第二八五章 兵多也犯愁

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    前文里就曾交待过，这两年周家与杜希望暗中走动频繁，老杜对于周二还是很照拂的。


    正因如此，所以周二眼看着各军将领走马灯似地从自己面前走进内厅，然后过一会儿又满脸激动地离开，他自己则优哉游哉地端坐椅上，喝着茶水。


    然而，当周二最后一人走进杜希望的书房时，却没见到老杜的好脸色。


    杜希望唬着脸说道：“郭使君临离鄯州时，从神威军选走精兵一万，按照编制，你麾下当还剩兵力一万整，明日本督便与其余各军主将前往伏俟城，检阅神威军！”


    周二看着老杜，使劲眨巴了几下眼睛，差点脱口问出：“我擦，老杜你这是几个意思？！”


    看着周二一副无辜加委屈的表情，杜希望又说了一句：“本督从长安来时，有闲言碎语攻讦你利用职务之便吃空饷，神威军实际兵源数目并没有两万！”


    只这一句，周二便知道了老杜的意思。感情，杜希望这是要带着各军将领，对神威军进行一次不打招呼的抽查！


    屋内没有别人，周二于是脸上露出担忧的神色，恬着脸跟老杜商量着说道：“大人，能不能让我今日先走一步？伏俟城内呼啦啦一下子去了那么多将军，我怕手下人准备不足，到时候怠慢了各位！”


    “不行！明日你与本督同行！”


    “啥？要是我不先行一步，万一到时候露出了马脚咋办？”


    “哼。你既然敢做，又何必怕别人去查！”


    周承业拍了拍脑门，急忙解释说道：“大人，估计您是理解偏了！我就实话告诉您吧，如今在伏俟城内可不止一万兵马，而是差不多有三万之数……”


    这下轮到杜希望吃惊了，他霍然起身，盯着周二那张年轻的不像话的脸，压低声音说道：“你小子不是忽悠老夫？伏俟城里何时会有这么多的兵马？”


    周二不好意思地搔了搔后脑勺，然后一脸“腼腆”地回答：“不敢欺瞒大人。多出来的近两万人中。有一万人是当初我为神威军准备的预备兵力，这次郭使君带走神威军一万正兵之后，便自行增补进入神威军。”


    “有五千人是白水军的预备兵力，现正在伏俟城与神威军一起合训。剩余的四千多人。是今年才招募进来的异族雇佣兵。属于编外之兵。”


    杜希望听了周二这话。脸都绿了，他有些不可思议地说道：“也就是说，你非但没有吃空饷。实际上还多养了两万的部队？”


    “额，算是吧。”周二继续不好意思地说道。


    “你呀你，真是不让人省心！”老杜都不知道该怎么数落周二了。“你知不知道，你这属于私下蓄兵！若有人弹劾你意图不轨，你的罪过可就大了！”


    按照当时大唐军中的情况，吃空饷不过是小过失，因为各军都存在这种问题，但若是大量超编制地积蓄兵力，那可就是图谋不轨的大罪！


    “大人，神威军的情况您最清楚。当初兵部虽然给了两万的编制，可户部却只给发放一万人的军饷，另外一万人的军饷一直拖欠不发。为了应付青海湖西的复杂局面，我可是自掏腰包养兵备战！”


    “当初您也是支持郭使君和我向兵部提出的停止招募镇兵而改为长征兵提议的，我派了副将贾二龙前往各地招募失地的良家子弟入伍，结果他出去不过月余，便给我招回来好几万人！”


    “我当时看见这些青壮都是老实本分、能够吃苦的好汉子，所以不忍心将其遣散回乡，所以全都招进了军中。当时王将军也知道此事，正好白水军也要扩编，于是替我解决了一万五千人的名额问题……”


    周二也不瞒杜希望，将自己招募扩编部队的内情全都交了实底。


    杜希望起初只是不信周二会吃空饷，因为他知道周家的生意如今做的有多么大，周二犯不着为了那区区一点蝇头小利而触犯法条。因为不信，所以他才想出这么一招突击点兵的办法，当着各军主将的面，替周二正名。


    如今，老杜是不用为周二吃空饷的谣言而担心了，可他却要为周二私自蓄兵的事情烦恼。


    “为了堵住别人的嘴，你现在还是不能独自返回伏俟城！你赶紧给留守伏俟城的将领写封信，委派信得过的心腹连夜送回去，让他们抓紧时间将伏俟城内多处来的近万兵力赶紧带出去，有多远给我藏多远！”


