第三章 金兰姐弟

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    时光匆匆，三日已过。容辉见女子气息渐强，人却没醒，又不住嘀咕：“臭小娘这么贪睡，以后非长成猪婆不可……瞧你这么漂亮，难道非要我亲你一下，才肯醒来……”话没说完，屁股上似被针扎了一下。


    他大吃一惊，险些叫出声来。侧头去看，竟然被少女掐了一把。她指甲修长，直陷入肉。一时又是好气，又是好笑，又是说不出的高兴。


    少女缓缓睁眼，见面前坐着个十六七岁的少年。一身深蓝短褐，模样虽不英伟，倒也周正清秀。她几日不曾睁眼，眼前虽还模糊，但四目相接，却见对方眼中除了欣喜，还有三分乖邪。心头一凛，脸上一阵火热。


    她要打声招呼，却不知这几日体内正邪相激，身体虚弱，只能微动几下嘴唇，一丝声音也吐不出来。正自着急，却见少年满脸欢喜，走出屋去，又下了一跳。她祸福未知，只怕少年出去喊人，自己又无能为力，心底一阵激荡。


    容辉走到厨房，见饭桶里还剩不少清粥，忙盛出一小碗，加入少许精盐，端回房中，一勺一勺喂女子咽下。他虽不通医理，也知道“是药三分毒”，但凡重病初愈，身体虚弱，初几日最宜喝些清粥豆腐细细调养。待身体恢复元气，再用大补猛药，才能药到病除。否则旧病未去，又添新疾，反而不妙。


    他一边喂粥，一边仔细打量少女。见她脸色苍白，虽已苏醒，眼神却甚迷离，小兔子似的，煞是好看，更乐得坐在床边，细细欣赏。


    少女已被救回三日，三日间虽有几波人扮成食客来店中查过，也是出工不出力，只在大堂中胡吃海塞一通，就自顾离去。萧老知道他们来意，哪里还敢收钱？待人走时，还堆上笑脸相送。


    少女得了食补，缓过气来。睁眼见容辉正看着自己，心头一阵发乱，脸色不由发红。但见他和自己非亲非故，还如此照顾自己，心中一暖，还是问出声来：“为什么……救我……”语声沙哑，极是动听。


    容辉又是一惊，忙竖起食指，以示静声，然后附耳逗她：“你小娘生得漂亮，救你是应该的！”


    一语出口，自己也莫名其妙，明明想的是“路见不平，拔刀相助。急人之难，丈夫所为！”听她说话后，竟说出了实话。话刚出口，又觉得太失礼，也羞了个大红脸。


    少女哪曾听过这般粗言，气得哼了一声，闭上双眼，不再言语。容辉见他俏脸生晕，更乐得在一旁痴痴端瞧。


    容辉又照顾了少女两日，吃完午饭，张大力又和赵明去看赌钱，严良陪萧老出门访友，容辉当值时，又端给少女一碗牧靡草汁。少女喝汤虽乖，心中却在咒骂：“臭小子，你明明有药解毒，看了姐两天才拿出来。这笔账，姐记下了！瞧姐好了，少得了你的苦头？”她冰雪聪明，哪还不知这少年看上了自己的美貌，心里还有几分小得意：“幸亏姐长得漂亮。”


    容辉见她神色微嗔，主动解释：“你前些日失血太多，这才刚醒，若急于用药，身体虚不受补，反生枝节。只宜用清粥调和两日，恢复元气后，再用猛药急攻，可一役奏效。”不知不觉，竟唯恐服侍有所不周。


    少女喝完草药，觉得热气流转周身，心中一宽：“姐大难不死，必有后福！”躺回床上，闭上双眼，暗运真气，炼化药力疗毒。


    运功疗伤最忌被人打扰，高手疗毒，必然选一处空旷幽僻的所在。只是少女一时无法动弹，又觉这里十分安全，只好躺着运功疗毒。容辉见她晕生双颊，额上水汽蒸腾，面目好似藏在烟中雾里，顿时惊为天人，更看得痴了。


    女子运功数周，化尽了腹中药力。睁开眼来，见容辉还坐在床边出神，不由羞红了脸：“看看看！有什么好看的，不知道姐现在正难受吗？”只好闭上眼眼睛，犹豫了半晌，终于开口：“给我拿只痰盂来……”七字出口，满是羞怯。


