第38部分

    对于赵颜的疑问，只见崔内侍佝偻着身子拱手回答道：“启禀郡王，陛下之前交待过我们，玉米和地瓜都是珍稀之极的植物，让我们绝对不能有所闪失，老奴考虑到夏秋之季容易起大风，甚至还有可能下冰雹，所以就想到这个办法，把玉米和地瓜种在大缸里，这样风太大或下冰雹时，我们就可以把大缸抬到院子里的大殿里躲避，等到天气好了再抬出来。”


    赵颜听到这里也觉得有理，地瓜倒是不怕风雨冰雹，但是玉米就不同，这东西长那么大的个子，风大一点就可能吹折茎杆，冰雹更是它的克星，后世时还经常看到冰雹把玉米打的只剩下一个光杆的新闻。


    想到这里，赵颜也是称赞道：“没想到崔内侍想的如此周到，难怪爹爹把这么重要的事交给你来负责！”


    “多谢郡王夸奖，老奴从八岁进宫，没有别的本事，只会伺候些花花草草，时间一长，也就多了些经验，实在当不起郡王如此夸奖！”崔内侍那张满是皱纹的老脸上十分平静的回答道，他已经年过古稀，历经真宗、仁宗和赵曙三任皇帝，经历的事情多了，人也老了，对世事也就看淡了，自然不会因为赵颜的一句夸赞而受宠若惊。


    赵颜快步走到院子中认真察看了一下玉米和地瓜的长势，现在玉米已经长到半人高了，地瓜更是都快爬到地上了，这也让赵颜十分满意，不过紧接着他又想到一件事，再次对崔内侍开口问道：“崔内侍，今天爹爹召我进宫时，告诉我你们种植玉米好像出了点问题，但又没有说是什么问题，现在怎么样了？”


    听到赵颜问起玉米出问题的事，崔内侍立刻回答道：“启禀郡王，玉米的确出了问题，从玉米种植下去后我们一直按时浇水除虫，本来一切都很正常，玉米长的也很好，但是这几天玉米却变得有些无精打采的，长的也慢了许多，不知道是什么原因？”


    赵颜听到这里也重视起来，他最怕的是玉米生病，这个时代可没有农药治疗，所以他立刻找了几颗玉米认真观察了一下，结果并没有发现生病的迹象，这让他也是松了口气，既然不是生病，而且又有专门人的除虫，那么剩下的就只有环境对玉米的影响了。


    现在天气还很热，正适合玉米的生长，温度肯定没问题，大缸里的土壤也是肥力十足，而且每天都有人浇水，土壤也十分的湿润……


    “明白了！”赵颜看到大缸里湿润的土壤立刻站起身子，指着土壤对崔内侍道，“你们浇的水太多了，玉米这东西比较耐旱，在刚开始生长时，需要的水比较多，所以你们浇水勤一些自然没问题，但是现在玉米已经长这么大了，对水的需求下降了，你们却依然按时浇水，玉米自然受到影响，幸好你们发现的早，否则再晚一些，很可能会让玉米的根烂掉。”


    崔内侍听到这里也是吓了一跳，如同老树皮一样的脸上终于露出几分惊容，当下他立刻命令那些浇水的小太监停下来，改为在大缸的底部多打几个孔，方便让里面的水渗出来。


    接下来赵颜又认真察看了一下地瓜的长势，其实光是从长长的藤蔓上就能看出，这些地瓜肯定长的不错，说起来地瓜本来就是一种适应性强的作物，无论干旱还是贫瘠的土地，它们都能生长，更何况是在这里被崔内侍等人精心的照顾了。


    解决了玉米的问题，地瓜也长势良好，赵颜正打算离开，不过就在这时，只见崔内侍这个老太监却好像有些犹豫，最后终于向赵颜开口道：“郡王殿下，老奴想向您求证一件事情！”


    “哦，什么事？”赵颜有些惊讶的道，从刚才到现在，崔内侍都表现的波澜不惊，而且也很少主动说话，现在竟然露出犹豫不决的神色主动说话，实在是有些奇怪。


    “郡王，陛下之前告诉老奴，玉米和地瓜都是极为高产的粮食作物，若是日后推广开来，我大宋将再无饥馑之灾，虽然老奴知道陛下金口玉言，但还是想问郡王，这两种作物真的可以让我大宋百姓摆脱饥饿之忧吗？”崔内侍问到最后时，老树皮似的脸上竟然露出一种忐忑不安的神色，看来他应该对这件事十分的关心。


