第31部分

    “行了，知道你们曹家这次是扬眉吐气，不过高家那边的反应如何，他们看到你们的蜂窝煤后，总不会无所作为吧？”坐在曹嵩对面的赵颜笑呵呵的问道，曹记煤铺的蜂窝煤一出，立刻像是洪水一般蔓延到整个东京城，现在各大商铺酒楼大多改用更方便、更干净、也更便宜的蜂窝煤，至于原来的块煤，则被人弃之脑后，如此一来，曹家煤铺和高家煤铺的生意立刻发生了戏剧性的逆转，曹家煤铺门前是车水马龙，高家煤铺反而变得门可罗雀。


    一听赵颜问起高家的反应，曹嵩却显得更加兴奋的道：“三哥儿你是不知道，这几天高家的煤铺几乎没有什么生意，而且据我所知，高家的几个长辈也都慌了，这几天一直召集煤铺的掌柜商议，不过商议来商议去，却还是没有一点办法，他们倒是想要去煤矿上买碎煤，可惜碎煤的产量都被我们家包了，他们一粒也别想买走！”


    “那可不一定，万一高家把买到的块煤敲碎了，不就有碎煤了吗？”赵颜这时忽然开玩笑道，结果引得曹嵩再次大笑起来，块煤的价格本来就比碎煤高的多，若是再敲碎了卖，那还得增加成本，用这种碎煤制成蜂窝煤，恐怕非得赔死不可。


    说笑了几句后，曹嵩这时忽然又叹了口气道：“不过这次我们曹家虽然借着蜂窝煤翻了身，但却也不能把高家真的逼到绝路了，到时只要高家的几个长辈出面，给我爹和二叔道个谦，然后再让高皇后找太后求个情，恐怕最后我们曹家还是得把一部分碎煤的生意让给高家，想想也真是太便宜高家了！”


    “哦？这是为何？”赵颜听到这里一愣道，他本以为像高家和曹家这种世家大族之争，一定会你死我活，可是听曹嵩这么一说，好像曹高两家的冲突也并不怎么残酷。


    “三哥儿有所不知，我们和高家虽然有些得益冲突，但却一起撑起了整个将门的得益，特别是文官们对武将的压榨越来越厉害，我们将门手中的权利都快被他们给完全架空了，但就算是这样，文官们却还处处提防我们，所以在这种情况下，身为将门之首的我们和高家绝对不能内斗的太厉害，否则肯定会让文官们趁虚而入。”


    说到这里时，曹嵩顿了一下接着又道：“另外你别看上次高家好像把我们曹家逼到绝路上了，但其实只要我爹和二叔出面，然后再让太后求个情，到时高家也会把一部分煤炭生意交出来，只不过日后我们曹家见到高家人时，都会感觉矮上一头罢了，这对于我们曹家来说，绝对是件难以接受的事，所以我爹和二叔才强撑着不肯向高家服软。”


    听到曹嵩的这些话，赵颜这才了解的点了点头，看来将门之中虽然有内斗，但是在文官集团的压力下，使得他们不得不把内斗控制在一定范围内，至少要让这种内斗不能变成内耗，否则只会让本来就衰弱的将门雪上加霜。


    正在赵颜两人说话之时，只见小豆芽端着一个炭炉走过来，她身后的觅雪则端着一个砂锅，锅盖上冒着腾腾的热气，散发着一股诱人的香气，闻到这股香气，曹嵩立刻停下说话，快速的抽动了几个鼻子，露出一种馋涎欲滴的表情。


    只见小豆芽把炭炉放下后，觅雪又将砂锅放在炉上，然后这才躬身说道：“郡王，您吩咐厨房做的菜已经好了，请您品尝一下味道如何，若是不对的话，奴婢让奶娘再重新做。”


    赵颜深深的闻一下这股熟悉的香味，也不禁露出一个陶醉的表情，过了好一会儿，这才对觅雪道：“不用了，告诉奶娘就是这个味道，另外再多做一些给三姐也送去，这东西女人吃了有助于美容。”


    “是！”觅雪答应一声退了下去，至于小豆芽，她身为赵颜的贴身侍女，自然要在一旁侍奉，不过赵颜这时却是扭头对小豆芽问道：“小豆芽，砂锅里的猪蹄好吃吗？”


