第2部分

    但有一点是很清楚，身份越高，住的房子越靠里间，就象一朵大白菜，菜芯才是精华，而张焕住的地方则属于最外面的一层半枯黄的菜叶，紧紧靠着护宅河。


    吃过早饭，张焕便动身前往书院，他是张家子弟，二十三岁之前读书是他的本份，他已经在书院里就读了四年，张家子弟在读书期间，每月可领一份例钱和禄米，虽不多，但足以养活他和哑叔。


    和其他世家一样，张氏也极重视子弟的教育，从五岁起，张家子弟无论是本宗还是旁枝，都必须进私塾读书识字诵读，十岁后转入学堂正式就学，十八岁后再进入书院，二十三岁结业，准备参加省试。


    私塾和学堂只收张家子弟，但书院却是面向天下英才，这也是各世家笼络人才的手段。


    张家的书院在太原城的南郊，占地有近百顷，公开的名字叫做晋阳书院，其规模更胜过官办的太原书院，在全国都享有盛誉，在此读书的学子，可免于乡试，五年期满即取得举人资格，直接以乡贡的身份进京参加尚书省省试。


    所以每年秋天，晋阳书院的入学考试规模宏大，竞争异常激烈，来自天下各郡的年轻英才聚会于此，争夺那少之又少的三百个名额，他们不仅仅是要免于乡试，他们更想要的是门第，河东张氏的门生，否则，就算省试中了进士，也只能留京候补，‘七大世家的门生’，这才是鲤鱼们必须跃过的真正龙门。


    只步行一刻钟，张焕便来到位于南郊的书院，他健步如飞，很快便走进了飞檐画梁的大门，书院的大门建在一座长长的人造小土坡上，需要上二十几级台阶，表示求学登高之意，两旁苍松翠柏，林木茂盛。


    大门是用一整块巨大的汉白玉雕成，两侧一正，一共三个门，气势雄伟，正中牌楼上刻有‘晋阳书院’四个大字，字迹苍劲有力，这是太宗皇帝的手笔，只有张氏的晋阳书院和崔氏的清河书院才得此殊荣。


    今天本是平常的日子，但因家主张若镐回乡省亲要视察书院而变得特殊起来，所有的生员都必须要回书院报到。


    “去病兄！”


    张焕刚刚走上台阶，忽然听见身后有人在叫他，一回头，只看见两个神情兴奋的年轻人正快步向他跑来，“哈！是清明兄和廉玉兄，你们几时归来的？”他心中欢喜，上前便给他们一人一拳。


    这两人都是张焕在书院的挚友，一个叫郑清明，剑南蜀郡人，而另一个叫宋廉玉，来自淮南广陵郡，他们二人两个月前为写一篇《河东盐铁考》而跑遍了河东道十二郡。


    “我们昨日方回，刚在商量找去病兄喝酒，没想到正好碰见，怎么样，晚上老地方？”说话的是矮矮胖胖的郑清明，他一想到高昌酒肆里的胡姬，扫帚似眉毛便跳起舞来，他家境富裕，为人大方慷慨，最后的酒钱都是由他来支付。


    张焕笑着点了点头，又回头问宋廉玉道：“世叔的病好点了吗？”


    宋廉玉长得和郑清明恰恰相反，瘦高身材、大颧骨、眉眼深凹，他很少笑，但每一次笑都极富感染力，他家境本不错，但前年父亲生了重病，一直卧病在家，家道便衰败下来。


    见张焕问他，他急上前深施一礼，“多谢去病兄的药，家父来信，精神好了些！”


    张焕轻轻捏了捏他的肩膀，安慰道：“这就好，等天再凉快一点，将世叔接来让我师傅看一看，到时就住在我家里好了。”


    “那世叔的盐米就由我来包了！”郑清明不甘示弱地拍了拍胸脯。


    “那当然，你这阔佬还跑得掉吗？”张焕哈哈一笑，搂着他俩的肩膀便大步上了台阶。


    三人说说笑笑向主殿走去，晋阳书院的主殿极为巍峨高耸，殿内宽敞明亮，可同时容纳三千人在此听学。


    殿门口有一座重达万斤的古铜钟，铜钟上刻有张家第二代家主，也就是晋阳书院创始人张宽的亲笔校训：‘学以致用’


    每个生员都必须先在此行礼致敬，方才能进入大殿，此时铜钟前似乎正在举行什么仪式，两旁站了许多生员，脸上都充满了崇敬之色。


    “是院长！”宋廉玉目光敏锐，他一眼便认出了在铜钟前行礼之人，正是张家的家主、礼部尚书张若镐，他急回头向张焕看去，只见他目光平静，看不出有任何异样。


    “是尚书大人！”郑清明激动地叫了起来，他反应稍慢一拍，刚刚想通院长就是朝廷礼部尚书张若镐。


    他的声音大了一点，引来旁边许多人的侧目，其中一人还轻轻地‘哼！’了一声，鼻音轻蔑，张焕回头看了一眼，在他的左侧方站有一人，模样儿俊俏，神情颇为傲慢，在他身后则叉腰立着几个书童小厮，一个个眼睛都翻向天上。


