第335部分

    “太后，白相国来了！”门口宫女小声道。


    申太后慌忙擦去眼泪，稍微补了一下妆，她不想让白明凯看出自己的软弱，“宣他进来！”


    片刻，白明凯慢慢走了进来，他确实是累得病倒了，他是四个没有离开的大臣之一，其他三人都是守城的大将军，实际上文官就只剩他一人。


    白明凯留下倒不是因为他和皇甫无晋有什么关系，已经到这个时候了，也没有他什么事，主要是他心中对申太后有一种歉疚，毕竟他泄露了很多重大情报给皇甫无晋，他希望太后能得以善终。


    “老臣参见太后。”


    “白相国，在这个时候你还能想到哀家，让哀家很欣慰。”


    “老臣不希望洛京之军杀进宫中，特来劝谏太后。”


    “你想劝哀家什么？”申太后淡淡道。


    “老臣刚刚从城中走一圈才过来，感觉军民厌战，他们都不愿为洛京而拼死抵抗，其实从大臣们散去便看出，军心、民心都思变了，老臣也猜测，皇甫无晋的秘密军队已经进入城内，应该就混在前几天那十几万难民中，太后，请恕老臣妄言，如果楚军真的大举攻城，一天之内，楚军便可拿下京城，现在皇甫无晋迟迟没有下令攻城，就是想以和平方式解决问题，请太后三思。”


    “那你想让哀家怎么办？投降吗？你以为皇甫无晋容得下哀家？”


    “太后此言错了，太后毕竟只是太后，只是在没有皇帝之时，暂为代管国事，和皇甫无晋并没有什么直接利益冲突，请恕老臣无礼，若真有合法皇帝登基，就算太后想翻盘，也不会再有人支持太后，所以皇甫无晋没必要将太后赶尽杀绝，老臣想，如果太后肯投降，主动承认皇甫无晋是正统，那他也会给太后一条生路。”


    “那哀家的儿子呢？他会饶吗？”申太后又冷冷道。


    “所以要去和皇甫无晋谈判，老臣愿为太后使臣，出城和皇甫无晋谈判，争取保全小皇上的性命。”


    申太后沉吟良久，最后只得叹一口气，“好吧！你去和他谈一谈，摸一摸他的底线，然后哀家再考虑。”


    “太后不想提什么条件吗？”


    申太后神情黯然，她摇摇头，“现在还不想提，相国先去摸摸他底线，哎！辛苦白相国了。”


    “老臣不敢，老臣现在去了。”


    白明凯施一礼，便慢慢退下去，走到宫外，白明凯仰头望着蔚蓝色的天空，他长长地吐出一口气，在宫中，他竟然感觉是那么的压抑。


    ……


    虽然皇甫无晋确实是想用政治手段解决雍京问题，但他也同时在做两手打算，他准备用威力最强大的攻城火炮轰开城门，目前，三座这种长约三丈的巨炮已经运到了军营。


    其实，他在京中已经埋伏了五百精兵，随时可以夺城，再其次，他已命人去和守城大将秘密协商，以高官厚禄促使雍京投降。


    他并不想在夺下雍京上花太多的时间，明天天亮前，他肯定要拿下雍京，他刚刚接到消息，邵景文已经率十万大军从汉中出发，向雍京方向而来，很显然，申国舅是要来支援雍京。


    现在只要申皇后投降，下旨承认洛京正统，那么申国舅在蜀州就站不住脚了，蜀州官府和军民都不会再支持他，除非他自立为帝，但申国舅不是申济那种蠢货，他有政治智慧，他应该知道自己称帝没有前途，也会遗臭万年。


    就在皇甫无晋沉思蜀州之事时，一名亲兵进帐禀报，“殿下，白明凯来！”


    “请他进来！”


    皇甫无晋立刻放下蜀州之事，他知道白明凯一定是太后派来谈判。


    片刻，白明凯被亲兵领进了大帐，他一进帐便跪下道：“殿下对我女儿大恩，白明凯铭记于心。”


    “白相国不用如此大礼！”


    皇甫无晋连忙将他扶起，“白相国是朝廷重臣，将来大宁王朝的中兴还等待白相国来贡献力量。”


    皇甫无晋的言外之意，就是白明凯在将来的新王朝中也将有一席之地，白明凯心中激动，连忙深深施礼，“白明凯愿为殿下效力！”


    皇甫无晋笑了笑，请他坐下，白明凯欠身道：“微臣这次来，是为申太后而来，微臣也希望殿下给申太后一条出路。”


    皇甫无晋点了点头笑道：“不管怎么说，她毕竟是先帝之后，并不是叛臣贼子，也没有谋朝篡位，我会继续册封她为太后，太皇太后也有懿旨，准她在华清宫休养，如果她愿意，我可以把华清宫给她，并给她足够的尊严，也会给她巡游天下的自由。”


