第一章 宁皓老师

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    时值腊月，一望无际的大雪给北国重镇云城添上了银装。黑压压的天，使得气氛更加压抑，往日热闹的云城，此刻仿佛变成一座沉寂的死城似的。熙熙攘攘的街道上不见一人，细碎的雪粉漫天纷飞，形成一层雪雾，将整座古老的城池笼罩着。


    惟有那些有两、三层高的大屋子中，不时透着摇曳的灯火，才诉说着这座城池还活着。


    狂风怒吼，冬雪飞舞，也使得百业萧条。路上的行人，必须一手紧拉蓑衣的领口，一手按着头上的斗笠，在深达尺许的雪地中艰难跋涉。阴郁沉闷的天气，正好将人们的心情道尽。


    隆冬时节，几乎所有人都留在屋内以避风雪。这也使得城内的酒馆在这段时间特别热闹。在这冷得让人哈气成冰的天气里，在室内叫上一壶热酒细品，当可打发掉一天。间中外面有行人在雪地中摔个五体投地，热闹的酒馆自会响起阵阵哄笑。


    这不，就有一名行人踩了个空，“噗通”一下摔在了柔软的雪地。虽然没有受伤，但头上的大毡帽却跟着掉到几步开外，被狂怒的北风一吹，却是已经不见了踪影。


    酒馆中的男人们哄笑声更加大了，然而当他们看清楚从雪地中爬起来的人儿时，笑声顿时戛然而止。


    那是一个多么可人的少女，蛮腰款落，袅袅娜娜，半截藏在雪中的长腿错落玲珑，纤弱的娇躯似是随时会被狂风吹走。飘摆的蓑衣掩不住那袭雪白的狐裘。随风而走的大毡帽揭开了那婉约如画的眉目。然而其中透着淡淡的倔强，又显出了北国女子的英气。


    小心地挺起身子，傲立于雪地。当发觉那大毡帽已然无影无踪时，便只能委屈着就要哭的脸，按住那一头乱摆的青丝，亦步亦趋地前进着。


    少女名叫江雨蝶，在云城也算是个小有名气的人物了。


    因为，她曾经创造了概率论史上的奇迹，一百条选择题在认真作答的情况下竟然能够做到全部做错！


    这样的牛人在留级五年之后，终于成功通过了笔试。然而，就算笔试通过，要毕业还需要实战成绩。


    以江雨蝶如此彪悍的战绩，谁敢当她的实战导师？


    只不过再麻烦的包袱也要有人背，就在今天，植师学院为它们的国宝级学员强行分配了导师。


    “拜师！”


    怀着这个坚定的信念，少女在风雪中匍匐前进。好不容易来到一间比方才那酒馆还要破旧的屋子前，当看到风雪中那少了半边，还依稀能够辨认出写着“寒轩植师公会”的牌子时，少女才大着胆子敲响了那“依依呀呀”，可能随时会被卷入半空的木门。


    咯吱……


    木门打开，内间一直开着的火炉传出的暖意让少女的面颊当即升上了两团红晕，在那摇曳不定的火光中格外诱人。


    忽地，一张皱褶的老脸从木门后探了出来，深藏于皱纹中的那双小眼睛来回打量着少女，但就是不说话。


    对于这张可怖的老脸，少女似乎有些惧怕。怯生生地从怀中取出一物，略带颤音地说道：“我……我是云城植师总会学徒江雨蝶，请问宁皓老师……”


    “让她进来吧。”屋内传来柔和而低沉的男声，打断了江雨蝶的话。


    木门这时全部打开，开门的老婆子脸上皱褶更加明显，应该是在笑，同时用和蔼的语调道：“先进来吧，小姑娘，外面冷。”


    只是由那沙哑的声音发出来，听上去堪比外面的北风，刮得人脊背生寒。


    江雨蝶深吸口气，勉强挤出一点笑容对那老婆子道了声谢，才进了屋里。


    暖洋洋的气息，一下子就将江雨蝶身上的寒气给驱走，让她微微有点失神。


    良久才睁开眼睛打量四周，除了开门的老婆子之外，柜台处还有一名包着头巾盘着发髻，不断拨打着算盘的少妇，以及坐在坑头旁吃着酒，比江雨蝶大不了多少，眉目俊秀的少年。


    江雨蝶美眸疑惑之意更浓，当再次打量确认屋子里没有第五个人之后，终于鼓起勇气道：“请问，宁皓老师是哪位……”


