第76部分

    振威军士兵们发出一阵胜利的欢呼，刘整却脸色凝重，天色已经阴暗下来，空中乌云会聚，但蒙古人的铁骑至今还没有出现，和伪军的作战已经完全暴露了他们的实力和战术手段，敌人已经看得清清楚楚，已经考虑了对策，而他却对敌军主力一无所知。


    这时，炮军都尉张百胜跑来向刘整低声汇报什么，刘整脸色大变，不可置信地向火炮望去，振威军出现了可怕的危机，第一次作战，他们没有把握好，火炮的弹药即将用磬，而弹药补给没有能跟上来，来大名府前，他们压根就没有料到会有这样一场遭遇战，仅存的弹药已经支撑不了几轮。


    “把大炮统统运走！”刘整见暴雨将至，急吼吼的下达命令，不能让大炮成为他们作战的障碍，更不能成为敌军的俘虏。


    蒙古皮鼓就在这时擂响，鼓声一响，很大一支新月形的蒙古骑兵，约二千军马，快速地驰骤而来，很明显，这是敌人试探性的进攻，他们是想看看敌人的火枪对骑兵的影响。


    “弓弩手上，火铳兵退下！”刘整也看出敌人的目的。


    敌军已经冲到了弓弩的射程，铺天盖地的羽箭向骑兵队猛射过去，但蒙古军显然有办法应对箭阵，他们时而分开，时而合拢，时而又在马背上消失，他们每个人都拿着五六件武器，长索、钉锤、战刀，或侧着身子射出凌厉的一箭，他们象一群经验丰富狼群，懂得用最简洁的方法一口咬死猎物，随着离振威军越来越近，蒙古军似乎已经改变的本来的目的，他们想试试，能不能用一个冲击，将振威军的阵脚拉得七零八落。


    显然，振威军的箭阵没有给这支骑兵造成多大的麻烦，敌军渐渐逼近，刘整紧紧盯着，手心已经捏出一把汗。


    三百步、一百步、八十步……已经可以看见敌人狰狞的面孔，他猛一挥手，点火！


    数十根导火索被点燃，如一条条乱舞的金蛇，迅速缩短，疯狂地消失在骑兵的脚下，突然，象平空霹雳，一个接一个的爆炸在蒙古铁骑的马蹄下炸响，扬起巨大的土尘，黄烟弥漫，将战马惊得希溜溜乱叫，原地打转，在竟一步也冲不上来，振威军趁机乱箭齐发，密不透风雨，一声声惨叫，被地雷所炸，被羽箭射中，就在短短百步内，这支精锐的蒙古骑兵竟已损失过半。


    一声呼哨！蒙古骑兵纷纷勒转马头，向西飞驰而去。


    但振威军却没有欢呼声，蒙古皮鼓再一次擂响，黑压压望不见边际的骑军缓缓开来，仿佛黑色的云层正在翻滚上升，沉默、压抑，气势几乎要将天际压爆。


    蒙古主将兀良合台一把抓过一只大号角吹了起来，由于用力过猛，竟将号角吹裂了。倾刻间，队伍里的号角立即全都吹响，高亢嘹亮，这劲吹的蒙古号角声，仿佛原野上的暴风，在风中雷鸣。


    “杀！”兀良合台怒吼一声，战刀直指东方，蒙古骑兵开始发动，轰隆隆的敲击着大地，几乎将人的心脏都震跳出来。


    “果然名不虚传！”刘整暗暗叹了口气，他也被这排山倒海的气势所震慑。


    “火铳兵准备！飞弹兵准备！”他低低地命令，果断坚决，不带一丝尾音。


    就在黑色洪水才杀过半路，从振威军的阵地里蓦地吹响了嘹亮的号角声，近八千名火铳兵与飞弹兵纷纷进入阵地，形成一座矛刺朝天的枪林，突然霍地端平，冰冷冷地指着前方。


    “射！”调度使红旗高高举起，第一排火铳冒出一阵白烟，使冲在最前面的蒙古骑兵一阵人仰马翻，紧接着第二排第三排，子弹骤如风暴，毫不留情地向敌军倾泻，紧接着飞弹军也开始射击，所谓飞弹，其实就是将火球捆绑在箭上，将从前的人力投掷改成巨型弓弩发射，两个人就可以操作，比投石器更加灵活方便，而且数量众多，是对付骑兵的犀利武器，上千枚射出的飞弹，象一朵朵金色浪花在黑色的海洋中绽放，蒙古军一片片倒下，被子弹打中，被弹片击中，战马惨嘶扑地，后面铁骑毫不留情踏上，将马和骑士踏为肉泥，但蒙古骑兵实在稠密，个个悍不畏死，他们突然分兵两路，象一把巨刀将他们一劈为二，直冲振威军的两翼，在那里没有子弹和羽箭，那里是长枪兵和刀盾兵的阵地，显然蒙古人早就发现这个弱点。


