番外二：人间炊烟

    “站住，那两个孩子！”


    十一吓了一跳，眨着眼睛看抱着自己的三哥。


    “不怕，有三哥。”三哥拍拍她后背。


    有十几匹马近前，仍旧在轻轻喷着鼻息，历经沙场的战马，也当真自带着煞气。


    她紧抓着三哥的衣襟，仰头去看马上的人。在两人身后的那个人，手握缰绳，背对着日光，略微仔细去看他们两个半大的孩子。


    那一双漆黑清润的眸子，越过了四个护卫，悄无声息地望进了她的眼睛里。


    十一小心翼翼地回望着他，四周好静静得只有她自己的心跳。


    几声尖锐的响声，四个护卫的剑已出鞘，明晃晃的四把长剑将三哥和她护在了当中。虽然面对那十几匹战马，面对那些洗不去一身煞气的将领，甚至要面对连当朝太子都要礼让三分的小南辰王，他们四个护卫也要守住自家小姐。


    她何曾见过如此阵仗，吓得往三哥怀里扎了扎，只是眼睛仍旧忍不住去瞄他。


    周生辰终是收了视线，持鞭的手，随意挥了挥：“不必为难两个孩子，我们走。”说完先行喝马，就如此扬长而去。他身后的将领虽然仍有疑虑，却不敢再说什么，一一喝马，紧跟上早已消失在路尽头的小南辰王。


    这就是她的师父。


    十一望着远处的尘土飞扬，还有那一抹白影，心跳得越来越慢。她知道三日后就要随父亲前去拜师，而他，就是她日后要对着的人


    如此意外的初见，在她心中一埋就是七年。


    七年前的她，要借助三哥的手臂，才能趴在城墙上看到周生辰，而七年后的她，已经能站在任何一地方，看到想要看的他。


    只是他来去匆匆，在这七年间，哪怕是逢年过节也大多在边疆度过。


    即便是归来，也多有师兄姐陪伴左右，似乎出了藏书楼，她便只得远望着他。


    除夕前几日，崔府遣人来接，她却说自己染了风寒，不宜远行，擅自做主留在了王府。三哥听了信儿，倒是真慌了，从宫中带了御医来诊脉，老御医蹙眉半晌，也说不出个所以然，把三哥急得团团转。


    “十一，你何处难过，写给三哥看？”三哥猜想或许是她不愿说给外人听，将御医遣到门外，俯身在床边，轻声问她。


    她眼睛亮晶晶地，噗嗤就笑了。


    “怎么笑了？”三哥摸不到头脑，伸手摸她额头，“莫非真是病坏了？”


    她摇头，伸出食指，想要三哥手心写些什么，却迟迟未有动作。


    三哥自幼宠她，为她甘愿放弃逍遥生活，在朝中谋一闲职，只为能在长安守着她。若这世上有谁能说实话，怕也就只有三哥了。


    她犹豫着，终于写了出来：我想等师父回来。


    “等小南辰王？”


    她轻颔首。算起来，这半年总有捷报传来，师父却从未回王府，她就如此从初夏盼到了深秋，再到今日已是除夕夜了。


    她想，他该回来了。


    三哥莫名沉默半晌，眼中深意满满：“他的徒弟都早早回家过年。倘若他不回王府，你岂不是要独自守夜？”


    她想了会儿，笑笑，默默地点了下头。


    师父若不在，她就替师父在王府守夜，也算清净。


    三哥终是成全了她，她满心欢喜，将三哥送出王府。昨夜落了雪，此时王府中的红梅尽积了雪，红白一片，煞是好看。她送走了人，带着两个侍女，一路慢悠悠走过来，忽然就站在一枝红梅下，曲指，弹向枝头。


    小树枝颤巍巍地抖动着，落了雪，露出湿漉的花瓣


    去年今日，他就如此做过一次。


    她笑，闭上眼睛，想着他站在红梅下的摸样。心系江山百姓的小南辰王，站在梅树下做如此无聊事，当真率性，也当真让人惊奇。去年的她跟在他身侧，看到了，就忍不住笑，而他也似乎察觉了，回头看她。


    那双温润漆黑的眼眸里，只有她和红梅。


    “小姐？是否要准备用晚膳了？”身侧侍女轻声打断她。


    十一回过神，仿佛被看破心思，竟一瞬红了耳根。摇头，再摇头。


    侍女见她忽然如此玩闹，只觉得小姐的病似乎好了些，也算是略松口气。但一见小姐摇头拒绝用膳，又添了几分忧心，在十一回房看书时，仍旧去准备了极丰盛的晚膳。虽不是团圆饭，但除夕夜还是要讲究一些。