    坐在坑头边的少年拿出了一个新的陶碗，然后倒满热着的酒，浓郁的酒香瞬间填满了整个不足四十平米的破屋子。少年这时才将陶碗递给江雨蝶道：“喝了它！”


    江雨蝶摆着手，头摇得像拨浪鼓似的道：“对不起，我不会喝酒。”


    “哦？是吗？今年的学徒还真没趣。”说着，少年将陶碗中滚烫的热酒一饮而尽。


    看着一碗烈酒下肚还脸不改色的少年，江雨蝶不知是震惊于少年的酒量，还是他的年纪，愕然道：“你就是宁皓老师？”


    少年这时才将陶碗扔到一边，伸了个懒腰道：“真没礼貌，我就是宁皓，至于老师就省了吧。我今年才17岁，比你大不了多少，而且我跟你一样，也只是个学徒而已。”说到最后，宁皓的脸上露出自嘲的笑容。


    “是，宁皓老师！”


    江雨蝶听完宁皓这话，认真应答之余，还非常有礼貌地朝宁皓欠身行了一礼。


    宁皓眼神中透着古怪，而之前开门的老婆子脸上的皱纹也跟着变得明显起来，柜台前的少妇更是已经掩着嘴“咯咯”地低笑起来。


    江雨蝶有些担忧地看着那少妇，担心下一刻恼羞成怒的宁皓就会暴起伤人。然而，她的担心却是有点多余，面对笑得花枝乱颤的少妇，宁皓只是撇了撇嘴，就再次喝起了酒来。


    轻吐口气，江雨蝶心中止不住暗道：“似乎，他也没有想象中的凶嘛。”


