第2部分

    不过既然是仙器，也不必有什么实际用途，只要在街坊邻里时而串门做客的时候，能拿出来显摆一二，对于乡野村夫而言，它就是个可以世代相传的宝贝疙瘩了。


    所谓“仙器”，就是“仙人”刻了符咒的东西，凡夫俗子仿也仿不来——仙器品类众多，用途更是五花八门，有不用添油的灯，不怕火烧的纸，冬暖夏凉的床等等，不一而足。


    以前村口来过一个跑江湖的说书先生，说繁华的大城里有用“仙人砖”垒起来的宅子，映着日头如镀琉璃顶，金碧辉煌得仿如皇宫，富贵人家用的饭碗外有一层高阶仙人撰写的符咒，可以避百毒，祛百病，打碎的碗一个瓷片就要四两黄金，却依然叫人追捧不已。


    “仙人”，也就是“修真之人”，又称“道人”或者“真人”——前者通常是自称，听着能显得稍微谦虚一点。


    据说他们以引气入体、沟通天地为入门，修为再深，还可以辟谷不食，上天入地，乃至于长生不老、渡劫成仙……种种传说流传甚广，但真仙人长着几个鼻子几只眼，谁也没见过，只是听着神乎其神。


    仙人们萍踪不定，好仙器便是更加千金难得，达官贵人们趋之若鹜。


    程家娘子弯下身子，殷殷地看着程潜，近乎讨好地温声问道：“等二郎学成归来，也给娘做一盏长明灯好不好？”


    程潜没有回答，只是掀起眼皮看了她一眼，心里凉薄地想道：“想得美，你今天把我送出门，以后我不管学成学不成，是死是活，是猪是狗，我都绝不会再回来看你一眼。”


    程家娘子倏地一怔，她发现这孩子不像父母，倒有点她娘家大哥的影子。


    她大哥是她家祖坟上冒出来的那一小段青烟，从小不像农家子，长了个眉目如画的模样，父母倾家荡产供他读书，他也争气，十一岁上就考上了秀才，人都说她家落了个文曲星。


    不过文曲星大概是不愿在人间久留，还没来得及考上举人，就病得一命呜呼。


    大哥死的时候，程家娘子还小，有些印象已经模糊了，现在忽然回忆起来，那个人在世的时候，也是这样，不管心里是欢天喜地还是怒火蓬勃，他都只是这么轻描淡写的一眼，矜持得不动声色，又让人心生畏惧，怎么都亲近不起来。


    程家娘子不由自主地松开了拉着程潜的手，同时，程潜也不着痕迹地后退半步。


    他就这样，温顺而不置一词地，将母子两人的生离死别掐了个戛然而止。


    程潜自认为他的所作所为并非出于怨恨，怨恨没有道理——他的爹娘于他有生身之恩与养育之恩，就算他们的恩情半途而废，养育了一半不要他了，那么充其量也就是功过相抵。


    他低头看着自己的脚尖，心里对自己说，爹娘眼里没他，这没什么，把他卖给一个三角眼的道士，这也没什么。


    第2章


    程潜跟着木椿真人走了。


    木椿真人形如枯槁，瘦得三根筋顶着一个脑袋，脑袋上扣着个摇摇欲坠的帽子，一只手领着程潜，就像个走江湖卖艺的草台班主领着他新拐来的小跟班。


    程潜还是个儿童的形貌，内里却已经有了一颗少年的心。


    他走得很沉默，但到底还是忍不住回头看了一眼。


    他看见自己的娘身后背着个破背篓，背篓里是他熟睡的小弟，背篓外他娘哭哭啼啼、面目模糊的脸，而他的爹低头默立在一边，不知是叹气还是愧疚，就是不肯抬头多看他一眼，站成了一个灰不溜秋的影子。


    程潜不怎么留恋地收回目光，渺茫的前路像是无边的黑夜，而他握着师父那只枯瘦的手，就仿佛握着一盏程家传家宝那样的灯——纵然大言不惭地有个“仙人”前缀，它也依然只能照出脚下几寸的光晕，中看不中用。


    出行一般有两种方式，一种叫做“游历”，另一种叫做“流窜”。


    程潜跟着他的师父，风餐露宿不说，还要被那老货灌一耳朵胡说八道的歪理邪说，实在是连“流窜”一说也配不上。


    说起修仙求道，程潜也有所耳闻。


    世间异想天开、想要叩问仙门的人，一度多如过江之鲫。


    先帝时，坊间大小门派就像雨后河坑里的蛤蟆，什么张三李四王二麻子，只要家里子孙繁盛不缺小崽子的，全都一窝蜂地托关系，送去个什么门派求仙问道，学一些“胸口碎大石”之类的把式，除此以外，也没见谁真求出个什么名堂来。