    “嘻嘻，郡王吩咐厨房做的菜都好吃，特别是这个红烧猪蹄，简直是太好吃了！”小豆芽调皮的吐了吐小舌头道。根本不用猜，赵颜就可以肯定，以小豆芽贪吃的性格，肯定在端上来之前就已经偷吃过了，更何况这丫头的嘴边还残留着一点红色的汁水，手指上也都是油腻腻的，若说她没有偷吃，恐怕鬼都不信。


    “喂，你们主仆两个继续啊，我可是忍不住了！”曹嵩说着打开锅盖，露出里面红彤彤的猪蹄，一看就让人胃口大开，曹嵩抄起筷子给自己挟了一块塞到嘴里，结果被烫的直吹气，但却还不舍得吐出来。


    赵颜一看曹嵩已经动手了，生怕没有自己的，急忙也抄起筷子抢了一块，不过他在吃的时候，却也没忘给小豆芽也挟了一块，对于赵颜这种没有上下之分的举动，曹嵩早就习以为常，他之前就已经知道自己家陪嫁过来这个小豆芽很得赵颜的宠爱，甚至连自己的那位堂姐也没把小豆芽当成下人看，估计对方日后很可能成为赵颜的姬妾。


    砂锅里的猪蹄很快被赵颜三人分食一空，最后曹嵩允着一根猪骨头打了个饱嗝，一脸心满意足的道：“幸亏今天三姐夫有事没有来，否则这些猪蹄还不够他一个人吃的。”


    说到这里时，曹嵩忽然轻咦一声，瞪大眼睛向赵颜问道：“三哥儿，上次寿康公主打的野猪到现在还没有吃完吗？”


    “谁告诉你这是野猪？”赵颜叼着一根牙签半眯着眼睛道，今天他忽然想很吃猪蹄，于是就把红烧猪蹄的做法交给厨房，没想到猪蹄还没做好，曹嵩却跑来了，结果这顿猪蹄倒是有一半都让对方抢到了肚子里。


    “不是野猪？”曹嵩听到这里差点跳起来，指着赵颜气的满脸通红的道，“你……你不会是用家猪的猪蹄做的这道菜吧？”


    “当然是家猪蹄，野猪蹄是一味十分难得的药材，被我府上的大夫收了起来，而且野猪蹄上的皮太老，根本没有家猪蹄这么香嫩滑口！”赵颜却是十分淡定的道，对于北宋贵族不喜欢吃猪肉这件事，他向来都是不屑一顾，甚至认为这是北宋贵族的一大损失。


    “你……你……我……我……”曹嵩气的全身都哆嗦起来，他无论如何也没有想到，赵颜堂堂一个郡王，竟然会用猪肉做菜，而且连他自己也吃了。


    看到曹嵩激动的样子，赵颜却是笑着站起来道：“九哥儿，我来问你，刚才这道菜好不好吃？”


    “好吃，可是它是猪肉……”


    “猪肉怎么了，有些穷苦人家连猪肉都吃不起，更何况猪肉做好了，也是一种难得的美味，刚才你可是吃的比我和小豆芽都多！”赵颜毫不客气地说道，多年后的苏东坡可以凭借着一道东坡肉改变了大宋的饮食习惯，他不相信自己带来的那么多猪肉做法还会比不上一道东坡肉。


    曹嵩被赵颜一顿抢白，也感觉有些道理，不过紧接着他又想到刚才赵颜的话，当下急忙追问道：“三哥儿，刚才你说让厨房多做一些给寿康公主送去，难不成寿康公主也吃猪肉？”


    “为什么不吃，我三姐可不像你这么矫情，人家说了，只要是我敢吃的东西，她就敢吃，当然不包括人肉！”赵颜这可不是撒谎，寿康公主这几天一直住在别院里，平时赵颜吃什么根本瞒不过她，所以当她发现赵颜喜欢吃猪肉做的菜，而且这些菜的味道并不比之前的野猪肉差时，立刻就让厨房也给她准备了一道猪肉食谱，平时赵颜吃什么她就吃什么。


    一听寿康公主也吃猪肉，曹嵩的态度立刻来了一个三百六十度的大转弯，当下一拍胸脯道：“既然公主都敢吃，我就更没有问题了，那什么，小豆芽你再让厨房多做一份，我还没吃饱呢！”