    骑兵瞬间便冲到近前，刘整脸色大变，没有距离的火铳兵只能等待敌人的屠杀。


    “火铳兵后撤！枪兵和刀盾兵顶住！”刘整冲上前嘶声吼叫。


    一道闪电划过天际，紧接着几声闷雷在头顶上卷过，豆大的雨点开始从天空落下，很快便在茫茫大地上拉起一片白色的幔帐，在雨中双方的节奏都放慢下来，但还是骑兵占了优势。


    蒙古铁骑的冲击是极其可怕，只几个回合，他们便冲散了二路刀盾营，但数千名长枪兵结成方阵，怒吼着冲上，填补了刀盾营的位置，给被打散的士兵们一个重新集结的机会。


    在步兵与骑兵的交锋中，抗击异常艰难，无论是重甲枪手，无论是灵活的刀兵，在钢铁骑兵的重压下，都纷纷给踹倒在地，那势头简直如同疾风骤雨一般，尽管振威军训练有素，尽管他们个个悍不畏死，但拼斗的实力依然不济蒙古骑兵，阵型一会儿崩开，一会儿又合拢起来。


    这场雨似乎并不只是一场雷雨，在一阵痛快淋漓宣泄后，豪雨变得愈加狂暴起来，交战双方已经不见彼此，只凭本能在进行决战，但也使得振威军的抵抗更加惨烈，尸骨堆积如山，有的被战刀劈中，依然尽一切力量死死拖着马腿，让敌人连人带马滚翻，随即刀兵一拥而上，将落马的骑士砍成肉泥，也有的纵身扑上战马，在马背上与敌军进行殊死搏斗，用牙咬，用刀刺，最后双双落马，被马踏爆胸膛。


    大名府西的战斗已呈白热化，金戈铁马，杀声震天，喇叭劲吹，号角呜咽，杀红了眼的蒙古铁骑咆哮着向前猛冲猛杀，但同样杀红了眼的振威军步兵聚集成群顽强抵抗，决不后退一步，双方都在用鲜血捍卫战士的荣耀。


    力气已经用尽，阵脚在一步步后退，振威军的阵型崩溃即将出现在眼前，就在这万分危急的时刻，北方突然响起了清晰嘹亮的号角声，声音穿透雨雾，在战场上空中飘荡，振威军的援军终于到了，晁雄的三万骑兵在最危急的时候终于赶到，结成扇形，又象一把锐利的绞刀，向蒙古军疾驰而来，步兵们士气大涨，竟一鼓作气重新夺回了阵地。


    随着生力军的杀入，战争的天平迅速向振威军倾斜，兀良合台见败局已定，立即吹响了撤军的号角，两万蒙古铁骑掉头向西呼啸而去，渐渐消失在无边无垠的雨雾之中。


    第十章


    议和（一）


    洛阳，蒙古军统帅行辕，忽必烈背着手在房间里踱步，他面色沉重，显得忧心忡忡，他不时地向桌上望去，在那里放着一支火铳和一枚未爆的炮弹，这是兀良合台从大名府带回来，在那里，他的军队遭遇了山东振威军，最后吃了大亏，五万兵马只剩二万骑逃回。


    并不是伏击，完全就是正面交战，让自己军队损失惨重的，就是这一长一圆两件火器，这圆的和震天雷相仿，但射程及杀伤力都要远高于震天雷，还有那长的，射出的铁丸竟然四、五百步远，有它在，弓箭便无用武之地了，忽必烈叹了口气，最让他沮丧的是这两样东西居然无法仿制，看来，这山东的发展已经远远跑到自己前面了。


    敌人也有悍不畏死的骑兵，更有如此犀利的武器，这仗可怎么打啊！忽必烈突然意识到自己犯了个严重的错误，当年离开内乡前就应该杀进熊耳山剿灭李思业的，如此也就不会有今天了。