    白明凯心里明白，这确实是给申太后最大的让步了，他迟疑一下又问：“其实太后更关心皇甫恬的命运，殿下怎么处置他？”


    皇甫无晋沉默了，这确实是一件很难办的事情，如果斩草除根的话，他应该杀了皇甫恬，消除后患，但现在确实不能杀，但也不能让他成为第二个天凤太子，就算不杀他，也必须把他控制在自己手上。


    想到这，皇甫无晋徐徐道：“我可以答应饶他一命，我可以封他为逍遥王，但有一个前提，必须是太后自己下旨废除他的帝位，如果太后不肯下旨废帝，那我和太后就没有什么可谈，我会立刻拿下雍京，太后的安全我也不再保证。”


    ……


    申太后坐在御案前，静静地听完白明凯的转述，她陷入了沉思之中，京城被围，她无处可逃，就算她可以出城，她也不想再去蜀州，去蜀州她一样没有任何权力，还不如投降皇甫无晋。


    关键是她的儿子，到这个时候了，她忽然关心起自己的儿子，那是她唯一的骨肉，她不愿他有任何生命危险，她深知，任何一个皇帝登基，都会把威胁自己的地位的皇室杀掉，以斩草除根。


    皇甫无晋虽然现在答应不杀，那以后呢？他坐稳了皇位，他还饶得过自己的儿子吗？她心中充满了担忧和怀疑。


    白明凯明白申太后的担忧，便低声劝她，“毕竟皇上还小，才十三岁，还没有形成自己的权威便下台了，这个问题不大，关键是太后以后要对他严加约束，不准那些支持永安帝的人和皇上接触，甚至可以宣布他的死讯，使他不再是皇族，成为一个平常人，只要他失去被人利用的价值，皇甫无晋应该就能容得下他，太后以为呢？”


    白明凯说得有道理，申太后已经动心了，只是她还没有最后拿定注意，就在这时，一名侍卫飞奔跑来禀报，“太后，不好了，大将军范志安已经献春明门投降了。”


    这个突来的消息就仿佛晴天霹雳，申太后一下子被惊呆了，重重坐下，白明凯急道：“太后，快决定了，要不就来不及了。”


    申太后终于下定了决心，她惨然一笑，“好吧！白相国替哀家拟旨，一切按皇甫无晋的条件来办。”


    正月十四日，楚军十万大军进入雍京城，申太后向天下传旨，皇帝皇甫恬正式退位，她以大宁王朝皇太后的身份承认皇甫无晋为大宁王朝的正统继承人，她并向蜀州下旨，呼吁蜀州各郡县官府和所有军民为大宁新王朝效力，并罢免了申国舅右相之职，宣布雍京王朝解散。


    第三百零三章


    截断后路


    广州南海郡，这里是大宁王朝岭南地区商业最繁华，也是人口最多的一个郡，大宁王朝的岭南五军都督府也设在这里，楚军在拿下荆州不久，广州的数万军队便正式投降了皇甫无晋，此时，北方的战争正如火如荼，而南海郡却依旧繁华忙碌，丝毫感觉不到战争的气息。


    南海郡的繁华得益于海上贸易，北上千山万水的阻碍使陆路交通格外艰难，但南洋郡是西江入海口，这便让南洋郡占据了岭南一带最得天独厚的地理位置，再加上大宁王朝繁华的海外贸易，使得南洋郡成为了整个岭南地区的商业中心。


    南海郡的郡治是番禹县，整个县城一半人口都是靠海外贸易生活，依托十几家专做海外贸易的大商行，新龙商行就是这十几家贸易商行中的佼佼者，拥有数百艘大海船和近万水手，但它的背景很神秘，有人猜测它的背景可能和京城皇族有关，因为它的大管事就是一个满口京城口音的中年男子。


    大管事姓申，叫做申鸿义，他的真实身份是申国舅的族弟，整个新龙商行也是申国舅投资开办，已经有八年，申国舅最早只是想利用它赚钱，毕竟南洋郡山高皇帝远，朝廷很难知道它的背景就是他申国舅，不过随着楚王决定夺嫡，申国舅便改变了它的用途，新龙商行成为申国舅狡兔三窟中的第三窟。


    这段时间申鸿义心中很不高兴，三个月前，齐家仗着皇甫无晋的关系，在番禹县开设了齐瑞福商行和齐大福钱庄，他们利用从军中买来的五百艘二手海船，建立了庞大的海上贸易商队，以番禹为中转，将林邑和岭南的粮食源源不断运到齐州，基本上垄断了南海郡的粮食贸易，而粮食贸易一直是新龙商行的主要利润来源。


