第一章 汗流浃背的码头少年

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    嘟呜，呜呜——


    湛蓝的天空下，海面波浪起伏不定，随着由远而近的汽笛声渐渐停歇，海王号轮船靠岸了，甲板上的水手们马上忙碌起来，抛锚、系缆绳，纷杂的交谈笑喊声也随之传入港口。


    “这里就是古德镇么？空气真他妈的好，没什么鱼腥味。”


    望着前方的繁忙港口、远方隐约可见的小镇，倚着甲板栏杆的两个水手仰头深呼吸，长年在充满危险的大海航行，靠岸的时刻总是让人既宁静又兴奋。


    听着伙伴饶有兴趣的话语，长发水手随手摘下绣有巨鲸跃洋图腾的帽子，点头笑道：“是啊，我一年过来好几次，一个穷地方，没几个人愿意出海打鱼，一群种田的乡巴佬，都没什么文化。不过风景好，最重要酒馆够多、酒水够便宜、女人够水嫩……”短发水手顿时双眼一亮，兴趣更浓：“那真的得尝尝了。”


    “你是说尝什么？”、“哈哈哈！”


    在秋天，古德镇港口的早晨永远都是一派热火朝天的景象，作为东饶巨岩一带的主要贸易港口之一，每天都会有大批贸易船只来临这里，又有大批贸易船只离去。


    这些贸易船只的来去，给古德镇带来了繁华，也带来了大量货物装卸搬运的工作。


    “快点，今天还有一船货，搬快点！”、“该死的老东西……老子早晚不干了！回去耕田，看你们吼谁。”、“来帮我上肩！”……


    庆丰仓库里，装满米粮的麻包堆积如山，工人们正在不断地搬运，老总管的驱策叫嚷充斥于耳，也有工人嘀咕咒骂等声音。


    “呼呼…呼……”一个皮肤古铜的黑发少年站在麻包堆前，微微喘出热气，脸上却没有一丝的慵懒，他凝望着眼前这堆黄棕色的麻包，心中默念，很快，就够了！


    一想到多年梦想能实现，少年便心头发热，噬人的疲倦一扫而空，他霍然转头，望向不远处的仓库总管基诺，喊道：“基诺总管，这次我要搬三包！”


    “三包？”基诺老头一脸惊讶，这让他额头上的皱纹更加深了，老头看着汗流浃背的少年，心里欣慰的同时，再一次为他感到苦涩。少年叫辛烈，几乎是基诺看着长大的，十七岁的辛烈已经在这儿工作五个年头了，从一个懵懂小孩变成今天这个高大俊朗的青葱少年。


    前些年四季天气异常，农人连年失收，辛烈的父母为了谋生，不得不离乡背井，搭上前往遥远的鯷州飞鯷岛做工的大船。这换来的是从此音讯全无，没有人会关心一船平民的性命，除了各种各样的传言：大船在海上遇到风暴，船沉了，所有人都死了；那只船根本就不是去鯷州的，乡民们被骗了……


    父母离开五年后，和辛烈相依为命的爷爷积劳成疾，一病不起后去世，那一年，辛烈只有十二岁。


    又一个五年里，基诺对辛烈颇多照顾，一方面，他与辛烈爷爷是旧识；另一方面，他十分喜欢辛烈的为人，一个小孩，自幼失去至亲，没有乞求于他人，全靠自己的双手活着！


    更让老头子高兴的是，辛烈并没有因为生活的困境，便放弃了梦想、放弃了进取。


    基诺知道他一直都在努力赚钱，为的就是存够报考巨岩城武者学院的费用。虽然以前也有一些人说过“我要成为武者”这样的话，也为此努力过，但是老头总觉得，辛烈和那些最后半途而废的家伙们不同，他相信，这小子不会一辈子都呆在古德镇的，不会。


    “哈哈，三包？”仓库里响起一道突兀笑声，发笑的胡须壮汉挨靠在麻包山边，他单手撑腰，一脸古怪的笑意，说道：“辛烈啊，就你那童子小腰板，一次三包，可得断了！”话音未落，四周便响起一阵刺耳的哄然大笑，工人们纷纷大乐，尤其是几个喽罗，更是故意笑得前俯后仰。