    毕竟十一身份尊贵，委屈不得。


    岂料饭是备好了，十一却捧着一卷书，从艳阳高照看到了灯火满堂。她只在饿极时，起身去挑了一盘点心，便又回到书案旁，不紧不慢地摆起了棋局。


    到夜极深了，也不见有何困顿。


    面前的黑白子，早已模糊了时间，她撑着下巴看许久，才会落一子。


    人影在窗上，也始终静悄悄的，如同这影子的主人一般，耐心极了


    “热些温热的酒来，”忽然有声音闯入，她猛地抬头，乌溜溜的大眼睛里尽是那人的身影他走近前，垂眸看棋盘。


    一时身后尽是此起彼伏的问安声。


    他却又像想起什么，随口道：“今日是除夕夜，再拿些花椒来。十一在和自己弈棋？”


    她颔首，从榻上下来，亲自倒了杯热茶。


    茶是热的，她早已叮嘱过，一但茶温了便要立刻换滚烫的。因为她知道，他会回来。


    侍女见小姐肯动了，满心欢喜嘱人去重新热了饭菜，准备晚膳。她见满桌饭菜和笑吟吟坐在身侧的师父，忽觉饥肠辘辘，终有了用膳的念头。


    周生辰自手边拿过温热的酒壶，为她倒了一小口，反手也为自己添了满杯。时宜意外看他，这么多年，他竟是头次要自己饮酒？他仿佛看透她的疑惑，温声道：“除夕之夜，就要和家人喝一杯花椒酒，才算是开始守岁。”


    她恍然，记起杜甫确有诗说过：守岁阿戎家，椒盘已颂花。


    只不过崔家并未有此习惯，在王府似乎也从未如此过，她反倒是忘了。


    他边说着，边将琉璃盏中的花椒撮出一些，为她放到杯中，又为自己也添了些。这一桌只有他和她，所以杯子也是一对的，十一看着那一对翠色酒杯，眨眨眼睛，笑了。


    团圆饭，守岁夜。


    这是她和他过得第一个除夕，只有她和他两个人的除夕夜。


    而这也是她和他过得最后一个除夕夜。


    三年后，她离开王府回到崔家，学习大婚礼仪，他领旨出征，肃清边关。


    返家途中，恰逢大雪。


    她竟在从未到过的地方，度过了一个除夕夜。


    如今她将要奉旨完婚，身份越发尊贵，沿途官员均是恭敬随侍，更为她让出宅子。来接她的是三哥，似乎母亲知道，也只有三哥能让她安心。偌大的王府，唯有小南辰王能让她开怀一笑，偌大的崔家，也仅有三哥一人能让她尽情落泪。


    那夜，她只要了纸墨笔砚，和一壶酒，一盏花椒。


    就连三哥也不得入内。


    王府十年，她最擅棋和画。


    她喜好执笔作画，却连独自一人时，都不敢画下他的眉眼，唯有将他藏在山水花草的风景中。那一幅幅画，她尽数留在了王府，挂在了自己曾住的房里。她想，这些画并非仅有她一人懂得，她画中藏着的那个人一定会懂。


    当他凯旋而归，看到那一屋画卷


    她停笔，泪如雨下。染了纸墨，也染了纸上的人。


    她两杯酒下，已有七分醉意，挥笔而就，不再是莲荷花草，竟在他身后空白画卷上补上了山川河流，百姓人家，更有炊烟袅袅，绵延千里。


    他胸中天下。


    并非是赫赫战功，并非是尸骨成山，而是这山川河流中的百姓人家。


    人间炊烟，战场硝烟。


    他一生无妻无子，置身百里硝烟，不过是为换这人间炊烟不断，千里绵延。


    而她，学画十年，终于在今夜画出了一个人。


    那眉目，那举手投足间的风华，都只有他。


    她一卷而就，终究画成了他。


    幸华公主，与东陵帝手足情深，后远嫁江水以南。


    帝登基三载，暴毙，天下纷争渐起，公主因忧心故土，于次年郁郁而终。


    太子哥哥。


    江水以南，气候宜人，唯一遗憾的是，这里当真没有雪映红梅。


    若有来生，仍愿相伴，夏观莲荷，冬赏红梅。