    容辉心领神会，又好生佩服她的耐力。转念想到自己也没痰盂，萧老虽有一只，但又怎好偷来。想到南墙角下还有一只破饭桶，于是连粗纸一并拿回。


    次日早晨不该容辉当值，少女将养一夜后，已能行动，悄悄带容辉出镇，一直走到菊花深处，溪水岸边。朝阳耀目，更映得少女神采飞扬。


    二人相距虽近，可都不敢首先说话。容辉见再往前走，就要踏进水里，于是咬了咬牙，驻足问她：“姑娘怎么称呼……”


    话未说完，只见白影晃动，心道一声“不好”，待要闪避，只觉全身酸麻，动弹不得，正是右手腕上脉门被少女扣住。他腕上一痛，情急智生，才想起身后这位可是飞天女贼。眼下打不过人家，只得求饶：“女侠饶命，女侠饶命！盗亦有道，您大人有大量，饶命啊！”只怪自己色令智昏，引狼入室。


    少女暗骂：“敢占姐的便宜，不知道从来只有姐占别人便宜的份吗？”蹙眉叱问：“说，为什么救我！”


    容辉大义凛然，昂首不屈：“大丈夫急人之难，见女侠不小心在路边睡觉了，生怕女侠冻着，天下苍生就少了一大护佑。请女侠到我屋里打盹，实是出于对女侠的敬仰，女侠若是休息好了，便请继续上路，行侠江湖。”他知道江湖人士极好面子，于是半字不提中毒疗伤，只盼她绕自己一命。


    少女听得直皱眉头：“敢跟姐耍花腔，不知道上一个跟姐耍花腔的，是什么下场吗？”气极而笑：“是么!这么说你还是个热肠古道的好人？”


    容辉随声附和：“说到热肠古道，救人危难，天下谁又比得上女侠您老人家！”这一语慷慨激昂，义正词严，旁人绝听不出半点破绽。他却在暗骂：“臭婆娘忘恩负义，早知道如此，让你毒死算了！”


    少女连听几句，均和自己所想大相径庭，心中更恼：“还不认账，不知道从来只有姐骗人家份吗？”不由轻斥：“臭小子油嘴滑舌！”飞起一脚，正中容辉屁股。好在她重伤初遇，腿上并无内劲。


    容辉身形得脱，踉跄几步，拔腿便跑。少女心中好笑：“跑，不知道姐轻功天下无双吗？”微微一笑，身形晃动，倏忽间挡住容辉去路，嫣然笑问：“你不是要问我闺名吗？怎么没听到就要走了？”语声悦耳，极尽嘲讽。


    容辉追悔莫及，陪着笑随声附和：“姑娘行侠江湖，做了好事向来不留姓名，我等受过女侠恩惠的穷苦人家，自不敢犯女侠的忌讳。我这就回去为女侠立一面万年牌，早晚三炷香，日日供奉！”话没说完，双腿却不听使唤，转身又跑。


    少女长臂倏出，一把扣住他左腕。触手毛糙，瞥眼见是一条绷带。自己劲使大了，鲜血涔涔渗出。又见自己腕上也缚着一样的布条，不禁同病相怜：“都是穷苦人家，我又何必来欺负他。我尚有一技防身，他却要处处讨人欢心！”心中一凉，当即松开手来。


    容辉身形得动，拔腿又跑，心中却骂：“臭小娘，小爷这就去带人来抓你！”


    他从前看戏听书，每当听到英雄好汉被小人陷害，心中总是不平。后来年岁长了，常常听到一些“劫富”“盗窃”的江湖事，却见自己这么穷，那么多佩剑的江湖豪客路过店里，也没人来济过他，于是再也不信什么“劫富济贫，侠义道”之类的鬼话。


    他如今有了这番遭遇，轮到自己去当告密的小人，不禁又想：“你自去当你的女侠飞贼，又与我什么相干。我救你一命，不图你的回报也就罢了。你既忘恩负义，也怪不得我心狠手辣！”转念只觉那些恃强斗狠，最后枉死的“英雄好汉”都是自己找死，怪不得天道、运数和旁人。