    赵颜虽然奇怪崔内侍这样一个老太监为何会关心玉米和地瓜的问题，但既然赵曙之前已经告诉过对方，那也就说明崔内侍十分受赵曙的信任，因此他犹豫片刻回答道：“不错，玉米和地瓜的确十分的高产，其中玉米的亩产应该可以达到水稻的一倍，至于地瓜就更高了，湿重最少也有两三千斤，哪怕是晒干了，也可以达到千斤以上。”


    “郡……郡王，您……您确定没有骗老奴？”崔内侍听到玉米和地瓜的产量，一下子变得激动起来，双手扶着大缸的缸沿全身颤抖的问道。


    以崔内侍的身份，如此怀疑的赵颜的话是十分失礼的，甚至被问罪都有可能，幸好赵颜对此不怎么在意，当下开口回答道：“本王当然不会骗你，而且你作为第一批种植玉米和地瓜的人，相信等到秋收之时，就可以看到这两种作物的产量，甚至说不定还可以品尝一下地瓜和玉米的味道，要知道整个大宋除了本王，可还没有人吃过这两种粮食呢。”


    赵颜说到最后时，也不禁露出几分微笑，等到玉米和地瓜推广之后，上水庄的那些佃户们也不用再担心没有粮食吃了。


    “不不不……这么重要的粮食，还是多留一些做种子吧，早一点推广出去，就能早一点让人吃顿饱饭！”崔内侍这时还没有从激动中清醒过来，一张老脸竟然微微透出几分红润，看上去有些诡异，只是在说到最后一句话时，崔内侍的神色又变得有些低沉，好像想到了什么伤心的事情，一双混浊的老眼竟然溢出两行清澈的泪水。


    “崔内侍，你这是……”看到对方奇怪的表现，赵颜也不禁开口问道。


    听到赵颜的问话，崔内侍这才醒悟过来，急忙擦了擦眼泪，用有些嘶哑的声音回道：“让郡王见笑了，老奴想起一些往事，竟然在郡王面前失态，实在是该死之极！”


    “无妨，只是看崔内侍伤心的样子，似乎当年的事对你极为重要，不知可否讲给本王听？当然若是不方便的话那就算了！”赵颜有些好奇的开口问道。


    听到赵颜的话，崔内侍开始时露出几分犹豫之色，但很快就叹了口气道：“启禀郡王，其实也没什么不方便的，老奴本是河中府人士，七岁那年老家大旱，赤地千里颗粒无收，到处都是流民，我们一家祖孙三代十三口出外寻食，可是除了老奴外，祖父、祖母、大伯、大娘、爹娘和几个哥哥姐姐全都被活活的饿死了，若是当年有玉米和地瓜这两种高产的粮食，老奴……老奴……”


    说到最后时，崔内侍再次老泪横流，虽然几十年过去了，但是家人一个个被活活饿死的惨状却依然被他深深的记在脑海里，那种刻骨铭心的饥饿感也依然记忆犹新，当初他之所以进宫，就是听别人说进宫可以吃饱饭，至于做内侍受人鄙视，也不能享受正常的男女之情，在他看来根本不重要，甚至到现在他都不后悔当初进宫的选择。


    赵颜听到这里也是沉默良久，他没有经历过那种饥荒，无法完全体会崔内侍的感受，也不知道该怎么安慰对方，只是想到一个个至亲之人活活的饿死在身边，那绝对是人世间最悲惨的事情之一。


    与此同时，东京城东北方向某个隐蔽的密室里，房间只开了一扇小窗，射进来的一缕阳光只能照亮一小块地方，房间的大部分空间都隐藏在黑暗中。


    “调查的怎么样了？”一个年轻人的声音在黑暗的角落中响起。


    “已经有两个暗线混了进去，但对方防守的十分严密，除了那个老太监好像知道种植两种植物的原因外，其它人根本一无所知。”一个嘶哑的声音回答道。


    “这倒是奇了，一国之君肯定不会无缘无故的如此重视那两种植物，难不成这其中有什么阴谋？”那个年轻的声音满是疑惑的自语道。


    “会不会是对方设下的圈套，想把我们的暗线都吸引出来，然后一网打尽？”那个嘶哑的声音再次开口道，他也觉得那两种植物其实并不重要，而是对方故意设下的诱饵吸引他们上钩。


    “嘿嘿，不管是不是诱饵，我们都不能掉以轻心，不是有两个暗线混进去了吗？让他们想办法把那两种植物都毁掉，至于他们的家人，我们会好好照顾的！”年轻的声音这时十分冷酷的道。


