第2部分

    周子舒也不多说，只留他用了一顿早饭，估摸着皇上差不多要下早朝了，才吩咐一声：“走吧。”


    便往宫里去了，段鹏举虽不知他是什么意思，也不多问，只默默地跟上。


    两人一前一后地到了上书房，容嘉皇帝赫连翊已经在那里了，一听说他们来了，登时便让人将二人叫了进去。周子舒和段鹏举行了大礼后，周子舒从袖中掏出一卷竹筒来，呈给赫连翊道：“皇上，这是您上回吩咐的。”


    赫连翊接过来，却不急着看，反而打量了一番周子舒，忍不住皱眉道：“你这脸色越发不好了，回头叫太医给你瞧瞧，必是身上有暗伤，千万小瞧不得，别依仗年轻便不当回事。”


    周子舒微微笑了笑，没点头，只道：“劳皇上挂心了。”


    赫连翊又瞟见了段鹏举，先是一愣，随后问道：“今儿鹏举怎么也过来了？朕可有日子没见过你了，瞅着倒精神了不少。”


    段鹏举眯起一双小眼睛，忙陪笑道：“难为皇上日理万机，还能记着老奴。”


    赫连翊笑了笑，隐约觉得周子舒似乎有话要说似的，便先把他带来的竹筒打开了，从里面取出一个小纸卷，一目十行地看了，脸上露出一个笑容，抬头对周子舒道：“这事办得漂亮，子舒可要朕怎么犒赏你？”


    ——来了。


    周子舒忽然掀起衣摆跪在地上，段鹏举不明所以，只得跟着跪下。


    赫连翊皱皱眉，问道：“你这是做什么？”


    周子舒像是气力不济一样地轻声道：“臣但求皇上赏个恩典。”


    赫连翊笑道：“起来说话，你为我大庆出生入死这些年，除了这江山，要什么朕不能答应你？且说说。”


    周子舒直起身来，却仍是跪着，随后默默地解开长袍衣襟，那拢得厚实而密不透风的长袍一解开，一股子血腥气立刻扑面而来，他那才结痂止血的身体因为这一路轿马颠簸，再次淌出血来。


    赫连翊“腾”地一下站了起来：“子舒！”


    段鹏举已经吓得没了声。


    周子舒又将手掌打开，修长的手掌上躺着最后一颗七窍三秋钉，说道：“皇上，臣自己打了六颗，若是第七颗也打进去，怕是就撑不到宫里和皇上辞行了，求皇上给个恩典，叫鹏举帮着成全了臣吧。”


    赫连翊呆愣良久，竟一个字都说不出来，半晌，才颓然坐回去，仰头去看上书房的大梁，自言自语似的低声道：“允行远驻西北，北渊……北渊没啦，如今连你也要抛下朕了么？”


    周子舒默然不语。


    赫连翊沉默了一会，叹息似的说道：“朕是孤家寡人哪。”


    周子舒接着道：“皇上，天窗的事您不用多操心，鹏举这些年一直跟着我，信得过，也是有本事的……”


    段鹏举截口打断他：“庄主！庄主您不能这么说，我老段绝没有这样的想法！您……您不能……”


    周子舒低低地念道：“七窍三秋钉，三秋必断肠，开弓没有回头箭——”


    他弓下身去，给赫连翊磕了个头，磕完却不抬起头来，口中道：“念在臣这么多年侍奉的份上，成全了臣吧。”


    赫连翊死死地盯着那血葫芦似的人，那一刻没人知道这正当盛年的帝王心里想的是什么——那些年谨小慎微，那些年机关算尽，那些年狼烟四起，那些年风霜苦寒，那些年……而终于他君临天下，可所有人都不在了，只剩他一个。


    每个人都逃不过世事无常，和岁月的遗弃。


    半晌，他闭了眼，挥一挥手。


    周子舒嘴角勾出一个笑容：“谢主隆恩。”


    他像是遇上了什么开心极了的事一样，带着病容的苍白的脸上竟泛起些许红晕来，兴高采烈地转向段鹏举，将最后一颗钉子塞到他手上：“来吧。”


