01 通天阁

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    江湖传说，这个世间有一个无所不知无所不晓得所在，名为通天阁。无论你是想知道十年前湖南岳家镖局满门八十九口一夜被灭的真相与凶手，或是想知道前元搜刮的亿万宝藏的下落，甚至是皇帝老儿今晚住处的具体地形图和防卫部署，通天阁没有什么不能满足你的！


    但，江湖上的传说多如恒河之沙，从号令天下的神兵利器到一朝大成天下无敌的武功秘籍没有哪年不出几桩？只不过其中九成九都是名副其实的“传说”，真心会把这些东西当回事的只有初出茅庐一脑子幻想与憧憬的“菜侠”，又或者，是别有用心的人。


    成都拐子胡同的三哥包子铺，虽然地方不大却也算是成都一小特色美食，就连当地的巡抚、王爷都会差人特意来买做早点，可见确实算是名声在外了。可就算如此，这里也从未有人一口气点上七七四十九个大肉包，而且还要一气吃完！


    “这，这位客官，你没事吧？”


    肩膀上搭着抹布的小二说话的声音都在颤抖，他手上还捧着四个碗口大小的肉包子，却不知道该不该给这位客人继续端上桌。


    青奋冷冷回头看了他一眼，感受到惊人杀气的小二马上低头将包子送上，小跑着乖乖走开了。


    瞪走了小二，青奋继续对着眼前的包子运气，似乎希望用眼光能代替自己的胃来消灭眼前的“敌人”，可看了半天那些包子依旧不为所动，最终他还是只能沮丧的一手摸着自己高高鼓起的肚子，一手又抓起了眼前的包子。


    根据江湖传闻，通天阁去找是找不到的，唯一的办法就是得到对方的主动接引。而同样根据江湖传闻，接引的暗号方式据统计大概有八十七种之多，最后青奋花了三两银子从一个江湖风媒手中买到了这八十七种方法，来到这里吃四十九个大肉馅包子是其中的第三十五种。


    现在回忆起来，当时那个风媒的眼神活像在看一个白痴！青奋一边努力将嘴里的包子咽下肚子，一边靠回忆的方式来分散自己的注意力。说不定自己真是一个白痴，为了一个莫须有的通天阁而去尝试三十五种莫须有的联络方式，最后甚至还在这里死撑自己吃包子，这不是白痴是什么？


    第四十九个包子终于塞下去了，青奋已经没本事坐在桌边，只能整个人缩在了桌子下面，浑没见什么通天阁的人像戏文里那样从天而降，看来自己是第三十五次被耍了。


    “客官，要不，我帮你雇辆车送回家？”


    还是那个小二，这会儿他小人家也只好陪着笑的蹲在桌子旁边，免得自己显得太过高高在上。


    事到如今，也轮不得青奋还硬充好汉了，勉强点了点头，从怀里取出二两银子递到小二手中。


    “城东，东风客栈！”


    艰难的说出最后的“遗言”，青奋两眼一闭四肢一撑，再不管小二是怎么把自己像运一头死猪般搬上车，也不管周围的车轱辘声音“吱呀呀”象征了自己躺的这辆老爷车应该是好几个月没给车轴上油，只要躺下来能让肚子稍微好过一点，其他爱怎么样就怎么样去吧。


    昏昏沉沉也不知过了多久，四周突然静寂了下来，但这份安静却没让本来半眠的人睡得更加安稳，嗅到了反常气息的青奋反而瞬间睁开了眼睛。


    那位可敬的小二给青奋找的是一辆带着车厢的马车，虽然没有多宽敞舒适，但能四面挡风，身子下软软的有垫，对于一个撑到伤人来说已经非常不错了。雇一趟这样的大车恐怕得一两左右的银子，那小二没有肥他的钱包却将那银两全花在了自己身上，当真是个厚道人。


    不过这样一来，现在的自己也是两眼一抹黑的看不到外面，这该不该算是塞翁失马，祸福未知呢？


    没有想法去掀开车帘，青奋竖起耳朵，打开了鼻孔，静心感受着车厢外的世界。


    这发霉的气味与鼻息可察的灰尘，这里是一座荒宅，起码荒了十年以上，其中隐约不可查的几分神韵未散，乃是常年烧香祷告的结果，若非寺庙便是道观。


    青奋奋力想坐起来，但膨胀的肚子阻止了他的行动，暴食者只好继续躺在车板上，用手敲了敲脑袋让它继续工作。


    刚才印象里，自己身下这辆车是先这么走，然后这么拐，然后再这么走……最后到了这里。对照成都的地形的话，自己应该是在城外东北八到十里某处的一处僻静所在了，看来有人想要不受打扰的和自己交流交流。


    “不论是谁请我过来的，我今天，不对，是这个月都不吃请饭了！”


    再一次努力坐起来未果，青奋认命的继续躺着，用力敲了敲车厢板大声说着。


    “青少侠少安毋躁，通天阁虽然不算小气，但也不会请一个刚刚吃下四十九个大肉包的顾客再吃一顿了。”