    江雨蝶有这种想法也不奇怪，事实上她进这个门口之前，心情还是如十五个吊桶七上八下。


    江雨蝶之所以如此，全是因为她被分配到的导师宁皓，身份非比寻常。


    说起来，在云城的植师，宁皓的名声却是极大。这是因为，他是云城历史上，第一个在学徒阶段就被此封爵位的人！


    瑶霜侯――宁皓！


    整个云水平原，植师何止千万，然而能受封爵位者不过区区百余人。


    虽然仅是最低等的霜侯，但只要后面带个“侯”字，就证明地位与其他人已经截然不同，因为他已经是云城的贵族！


    之所以有这样的殊荣，全是因为宁皓的天资超乎常人。其刚踏入植师界，就已经被认定日后一定能成为强者。故此，植师总会才破例，在学徒阶段就封侯！


    拥有卓越天资的人一般都带点傲气，又或者有点疲懒的性格，但宁皓并非这样。勤奋、好学是当时植师总会的导师们，还有当年他的同窗们的一致评价。


    天才可能会因为自身的性格缺陷而夭折，不过似宁皓这种，早已被当时整个云城植师界定为明日之星。


    可惜天意弄人，或者说上天不允许没有缺憾的天才存在吧。


    刚从植师总会毕业，有着一片坦途甚至可以成为云城未来首屈一指的超级强者的宁皓，竟然有一种病！


    事实上，这也不能算是大病。最起码，这种所谓的病并不会危及他的性命。但对于一个修者而言，这种病比可以危及他性命的病更加恐怖，那就是――嗜睡症！


    顾名思义，嗜睡症便是好睡觉。一般得了这种病的人，会比常人多睡一段时间。如果只是这样，并不会让宁皓这等勤奋的天才夭折，只要加倍努力，自然能将时间补回来。


    但问题是，宁皓所患的嗜睡症不是一般，自从得了这个症之后，一年里面他有11个月处于睡眠状态。


    也就是宁皓已经成了植师学徒，体质有了提升。否则的话，常人三个月卧床不起，肌肉就已经受不了。


    不过，一年仅有一个月能够醒来，就算再勤奋的天才，也难以有所作为吧。


    开始的时候，不少人还对宁皓寄予厚望，觉得他这是短期的病，很快就可以治愈。然而，随着时间一年一年地过去，宁皓依旧没有起息。


    五年过去了，昔日宁皓的好友一个个都成了植师，唯独他，还只是一名学徒。


    七年的时间不算长，但也足以改变很多。往日的朋友都已经离开了云城，记得他的人也越来越少。留下的，仅有那个被人们当成茶余饭后谈资的天妒英才的故事，以及一年中只会醒来一个月，早已泯于众人的昔日天才。


    “不过这个丫头，好像有些不同呢。”


    瞥了江雨蝶一眼，宁皓脑海中浮出这么一个念头。


    宁皓不是傻子，外面的人如何看他，他自然心中有数。区区学徒，就能受封爵位，这毫无疑问引起所有人的嫉妒。


    凭什么，大家都是学徒，你能封侯成为贵族，我却不能？


    凭什么，明明我的实力要比你强，你能享受特权，我就不能？


    凭什么，我已经是植师，你仍然是学徒，你就能封侯踩在我的头上？


    从宁皓受封瑶霜侯那天起，对他的嫉妒、不满，可以说是无处不再。然而，当初的宁皓修炼速度远超常人，甚至在云城的历史上也是名列第二。


    这时候的宁皓，自然受到云城城主，以及负责对植师进行管理的云城植师总会所有高层的重视。因此，众人对他虽然充斥不满，但还是不敢说什么。


    只是七年过去了，宁皓的嗜睡症完全没有转好的迹象，就连植师总会那边，基本都已经放弃他了。


    各种各样的攻击，自然也随之而来。


    呼啸的风雪吹得窗户“砰砰”作响，然而只要呆在这间破房子中，任凭外面的风雪再厉害，也能让宁皓感觉到安宁。


    随手将酒盏放到一边，宁皓长身而起来到柜台前，对那已经重新拨打起算盘来的少妇道：“会长大人，我出发了。”


    “嗯，公会这次就指望你了。”


    宁皓活动着身体，同时轻笑道：“放心，我可不习惯欠人东西。”


    “真是自信的小家伙，不过这次任务如果完成，那就两清吧。”


    宁皓微微一笑，对之前开门那老婆子道：“小珍兰，麻烦将我的装备拿来。”


    那老婆子闻言，肃容纠正道：“什么小珍兰，要叫珍兰婆婆，没大没小的。”虽然这么说，但珍兰婆婆还是将挂在墙角的一个小腰包取了下来，递给宁皓。


    接过小包背好，宁皓微笑道：“好的，小珍兰。”


    这话，再次引来珍兰婆婆一阵不满的眼神。


    眼见三个人自顾自地说话，将自己扔到一边。不明所以的江雨蝶小心翼翼地问道：“那个……宁皓老师，请问我……”


    没等她说话，宁皓便板起脸，冷淡道：“听好了学徒，我知道你今天是刚被分配来实习。但是很不幸运，我没有那么多时间来手把手教你！”


    江雨蝶美眸睁大，眨了眨，语带迟疑道：“也就是说……”


    “也就是说从这一刻起，你就必须跟随我开始任务。没有指导训练，也没有模拟演练，所有行动只有一次机会，不容许失败！”


    江雨蝶愣在当场，好半响才语带苦涩道：“但是……”


    “没有但是，如果不想干就自己滚回总会，我这里，不需要废物！”


    被宁皓劈头劈脸地教训，江雨蝶本能地低下了头，犹如鸵鸟一般，遇到危险就将头埋进沙土里。


    宁皓眉头一皱，身患嗜睡症的他对外界不太关心，故而并不清楚江雨蝶的过去。只是植师总会那边，安排江雨蝶来当自己的学徒，目的不言而喻！


    带着这么一个拖油瓶，就算宁皓实力再强，恐怕也不能在今年之内突破四阶吧。而植师总会早已派人来通知宁皓，若是今年突破不了四阶，将削去他瑶霜侯的爵位！


    洞悉植师总会那边的阴谋，宁皓心中只是在冷笑。


    然而就在这时，旁边一直如鸵鸟般躲避的女孩突然扬起了头，眼眸闪烁着慑人冷光，嘴角忽地轻扯，露出一抹诡异的笑容：“哦？好像有好玩的事发生呢！”