    当时炼丹的人比做饭的人多，诵经的人比种田的人多，乃至于好些年一度没人正经读书习武，让不事生产的江湖骗子们四处乱窜。


    据说求仙问道最风靡的时候，一县之域不过十里八村，从东头排到西头，修仙门派林立却可多达二十来个，从小商小贩那买一本半新不旧的狗屁心法，就敢打着修仙的旗号敛财招人。


    这些人要是真的都能飞升上天，也不知道南天门装不装得下这许多阿猫阿狗。


    连打家劫舍的山匪都要跟着起哄架秧子，将原本那些“黑虎寨”“饿狼帮”改名叫什么“清风观”、“玄心馆”，再弄来一些“油锅取物”“张嘴喷火”之类的戏法，劫道之前先叽喳乱叫地表演一番，将过路人唬得纷纷慷慨解囊。


    先帝爷行伍出身，是个暴脾气的粗人，感觉百姓们照这样乌烟瘴气地修下去，非得国将不国不可，于是一道谕旨下来，要将这些个横行乡里的大小“神仙”统统抓起来，不管真神还是假仙，一律发配去充军。


    这道本该惊天动地的谕旨没来得及出宫门，满朝重臣就都听到了风声，一干人等吓得魂飞魄散，连夜从被窝里滚将出来，跑到大殿前排好队——官小的在前，官大的压轴，预备挨个撞死在大殿前柱上，以求死谏，唯恐皇上得罪了仙人断送国祚。


    皇上总不能让满朝文武真的肝脑涂地，再者那蟠龙柱也受不了。


    先帝被逼无奈，只好又收回成命，隔日，他令钦天监分出了一个“天衍处”，着太史令直接监管，拐弯抹角地请了几位货真价实的真人坐镇，规定往后大小仙门，都得报经天衍处核实，核实真假后颁发铁卷，才能招收弟子，禁止民间私立门派。


    当然，泱泱大国纵横九州，东西千里，南北不通，想要令行禁止，那基本是不可能的，一刀切的法令尚且有空子可钻，别说这种稀松二五眼的狗屁政令。


    朝廷连劫道拐卖的都肃不清，哪管得了仙门招不招弟子？


    真仙门根本不把皇上老儿放在眼里，该干什么干什么，心虚的江湖骗子们多少收敛了一点，但收敛得有限——什么铁劵铜劵的，也不是造不了假。


    不过先帝的苦心也不算完全白费，经过了几次三番的折腾、清查、整肃，虽然收效甚微，但将民间的修仙热情削弱了好多，加之邻里远近，没听说过谁真修出什么名堂来，时间长了，大家也就种地的种地，放羊的放羊，不怎么白日做梦了。


    到了今上即位，民间修仙风气犹在苟延残喘，疯魔劲却已经过了，今上深知水至清则无鱼，对那些个以修仙为名的骗子，大多睁一只眼闭一只眼，民不举官不究。


    这些前因后果，程潜听老童生讲过一次，因此在他眼里，牵着他的那根棒槌就是一根纯粹的棒槌……充其量是根管饭的棒槌，实在没什么值得特别敬重的。


    棒槌一样的木椿摸着他那两撇颤颤巍巍的小胡子，兀自扯淡道：“我派名叫‘扶摇’，小东西，你知道什么叫扶摇吗？”


    老童生对这些东西深恶痛绝，自然是不肯讲的，程潜受其开蒙，多少被影响了一点，因此满心不屑，偏还要勉强做出洗耳恭听的模样。


    木椿就抬手一指程潜面前，他这一指仿佛带了什么灵通，所到处，只见一阵疾风无来由地升起，打着旋，卷着地面枯草腾空直上，那枯草凹陷的叶片有一线凌厉的枯黄，被一道天降的闪电照亮，几乎晃花了程潜的眼。


    这怪力乱神的灵通一指将小少年看得目瞪口呆。


    木椿自己其实也没料到这一变故，当即一愣，不过见自己唬住了这面和心冷的小崽子，便又就坡下驴地缩回了手。


    他将枯瘦的双手揣进袖中，悠然卖弄道：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也——无形无束，可周旋于风，来时其渊兮也，去处其无边也，这便是‘扶摇’，你懂了么？”


    程潜当然没听明白，他小小的胸中，对不明力量的敬畏和对这些旁门左道的不以为然彼此纠缠了起来，难舍难分，最后，他带着对师父不以为然的敬畏，将木椿与他家墙头上的破灯放在了同一位置上，懵懂地点了点头。


    木椿志得意满地翘了翘胡子，正要借此再发挥一下，谁知老天爷不肯再给他面子，他的嘴没来得及再次张开，方才的牛皮已经漏了——只见雷鸣过后，一阵大风骤然气势汹汹地打脸而来，兜头将师徒二人面前的篝火灭成了一把死灰，紧接着便是狂风大作，闪电雷鸣一同吊起嗓子，从西边喊来了一番来者不善的天色。