    段鹏举踟蹰了半晌，才咬咬牙，举起暗红不详的钉子，死死地钉进他庄主的血肉之躯里，他知道那是极疼的，这些年见惯了的，最铁血的汉子也受不了这一下，而忍不住失声惨叫，可周子舒却只是轻轻瑟缩了一下，依旧挺直着身体，没有惨叫，只有一声几不可闻地闷哼。


    他甚至觉得周子舒那闷哼里都带着笑意。


    段鹏举觉得庄主已经疯了。


    周子舒在原地缓了半晌，最后向赫连翊一拜，一张脸白得像纸糊的。


    他身体里的气力正飞快地退去，麻木的感觉开始慢慢升起，开口说出最后四个字：“皇上保重。”


    随后不等赫连翊回话，便大步走出上书房，像是歇下了什么包袱一样的轻快，身影一闪，不见了踪影。


    【卷一


    落魄江湖载酒行】


    第二章


    偶遇


    七窍三秋钉有一个秘密，这秘密眼下除了周子舒，没有人知道，往后大概也不会有太多的人知道——若是一次连钉七根钉子，人当时就不行了，功力深厚的如周子舒，大概也够留一口气叫他离开皇宫，恐怕到不了宫门口，便成了一摊不能言不能动的烂肉。


    可若是每三个月钉进一次，叫那钉子一点一点地长进自己的身体里，和自己变做一体，慢慢适应，虽然三年后也得吹灯拔蜡，可好歹能剩下五成内功，并且言语行动皆能如常人，只是须得忍受十八个月锥心蚀骨一样的疼。


    听说单是那种疼法，便能叫人疯狂，不过周子舒很快乐地想，这传言原来是不对的，起码他现在没疯，不但没疯，他觉得，这一辈子好像都没有这样快乐轻松的时候。


    天窗对于自请离开的人，自然也会有后续的监控，什么人，何时离开，安顿在何处，葬身在何处，都有详细记载，就像是一张巨大的网，进去了，就一辈子出不来。


    可怜他半生卖命，终究还是有几个心腹的。


    周子舒，昔日荣嘉皇帝一手扶植的天窗首领，武艺高强，极善易容之术，他走进人群一转身，便再没有人认得出。


    而这游走于宫廷之中最恐怖的那一个暗影，就这么从世上消失了，留下的，只有一个骑着瘦马，一路叼着茅草荒腔走板地哼着乡野小调，潦倒落魄的流浪男人。


    成了从这个恐怖的网中脱困的第一人。


    他脸上带了张不怎么精致的人皮面具，随意涂抹得自己一脸青黄，看起来好似是个随时可能蹬腿的病夫，在河边喝水的时候对着水面瞧了瞧，觉得挺合适自己的真实情况，越看越满意，又在路边农户家里顺手牵羊出一套粗布衣服，将原来的那身锦袍脱下来烧了，腰上系了个锈了一半的酒壶，里面装着半壶粗制滥造的浊酒。


    又想起这些年自己一直隐于皇宫大内，从未以本来名姓行走过江湖，连个化名都不用想，便欢欢喜喜地这么上了路。


    他也没什么去处，都说江南好，便想上江南看看，一路走走停停，做些个劫富济贫的勾当糊口，过开封，走蓬莱，慢慢悠悠，三个多月，才到了草青莲红的江南。


    一到地方，便先潜进了天下第一楼的酒窖，将桂花甜酒酿尝了个遍，醉生梦死一遭，美得飘飘然，只觉这日子是再好也没有了。


    十几日之后，一时喝多了，险些被发现了行踪，也觉得酒酿虽好，毕竟绵软，趣味减了些，于是抛下足两的银子，又离开了酒窖。


    这十几日一过，那形象便更不佳了，他顶着一张痨病鬼的脸，陪着上面蜷在一起的猥琐五官，便是正宗无比的一脸菜色，再加上一身衣服泡在酒里十多日，几乎成了酒糟，乱七八糟的头发一缕一缕地垂下来，活似个要饭叫花子。


    所以坐在路边闭着眼睛晒太阳的时候，竟有个小胖娃娃，蹦蹦哒哒地从他身边走过，又蹦蹦哒哒地走回来，瞅瞅他，从身上摸出一枚铜板捏在手里，只是不知道往哪放，寻摸了半天，还问道：“大叔，你的碗呢？”


