第4部分

    “今年这天气暖得早，水田马上得种了，忙完了四哥儿的地，咱还得去打理自家的田。”


    李肆恍然，人家可不只是他的佃户，家里还有自己的田，来种他这两亩旱田，多少也有些友情助耕的意思。


    接着李肆才记起，自家居然还有十亩水田！可田骨已经卖给这一带的富人钟老爷，只留下了田皮，也就是所谓的永佃权，说起来他自己又是钟老爷的佃户。而李肆连旱田都不会种，更不用说水田。那十亩水田都是关凤生张罗着雇工在种，扣去租子和工钱什么的，每年还能收到七八两银子。


    农事什么的，李肆一想就头痛，而什么田皮田骨的佃种关系，他也理不清楚。不过算起来，他每年有四石玉米，接近三百来公斤粮食，如果不怕吃成棒子的话，饱肚子没问题，再加上七八两银子，似乎一个人能活下去吧，怎么还跑去挖矿呢？


    “康熙年间的物价是……”


    李肆在两个时代的记忆里翻找着信息，他虽然也研究过清史，但相关资料只模糊有点印象。比如说康熙后期，米价大概一石一两银子，田价大概一亩四五两，可更细的东西就不清楚了。而这个时代的“李四”，又是个不知柴米油盐的家伙，印象也不怎么深。


    在田垄上走着，李肆的翻找也渐渐有了结果，原来是这样啊，这日子，还就是一个字……苦。


    之前父亲病亡，丧事不仅花光了父亲的积蓄，还将那十亩水田的田骨卖了出去。而他谨遵父命，前两年一直坚持读书。为了能有童生的资格，必须入私塾，那十亩田的收入，大半都拿出来当了塾师的修金和节敬，不是靠着关凤生的照顾，他连吃饭都成问题。


    很遗憾的是，几次县试，他都没考上，更不用说府试和院试。去年粤北天旱，水田短收，入手的银子也大幅缩水。他“李四”感觉到了生活的压力，不得不淡了考功名的心，去矿场当了矿工，每月挣个七八钱银子，这日子总算才勉强过得下去。


    七八钱银子能干什么？清朝绿营兵的战兵每月一两五钱银子【2】，还有三斗米，即便是在康熙朝，也都在叫活不下去。李肆隐约记得，在这个时代，一斤猪肉算成银子要三分左右，一两等于十钱，一钱等于十分。也就是说，他当一个月矿工，能买二十来斤猪肉。以李肆穿越前的猪肉价计算，每个月工资相当于四百块，加上水田的租子，还有口粮田的收入，似乎也不算赤贫阶层吧。


    “没有房贷，不交水电，说不定还比穿越前挣得多呢。”


    李肆这么感叹着，接着一怔，不对不对，怎么可能还比三百年后过得好呢？


    康熙后期，像他这样，一月除了基本口粮，平均下来还有一两多银子，只算爬在了温饱线上。金庸的老祖辈查慎行当翰林院编修的时候，雇的轿夫每月工资一两银子，算上点外快赏钱，才能勉强度日。根据同时代文人的记载，每日四分银子，只够果腹而已。《红楼梦》的背景也是这个时代，书中刘姥姥说，五口之家一年所耗是三十两，这个数目和李肆所在时代的历史学家推算出来的数目差不多。


    怎么自己还觉得日子还能过？问题出在哪？


    一边走着一边算着自己的“生活成本”，也将一些生活细节带了出来，顿时意识到自己还在用穿越前的思维看事情，很多东西，三百年后的花费基本可以忽略不计，可在这个时代，却是开销的大头。


    比如说柴米油盐，生活在山区，自家有田，柴米不说，这油盐就跟肉价一个水平，糖也差不多。身为二十一世纪的人，一斤盐要二十块，也只是在小日本的核电站炸了之后才有的事，而一斤糖也要二十块，就根本难以想象了。至于布匹什么的，那就更是大笔开销，李肆这才想起，关二姐身上的短袍子，居然就是他年少时穿的……