    密封的车厢外传来一个中年男子的声音，略带几分调笑之意，操的是一口官话，没听出什么地方口音。


    “通天阁的客人虽然不多，但如阁下这般……受尽磨难方能与我们见面的，还真是头一遭。出于彼此的需要采取这种双方不见面的方式谈话，希望阁下不要介意。”


    “说实话，我也不大相信每个找到你们通天阁的人都是这么躺着进来的。”


    青奋似乎对对方的突然到来不感到奇怪，听得是自己要寻的通天阁反而有些懒了下来，四仰八叉躺的更舒服了。


    “通天阁其实并没有传说中的那么神秘，武林中知道与我们联系方式的人其实不少――当然是指正常的联系渠道，只是这些人都必须严格守秘，纵使是亲儿亲父亦不能透露。我们也会接纳新的成员加入，这需要资深会员的推荐以及通过我们的考察，如阁下这般……特立独行者，说实话还是首例。”


    那人话说的谦逊，却毫不掩饰其中一股傲意，似乎甚是以自己组织为豪，青某人能得自己一见实足以告慰平生。


    “我似乎，应该感到荣幸？”


    青奋终于还是奋力坐了起来，挪了挪身子靠到了厢板上。


    “是因为你们感到到了我的诚意吗？”


    “这固然是我们决定与你见面的一个因素，但却不是最主要的。总的来说，阁下是一个聪明人，非常聪明，你知道如何从江湖上多如牛毛的传闻中分辨真假，也知道该如何做出不容拒绝的要求。”


    “过奖了，连吃四十九个大肉包差点撑死自己的人，当真说不上有多聪明。”


    青奋拍了拍着自己的肚子，有些无奈的说道。


    “阁下过谦了。不过虽然我们能推测一些，但还是有一些疑惑，不知阁下是否能为我们解惑？”


    那声音一直彬彬有礼，又透着上位者的冷漠，虽然是在请教，却是隐约摆出一副理所当然的上位者姿态。


    “作为一个比杀手和妓女更古老的职业，情报贩子的组织我从来不怀疑其在武林中的存在，虽然有风媒这种公开的组织，但出于机密性，势必还有更为隐秘深邃，更加无所不知的情报组织。


    通天阁这个传说出现的是早是晚我并不知道，不过我大胆猜了一下，就算最初‘通天阁’三字确实是子虚乌有的传说，也会有人打算将这个传说由虚变实，毕竟这是一个如此得天独厚的招牌。


    而如果上面这个假设成立，那么一个努力找寻自己，甚至会去吃四十九个大肉包的人一定会落入通天阁的视野之中，然后你们会理所当然的调查我，最后会因为发现一些感兴趣的东西而出现在我面前。


    当然，上面一切很大程度上都是我的猜测，也有可能全都是我的胡思乱想。不过就算是那样也顶多是一个傻子做了几十件诸如吃包子的傻事浪费上几个月的时间，那也没什么大不了的。”


    青奋的行动方式还是一贯的直线条，虽然简单，但却实用。


    “世间唯有成功者才有评论的资格。阁下若是失败了那便是江湖上的又一个笑柄，可既然成功的见到我们，那你的分析便是朴实无华，大智若愚。好了，相互吹捧的话到此为止吧，既然我们见了面，虽然我确实很感兴趣你的身份来历何以连通天阁都一时查不出来，不过此时我更有兴趣的是，阁下如此卖力的寻找通天阁又是想得到怎样的情报？”


    “这样说话不是很方便，我的名字你们想必已经知道，你也给我一个称呼吧。”


    青奋没有急着说出自己所要的情报，反而提出了一个很平常的要求。


    “通天晓丙字四十四号，不过请放心，对于你来说，我或者其他通天晓其实没什么区别。”


    车外人稍稍沉默了一会，给出了这样一个头衔称谓。


    “我要找一个人。”


    “什么人？”


    “一个女人，却不知道她的名字和年龄。”


    “她长相如何？”


    “我甚至不知道她是胖是瘦。”


    “那她生平有何事迹可寻？”


    “我甚至不知道她是胡是汉。”


    两人的一问一答快速异常，转瞬间已经勾勒出一个什么都不知道的，可以是任何人，也可以不是任何人的女子身影。如果青奋面对的是其他人，闻得这样的描述只怕已经勃然大怒，毫无疑问这是在消遣自己，但通天博士却是声线平稳，波澜不动。如果是身世清楚，容貌明白的寻常找人，江湖一般风媒足矣，何必如此波折的找上通天阁。


    “那这位女子可有何可辨认之处？”


    “我唯一所知，便是她左胸上有一个淡红色的梅花形胎记。”


    青奋苦笑了起来。这个特征当真是个好特征，自己总不能满大街的去找人，看见的一个女的就上去搭讪‘小姐，请问我能不能看看你的胸部？’，又或是成天没事就去趴人家姑娘的屋顶，偷窥遍这个世界所有女人的**！这种事情也只有拜托通天阁这样的地方了。