    又有喽罗向辛烈做了个弯腰而拜的动作，一边故作认真地道：“嗨，我说你们，乱担心什么？辛烈可是武者呢，跟我们这帮码头苦力是不同的！别说三包，三十包都没有问题！”


    看着他滑稽地继续敬拜，众人的哈哈笑声越加响亮，“我看是一百包吧？”、“太小看他了，三百包！”


    “够了！”基诺瞪了那些起哄的刺头一眼，环顾四周的工人们，喊道：“不用干活吗！？都自己干活去！”


    老总管发话，众人也就消停下来，不少人撇撇嘴，依然轻声嘀咕着什么。


    几年前，辛烈还只是个涉世未深的小孩，有次无意中说了自己的梦想，没想到苦力们就此经常拿来取乐，码头生活太苦闷，总要有人做笑料。


    然而辛烈却是不屈服的性子，于是双方时不时都会起一些言语摩擦，要不是基诺，恐怕早已拳脚相交。


    “基诺总管。”辛烈的拳头紧紧地握了握，眼神坚决，他不会在意那帮人在说什么，因为他明白自己想要什么，“麻烦记录，三包！”


    “辛烈……”基诺却有些犹豫，整个码头一次能扛三包的人不少，常年每次三包的仅有几个，虽然辛烈身强力壮，可毕竟是个十七岁少年人，在他这个年纪，能每次扛二包已经非常了不起了！老头做这个总管几十年，辛烈是纪录中二十岁以下的第一位，不过他现在要改成每次三包……


    基诺眼前隐约浮现出一个稚幼身影吃力地双手抱着一袋麻包，满头大汗地走出仓库……那个身影慢慢与少年重叠在一起，三包太多了！老头子走向辛烈，满脸的皱纹让他的面容更显慈祥，右手的蓄水钢笔迟迟没有划动，他劝道：“听我的，还是两包吧。”


    辛烈微微地笑了笑，摇摇头道：“基诺总管，就三包，我行的。”


    看着辛烈那双深邃的黑色眼眸，基诺沉吟半晌，无论是那个稚幼身影，还是眼前少年，他们的目光都是那么坚定。“好吧。”说罢，老头便在手中账簿上划了几笔，给辛烈的日量加了三包。


    听见基诺说了声好，辛烈深深地吸了一口气，走向身前的麻包堆，低喝一声，两手同时提起两包米粮上肩，他顿时脚下一沉，手臂青筋隐现，面无异色，两包对于他来说，已经习惯了！


    “罗泰，来帮辛烈放一包上肩。”基诺向旁边一个年轻苦力招了招手，罗泰为人老实，向来不参与冲突，所以老头倒不担心他会故意为难辛烈。


    罗泰应了一声，正要走去，但突然见到远处几个苦力齐齐望了过来，正是刚才笑得最开心的家伙，他们冷笑的表情，分明是叫他给辛烈点颜色看看。罗泰不禁皱起眉头，心里连连哆嗦，那几个人是码头苦力中的恶霸团伙，若然与他们作对，恐怕……


    其实辛烈是个很好的人，如果可以，真不想这么做……罗泰慢慢走了过去，他不懂什么道理，只知道他不能和那些恶霸作对，他不想惹事！


    年轻的脸庞闪过一丝歉意，他暗暗一叹，双手已经抬起一袋麻包，对准半蹲着身子的辛烈的肩膀，重重地放了下去！


    蓬！一股大力传来，左肩顿时像塌陷了般，在苦力们灼热的目光下，辛烈猝不及防，身子猛地一晃，就要倒下！他一咬皓牙，双手手臂肌肉绷紧，条条青筋盘虬卧龙般暴突，“喝！”