    张焕认识他，他叫张煊，是家主张若镐的嫡长子，也就是张氏家族第六代家主的继承人，他俩目光一碰，张焕没有说话，又转过头来，轻轻地拍了拍郑清明的手，示意他注意肃静，可就在这时，刚才的声音又再次响起，不依不饶地讽辱道：“长得跟猪一样，偏偏反应还这么迟钝，真不知是怎么进的晋阳书院！”


    郑清明涨得满脸通红，可又惹不起他，只含恨低头不语，张焕却转过身，懒洋洋瞅了他一眼，淡淡一笑道：“人家去年的《漕运史考》可是策论第一名，比某些连抄袭都让别人代笔的人可强得多！”


    “大胆！”不等主人说话，他身后的狗却先叫了起来，一个身材瘦小，留有两片八字胡的书童最为嚣张，他貌似勃然大怒，挽起袖子，露出干枯的胳膊，作势要冲过来。


    “好了，别闹了，家主来了。”


    张煊冷冷地盯了一眼张焕，脸上立刻换了一副恭谦温良的表情，低下了头，向慢慢走过来的父亲张若镐问候道：“父亲大人安康！”


    张若镐约六十岁，腰挺得笔直，身体壮实，他头发象雪丝一般晶莹，长须也是一样雪白，但两颊肤色却似年轻人一样红润而富有光泽，鹤发童颜说的就是他这种情况。


    他似乎没有听见儿子的问候，直接从他面前走过，严格地说，张煊并不是张若镐真正的长子，张若镐的发妻和三个儿子都在十五年前的回纥乱华中不幸遇难，张煊的母亲因出身山南王氏，便被扶为正房，张煊也自然成了嫡长子，按族规将继承张氏家主之位。


    但张若镐似乎不是很喜欢这个儿子，尽管他努力克制这种不满，但从语气和神情中依然会不经意地泄露出来。


    今天便是这样，在众目睽睽之下，他漠视了儿子的问候。


    他径直走到人群之中，众多年轻的张家子弟顿时激动起来，一齐向他躬身行礼，“家主好！”


    张若镐肃然地点了点头，向他们挥挥手，又回身拾阶而上，准备进入大殿，这时，他忽然看见了站在边上的张焕，张焕的目光清澈而平静，并没有因他是家主而露出半点激动之色。


    他象是想起了什么，眼睛里竟闪过一道异色，深深地注视着张焕，半晌，张若镐向他会意地笑了笑，转身便进了大殿。


    虽然他看张焕时闪过的奇异眼神只是短短的一瞬，但还是被长子张煊捕捉到了，他的心中顿时生出一股嫉妒，沛然而起，弥漫了他的整个内心，而这种嫉妒却来自于父亲对他的漠视。


    “父亲怎么能这样对待自己！”


    张煊低着头，目光阴沉，两只拳头捏得紧紧的，直到几乎所有的人都走进大殿，他还站在那里一动不动。


    郑清明从他面前走过，微微瞥他一眼，忽然回头对张焕大笑道：“去病，尚书大人刚才好象只对你一个人在意啊！”


    郑清明虽然反应略略迟钝，但他决不愚蠢，在张煊心将破碎之时，他再狠狠地补上了一刀，这就蜀人，仗义、豪爽却又绵里带针。


    但他却忘了身后的张焕与张煊的关系，他不知道，正是因为他这次小小的报复，开启了张焕波澜壮阔的人生。


    张焕微微一笑，揽着他浑圆的肩膀，大步走进了书院，将一道怨毒的目光远远地撇之脑后。


    卷一


    河东张氏


    第三章


    挥琵琶（中）


    晋阳书院学风自由，偏重于明经科，教习博士喜欢向生员们布置一些经济时论方面的论题，让他们自己去独立完成，至于《论语》、《尚书》、《礼记》一类，那些早该在孩童时就掌握，书院从不教授。


    大殿里黑压压地坐满了生员，先是领导致辞，再是代表讲话，一轮又一轮，生员们听得昏头昏脑，却又不敢妄动，好容易熬到最后，听完了张若镐的一篇即兴演讲，终于到了午饭时间，吃罢午饭大家便可以散学。


