序章：盗墓贼

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    初秋的夜晚已经带上了些许秋季特有的寒意，一场急促而短暂的阵雨进一步令空气变得又湿又冷。潮湿的夜风像是要将雨水吹到人的骨头里去。在这种难熬的鬼天气里，就算是最机警的守夜人，也难免会想要待在温暖而干燥的房间里，而不是站在外面任由风吹雨淋。


    这就给了某些人以可乘之机。


    两个披着黑斗篷、戴着大沿帽的男人，小心翼翼的抬着一口表面沾染着新鲜泥土的棺材，轻车熟路的在小巷中前进。他们各自用一块布挡住了脸，遮盖了自己的面部特征。他们的脚步敏捷而轻巧，似乎不想发出响动，又因为某种原因需要加快脚步。在错综复杂的小巷中绕了好一会，小心的避开了各种明确或潜在的危险，他们终于到达了目的地――一栋毫不起眼的，破落的，位于某条小巷深处的房子。


    这间房子的窗户都被用木板钉死了，门也被粗大的铁链紧锁着，看似废弃已久。这种房子在贫民窟中很普通也很常见，所以很适合用来掩盖那些……不那么寻常的东西。


    打手势示意自己的同伙放下‘货物’，领头的男人活动了几下手臂，让自己僵硬的肢体休息一会――从公墓里弄出这口棺材，再弄到这里，可着实费了他不少力气――感觉好点了以后，他走到那扇紧锁着的大门前，先轻敲了四下，又重敲了两下，接着又轻敲了三下――这是他们约定好的暗号，用于躲避守夜人、警备队或好奇心过重的无关者。


    得到了正确的暗号，大门随即从里面打开。如果仔细观察，就能发现挂在门上的铁链只是掩人耳目的幌子，实际上并没有把门锁死。在开启的时候，门轴发出了刺耳的噪声。它明显缺乏保养。这间房子好像真的很久没有人住过了。


    “货到手了。钱在哪儿？”


    领头的盗墓贼指了指身后由同伙看守着的棺材，对开门人发问道。后者在打开门后只是一言不发的愣在那里，就像根本没听见他的话一样。


    混蛋。


    盗墓贼在心里骂了一句。那个什么魔法师的手下都是这么诡异，从不说话，身材高挑干瘦，整个人都被衣服和兜帽包在里面，就连脸上都缠着布条，连一丁点皮肤都没露在外面。他们到底是怎么看路的？那个魔法师的手下都是瞎子和哑巴吗？


    “我说，你们老大要的货已经到手了！”盗墓贼提高了一点声调。“我们的钱在哪里？把钱给我，货就归你们了！”


    魔法师的手下又愣了一会，才突然弯下腰，做出了一个“请”的手势。以职业道德的名义，盗墓贼可以发誓，他甚至都听到了骨头摩擦的咔嚓声。


    “里面给钱？”盗墓贼试探性的询问着。在得到了对方的点头作为回答之后，他抚摸着下巴，想了想，同意了这个提议。“也行，但货不能进去。”他提出了一个要求。“我的兄弟要在外面看着它，直到我带着钱从里面出来为止。”


    魔法师的手下点了点头。


    “带路吧。”领头的盗墓贼说。


    魔法师的手下摇了摇头，又做了一个“请”的手势。


    “对我还挺放心的。”盗墓贼低声嘀咕了一句，偷偷的给等在外面的伙伴打了个手势，示意他见机行事，才走入了那间房子。魔法师的手下在他身后重重的关上了大门。走廊里到处都是灰尘，沿途点着几根蜡烛作为照明。


    根据蜡烛的指引，盗墓贼经过走廊，沿着向下的短梯进入了地下室。和上面灰尘堆积的房间不同，地下室里倒是经过了简单的打扫。一张普通的小圆桌摆在房间中央，桌子上放着一个烛台和一个鼓鼓囊囊的小皮口袋。两个全副武装、穿着盔甲的瘦高个站在旁边，护卫着那位坐在桌子旁看书的年轻人。就和魔法师其他的手下一样，这两个瘦高个也用布条包着头盔下的脑袋。不知道为什么，盗墓贼总觉得那些魔法师的手下给他一种似曾相识的感觉。


    “你来晚了。”年轻人放下手中的书，盯着盗墓贼的眼睛，语气中有些不满。


    “实在是抱歉，尊敬的魔法师先生，路上遇到了点小麻烦。”由于对方始终没有透露过姓名或更加详细的信息，盗墓贼也只能先这么称呼他。“不过货已经到手了……现在就在门口。把钱给我，东西给您，咱们的生意就两清了。”


    “非常好。不愧是要价最高的行家能手。”被称为魔法师的年轻人称赞了一句，然后话头一转，好像忽然想起了什么。“没把麻烦带到这里来吧？”


    “当然没有。放心吧，尊敬的魔法师先生，我们可是专业的。”听了年轻人的称赞，盗墓贼带着些许自豪的情绪回答道：“我干这行十一年，这种受雇出手的活儿也干过几十票，从来没给客户带来过一丁点麻烦。”


    “那我就放心了。”年轻人微笑着点了点头，对盗墓贼的专业性表示满意。“……动手！”


    两个全副武装的瘦高个立刻朝盗墓贼冲了过来。


    什么？


    盗墓贼的惊讶只持续了不到半秒钟的时间。他回过神来，从后腰间抽出匕首，斜着刺向其中一个瘦高个没有盔甲保护的脖子。对方不闪不避，任凭匕首在自己的脖子上划开一道大缝，伤口处没有流出哪怕一丁点的血液。从武器上传来的手感让盗墓贼隐隐觉得有些不妙――那根本不是切割肉体的手感，更像是在裁剪一块厚实的亚麻布。