    嘶吼声起，辛烈双脚死死撑住，腰身一扳，硬是把千斤般的力顶了回去！


    “小心，小心！”基诺大呼起来，看到辛烈重新站稳脚步，才松了一口气。


    那些等着看好戏的苦力们则一脸惊愕，这、这怎么回事……


    辛烈一次能扛三包并不让人惊讶，可是，在身体失去平衡的情况下，竟然还能硬生生扳回来？这小子的身体素质，太好了……


    苦力们又惊又嫉，最终纷纷转为恼怒，一个两个眼神狠毒地瞪向罗泰，说着反话：“你这垃圾，拿一袋都拿不稳，没吃饭吗？！”、“罗泰，你爹死得早，你娘肯卖就行了啊！用得着挨饿吗！？”、“就他娘？谁会去操？”


    听着这些阴沉沉的话，基诺皱起眉头，正要说什么：“你们……”


    罗泰满脸的屈辱，握紧的拳头微微颤抖，不要惹事，不能惹事……


    “来啊。”扛着三包米粮的辛烈突然出声，打断了基诺的话，他一双冷峻的眼睛扫视众人，扫视着那些乖戾凶横的脸庞，有如锋利的尖刀，刺进每个人的心中。


    整个仓库一片诡异的平静，一滴滚烫的汗水从辛烈的额头悄然滑落，滴答打在地上，他扫视众人，最后停留在查均身上，微微喘息，再一遍地冷吼：“来啊，查钧，别废话了，有种你来——”


    这帮渣滓，只懂得欺负老实人吗！？


    “这……”罗泰的心脏像被捶了一记，脑海瞬时变得一片空白，怔怔地看着气势如狼的辛烈，似是傻了……


    “走开！”一直挨靠着麻包山堆的胡须壮汉阔步走来，他魁梧的身体拖得地面影子长长，**的上身肌肉黝黑隆隆，让人难以想象其中隐藏着多大的力量。他叫查钧，恶霸团伙的头目。


    众人怔了怔，都恍然过来，辛烈要扛四包？查钧帮他上肩？！几个苦力喽罗顿时一脸兴奋，跃跃欲试地擦捏拳头，这下真的有好戏看了！


    四包！？成年人一次四包都没有几个啊！要知道多半包都有着巨大的差别，有时压垮牛背只需要多添一根稻草而已，四包应该在辛烈的二十五岁，而不是十七岁！


    基诺连忙伸手要阻止，话到嘴边却又停住，最后还是选择了沉默。要当一名平民武者，需要走的路何其艰难，如果连这点破事都解决不了，还不如早早断了希望；而且，吃些挫折，对那小子来说……也许是件好事。


    辛烈面色淡淡地看着走到身前的查钧，半蹲的身子一动不动，仿佛只是一个看戏的局外人。


    查钧仍然一脸古怪笑意，两手轻易地抬起一袋麻包，怪腔怪调地道：“你小心点。”


    “你也小心点。”辛烈轻轻地回了句，嘴角带有嘲弄的微笑。


    苦力们无不是满脸期待地望着两人，做好哄堂大笑的准备，在他们的想象之中，接下来，辛烈马上会倒在地上，像一条死狗，一次扛四包？还是那么幼稚。


    看着辛烈的淡笑，查钧的胸口生了一股闷气，死到临头还敢嘴硬，好吧，就让你死！他冷哼一声，突然迅速地再从旁边抓过一包，高高举起两袋麻包，狠狠地砸向辛烈肩上！


    “查钧——！”基诺失声地喊了出来，满目的惊怒。“啊！”、“哈哈！”苦力们亦纷纷失声地叫、失声地笑，五包！仓库里谁能一次扛五包？他们不认识，那还是在正常的情况下，没有。


    辛烈双眼一凝，半蹲的身子猛然暴起，碰的一声闷响，他大手一抓，砸下来的麻包被紧紧扛住！


    还能站稳？！查钧吃了一惊，不作多想，双手就按在麻包上，咬牙切齿地使出浑身的力气，压下去，决要把辛烈压倒！


    “这……”周围的苦力们面色各异，一双双拳头抓紧，一双双眼睛瞪大，那小子怎么还没有倒下，查钧，弄翻他啊！罗泰、老基诺同样目不转睛，一颗心已是紧紧揪住，小心！


    “啊——呀——！”辛烈双脚一撑，双眉拧作一团，双眼睁圆，亦是使出浑身力气，将肩上传来的那股大力一点点、一点点地顶了回去：“喝——！”