    “是！”嘶哑的声音没有丝毫犹豫就接受了命令，那些暗线被培养出来，本来就是为了这一天做准备的。


    下达了命令后，那个嘶哑声音的人立刻离去，而那个年轻人则在密室里呆了好一会儿，这才从一条密道中离开。片刻之后，一个年轻人从距离密室不远的一个小院子中走出来，只见对方身穿襕衫手摇折扇，阳光照在对方那张斯文俊美的脸上，好像也荡起阵阵涟漪，惹得周围路过的小娘子时不时的扭头偷看，可惜这个年轻的男子却不解风情，微微一笑就离开了。


    三天之后的午夜时分，天空被浓密的乌云遮盖，看不到一丝星光，大风从下午一直吹到晚上，丝毫没有停止的迹象，前半夜喧嚣的东京城也在这个时候沉寂下来，好像整个城市都已经进入沉睡之中。但是就在这时，皇宫西北角处的一座院子里忽然火光冲天，紧接着无数宫人高喊“走水了”，一下子将沉睡的东京城惊醒了。


    第九十四章


    小人物大胸怀


    赵颜走在残垣断壁之中，入目之处满是焦黑之色，有些地方还在冒出缕缕的青烟，地面上又是水又是泥，甚至还遗落着不少木桶铜盆，这些都是昨天晚上救火时留下来的。


    “郡王殿下，昨天夜里后苑忽然燃起大火，当时风势很大，火势十分凶猛，一下子烧毁了数个院子，其它地方烧的倒不严重，唯独这个种植玉米和地瓜的院子全都被烧毁了，陛下听到这个消息后气的再次病发，现在卧床不起，御医也禁止任何人探视，不过陛下指名让您全权处理这件事！”一个中年内侍跟在赵颜身边，边走边低声介绍道，这个内侍名叫黄五德，是赵曙身边最信任的内侍，许多机密之事他也参与其中，其中就包括玉米和地瓜的种植。


    “爹爹的病情怎么样，另外那个院子封锁起来了没有？”赵颜阴沉着脸问道，前几天他才刚刚来看过玉米和地瓜，可是今天再来之时，却看到满目疮痍，至于种植在这里的玉米和地瓜估计也难以幸免。


    “陛下的是气极攻心，听说当时就吐了血，御医说现在陛下要静养不能见人，那个院子也都按照郡王之前的吩咐封锁起来，任何无关人等都不得入内！”黄五德十分恭敬的开口道，他知道不少机密，也隐约知道赵颜遇到神仙的事，所以从一开始就对赵颜表现的十分恭敬。


    “嗯”赵颜随口答应了一句，然后大步向之前种植玉米和地瓜的院子走去，同时他心中也有些庆幸，多亏了自己当初向赵曙索要了一些玉米种子和地瓜苗，所以皇宫里的玉米和地瓜虽然毁了，但至少自己那里还保存着一些，只要今年能够平安的收获，下一年就可以种植更多的玉米和地瓜。


    今天凌晨时分，赵颜还没有起床，就忽然接到赵曙的诏书，让他火速进城，结果当他来到皇宫，却被告之赵曙病情加重，禁止任何人探视，不过这时他也终于知道赵曙让他进城的原因，昨天夜里后苑发生火灾，特别是种植玉米和地瓜的那个院子，几乎全都被烧毁，这件事赵曙不想让别人插手，只能把赵颜叫来处理。


    昨夜的风势很大，使得火灾不但蔓延到周围的几个院子，也给救火带来很大的难度，几百个宫人加上侍卫忙到今天早上，才终于把大火给扑灭，其中种植玉米和地瓜的那个院子正处于火灾的上风口，火灾应该是从那里烧起来的。


    赵颜踩着泥水来到三天前来过的那个院子，当时他第一眼看到院子里满是大缸的景象时被吓了一跳，只是这次再来到时，看到的却是一片残垣，院门也被烧掉，只留下一个黑乎乎的门框，同时整个院子也被宫中禁卫团团围住，就等着赵颜前来处理。


    赵颜大步穿过门框来到院子里，本以为会看到一堆被烧裂的大缸，但没想到院子里虽然有不少杂物，但是种植玉米和地瓜的大缸却不见了，这让赵颜有些奇怪的对旁边的黄五德开口问道：“怎么回事，这里种植玉米和地瓜的大缸怎么不见了？”


    “启禀郡王，昨天下午大风，所以崔内侍让人把那些大缸都抬到大殿里了！”还没等黄五德开口，忽然门外走来一个身材高大的禁卫头领开口道。


    “咦？怎么是你？”赵颜看到这个禁卫头领更是惊讶，只见对方身材高大满脸正气，正是之前他在西园雅集上要殴打王诜时，跳出来阻拦的那个宫廷护卫，可惜却被小豆芽的撩阴脚偷袭成功，然后又摔晕了过去，一身的武艺根本没来的及施展。