    虽然申鸿义心中很不高兴，但这口气他还得忍了，两个月前申国舅之子申祁武来到南洋郡，使申鸿义知道现在北方形势不妙，他们必须低调隐忍，不能在最后一段时间内出问题。


    新龙商行很平静，这两个月他们一直在岭南和楚州大量采购物资，各种生活用品，工具器具等等，大量运往海外。


    这天上午，一艘大海船缓缓驶进了番禹县港口，船舷上站着一名年轻瘦高的男子，此人便是申国舅最心爱的第三子申祁武，申国舅有六个儿子，其实前三个是原配夫人所生，长子申祁云、次子申祁远，老三便是申祁武。


    几个月的南方生活使申祁武变得又黑又瘦，但精神却很饱满，他是从九真郡过来，这段时间他一直在北海郡、九真郡和南海郡之间来回奔走，这次和往常一样，他来南海郡押运一批货物。


    申祁武现在改名叫赵武，他母亲姓赵，在南海郡除了族叔申鸿义，再没有一个人认识他，更不知道他的身份，他也从不改头换面，大家都叫他赵三公子。


    船停稳在码头上，船上的主事上前笑道：“三公子，上岸后先去吃饭吧！大伙儿想到百味酒楼，都馋得慌。”


    申祁武呵呵一笑，“你们去吃饭吧！我先去商行，反正记住，后天下午咱们就要回去，叫大伙儿不要玩忘记了。”


    “三公子放心吧！我都交代过了，大家不会忘记。”


    船板搭上堤岸，众水手下了船，说说笑笑向二里外的百味楼而去，申祁武则牵着自己马下了船，他去新龙商行，这一次他要运走五千顶帐篷，不知货物是否已经备齐。


    新龙商行在码头有三个大仓库，但商行总部却在城内，申祁武的马匹也经历了长途航行，一时也没有完全适应陆地，他放慢马速，慢慢走着，走出码头，番禹县城就在数百步外，申祁武却不知道，他已经被人盯上了。


    走出一百多步，一队百余人的士兵迎面跑来，申祁武连忙闪身让路，不料士兵们经过他身边时却突然发动，将申祁武和他的两名随从扑倒在地。


    申祁武拼命挣扎，大喊：“我没有犯王法，你们凭什么抓人？”


    士兵们哪里会和他讲道理，将他捆绑起来，嘴也堵上，扔进一辆马车中，马车疾驶而去。


    不多时，马车驶进了一座军营，士兵们将他拎进一间房子，此时申祁武心中猜到了几分，一定是他身份暴露了，可是这里谁会认识他？


    可不等他反应过来，便看到了房间里有一名中年男子，他一下子愣住了，“是你！”


    “很巧啊！申县令，咱们又见面了。”


    中年男子笑了笑，他便是齐家的四当家，齐环，他是奉命来番禹筹建齐瑞福商行和齐大福钱庄，在一个月前，他的一名管事认出了申祁武，申祁武从前是江宁县县令，很多人都认识他。


    齐家立刻用鸽信把这个情报传到洛京，五天前，洛京传回皇甫无晋的命令，抓捕申祁武，扣押整个新龙商行。


    申祁武仿佛一脚踩空，脸色刷地变得惨白，他知道要坏大事了……


    申祁武被抓捕，广州都督府便下达了命令，立刻扣押新龙商行，抓捕所有的骨干人员。


    一队队士兵在码头上奔跑，一艘艘军船驶入大海，停泊在港口和海面上的四百余艘货船全部被扣留，新龙商行三百多名骨干被抓捕。


    新龙商行出事，使番禹县内外激起了轩然大波，各种消息由飞鸽带向了中原洛京和蜀州。


    不久，北海郡合浦县的新龙商行也发生了类似的抓捕行动。


    ……


    洛京，夜幕悄然降下，今晚是正月十五上元节，洛京里倒处是灯的海洋，虽然不能和去年的盛况相比，但洛京朝廷为了抚平洛京的战争创伤，特地从各地调来十五万盏花灯，再加上各大商行和店铺的支持，上元之夜，洛京街头有二十万盏花灯展出，尤其洛水两岸，十万盏花灯璀璨如练，两岸游人如织，数十万民众扶老携幼上街观灯。


    兰陵郡王的府前却是另一种热闹，停着一溜二十几辆马车，近千骑兵列队护卫着马车两旁。


    王府内格外忙碌，皇甫无晋的家人们将正式搬进皇宫，从几天前皇甫无晋的家人便陆陆续续开始搬家了，各种东西先搬过去，今天晚上是他们全家入住皇宫的日子。


    苏菡在各个房间走了一圈，虽然她这里住的时间并不长，她多少有了一点留恋，她叹了一口气，尽管她并不喜欢皇宫，但这个并不是她能决定。