    不消几晌，查钧已经憋得满头大汗，手掌发麻，心里也发急，可是无论他如何用力，都按不住辛烈的劲头！再这样下去，恐怕……


    他妈的！这死剩种真有一身蛮力，不过光有蛮力是不够的……查钧暗地冷笑，按压粮袋的双手稍缓，力道转移，就要一脚往辛烈的右小腿内侧勾踢而去。


    “啊——”随着又一声的怒吼，辛烈的双腿渐渐撑直，两条手臂的肌肉鼓得如同铁壁坚石，早料到查钧要出阴招，力量一倾，五袋沙包稳稳地顶去！


    糟糕！查钧死死咬紧牙根，想要继续发力，全身肌肉却突然间完全不听使唤，他双腿一软，竟然跌坐在满是沙尘碎谷的地上。


    寂静！除了急促粗重的喘气，偌大的仓库里没有半点其它声音，苦力们都彻底呆住了，查钧输了？而且是输给扛着五袋麻包的辛烈？查钧可是个比牛还大力的壮年大汉啊，辛烈不过是个没长开的少年！之前笑得欢的喽罗们面面相觑，惊讶正在蔓延，他们不敢相信这是真的。


    “我现在可以一次扛五包；以后……”汗水在滴答滴答地落，辛烈低下眼皮，俯视了瘫坐地上的查钧一眼，喘息未定地说了一句：“五十包，五百包，五千包……”


    仰望着上面的查钧满脸不信，几乎忘记了牛喘。话音一落，辛烈就扛着五袋麻包一步一步地走出仓库。


    婊子养的……查钧的拳头渐渐恢复力气，颤抖地握紧，他忍不住回过头望向辛烈的背影，那家伙……难道以后真的能当上武者？！他发泄地捶了地面一记，沙石磕得拳头一阵疼痛。


    “你们都愣着干什么，快干活去！今天还有一船货！”回过神来，基诺转身四顾，朝苦力们大声吼喊，一张皱皮老脸神采奕奕，一次五包，他活了这么多岁，还是第一次见到，那小子到底有多大潜能……


    “哦。”、“哎哟。”似是哄的一声，苦力们纷纷恢复搬运，只是每个人脸上都写着无法消退的难以置信，他们真不是喝醉了？而那边的罗泰，不知在想什么，久久没有回过神来。


    账薄上的几处墨字被汗水模糊化开，基诺笑着抹了抹额头的大汗，划动钢笔，又给辛烈的日量添上两包。


    太阳当空，港口里人潮如涌，嘻笑叫喊不断，勾肩搭背的水手们、衣冠楚楚的名门家族巡察管事、魁梧强壮的随从……最多的当然是搬运货物的工人们，来来往往、挥汗如雨。


    出了庆丰仓库，辛烈便往岸边方向稳步走去，他肩膀上的米粮包，是今早入港的“高麦号”的货物，它来自巨岩城，那个他必将前往的梦想之地。


    远远就看到船身雕刻的麦穗图腾，中间一段饱满金黄的麦穗挺立向天，左右两段青麦穗呈圈环状的围绕着它，高麦号是一艘排水量三千石的木帆船，比不上现今最先进的灵石蒸汽轮船，但它的载重亦可达一千五百石。对于这样的庞然大物，辛烈不太了解，却早就司空见惯了。


    踏踏踏——踩在尚算宽敞的跳板小心前行，走上货船甲板，辛烈扛着麻包一路走进了船尾货舱。


    光线昏暗的船舱里又闷又热，空气中弥漫着一股酸酸的汗臭味，此时舱内除了辛烈之外，还有几个苦力也在卸货。


    “碰碰”几声闷响，辛烈把五袋米粮放下，旋即长长地呼出了一口气，他看着船板上的米粮堆，揉抚着有点酸痛的肩头，喘着粗气，嘴角露出一抹微笑。


    再额外多搬五万，五千，二百九十八包，就够了！