    “末将杨怀玉，拜见郡王殿下！”这个高大的头领走过来躬身一礼道，只是当他行礼之时，还特意偷偷的看了一眼赵颜的背后，当他没有看到那天踢自己下阴的小丫头时，这才暗暗松了口气。


    “郡王，之前陛下派了一支禁军保护后苑，特别是这座院子的安全，可是大火发生后，那个禁军将领知道难逃一死，已经畏罪自杀了，杨将军临危受命，这才刚刚接管这支禁军。”这时黄五德也开口帮对方解释道。


    “嗯，原来如此！”赵颜听到这里点了点头，不过他总觉得杨怀玉这个名字有点耳熟，好像在哪听过，但一时间却又想不起来。


    现在不是叙旧的时候，赵颜大步穿过院子来到存放玉米和地瓜的大殿前，大殿的门已经被烧坏，赵颜直接走了进去，结果立刻闻到一股呛人的焦糊味，只见整个大殿虽然烧的很乱，但是地面上依然整齐的摆放着一排排的大缸，只是这些本来生长着玉米和地瓜的大缸已经被的漆黑一团，有些甚至已经炸裂，至于里面的玉米和地瓜就更不可能存活了。


    “咦？怎么有人在这里，我不是说禁止任何无关的人进入吗？”赵颜看到那些黑乎乎的大缸还没有来的及询问崔内侍那些人的情况，却忽然发现大殿中竟然有一个身穿公服的人站在一口大缸前，好像正在研究着什么，这让他大为脑火，生怕对方破坏了火灾现场。


    听到赵颜的问话，那个身穿公服的人也发现赵颜三人的到来，当下只见对方立刻大步走过来行礼道：“卑职王朝参见郡王殿下！”


    王朝？我还马汉呢？赵颜心中十分不爽，当下一脸阴沉地问道：“你为何在这里，是谁允许你进来的，难道当本王之前的命令是儿戏吗？”


    赵颜说话之时，眼睛也看向杨怀玉，他负责把守火场，这个王朝能够进来，肯定是经过杨怀玉同意的。不过杨怀玉却是不慌不忙的开口道：“启禀郡王，王捕头手持着陛下的令牌，末将也不得不放行！”


    一个小小的捕头竟然能够手持赵曙的令牌，这让赵颜也是吃了一惊，当下认真的打量了对方一下，只见这个王朝大概三十岁左右，身材高瘦面色微黄，细长的眼睛半眯着，满脸胡子拉碴，看上去像是没睡醒似的，身上穿着捕头的公服也很破旧，怎么看都像是一个在衙门里混饭吃的家伙。


    “郡王，这位王捕头是开封府中的破案高手，这次发生这么大的事情，陛下想要尽快查清整件事的原委，所以才特意把王捕头调过来协助郡王！”这时黄五德也开口道，刚才赵颜在路上走的很急，他也没来的及把赵曙所有的安排都讲出来，另外他更没想到这个王朝的动作这么快，竟然比他们还早一步来到后苑。


    赵颜听到这里也点了点头，然后对王朝开口问道：“既然王捕头先来一步，而且又精于破案，不知道可否看出了什么没有？”


    一说到案件，半眯着眼睛的王朝立刻来了精神，再次向赵颜行了一礼道：“郡王，这件案子肯定是有人故意纵火，而且着火点就是这间大殿！”


    “哦，你有什么证据？”赵颜故意问道，其实他在听到玉米和地瓜被大火烧毁时，第一个想到的也是有人故意纵火，而且目的就是为了烧毁玉米和地瓜这两种重要的作物。


    “刚才卑职已经查看过整个大殿，发现了十处着火点，若是自然火灾，绝对不可能有十处同时着火，另外大殿的门窗虽然烧毁了，但是我发现这些门窗在之前已经被人从外面锁死，使得里面的人根本出不出去，大殿里已经发现四十九具尸体，全都是之前住在这里的内侍，所以卑职敢断定，这肯定是一起故意纵火杀人案！”王朝十分自信的道，他们家世代都在公门里混饭吃，破案更是家传的手艺，绝对不可能出错。


    “咦？不对啊，这个院子里加上崔内侍，应该一共有五十一人才对，怎么少了两个人？”黄五德这时忽然开口道，对于宫中的情况，没有人比他更清楚了。


    “不少，院子外面还有两具尸体，我查看过，他们是自杀而死的，按照常理推断，这两人很可能就是纵火的真凶，他们先是在大殿中放火，然后又把大殿的门窗从外面锁死，最后完成任务后又自杀身亡，这样的死士可不是一般人可以培养起来的！”这时王朝再次开口道，整个案件他已经寻找出大致的脉络，现在的问题是死在外面的那两个死士是什么人派来的，又为什么要纵火烧毁这座并不是很重要的院落？