    他心中恼怒，带着满脸悲愤大步前冲。只是体内贫血，没跑出几丈，已累得呼呼直喘。正慌乱间，眼前白影晃动，少女又已挡在身前。


    容辉忙换上笑脸，连喘了几口粗气，随声附和：“女侠还有什么吩咐……小的……这就去办……”双腿发软，恨不得当场跪下。一句话侃侃说完，双颊已涨的通红。心中更是憎恨：“大丈夫死则死尔，岂能被一个小丫头玩弄于鼓掌之中。老子打不过你，也要骂你个狗血淋头。”


    他正要开骂，少女却说：“你别这样说话好吗，我也不是什么女侠。你腕下伤口破了，我给你重新包好！”语声清脆，只听得容辉心神震荡，又觉“久旱逢甘霖”，一阵舒坦，又想：“老子手上的伤口还不是你弄破的，反正老子光棍一条，还怕你这小姑娘不成！”干脆破罐破摔，竟直坐到草地上，伸出左手吩咐：“那你还不快包！”转眼又成了市井泼皮，得理不饶人。


    少女不由腹诽：“臭小子，原来你知道姐心肠软。你等着，等你伤好了，姐再来收拾你……”坐下来出指点了他臂上穴道止血，又在自己衣襟下摆撕下一条雪绫，为他重新裹伤。


    容辉从没被一个陌生姑娘如此照顾，心中大是受用。侧头见她并无恶意，又问：“你叫什么，怎么中毒受伤了！”再也懒得跟她客气。


    少女脱口而出：“我叫楚潇璇，怎么中毒嘛……一言难尽！”她语声淡然，又侧过头问：“你呢？看你精通药理，而且胆略过人，应该是名医世家之后吧！”


    容辉时才一惊一乍，这时天上地下，实在乏了，见眼下有个美人伺候，心叹一声：“此身无憾！”索性撂下性子，随口应承：“掌柜的唤我小辉，是不是名医世家之后，我也不不知道。我爹是乡下山里的土郎中，平时给人治个头疼脑热，伤筋动骨，蛇蝎鼠咬的。小时候耳濡目染，也知道一些窍门。”只当潇璇是邻家小妹。


    潇璇睁大眼睛，摇头不信：“小辉！这算什么名字，你真的不肯说？”


    “这丫头武功厉害，还是少惹为妙！”容辉老实承认：“我家姓李，叫容辉！”


    “容辉，容辉……”潇璇喃喃念诵：“锦衾遗洛浦，同袍与我违。独宿累长夜，梦想见容辉……你家里还有兄弟吗？”


    “你怎知道？”容辉一怔，还以为他会算卦，又细细解释：“容光是我哥哥，从小随爹采药问诊，大嫂说得病的人太少了，村里只养得起一个郎中，就托人送我来作学徒，说若学通经济，前途无量。”


    “容光……日月有明，容光可照。”潇璇额首轻笑：“你爹爹倒省心。”


    容辉洋洋自得：“反正我听着顺耳！”


    潇璇又拿他打趣：“经、史、子、集，你读到哪一本了？”嫣然一笑，千娇百媚。


    容辉心中受用，反唇相讥：“我要是读了经、史、子、集，你此刻焉有命在！”俯仰自得，十分畅快。


    潇璇虽感容辉的救命之恩，但有些话还得先说清楚：“你要敢打姐的主意，你就等着……”心随意动，红了脸深吸一口，看着容辉正色说：“你在我昏迷时说的混话，我恍惚间也听进了一些。”她眼神清明，信誓旦旦：“你救了我性命，我也不说什么多谢，你我今后姐弟相称，生死相随如何？”


    容辉乐见其成，但见她是个娇滴滴的小姑娘，自不愿当弟弟。转念到“戏里尚有‘儿皇帝’，我给这仙女般的姑娘当回弟弟，又有何不可”？正踟躇间，看见自己腕上的伤口，心中破口大骂：“你是通缉犯，谁跟你生死相随。哪天被人斩了，老子岂不是要陪着你。且不说二十两赏银没了，还得连累到老子一家六七口的性命！”


    潇璇见他面现难色，只好先表明态度：“姐为你跳支舞！”不等回答，右手已抽出裙底三尺宝剑，左手递出剑鞘，身形翩然而出。身形如风，似缓实急，呼吸间已飞到三丈，鹤然屹立菊梢，恍如一只蝴蝶。


