？”刘铭传说完后，一双眼就盯着刘振华一眨不眨！


    “伯父原来是要这样的承诺，其实，您是多虑了，真大可不必。”


    “哦？就算是老朽想多，但贤侄可否作出承诺，让老朽安心？”


    “没问题，伯父放心。吾向您老郑重承诺，刘振华也是华夏后裔，龙的传人。此生只会为华夏领土完整，疆域扩大而奋斗。绝不会做出分裂国家之事。如有半分虚言，天谴之，人厌之！不得好死！”


    “好，有了贤侄的承诺，老朽也可放心将宝岛托付于你了！哈哈……”


    “伯父，您何出此言？谁不知道宝岛乃是您之心血，宝岛能有今日之繁荣景象。您当占首功。小子有何德何能，敢受你重任相托？再者说，吾乃是兰芳国人，宝岛乃华夏之地，您之交付，恐怕是名不正言不顺啊！”


    “你先不必自谦推脱，有无德行，咱们暂且不说。但你之能力，众皆在目，实在非同小可。吾将宝岛交于你，并非让你来管理政务。而是托以宝岛之防务重责，是将宝岛百姓之性命安危交托于你。”


    “哦，原来如此。负责宝岛防务与百姓之安危，乃是吾应尽之责。请伯父放心，只要睚眦雇佣军存在一日，定不会让任何外来势力侵占华夏之宝岛！”


    “有贤侄的承诺，老朽已算是放心了。就算割让已成事实，吾等亦不能让倭寇占去我宝岛一寸土地！明日，老朽就会将割地之事公告宝岛父老大众，定会有更多的热血之士参与抗倭保岛行动！”


    得到刘振华为宝岛护卫的承诺后，刘铭传情绪极为亢奋，说到激动处，双颊上还浮起两团晦暗cháo红。


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