    小豆芽听到这里也是捂着嘴笑出声来，当下答应一声跑去厨房准备了，而赵颜则是笑骂了几句，然后坐下来与曹嵩接着聊起西园雅集的事，说起来明天就是西园雅集的召开日期，现在城中的纨绔子弟和士子们都已经摩拳擦掌的准备在明天的宴会上大出风头，不过他们出风头的方式完全不同，到时也会分开聚会，谁也不会干扰谁，只是赵颜这次却要跨过界去士子的行列中出一出风头。


    第七十六章


    第二行首


    王诜的驸马府位于高头街和讲堂巷的交界处，与皇宫紧临，占地面积极大，由此也可以看出赵曙对宝安公主和王诜的重视，而在驸马府的西侧，就是在东京城十分有名的西园，每年的西园雅集都是在这座园子中举行。经常参加西园雅集的李公麟在后世有一幅传世之做，名字就叫做《西园雅集图》，画上描述的就是士子们举行西园雅集时的场景。


    西园雅集是东京城中最顶级的聚会之一，一般来说每年只召开两次，而且大多集中在夏秋两季，每当聚会举行之时，东京城中的贵族子弟和有名的士子都会赶到驸马府的西园，或是淫乱作乐，或是求名求利，虽然赵颜很不喜欢王诜，但却也不得不承认西园雅集的影响力。


    今天正是西园雅集举行的日子，平时显得颇为冷清的西园也一下子热闹起来，从早上开始，西园的大门前就一直车马不绝，进出大门的要么是贵族子弟，要么就是饱读诗书的士子，而且若是仔细观察的话，就可以发现一个有趣的现象，那些衣着光鲜的贵族子弟进入西园后都会向左转，而那些读书的士子们却都是向右转。


    赵颜今天一早也离开别院进到东京城，然后会合了曹嵩和呼延平结伴来到西园。赵颜对于这种古代的聚会感到十分新奇，又不知道有没有什么规矩，所以只能跟着曹嵩进到园内，左转来到一个人工的小湖边，只见这里碧波荡漾，湖面上散落着数艘画舫，湖边则分布着精致的凉亭与长廊，看起来如同风景画一般。


    “好地方啊，没想到东京城中还有这等去处，早知道之前就该来游览一番！”赵颜手扶栏杆，站在凉亭中一边欣赏美景一边赞叹道。


    “当然是好地方，这片园子当初可是皇家的产业，后来宝安公主下嫁王诜，这才被陛下赐给了公主，说起来公主最疼你这个弟弟，若是三哥儿你开口的话，说不定公主会把这个园子送给你，到时王诜就再也不能借这个西园雅集装逼了！”这时旁边的曹嵩忽然开口笑道，这段时间他受到赵颜的影响，时不时也会蹦出一两个后世的词语，比如“装逼”这个词，几乎已经成为他的口头禅了。


    本来曹嵩只是开玩笑，但正所谓‘说者无心，听者有意’，赵颜听到曹嵩的话却是心中一动，他倒不是贪图这个园子，而是觉得曹嵩的话很有道理，王诜在士林中声望很高，其中这个西园雅集也正是王诜刷名声的重要手段，自己也不可能次次都来给王诜捣乱，但若是能够把这个园子变成自己的产业，到时少了西园这个重要的场地，看王诜还有什么脸再举行西园雅集？


    赵颜因为想要熟悉一下西园的环境，所以他们三人来的比较早，这时西园中的人还不是很多，遇到相熟之人时，对方还会上前打招呼，毕竟赵颜好歹也是个郡王，今天参加聚会的贵族子弟中，几乎没有能够在身份上超过赵颜。不过赵颜却发现，那些打招呼的人虽然表面热情，但看向他的眼神中却带着几分轻视，看来上一个赵颜混的也真是不怎么样。


    就在赵颜三人边走边欣赏西园的美景时，忽然旁边的曹嵩拉了拉赵颜和呼延平，指着前方几个人一脸猥琐地笑道：“三哥儿你们快看，高家的几兄弟正在纠缠薛宁儿，咱们去打个招呼！”