    有田租，有工钱，凑在一起算算，李肆这收入，基本也就跟绿营兵差不多，怪不得会感觉日子过得很苦。


    “苦不苦，想想红军二万五……”


    盘点完自己身体原主的家底，李肆心中慨叹，虽然也只是一介草民，可这起点终究不是负数。


    【1：早至宋朝，土地的权益就开始分化为所有权和使用权，到清代更在南方盛行，所有权为田骨，使用权为田皮。地主拥有所有权，佃户拥有使用权，使用权可以转让出租，地主不得干涉，这就是永佃权。本书既然是写草民，就避不开农事，之后也会持续谈这些东西。主要还是先提个醒，华夏历史之根在土地，而历史的演进，并非人口激增、土地兼并这么简单。】


    【2：清代绿营兵丁分马兵、战兵、守兵三类，后两类又都归为步兵，只是马兵不一定有马，守兵也不一定只守，作为兵丁等级，马兵月饷2两，战兵1两5钱，守兵1两。】


    第一卷


    粤北春风荡，青草铁骨扬


    第5章


    肉会有的，酒也会有的


    “四哥儿没事了？”


    刚游荡到那座山头边，还没进到矿场，一群衣衫破烂的少年远远喊住了他。


    都是在矿场里做工的村里人，挖矿背矿的矿丁，粉碎矿石的踏手，烧炭的炭工，照看冶铁炉的炉工，就靠卖力气挣钱。


    虽然都是一脸灰污，身上衣服也破破烂烂的，可李肆还是一一认了出来。他的前身当了矿工，却没丢开读书人的习性，闲来也在教矿工们认字，大伙和他的关系都还不错。


    “关叔说你伤刚好，怎么现在就跑了出来？”


    “别担心，你的日课咱们帮你干了，这月大伙都会帮手，不让你少工钱。”


    其中两个十五六岁的少年和他关系最为要好，那个愣头愣脑的叫吴石头，另一个腼腆一些的叫贾狗子。


    “躺了两天，闷得慌，过来看看。”


    李肆淡淡说着，迥异之前的沉稳气质，让两个少年愣了一下。


    “四哥儿，怎么感觉……你有些变化呢？”


    吴石头摸着光溜溜的头顶，很是疑惑不解。


    “你的头真好了？”


    贾狗子想得全一点，脸上浮起一层忧色。


    “真好了，人嘛，经了大难，自然有些变化。”


    李肆随口就扯出了这么个理由，倒让两个少年郑重其事地点头，四哥儿是读书人，知道的道理真是多一些……


    “过两日大好了，再教你们认字！”


    李肆看住这两个少年，虽然他暂时不敢去想是不是能改变华夏命运，可改变自己身体原主的命运，却是必然。眼前这两个对他颇为信任的伙伴，应该就是最初的班底了。


    “认字能多挣几钱银子？还当自己是丫鬟了？”


    一个少年在一边嗤笑，见他一身衣衫要周正洁净些，虽然也是歇息，却跟这些在矿洞里刨活的少年刻意保持着距离。


    田青，他父亲田大由是矿场的镶头，在矿场里负责勘察矿脉，筛选矿石【1】，而他自己则是个炉工，帮着关凤生照看冶铁炉。虽然都是一个村的，可这少年跟着父亲和关凤生学了一些东西，总以手艺人自居。少时还没什么，这两年来对“李四”的态度渐渐恶劣起来。


    “会认字，才不会让自己被卖了还帮着别人数钱。”


    李肆的前身对这家伙也没好感，虽然现在换成心思深沉一些的自己，却也没必要拿热脸贴冷屁股，就这么不咸不淡地回应着。


    “是喽，大青多半是能比丫鬟卖得多一点。”


    少年们调笑着，田青哪说得过李肆，当下也只闷哼一声，甩头不再理他。


    “除了认字，我还会教你们更多。”


    田青这么个少年，自然不值得李肆更多关心，他微笑着和两个少年道别，贾狗子和吴石头看着李肆的背影，好半天没挪开眼睛。


    “四哥儿除了认字，还会其他的吗？”