    赵颜听到这里与旁边的黄五德对视一眼，知道内情的他们都已经有了几分猜测，只是现在不方便说出来。只见这时王朝接着又道：“另外我还发现一件比较奇怪的事，到现在也想不明白？”


    “哦，是什么事？”赵颜对这个能够如此短的时间里就推断出大致案情的王朝也有些兴趣，很想知道有什么事情还能让他想不明白？


    只见王朝大步走到刚才他研究的那个大缸面前，指着上面开口道：“郡王请看，这口大缸上面是一具焦尸，口鼻内满是烟灰，由此可知他是被活活烧死的，但他却至死都紧紧的趴在这口大缸上，反观其它被烧死的人，他们都集中在门窗的位置，这是因为他们想要在大火中破开门窗逃生，可是这个人却没有一点逃生的意思，所以卑职才十分好奇！”


    赵颜听到这里心中一震，当下大步走上前去打量了一下大缸上焦尸，只这具尸体的外表已经被烧成焦炭，但是手脚依然死死的抱着大缸，身子正好压在大缸里面的泥土上，好像是在守护着什么一般？


    “把他翻过来！”赵颜忽然长长的吸了口气，强抑住自己心中的激动与悲愤道。


    “是！”身材强壮之极的杨怀玉答应一声，立刻上前打算把尸体翻过来，却没想到尸体的手脚竟然抱的很紧，就算是以他的力气，也费了些手脚才把尸体翻过来，结果这时他们才发现，原来在尸体下面，竟然压着一棵已经烧的半焦的植物，但是在靠近根部的地方，却还保持着几片绿叶，看上去虽然萎靡，但却坚强的活着。


    “混蛋！”当尸体翻过来的一刹那，赵颜立刻双拳紧握怒骂一声道，两眼睛也变得通红，虽然这个尸体已经烧的不成样子，但从对方缺失的牙齿来看，肯定是之前他见过的崔内侍，至于他至死都要守护的植物，则是一株地瓜藤蔓，在最后的生死关头，他竟然用自己的身体护住了可以让千万人吃饱肚子的粮食作物。


    “老奴从八岁进宫，没有别的本事，只会伺候些花花草草……”


    “不不不……这么重要的粮食，还是多留一些做种子吧，早一点推广出去，就能早一点让人吃顿饱饭……”


    “除了老奴外，祖父、祖母、大伯、大娘、爹娘和几个哥哥姐姐全都被活活的饿死了，若是当年有玉米和地瓜这两种高产的粮食，老奴……老奴……”


    那天与曹内侍相见的经过在赵颜面前一一闪现，虽然对方只是一个不名一文的老太监，但却拥有一个朴素而伟大的胸怀，自己的亲人虽然都被饿死了，但却希望可以让天下人都能吃饱饭，甚至为了这个目标，他用老残的身躯想要护住了产量最高的地瓜，哪怕是烈火加身，也没有丝毫的移动，这，才是真正的勇士。


    想到这里，赵颜不禁长吸了一口气，这才没有让自己眼眶中的泪水流下来。紧接着他忽然一转身，目光如炬的盯着黄五德道：“黄内侍，火是有人故意放的，这件事你我都知道内情，能够不惜动用两个死士破坏这座院子，也只有他们才做的出来，我要你查出来是谁下的命令，这些人刚到东京城，你们肯定会派人监视，这件事应该不困难吧？”


    黄五德也认出了崔内侍的尸体，甚至猜出了崔内侍死前的想法，这让他也大为感动，不过在听到赵颜的话时，却是苦笑一声道：“郡王，就算是查出来又如何，咱们最多暗中处置几个小喽啰，至于幕后下命令的人，肯定是对方的高层人物，这样的人我们不但不能抓，反而还要暗中保护，否则若是在大宋境内出现意外，不管什么原因，北边都会借机发难。”


    听到赵颜与黄五德的对话，王朝和杨怀玉都是一惊，隐约间都已经猜到了事情的真相，不过这件事不是他们这种人可以插手的，当下全都低下头默不作声。


    赵颜听到这里却是怒发冲冠，他之前知道大宋在面对辽国时十分软弱，可是没想到竟然软弱到这种地步，对方连大宋的皇宫都烧了，可是大宋却还是不敢惩治凶手，反而还要礼送出境，这种屈辱他绝对不能忍！


    “你只需要把幕后的主使查出来，其它的事情不用你管！”赵颜咬着牙恨声道。