    他恨得直搓手，满脑子的灭金策略，此时一条也用不上，“难道只能硬碰硬不成！”他重重一拳砸在桌上，茶杯跳起来，落在地上摔得粉碎。


    “禀报王爷，耶律先生求见！”一名军士推门进来，正看见茶杯落地，脸上刷地吓得惨白。


    忽必烈微微一怔，下午才分手，怎么又来了？他斜睨桌上的两件火器，突然明白过来，耶律楚材一定也是为它而来。


    “请先生进来！”


    耶律楚材自投奔蒙哥，身体日益衰竭，甚至已不能骑马，这些年来，他并不任实职，一直充作忽必烈的首席幕僚，协助其处理军国政务，他也是刚刚得知大名府战役的情况，他甚至走访了一些亲历战斗的战士，了解每一个战斗细节，最后他得出的结论却是让自己也大吃一惊，若此时和李思业决战，他们将惨败无疑，而今之计，只有争得一点时间，让他们努力缩短和振威军的差距。


    “议和？”忽必烈蓦然转过身来，逼视着耶律楚材，“先生竟是让我和那李思业议和？”


    “王爷的意思呢？”耶律楚材不露声色问道。


    “自然是要争取最大的利益。”忽必烈愤然道：“我损兵折将，所得银粮不够果腹，只得这区区十数州，便要我止步不前，和那李思业握手言欢，真不知军师是怎么想的，我不赞成！”


    耶律楚材淡淡一笑又问道：“那王爷可有把握一战击溃振威军？”


    “这—”忽必烈又瞥一眼桌上的火器，顿时语塞。


    “王爷，所谓审时度势，直到这次大名府之战，我才突然惊觉，我们两线出兵犯了轻敌的大忌，全仗王爷用兵如神，我们才一举击溃武仙军，取得战略上的主动，但山东无论在财力、兵力、火器都要超过我们，我们虽士气正旺，战力高强，但毕竟是血肉之躯，兵源又不足，时间长了，敌涨我消，这仗早晚会败。”


    说到这，耶律楚材叹了口气又道：“若大汗不攻四川，我倒可说服宋国与我们共同灭金，让那李思业首尾难顾，可如今与和宋国交恶，只得另想他途，所以我便想到和李思业议和，我们按兵不动，让大汗全力取四川，等拿下四川，大汗再效仿先王，从南迂回进攻邓州，我们从洛阳发兵，那时就算李思业再有三头六臂，也难抵两面夹攻，王爷，这是上策，请王爷采纳。”


    “那火器呢？短短时间我们能赶得上吗？”


    “上兵伐谋，敌人既然有了压倒性的优势，我们就要想尽一切办法迎头赶上，甚至不惜手段！”


    “先生的意思是？”


    耶律楚材点点头，他的意思就是偷也要偷来，必须尽快派间谍去山东。


    忽必烈颓然坐下，其实他心中已经有议和之念，只是怕挫了士气，才迟迟下不了决心，他听耶律楚材之言，竟和自己想到一起，便叹口气道：“那先生以为李思业肯议和吗？”


    “不妨，此人也是有雄才之人，你当他出兵援金当真是救金国吗？不过是个借口，他的真实目的还是和我们一样，问鼎中原，只不过做了婊子又想立牌坊罢了，他当务之急是要巩固既得成果，与我们作战也是不得已而为之，如果我们再点把火，这议和之势便已形成，届时我们再派一能言之人，说服他，便大事可济。”


    “先生所说点把火，我愿闻其详！”


    耶律楚材笑笑道：“这把火还是落在宋国身上，镇守襄阳的是大将杜杲，若我们派人说他，请他与我们共同出兵夹击金国，有了后顾之忧，李思业能不议和吗？”


    “不妥！”忽必烈突然听出了问题：“一则没有宋国朝廷的旨意，那杜杲肯出兵吗？再者，他也不是傻子，我们不动，他焉肯单独进攻金国。”


    耶律楚材哈哈一笑：“宋国皇帝刚死，朝廷还没有这个能力控制这些封疆大吏，再说我又何需他真的出兵，只要他调动军队，云集边境，这后危之势便已形成，就算不打，李思业也有了后顾之忧，我这把火就已经点起。”


    耶律楚材突然又诡秘一笑道：“那杜杲与宋国权相丁大全不和已久，丁大全若抓住他这个把柄，岂会轻易饶他，若杜杲除去，我们将来进攻宋国之路又少了一条拦路恶犬，这岂不是好事？”


    “妙！妙！”忽必烈抚掌大笑：“好一个一石二鸟之计，一切都在先生的掌控之中，最好把那孟拱也想法除去，那就一帆坦途了。”