    吴石头傻傻地自语着。


    “之前当然只会认字，可现在……说不准了。”


    贾狗子感觉那挺直背影带着一股气势，似乎连矿场头儿赖硐长都差了几分。


    “赖一品发下串票了。”


    “比去年又浮收多少？”


    傍晚，李肆来到关凤生家，正要推开那扇破烂木门，却听到屋子里，关凤生和他妻子关田氏在说着什么。只听到这两句，后面再没听清楚。


    赖一品这个名字很熟悉，李肆想了片刻，终于记起，那座矿场的山主就是钟老爷，而钟老爷派来监管他们这些租山采矿人的硐长，就是这赖一品。听说这赖硐长是钟老爷的妻弟，在县衙里还当着什么差。


    “串票，不就是滚单【2】吗？”


    李肆正在脑海里挖着相关的记忆，身后忽然响起低低女声。


    “四哥，既来了，怎还不进去？”


    是关云娘，李肆转身，和她四目相对，少女愣愣看着他，目光里还是之前那让李肆摸不着头脑的纷乱。


    “唉，这都是我们欠你李家的……”


    接着关云娘一声低叹，径直推门进去了。


    李肆皱眉，这指腹为婚的准老婆，在嫌弃自己贴着他们关家吃软饭？


    心中怒火隐隐升腾，却又如云烟一般消散，李肆苦笑，他还真是在贴着关家过日子呢。经常蹭饭都只是小事，水田托给了人家料理，没关心过一天，就坐收银钱，矿场里那份工也是关叔照顾的，比父亲对儿子还用心。


    想着关叔的好，李肆对关云娘再无恶感，算了，他一个大男人，怎么能跟小脚女子计较，欠关家多少，他会十倍百倍回报。而在他大致有了方向的命运规划里，这关云娘可不会是他的妻子，他还真没办法接受小脚女人。


    “今天你婶娘炒了豆干肉丝，等会你田叔来了，一块尝个鲜！”


    关凤生迎了出来，一脸的笑意，可李肆却看了出来，这汉子的嘴角是刚拉回来的，笑容很有些僵硬。


    李肆也没追问，和关凤生一边闲聊着，一边还在找着关二姐的身影，直到小姑娘从屋外山坡上出现，看到他时，那张摄人心魄的小脸也绽开甜甜笑容，李肆才略略安心。


    “死丫头不早点回来，就在山上野！被生人撞见，当成小番婆打了，才知道学着点乖不成！？”


    关田氏像是揣着火气正没处发泄，见到蹦蹦跳跳的关二姐，顿时骂了起来，直到关叔皱眉盯住她，才愤愤地闭上了嘴。“小番婆”这三个字解答了李肆的一个疑问，清人的审美观很是糟糕，像关二姐这样深目隆鼻的小姑娘，自然会觉得丑陋不堪。或许正因为这样，关田氏对她没有什么期望，索性也就没裹脚。


    只是李肆始终没找到关二姐是关家养女的记忆，反而找到了关田氏哭诉自己怎么生了这么一个怪胎的片段，真是奇怪……


    没过一会，又一个中年汉子出现了，提着一瓶酒，乐呵呵地拍着李肆的肩膀。


    “我就说了，李大哥的儿子怎么可能那么孬！蔡郎中说至少得躺个七八天，这才第三天，四哥儿就是个囫囵人了！”


    来人正是田青的父亲田大由，和关叔一样，都是李肆父亲的好友，关田氏就是他妹妹。虽然不如关叔照顾得李肆那么紧，却也是有事必伸手，毫不迟疑。他也是个铁匠，眼下无铁可打，才在矿场里当镶头。


    “田青怎的没来？”


    关叔讶异地问，李肆心想，多半是白天被他顶得恼怒，不愿跟着父亲来见他。


    “刚才和我顶嘴，把他关屋里了，别理会他，来来，咱们自个吃喝！”


    田大由不以为意地说着。