    曹嵩所指的高家兄弟，正是上次借斗狗坑他钱的那几个家伙，赵颜抬头看去，结果看到几个高矮不一的年轻贵公子站在一处长廊里，围着一个美貌无比的女子说着什么。说起来今天参加聚会的贵族少女也有不少，但这些女子都聚拢在一处，基本上不会单独行动，只有那些慕名而来的青楼女子，才会与那些衙内们说说笑笑，由此可知，那个被高家几兄弟围在中间的薛宁儿肯定不是什么正经女子。


    曹嵩说完，拉着赵颜和呼延平就向高家兄弟那边走去，上次他被坑了钱，而且曹家在生意上又吃了高家的亏，使得曹嵩憋了一肚子的火，不过现在曹家借着蜂窝煤一举扭转生意上的不利局面，至于曹嵩欠的五万贯，更是不值一提，所以曹嵩现在急着想要把丢的面子找回来。


    不过还没等到赵颜三人靠近，高家兄弟就已经看到了兴冲冲的曹嵩，其中那个个子最高的家伙立刻脸色一变，拉了几个兄弟一下，然后转身就走，看样子他们也知道曹嵩是来干什么的，这时候可不是逞英雄的时候，更何况高家兄弟也不是什么英雄，所以他们几乎同时做出一个决定，那就是转身就走，就当是没看到曹嵩，虽然这也很丢脸，但总比被曹嵩当面奚落强。


    “高亮大哥，我上次欠您的五万贯还没还呢，您跑什么啊？”曹嵩这个混蛋得理不饶人，看到高家兄弟退避三舍，却还是高声叫道，结果他这一嗓子把周围人的目光都吸引了过来，刚好看到高家兄弟狼狈而逃的情景，不了解内情的人是满头雾水，而了解内情的人则是笑嘻嘻的给周围的人讲解，结果一时间引来不少人的窃笑。


    听到周围的窃笑，高家兄弟也一个个气的满脸通红，想走又拉不下面子，最后还是那个高个的青年强笑道：“九哥儿，我们兄弟忽然有点急事，所以就不奉陪了，至于那五万贯，区区小钱根本不足挂齿，从此这笔账就一笔勾消，谁也别再提了！”


    这个高个青年名叫高亮，是高家几兄弟中的老大，相比其它几个弟弟，他还算是有点心机，一张口就把五万贯的欠账给免了，这种豪气也总算给他们兄弟挽回一点脸面，所以趁着这个机会，高亮急忙拉着几个弟弟离开，否则等到曹嵩再说些什么难听话，他们可就不好下台了。


    曹嵩到底还是嫩了一点，听到高亮免了五万贯的欠账，也不由得愣了一下，等到他反应过来时，高家兄弟都已经走远了，这让他暗自恼火，现在高家有求于曹家，自己那五万贯根本不是事，恐怕就算是自己想还，高家兄弟也不敢收，可惜这么好的一个机会被自己浪费了。


    “咯咯，高衙内好气魄，不过相比之下，还是曹衙内更威风，竟然能够让高衙内几兄弟望风而逃，小女子实在佩服！”正在这时，刚才那个一直与高家兄弟说笑的薛宁儿款款的走过来笑道，同时一双妙目轻轻的扫了赵颜与呼延平一眼，虽然看似平常，却让赵颜有一种如沐春风的感觉，好像与这个女子呆在一起让人十分舒服似的。


    这时赵颜也才有时间认真打量这位薛宁儿，只见对方二八年华，身材纤细娇弱，鹅蛋脸、细长眉，五官精致秀美之极，穿着一件简单的鹅黄色襦裙，头梳飞仙鬓，身上并不像其它女子那样有着太多的首饰，唯有发间一支白玉簪，腰间一枚白玉佩，看起来简单之极，但却让她看起来如同月宫中不食人间烟火的仙子一般。


    “哈哈，多谢薛行首夸奖，这些天曹某整天忙于家中的事务，实在抽不出身来探望行首，心中也着实想念，今日一见，总算是一解曹某的相思之苦啊！”曹嵩看着薛宁儿如花似玉的脸庞，也不禁露出一种迷醉之色道。