    “放心！孟拱也活不了多久了，他本来就是赵昀用来钳制丁大全的，以那丁大全的心胸怎会容忍他这根哽中鱼刺！”耶律楚材阴阴地笑道，四川之战，无论胜负，丁大全必定都会向孟拱下手。


    他突然又想起一事，急对忽必烈道：“这次和李思业议和，还是臣亲自去的好。”


    “不可！”忽必烈大惊，“先生是本王的军师，若有闪失，我何以取得天下？再者先生的体质，委实让本王放心不下。”


    耶律楚材心下感动，徐徐道：“此事非我去不可，王爷请放心，两国相争，不斩来使，李思业是不会杀臣的，就算他有心，元好问也会阻止，再者—”耶律楚材突然站起身来，走了两步，回头笑道：“我是他的故人，我有他家的传家之宝，有礼前往，他怎么好打送礼之人。”


    ※※※


    大名府一战，振威军损失六千多人，这是振威军历史上最惨重的一次，而是还是宝贵的水军，他的一个疏忽，发给晁雄南下的命令晚了刘整二天，便造成了如此严重的后果，李思业心情沉重之极，一连几天茶饭不思，不过很快他的注意力又被转移，斥候来报，襄阳方面的宋军出现异动，有大规模集结的态势，这是准备去援助四川还是想趁火打劫，不得而知，不过振威军已经高度戒备起来，又将驻防徐州的王恩茂军也调到许州，命王恩茂任许州团练使。


    这日，元好问为山东弘文馆第一批毕业生安置之事找到了李思业，弘文馆是山东的高等官学，也是李思业以后争夺天下建立的人才储备库，易进难出，若想顺利毕业，必须要经历两道坎，一是每年的基层实践，必须拿到三次乙等以上考评，二则是毕业考试，其难度甚至超过了科举，这第一次的毕业考试，题目便是治县，在山东、辽东、徐淮各开出五个县，问十年之内如何将它治理成望县，给半年时间，学生可任选一县，要求二十万字以上，闭门造车是不行的，学生必须到实地去写。这两道坎的结果，使得当初三千多人第一批学生，只有不到五百人能顺利毕业，其余的只能继续深造。


    “主公，我的意思是以提拔的形式，将山东各州的同知提到金国来做州刺史，不够就破格提拔一批优秀的县令，再将一些老练的县丞或县尉调到金国来做知县，而将这第一批毕业生都先放到山东或辽东锻炼几年，若直接让他们到金国来，一是嫩了些，镇不住人，二则是他们治理能力也差，恐胜任不了金国的凋敝，主公看这样如何？”


    这金国内乱初平后，各州县竟有六成以上的职位空缺，或死或逃，出现了治理的真空局面，所以当务之急是要先抢占这些基层位置，最好是将所有的金国地方官吏都从山东调来。


    李思业沉思片刻，点点头道：“裕之的想法和我一样，我也担心这帮毛头小子冲劲有余而沉稳不足，最后斗不过人家，就按裕之说的办，只是咱们也不能做得太明显了，这样，开一次科举，和咱们山东一样，只考诗评和策论，优者也可授官，不过—”


    李思业突然又笑笑道：“不过这批新科进士的官要授到山东去！”


    元好问抚掌大笑：“主公偷梁换柱之计果然是高明！”


    这时，一名亲兵跑进来禀报道：“禀报大将军，城外来了一队蒙古使者，要见大将军，为首之人说是大将军的故人！”


    “故人？”李思业一愣，难道是八刺不成，他回头问元好问道：“裕之，你看我们是见还是不见。”


    “见！他们所来，必有大事。”


    第十一章


    议和（二）


    “李相公，别来无恙否？”


    耶律楚材从马车上下来，老远便向出大门相迎的李思业拱手笑道。


    李思业确实与耶律楚材见过一面，不过那还是很多年前，他作为一普通商人毒死窝阔台时，见过耶律楚材，事隔多年，早已忘记，只有个依稀的印象，似乎此人在哪里见过？


    “使者大人，实在抱歉，我只觉你面善，却想不起来在哪里见过你。”


    耶律楚材却不以为意，淡淡笑道：“我便是耶律楚材，李相公可想起来？”


    李思业蓦地想起，在窝阔台大帐里所见的验酒之人，可不就是他吗？但耶律楚材是历史名人，就算没见过，对他却有一分景仰之心。