第二十三章塔尔隆要塞的最后...

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    在随后的两天里，血腥和死亡的味道伴随着每一个人的呼吸，战火仿佛永无止境的燃烧着，用流淌的鲜血和横躺竖卧的尸体作为燃料，将恐怖吹入巍峨的塔尔隆要塞。


    蛮兽人大军开始不分昼夜的发动猛攻，不惜代价，罔顾伤亡，临时修复的投石器被拖上第一道城墙，向着要塞投掷出重达百斤的巨石，虽然很快这些笨重的大家伙就被炼金弩炮摧毁，但是还是给第二道城墙留下了两处巨大的伤痕，以及上百名士兵的损失。


    托马德和希尔瓦一道，率领着由二十名巡礼者和四十名牛头人战士组成的队伍在城墙上奔走，弥补每一个被蛮兽人打开的缺口。守卫军战士的伤亡相当严重，疲惫则是更加巨大的威胁，许多连队都只剩下不到一半的人手，而且其中没有多少毫发无伤的，一换再换的连队长里面已经没有多少正规骑士，有些团队甚至只好让资历较老的士兵充当临时指挥官，战斗力和凝聚力因此一降再降。


    托特勋爵在自己的身边聚集了五十名钢拳骑士，等候在第二道城墙的一座藏兵塔楼里面。这支部队也是最后的预备队，时刻准备好填补任何空缺。两天来，托特勋爵总共出击六次，每一次都将涌上城头的蛮兽人杀得晕头转向，不过他身边的部队也因此换血三次，六十多位钢拳骑士永远倒在了城墙上，鲜血让这座要塞变得愈加庄严肃穆，宛如身披血袍的不屈巨人。


    每个小时都有人死去，战地医院里面列出了长长的名单，而这张名单随着战火的延烧不停变长。狄波拉连队长在混战中被一名咆哮武士敲碎了脑袋；巡礼者达拉斯倚着垛口永远闭上了眼睛，周围躺着整整二十多具蛮兽人的尸体；卡特莱斯和几名部下被一群蛮兽人围困在一座哨塔下面，他奋力战斗，寸步不退，直至遍体鳞伤的昏倒在地；率领一队士兵前来援助的德利伯勋爵遭到了伏击，持剑的右臂骨骼断裂，至少两个星期没法继续握剑战斗，不过幸好及时把身负重伤的卡特莱斯救了下来。


    战斗进入最白热化的阶段，就连坐镇后方的德拉巩逊侯爵也按捺不住，好几次加入了战斗。第二道城墙在两天后的下午失守，虽然托马德等人死战断后，依然有超过两百名守军战死城头。


    这次失守出乎意料，所以没有来得及布置陷阱和破坏台阶，蛮兽人得到了一处坚固的立足之地。在祖鲁?格里投茨的严令之下，蛮兽人大军不准备给要塞守军任何喘息的机会，第三道城墙很快遭到了冲击。整个傍晚，一批又一批蛮兽人嚎叫着攀上城头，随后又被利剑、战斧和棍棒痛殴，尖叫着摔落城下。托马德抓住蛮兽人大军进攻的一个空隙，组织一次冒险的反突袭，差点杀回第二道城墙，指挥战斗的一名“强”阵亡在狮鹫之剑的锋刃下，另一名则被亲自出马的德拉巩逊侯爵用撕裂者砍成碎片。


    然而这毕竟是一次失败，反攻获得的战果没有能够掩盖住这一点。夜晚到来的时候，蛮兽人在第二道城墙上点满了篝火，粗野的战歌彻夜不息，还向着第三道城墙射箭投石，扰得要塞守军不得安宁。由于两道城墙之间并没有足够的防御空间，八百名士兵不得不在城头全副武装的守卫了一整夜，每隔几分钟就有燃烧的火把丢下城头，以便查看蛮兽人是否又发动了一次偷袭。


    在随后召开的军事会议上，托马德以为唐克斯子爵必然会趁机提出他那“体面的结局”的论调，说真的，这时候谈起来的话，比前几天的说服力可要强得多了。托马德和库尔甘主教私下商量，准备了一份长篇大论进行应对，然而让他始料不及的是，唐克斯子爵居然语气铿锵的号召众人抵抗到底，完全把几天前的侃侃而谈抛到了脑后。