    潇璇神情冷傲，翘首凝望天际。清风拂过，白衣飘飘，似仙女下凡。容辉看得出神，忽见她两、三丈内的菊花瓣向天激射，直冲九霄。片刻后落英缤纷。花雨滂沱中，潇璇展动身姿，翩翩起舞。身若惊鸿，翻转在半空之上。婉若游龙，腾跃在花丛之间。身形飘逸，风姿悠然。


    朝阳初升，光辉灿烂。潇璇舞姿婆娑，衬得天地低昂。容辉叹为观止，又见她一跃丈许，一掠数丈，心下好生羡慕。转念又想：“这丫头虽然漂亮，但这般高来高去，就不是好兆头。到时怕是要红杏出墙，谁娶了谁倒霉。小爷可没有钱修两丈高的围墙圈住你……”


    他又想起亲眼见过的江湖豪客，他们的确能一掌拍碎一张桌子。而似潇璇这般娇滴滴的小姑娘，竟能身不动手不抬，隔空发力，激起花瓣。纵然说出去，只怕也没人相信。


    他也见过世家夫人归宁省亲，纵然在酒楼打尖，也是早早来人包了店铺。她们纵然是锦绣辉煌，国色天香，可架子大得骇人。饭菜得自己先试吃，然后传给小厮试吃，小厮再传给丫鬟试吃，最后由丫鬟端进大堂。他越想越是惊骇，只道楚潇璇是个小妖女，不然怎能有如此身手，又如此漂亮温柔。


    繁英落尽，一曲舞罢，潇璇展臂飘回，却吓得容辉一身冷汗，忙蹬腿后挪。


    潇璇嫣然一笑：“姐的舞好不好看？”


    容辉见她香汗淋漓，面颊微红，更显娇媚，又宽下心来，诚心奉承：“依我看，要论舞技与姿色，天下间能出阿姐之右者，绝无仅有。”


    潇璇瞪眼嗔怪：“天下有多大，你知道吗！就我这两下子，还知道轻重。我离山也有些时日了，只怕山上遭了变故！”


    “山上？”容辉更加错愕，只睁大眼睛，向东遥望。转念听出她辞意，心中大喜，汲汲地问：“阿姐要走？那还会回来吗？”


    潇璇听他语声急促，只道这小子舍不得自己，又安慰他：“我料理完一些事情，就回来找你！你要好好照顾自己，到时我接你上山，你可愿跟我学武？”说话间明眸流转，顾盼生辉。


    容辉心中大骂，只道这丫头要拉自己落草，又不敢出口顶撞，于是低下头沉默不语，又想：“你这一去，也未定还能想起我，如今脱身要紧！”于是拍胸顿足：“阿姐放心去吧！我定着等着姐回来！”转念又想：“你面上说让我回去，没准就跟在我后面，看我有没有出卖你。我不如先立下一功，保住小命再说！”又劝她：“阿姐可要小心，镇上各家都有阿姐的画像，还是全身带彩绘的，可千万别被人认出来！”


    潇璇一怔：“姐的容貌岂让那些阿猫阿狗知道！”一时间恼羞成怒，顿足嗔怪：“他们拿我的画像做什么！”眉梢微蹙，娇羞无限。


    容辉将几日间的见尽数相告，潇璇不住好笑，忙向他解释这一路经历。


    原来她竟是“太虚观”掌门的关门弟子，奉命追查师门间隙，才遭际若此。江湖恩怨，容辉又怎知道许多？潇璇就往大了说：“江湖恩怨，实则牵扯到内廷之争！”


    原来陈家坐地千里，南面称王，立国已有数百年。国运风风雨雨，几经兴废。而今阀阅联姻，公卿婚好，共同拱卫王室。朝廷虽稳，社稷却已现颓势。且陈家嫡支艰难，新王初立，尚无子嗣。又引得朋党滋生，暗流汹涌。


    容辉听出这位便宜阿姐并非歹人，也喜不自胜。潇璇不住笑他：“你以为我是那贼婆娘，现在要拉你落草不成？”


    容辉拍胸脯说：“我见阿姐侠骨柔情，自然是一等一的巾帼英雄。”潇璇嫣然一笑，不置可否。又和他闲聊了半个时辰，告辞而去。