    这个薛宁儿可不简单，她号称是东京第二行首，仅在第一行首颜玉如之下，不过据说这两个女子的才艺其实不相上下，薛宁儿之所以排名低一些，主要是因为她比较贪财，使得别人对她的评价低了一些，不过即便如此，还是有无数贵公子拜倒在薛宁儿的襦裙之下，曹嵩刚好就是其中一个，当初他从赵颜偷走的那些画，就被他送给了眼前的薛宁儿。


    对于曹嵩后面的话，薛宁儿只是微微一笑，然后轻移莲步来到赵颜面前行礼道：“宁儿拜见郡王，听说郡王已经成亲，可惜宁儿身份卑贱，无法去府上道贺，只能呆在闺中为郡王祈福，可是没想到郡王竟然数月不来，实在让人伤心！”


    薛宁儿说到最后时，脸上露出一种似嗔似怨的表情，好像真的十分伤心赵颜没有去找她似的。


    说起来赵颜以前和曹嵩一样，都是这位薛宁儿的追捧者，甚至比曹嵩还要痴迷，当初赵颜也在薛宁儿身上花了不少钱，可也仅仅是听曲聊天罢了，并没有什么实质性的进展。


    今天薛宁儿本以为自己说几次暗含情谊的话，肯定可以让这位郡王殿下再次拜倒在自己的襦裙之下，但没想到赵颜听后却仅仅淡然一笑道：“多谢薛小娘子挂念，本王也是受宠若惊啊！”


    赵颜口中说受宠若惊，但脸上却哪有半分激动的模样，这让薛宁儿先是一愣，以她对赵颜的了解，对方不应该是这种反应才对，不过薛宁儿也是场面上的高手，很快就恢复如常笑道：“成亲的人就是不一样，郡王可是越发稳重了！”


    薛宁儿说完，又对旁边的呼延平打了招呼，结果让呼延平激动的连着当机三次，连话都说不完整，不过薛宁儿却很有耐心，一直笑吟吟的等着呼延平把一句话说完，只是她的目光却是时不时的扫过赵颜，思索着对方身上为何会发生如此大的变化？


    第七十七章


    毁人清白


    薛宁儿很漂亮，甚至公正来说，薛宁儿的容貌比之曹颖还要强上两分，哪怕是赵颜在后世见惯了各种人造美女，但是在初见薛宁儿时，也为对方的美貌感到几分惊讶，不过也仅仅是惊讶而已，他心理上早就过了以貌取人的年纪，更不会看到漂亮的女人就想占有，更何况薛宁儿这样的女人一看就知道是个有心机的交际花，而且还是个清倌人，属于看的见吃不着的那种，所以赵颜根本就没打算在对方身上花心思，态度自然也有些冷淡。


    当然赵颜也发现薛宁儿在暗中打量自己，再想到以前赵颜也是薛宁儿那里的常客，所以对方肯定也在奇怪自己前后的态度变化，不过对此赵颜并没有放在心上，毕竟薛宁儿再怎么怀疑，她也不过是个青楼女子，对自己根本没有任何威胁。


    相比赵颜的冷淡，曹嵩和呼延平却对薛宁儿热情无比，争相在对方面前表现自己，时不时的还会损对方几句，结果惹的薛宁儿娇笑不止，一时间更显得人比花娇，曹嵩和呼延平这两个蠢货几乎都看痴了，不过这也不怪他们，毕竟都是十五六的年纪，又不像赵颜在后世时见识那么广，对薛宁儿这个级别的美女自然没有什么免疫力。


    随着时间的推移，西园中的人慢慢多了起来，而且男女都有，其中男人大都是像他和曹嵩这样的纨绔子弟，至于女人则主要分为三种，第一种是贵族女子，这些女子大都集中在湖边的竹林里，自己有自己的交际圈子，外人根本进不去，第二种则是像薛宁儿这样的青楼女子，或与人说笑或展示才艺，成为聚会中亮丽的一景，最后一种则是像小豆芽这样的被带进来的侍女，只能跟在自己的主人身边。


    赵颜打量了一下西园中的各色人等，忽然有些奇怪的对旁边的曹嵩问道：“九哥儿，我怎么没看到王诜，另外还有那些进来的读书人都去哪了？”