    “确实是个很好辨认的特征，我明白了。但天下之大，顺这条线索也许会找出不止一个符合特征的人，你该知道就算是通天阁也不可能无中生有的去判断。我需要更多的蛛丝马迹，比如你是如何得知这个特征的？谁告诉你？哪怕他已经长眠地下，我们也能找出其他有用的东西。”


    神秘的通天晓此时也表现出了凡人的一面，并没有一味的卖弄玄虚，而是直承自己能力的极限之处。


    “说来兴许太过玄虚，我要找的人在前世因我而死，我现在找的乃是她的转世。告知我她此世特征的‘人’确实常年呆在地下――那是地藏王！”


    青奋摸摸鼻子笑得越发无奈，他也不知对方隔着车厢板能不能看见自己的表情，更不知道对方能接受“胡说八道”的底限在哪里，就算这位通天博士现在突然息声消失，也不是一件奇怪的事情。


    “阁下尽可放心，通天阁探究江湖秘辛数百年，巫蛊神通、请神修仙也并非首闻首见。只是问题依旧，倘若符合特征者有一人以上，又该如何甄别？”


    通天晓果然不负盛名，全然不以青奋的奇谈怪论为忤，更没觉得对方是在戏弄自己，反而一本正经的继续谈着生意。


    “我会亲自做出鉴别的。另外或许还有一点可以提供的。地藏王曾言灵魂不论转世之后背景如何，其人最深层的性格特征不会改变，我那位朋友生**闹，厌恶平凡，想来不会是个乖乖女。


    我所想要的情报就是这些了。现在我是否需要问一问我得支付的价码，以及我们往后的联络方式？”


    青奋条件已经提出，接下来自然是该听对方的条件，毕竟也没想过对方是慈善组织，热心助人全都自掏腰包。


    “通天阁所查情报按难度分为十等，甲为最高，癸为最低。阁下所求并非十分秘幸，但涉及范围太广，评价该为丙级。每月一次，我们会派人与阁下主动联系送上消息，最保守估计这也许会花上数年的时间，阁下当有心理准备。”


    “查遍半数的天下人也只要数年，通天阁的实力当真深厚得令我惊讶了。不过如果是我有事要找你们，又该如何？”


    “到你最近的店铺买上一对红烛，在窗口点燃，我们的人会在第一时间给你一个联系的方法，你照做便可找到当地的通天晓。”


    “我发现你们通天阁的人一定每天看许多笑话！”


    青奋再次苦笑了起来，点红烛这招其实就在八十七种联络方法之中，而自己也曾经用过，但这奇妙之处就在于通天阁的联络员们理所当然的有成员名单，所以哪怕有其他人确实掌握了这个联络方式并且一模一样的照做，通天晓们也只会当看猴戏。


    “这也是没有办法的事情，我们还是谈一谈报酬好了。通天阁卖出的是情报，索取的报酬也是情报。既然阁下是从地藏王那里得到信息去找一个转世之人，我这里也正好有一件鬼神之事需要调查，也许你愿意帮忙。


    在巴蜀东南靠近黔地的地方有一个名为郭北县的小城，最近那一带附近的林子里闹起了不知是妖怪还是神仙的东西，时常有人失踪其中。通天阁很感兴趣，林子中究竟是怎样一回事。”


    “听上去不像是一件轻松的活计，原来每个与通天阁搭上关系的会员同时都会成为它的新情报员，难怪你们的情报可以保罗万象，无处不及。”


    这种倒爷的买卖实在做得过，青奋不由叹了口气甚是羡慕。


    “不过是助人人助罢了，阁下如果不愿大可拒绝。而且通天晓有话在先，这件迷林案只值我们一个月的调查交易，如果一月之内我们未能找到你所要的人，那么还会有更多的调查需要你去做。你现在反悔还来得及。”


    那声音风轻云淡成竹在胸，虽然口称“你可拒绝”，但语气中根本没有担心对方拒绝的意思。


    果然，青奋也只是苦笑了一下，双方立场筹码完全不对等，对方对于“迷林案”只是可有可无的兴趣，而且可调查的人员也绝非非己不可，可反过来除了通天阁外自己的事却再无第二家可以委托，这样一面倒的谈判早点结束早点好了。


    “成交！”


    青奋一边说着一边坐起身来掀开车帘子走了出去，只见一册薄薄的簿子正放在原来马夫的位置上，簿子蓝皮面上写着《郭北迷林案》五个正楷小字。再看看四周，这里果然是一座荒庙之内，而那说话人的气息在青奋掀开车帘的瞬间已经消失无踪了，看来除了查情报谈交易，这个通天晓的轻功倒也不弱。


    “郭北县……总觉得有点耳熟，似乎在哪里听过的样子！”


    青奋俯身拾起了那本簿子，敲了敲自己的脑壳却怎么也想不起来。


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