    盘腿坐了一个上午的生员们早已疲惫不堪，纷纷跑到外间舒展腿脚，一些忘了吃早饭的生员则拔腿向厨舍跑去，早到一步，可少排不少的队。


    张焕虽然没饿，但郑清明和宋廉玉却没有吃早饭，三人慢慢向厨舍走去，但郑清明终于受不了两旁奔跑人的诱惑，“我去替你们排队！”他大喊一声，拔足飞奔，片刻便超过所有的人，第一个冲进了厨舍，在吃饭冲刺方面，晋阳书院无人能望其背颈。


    “这家伙，现在这么厉害，可骑射偏又一塌糊涂。”张焕哈哈一笑，拾起一枚石子向他背影远远扔去。


    “去病！”旁边的宋廉玉轻轻叫了他一声，他一脸忧色。


    张焕转过头，宁静的目光中闪烁着智慧的光芒，他仿佛知道宋廉玉在担忧什么，便拍了拍他肩头，低声安慰他道：“不用害怕！”


    宋廉玉嘴唇动了动，还是忍不住叹一口气道：“去病，我不是担心自己，我是担心张煊会报复你！”


    宋廉玉思维缜密，他看出了早上发生之事会有后患，张煊自恃身份，一直便是书院里高高在上之人，傲上而欺下，今天又受父亲的冷落，他虽然不会把自己和郑清明怎样，但作为同族，他岂能不迁怒张焕。


    宋廉玉一直在留意张煊的一举一动，他是最后一个走进大殿，脸色苍白，眼中隐隐闪过恶毒之色，使宋廉玉更替张焕担心。


    “去病不如出去游学一月，回来或许就没事了。”


    宋廉玉替张焕想了一个上午的对策，庶出和嫡长子做对，很难有好结果，最好的办法就是出去避避风头，可话说出口来，又觉得有失张焕尊严，便歉然笑道：“要不然就和我去一趟广陵，帮我将父亲接来？”


    张焕知道他是好意，感激地笑了笑道：“世叔之事我自会帮忙，可是事情来了，逃并不是解决问题的办法！”


    “去病，要避其锋芒！”


    “我知道，张家自有家规，就算他是嫡长子也不能乱来，你就放心吧！”


    ……


    二人边走边说，不知不觉便进了厨舍，这时，一匹恼怒的马从西面奔来，径直从太宗皇帝的手迹下闯进了书院，马上之人是个年轻的女子，石柱遮住了她的脸，但可以看见她的腰间挂有一只闪亮亮的小平底锅，自然就是林平平了，她早上来给张焕送饭，却忘记了父亲有话要她转给张焕。


    此刻她满脸不高兴，虽然来找张焕她是千般愿意，但被父亲一顿斥责，却扫了她的兴，前面便是台阶，她也赌气不下马，打马便要直冲上去。


    “书院不准跑马！”看门的杂役刚从毛厕回来，忽然发现有人骑马要上台阶，一惊之下便冲过来大吼，可一看见林平平，满脸怒色霎时转为善意的笑容，林平平的父亲可救过他老娘的命。


    “平底…那个、平姑娘，书院有规定，不准跑马！”话音刚落，他忽然发现林平平竟然是从牌楼正中纵马穿过，不由暗暗叫苦，上面可是有太宗皇帝的题字啊！家主早上就因为发现有不少生员随意穿过而大发脾气。


    这是其实是他的失职，本来牌楼下有几个木桩拦路，因为家主要来，特地送去油漆一新，不料他昨晚多喝了几杯，忘了拿回来，若再被家主看见林平平从下面走，非打断他的腿不可。


    杂役紧张地四处张望一下，见没人发现，这才略略放下心来，他刚要说话，却见台阶上走来了一群人，他心中一紧，急上前拉着林平平的马缰绳央求道：“平姑娘，求你下马吧！要不然我这差事就丢了。”


    “啊！你是刘二叔。”林平平也认出了他，她急忙翻身下马，不好意思地挠挠后脑勺道：“早上被爹爹骂得狠了，我忘了！”


    ……


    “哈！你们看那是谁？”


    “平底锅！”


    人群顿时爆发出一阵哄笑，这是一群张家子弟，不屑书院饭食，便相约出去喝酒，正好撞见了林平平。


    林平平从小大大咧咧，一直是大人们用来教育孩子的反面教材，“你那么野，就象林平平一样，长大后怎么嫁得出去！”


    “记住了，长大后娶娘子，千万不能娶林平平那样的！”


    诸如此类，故而林平平名声在外，太原城内鲜有不知道她，不过是喜恶各异罢了，这群世家弟子难得在书院里看见女子，今天偶然出现一个，还是太原城里出了名的野丫头，众人立刻来了兴趣，竟不再往前走，只围着林平平肆意取笑。


    “平底锅，改日煎两个蛋给我尝尝，别就只顾十八郎一人。”


    ……


    “二小姐，你快走吧！”杂役见对方人多，又都是张家子弟，他不敢多管，只低声劝林平平快走。