    木椿再顾不上装神弄鬼，大叫一声：“不好，有大雨。”


    说完，他一跃而起，一手扛起行李，一手拎起程潜，迈开两条芦柴棒一般的腿，长脖野鸡似的倒起了小碎步，落荒而逃。


    可惜雨来得太快，纵使是长脖野鸡，也没能免过变成落汤鸡的命运。


    木椿将程潜揣在怀里，扒下自己转眼湿透了的外衫，聊胜于无地罩着怀里的小男孩，边撒丫子狂奔，边大呼小叫道：“哎哟，坏了，这雨大的，哎哟，这要往哪躲啊？”


    程潜一生差遣过代步的走兽飞禽无数——但这恐怕是他坐过的最颠簸、废话最多的一匹了。


    风雨雷电声与师父的聒噪声混成一团，他脑袋上罩着师父的袍子，两眼一抹黑，却嗅到了那袍袖上有一股说不清的木头香。


    师父一条胳膊将他揽在胸前，腾出一只手，始终护着程潜的头顶，这老男人身上清晰分明的骨头硌得他生疼，然而怀抱与保护却又都是货真价实的。


    不知为什么，尽管这长脖子鸡方才还大言不惭地忽悠了他一通，但程潜对他仿佛有种天然的亲近。


    程潜披着木椿的外套，默默地从衣服的缝隙中窥视着雨幕中湿透的师父，有生以来第一次享受了孩子应有的待遇。他细细体味了片刻，心甘情愿地认了师父，并且下定决心——就算这位师父满嘴屁话，一肚子旁门左道，他也原谅了。


    程潜乘坐着一匹瘦骨嶙峋的师父，最终湿漉漉地到了一个破败的道观。


    先帝年间大规模的“清道”清理了很多野鸡门派，也留下了不少野鸡门派的道观，后来都成了无家可归的乞儿与错过宿头的旅客们落脚的地方。


    程潜从木椿的外衫中挣出一个小脑袋来，一抬头就与道观供奉的大仙看了个对眼，当场叫那泥做的大仙给吓了一跳——只见那位头上包着两个髻，饼脸而无颈，满面横肉，左右两颊上各有一圈通红的脸蛋，下面展开一张血盆大口，笑出满口参差不齐的牙。


    师父自然也看见了，忙抬起爪子遮在程潜的眼睛前，愤然指摘道：“桃红袄子翠绿袍，唉，这样淫邪的打扮竟还好意思在这里吃供奉，真是岂有此理！”


    幼小的程潜由于见识有限，一边不明所以，一边有点震惊。


    木椿义正言辞道：“修真之人清心寡欲，要时刻注意言行，打扮成这幅唱戏的模样，成何体统！”


    他竟还知道什么叫体统……程潜有点刮目相看。


    正这当，一股飘渺的肉香从破道观后面传来，打断了“清心寡欲”的师父的愤世嫉俗。


    木椿的喉头不由自主地滚动了一下，顿时说不下去了。他一脸古怪地领着程潜转到了那淫邪的塑像后面，看见那有一个比程潜大不了一两岁的小叫花子。


    小叫花子不知用了什么器具，在道观后堂地面上刨了个洞出来，正在里面烧着一只肥硕的叫花鸡，他敲开泥壳，一阵香气溢得到处都是。


    木椿又咽了一口口水。


    一个人若是瘦削到了一定的地步，有些事是很不方便的，譬如馋了的时候，那一把能攥过来的小细脖颈子就不大容易遮掩本能反应。


    木椿真人将程潜放在了地上，继而身体力行地为小徒弟表演了一番何为“修道之人要时刻注意言行”。


    他先将脸上水迹抹净，揣好一个仙风道骨的高人笑，这才迈起忽忽悠悠、左摇右晃的莲花步，飘到小叫花身边，当着程潜的面，侃侃而谈了一席长篇大论的花言巧语，描绘了一座穿金戴银吃饱穿暖的海外仙门，将小叫花说得两眼发直。


    木椿对着那脑袋大身子小的小叫花，热情地哄骗道：“我看你资质上佳，将来或能腾天潜渊，说不定有大造化——孩子，你姓甚名谁？”


    程潜感觉这句话有点耳熟。


    小叫花虽然颇有些浪迹天涯的狡黠，到底年纪还小，活生生地被师父忽悠出了两行清鼻涕，呆愣愣地答道：“小虎，不知道姓什么。”


    “那便从为师，姓韩吧，”木椿捋着山羊胡，润物无声地确定了师徒名分，“为师且赐你个大名——单名一个渊字，好不好？”


    程潜：“……”