    杜希望也是个敢担当的人，立即便想到这个不是办法的办法。


    “大人，你的意思是允许一万预备兵现在就转为正规军？”


    “只要你保持神威军的总兵力不超过两万，其他的事情都好掩饰！另外，神威军和白水军合同练兵的事情暂时也不要让太多人知晓，特别是要瞒着吐蕃奸细和探子。从今日起，你和王忠嗣两人要装出内斗和交恶的假象，切莫再走的那么近！”


    周二有些郁闷地想，自己这一年来跟王忠嗣在明面上走的很近么？自己就那么没有脑子，连忽悠吐蕃人的主意都没有想过？


    在杜希望的授意之下，周二立即提笔书信数封，然后委派雷万春火速送回伏俟城内，交给哥舒翰、鲁大勇和贾二龙。


    哥舒翰接到周二的密信之后，立即去找了常建和甘瑜，让二人在三日之内为自己准备可供一万部队食用一个月的粮草。


    常建和甘瑜看过周二的亲笔书信之后，二话没说便分头去准备部队出征的一应军需物资。


    鲁大勇接到书信之后，从城中近两万预备部队中挑出一万训练时间较短、看上去稍差一点的士兵，给他们发放了神威军正规部队使用的兵器铠甲，然后集中在一处进行训练和管理。


    贾二龙接到书信之后，从鲁大勇挑剩余的九千士兵当中挑出五千人来，然后交给了白水军常驻伏俟城的参将李光弼，让其立即带着这五千兵马返回莫离城。


    至于剩下的近四千士兵，贾二龙命令他们暂时脱下训练时所穿的军服，然后带着他们出城前去支援正在布哈河下游屯田的几处屯堡。


    也就是说，哥舒翰会在杜希望带着“将军观摩团”抵达伏俟城之前，将神威军最为精锐的一万正规主力部队带走，至于他为什么要让常建和甘瑜为其准备一个月以上的粮草，那就不得而知。


    郭英义从神威军带走的一万士卒，多数是步兵。因为西川地形多山，并不适合大规模的骑兵军团作战，所以哥舒翰带走的这一万精兵基本上是以骑兵为主，其机动力绝对超乎常人的想象。


    让鲁大勇留守伏俟城，于情于理都很合适，毕竟他是神威军的副将，周二不在的时候，他便要按照顺序进行代理。只是他刻意只挑一万训练时间最短的士兵给各军将领观看，却有点让人想不通。


    哪个当将军的不是希望自己的军队能在人前威武雄壮、杀气腾腾？


    经过这么一番布置，如今伏俟城内便只剩一万部队，完全符合了各方的要求和标准。


    三天之后，在沿途各军的护送下，杜希望带着七八位将军抵达了鄯州都督府行辕绥戎城。


    所谓的行辕，有点像后世的前敌指挥部。


    绥戎城原本是绥戎军驻守的大本营，后来绥戎军由大唐皇帝陛下亲自赐名神威军，大本营便移往伏俟城，而绥戎城则被前任都督郭英义从周二手中抢了过来。


    众将在绥戎城中稍作停留，仔细参观了整座城池的防守工事，特别是都督行辕内的各种陈列布置，个个深受启发。就连一向不苟言笑的杜希望，在看到自己的行辕之后，也是满意的直点头。


    周二则是一脸郁闷地看着众人，心里不停地嘀咕着一句话：“这可都是老子前年用钱堆出来的啊！”


    参观完了绥戎城，数千大军护送着“观摩团”的高级将领们继续向西而行，直奔数百里外的伏俟城而来。


    之前，青海湖周边是被吐蕃人所控制，所以人烟稀少，只有吐蕃的一些游牧部落活动。


    如今，整个青海湖已经完全被唐军防护起来，因为神威军和白水军牢牢地控制着吐蕃人东进和北上的通道，所以青海湖北岸的汉人渐渐多了起来。


    看着不远处正在放牧的鄯州汉家牧民，还有偶尔开垦出来的一块一块田地，杜希望的心里思绪交集。他感叹说道：“谁言西海是不利人居的荒废之地？且不说这里是天然的优良牧场，只要百姓肯吃苦，照样能够开垦出万顷田地出来！”


    周承业作为陪同的主要将领，接口说道：“都督所言极是！青海湖这一带地域对于我大唐而言，不仅具有极其重要的战略地位，同时也是难得的牧场、果园和农场，决不能落入吐蕃人的手中！”


    其余将领闻听二人之间的对话，纷纷停了下来，仔细向着远方眺望，似乎受到了一些触动。


    又过了几日，众将安然渡过布哈河，终于抵达边塞重镇伏俟城。