    会议最终决定放弃难以守卫的第三道城墙，虽然这道城墙并没有受到损伤，但是蛮兽人却可以毫无阻挡的冲到城下，对于人手已经只有两千的要塞守军来说，肉搏意味着巨大的伤亡，这是绝不能够容许的代价。拂晓之前，第三道城墙被主动让给了蛮兽人，不过是堆满了柴草和洒满炽火胶的城墙。经历过一次热烈烧烤欢迎的蛮兽人大军连炮灰部队都没有派出，直接朝着城墙上射出上百支火箭，直到将整道城墙化为火海。


    在明亮清澈的空气中，托马德在城头吃下了冰冷的早餐：面包、奶酪、两种蔬菜，还有一杯掺了蜂蜜的清水。五百名弓箭手和三百名重步兵登上要塞的最后一道屏障，严阵以待。在他们身后不到两百米的地方，主堡的石砌广场上集合着剩余所有还能站立的部队。队伍的最前面，身穿黑蓝色骑士重铠的钢拳侯爵德拉巩逊骑着一匹体型巨大的战马，迎风飘扬的血红色披风上绣着巨大钢拳的家族徽章。库尔甘主教穿着他那些能够进帝都大博物馆的神圣遗宝紧随其后，由于主教大人骑术不佳，所以他的坐骑换成了一匹温顺而倒霉的骡子，正在低头啃咬石板缝隙之间长出的青草，看上去比它的主人可要泰然自若得多了。


    “今天可能就是塔尔隆要塞最后的日子了。”库尔甘主教看着前方严阵以待的部队，语气低沉的叹息说，“德拉巩逊侯爵大人，您的战争经验更加丰富，有什么好提议吗？”


    “那要看蛮兽人之王有什么打算。”德拉巩逊侯爵的声音通过头盔的护面甲传出，听上去闷声闷气，“如果祖鲁?格里投茨不惜一切代价强行猛攻，的确有可能在下午之前打破最后一道城墙的防线。不过我们还能退入主堡，凭借坚固的建筑进行最后的抵抗。想要彻底占领这座要塞，他们至少还要花费一周时间。”


    库尔甘主教重重的叹了一口气，“如果退入主堡的话，就和撤离这里没有什么区别了。”他用手指了指主堡下方可容十几个人并肩通过的大门，“您看，蛮兽人大军完全可以把我们围困在主堡里面，然后迅速撞开大门，毫无阻拦的进入月语平原……依我看，与其守卫毫无用处的主堡，还不如直接陈兵城门甬道，和那些蛮子决一死战呢。”


    德拉巩逊侯爵沉吟了一下，缓缓摇了摇头，“不行，那样的话，守卫军的队伍必须直面蛮兽人大军，恐怕难以支撑，会溃散的。”


    “他们这些天打得勇猛顽强，连一个投降和逃跑的都没有。”库尔甘主教语气锐利的指出。


    “因为他们依托着坚固无比的城墙，还有众多钢拳骑士和巡礼者弟兄与他们并肩战斗。”德拉巩逊侯爵哼了一声，“好吧，托马德那小子的临时训练也起到了一些作用，让他们至少看上去像是一批精锐部队了。然而时间毕竟太短，训练只给了他们一张精锐部队的皮，一旦置身几乎必死的绝境，你知道会发生什么事情吗？”


    库尔甘主教有些茫然的摇了摇头，他在年轻的时候虽然学习过一些指挥战斗的知识，不过早就被几十年的岁月抹得干干净净。实际上巡礼者们所学习的也都是小规模冲突和连队以下部队的指挥，指挥成千上万的大军，绝不是这些一半骑士一半牧师的弟兄所能掌握的。


    德拉巩逊侯爵的目光闪动了一下，“看来你不知道，这真有趣，那个还是小女孩的首席巡礼者也不知道，但是托马德那小子却很清楚这一点。让我来告诉你吧，部队会崩溃，就像是被过度捶打的铁剑一样，一下子就碎成了千百片无用的铁渣。”