第301部分

    第六十七章


    男儿至此


    夜风如刀一般的掠过，北望京城永定门的那个大城门楼子，城墙垛口上面有几点灯火在慢悠悠的来回晃荡——北地乱成了这个德行。这关防也比起严密了许多。打更巡夜的也上了墙，晚上把守城门的兵弁更是加倍——光是将城门洞那些垃圾清理干净，好合得上大门，就费了顺天府好大的功夫！


    楚万里和袁世凯，再加上带来的禁卫军骨干，还有葛起泰的心腹弟兄，早就站在壕沟里头等着了。天气太冷，可是没人跺脚，只是在那里硬挺着。只是翘首向来路望去。可是前路始终是黑沉沉的没有一点动静，唯一能远远看见的，就是永定门城楼上的那些灯火。


    禁卫军出来的在静静的夜色里没有发出一点声响，葛起泰他们几个还少锻炼，忍不住轻轻的走动，不时压低了嗓门儿：“……油煎着心哇……别是不来了吧！好好的洋枪，隔着这么多湖南兵，就能送给咱们白使？”


    袁世凯冷着脸转过头，小葛庄出来的谁不怕这矮胖的项老板，一个个赶紧低头。连葛起泰这种大汉都缩了脖子。楚万里却回头朝他们笑笑，做了一个稍安勿燥的手势。


    就在这个时候，对面突然亮起了一点微弱的灯火，好像用来发信号的是糊得厚厚的灯笼。要是不仔细看，几乎错过。这里所有人几乎同时挺直了身子，袁世凯一示意，二十多个禁卫军出来的骨干顿时散开，他们手里多半是短枪，只有两三杆洋枪。和韩中平这种老狐狸打交道，不警惕万分可是不行！葛起泰他们这几条少林会的汉子都摸着腰间的小插子，紧张得连冷都不觉得了。


    楚万里举步就要上前，袁世凯却一把拦住他：“我来！”回头又朝葛起泰吩咐一声：“保护好楚大人！”


    十几条壮汉顿时上来将楚万里围住，楚万里笑笑也就站定了。就看见袁世凯毫不犹豫的举步上前，直走到壕沟边上，接过别人递上来包了蓝布的马灯，在空中画了三个圈子。


    对面灯火暗了下去，沉静了一会儿，就传来了悉悉索索，枝枝丫丫车轮滚动的声音。最新从黑暗中出来的，是一队穿着号坎的士兵。瞧见这个景象，挡在楚万里前面的葛起泰觉得心口的那点血都要马上凝固了！伸手就要把刀，楚万里却从后面一把按住了他的手，低声笑道：“这些家伙没带枪呢！就是给韩老爷子扛活儿的……要当禁卫军，胆子还得练练……”


    瞧着袁世凯顶在最前面，同样一动不动。葛起泰顿时觉得脸上烧了起来。对面壕沟来的十几个兵果然什么动静都没有，就是四下散开，远远的放出警戒。在他们后面，独轮的小车子长龙一般的推了过来，阔气的用上了洋式胶皮轮子，车轴里头不知道擦了多少膏，在夜里动静极小。每辆车一个拉一个牵，都是青布包头，蓝色短布袄的壮棒小伙子。没有一个人发出声音。


    车子转眼到了壕沟前头，就有七八条汉子抢出来先放上木板。队伍当中又走出两人，一个脸色阴沉的中年汉子正是章渝，还有一个是武官模样的。就听见那武官对着章渝道：“我不过去了，给你们看着回去的路……只有一个钟点！我巡营的时限也差不多到了。你运什么，我不知道。这个时候要是出了什么岔子，我是翻脸不认，还要把你们都拿下！”


    章渝只是嗯了一声儿，从怀里掏出银票就递给了那个武官。那武官居然就让人掌了灯笼一五一十的数了起来，他身边的士兵脖子都伸得老长。


    一边韩老掌柜的人，一边是延庆标的人，都默不作声的互相对望。只是看着那武官数银子。竟然呈现了一种最为古怪的宁静气氛。


    不知道过了多久，那武官才数完，朝着身边弟兄满意的笑笑：“大家伙儿回家的盘缠算是有着落了！老子当初招你们过来，总不能把你们丢在这里！这什么个年月啊……”


    他拍拍腰包，朝章渝叮嘱了一声：“快着点儿！”瞧也不瞧归他们监视的延庆标诸人一眼，掉头就走。


    章渝瞧了这边袁世凯一眼，第一个举步走了过来。袁世凯站在这边笑着拱手：“章大管家，多谢了！朝鲜一别，没想到我们在这里才算又会上……韩老爷子没有来？”


    章渝木着一张脸，朝袁世凯打了个千：“我是下人，其他的事情不知道。韩老爷让送五百支洋枪，还有一万发子弹过来。你们点收，就一个钟点的时间卸货，袁大人，请吧。”