    宁皓闻言错愕，女孩的变化似乎有点诡异。之前还明明如同鸵鸟一样，然而如今他分明从这女孩那闪烁的眼眸中看到了一股傲意，那种孤傲之感，他只从有限的几个人身上见过，而那些人，无一不是一方强者！


    外表虽然没有变化，然而短短瞬间，性格回异，仿佛是完全不同的两个人似的。


    奇怪的女孩！害羞怕事和孤高冷傲，究竟哪种才是她真正的性格？


    这是简单的外柔内刚？


    还是双重性格，虽然一定的契机就能展现出性格的另外一面来？


    或是根本就是两个人？


    古怪！无解！但更多的，是好奇！


    “似乎，这个拖油瓶并不像外表看来这么简单呢。”


    怀着这样的想法，宁皓的目光与江雨蝶在空中对视，但随即又分开。


    激起的火花，让拨打着算盘中的少妇也忍不住抬起头，目光中难掩讶异。然而，其不经意间露出的气势，诉说着这个女人也非是普通的妇人那么简单。


    事情，好像变得有趣起来呢！


    宁皓的嘴角也是微微一翘，轻喝道：“跟上来！”


    咯吱……砰！


    木门重新合上，屋内只剩下少妇和珍兰婆婆。二人对视一眼，少妇恢复成了彷如普通妇人的模样，掩嘴笑道：“真是个有趣的孩子呢。”


    珍兰婆婆随后露出她那标志性的比哭还难看的笑容道：“不过这样也好，云水平原的西部开发潜力极大，谁能在那里抢得先机，对公会的发展都大有好处。只可惜我们一直都接触不了那里，这次让他们去，有机会打开一丝缝隙呢。”


    少妇摇摇头，若有所思道：“嗯，但事情怕是不会这么简单呢。”


    “不会这么简单？”


    少妇似有所指地低笑道：“因为，小皓找到一个好搭档！”


    “好搭档？雪绫，难道……”


    “嗯。或许今年，小皓能够治好困扰他多年的嗜睡症！”


    珍兰婆婆听着，眼中难掩喜色，喃喃道：“龙困浅滩多年，终于都有了再次腾飞的机会了吗？


    少妇嫣然一笑，似有所指道：“每个人都有自己所背负的命运，他不也正在为自己所背负的命运战斗吗？”


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    乌云村和白云村是云水平原最西部的两条村落，因为接近西部荒漠，气候干燥且雨水少的关系，作物只能靠附近云山初春后的融雪来灌溉种植，产量故此也有限得很。相比而言，东部那些能够为雨水多寡而忧的农夫，是幸福的。


    正是因为气候的原因，这两条位于最西部的村子一直都十分贫穷，属于难兄难弟。


    不过，这种情况在三年前有了改变！


    原本土地贫瘠，只能种植抗旱性比较强的小麦和玉米的乌云村，突然能够种出大量东南部土地肥沃，雨水充足的地方才能种植的水稻来。不仅如此，以往作为主要作物的小麦和玉米，产量竟然是以前的五倍以上！


    在这么干燥且水分少的气候中种植水稻，如果不是亲眼所见，白云村的村民们还以为是天荒夜谈。然而，事实的确发生在他们的眼前。


    民以食为天，有了粮食人类才能生存。可以说，玉米产量这么高，还能种植水稻，乌云村已经基本摆脱贫困状态了。


    然而，这只是开始而已，离奇的事还陆续有来。


    到了第二年，乌云村的农田上除了粮食和水果这些常见的作物外，还多了一种古怪的东西。那就是村民们吃饭喝水时经常用到的碗碟！


    对，碗碟是从田地里种出来的！


    而这，仅仅是开始而已……