    立刻被家里大人抱走了，只叫他哭笑不得。


    很多年过去了，过去的朋友、牵挂的人，一个个不是死了，就是远走他乡，周子舒靠在墙角，伸展开四肢，惬意地晒着暖烘烘地太阳，嘴角带着点笑意，就开始琢磨，这么多年，图什么呢？


    年轻的时候，总觉着自己是个不得了人才，什么褒义词都往自己身上揽，什么绝顶聪明，什么心有九窍，什么武艺高强，什么见多识广，好像不做出一番事业就枉来人世一遭似的，如今想起来，图什么呢？


    又落下什么了呢？


    不过舍弃了自由身，给皇家做了个见不得光的奴才，兜兜转转，原来有的东西也都赔干净了，到现在一无所有孤家寡人，又处心积虑拼了性命地把自己赎出来，还觉得做得挺聪明。


    他忽然又悲怆起来，只觉世界上再有傻的，可也傻不过自己了。


    有多少年没这样，脑壳空空的在路边晒一晒太阳了？可笑路边行人，个个行色匆匆，赶死一样地来来回回，倒比他一个算着日子快嗝屁的还急似的。


    只听旁边酒楼上，一个女子脆生生地道：“公子，你瞧那人，若说他是要饭的，身边却连个破碗都没有，若说不是呢，又巴巴地那坐了一上午了，什么都不干，只嘿嘿傻笑，莫不是个傻子吧？”


    如今的周子舒虽然功夫只剩了一半，耳力却犹似当年的好，那女子虽隔了一条喧闹的大街，声音又不大，还是叫他一个字不漏地听了去。


    还没来得及暗地里自嘲，下一刻，便又一个男人的声音说道：“他是在晒太阳。”


    这男人的声音十分好听，低低沉沉的，吐字极慢，却不黏糊。


    周子舒便忍不住抬头望去，只见对街酒楼二楼靠着栏杆，一个长相极好的紫衣少女和一个身着灰衣的男子相对而坐，那男人脸色微有些苍白，眼珠却很黑，像是将光都吸进去了似的，这黑白分明，看来竟有些不像活人，周子舒那么一抬头，目光正好和他对上。


    灰衣男人面无表情地将目光错过，便面无表情地转过了头，专心吃着桌上的饭菜。


    周子舒便忍不住失笑，心说人海茫茫，竟还遇上个知己。


    那紫衣少女一双水汪汪的大眼镜却仍在他身上打转，半晌，终于忍不住了，和那灰衣男子知会了一声，便蹦蹦跳跳地下楼来，跑到周子舒面前，说道：“要饭的，我请你吃饭怎么样？”


    周子舒懒洋洋地看了她一眼，摇头道：“小善人，你不如请我喝酒。”


    紫衣少女娇笑起来，回头对那楼上大声道：“公子，这傻子叫我善人哪！”


    可惜那灰衣公子像是没听见似的，一个眼神都没给她，只极专注地吃饭，像是眼下天崩地陷了，也不能磨灭他对食物的相思之情一般。


    紫衣少女便问道：“别人都要饭，怎么单你要酒？那酒有什么好的，能管饱么？”


    因她长得美，周子舒也忍不住想多和她说几句，便半带玩笑地说道：“凭酒借红颜。”


    紫衣少女一愣，随即忍不住笑得停不下来，她笑起来也仿佛花枝乱颤一样，周子舒觉得自己运气不错，江南果然是多美人的，便一边欣赏她，一边摇头晃脑地叹道：“寄言全盛红颜子，应怜半老白头翁。姑娘这样幸灾乐祸，可不厚道了。”


    少女惊讶道：“哟，你还文绉绉的哪。”便蹲下来，飞快地伸手将他腰上酒壶解下来，跑到酒楼里，片刻又回来。


    周子舒便要伸手去接，谁知少女飞快地将手一撤，笑道：“我问你个事，若是你说对了，我便把酒壶给你，请你喝酒，若是你说不对，我就往里下毒，叫你喝了穿肠烂肚。”


    周子舒苦笑，这少女美则美矣，竟也是个棘手不省事的，便问道：“我那酒壶乃是从一个老叫花子那赢来的，里面也不知道泡了多少只虱子的尸体，你若喜欢就拿去，我不要了还不成么。”


    紫衣少女眼珠一转，笑嘻嘻地道：“你叫姑娘白跑一趟，我可生气啦，生气了就得杀了你。”