    与此同时，另一个瘦高个挥动手中的战锤，砸中了盗墓贼的手臂。这一击砸碎了盗墓贼的臂骨，令他发出一声惊人的惨叫，也因此失去了对匕首的掌控。瘦高个趁势追击，再次用战锤砸向他的肩膀，将他击倒在地。


    “你这个卑鄙的狗杂种！”


    盗墓贼躺在地板上，大口呼吸着混合了霉味和血腥味的空气，痛骂着雇佣了他的那位‘尊敬的魔法师先生’。他的一条手臂已经断了，肩膀又结结实实的挨了一锤，受创不轻。他勉力维持着意识清醒，却已经再无任何反抗之力。


    “他们说的没错，你们这些该死的魔法师，就该被绑起来活活烧死！”


    年轻人从椅子上站了起来，一副大惑不解的神色。“魔法师？这里有任何魔法师在吗？”他居高临下的看着盗墓贼的脸。“我只知道这里有两个毫无原则的凶徒，为了一袋银币便相互厮杀，最终却一起毙命，上演了一出兄弟相残、两败俱伤的俗套悲剧――这两个凶徒都是本地赫赫有名的罪犯，犯下了包括盗墓、斗殴、亵渎死者和谋杀在内的多项罪行。没有人会为了他们的死而感到悲伤，更没有人会仔细调查他们的死因――他们早就该死。”


    碰。


    一声闷响，一个被打昏了的男人从上面被推进了地下室。他正是盗墓贼守候在外面的那个同伙。在得到主人无声的命令以后，某个潜伏在暗处的瘦高个突然出现，在几个回合内就击倒并打晕了这个男人，并把他拖到了这里。


    “看，另一个凶徒来了。”


    年轻人打开了桌子上那个鼓鼓囊囊的小皮口袋。就像盗墓贼所认为的那样，里面的确装满了银币。他拿起皮口袋，用力将它丢了出去，正好砸在盗墓贼的脑袋上。亮闪闪的银币从皮口袋中掉了出来，在清脆的碰撞声中掉的满地都是。无视了盗墓贼接下来一连串的高声痛骂，年轻人向自己的仆从下达了第二个无声的命令。


    杀了他们。


    脖子上插着一把匕首的瘦高个收回自己那把带着锈迹的长剑，用戴着皮手套的手握住匕首的柄，动作笨拙的将它拔了出来。


    可能是匕首的刀刃割断了某根用于固定的布条，瘦高个脸上和脖子上的布条在这个动作中掉了下来，露出了一张惨白色的脸――不，布条下根本不是‘脸’，而是骨头。惨白色的骨头。盗墓贼的匕首只刺中了瘦高个颈骨上缠绕着的布条，没有给其造成任何实质上的伤害。


    咔，咔，咔。


    ‘瘦高个’敲击着自己的牙齿，发出令盗墓贼心惊胆战的碰撞声。它的眼眶里黑洞洞的，什么都没有。它看似消瘦的身材，实际上只剩下一副坚固的骨架，其余都是由布条填充的。


    想起了同行们讲述过的特殊经历，想起了民间流传的神话故事，盗墓贼停下了毫无意义的咒骂，被一种莫名的恐惧所包围。他终于回想起来，自己先前之所以会觉得那些魔法师的手下似曾相识，就是因为它们活像是自己在盗墓时见到过的那一具具尸体。他的头脑中顿时闪过一个充满不祥气息的词，而这个发现更是加重了他的恐惧。


    亡灵！


    ‘瘦高个’缓步走到了盗墓贼身前。它无视了盗墓贼的挣扎、哀求和痛骂声，一只手抓住了盗墓贼的头发，强行将他从地板上拽了起来，另一只手举起匕首，干脆利落的割断了盗墓贼的脖子――盗墓贼的脖子上可不像它一样裹着厚厚的亚麻布条，那里只有温暖而脆弱的血肉――在完成主人指派的任务以后，‘瘦高个’随即松开手，任由盗墓贼捂着脖子倒在地上。大量的鲜血从他被割断的颈部喷涌出来，溅的到处都是。


    少许血液溅在了‘瘦高个’的衣物和盔甲上，但它显然不在意这一点。它又走到了盗墓贼的同伙身边，将匕首狠狠的刺向了那个男人的胸腹部，一次又一次，在他被剧痛惊醒前就瓦解了他最后的反抗机会，直到将他的生机彻底断绝。


    ‘瘦高个’把刚刚结束了两条生命的匕首插在自己的腰带上，安静的站在原地。


    “我只是让你杀了他们，没让你把他们拆开……”年轻人叹了口气，对亡灵仆从的理解能力表示不满，虽然他也知道它们甚至根本理解不了这种不满。“现在我还得把你身上的血弄干净，还得给你的脸重新缠上布条。”他低声自言自语着。“要是那些人看到马车边跟着一个浑身是血的骷髅，肯定不会轻易放我们出去的。”


    不过，总算是找到它了。


    想起那件自己这几年来苦苦寻找着的东西，年轻人的心情顿时好了不少。他的第四个亡灵仆从现在正站在外面，看守着由盗墓贼带来的货物――那口从城镇公墓中盗掘出来的古代棺材。


    “焦恩……”年轻人轻声念着这个熟悉又令他痛恨的名字。“焦恩?洛森……我回来了……”


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