    袁世凯被章渝这恭谨的一个千打下来，一句话想套近乎的话都说不出口了。只好退后几步，让跟在章渝身后的那些小车全部推过壕沟。


    这里准备的百十名最为心腹的手下，顿时一涌而上，开始卸货。第一箱搬下来，楚万里才凑过去，旁边葛起泰已经迫不及待的拔出小插子就将箱子撬开。


    一个箱子里头四杆长长的步枪，枪头刀折在枪管底下。箱子底层铺了一层黄澄澄的子弹。葛起泰拿起步枪笑得嘴都合不拢了：“咱也有使唤快枪的这一天！”


    楚万里却撇撇嘴：“这是俄国老毛子的快枪，这大栓这种冷天气，得拿脚才能踹开……”


    哗啦一声，葛起泰已经轻松无比的拉开了枪栓，一脸憨厚的看着楚万里：“大人，你说啥？”


    楚万里看看他蒲扇式的巴掌，以长粗笨闻名的俄国步枪在他手里仿佛都小了一号，只能摇头：“当我没说。”


    看着这些崭新的洋枪运过来，禁卫军弟兄们眼睛都红了。他们身处险地，周围全是荷枪实弹监视他们的武装，这种无力感早就受得够够的了！只要有枪有弹有刺刀，北京城都可以包打！一个个涌上去，只是拼命的卸着小车上的箱子。


    楚万里却走到了章渝旁边，看看他：“是不是觉得我们那个大帅待你太刻薄了？所以才回头找老东家？你身上有什么故事我不知道……可是风里雨里这么多年，在大帅身边过安稳日子有什么不好？有的时候儿，我们还经常听见大帅叫你名字，以为你还在伺候他呢……你救大帅几次的恩情，大帅都记着！现在的天下，谁还大得过大帅去？有什么事情，你不能明明白白告诉大帅，让他帮你做主？”


    章渝只是默默的听着，又朝楚万里打了一个千：“请大人转告大帅一声，多谢大帅记挂。但是小人要了的心愿，是自己家里的事情，别人插手不来的……”


    “就知道说不动你，宋大侠……”楚万里笑笑，他神色有点感慨。


    “为了一个心愿，洗了天下第一大城，你不在乎？”


    “大帅不是也不在乎么？不然不会让楚大人和韩老爷合作接枪了……”


    楚万里冷笑一声：“韩老头子和我，对这所谓合作，都是心知肚明。我的确需要这五百杆枪，他也需要让咱们有枪，不过你转告他一声儿，你们的心愿，未必得偿！”


    章渝猛的抬头，定定的看着楚万里，最后只是加倍的恭谨的低下头来：“是，大人，一定转告……”


    楚万里却早就走了开去，一路晃还一路喃喃自语：“韩老头子现在到底在哪儿呢？这么大岁数了，也不怕折腾死自己……”


    章渝只是看着楚万里的背影，当他知道延庆标现在是楚万里在主持的时候，就向韩老爷子隐晦的表示过担心，在某种程度上来说，楚万里是比徐一凡还要变态的一个存在！想利用他而达到自己目的的人，往往死得很惨……


    可韩老头只是笑笑，并没有说什么。


    ……这和自己有什么关系呢？王霸雄图，灭国屠城，那都是别人的事情。


    他想做的，只是打进那家王府，让那人亲手死在自己的眼前！


    ※※※


    韩中平现在并不在他最近常居于此，暗中拨弄北地风波的小村子里头。


    他现在正轻车简从，毫不起眼的进了北京城。


    在文廷式翰林第的书房里头，一灯如豆，三人对坐。


    文廷式神色紧张，韩老爷子却始终脸上带着一丝微笑。而康有为却是直着眼睛，看着屋角，脸上神色不住变幻。


    不知道过了多久，康有为猛的一拍桌子：“干了！复生死死抓着一两千兵，就是盘踞在他左右，又靠着杨书乔这家伙掌着步军衙门和顺天府，消息灵通，只要城里一有什么动静，他的兵马上就过来！让这北京城，始终是他复生的天下！只要能将他最后那一两千兵调走，就有办法对付他，打开北京九门！老爷子这个主意我看使得，就这么办吧！男儿大丈夫，坐言起行，不必再议了！”


    韩老掌柜笑笑：“到时候也用不着九门齐开，有三两个门能开开，老头子就觉得足够了……哪能累着朝中大人，一个个的给咱们把门全打开了？”


    老头子说着玩笑话儿想松动一下气氛。眼前这两个所谓清流书生，心比天高，可是光光是商谈事情，这文廷式就不住的流冷汗，这康有为只是咬牙切齿。还什么都没干哪！


    文廷式又擦了一把额头冷汗，定定的看着韩老头，用无比郑重的语调问：“老爷子，城中你可靠手下，给我一个实数！”


    韩老头子竖起两根手指。


    “……二百……”


    “……那是徐一凡练出来的兵！”


    徐一凡虽然是仇敌，可是他练出来的兵，在大清大臣心目当中，差不多也是金字招牌了。文廷式听完，跟康有为一样，又是咬牙切齿半晌：“乔诏的事情，交给我了。这个误不了事……只是复生万一就是不离开他最后那一两千兵，跟着去平延庆标呢？”


    康有为又是一拍桌子，脸色铁青：“我去宣旨！到时候，我担保把复生留在隆宗门的总理大臣衙门！”