    曹嵩正在笑嘻嘻的向薛宁儿讲笑话，听到赵颜的话立刻停了下来，有些为难的看着他道：“三哥儿，咱们今天在西园中难得遇到薛行首，而且大家又聊的这么开心，不如咱们去找个地方坐下来，然后叫一桌酒菜边吃边聊，至于其它的事情就暂时放在一边吧！”


    曹嵩知道赵颜今天是来给王诜捣乱的，虽然赵颜一再保证他不会像上次那样动手，但是曹嵩却依然不相信赵颜的话，从一开始他就不想让赵颜见到王诜，因此特意把赵颜带到这边来，说不定可以糊弄过去，可惜赵颜却还是没忘记今天来的目的。


    “放心吧，我做事自有分寸，九哥儿你们等着看戏就行了，所以快带我去王诜那里！”赵颜也知道曹嵩是一片好心，不过他今天可是来抢风头，而且还要当着王诜的面去抢。


    曹嵩听到赵颜的话还是想再劝几句，但没想到旁边的薛宁儿忽然开口道：“郡王想去找王将军，奴家倒是可以带路。”


    “哦？”赵颜听到这里也有些惊讶的打量了薛宁儿一眼，略一思量就微笑道，“如此一来就多谢薛行首了！”


    “小事一桩，郡王言重了！”薛宁儿说着对赵颜嫣然一笑，然后转过身在前面引路，赵颜也立刻跑上，曹嵩和呼延平想要拦着，但却看出赵颜的态度坚决，无奈之下只得摇了摇头也跟了上去，万一赵颜和王诜真的打起来，他们也好去拉架。


    让赵颜没有想到的是，薛宁儿竟然带着他去了贵族少女聚集的那片竹林方向走去，本来他还以为对方故意带错路了，但是看到曹嵩和呼延平也都跟了上来，这才让他放下来心，只是当他来到竹林外面时，那些三五成群的贵族少女看到赵颜和薛宁儿，全都露出厌恶的表情，甚至直接转身离开了。


    对于这些贵族少女的表情，赵颜也不意外，他本来就是个恶名昭著的纨绔，在贵族圈也同样不受待见，至于薛宁儿这样的行首，一来不为那些大家闺秀们所不齿，二来更是她们的宿敌，无论是贵族男子还是读书人，都喜欢围着薛宁儿这样的行首转，因此这些大家闺秀对于薛宁儿的厌恶还在赵颜之上。


    看着那些大家闺秀们厌恶的表情，赵颜忽然感觉十分有趣，当下禁不住开口对旁边的薛宁儿道：“薛行首，看来你也和本王一样，在这里是不受欢迎的人啊！”


    “那可不一样，这些大家闺秀们不喜欢奴家，是因为她们知道在容貌和才艺上都不及我，所以对我十分的嫉妒，至于她们为何会不喜欢郡王，这个奴家就不清楚了，咯咯～”薛宁儿倒是表现的坦然自若，甚至最后还拿赵颜打趣。


    赵颜听到这里也是哈哈一笑，他的名声本来就不好，想要改变世人对他的印象，也不是一天两天可以办到的，而且赵颜对名声这东西也不太在意，特别是他又没打算和赵顼争皇位，要那么好的名声做什么？


    就在赵颜与薛宁儿结伴在竹林中刚走了没多远，忽然心有所感，当下扭过头向左侧看去，结果发现在左侧不远处有一间小小的竹亭，亭中坐着七八个少女，其中有一个少女手执毛笔，之前好像桌子上写着什么，估计是正在开诗会或是比书画。


    本来这些大家闺秀们聚在一起，或作诗或聊天或写字，可以说十分的平常，那是亭子中那个手执毛笔的少女现在却用一种仇恨的目光盯着他，就好像赵颜是她的不共戴天之仇似的，这让赵颜十分的不舒服，当下也不禁回瞪了回去，结果对方好像冷哼一声，然后扭过脸不再看他。


    “九哥儿，那个女子是谁，为什么好像很恨我似的？”赵颜拉过旁边的曹嵩，指了指亭中的少女问道，对于这种无缘无故的敌意，他必须要搞清楚。


    曹嵩也看到了亭中的少女，当下苦着脸对赵颜道：“三哥儿，你可是把欧阳小娘子的清白都给毁了，导致她现在都嫁不出去，人家不恨你恨谁？”