    文廷式一惊：“南海……”


    康有为却不答应，只是神色狰狞的看着韩中平：“老爷子，到时候你们的人认准点儿，不要把我也给一锅烩了！”


    韩中平神色一肃，避座一揖到地：“南海先生为朝廷如此行事，忠义可佩，请受韩某人一礼！”


    康有为扬手就截住了韩中平的话：“这个时候了，我们还假惺惺的做什么？我们要的，无非是权位而已……趁着徐一凡打定主意要看这里笑话，等着渔翁得利，一举将权位全部掌握在我辈手中！扶保圣君，做出一番事业出来！”


    他话说得如此之明，反而让旁边还在犹犹疑疑的文廷式下定了决心，同样一拍桌子站起：“干了！总好过让复生始终掌控局面，最后开门将徐一凡迎进来！”


    韩中平呵呵一笑：“如果一切顺利，要不了三两天，我们就在京城内再会吧！二位大人，大事必成！”


    ※※※


    隆宗门，总理大臣衙门。


    纷乱的京城当中，只有这里还是刁斗森严，刘坤一留下的亲军当中最为可靠的四个营，都驻扎在左近。这四个营多是湘潭子弟，谭嗣同的小老乡。这个年月，老乡的确比其他人可靠许多。谭嗣同也对这四个营加以殊礼，恩义相结。是刘坤一留下的营头当中，最为可靠，使用起来也最得新应手的绝对嫡系。


    正是这四个营，维持着京城最后的一点秩序。


    四个营的官弁，将隆宗门总理大臣衙门围得铁桶也似，轻易不放人进来。谭嗣同也知道，他在北京城就在，他去的话，北京城就不堪设想！


    这个时候，他也顾不得什么名声了。


    一切的一切，就是要撑到徐一凡北上！


    可是这位传清兄，似乎做出了人人都能够理解的选择呢……


    易地而处，自己面对这逆而夺取最后一步过程当中，这留下最少隐患，取得最大利益的选择，只怕也会动心吧？


    谭嗣同负手站在庭院当中，只是沉思不语。


    这些日子，已经没有什么公文好批阅了。北京城所有的政治机能，差不多瘫痪了大半，京城当中人心惶惶，流言纷飞。只有派出去平乱的各个营头，请械请饷的文书不断的传过来。他这个号称秉衡天下的新总理大臣，现在也就是一个维护京城治安的城守尉和这万把人的粮台总办而已。


    一生抱负，尽付流水。唯一剩下的，就是一点责任而已。


    从各地传来的消息看来，北地局势，已经渐成燎原之势。聚拢在城外，等着每天两个钟点开城门时间的流民也越来越多。到处都是一片仓惶的景象，中枢威权，完全丧失殆尽。这一条路，已经不折不扣的走绝了！


    这么一个北地，还不知道多少人要他谭嗣同的性命呢……传清兄，我真的撑不了多久了！


    跟着谭嗣同的几个亲兵戈什哈，站在廊下轻轻的跺脚。夜里寒气逼人，可谭嗣同在那儿呆呆的一站就是老长时间。他们都觉得快要冻僵了，可谭嗣同却始终一动不动。要不是偶尔叹息一声，真的会以为那就是一座雕像。


    走廊的那头突然传来了脚步的声音，接着就是一点灯笼，传来了微弱的光芒。一个戈什哈提灯快步走了过来，直走到一动不动的谭嗣同身后，一个千打下去：“大人，有客来拜……”


    谭嗣同身子一动，这才从沉思当中惊醒。皱眉转身：“这个时候我还见什么客！回张片子，说改日回拜就是了，这还用我来教？”


    戈什哈站起来，答应一声要走，却又回过头来嗫嚅道：“大人，是五爷……”大刀王五就是再低调，现在他也是天下闻名的人物了，两个兄弟一在南已经是可问鼎之轻重，一在北也是人称二皇上，做出了带兵进京逼宫这种大事！他一报名号，就算谭嗣同吩咐过什么客人也不见，戈什哈也得跑得跟飞一样的通传哇！


    “五哥？”谭嗣同一震，忙不迭的挥手吩咐：“请进来！不……我亲自去迎！”说着就一撩衣襟，急匆匆的跟着戈什哈出了院子，不一会儿就来到前庭。就看见门口摆着一张长凳，敦实的王五一身短打，腰带勒得紧紧的坐在那里，双手扶在膝盖上头，腰背笔直。在他身边，搁着他赖以成名的大刀，在门口灯火下闪动着寒光。


    两个戈什哈在王五身边恭谨的垂手侍立，等着五爷招呼。当兵的人，谁不佩服这等好汉子，大豪杰？


    谭嗣同离王五老远，就大声招呼：“五哥！五哥！”


    王五从板凳上一跳而起，快步迎过去把住谭嗣同的胳膊：“兄弟，你怎么憔悴成这个模样儿了？”


    王五一句话说得谭嗣同心里百感交集，只是握住王五的手：“五哥，您瞧瞧自己，也好不到哪里去……是不是这些日子过得有点为难？怎么不来找兄弟我？来封信也好哇！”